- Вы действительно хотите знать, - спросил Дмитрий, - или спрашиваете только из вежливости?
- Хочу, - она кивнула, - вы не похожи на любого из моих знакомых.
- А на Виталия? - Он бросил на Лару острый пристальный взгляд.
- Внешне очень, - согласилась она, - и в поведении тоже есть какие-то черты. Но вы более раскованный, что ли... Кто вы?
- Свободный художник, - он засмеялся, - хотите увидеть искусство, не отягощенное какими-либо догмами?
- Хочу, - она кивнула. Дмитрий одновременно и притягивал и отталкивал ее, как любая опасность. А опасность сквозила в каждом его жесте.
- Тогда идем, - он протянул ей руку, - я покажу тебе свой мир.
Лара всегда считала себя осторожной, не способной на неожиданные поступки. Но на этот раз она отбросила всякую осторожность, не стала долго взвешивать "за" и "против". Она чувствовала, что этот человек таит неясную угрозу, и хотела как можно лучше понять его. Пусть видит, что она заинтересовалась им.
- Ты на машине? - спросил Дмитрий.
- Разумеется, - кивнула Лара.
- Хорошо - Он взял ее под руку. - Здесь не очень далеко, но лучше доехать, скоро начнется.
- Что начнется? - спросила она, удивленно глядя на своего собеседника.
- Увидишь, - загадочно произнес он, - поехали.. - А ты смелая, сказал он и рассмеялся, когда Лара вырулила на проспект, - или для тебя подобные приключения не новость?
- В каком смысле? - Лара повернула к нему голову.
- Ты не похожа на отчаянных дамочек, которые ради того, чтобы избавиться от скуки, очертя голову бросаются в разные авантюры.
На Лиговке полно притонов, куда менты даже носа не кажут, сколько там собирается опасной шушеры. Отребье всех мастей и на любой вкус. Нормальный человек старается побыстрее унести оттуда ноги, а вот некоторым дамочка очень нравится. В брюликах, в шелках от Диора и Армани, хоть сейчас на светский прием, они трутся в этой грязище среди отбросов общества да еще и кайф ловят.
- Надеюсь, мы едем не в такое место? - Лара старалась не выдать своего волнения. Говорят, что страх очень хорошо чувствуется, а ей не хотелось бы, чтобы он понял, как она боится.
- Конечно, нет, - Дмитрий рассмеялся, - я же сказал, что ты не похожа на тех, кто любит грязь. Ты как раз предпочтешь светский раут, пойдешь в приличный театр или на вечеринку к хорошим знакомым, и непременно, чтобы их знали твои родители. Но еще больше ты любишь уединение, тебе нравится не шумное сборище, а домашняя обстановка, такая, когда можно забраться с ногами в кресло и открыть любимый любовный роман.
- А ты еще и психолог, - бросила Лара, - но очень уж быстро делаешь выводы.
- Разве я не прав? - Он протянул руку и слегка дотронулся до ее щеки. - Я настолько сильно ошибся?
- Немного, - призналась она, - наверное, у меня такой вид, что легко определить мои предпочтения.
- Нетрудно, - согласился Дмитрий, - хотя немного странно, что тебе понравился Виталий, если он действительно похож на меня. Я бы сказал, что это не твой тип. Тебе бы больше подошел более...
- Послушай, - Лара затормозила, - я понимаю, что ты отлично разбираешься в людях, но давай договоримся. Кто мне нравится или не нравится - это мое личное дело. Только мое, и других не касается.
- Прекрасно, - он снова засмеялся, - наша кошечка, оказывается, умеет показывать коготки. Но так даже лучше.
- Что - лучше? - не поняла Лара.
- Так интереснее, - пояснил Дмитрий, - всегда интереснее играть с женщиной, которую можно завести, чем с той, которая вяло на все смотрит и никак не реагирует.
- Значит, игра, - пробормотала Лара.
- Конечно, - он уже не смеялся и смотрел на дорогу, - совсем немного осталось. Давай сверни направо, а теперь до самого конца улицы, там тормознешь.
Лара подчинилась. Этот человек сам признался, что для него любые отношения - игра. Ему нравится ее поддразнивать, злить, так, оказывается, интереснее. Виталий тоже не был способен на глубокие чувства, но он не играл, просто так жил. Лара пожала плечами. В конце концов в одном он стопроцентно прав: Виталий для нее был совершенно неподходящей парой. А вот Максим... Лара заколебалась. Не лучше ли плюнуть на все, не строить из себя детектива и вернуться в свой уютный мирок А про Дмитрия лучше всего побыстрее забыть.
- Боишься? - он накрыл своей ладонью кисть Лары и слегка сжал ее.
- Немного не по себе, - призналась она, - может быть, лучше в другой раз?
- И не думай даже, - он сжал руку Лары сильнее, - не выношу тех, кто не решается де дать последний шаг, пошли.
Ларе пришлось выйти из машины и покорно следовать за Дмитрием. Они прошли дворик, нырнули в парадное четырехэтажного старого дома. Шибануло застоялой вонью. Лара судорожно зажала рукой нос.
- Потерпи, - донесся до нее насмешливый голос, - немного осталось.
В скудном свете едва мерцающей лампочки Лара увидела, что он направился к небольшой дверце позади громоздкой кабины лифта. Такие кабины за проволочной сеткой Лара видела только в кино. Сверху послышался ржавый скрежет и стук, лифт спустился вниз.
- Чего застряла? - торопил Дмитрий. - Пошли.
Лара вздохнула и шагнула вслед за ним в маленькую дверь. Дверца захлопнулась, и они оказались в абсолютной темноте.
- Держись, - Дмитрий покрепче ухватил Лару, - тут ступеньки, спускайся осторожно.
Ей казалось, что она лезет в погреб, такой вокруг стоял затхлый, сырой воздух.
"Подвал, - мелькнула мысль, - он тащит меня в подвал, недаром рассказывал про притоны. А там разные бомжи, наркоманы, еще бог знает кто".
Лара выдернула руку, вознамерившись вернуться.
- Перестань, дурочка, - успокаивающе произнес Дмитрий, - не бойся.
- Пусти, - она попыталась вырваться, - пусти, закричу.
- Тише, - он крепко прижал к себе Лару, - уже началось, пришли уже, сиди тихо и только смотри. А потом расскажешь о своем впечатлении.
Он откинул тяжелую грубую ткань, и Лара увидела большой полутемный подвал, который был оборудован под зрительный зал, стояли кресла, сцена необычной формы. Зал был почти полон. Дмитрий кивнул Ларе на свободное место, а сам скрылся за драпировкой. Она покорно села, попробовала оглядеться и понять, куда она попала.
Сцена была не обычной, а треугольной со ступенями, которые понижались от ее основания к острому углу, что вклинивался в зрительный зал. Чуть наискось были размещены кресла для зрителей за исключением последних рядов.
"Оригинально, - подумала Лара, - но зачем он притащил меня сюда?"
Она не понимала того, что происходит сцене.
