- Игорь, здравствуй! Ты же умный, ты все должен знать, - выпалила я скороговоркой, - скажи, чем вампира... то есть, тьфу! оборотня можно вылечить, если его покусала бешеная собака? Но, учти, уже два дня прошло с момента покусания!
Игорь медленно растянул губы в кривое подобие улыбки и каким-то не своим голосом прошептал:
- Может аспирином?
- Каким аспирином?! - взвилась я. - На него не действуют обычные медикаменты! Надо что-то делать, надо что-то делать, - заметалась я по коридору, путаясь в слишком большой для меня рубашке, - он в любой момент может умереть!
- Кто?
- Ян!
- А причем тут бешеный оборотень?
- Ян и есть оборотень... но не бешеный... но в любой момент может взбеситься! Боже, что я говорю! Надо немедленно отыскать мою одежду и ехать! Ты меня подбросишь?
- Куда?
- Не знаю... Но надо же что-то делать, в самом-то деле!!
- Лера, - спокойно и ласково сказал Игорь, - кажется у тебя высокая температура...
- Да, это верно.
- Ты измеряла какая?
- Нет, градусов пятьдесят, наверное, но это не важно, сейчас главное помочь Яну. И вообще, вся эта история из-за меня, идиотки, приключилась!
Послышался скрип ступенек - спускался Влад.
- Здравствуйте, - он подошел к нам и протянул Игорю руку.
- Это Влад, отец мальчиков, - сказала я. - А это Игорь, мой друг. Влад, пожалуйста, объясните ему, в чем дело!
Влад посмотрел на меня потухшими серыми глазами и тихо сказал:
- Видите ли, в чем дело, моего сына укусила бешеная собака.
- А, ну теперь ясно, - вздохнул Игорь и укоризненно посмотрел на меня. - Я на машине, сейчас быстро отвезем его в больницу, не беспокойтесь.
- Влад! - возопила я. - Скажите ему правду!
- Я сказал, - ещё тише ответил он, - Лера сильно простудилась, у неё высокая температура, отвезите её домой в Москву и уложите в кровать, вот, возьмите, - он протянул Игорю бумажные пакетики, я их и не заметила в его большой руке, - это травяные сборы, заваривайте, и три раза в день по полстакана. Сейчас принесу её одежду.
Ссутулившись и как-то неуверенно переставляя ноги, он пошел по коридору, скрываясь в одной из комнат. Из глаз у меня брызнули слезы. Игорь схватил меня в охапку и попытался вынести из дома, но я вцепилась обеими руками в дверной косяк, и покидать сей дом не захотела.
- Лера, прекрати, - цедил сквозь зубы Игорь и пытался протолкнуть мою фигуру во двор, - перестань, в самом деле! Не позорься!
- Одежда, - раздался голос Влада. Я ослабила хватку, Игорь отодрал меня от двери и поставил на крыльцо. Влад протягивал аккуратно сложенные вещи, они все были выстираны, высушены и выглажены.
- Большое Вам спасибо, - перевел дух Игорь, - рубашку я вам занесу, ладно?
- Да, конечно.
- Влад, - пробормотала я сквозь слезы, - как же так? Вы меня выгоняете, да? Вот так берете и выбрасываете из своей жизни?!
- Лера, прекрати немедленно, - Игорь снова взял меня на руки. - Когда подъехать, Влад?
- Зачем? - тускло спросил он.
- Как зачем? Сына в больницу везти.
- Не надо, - он закрыл перед нами дверь, и я услышала, как щелкнул замок.
Не позволяя устроить истерику, Игорь быстренько затолкал меня в машину, бросил на сидение вещи, оперативно уселся за руль и начал отъезжать к проселочной дороге.
- Куда ты меня везешь?! - рыдала я.
- В Москву, - он прикурил сигарету и выдохнул злой столб дыма.
- Не-е-ет! - завопила я. - Отвези в восьмой дом! Отвези, а то сейчас из машины выброшусь!
- Идиотка! Идиотка ненормальная! Сиди спокойно! Отвезу я тебя в твой дом, будь все проклято!
Я немного успокоилась, прикурила сигарету и попыталась соображать. Не получалось.
- Игорь, у тебя выпить ничего нет?
- Есть! - рявкнул он. - Я к тебе без бутылки приезжать боюсь! Последних мозгов лишиться можно!
- А где она?
- Посмотри на сидении, в пакете, - уже спокойнее сказал он, подъезжая к моей даче.
Я вытащила из пакета бутылку вина и небольшую плоскую коньяка. Вино засунула обратно, открыла коньяк и сделала пару добрых глотков. Сразу же перестало трясти и в голове прояснилось. Игорь остановил машину у калитки и вышел, громко хлопнув дверью. Я тоже засобиралась, было, но Игорь остановил меня своим рычанием:
- Куда! Босиком!
Он взял меня на руки, отнес в дом и усадил с ногами на топчан.
- Сиди, чудовище, не двигайся!
Пока он ходил за вещами и пакетом, я напряженно размышляла. Разумеется, ни в какую Москву ехать я и не думала, мне надо было каким-то образом отделаться от Игоря и вернуться к близнецам. Я должна была помочь Яну... я сама не знала как, но должна была.
