Прекратите это немедленно! — Закричала Даша, выдергивая из розетки шнур телевизора. — Прекратите! Я не могу это видеть…слышать! Противно! Боже мой, как это мерзко, грязно, противно! Как позволили этому монстру разгуливать на свободе? Как выпустили из психушки его, охотящегося на наших беззащитных детей…
   Доктор считает, что Исаев излечился от пагубной страсти…
   Что я должна сделать, чтобы его упекли в тюрьму? На долгие годы… Пусть этот ублюдок сгниет … Там его место!
   Вы просто должны сказать правду.
   Какую?
   Насчет той ночи. Исаев на свободе лишь потому, что Вы создали ему алиби.
   Хорошо. Я дам показания. Прямо сейчас. Давайте заберем мою дочь из продленки и поедем в отделение. Арестуйте его немедленно. Он нисколько не изменился, поверьте. Все так же выключает свет… ублюдок!

ГЛАВА 13.

   Уголову на своей машине привез Грязнов. Женщина была очень взволнована и торопилась как можно быстрее оформить свои новые показания. Она объясняла это тем, что дома у нее осталась маленькая больная дочка. Вызвав меня в коридор, Максим сказал, что берет Панкова, ребят из дежурки и едет на задержание Исаева.
   Ты что, не можешь подождать пока я допрошу Уголову? Сейчас все оформлю, и поедем вместе.
   Ты не понимаешь, Том. Если этот парень узнает, что Дарья у нас, ведь пол двора видело, как она залезает в милицейскую машину, он может просто испариться из поля нашего зрения.
   Куда?
   Да куда угодно! Не забывай, на нем убийство ребенка! Что ему терять? Сейчас он сидит на заднице, потому что уверен в показаниях Уголовой. Но стоит ему только усомниться…
   Некуда ему бежать…
   Не глупи, Том. Потом его искать придется, а сейчас он весь, как на ладони…
   Ну, хорошо. Поезжай. Арестуешь и сразу привози Исаева сюда. Кстати, ты кассету из больницы привез? — Максим рассеянно кивнул и протянул мне коробочку. — Вот. Смотреть не советую. Противно до блевоты…
   Разберусь.
   Уголову не держи долго, а то внизу в дежурке ее дочь, а вторая дома одна лежит с температурой.
   Я вернулась в кабинет.
   Дарья Валентиновна, не волнуйтесь. Я попросила напоить Вашу дочку чаем с бутербродами…
   Да у меня еще Маришка дома…
   Я знаю. Давайте быстренько начнем… Скажите, пожалуйста, что привело Вас сюда во второй раз? Почему Вы вдруг решили изменить показания?
   Я все хорошенько обдумала и поняла, что невиновный человек не будет просить меня врать… А если это так, то он должен ответить перед законом. — Даша нервничала все заметнее.
   Но ведь первый раз Вас никто не принуждал давать именно такие показания. Вы САМИ решили сказать, что провели ночь с подозреваемым. — Дарья вздрогнула и поморщилась.
   Меня просили подтвердить его алиби. Я подтвердила. — Коротко ответила она. — Поверьте, тогда я не понимала, что творю. Я хотела, как лучше.
   Но если Вы солгали тогда, может, Вы и сейчас говорите не правду? Или не всю правду?
   Моя соседка Изотова может подтвердить, что Исаев вышел от меня около полуночи. Я осталась дома. Больше до утра я его не видела. — Твердо произнесла женщина. — Это правда. Я готова подтвердить ее, где угодно. Я хочу, чтобы преступник занял свое законное место. У параши. — Руки Дарьи Валентиновны дрожали, глаза светились ненавистью.
   У Вас что то произошло? — Тихо поинтересовалась я.
   Нет… Ничего… Хотя вру… У меня поломалась жизнь.