Какой-то человек в длинном белом балахоне и капюшоне, накинутом на лицо, дергался под заунывную музыку, девица в черном блестящем трико с большим открытым бюстом жестикулировала и говорила сама с собой, еще одна, в красном трико и розоватой короткой маечке, стонала возле распростертого на земле человека. Она вставала на колени, наклонялась над ним, причитала, пытаясь уговорить его встать.
Неожиданно заунывную мелодию сменил быстрый ритм. Откуда-то ударил разноцветный свет, сцена покрылась яркими кругами, словно в цирке. В каждом из кругов оказалось по персонажу этого странного действа. Человек в балахоне, девицы в черном и красном исполняли какой-то ритмичный танец, а актер, лежавший ничком, поднялся. Лара увидела жутко размалеванное лицо. Не обращая внимания на остальных, он достиг края сцены, спрыгнул с нее и оказался среди зрителей.
Теперь появились новые актеры, половинки лиц которых были выкрашены в черный и белый цвета. Один держал топор, другой - острый нож. Они стали бродить среди публики, спорить, переругиваться, шутить, усиленно разыскивая кого-то. Наконец они обошли весь зал и обнаружили спрятавшегося актера. Они повалили его лицом вниз и принялись уговаривать сидевших поблизости прикончить его. К ним присоединились и остальные.
Публике они раздавали горящие свечи, некоторым вручали черные и красные платки. Наконец актер в белом балахоне нашел желающего, он подвел его к лежащему человеку. Музыка смолкла, лишь тревожно рокотал барабан. Нож взметнулся вверх и резко опустился, брызнула кровь. Сидящие ближе всех зрители отшатнулись, вскрикнула какая-то женщина. А актеры снова заняли свои места на сцене, снова заиграла быстрая ритмичная музыка, заплясали разноцветные круги света.
Лара перевела дух. Актеры раскланивались, публика поднималась со своих мест, тянулась к выходу. Возле Лары оказался один из актеров с черно-белым лицом, и она с трудом узнала в нем своего нового знакомого. Теперь ничто в нем не напоминало Виталия. Она удивилась, как могла завязать знакомство с этим человеком.
- Подожди немного, - попросил он, - я приведу себя в порядок.
- Хорошо, - она кивнула, снова опустилась в кресло.
Дмитрий скрылся за сценой. Лара осталась одна в пустом зале. Она пыталась осмыслить происходящее, пыталась восстановить в памяти события вечера. "Зазеркалье", Кен, затем появление Виталия, эффектное, надо сказать, появление, их знакомство, разговор, затем она оказалась здесь. Зачем он притащил ее сюда? Он актер? Выходит, в этой дыре они ставят свои странные спектакли!
- Не хочется уходить? - спросил сзади низкий, хрипловатый голос.
- Я... - Лара стремительно обернулась, - я жду одного человека.
- Ясно, - человек кивнул, - можно ждать всю жизнь кого-нибудь, и в итоге окажется, что ждешь совсем не того. Не лучше ли оставить всякое ожидание?
- А если не ждать, - осторожно спросила. Лара, - что же тогда делать?
- Делать... - повторил человек, - жить, творить... или ждать. Одни ждут удовольствий, другие - смерти.
- Разве можно ждать смерти? - Лару начал пугать этот разговор.
- Можно, - человек смотрел напряженно и серьезно, - просто сидеть и ждать, а она уже подходит к тебе неслышными шагами и стоит, ухмыляясь, за спиной. А глупый человек даже не подозревает, что она совсем рядом. А если бы знал, - его голос стал тревожным и напряженным, - разве глупый человечек стал бы сидеть спокойно, дожидаясь незнакомца, который прикидывается знакомым, нет, даже глупому зайцу хватило бы ума вскочить побыстрее и бежать, бежать без оглядки, спрятаться в своей норке или в норке более могущественного зверя. Чтобы кто-то мог защитить. Но любопытство! Достаточно невинный из человеческих пороков, который толкает заглянуть в глаза исчадиям ада. И страшно, и жутко, и все равно хочется. А смерть стоит рядышком и ухмыляется... И некому подсказать глупому человечку, чтобы никому не верил и спрятался.
Лара с ужасом вглядывалась в не старое еще лицо, покрытое сеточкой морщин, в беспокойные голубые глаза. Глядела на растрепанные седоватые, курчавые волосы. А руки? Его руки как будто все время искали точку опоры, а пальцы ткали невидимую паутину. Ларе захотелось вскочить и бежать. Бежать, чтобы оказаться как можно дальше от этого страшного человека. Лара узнала его. Он играл мужчину в белом балахоне. Именно он подвел "убийцу" к "жертве". Кровь, правда, оказалась ненастоящей. И актер, игравший жертву, в конце спектакля вместе со всеми приветствовал публику. А вот теперь, на закуску, еще и этот странный монолог.
- Тише, - актер замер, - я слышу его шаги. Он уже идет.
- Кто? - тихо спросила Лара.
- Тот, от кого тебе нужно держаться подальше, - актер поднял руки к лицу, - если ты не ждешь смерти.
- А вот и я, - на сцене появился Дмитрий, - идем, Лара.
- Да-да, - она торопливо поднялась, - я иду.
Она так же торопливо обогнула старого актера и поспешила за Дмитрием. В машине она немного успокоилась.
- Не слишком тебя Свен напугал? - спросил двойник Виталия, вытаскивая сигарету.
- Пожалуй, нет, - соврала Лара, - он говорил какие-то странные фразы.
- Ага, - Дмитрий засмеялся, - многие пугаются, хотя он совершенно безобиден, а Танька, та, с большими дойками, убеждена, дура, что он ясновидящий. И всех уверяет, что он может предсказывать смерть.
- И сбывается? - полюбопытствовала Лара.
- Нет, конечно, - Дмитрий небрежно откинулся на сиденье, - а что, он тебе тоже про смерть плел?
- Н-нет, - неуверенно пожала плечами Лара, - все время твердил что-то про глупого человечка, который не видит очевидного. Я толком ничего не поняла.
- Выбрось из головы, - посоветовал он, - Свен - неплохой мужик, но крыша у него давно съехала. Если его слушать, сам шизиком в три секунды станешь.
- Понятно, - Лара усмехнулась, - а как же он играет?
- Как и все мы, - Дмитрий напрягся, - это вовсе не мешает. А тебе как? Понравилось или нет?
- Не знаю, - она сосредоточенно смотрела на дорогу, - наверное, я не все поняла.
- Не понравилось, значит, - констатировал Дмитрий несколько разочарованно, - те, кому нравится, так не говорят.
- Я не разбираюсь в театре, - виновато произнесла она, - трудно понять, в чем там было дело.
- Аллегории все. Но объяснять необязательно. Каждого из актеров зритель волен представить как угодно и кем угодно. Но четко видно, что один - жертва, другие за ним наблюдают в разной степени нейтральности, а потом появляемся мы, олицетворяющие убийц или палачей, если хочешь. Но в том-то и штука, что убийцей волей или неволей может стать любой. Какую бы роль ты ни играл. Роль актера или роль зрителя. Заметила ведь, как мы ходили и предлагали кому-нибудь из публики убить его. Иногда соглашаются.