Вернулся Игорь. Он бросил на топчан мои шмотки, пакет и закурил.
- Замечательный у тебя отдых получается, - сказал он, присаживаясь на подоконник. - Ты так хорошо отдохнула, что здорово смахиваешь на душевнобольную.
Я извлекла из пакета коньяк, глотнула и напустила на себя спокойный и благостный вид, решив, что объяснять ему что-либо, не имеет никакого смысла.
- Простудилась, - печально вздохнула я, - брежу.
- Я так и понял, что бредишь, - кивнул Игорь, - собирайся, поехали.
- Сейчас, - послушно кивнула я. - Выйди, я переоденусь.
- Я на крыльце, - мрачно сказал он и закурил, - если полезешь через окно, все равно увижу!
Нет, все-таки нельзя позволять друзьям так хорошо меня изучать, нельзя. Игорь вышел. Я стянула с себя рубашку и быстро оделась. Меня здорово лихорадило, но не обращая на это внимания, я металась по дому и пыталась что-нибудь придумать. Внезапно на крыльце послышались голоса, и я бросилась к ним. Митра и Теуш разговаривали с Игорем. Увидев меня, они замолчали. Лица обоих братьев сильно осунулись за это время, а глаза погасли.
- Яну совсем плохо, - сказал Митра. - Он тебя зовет.
- Все время, - добавил Теуш.
- Отец за тобой послал.
- Сейчас! - я метнулась в комнату.
- Так, - сказал Игорь, - зайдите-ка в дом, ребята.
Ребята зашли. Я тем временем ползала по полу, в надежде достать залетевшую под кровать туфлю.
- Пока Лера собирается, - спокойно сказал он, - объясните, почему ваш отец не хочет отвезти Яна в больницу? Он придерживается какой-то определенной религии? Он знает, что если парень умрет из-за этого, его будут судить?
Оба брата хмуро молчали. Я выковорила, наконец-то туфлю и принялась обуваться. Закурив очередную сигарету, Игорь по привычке хотел присесть на край тумбочки и случайно спихнул стоявшую там печатную машинку. Она с грохотом упала на пол.
- Игорь! - завопила я нечеловеческим голосом. - Она у меня и так на ладан дышит!
- Ой, извини, - он наклонился, чтобы поднять машинку, - прости, пожалуйста, если с ней что-то случилось, я сам отвезу в мастерскую...
- Откуда это у тебя?! - одновременно раздались изумленные голоса братьев.
- Что? - не поняла я.
- Это! - они оба показали на тумбочку. В полнейшем недоумении я посмотрела в указанном направлении. На тумбочке валялся давно забытый мною медальон на шнурке.
- В каминной трубе нашла, - растерялась я. - А что?
- Как он здесь оказался? - Митра осторожно взял медальон, его руки немного подрагивали. - Он пропал лет десять тому назад!
- Это наш родовой символ Белых Оборотней! - выпалил Теуш.
- Беги за отцом, быстро!
- Бегу!
Теуш умчался, а Митра подошел к окну и посмотрел медальон на свет.
- Да, это он, без сомнений, - Митра держал в руках тусклую пластинку, как самую великую драгоценность на свете. - Ты понимаешь, - он поднял на меня глаза, - теперь Ян спасен! Спасен!
- Да? - по-дурацки улыбнулась я. На крыльце раздались торопливые шаги и в комнату вбежали Теуш с Владом.
- Где? - выдохнул Влад, и Митра молча протянул ему медальон.
- Это же он, папа? - переводя дух спросил Теуш.
- Он. Нашелся наконец-то. - Медальон чуть подрагивал в больших руках Влада. - Как же он здесь... кто же его... Потом, потом разберемся! Скорее.
Все бросились на выход. Забыв про машину, мы понеслись через весь поселок. В ушах у меня свистел ветер, а в душе звенела лихорадочная радость.
Ворвавшись в дом, мы поднялись на второй этаж и, замедлив шаг, тихонько вошли в комнату Яна. Он лежал в какой-то неестественной позе, свесив голову с кровати.
- Все хорошо, сынок, все хорошо, - повторял Влад, осторожно укладывая его поудобнее. - Сейчас все будет хорошо.
Митра приподнял голову Яна, а Влад надел ему на шею медальон. Потом Влад вышел и быстро вернулся с небольшим глиняным горшочком, наполненным какой-то прозрачной зеленой жидкостью. Теуш подал отцу разорванную на куски чистую марлю и, смачивая лоскутья жидкостью, Влад принялся легонько протирать раны Яна. Попав на тело, жидкость вдруг зашипела. Игорь хотел что-то сказать, не сумел. Приговаривая на непонятном языке, Влад быстро прошелся по всем окровавленным полосам, затем капнул жидкостью на медальон. Ни с того ни с сего, все зеленые следы вспыхнули и загорелись бледным зеленоватым пламенем, похожим на пламя горящего спирта. Игорь опять хотел что-то сказать, но Митра предостерегающе покачал головой.
На наших глазах раны стали затягиваться и исчезать. Когда на коже Яна остались только белесые тонкие шрамы, Влад перевернул его на живот и проделал все тоже самое со спиной сына. Потом Влад сделал нам всем знак уходить, и мы бесшумно вымелись из комнаты.
