0,5 ч. л. лимонной кислоты
   1 луковица
   по 1 небольшой морковке, картофелине, корню петрушки, черный перец горошком, (по вкусу, 5-6 горошин),
   чеснок (от 2 зубчиков до 6, по вкусу)
   лавровый лист
   соль
   Подготовка продуктов:
   1.Крапиву и сныть промыть тщательно в 5-6 водах (холодной), затем пробланшировать быстро крутым кипятком, не давая выделиться фиолетово окрашенной воде и соку из растений. А затем, еще горячие, нарезать их намелко острым ножом и сложить в кастрюлю для варки.
   2. Морковь, картофель, корень петрушки очистить и, промыв, нарезать крупно — на 2-4 части. Лук — мелко-намелко.
   Приготовление:
   1. Все овощи сложить вместе с зеленью и залить 1,25 л кипятка. Варить недолго — 20 минут, до готовности картошки и моркови. После варки заправить свеженарезанным чесноком, закрыть крышкой и оставить на 5 минут. Варку вести без крышки, лимонную кислоту и соль внести за 5 минут до конца варки.
   2. В разлитый по тарелкам суп уже на столе добавить разрезанное пополам крутое яйцо и ложку сметаны. Не размешивать!

4. КРАСНЫЙ СУП

   Продукты:
   0,5 кг мяса (говядины или баранины)
   1 крупная морковь
   2 луковицы лиловых сортов
   3 крупных помидора
   1 пучок базилика (примерно 3 веточки)
   1 ч. л. зиры
   1 ч. л. молотого имбиря
   50 г сливочного масла
   Подготовка:
   1. Морковь нарезать соломкой, лук измельчить, базилик нарезать мелко-намелко.
   2. Мясо отбить в куске деревянным молотком и нарезать затем узкими и тонкими жеребейками (полосками), тоньше, чем для бефстроганов.
   Приготовление:
   1. Кастрюлю (сухую) смазать изнутри всю (дно и стенки) сливочным маслом, налепить сплошь кусочками мяса, засыпать морковью и луком и жарить на очень слабом огне до заколерования всех этих продуктов. В процессе поджаривания надо добавить имбирь, равномерно распыляя его порошок на все продукты, и все время следить, чтобы lqn не пригорело, а лишь приобрело красивый коричневый темный цвет.
   2. Когда морковь станет мягче, добавить базилик и перемешать его с морковью. При этом надо следить, чтобы морковь при подогревании не почернела, а потому все время ее мешать, с самого начала варки.
   3. После равномерного смешивания моркови с базиликом, минуты через 3-5 всыпать зиру, а затем внести мелко нарезанные помидоры и продолжать терпеливо, не увеличивая огня, но следя за кушаньем, тушить всю морковно-мясо-помидорную смесь.
   4. Когда эта смесь хорошо уварится и от нее будет идти приятный аромат, залить крутым кипятком, довести до кипения, увеличив огонь до среднего, и уварить суп.
   Надо пробовать, мягкое ли мясо, и тогда прекратить варку. Посолить слегка.
   Примечание:
   «Красный суп» наглядно свидетельствует, что в XIX веке шел процесс освоения русскими кулинарами кухонь восточных народов Российской империи, хотя об этом и нигде не говорилось. Ведь «красный суп» русской кухни 70-х годов XIX века, по сути дела, повторял «жареные супы» узбекской кухни по своей технологии и был своего рода кулинарным отражением завоевательной политики царизма в Средней Азии. Ведь он «возник» в петербургской кухне сразу после походов в Коканд и в Хиву русских войск, в обозе которых следовали не только армейские, но и придворные повара, поскольку в составе «завоевателей» были и русские великие князья, а один из них стал наместником вновь завоеванных территорий.