- Страшный спектакль, - пробормотала Лара, - страшный и странный.
- Хэппининг<Хэппининг - театральное действо, в котором наравне с актерами участвуют и зрители.>, - отозвался Дмитрий, - на том и построен. Хотя убийство здесь не обязательно. На этот раз была просто такая тема. Но настоящего размаха нет, это точно. Знаешь, - он оживился, - я однажды потрясающий хэппининг видел, когда мы были в Англии. Действительно, нечто невероятное, аж до костей пробирало. А мы лишь тужимся, пытаемся что-то сотворить. У нас никто так не может. Одно время Курехин<Курехин Сергей петербургский композитор, пианист. В середине 90-х занимался постановкой хэппинингс>занимался подобным, но после него все заглохло. Нет настоящих мастеров.
- Понятно, - кивнула Лара, - а тебя вообще-то куда отвезти?
- А со мной ты не собираешься провести время? - Дмитрий положил руку ей на плечо.
- Нет. - Лара непроизвольно дернула плечом. - Ты очень милый, - она посмотрела на него, - но понимаешь, для меня слишком много впечатлений. Хочется побыть одной.
- Как скажешь, - он усмехнулся, - но мы ведь можем еще встретиться?
- Конечно, - Лара кивнула, - глупо было бы отказываться от встречи с таким интересным и необычным человеком.
- Тогда встретимся завтра, - решил Дмитрий, - но только днем, вечером я занят. Притормози.
- Хорошо, - Лара притормозила возле небольшого магазинчика, работающего круглосуточно, - где, когда?
- А ты не хочешь спросить почему? - Он взял ее за плечи и повернул к себе. - Чем таким я занят вечером.
- Если захочешь, то сам скажешь, - ответила Лара, пытаясь осторожно освободиться из его настойчивых рук.
- Скажу, - пообещал он, - но в другой раз. Не хочется портить впечатление. Давай встретимся возле кафе "Эстелла", напротив...
- Я знаю это кафе, - поспешила заверить его Лара.
- Прекрасно, - отозвался Дмитрий, - в четыре тебя устроит?
- Вполне, - кивнула она.
- Тогда до завтра, - сказал Дмитрий, потрепал ее по щеке и выбрался из машины.
Лара медленно тронулась с места, наблюдая в зеркальце заднего вида, как он остался стоять перед магазинчиком.
ЦВЕТ ШЕСТОЙ. СИНИЙ
Издавна прославлен царь гор Хималай, повелитель могучих горных хребтов, на скалах которых обитают киннары, гандхарвы, видьядхары<Киннары полубоги с конской головой, человеческой верхней половиной и птичьей нижней частью. Гандхарвы - полубоги, небесные музыканты с птичьей головой верхней человеческой частью и нижней лошадиной, родственники киннаров. Видьядхары хранители знаний, небесные существа, похожие на людей. Двигаясь по земле, не оставляют следов.>.На севере Хималая стоит прославленная гора Кайласа Живет на Кайласе повелитель всего живого и неживого, окруженный сонмом богов и полубогов, могучий властелин Вселенной, великий бог Шива со своей супругой Парвати. Однажды его супруга приблизилась к мужу, когда он сидел в одиночестве, и, приласкавшись, осыпала его восхвалениями. Обрадованный словами Парвати, Шива посадил ее к себе на колени и спросил: "Скажи, любимая, чем мне тебя порадовать?" И ответила дочь Хималая: "Если ты доволен мной, повелитель, то расскажи, супруг мой, какую-нибудь интересную, но только совсем новую историю". - "Да разве есть во всем мире, в прошлом, настоящем или будущем что-нибудь, чего бы ты не знала?!" - промолвил Шива. Но она снова и снова упрашивала его, ведь у ревнивых женщин душа всегда радуется супружеской ласке. И видя, как ей хочется послушать, он согласился. Но ревнивица не успокоилась: "Пусть эту историю никто, кроме меня, не знает". Согласился всемогущий и повелел быку Накдину охранять покои. В это время явился к покоям Шивы лучший из ганов<Ганы - младшие божества, составляющие свиту Шивы.>Пушпаданта, и, сколько Накдин ни останавливал его, Пушпаданта, сгорая от любопытства, хотел войти. Став невидимым, он проник в покои и слышал все, что рассказал Шива Парвати. А сам, великий и насмешливый, поведал жене своей Джайе. Когда Джайя явилась к своей госпоже, то пересказала ей все, что поведал лукавый муж. С чего бы женщине сдерживать свой язык? Разъярилась Парвати, набросилась с упреками на супруга: "Рассказал ты мне старую историю, ее даже Джайя знает!" - И скрылась от лучезарного у своего отца. Ничто в мире не сокрыто от повелителя, прознал он, кто виновен. А богиня, пылая гневом, вскричала: "Будешь, Пушпаданта, жить среди смертных". Не стал Шива перечить супруге. А лучший из ганов обрел страдания в смертной жизни. Долго тянулась цепь его перерождений, пока Парвати не сменила гнев на милость, и Шива же даровал ему возвращение в счастливый мир богов.
Сомадева. "Океан сказаний".
ГЛАВА 14
Причины никакой не было, но Лара все равно злилась. То есть причин было сколько угодно. Начать хотя бы с того, что она очень плохо спала, ее донимали кошмары, а нормально смогла уснуть только под утро.
Встала она разбитая и с головной болью. Но походила немного, заставила себя успокоиться. Взглянув на часы, поняла, что стрелки неумолимо движутся к роковому часу назначенной встречи.
"Не ходить", - настойчиво предупреждал внутренний голос. "Плевать, отвечала она самой себе, - пойду. Что может случиться?" Ей не хотелось возиться с машиной, поэтому вышла к дороге. "Если за пять минут никого не будет, то с чистой душой и совестью можно возвратиться домой".
Машины пролетали мимо и настроение поднялось. Но около нее вдруг затормозил дешевый "Фольксваген".
- Куда вам, девушка? - нагнулся к стеклу веселый веснушчатый парень.
- Кафе "Эстелла", - нехотя призналась Лара.
- О, да нам по пути, - обрадовался парень, - садитесь.
Лара села в машину. Назад хода не было. Теперь ей волей-неволей придется встретиться с Дмитрием. Парень весело шутил, заинтересованно поглядывал на Лару, она отвечала ему рассеянной улыбкой.
- А вы любите театр? - неожиданно спросил он.
- Да, - Лара удивленно уставилась на него, - а что?
- И мне очень нравится, - заявил парень, - но не просто театр, а с какими-нибудь прибамбасами, чтобы эдакое экспериментально-навороченное.
- Неужели? - не удержалась Лара.
- А что, - парень весело хохотнул, - не похож на интеллектуала? По-вашему, эксперименты должны нравиться только тощим занудам в очках, у которых в голове одни шаблоны?