Спустившись на первый этаж, мы расселись за кухонным столом, и Игорь сразу же бросился открывать форточку, чтобы покурить.
- Он будете жить, да? - спросила я, севшим от волнения голосом.
- Теперь да, - ответил Митра, и улыбнулся, - в медальоне заключена огромная сила всех наших поколений. Только он способен разбудить в организме оборотня, - Митра покосился на Игоря, судорожно жующего фильтр сигареты, - глубинную защитную энергию. Эта энергия справляется с любой, даже смертельной болезнью. С этим медальоном, оборотень, - Митра опять посмотрел на доедающего фильтр Игоря, - не уязвим.
- Слава богу! - воскликнула я, смахивая с носа слезу.
- А как он, интересно, оказался в трубе твоей дачи? - поинтересовался Теуш. - Он всегда хранился в тайнике отцовского кабинета, но однажды исчез.
- Выкрал, наверное, кто-то, - лицо Митры стало серьезным. - Ведь без медальона мы можем умереть даже от обычного гриппа.
- Веня! - желчно сказала я. - Он и выкрал!
Митра пожал плечами, взял со стола зажигалку, которую Игорь судорожно искал по всем карманам, чтобы прикурить вторую сигарету и поднес Игорю огонек.
- С-спасибо, - пробормотал мой друг.
- Ребята, теперь-то вы можете мне объяснить, что было такого в вашем рассказе о том, как Теуш свалился в реку? Я до сих пор думаю об этом.
- Обычно он купается только в ванной, - улыбнулся Митра, глядя на смутившегося брата, - это его кошачья натура ещё переносит, но когда он со всего маху рухнул в речку, это был концерт!
- Может, хватит, а? - Теуш исподлобья смотрел на Митру. - А то я сейчас про тебя рассказывать начну!
- А вот этого не надо, - поднял руки Митра.
- Подождите, - сказала я, - если ты, Митра, орел, тогда почему ты кашу ел? Орлы же, вроде, это... того...
- Я не люблю мясо, - добродушно улыбнулся Митра, - просто не люблю и все.
- Я, например, тоже мышей не ем, - рассмеялся Теуш, - бр-р-р!
- Стоп, стоп, стоп, - подал голос, обкурившийся Игорь, - это у вас шутки такие, что ли?
- Да нет, - усмехнулась я, - подожди, спустится их папа-мишка... кстати, он тоже белый?
- Да, у нас в роду все белые.
- Но за северным полюсом он не скучает, - добавил Теуш.
- Спустится их папа, он тебе все популярно объяснит.
- Нет, это правда не розыгрыш?
"Папа-мишка" действительно вскоре спустился, он весь сиял. Подойдя к нам, Влад меня обнял, и я несколько минут стояла, уткнувшись носом в его рубашку, слушая, как быстро и гулко стучит его сердце. Потом он отстранился и посмотрел мне в лицо.
- Спасибо, - сказал он, и я опять начала хлюпать носом. - Ян сможет встать через пару дней. Сейчас он спит. С ним все в порядке.
- Я пойду напьюсь, вы не возражаете? - Игорь отчалил от окна и поплыл на выход.
* * *
На утро похмельный Игорь со всеми попрощался и укатил в Москву, пребывая в состоянии легкой заторможенности. А я окончательно перебралась в дом ребят. Мне выделили небольшую уютную комнату на первом этаже, поставили к окну печатную машинку и я наконец-то начала писать.
Когда вдохновение иссякало, я помогала Владу сортировать травы, составляла сборы под его руководством или же гуляла с братьями. Часто мы все вместе ходили в лес или к реке, разводили костер и разговаривали. Я спрашивала, что они чувствуют, когда превращаются в животных и ребята описывали свои ощущения. Судя по их словам, это было здорово.
Частенько к нам приезжал Игорь и каждый раз требовал, чтобы ему продемонстрировали процесс превращения. Ребята наотрез отказывались, говоря, что никогда этого не делали на людях, и делать не собираются. Но Игорь продолжал к ним приставать.
Так незаметно прошло самое счастливое лето в моей жизни, и совершенно неожиданно наступил сентябрь. Мы сидели на кухне за последним совместным чаепитием. Грустные ребята изо всех сил веселились, мы с Владом потягивали вино, под лампой крутилась большая коричневая бабочка, и мне не хотелось думать о том, что завтра приедет Игорь, и надо будет возвращаться в Москву...
- Лера.
- А? - я оторвалась от созерцания вина в бокале и подняла голову.
- Лер, - Ян откашлялся и посмотрел на братьев, - ты бы оставалась с нами, а? Насовсем?
- Мы очень любим тебя, - сказал Митра.
- И не хотим, чтобы ты уезжала, - кивнул Теуш. - Нам скоро восемнадцать исполнится...
- И что? - я улыбнулась, ребята уже неоднократно по очереди признавались мне в любви. - Вы втроем на мне женитесь?
Они синхронно кивнули.
- Мы же внешне одинаковые, - совершенно серьезно сказал Ян, - никто и не заметит, что нас трое.
Я усмехнулась и посмотрела на Влада, он тоже улыбался.
- Спасибо за предложение, я должна его обдумать.
За разговорами мы досидели до глубокой ночи, глаза у меня начали слипаться, и я отправилась спать. Ребята зашли пожелать мне спокойной ночи.