* * *
   Виктор Исаев места себе не находил с самого утра. Он не мог понять почему, но чувствовал всем своим обостренным чутьем загнанного зверя, что вокруг него сгущаются тучи… Сжимается невидимое кольцо тревоги и ненависти. Куда бежать? Где спрятаться от самого себя? Как спастись от бездны, которая так и норовит поглотить его целиком…. Когда он выходил из клиники, жизнь казалась легкой и понятной, солнце улыбалось… Птицы пели… Он так удачно устроился на работу. Его тут ценили и уважали, не смотря на судимость. Еще в больнице он смог побороть в себе отчаяние, которое накрыло его с головой после смерти матери… Брат не пожелал пустить его даже на порог собственного дома… Пусть. Он строит новую жизнь, вдали от всего, что связывало его с прошлым… Он даже на Олю посмотреть не стремился… Хотелось, конечно, зачем скрывать, но он вполне мог сдерживать свои желания. Много позже он узнал, что Татьяна с дочерью продали квартиру и скрылись от людской молвы и от него, Виктора, в неизвестном направлении… Ну и пусть. Теперь у него есть Даша и девочки… Господи! Ну зачем, зачем он снова пошел в этот чертов парк?… Он всегда с самого первого раза приносил ему только страдания…. Одни страдания… даже горе… Теперь его спокойное размеренное течение жизни опять нарушено… Его мир хотят взорвать. Взорвать изнутри, как новогоднюю хлопушку. БА-БАХ!!! И все довольны! Все смеются! А ненужную хлопушку отбрасывают прочь… в грязь… и топчут… топчут… Как тогда в камере… Виктор содрогнулся. Вернуться в тюрьму, даже не надолго, даже на одну единственную ночь, казалось чудовищным…
   Ты работать вообще собираешься сегодня или нет? — Вывел его из задумчивости голос мастера. — Если болен, иди домой, нечего мотаться из стороны в сторону.
   Да нет, я в порядке. — Тускло откликнулся Виктор.
   А то я не вижу. Морда бледная. Под глазами круги…
   Просто спал плохо… А так ничего…
   Ну, как знаешь, мое дело предложить. Иди тогда вон запчасти рассортируй. А то ребята все перебаламутили, ничего найти невозможно….
   Исаев отправился к стеллажам, которые находились за подъемником. В это время к мастерской подъехал милицейский УАЗик. Виктор настороженно прислушался. Конечно! Они разыскивают его. Вон и тот свирепый мент, который в прошлый раз чуть не убил его прямо в кабинете следователя…. Наверное, сейчас он пришел, чтобы доделать свое черное дело. Исаев весь сжался, скрючившись позади стеллажа… Вот бы исчезнуть! Превратиться в птицу и выпорхнуть на волю… Нет, навряд ли они будут убивать его здесь… Конечно! Здесь они не рискнут… Глаза Виктора лихорадочно блестели и постепенно теряли здравое осмысленное выражение… Они схватят его и повезут туда… будут пытать, издеваться… Господи! Он так боится физической боли!… За что, ну за что, все ополчились против него? Что особенного он сделал… Ну да, конечно, теперь он даже смотреть на детей права не имеет…. Он больной, прокаженный, урод… Даша. Только Даша его понимает… Только она осталась ему другом после всего…
   Виктор увидел, что милиционеры о чем то поговорили с мастером, и он показывает им на стеллажи, за которыми в жалкой и нелепой позе спрятался он, Виктор Исаев… Бежать! Нужно срочно бежать от этих людей, которые хотят поймать его, связать… Только куда? … Да как же, конечно к Даше. Она поймет… и им объяснит, что он не виноват… он не мог… не хотел…
   Как заяц, рванул Виктор к воротам, безумие и страх придали ему сил. Вскочившие в машину, милиционеры не смогли его догнать…Он видел, как стремились они настигнуть беглеца… как сверкали их свирепые волчьи глаза… Они, как хищники, преследующие дичь, гнали его по дороге… Виктор нашел в себе силы, перемахнул через забор какой то стройки, несся дальше, петляя и озираясь, пока ноги сами не принесли его к дверям квартиры Уголовых. На нетерпеливый звонок дверь открыла Марина. Она охотно впустила дядю Витю в дом и рассказала, что маму увезли дяденьки из милиции…
* * *
   Грязнов вернулся довольно скоро злой, как черт и грязный, как последний чернорабочий.