- Если в голове шаблоны, как же им могут нравиться эксперименты? Лара усмехнулась.
- Сдаюсь, поймали, - парень тряхнул неухоженными рыжеватыми волосами, - хотелось сказать что-нибудь такое... заумное.
- Понятно, - Лара вздохнула, - боюсь, что всякие навороты не про меня. Мне больше нравится традиционное.
- В традициях всегда кроется новаторство, - назидательно произнес парень.
- Только не говорите, что это вы сами придумали, а теперь изрекаете, поддела его Лара, - признайтесь, не ваши слова.
- Не-а, - радостно согласился парень, - вы проницательны. Мне нравится повторять иногда такие фразы. Девушки смотрят с почтением, думают, какой я умный.
- Вы скорее забавный, - Лара смотрела на него и улыбалась.
- Да-а, - протянул он, скорчив гримасу, - шут гороховый.
- Зачем вы так, - запротестовала Лара, - я же сказала: "забавный". Если уж придерживаться аналогии с театром, то вы - Арлекин.
- Спасибо, хоть не сеньор Панталлоне.
- А как на самом деле зовут Арлекина? - Лара засмеялась.
- Серый. А вас?
- Лариса. Или Лара.
- Лара, красиво, - откликнулся он. - Жаль, Лара, что наше знакомство было таким коротким. "Эстелла", мадам, к вашим услугам.
- Спасибо, - она полезла в сумочку.
- Что вы, - в притворном ужасе Сергей за махал руками, - ехать с такой красивой девушкой уже удовольствие. А если вы еще и телефончик оставите...
- А если нет?
- А возьмите тогда мой, - он расплылся в улыбке, - если вам станет грустно, вспомните об Арлекине.
- А где вы работаете? - спросила Лара, уже выбравшись из машины. Ей почему-то не хотелось уходить от улыбчивого парня.
- В милиции, - просто ответил он, - так возьмете телефончик?
- Возьму, - Лара протянула руку, - благодарю, Арлекин.
- Удачи, Коломбина. - Сергей рассмеялся и тронул машину с места.
* * *
- А вот и она, - услышала Лара голос и почувствовала, как сзади ее обхватили крепкие руки, - попалась, золотая рыбка!
- Пустите, - Лара резко дернулась.
Руки разжались, и схвативший оказался перед ней.
- Испугалась? - Дмитрий смотрел на Лару и безмятежно улыбался.
- Конечно, - кивнула она, - любая неожиданность всегда неприятна.
- Вот, значит, как ты относишься к сюрпризам, - он серьезно посмотрел на нее, - надо будет запомнить. Добрый день, прекрасная принцесса, я так рад вас видеть.
- Здравствуй, - отрывисто ответила Лара.
- Не сердись, - он подхватил ее под руку, - обещаю, больше такого не повторится.
Дмитрий старался. Он вспоминал забавные истории из своей пестрой актерской жизни, шутил. Лара слушала, улыбалась, кивала, но чувствовала, что с каждой минутой этот человек становится ей все неприятнее. Дмитрий словно понял это.
- Тебя угнетает мое общество? - спроси он, резко повернувшись к ней.
- Нет, - равнодушно ответила Лара, - чего ты взял?
- С того, что сначала я чем-то был тебе интересен, но теперь ты как будто укрылась за стеной. Спряталась и не желаешь оттуда выбираться.
- Тебе кажется, - возразила Лара.
- Нет, - он взял ее запястья и крепко сжал их, - нет, моя дорогая, я не ошибаюсь.
- Пожалуйста, - попросила Лара, - у меня иногда бывает такое настроение, кажется, что все в порядке, но на самом деле...
- Дело ведь не только в моей выходке, - он все еще не отпускал ее руки.
- Нет, - Лара мотнула головой, - возможно, в том, что ты так сильно... похож...
- Понятно, - он криво усмехнулся, - пошли, я отвезу тебя домой.
- Я могу и сама добраться, - сказала Лара.
- Я не навязываюсь, - Дмитрий слегка отвернулся от нее, - но мы взрослые люди. Тебе надо отвлечься...
- Да, - Лара кивнула и пошла вперед. Дмитрий догнал ее и заглянул в лицо.
- Конечно, мы взрослые люди, - повторила Лара, - поэтому знаем, что за этим последует.
- У тебя кто-то есть? - поинтересовался двойник Виталия.
- Мне сейчас не до этого, - вздохнула Лара, - хочется побыть одной. А делить с кем-то постель... Может быть, потом, позже...
- Понимаю, - он снова криво усмехнулся, - обещаю, что только провожу тебя.
* * *
Прошло несколько дней.
Она открывала дверь квартиры, когда по ступенькам сбежал человек и быстро схватил ее за руку. Лара ахнула и выдернула руку.
- Не бойся. - Перед ней стоял Дмитрий.
- Я не боюсь, - отчужденно произнесла Лара, - но ты обещал, что не будешь пугать меня.
- Не буду, - он отпустил ее руку. - А мы что, так и будем здесь разговаривать?
- А ты хочешь, чтобы я пригласила тебя в квартиру?
- Хочу, - откликнулся он, - более того, это необходимо. Я хотел бы серьезно поговорить с тобой.
- Ладно, - она кивнула, - только быстро. Через полчаса должен приехать мой отец, а он всегда очень придирчиво присматривается к моим поклонникам.
- Понятно, - Дмитрий кивнул, - обещаю, что много времени это не займет.
Лара открыла дверь и посторонилась, пропуская его в квартиру.
- Говори, - велела она, заходя следом и закрывая дверь.
- Мне хотелось оказаться здесь, - произнес он, поворачиваясь к ней и подступая вплотную, - но я не думал, что все получится именно так.
Его движение заставило Лару прижаться спиной к двери, и она очутилась в ловушке. Дмитрий уперся ладонями в дверь, загораживая ей проход, он все ниже наклонялся к ее лицу, а она не знала, что делать. Она словно оцепенела.
"Маленькому, глупому человечку некуда деться", - пульсировала мысль. Дмитрий, с силой надавливая ртом, поцеловал ее, но Лара не шелохнулась. Он отстранился.
- Я тебе противен? - спросил он, разглядывая ее в полумраке коридора. - Это только из-за моего дурацкого сходства или есть еще причина?
- Не знаю, - выдавила Лара.
- Я хотел бы встречаться с тобой, - заявил Дмитрий, - хотел бы, чтобы мы стали близки. Если тебе нужно только время, то я подожду. Но учти, ждать я собираюсь недолго.
- Ты пугаешь меня, - тихо сказала она, - ты резкий и непредсказуемый.
- Да, - согласился он, - мне нравится быть таким, какой я есть. Что ты скажешь на мое предложение?
- Не знаю, - Лара говорила тихо и жалобно, - мне не хочется сейчас с кем-то налаживать близкие отношения. Я не готова к этому.
- Тогда считай, что мы просто друзья, - зло и весело проговорил Дмитрий, - а может, один друг угостит другого чашкой кофе?