- Лера, может, все-таки останешься? - спросил Теуш.
- Нам будет так плохо, - сказал Митра.
- Без тебя, - вздохнул Ян.
- Я бы с радостью, но не могу, - мне стало тоскливо, - я у меня работа в Москве и... все такое.
Что там у меня ещё "такое" я сама толком не знала. Ребята поцеловали меня и вышли. Я благополучно промучалась почти до утра, осознавая, что люблю мальчишек и ни за что не хочу с ними расставаться.
* * *
Утром приехал Игорь, загрузил в багажник мои вещи и после долгого прощания, увез меня из Серебряных Елей. Всю дорогу перед моими глазами были стоявшие у крыльца Митра, Ян, Теуш и Влад... естественно лились слезы, и успокоиться я никак не могла.
- Лера, ну что ты, в самом деле, - Игорь закурил, - можно подумать, что ты в другую страну уезжаешь! Будешь приезжать к ним в гости, они к тебе...
- Ты не понимаешь, я хочу, чтобы они рядом всегда были! Они самое лучшее, что только могло произойти в моей жизни. Не представляю, как буду дальше... без них!
- Все будет хорошо, - только и мог сказать Игорь.
Дома я первым делом села за машинку и попыталась что-нибудь написать про близнецов. Все время получалась какая-то сентиментальная глупость и ничего путного. Жизнь зашла в тупик.
* * *
Так прошло почти полгода и все произошедшее со мной стало казаться выдумкой, фантазией... Был конец зимы. Игорь окончательно рассорился со своей очередной девушкой, мы сидели у меня на кухне, и напивались самым бессовестным образом.
- ... а потом она говорит, что я не в состоянии обеспечить ей тот уровень жизни, которого она достойна! - Игорь в сердцах плеснул водки в свой стакан. - И одновременно с этим все время не довольна, что я пропадаю на работе и мало уделяю ей внимания! Лера, или я вообще не понимаю женщин, или... я их вообще не понимаю!
- Бывает, - вяло кивала я. Тоска за близнецами становилась все сильнее и острее с каждым выпитым бокалом вина. - Игорь, давай в Серебряные Ели съездим, а? На выходных.
Я умоляюще смотрела на него. Сердитое лицо Игоря со всклокоченными волосами стало кислым.
- На выходных я не могу, - вздохнул он, - у отца юбилей.
- Понятно, - я совсем духом упала, и собралась скукситься. За окном, созвучно моему настроению, повалил снег с дождем. Я посмотрела на замызганный мир, и у меня на мгновение замерло сердце. На ветке дерева, рядом с моим окном сидел здоровенный белый кот.
- Смотри! - прервала я излияния Игоря насчет женской глупости. Смотри туда!
- Куда?
- Вон, на дереве кот сидит!
- Ну, надо же, а!
- Да нет, ты не понял! Кажется это не просто кот, это Теуш!
Я вскочила из-за стола и распахнула окно. Котяра неподвижно сидел на слегка прогнувшейся под его тяжестью ветке и смотрел на меня.
- Теуш! - крикнула я. - Теуш!
Он легко прыгнул на подоконник. Я отряхнула снег с пушистой белой шерсти и взяла его на руки.
- Теуш, миленький мой! - я тискала и целовала мурлычущего кота. - А остальные где?
- Сейчас он тебе ответит, - усмехнулся Игорь. Подперев ладонью щеку, он смотрел на нас без особого интереса. - Лера, если ты в каждом уличном коте будешь видеть своих друзей, это может плохо закончиться.
В дверь позвонили. Я опустила тяжеленного кота на пол и пошла открывать. На пороге, засыпанные снегом, стояли Митра с Яном. Они здорово повзрослели за это время и из мальчишек превратились в красивенных парней.
- Ура! - завопила я на всю вселенную. - Наконец-то!
Я бросилась их обнимать, и заметила, что на полу стоят три чемодана.
- Мы к тебе приехали, - сказал Ян, расцеловав меня.
- Погостить, - добавил Митра. - А Теуш уже здесь?
- Здесь, - я кивнула на белого кота, с громким мурлыканьем он выходил в коридор. - А почему он в котином виде?
- Мы забыли номер твоей квартиры, - с готовностью пояснил Ян, затаскивая чемоданы в коридор, - и Теуш пошел по подоконникам и деревьям, разыскивать тебя.
- Какие люди! - в коридор выплыл пошатывающийся Игорь. - Легки на помине, только что про вас говорили!
- Привет, Игорь, - они пожали ему руку и стали раздеваться.
- Ты представляешь, они ко мне в гости приехали!
- Да, - серьезно кивнул Ян, - мы очень скучали, просто ужас.
- А летом ты поедешь к нам, - сказал Митра.
Теуш тем временем ходил кругами вокруг моих ног и мурлыкал.
- Вот здорово, - расхохотался Игорь, - А у вас сестер случайно нет? Можно даже двоюродных!
- Игорь прекрати! Ребята, что же вы стоите, проходите, располагайтесь, сейчас чайник поставлю! - я провела их на кухню. - Господи, как же я рада, что вы приехали! Я у вас все время хотела спросить, нельзя ли выяснить, что я за животное на Тонком Уровне?