   Он сбежал, Том! Мы на машине не смогли догнать этого ублюдка… Он несся, как пуля, потом нырнул на какую то стройку и пропал. Я лично облазил там каждый уголок, но нашел только грязь… Кучи грязи… Вымазался, как свинья.
   Отмоешься. — Успокоила я его. — Что будем делать ?
   Искать.
   Где?
   Везде.
   Мы замолчали. Одна и та же мысль пришла в наши головы одновременно.
   Дарья! Господи! Как я сразу не подумал? Все мозги растерял в пылу погони… дурак! Панков! — Окрикнул Макс проходящего мимо Дмитрия. — Быстро в машину и гони по адресу Уголовой. Этот недоносок вполне может объявиться там… Гони изо всех сил! Понял? — Панков мгновенно испарился.
   Почему сам не поехал?
   Во первых, я не думаю, что он такой безумный, что сразу рванет к Дарье. Он же понимает, что в двух местах ему сейчас точно нельзя появляться : у себя и у Уголовой. Да и потом, надо поиск организовать по полной программе. Аэропорт, железная дорога, автовокзалы… Насколько я понял, друзей у него нет, брат ни за что не станет скрывать этого выродка от милиции… Он его и на порог не пускает. Знаешь, я бы тоже не мог на него даже смотреть. Будь он мне хоть трижды братом… Ты кассету смотрела?
   Да. — Хмуро ответила я. — Я поняла, почему Ненашев отказывался ее показывать… Если честно, я жалею, что настояла…
   А я рад. Я его теперь из-под земли гада достану и подвешу за его паршивые яйца. Ромео хренов. Как вспомню его откровения, кулаки сами сжимаются…
   Вот именно. — Задумчиво произнесла я. — Вот именно. Мы с тобой уже не сможем относиться к Исаеву объективно… А значит, действительно, мы используем кассету во вред подозреваемому… Я понимаю умом, что эта запись сделана три года назад. После этого Виктор получил квалифицированную медицинскую помощь. Его лечили. Егор Геннадьевич утверждает, что не безуспешно… Он мог стать совсем другим человеком, Максим…
   Горбатого могила исправит, Не обольщайся, Том… Его психика не выпрямилась… Ты же сама видишь, он остался прежним. Даже свое пакостное дело творит по той же схеме, что и пять лет назад… Снова парк, одинокие мамаши с детьми… Он деградирует. В последний раз он «любовался» грудным ребенком… Ты видишь, чем это кончилось? Жаль, что мы не успели спасти Сашеньку, мы просто были не в состоянии, она умерла еще до того, как мы с тобой узнали о преступлении. Но мы не должны допустить продолжения. Какая разница, каким путем мы этого добьемся… Если для этого нужно просмотреть такую мерзость, как признания этого… урода, то придется смотреть… Подумай, ведь и у тебя… у нас… может родиться девочка. — Макс провел ладонью по моему лицу. — Мне совсем не нравится, как ты выглядишь в последние дни. Я думаю, тебе нужно больничный взять…
   Я совершенно здорова. — Напомнила я, прижимаясь к его груди. — Больничный мне никто не даст…
   Тогда возьми отпуск. — Максим погладил мои волосы. Потом ухватил пальцами одну из шпилек и осторожно потянул вверх. Этого было достаточно, чтобы остальные заколки сразу же бросились врассыпную. Тяжелая волна волос упала мне на плечи. — Почему ты никогда не появляешься вот так, с распущенными волосами? Зачем прячешь такое великолепие в строгих чопорных пучках? Так ты похожа на русалку… — Он запустил пальцы и начал перебирать пряди у меня на плечах.