- Конечно, - кивнула Лара.
- Хочу, - она кивнула, - вы не похожи на любого из моих знакомых.
- А на Виталия? - Он бросил на Лару острый пристальный взгляд.
- Внешне очень, - согласилась она, - и в поведении тоже есть какие-то черты. Но вы более раскованный, что ли... Кто вы?
- Свободный художник, - он засмеялся, - хотите увидеть искусство, не отягощенное какими-либо догмами?
- Хочу, - она кивнула. Дмитрий одновременно и притягивал и отталкивал ее, как любая опасность. А опасность сквозила в каждом его жесте.
- Тогда идем, - он протянул ей руку, - я покажу тебе свой мир.
Лара всегда считала себя осторожной, не способной на неожиданные поступки. Но на этот раз она отбросила всякую осторожность, не стала долго взвешивать "за" и "против". Она чувствовала, что этот человек таит неясную угрозу, и хотела как можно лучше понять его. Пусть видит, что она заинтересовалась им.
- Ты на машине? - спросил Дмитрий.
- Разумеется, - кивнула Лара.
- Хорошо - Он взял ее под руку. - Здесь не очень далеко, но лучше доехать, скоро начнется.
- Что начнется? - спросила она, удивленно глядя на своего собеседника.
- Увидишь, - загадочно произнес он, - поехали.. - А ты смелая, сказал он и рассмеялся, когда Лара вырулила на проспект, - или для тебя подобные приключения не новость?
- В каком смысле? - Лара повернула к нему голову.
- Ты не похожа на отчаянных дамочек, которые ради того, чтобы избавиться от скуки, очертя голову бросаются в разные авантюры.
На Лиговке полно притонов, куда менты даже носа не кажут, сколько там собирается опасной шушеры. Отребье всех мастей и на любой вкус. Нормальный человек старается побыстрее унести оттуда ноги, а вот некоторым дамочка очень нравится. В брюликах, в шелках от Диора и Армани, хоть сейчас на светский прием, они трутся в этой грязище среди отбросов общества да еще и кайф ловят.
- Надеюсь, мы едем не в такое место? - Лара старалась не выдать своего волнения. Говорят, что страх очень хорошо чувствуется, а ей не хотелось бы, чтобы он понял, как она боится.
- Конечно, нет, - Дмитрий рассмеялся, - я же сказал, что ты не похожа на тех, кто любит грязь. Ты как раз предпочтешь светский раут, пойдешь в приличный театр или на вечеринку к хорошим знакомым, и непременно, чтобы их знали твои родители. Но еще больше ты любишь уединение, тебе нравится не шумное сборище, а домашняя обстановка, такая, когда можно забраться с ногами в кресло и открыть любимый любовный роман.
- А ты еще и психолог, - бросила Лара, - но очень уж быстро делаешь выводы.
- Разве я не прав? - Он протянул руку и слегка дотронулся до ее щеки. - Я настолько сильно ошибся?
- Немного, - призналась она, - наверное, у меня такой вид, что легко определить мои предпочтения.
- Нетрудно, - согласился Дмитрий, - хотя немного странно, что тебе понравился Виталий, если он действительно похож на меня. Я бы сказал, что это не твой тип. Тебе бы больше подошел более...
- Послушай, - Лара затормозила, - я понимаю, что ты отлично разбираешься в людях, но давай договоримся. Кто мне нравится или не нравится - это мое личное дело. Только мое, и других не касается.
- Прекрасно, - он снова засмеялся, - наша кошечка, оказывается, умеет показывать коготки. Но так даже лучше.
- Что - лучше? - не поняла Лара.
- Так интереснее, - пояснил Дмитрий, - всегда интереснее играть с женщиной, которую можно завести, чем с той, которая вяло на все смотрит и никак не реагирует.
- Значит, игра, - пробормотала Лара.
- Конечно, - он уже не смеялся и смотрел на дорогу, - совсем немного осталось. Давай сверни направо, а теперь до самого конца улицы, там тормознешь.
Лара подчинилась. Этот человек сам признался, что для него любые отношения - игра. Ему нравится ее поддразнивать, злить, так, оказывается, интереснее. Виталий тоже не был способен на глубокие чувства, но он не играл, просто так жил. Лара пожала плечами. В конце концов в одном он стопроцентно прав: Виталий для нее был совершенно неподходящей парой. А вот Максим... Лара заколебалась. Не лучше ли плюнуть на все, не строить из себя детектива и вернуться в свой уютный мирок А про Дмитрия лучше всего побыстрее забыть.
- Боишься? - он накрыл своей ладонью кисть Лары и слегка сжал ее.
- Немного не по себе, - призналась она, - может быть, лучше в другой раз?
- И не думай даже, - он сжал руку Лары сильнее, - не выношу тех, кто не решается де дать последний шаг, пошли.
Ларе пришлось выйти из машины и покорно следовать за Дмитрием. Они прошли дворик, нырнули в парадное четырехэтажного старого дома. Шибануло застоялой вонью. Лара судорожно зажала рукой нос.
- Потерпи, - донесся до нее насмешливый голос, - немного осталось.
В скудном свете едва мерцающей лампочки Лара увидела, что он направился к небольшой дверце позади громоздкой кабины лифта. Такие кабины за проволочной сеткой Лара видела только в кино. Сверху послышался ржавый скрежет и стук, лифт спустился вниз.
- Чего застряла? - торопил Дмитрий. - Пошли.
Лара вздохнула и шагнула вслед за ним в маленькую дверь. Дверца захлопнулась, и они оказались в абсолютной темноте.
- Держись, - Дмитрий покрепче ухватил Лару, - тут ступеньки, спускайся осторожно.
Ей казалось, что она лезет в погреб, такой вокруг стоял затхлый, сырой воздух.
"Подвал, - мелькнула мысль, - он тащит меня в подвал, недаром рассказывал про притоны. А там разные бомжи, наркоманы, еще бог знает кто".
Лара выдернула руку, вознамерившись вернуться.
- Перестань, дурочка, - успокаивающе произнес Дмитрий, - не бойся.
- Пусти, - она попыталась вырваться, - пусти, закричу.
- Тише, - он крепко прижал к себе Лару, - уже началось, пришли уже, сиди тихо и только смотри. А потом расскажешь о своем впечатлении.
Он откинул тяжелую грубую ткань, и Лара увидела большой полутемный подвал, который был оборудован под зрительный зал, стояли кресла, сцена необычной формы. Зал был почти полон. Дмитрий кивнул Ларе на свободное место, а сам скрылся за драпировкой. Она покорно села, попробовала оглядеться и понять, куда она попала.
Сцена была не обычной, а треугольной со ступенями, которые понижались от ее основания к острому углу, что вклинивался в зрительный зал. Чуть наискось были размещены кресла для зрителей за исключением последних рядов.
"Оригинально, - подумала Лара, - но зачем он притащил меня сюда?"
Она не понимала того, что происходит сцене.