- Может не надо? - расхохотался Игорь. - Вдруг поросенок или скунс!
1 декабря 99г.
Игорь медленно растянул губы в кривое подобие улыбки и каким-то не своим голосом прошептал:
- Может аспирином?
- Каким аспирином?! - взвилась я. - На него не действуют обычные медикаменты! Надо что-то делать, надо что-то делать, - заметалась я по коридору, путаясь в слишком большой для меня рубашке, - он в любой момент может умереть!
- Кто?
- Ян!
- А причем тут бешеный оборотень?
- Ян и есть оборотень... но не бешеный... но в любой момент может взбеситься! Боже, что я говорю! Надо немедленно отыскать мою одежду и ехать! Ты меня подбросишь?
- Куда?
- Не знаю... Но надо же что-то делать, в самом-то деле!!
- Лера, - спокойно и ласково сказал Игорь, - кажется у тебя высокая температура...
- Да, это верно.
- Ты измеряла какая?
- Нет, градусов пятьдесят, наверное, но это не важно, сейчас главное помочь Яну. И вообще, вся эта история из-за меня, идиотки, приключилась!
Послышался скрип ступенек - спускался Влад.
- Здравствуйте, - он подошел к нам и протянул Игорю руку.
- Это Влад, отец мальчиков, - сказала я. - А это Игорь, мой друг. Влад, пожалуйста, объясните ему, в чем дело!
Влад посмотрел на меня потухшими серыми глазами и тихо сказал:
- Видите ли, в чем дело, моего сына укусила бешеная собака.
- А, ну теперь ясно, - вздохнул Игорь и укоризненно посмотрел на меня. - Я на машине, сейчас быстро отвезем его в больницу, не беспокойтесь.
- Влад! - возопила я. - Скажите ему правду!
- Я сказал, - ещё тише ответил он, - Лера сильно простудилась, у неё высокая температура, отвезите её домой в Москву и уложите в кровать, вот, возьмите, - он протянул Игорю бумажные пакетики, я их и не заметила в его большой руке, - это травяные сборы, заваривайте, и три раза в день по полстакана. Сейчас принесу её одежду.
Ссутулившись и как-то неуверенно переставляя ноги, он пошел по коридору, скрываясь в одной из комнат. Из глаз у меня брызнули слезы. Игорь схватил меня в охапку и попытался вынести из дома, но я вцепилась обеими руками в дверной косяк, и покидать сей дом не захотела.
- Лера, прекрати, - цедил сквозь зубы Игорь и пытался протолкнуть мою фигуру во двор, - перестань, в самом деле! Не позорься!
- Одежда, - раздался голос Влада. Я ослабила хватку, Игорь отодрал меня от двери и поставил на крыльцо. Влад протягивал аккуратно сложенные вещи, они все были выстираны, высушены и выглажены.
- Большое Вам спасибо, - перевел дух Игорь, - рубашку я вам занесу, ладно?
- Да, конечно.
- Влад, - пробормотала я сквозь слезы, - как же так? Вы меня выгоняете, да? Вот так берете и выбрасываете из своей жизни?!
- Лера, прекрати немедленно, - Игорь снова взял меня на руки. - Когда подъехать, Влад?
- Зачем? - тускло спросил он.
- Как зачем? Сына в больницу везти.
- Не надо, - он закрыл перед нами дверь, и я услышала, как щелкнул замок.
Не позволяя устроить истерику, Игорь быстренько затолкал меня в машину, бросил на сидение вещи, оперативно уселся за руль и начал отъезжать к проселочной дороге.
- Куда ты меня везешь?! - рыдала я.
- В Москву, - он прикурил сигарету и выдохнул злой столб дыма.
- Не-е-ет! - завопила я. - Отвези в восьмой дом! Отвези, а то сейчас из машины выброшусь!
- Идиотка! Идиотка ненормальная! Сиди спокойно! Отвезу я тебя в твой дом, будь все проклято!
Я немного успокоилась, прикурила сигарету и попыталась соображать. Не получалось.
- Игорь, у тебя выпить ничего нет?
- Есть! - рявкнул он. - Я к тебе без бутылки приезжать боюсь! Последних мозгов лишиться можно!
- А где она?
- Посмотри на сидении, в пакете, - уже спокойнее сказал он, подъезжая к моей даче.
Я вытащила из пакета бутылку вина и небольшую плоскую коньяка. Вино засунула обратно, открыла коньяк и сделала пару добрых глотков. Сразу же перестало трясти и в голове прояснилось. Игорь остановил машину у калитки и вышел, громко хлопнув дверью. Я тоже засобиралась, было, но Игорь остановил меня своим рычанием:
- Куда! Босиком!
Он взял меня на руки, отнес в дом и усадил с ногами на топчан.
- Сиди, чудовище, не двигайся!
Пока он ходил за вещами и пакетом, я напряженно размышляла. Разумеется, ни в какую Москву ехать я и не думала, мне надо было каким-то образом отделаться от Игоря и вернуться к близнецам. Я должна была помочь Яну... я сама не знала как, но должна была.
Вернулся Игорь. Он бросил на топчан мои шмотки, пакет и закурил.