   Поэтому и прячу. Если ты не забыл, я не русалка, а майор милиции, мной не любоваться должны, а подчиняться, уважать и даже бояться… А насчет отпуска ты прав. Только никто меня не отпустит, пока в этом деле не будет поставлена финальная точка. Потом я сразу же брошу все и начну отдыхать… Правда, я это не слишком хорошо умею… Например, лягу в постель и не буду вставать целую неделю…
   И умрешь от голода. — Продолжил мою мысль Грязнов.
   Ну, уж нет. — Лукаво подмигнула я. — Ведь есть человек, который прекрасно умеет готовить, да и на моей кухне уже освоился…
   Хитрая какая. Так я и знал. Покажи лисичке пальчик, она мигом всю руку отхряпает…
   Такие уж мы лисы — хищницы. — Я сморщила нос и зарычала. — Страшно?
   Не-а! Ну ладно, я побежал. Нужно организовать поиск. Ты у себя будешь?
   Да, пойду бумагами займусь. Я еще отчеты эксперта не изучила, как следует…
   Ну, пока, до вечера…
   Можно подумать, сейчас утро.
   Мы разошлись по своим кабинетам. Но уже буквально через десять минут пришлось встретиться вновь. Грязнов вбежал ко мне с перекошенным от досады лицом.
   Ну, что это за дело чертово! С самого начала все идет не так, как должно… Этот придурок преподносит сюрприз за сюрпризом!
   Что опять случилось, Макс? — Заволновалась я.
   Мы опять не успели. На какие то минуты всего опоздали…
   Да говори ты толком!
   Исаев забарикадировался в квартире Уголовых. У него в заложниках Дарья и две ее дочки…
   Черт! Только этого не хватало! Похоже, он совсем с катушек слетел…
   Точно, крышу у него сорвало капитально. Он теперь бог знает на что способен! Собирайся быстрее, машина уже ждет…
   Надо бы Панченко доложить.
   Да на хрена он сдался? Сам узнает…

ГЛАВА 14.

   Даша очень торопилась домой. Какая то неясная тревога гнала ее вперед. Танюшка чуть успевала за матерью. Ребята из отделения, которые подвезли ее с дочерью до дома, предлагали проводить их до квартиры, но женщина вежливо отказалась. Вокруг все было тихо и спокойно.
   Дашу очень волновала Марина. Она уже давно находится в доме совершенно одна. А вдруг у нее поднялась температура, вдруг она проснулась и увидев, что осталась в квартире совершенно одна расплачется, или еще хуже — напьется холодного сока из холодильника… Дарья редко оставляла детей одних. Она старалась как можно больше времени проводить со своими девочками… Рабочие смены подгадывала так, чтобы к возвращению дочек с продленки всегда оказываться дома с горячим ужином на столе… Но все же иногда это ей не удавалось. Несколько раз начальник назначал ее на работу по воскресеньям, просил задержаться после смены, если ее напарница задерживалась… В такие дни мать, конечно, тоже волновалась, как там без нее дома? Но не так чтобы очень уж сильно. Она с самого детства приучала девочек к самостоятельности. Уже в шесть лет они без особых проблем разогревали приготовленные матерью блюда в микроволновой печи, могли включить и выключить телевизор, занять себя играми, даже спать ложились сами и без особых напоминаний. Девочки росли, и с каждым годом проблем с их воспитанием у Даши становилось все меньше. Очень способствовало их быстрому развитию то, что они всегда практически находились вместе. Общались друг с другом, обсуждали книги и передачи, напоминали не только себе, но и матери о разных бытовых мелочах.. Сейчас, когда Тане и Марише уже исполнилось по восемь лет, они в глазах Даши были вполне взрослыми, ответственными и аккуратными личностями. Особенно Мариша… Но почему сегодня так тоскливо щемит сердце и навязчиво ноет в груди? Вот и Танюха, она едва поспевает за торопливой поступью матери, пару раз споткнулась, чуть не упала на лестнице, но тоже не жалуется, видно, и ее гонит вперед какая то смутная тревога… Не зря говорят, близнецы чувствуют друг друга, как самих себя…
   Достигнув, наконец, заветной двери Даша открыла ключом замок и вздохнула с облегчением. В квартире стояла тишина и веяло абсолютным покоем… Быстренько скинув туфли, Таня помчалась в комнату к сестре.
