"Это было место, погруженное в таинственный мрак и окутанное влажной теплотой. Редкие вздохи гор сотрясали его глубины. Много мусора и прелестные барельефы из "Грамасутры" на стенах метро".
   Вполне исчерпывающее описание, не так ли?
   - Надо нажать на шестую снизу кафельную плитку и тогда откроется тайный проход, - сказал Пимпли, когда путники добрались до заветного сортира.
   - Ну так нажимай!
   Пимпли несколько раз пересчитал плитки, тщательно загибая пальцы и подолгу шевеля губами, после чего проделел необходимые манипуляции. Из открывшегося прохода на путников повеяло жаром. Пройдя по низкому тоннелю друзья оказались в маленькой комнатушке со высоким потолком и автоматом "Бетси-колы" у стены.
   - Что дальше? - поинтересовался Торкин.
   - Не знаю, - растеряно протянул Пимпли, озираясь. - Тут должны уже быть доспехи...
   - Опасайтесь Горящих Зенок! - вдруг взвизгнул взхоббит, тыкая пальцем в автомат. - Смотрите!
   Огоньки на передней панели машины зловеще перемигивались. Автомат глухо зарокотал.
   - Надо выключить его! - закричал кто-то.
   Хрю-хрюндли подскочил к автомату и попытался выдернуть "вилку" из розетки.
   - А-а-а!!! - страшно закричал несчастный гном и осыпался на бетонный пол кучкой пепла.
   - Проклятая машина! - завопил Смугляк. - Она убила Хрю-хрюндли.
   - Сейчас я ее из ракетницы, - пробурчал сильномогучий Дореми, прицеливаясь.
   - Все назад! - скомандовал Торкин.
   БА-БАХ!
   - Так, - заметила Крохотуля, отряхивая с джинсов грязь и пепел. - Тут еще один тайный проход.
   - Это начинает надоедать, - пожаловался взхоббит.
   Торкин деликатно порекомендовал ему заткнуться и шагать вперед.
   К великой радости Полки это оказался последний тайный проход, который встретился им в Моргии (да и в этой книге вообще). Когда он кончился путники оказались в еще одной большой пещере. Ящики с муртатипной броней были сложены штабелями в одном из углов. В другом размещалась странная на вид конструкция, которая напоминала раздолбанного заводского робота. У робота было множество клешней, зажимов , щупалец и прочих конечностей. Он лениво шевелил ими, время от времени издавая настойчивые писки и мигая большой красной лампочкой.
   Гномы бухнулись на колени.
   Взхоббит разинул рот.
   - Мы нашли их! - торжественно провозгласил Торкин. - Искуственный Интеллект, изобретение Великого Задарма Первого, и муртатипная броня! Наша миссия увенчалась нежданным успехом!
   - Ур-р-ра! - закричали гномы.
   Необразованный Полка ничего не понимал, а гномы не потрудились объяснить ему в чем собственно дело. Они принялись распаковывать муртатипную броню и читать толстенные и непонятные "Руководства по эксплуатации". Это заняло у них несколько дней (с редкими перерывами на еду и сон). Взхоббит развлекался тем, что бросал Иск-Ину разный хлам. Робот подбирал хлам и мастерил их него разные забавные штуки, вроде металлических презервативов и музыкальных шкатулок. Поразмыслив, Полка бросил Иск-Ину свой перочинный ножик (подарок Омара) и любимый пугач. Иск-Ин в мгновенье ока смастерил взхоббиту устрашающего вида оружие, которое позже долго служило Брендипьянку верой и правдой. Теперь эта штуковина имела аж четыре ствола, оптический прицел и штык-нож с гравировкой на лезвии. Внимательно изучив гравировку Полка пришел к выводу, что она изображает цветущую коноплю или что-то в этом роде.
   Приведя в рабочее состояние муртатипную броню (взхоббит тоже напялил на себя один бронекостюм) гномы с выбрались из Моргии. Рассказывать об этом не имеет смысла, потому что ничего о их возвращении неизвестно, кроме скупых врак по поводу Пожирателей Камня и Волосатых Тоннелей. Пимпли и Гумбли-Хумбли привели отряд к одному из Боковых Выходов, который выходил на поверхность земли неподалеку от развалин Изен-гарда. Здесь у взхоббита было Откровение, о котором вы можете прочитать в следующей главе.