- Замечательный у тебя отдых получается, - сказал он, присаживаясь на подоконник. - Ты так хорошо отдохнула, что здорово смахиваешь на душевнобольную.
Я извлекла из пакета коньяк, глотнула и напустила на себя спокойный и благостный вид, решив, что объяснять ему что-либо, не имеет никакого смысла.
- Простудилась, - печально вздохнула я, - брежу.
- Я так и понял, что бредишь, - кивнул Игорь, - собирайся, поехали.
- Сейчас, - послушно кивнула я. - Выйди, я переоденусь.
- Я на крыльце, - мрачно сказал он и закурил, - если полезешь через окно, все равно увижу!
Нет, все-таки нельзя позволять друзьям так хорошо меня изучать, нельзя. Игорь вышел. Я стянула с себя рубашку и быстро оделась. Меня здорово лихорадило, но не обращая на это внимания, я металась по дому и пыталась что-нибудь придумать. Внезапно на крыльце послышались голоса, и я бросилась к ним. Митра и Теуш разговаривали с Игорем. Увидев меня, они замолчали. Лица обоих братьев сильно осунулись за это время, а глаза погасли.
- Яну совсем плохо, - сказал Митра. - Он тебя зовет.
- Все время, - добавил Теуш.
- Отец за тобой послал.
- Сейчас! - я метнулась в комнату.
- Так, - сказал Игорь, - зайдите-ка в дом, ребята.
Ребята зашли. Я тем временем ползала по полу, в надежде достать залетевшую под кровать туфлю.
- Пока Лера собирается, - спокойно сказал он, - объясните, почему ваш отец не хочет отвезти Яна в больницу? Он придерживается какой-то определенной религии? Он знает, что если парень умрет из-за этого, его будут судить?
Оба брата хмуро молчали. Я выковорила, наконец-то туфлю и принялась обуваться. Закурив очередную сигарету, Игорь по привычке хотел присесть на край тумбочки и случайно спихнул стоявшую там печатную машинку. Она с грохотом упала на пол.
- Игорь! - завопила я нечеловеческим голосом. - Она у меня и так на ладан дышит!
- Ой, извини, - он наклонился, чтобы поднять машинку, - прости, пожалуйста, если с ней что-то случилось, я сам отвезу в мастерскую...
- Откуда это у тебя?! - одновременно раздались изумленные голоса братьев.
- Что? - не поняла я.
- Это! - они оба показали на тумбочку. В полнейшем недоумении я посмотрела в указанном направлении. На тумбочке валялся давно забытый мною медальон на шнурке.
- В каминной трубе нашла, - растерялась я. - А что?
- Как он здесь оказался? - Митра осторожно взял медальон, его руки немного подрагивали. - Он пропал лет десять тому назад!
- Это наш родовой символ Белых Оборотней! - выпалил Теуш.
- Беги за отцом, быстро!
- Бегу!
Теуш умчался, а Митра подошел к окну и посмотрел медальон на свет.
- Да, это он, без сомнений, - Митра держал в руках тусклую пластинку, как самую великую драгоценность на свете. - Ты понимаешь, - он поднял на меня глаза, - теперь Ян спасен! Спасен!
- Да? - по-дурацки улыбнулась я. На крыльце раздались торопливые шаги и в комнату вбежали Теуш с Владом.
- Где? - выдохнул Влад, и Митра молча протянул ему медальон.
- Это же он, папа? - переводя дух спросил Теуш.
- Он. Нашелся наконец-то. - Медальон чуть подрагивал в больших руках Влада. - Как же он здесь... кто же его... Потом, потом разберемся! Скорее.
Все бросились на выход. Забыв про машину, мы понеслись через весь поселок. В ушах у меня свистел ветер, а в душе звенела лихорадочная радость.
Ворвавшись в дом, мы поднялись на второй этаж и, замедлив шаг, тихонько вошли в комнату Яна. Он лежал в какой-то неестественной позе, свесив голову с кровати.
- Все хорошо, сынок, все хорошо, - повторял Влад, осторожно укладывая его поудобнее. - Сейчас все будет хорошо.
Митра приподнял голову Яна, а Влад надел ему на шею медальон. Потом Влад вышел и быстро вернулся с небольшим глиняным горшочком, наполненным какой-то прозрачной зеленой жидкостью. Теуш подал отцу разорванную на куски чистую марлю и, смачивая лоскутья жидкостью, Влад принялся легонько протирать раны Яна. Попав на тело, жидкость вдруг зашипела. Игорь хотел что-то сказать, не сумел. Приговаривая на непонятном языке, Влад быстро прошелся по всем окровавленным полосам, затем капнул жидкостью на медальон. Ни с того ни с сего, все зеленые следы вспыхнули и загорелись бледным зеленоватым пламенем, похожим на пламя горящего спирта. Игорь опять хотел что-то сказать, но Митра предостерегающе покачал головой.
На наших глазах раны стали затягиваться и исчезать. Когда на коже Яна остались только белесые тонкие шрамы, Влад перевернул его на живот и проделал все тоже самое со спиной сына. Потом Влад сделал нам всем знак уходить, и мы бесшумно вымелись из комнаты.
Спустившись на первый этаж, мы расселись за кухонным столом, и Игорь сразу же бросился открывать форточку, чтобы покурить.