   Смотрите там не целуйтесь сильно! — Крикнула Даша ей в след. — Нечего заразу переносить. — Девочка не отозвалась, только из-за двери послышалась возня и довольное хихиканье. Мать вздохнула, заперла все замки на входной двери и пошла в спальню переодеваться. По дороге она мельком заглянула в детскую и остолбенела. Около Марининой кровати на низенькой табуретке сидел Виктор, в одной руке он держал самый крупный кухонный нож, другой обнимал Таню. Он что-то тихо рассказывал девочкам, они внимательно слушали и хихикали.
   Гнев, страх, презрение к этому ужасному человеку мгновенно вновь заполнили душу женщины. Да как он может, этот извращенец, своими грязными похотливыми руками трогать ее девочек!? Ее маленьких и непорочных ангелов?
   Отпусти немедленно мою дочь! — Вне себя от ярости закричала она, вбегая в комнату. — Немедленно уходи из моего дома! Я сейчас же вызову милицию, пусть она арестует тебя, грязный ублюдок!
   Одним прыжком Виктор оказался у нее за спиной. Лицо его перечеркнула гримаса такого отчаяния и злости, что готовые сорваться с губ гневные слова вдруг застряли у Даши в горле. Она инстинктивно постаралась прикрыть детей своим телом, ведь в руке у маньяка сверкал начищенный до блеска огромный резак. Дети, обнявшись на кровати, дружно зарыдали.
   Что ты несешь, дура? — Прошипел Даше прямо в лицо бывший любовник. — Что ты несешь!? Это кто здесь грязный ублюдок? Я?
   Он больно схватил ее за подбородок и глянул в глаза. — Еще вчера ты готова была мне руки целовать, исполнять все мои прихоти. Так что же случилось сегодня?
   Я не знала… — Прошептала она. — Я верила тебе… Я думала, ты любишь меня… и дочек… Обычно любишь. Нормально.
   Ах, вот оно что! Просветили значит менты, что хорошая девочка связалась не с тем парнем? А ты сразу поверила? Ну, признавайся, поверила?! — Даша молчала, говорить мешал страх за детей.
   Наконец, она смогла взять себя в руки.
   Давай, выйдем отсюда и поговорим спокойно… Не надо пугать девочек. — Она решительно направилась к выходу из комнаты. Таня уцепилась за ее руку и зарыдала еще громче. Даша резко отпихнула ее обратно на кровать, не отрывая взгляда от лица Виктора. Он, будто завороженный этим взглядом, пропустил ее в прихожую и вышел следом. Даша все так же решительно направилась к уличной двери. Она уже вставила ключ в замок, но тут Исаев опомнился, вырвал из ее рук связку и одним мощным толчком вернул женщину на середину прихожей. Она не удержалась на ногах и больно ударилась спиной о тумбочку.
   Что ты от меня хочешь? — Превозмогая боль, спросила она. Здесь в некотором отдалении Виктора от детей она почувствовала себя немного увереннее. — Уходи. Ключи от двери в твоих руках. Открывай и уходи.