Какой-то человек в длинном белом балахоне и капюшоне, накинутом на лицо, дергался под заунывную музыку, девица в черном блестящем трико с большим открытым бюстом жестикулировала и говорила сама с собой, еще одна, в красном трико и розоватой короткой маечке, стонала возле распростертого на земле человека. Она вставала на колени, наклонялась над ним, причитала, пытаясь уговорить его встать.
Неожиданно заунывную мелодию сменил быстрый ритм. Откуда-то ударил разноцветный свет, сцена покрылась яркими кругами, словно в цирке. В каждом из кругов оказалось по персонажу этого странного действа. Человек в балахоне, девицы в черном и красном исполняли какой-то ритмичный танец, а актер, лежавший ничком, поднялся. Лара увидела жутко размалеванное лицо. Не обращая внимания на остальных, он достиг края сцены, спрыгнул с нее и оказался среди зрителей.
Теперь появились новые актеры, половинки лиц которых были выкрашены в черный и белый цвета. Один держал топор, другой - острый нож. Они стали бродить среди публики, спорить, переругиваться, шутить, усиленно разыскивая кого-то. Наконец они обошли весь зал и обнаружили спрятавшегося актера. Они повалили его лицом вниз и принялись уговаривать сидевших поблизости прикончить его. К ним присоединились и остальные.
Публике они раздавали горящие свечи, некоторым вручали черные и красные платки. Наконец актер в белом балахоне нашел желающего, он подвел его к лежащему человеку. Музыка смолкла, лишь тревожно рокотал барабан. Нож взметнулся вверх и резко опустился, брызнула кровь. Сидящие ближе всех зрители отшатнулись, вскрикнула какая-то женщина. А актеры снова заняли свои места на сцене, снова заиграла быстрая ритмичная музыка, заплясали разноцветные круги света.
Лара перевела дух. Актеры раскланивались, публика поднималась со своих мест, тянулась к выходу. Возле Лары оказался один из актеров с черно-белым лицом, и она с трудом узнала в нем своего нового знакомого. Теперь ничто в нем не напоминало Виталия. Она удивилась, как могла завязать знакомство с этим человеком.
- Подожди немного, - попросил он, - я приведу себя в порядок.
- Хорошо, - она кивнула, снова опустилась в кресло.
Дмитрий скрылся за сценой. Лара осталась одна в пустом зале. Она пыталась осмыслить происходящее, пыталась восстановить в памяти события вечера. "Зазеркалье", Кен, затем появление Виталия, эффектное, надо сказать, появление, их знакомство, разговор, затем она оказалась здесь. Зачем он притащил ее сюда? Он актер? Выходит, в этой дыре они ставят свои странные спектакли!
- Не хочется уходить? - спросил сзади низкий, хрипловатый голос.
- Я... - Лара стремительно обернулась, - я жду одного человека.
- Ясно, - человек кивнул, - можно ждать всю жизнь кого-нибудь, и в итоге окажется, что ждешь совсем не того. Не лучше ли оставить всякое ожидание?
- А если не ждать, - осторожно спросила. Лара, - что же тогда делать?
- Делать... - повторил человек, - жить, творить... или ждать. Одни ждут удовольствий, другие - смерти.
- Разве можно ждать смерти? - Лару начал пугать этот разговор.
- Можно, - человек смотрел напряженно и серьезно, - просто сидеть и ждать, а она уже подходит к тебе неслышными шагами и стоит, ухмыляясь, за спиной. А глупый человек даже не подозревает, что она совсем рядом. А если бы знал, - его голос стал тревожным и напряженным, - разве глупый человечек стал бы сидеть спокойно, дожидаясь незнакомца, который прикидывается знакомым, нет, даже глупому зайцу хватило бы ума вскочить побыстрее и бежать, бежать без оглядки, спрятаться в своей норке или в норке более могущественного зверя. Чтобы кто-то мог защитить. Но любопытство! Достаточно невинный из человеческих пороков, который толкает заглянуть в глаза исчадиям ада. И страшно, и жутко, и все равно хочется. А смерть стоит рядышком и ухмыляется... И некому подсказать глупому человечку, чтобы никому не верил и спрятался.
Лара с ужасом вглядывалась в не старое еще лицо, покрытое сеточкой морщин, в беспокойные голубые глаза. Глядела на растрепанные седоватые, курчавые волосы. А руки? Его руки как будто все время искали точку опоры, а пальцы ткали невидимую паутину. Ларе захотелось вскочить и бежать. Бежать, чтобы оказаться как можно дальше от этого страшного человека. Лара узнала его. Он играл мужчину в белом балахоне. Именно он подвел "убийцу" к "жертве". Кровь, правда, оказалась ненастоящей. И актер, игравший жертву, в конце спектакля вместе со всеми приветствовал публику. А вот теперь, на закуску, еще и этот странный монолог.
- Тише, - актер замер, - я слышу его шаги. Он уже идет.
- Кто? - тихо спросила Лара.
- Тот, от кого тебе нужно держаться подальше, - актер поднял руки к лицу, - если ты не ждешь смерти.
- А вот и я, - на сцене появился Дмитрий, - идем, Лара.
- Да-да, - она торопливо поднялась, - я иду.
Она так же торопливо обогнула старого актера и поспешила за Дмитрием. В машине она немного успокоилась.
- Не слишком тебя Свен напугал? - спросил двойник Виталия, вытаскивая сигарету.
- Пожалуй, нет, - соврала Лара, - он говорил какие-то странные фразы.
- Ага, - Дмитрий засмеялся, - многие пугаются, хотя он совершенно безобиден, а Танька, та, с большими дойками, убеждена, дура, что он ясновидящий. И всех уверяет, что он может предсказывать смерть.
- И сбывается? - полюбопытствовала Лара.
- Нет, конечно, - Дмитрий небрежно откинулся на сиденье, - а что, он тебе тоже про смерть плел?
- Н-нет, - неуверенно пожала плечами Лара, - все время твердил что-то про глупого человечка, который не видит очевидного. Я толком ничего не поняла.
- Выбрось из головы, - посоветовал он, - Свен - неплохой мужик, но крыша у него давно съехала. Если его слушать, сам шизиком в три секунды станешь.
- Понятно, - Лара усмехнулась, - а как же он играет?
- Как и все мы, - Дмитрий напрягся, - это вовсе не мешает. А тебе как? Понравилось или нет?
- Не знаю, - она сосредоточенно смотрела на дорогу, - наверное, я не все поняла.
- Не понравилось, значит, - констатировал Дмитрий несколько разочарованно, - те, кому нравится, так не говорят.
- Я не разбираюсь в театре, - виновато произнесла она, - трудно понять, в чем там было дело.
- Аллегории все. Но объяснять необязательно. Каждого из актеров зритель волен представить как угодно и кем угодно. Но четко видно, что один - жертва, другие за ним наблюдают в разной степени нейтральности, а потом появляемся мы, олицетворяющие убийц или палачей, если хочешь. Но в том-то и штука, что убийцей волей или неволей может стать любой. Какую бы роль ты ни играл. Роль актера или роль зрителя. Заметила ведь, как мы ходили и предлагали кому-нибудь из публики убить его. Иногда соглашаются.