- Он будете жить, да? - спросила я, севшим от волнения голосом.
- Теперь да, - ответил Митра, и улыбнулся, - в медальоне заключена огромная сила всех наших поколений. Только он способен разбудить в организме оборотня, - Митра покосился на Игоря, судорожно жующего фильтр сигареты, - глубинную защитную энергию. Эта энергия справляется с любой, даже смертельной болезнью. С этим медальоном, оборотень, - Митра опять посмотрел на доедающего фильтр Игоря, - не уязвим.
- Слава богу! - воскликнула я, смахивая с носа слезу.
- А как он, интересно, оказался в трубе твоей дачи? - поинтересовался Теуш. - Он всегда хранился в тайнике отцовского кабинета, но однажды исчез.
- Выкрал, наверное, кто-то, - лицо Митры стало серьезным. - Ведь без медальона мы можем умереть даже от обычного гриппа.
- Веня! - желчно сказала я. - Он и выкрал!
Митра пожал плечами, взял со стола зажигалку, которую Игорь судорожно искал по всем карманам, чтобы прикурить вторую сигарету и поднес Игорю огонек.
- С-спасибо, - пробормотал мой друг.
- Ребята, теперь-то вы можете мне объяснить, что было такого в вашем рассказе о том, как Теуш свалился в реку? Я до сих пор думаю об этом.
- Обычно он купается только в ванной, - улыбнулся Митра, глядя на смутившегося брата, - это его кошачья натура ещё переносит, но когда он со всего маху рухнул в речку, это был концерт!
- Может, хватит, а? - Теуш исподлобья смотрел на Митру. - А то я сейчас про тебя рассказывать начну!
- А вот этого не надо, - поднял руки Митра.
- Подождите, - сказала я, - если ты, Митра, орел, тогда почему ты кашу ел? Орлы же, вроде, это... того...
- Я не люблю мясо, - добродушно улыбнулся Митра, - просто не люблю и все.
- Я, например, тоже мышей не ем, - рассмеялся Теуш, - бр-р-р!
- Стоп, стоп, стоп, - подал голос, обкурившийся Игорь, - это у вас шутки такие, что ли?
- Да нет, - усмехнулась я, - подожди, спустится их папа-мишка... кстати, он тоже белый?
- Да, у нас в роду все белые.
- Но за северным полюсом он не скучает, - добавил Теуш.
- Спустится их папа, он тебе все популярно объяснит.
- Нет, это правда не розыгрыш?
"Папа-мишка" действительно вскоре спустился, он весь сиял. Подойдя к нам, Влад меня обнял, и я несколько минут стояла, уткнувшись носом в его рубашку, слушая, как быстро и гулко стучит его сердце. Потом он отстранился и посмотрел мне в лицо.
- Спасибо, - сказал он, и я опять начала хлюпать носом. - Ян сможет встать через пару дней. Сейчас он спит. С ним все в порядке.
- Я пойду напьюсь, вы не возражаете? - Игорь отчалил от окна и поплыл на выход.
* * *
На утро похмельный Игорь со всеми попрощался и укатил в Москву, пребывая в состоянии легкой заторможенности. А я окончательно перебралась в дом ребят. Мне выделили небольшую уютную комнату на первом этаже, поставили к окну печатную машинку и я наконец-то начала писать.
Когда вдохновение иссякало, я помогала Владу сортировать травы, составляла сборы под его руководством или же гуляла с братьями. Часто мы все вместе ходили в лес или к реке, разводили костер и разговаривали. Я спрашивала, что они чувствуют, когда превращаются в животных и ребята описывали свои ощущения. Судя по их словам, это было здорово.
Частенько к нам приезжал Игорь и каждый раз требовал, чтобы ему продемонстрировали процесс превращения. Ребята наотрез отказывались, говоря, что никогда этого не делали на людях, и делать не собираются. Но Игорь продолжал к ним приставать.
Так незаметно прошло самое счастливое лето в моей жизни, и совершенно неожиданно наступил сентябрь. Мы сидели на кухне за последним совместным чаепитием. Грустные ребята изо всех сил веселились, мы с Владом потягивали вино, под лампой крутилась большая коричневая бабочка, и мне не хотелось думать о том, что завтра приедет Игорь, и надо будет возвращаться в Москву...
- Лера.
- А? - я оторвалась от созерцания вина в бокале и подняла голову.
- Лер, - Ян откашлялся и посмотрел на братьев, - ты бы оставалась с нами, а? Насовсем?
- Мы очень любим тебя, - сказал Митра.
- И не хотим, чтобы ты уезжала, - кивнул Теуш. - Нам скоро восемнадцать исполнится...
- И что? - я улыбнулась, ребята уже неоднократно по очереди признавались мне в любви. - Вы втроем на мне женитесь?
Они синхронно кивнули.
- Мы же внешне одинаковые, - совершенно серьезно сказал Ян, - никто и не заметит, что нас трое.
Я усмехнулась и посмотрела на Влада, он тоже улыбался.
- Спасибо за предложение, я должна его обдумать.
За разговорами мы досидели до глубокой ночи, глаза у меня начали слипаться, и я отправилась спать. Ребята зашли пожелать мне спокойной ночи.
- Лера, может, все-таки останешься? - спросил Теуш.