   Глава 20. Откровение.
   - Мы должны как можно скорее попасть в Анукактамвас! -кричал Торкин на гномов, которые пялились на него подобно баранам, глядящим на новые ворота.
   Дореми почесал задницу.
   - Зачем? - наконец, задал он резонный вопрос.
   - Это наш долг! Мы обязаны предупредить Капустника и жителей Ара-Нора о Пожирателях Камня.
   - Почему? - спросил Пимпли.
   - Потому! Что кончается на "у", - огрызнулся Торкин. -Тьма простирает свои волосатые лапы над Среди-земельем!
   - Ну и что? - спросил юный Смугляк.
   Торкин только плюнул от возмущения и повернулся к взхоббиту.
   - Ну а ты, брат Полка? Согласен ли ты, что наш путь лежит в Анукактамвас?
   Полка ненадолго задумался, раскуривая сигарету. Несколько месяцев назад, когда он только покинул родную Усадьбу ему казалось, что весь мир лежит у его ног... Взхоббит так и не избавился от своих иллюзий. Табачный дым окутал его подобно облаку и вознес взхоббита куда-то далеко-далеко. ..
   Ветви задрожжали под порывами ветра и маленькие круглые камушки со стуком покатились по земле. Полка огляделся и обнаружил, что стоит на песчаном берегу. Соленые морские волны с шумом облизывают прибрежные камни на одном из которых еще видна полустертая надпись "Нудистский пляж". А вот и сам он - Полка Брендипьянк (вернее - его двойник) сидит на прибитой к берегу коряге и глядит преисполненными печали глазами куда-то вдаль.
   Вот двойник Полки привычным, давно заученным движением вынул из походной сумки бутылку и принялся жадно пить некую прозрачную жидкость. Когда бутылка опустела, двойник размахнулся и швырнул ее в пенящиеся волны. Полка успел заметить на бутылке этикетку с непонятной надписью "Russkaya Vodka". Тем временем к двойнику подошла, слегка покачиваясь, некая уродливая, приземистая личность. Полка ахнул. Это был Торкин, сын Дурата, только постаревший, обзаведшийся вставной челюстью и жутким шрамом через все лицо. А вот и Крохотуля, которая бежит вслед за Торкиным весело хохоча и делая непристойные жесты седым рыбакам, проплывающим мимо на моторной лодке.
   - Эй, волосатик! - закричала Крохотуля издали. - Мы нашли их! Мы нашли...
   Тут Полку вдруг замутило, мир подернулся рябью и кто-то ответил взхоббиту увесивстую плюху.
   - Эй, я с тобой говорю! - зарычал Торкин. - Ты заснул, что ли?
   Полка потрясенно огляделся. Никакого морского берега и в помине не было. Была только орава разозленных гномов да еще - стая ворон с гулким карканьем кружившая над отрогами гор.
   - Мне было видение, - заявил взхоббит.
   - Что за дрянь ты куришь? - брезгливо поинтересовался Торкин, вырывая сигарету из рук Полки.
   - Дай-ка я! - вызвалась Крохотуля, схватила сигарету и затянулась. Уфф... Ничего особенного. Обычный взхоббитский табак.
   - Что за видение? - спросил Торкин.
   - Очень необычное, - ответил Полка. - Я думаю, что оно что-то означает, но не знаю что именнно.
   - А что оно может означать?
   - Все что угодно.
   - Грм... А если рассмотреть его применительно к нашему настоящему положению? - спросил сын Дурата.
   - Чего?
   - Ладно. Оставим это. Мы идем в Анукактамвас, - решил Торкин. - Я, взхоббит и Крохотуля. Остальные могут проваливать хоть в Мор-Дордыр.
   Глава 21. Заплутавшие в лесу.