5. ЧЕРНЫЙ СУП

   Продукты:
   1 «Докторский» хлебец или четвертинка «Лефортовского»
   50-75 г свиного почечного сала
   3-4 луковицы средних
   1-2 пучка пструшки-зелени
   2 воробья
   1,5 л воды-кипятка
   1 ч, л. зиры памирской
   имбирь, красный перец — по вкусу, от щепотки до 0,5 ч. л.
   1 головка чеснока
   Подготовка продуктов:
   1. Натереть «Докторский» хлебец на терке (половину).
   Вторую половину нарезать тоненькими ломтиками.
   2. Луковицы и петрушку измельчить.
   3. У воробьев отделить грудки от костей, без кожи, и обжарить в перекаленном подсолнечном масле, а затем потушить с луком и петрушкой до темного цвета.
   Отставить.
   Приготовление:
   1. Обжарить тертый хлеб с салом дотемна.
   2. В жаропрочную глубокую посуду уложить обжаренный тертый хлеб, поверх — необжаренный хлеб, затем слой рубленого лука и зелени петрушки, поверх прикрыть их тонкими ломтиками необжаренного хлеба, а на них насыпать слой обжаренных крошек, и снова слой лука и зелени, продолжая так перекладывать слоями, пока не наполнится вся кастрюля, не доходя до краев на 1 дюйм (2,5 см).
   3. Заполненную посуду залить кипятком, поставить в горячую золу, закрыть плотно крышкой.
   4. Через 15 минут положить грудки воробьев, абсолютно к этому времени изжаренных, готовых.
   5. Держать в горячей золе 20-25 минут, затем добавить имбирь, чеснок, зиру, красный перец и подержать под крышкой еще 5-7 минут.
   6. Перед подачей черный суп надо хорошо, тщательно, равномерно перемешать и только после этого разливать.
   На порцию положить по одной полной грудке воробья.
   К этому набору из пяти цветных супов можно добавить еще два — бордовый и коричневый.
   Бордовый суп — это хороший, свежий, постный борщок, приготовленный на базе грибного бульона из сухих белых грибов. В нем следует использовать темную (черную) молодую, то есть некрупную свеклу и добавлять корень имбиря (сухой или свежий). В остальном поступать так, как и при варке обычного борща, но помнить, что нельзя закрывать его во время варки крышкой, нельзя кипятить овощи в холодной воде, а сразу опускать их в кипяток и сдабривать в конце приготовления лимонным соком или лимонной кислотой. Цвет такого супа-борща — ярко, пронзительно, глубоко-бордовый, и при всей своей густоте — прозрачный, как рубин.
   Коричневый суп — это хлебный суп эстонской кухни.
   Он обладает ровным, красивым светло-коричневым, ярким, приятным цветом, а по вкусу представляет собой замечательное сладкое блюдо.
   Рецепт этого супа помещен в книге «Национальные кухни наших народов», стр. 551. Таким образом, наша кухня располагает семью разноцветными супами: белым, желтым, зеленым, красным, бордовым, коричневым и черным. Все они способны украсить любое меню — и в декоративном, и во вкусовом отношении, все они имеют основание на более активное использование в наших повседневных и праздничных меню, на то, что они не будут забыты и исключены из все более обедняющегося репертуара общественного питания, по крайней мере ресторанного.
   На этом я и завершаю раздел книги, посвященный меню.

Послесловие

   В завершение всего отвечу кратко и ясно на тот вопрос, который читатели ищут или хотят получить, едва раскрыв книгу, и ради ответа на который вообще такие книги читаются рядовыми читателями и всеми домашними кулинарами-любителями:
   Есть ли поварские особые секреты, которые известны только поварам, но неизвестны домохозяйкам? И как их узнать?
   Секретов нет!
   А что же есть?
   Есть, во-первых, поварской профессионализм и личный производственный и жизненный опыт, которыми обладают далеко не все, но которые доступны и могут быть наработаны любым добросовестным, прилежным, терпеливым и культурным человеком.
   Во-вторых, есть или, вернее, должен быть, вдобавок к профессионализму, еще и талант, одаренность или по крайней мере влечение, заинтересованность в своем ремесле, чтобы оно поднялось на уровень искусства. Ибо невозможно творчески работать в любой области, не любя своего дела, не увлекаясь им и не находя в нем счастья.
   Тот, у кого этот набор качеств в полном комплекте, и будет создателем и обладателем всех кулинарных тайн.
   Вот и весь секрет!
   Следовательно, любая еда хороша, если она исторически и национально обусловлена и в кулинарном отношении грамотно приготовлена.
   Нет плохих продуктов — есть плохие повара.
   Или только очень хорошие. Середины тут не бывает!