   Я пришел сюда, так как мне некуда больше идти. — Теперь лицо Исаева выглядело жалко. — Ты говорила, что любишь меня…. Они запутали … все запутали. Да, я сидел не за угон. За изнасилование девочки… Оли. Но это ошибка, поверь… Она была мне, как дочь, но ее мать меня оклеветала… Прошу, пойми меня… и прости …за обман. — Он опустился перед Дашей на колени и обнял ее ноги одной рукой. Нож он по прежнему не выпускал. Женщина инстинктивно брезгливо дернулась. Усилием воли ей удалось не оттолкнуть это чудовище от себя, как мерзкую жабу…
   Да… Конечно… Я верю. Ты не мог бы обидеть ребенка… Я защищу тебя, мы будем вместе. — Она опустила руку на голову Виктора. Он потерся об нее макушкой, потом щекой. Заглянув Даше в глаза, он недоверчиво переспросил:
   Ты, правда веришь?
   Верю. — Твердо ответила женщина. Она действительно готова была поверить во что угодно, сделать даже невозможное, лишь бы вывести этого маньяка из квартиры, подальше от девочек, а там будь, что будет.
   Я знал. — Облегченно выдохнул Виктор. — Я всегда знал, что ты необычная, чуткая… я полюбил тебя с первого взгляда, там в парке… Я даже в церковь ходил. Батюшка сказал, что ты послана мне небом… только ты способна спасти меня от самого себя… После всех ошибок, горестей и нелепостей, куда бросала меня жестокая судьба, я нашел, наконец, свое пристанище… свою тихую заводь… Я пересилил судьбу. Я смог! Я стал нормальным! И все это благодаря тебе. И девочкам.
   Упоминание о детях всколыхнуло в сознании Даши воспоминания о страшной пленке и совсем других, куда более искренних признаниях этого человека. Ее душа сжалась в маленький брезгливый комочек… Но разум продолжал лихорадочно искать выход.
   Я верю тебе. — Снова повторила она. — Вставай и обними меня. Обними крепко, так чтобы я почувствовала, что ты действительно меня любишь.
   Исаев поднялся на ноги. Стоя рядом с женщиной, он аккуратно обнял ее сначала одной рукой, а потом и второй. Нож ему пришлось положить на тумбочку, позади Дарьи…
   И в этот момент неожиданно резко прозвучал дверной звонок. Виктор мгновенно снова схватился за резак, а второй рукой крепко зажал ей рот. Они оба замерли в полутора метрах от двери. Исаев смотрел на нее безумными глазами, в которых плескался страх. А звонок все не унимался.
   Дарья Валентиновна! Откройте. — Послышался из-за двери голос. — Это я, Панков. Дмитрий. Я знаю, Вы дома, ребята сказали внизу… Я предупредить Вас хотел насчет Исаева. Он сбежал, мы не успели его арестовать… Теперь он в розыске и может прийти сюда… Дарья Валентиновна, откройте… У Вас все в порядке?
   Панков еще пару раз настойчиво позвонил в дверь. После этого голос его зазвучал встревожено.
   Дарья Валентиновна! Если Вы не отзоветесь, я прикажу ломать дверь…
   Виктор смотрел на подругу и смысл сказанных милиционером слов медленно доходил до его сознания. Арестовать? Они планируют его арестовать? ЗА ЧТО? Что он такого сделал, что на него даже розыск объявили? Ведь они же уже беседовали с ним. И отпустили. Отпустили! Так что же изменилось сейчас? Почему возили в отделение Дашу? Почему приехали арестовывать его?.. Он оттолкнул женщину, но потом опомнился, поймал за волосы и притянул к себе. Подойдя вплотную к двери, Виктор крикнул.
   Опоздали! Я уже здесь!
   Гражданин Исаев, — послышалось с той стороны, — не усугубляйте свою вину, выходите из квартиры с поднятыми вверх руками… — Голос Панкова звучал несколько неуверенно.
   Ну, уж нет! Я больше в тюрьму не пойду. Я ничем не провинился, чтобы баланду хлебать…
   Вы выходите, и мы во всем разберемся.