- Страшный спектакль, - пробормотала Лара, - страшный и странный.
- Хэппининг<Хэппининг - театральное действо, в котором наравне с актерами участвуют и зрители.>, - отозвался Дмитрий, - на том и построен. Хотя убийство здесь не обязательно. На этот раз была просто такая тема. Но настоящего размаха нет, это точно. Знаешь, - он оживился, - я однажды потрясающий хэппининг видел, когда мы были в Англии. Действительно, нечто невероятное, аж до костей пробирало. А мы лишь тужимся, пытаемся что-то сотворить. У нас никто так не может. Одно время Курехин<Курехин Сергей петербургский композитор, пианист. В середине 90-х занимался постановкой хэппинингс>занимался подобным, но после него все заглохло. Нет настоящих мастеров.
- Понятно, - кивнула Лара, - а тебя вообще-то куда отвезти?
- А со мной ты не собираешься провести время? - Дмитрий положил руку ей на плечо.
- Нет. - Лара непроизвольно дернула плечом. - Ты очень милый, - она посмотрела на него, - но понимаешь, для меня слишком много впечатлений. Хочется побыть одной.
- Как скажешь, - он усмехнулся, - но мы ведь можем еще встретиться?
- Конечно, - Лара кивнула, - глупо было бы отказываться от встречи с таким интересным и необычным человеком.
- Тогда встретимся завтра, - решил Дмитрий, - но только днем, вечером я занят. Притормози.
- Хорошо, - Лара притормозила возле небольшого магазинчика, работающего круглосуточно, - где, когда?
- А ты не хочешь спросить почему? - Он взял ее за плечи и повернул к себе. - Чем таким я занят вечером.
- Если захочешь, то сам скажешь, - ответила Лара, пытаясь осторожно освободиться из его настойчивых рук.
- Скажу, - пообещал он, - но в другой раз. Не хочется портить впечатление. Давай встретимся возле кафе "Эстелла", напротив...
- Я знаю это кафе, - поспешила заверить его Лара.
- Прекрасно, - отозвался Дмитрий, - в четыре тебя устроит?
- Вполне, - кивнула она.
- Тогда до завтра, - сказал Дмитрий, потрепал ее по щеке и выбрался из машины.
Лара медленно тронулась с места, наблюдая в зеркальце заднего вида, как он остался стоять перед магазинчиком.
ЦВЕТ ШЕСТОЙ. СИНИЙ
Издавна прославлен царь гор Хималай, повелитель могучих горных хребтов, на скалах которых обитают киннары, гандхарвы, видьядхары<Киннары полубоги с конской головой, человеческой верхней половиной и птичьей нижней частью. Гандхарвы - полубоги, небесные музыканты с птичьей головой верхней человеческой частью и нижней лошадиной, родственники киннаров. Видьядхары хранители знаний, небесные существа, похожие на людей. Двигаясь по земле, не оставляют следов.>.На севере Хималая стоит прославленная гора Кайласа Живет на Кайласе повелитель всего живого и неживого, окруженный сонмом богов и полубогов, могучий властелин Вселенной, великий бог Шива со своей супругой Парвати. Однажды его супруга приблизилась к мужу, когда он сидел в одиночестве, и, приласкавшись, осыпала его восхвалениями. Обрадованный словами Парвати, Шива посадил ее к себе на колени и спросил: "Скажи, любимая, чем мне тебя порадовать?" И ответила дочь Хималая: "Если ты доволен мной, повелитель, то расскажи, супруг мой, какую-нибудь интересную, но только совсем новую историю". - "Да разве есть во всем мире, в прошлом, настоящем или будущем что-нибудь, чего бы ты не знала?!" - промолвил Шива. Но она снова и снова упрашивала его, ведь у ревнивых женщин душа всегда радуется супружеской ласке. И видя, как ей хочется послушать, он согласился. Но ревнивица не успокоилась: "Пусть эту историю никто, кроме меня, не знает". Согласился всемогущий и повелел быку Накдину охранять покои. В это время явился к покоям Шивы лучший из ганов<Ганы - младшие божества, составляющие свиту Шивы.>Пушпаданта, и, сколько Накдин ни останавливал его, Пушпаданта, сгорая от любопытства, хотел войти. Став невидимым, он проник в покои и слышал все, что рассказал Шива Парвати. А сам, великий и насмешливый, поведал жене своей Джайе. Когда Джайя явилась к своей госпоже, то пересказала ей все, что поведал лукавый муж. С чего бы женщине сдерживать свой язык? Разъярилась Парвати, набросилась с упреками на супруга: "Рассказал ты мне старую историю, ее даже Джайя знает!" - И скрылась от лучезарного у своего отца. Ничто в мире не сокрыто от повелителя, прознал он, кто виновен. А богиня, пылая гневом, вскричала: "Будешь, Пушпаданта, жить среди смертных". Не стал Шива перечить супруге. А лучший из ганов обрел страдания в смертной жизни. Долго тянулась цепь его перерождений, пока Парвати не сменила гнев на милость, и Шива же даровал ему возвращение в счастливый мир богов.
Сомадева. "Океан сказаний".
ГЛАВА 14
Причины никакой не было, но Лара все равно злилась. То есть причин было сколько угодно. Начать хотя бы с того, что она очень плохо спала, ее донимали кошмары, а нормально смогла уснуть только под утро.
Встала она разбитая и с головной болью. Но походила немного, заставила себя успокоиться. Взглянув на часы, поняла, что стрелки неумолимо движутся к роковому часу назначенной встречи.
"Не ходить", - настойчиво предупреждал внутренний голос. "Плевать, отвечала она самой себе, - пойду. Что может случиться?" Ей не хотелось возиться с машиной, поэтому вышла к дороге. "Если за пять минут никого не будет, то с чистой душой и совестью можно возвратиться домой".
Машины пролетали мимо и настроение поднялось. Но около нее вдруг затормозил дешевый "Фольксваген".
- Куда вам, девушка? - нагнулся к стеклу веселый веснушчатый парень.
- Кафе "Эстелла", - нехотя призналась Лара.
- О, да нам по пути, - обрадовался парень, - садитесь.
Лара села в машину. Назад хода не было. Теперь ей волей-неволей придется встретиться с Дмитрием. Парень весело шутил, заинтересованно поглядывал на Лару, она отвечала ему рассеянной улыбкой.
- А вы любите театр? - неожиданно спросил он.
- Да, - Лара удивленно уставилась на него, - а что?
- И мне очень нравится, - заявил парень, - но не просто театр, а с какими-нибудь прибамбасами, чтобы эдакое экспериментально-навороченное.
- Неужели? - не удержалась Лара.
- А что, - парень весело хохотнул, - не похож на интеллектуала? По-вашему, эксперименты должны нравиться только тощим занудам в очках, у которых в голове одни шаблоны?