- Нам будет так плохо, - сказал Митра.
- Без тебя, - вздохнул Ян.
- Я бы с радостью, но не могу, - мне стало тоскливо, - я у меня работа в Москве и... все такое.
Что там у меня ещё "такое" я сама толком не знала. Ребята поцеловали меня и вышли. Я благополучно промучалась почти до утра, осознавая, что люблю мальчишек и ни за что не хочу с ними расставаться.
* * *
Утром приехал Игорь, загрузил в багажник мои вещи и после долгого прощания, увез меня из Серебряных Елей. Всю дорогу перед моими глазами были стоявшие у крыльца Митра, Ян, Теуш и Влад... естественно лились слезы, и успокоиться я никак не могла.
- Лера, ну что ты, в самом деле, - Игорь закурил, - можно подумать, что ты в другую страну уезжаешь! Будешь приезжать к ним в гости, они к тебе...
- Ты не понимаешь, я хочу, чтобы они рядом всегда были! Они самое лучшее, что только могло произойти в моей жизни. Не представляю, как буду дальше... без них!
- Все будет хорошо, - только и мог сказать Игорь.
Дома я первым делом села за машинку и попыталась что-нибудь написать про близнецов. Все время получалась какая-то сентиментальная глупость и ничего путного. Жизнь зашла в тупик.
* * *
Так прошло почти полгода и все произошедшее со мной стало казаться выдумкой, фантазией... Был конец зимы. Игорь окончательно рассорился со своей очередной девушкой, мы сидели у меня на кухне, и напивались самым бессовестным образом.
- ... а потом она говорит, что я не в состоянии обеспечить ей тот уровень жизни, которого она достойна! - Игорь в сердцах плеснул водки в свой стакан. - И одновременно с этим все время не довольна, что я пропадаю на работе и мало уделяю ей внимания! Лера, или я вообще не понимаю женщин, или... я их вообще не понимаю!
- Бывает, - вяло кивала я. Тоска за близнецами становилась все сильнее и острее с каждым выпитым бокалом вина. - Игорь, давай в Серебряные Ели съездим, а? На выходных.
Я умоляюще смотрела на него. Сердитое лицо Игоря со всклокоченными волосами стало кислым.
- На выходных я не могу, - вздохнул он, - у отца юбилей.
- Понятно, - я совсем духом упала, и собралась скукситься. За окном, созвучно моему настроению, повалил снег с дождем. Я посмотрела на замызганный мир, и у меня на мгновение замерло сердце. На ветке дерева, рядом с моим окном сидел здоровенный белый кот.
- Смотри! - прервала я излияния Игоря насчет женской глупости. Смотри туда!
- Куда?
- Вон, на дереве кот сидит!
- Ну, надо же, а!
- Да нет, ты не понял! Кажется это не просто кот, это Теуш!
Я вскочила из-за стола и распахнула окно. Котяра неподвижно сидел на слегка прогнувшейся под его тяжестью ветке и смотрел на меня.
- Теуш! - крикнула я. - Теуш!
Он легко прыгнул на подоконник. Я отряхнула снег с пушистой белой шерсти и взяла его на руки.
- Теуш, миленький мой! - я тискала и целовала мурлычущего кота. - А остальные где?
- Сейчас он тебе ответит, - усмехнулся Игорь. Подперев ладонью щеку, он смотрел на нас без особого интереса. - Лера, если ты в каждом уличном коте будешь видеть своих друзей, это может плохо закончиться.
В дверь позвонили. Я опустила тяжеленного кота на пол и пошла открывать. На пороге, засыпанные снегом, стояли Митра с Яном. Они здорово повзрослели за это время и из мальчишек превратились в красивенных парней.
- Ура! - завопила я на всю вселенную. - Наконец-то!
Я бросилась их обнимать, и заметила, что на полу стоят три чемодана.
- Мы к тебе приехали, - сказал Ян, расцеловав меня.
- Погостить, - добавил Митра. - А Теуш уже здесь?
- Здесь, - я кивнула на белого кота, с громким мурлыканьем он выходил в коридор. - А почему он в котином виде?
- Мы забыли номер твоей квартиры, - с готовностью пояснил Ян, затаскивая чемоданы в коридор, - и Теуш пошел по подоконникам и деревьям, разыскивать тебя.
- Какие люди! - в коридор выплыл пошатывающийся Игорь. - Легки на помине, только что про вас говорили!
- Привет, Игорь, - они пожали ему руку и стали раздеваться.
- Ты представляешь, они ко мне в гости приехали!
- Да, - серьезно кивнул Ян, - мы очень скучали, просто ужас.
- А летом ты поедешь к нам, - сказал Митра.
Теуш тем временем ходил кругами вокруг моих ног и мурлыкал.
- Вот здорово, - расхохотался Игорь, - А у вас сестер случайно нет? Можно даже двоюродных!
- Игорь прекрати! Ребята, что же вы стоите, проходите, располагайтесь, сейчас чайник поставлю! - я провела их на кухню. - Господи, как же я рада, что вы приехали! Я у вас все время хотела спросить, нельзя ли выяснить, что я за животное на Тонком Уровне?
- Может не надо? - расхохотался Игорь. - Вдруг поросенок или скунс!
1 декабря 99г.