- Если в голове шаблоны, как же им могут нравиться эксперименты? Лара усмехнулась.
- Сдаюсь, поймали, - парень тряхнул неухоженными рыжеватыми волосами, - хотелось сказать что-нибудь такое... заумное.
- Понятно, - Лара вздохнула, - боюсь, что всякие навороты не про меня. Мне больше нравится традиционное.
- В традициях всегда кроется новаторство, - назидательно произнес парень.
- Только не говорите, что это вы сами придумали, а теперь изрекаете, поддела его Лара, - признайтесь, не ваши слова.
- Не-а, - радостно согласился парень, - вы проницательны. Мне нравится повторять иногда такие фразы. Девушки смотрят с почтением, думают, какой я умный.
- Вы скорее забавный, - Лара смотрела на него и улыбалась.
- Да-а, - протянул он, скорчив гримасу, - шут гороховый.
- Зачем вы так, - запротестовала Лара, - я же сказала: "забавный". Если уж придерживаться аналогии с театром, то вы - Арлекин.
- Спасибо, хоть не сеньор Панталлоне.
- А как на самом деле зовут Арлекина? - Лара засмеялась.
- Серый. А вас?
- Лариса. Или Лара.
- Лара, красиво, - откликнулся он. - Жаль, Лара, что наше знакомство было таким коротким. "Эстелла", мадам, к вашим услугам.
- Спасибо, - она полезла в сумочку.
- Что вы, - в притворном ужасе Сергей за махал руками, - ехать с такой красивой девушкой уже удовольствие. А если вы еще и телефончик оставите...
- А если нет?
- А возьмите тогда мой, - он расплылся в улыбке, - если вам станет грустно, вспомните об Арлекине.
- А где вы работаете? - спросила Лара, уже выбравшись из машины. Ей почему-то не хотелось уходить от улыбчивого парня.
- В милиции, - просто ответил он, - так возьмете телефончик?
- Возьму, - Лара протянула руку, - благодарю, Арлекин.
- Удачи, Коломбина. - Сергей рассмеялся и тронул машину с места.
* * *
- А вот и она, - услышала Лара голос и почувствовала, как сзади ее обхватили крепкие руки, - попалась, золотая рыбка!
- Пустите, - Лара резко дернулась.
Руки разжались, и схвативший оказался перед ней.
- Испугалась? - Дмитрий смотрел на Лару и безмятежно улыбался.
- Конечно, - кивнула она, - любая неожиданность всегда неприятна.
- Вот, значит, как ты относишься к сюрпризам, - он серьезно посмотрел на нее, - надо будет запомнить. Добрый день, прекрасная принцесса, я так рад вас видеть.
- Здравствуй, - отрывисто ответила Лара.
- Не сердись, - он подхватил ее под руку, - обещаю, больше такого не повторится.
Дмитрий старался. Он вспоминал забавные истории из своей пестрой актерской жизни, шутил. Лара слушала, улыбалась, кивала, но чувствовала, что с каждой минутой этот человек становится ей все неприятнее. Дмитрий словно понял это.
- Тебя угнетает мое общество? - спроси он, резко повернувшись к ней.
- Нет, - равнодушно ответила Лара, - чего ты взял?
- С того, что сначала я чем-то был тебе интересен, но теперь ты как будто укрылась за стеной. Спряталась и не желаешь оттуда выбираться.
- Тебе кажется, - возразила Лара.
- Нет, - он взял ее запястья и крепко сжал их, - нет, моя дорогая, я не ошибаюсь.
- Пожалуйста, - попросила Лара, - у меня иногда бывает такое настроение, кажется, что все в порядке, но на самом деле...
- Дело ведь не только в моей выходке, - он все еще не отпускал ее руки.
- Нет, - Лара мотнула головой, - возможно, в том, что ты так сильно... похож...
- Понятно, - он криво усмехнулся, - пошли, я отвезу тебя домой.
- Я могу и сама добраться, - сказала Лара.
- Я не навязываюсь, - Дмитрий слегка отвернулся от нее, - но мы взрослые люди. Тебе надо отвлечься...
- Да, - Лара кивнула и пошла вперед. Дмитрий догнал ее и заглянул в лицо.
- Конечно, мы взрослые люди, - повторила Лара, - поэтому знаем, что за этим последует.
- У тебя кто-то есть? - поинтересовался двойник Виталия.
- Мне сейчас не до этого, - вздохнула Лара, - хочется побыть одной. А делить с кем-то постель... Может быть, потом, позже...
- Понимаю, - он снова криво усмехнулся, - обещаю, что только провожу тебя.
* * *
Прошло несколько дней.
Она открывала дверь квартиры, когда по ступенькам сбежал человек и быстро схватил ее за руку. Лара ахнула и выдернула руку.
- Не бойся. - Перед ней стоял Дмитрий.
- Я не боюсь, - отчужденно произнесла Лара, - но ты обещал, что не будешь пугать меня.
- Не буду, - он отпустил ее руку. - А мы что, так и будем здесь разговаривать?
- А ты хочешь, чтобы я пригласила тебя в квартиру?
- Хочу, - откликнулся он, - более того, это необходимо. Я хотел бы серьезно поговорить с тобой.
- Ладно, - она кивнула, - только быстро. Через полчаса должен приехать мой отец, а он всегда очень придирчиво присматривается к моим поклонникам.
- Понятно, - Дмитрий кивнул, - обещаю, что много времени это не займет.
Лара открыла дверь и посторонилась, пропуская его в квартиру.
- Говори, - велела она, заходя следом и закрывая дверь.
- Мне хотелось оказаться здесь, - произнес он, поворачиваясь к ней и подступая вплотную, - но я не думал, что все получится именно так.
Его движение заставило Лару прижаться спиной к двери, и она очутилась в ловушке. Дмитрий уперся ладонями в дверь, загораживая ей проход, он все ниже наклонялся к ее лицу, а она не знала, что делать. Она словно оцепенела.
"Маленькому, глупому человечку некуда деться", - пульсировала мысль. Дмитрий, с силой надавливая ртом, поцеловал ее, но Лара не шелохнулась. Он отстранился.
- Я тебе противен? - спросил он, разглядывая ее в полумраке коридора. - Это только из-за моего дурацкого сходства или есть еще причина?
- Не знаю, - выдавила Лара.
- Я хотел бы встречаться с тобой, - заявил Дмитрий, - хотел бы, чтобы мы стали близки. Если тебе нужно только время, то я подожду. Но учти, ждать я собираюсь недолго.
- Ты пугаешь меня, - тихо сказала она, - ты резкий и непредсказуемый.
- Да, - согласился он, - мне нравится быть таким, какой я есть. Что ты скажешь на мое предложение?
- Не знаю, - Лара говорила тихо и жалобно, - мне не хочется сейчас с кем-то налаживать близкие отношения. Я не готова к этому.
- Тогда считай, что мы просто друзья, - зло и весело проговорил Дмитрий, - а может, один друг угостит другого чашкой кофе?
- Конечно, - кивнула Лара.