   Пыхтя, как древний паровоз Торкин взобрался на вершину скалы. Хотя, может быть это была не скала, а просто большой камень хреновина - метров десять высотой. Потрясенный Полка с восхищением наблюдал, как гном лезет вверх цеплясь коротенькими пальцами рук и ног за практически незаметные трещины и неровности.
   Взобравшись на вершину Торкин некоторое время отдувался, потом встал на цыпочки и принялся внимательно оглядываться по сторонам.
   - Что там видно? - закричал Полка.
   - Ничего! Один лес кругом! - отвечал гном. - Надо лезть выше.
   - Куда выше-то?
   - Вот на эту штуку, - постучал по стволу дерево, растущее на вершине скалы, Торкин.
   Гном скинул вниз веревку. Крохотуля обвязала ею слабо сопротивляющегося взхоббита и Торкин втащил его на скалу.
   - Я высоты боюсь, - заныл взхоббит.
   - Не бойся, - успокоил его Торкин. - Если ты упадешь, то скорее всего не успеешь даже испугаться. Шлеп башкой об камни - и привет!
   - Что занчит "и привет"?
   - Это значит, что твои мозги скажут "привет чуваки!" и весело расплескаются по камням.
   - Если конечно, тебе повезет, - вмешалась Крохотуля. -А быть может ты просто переломаешь себе все кости и будешь лежать там внизу - живой, но неспособный даже пошевелиться, стонущий от невыносимой боли и чувствующий, как приближается старушка-Смерть...
   - Хватат! - взвизгнул Полка и полез на дерево.
   - Я пожалуй, полезу за ним - подстарахую, если что, - сказала Крохотуля.
   - Гномы не должны позорить свой род, лазая по деревьям, - нахмурился Торкин. - Это привилегия безумных эльфов.
   - Я не гном. Я - гномша, - гордо ответила Крохотуля и, фыркнув, полезла вслед за взхоббитом.
   Поднявшись метров на шесть, Полка решил, что дальше лезть не стоит. И отсюда было все прекрасно видно.
   - Лезь дальше! - крикнул снизу Торкин.
   Взхоббит прижался к стволу дерева всем телом, явственно ощущая как оно (дерево, а не тело) раскачивается из стороны в сторону под порывами ветра.
   - М-м-м... И что же тут такое? - полюбопытствовала Крохотуля, добравшись до взхоббита.
   Брендипьянк искоса поглядел на нее. Гномша жевала соты, только что коварно похищенные из дупла, где проживали лесные пчелы. Вся мордашка счастливой искательницы приключений была перепачкана медом.
   - Пчелы, - сказал взхоббит.
   - Что?
   - Такие большие полосатые мухи с маленькими ядовитыми копьями в заду, ответил Полка. - Они имеют обыкновение закусывать до смерти тех, кто ворует у них мед.
   - Чепуха. Я сначала бросила в дупло дымовую шашку, - ответила Крохотуля.
   - Кажется, дождик начинается! - закричал Торкин.
   - Давай вниз, пока нас не смыло, - сказал Полка.
   Торкин сын Дурата с насмешкой смотрел на то, как взхоббит неуклюже плюхнулся на землю, сорвавшись с последней ветки.
   - Что там наверху?
   - Пчелы, - ответил Полка.
   - Мед, - сказала Крохотуля. - И еще листья и ветки тоже.
   - Да нет. Я спрашиваю - вы видели, куда нам идти или мы заблудились в этом лесу навеки?
   - На востоке что-то есть, - ответил взхоббит. - Что-то высокое, только я не разобрал что именно.
   - Значит на восток! - решил умный Торкин. - Это где-то между севером и югом...
   - Там встает солнце, - сказал Полка.
   - Там оно садиться, - возразила Крохотуля.
   - Там есть Мор-Додор.
   - И вообще мы пришли с востока. Там Моргия, - сказал Полка.
   - Так какого хрена ты говоришь, что там что-то высокое?
   - Наверное, это горы.
   - Тогда пойдем на запад.
   Глава 22. Изен-гард.
   - Ну ни хрена себе, - воскликнул Торкин.
   - Да-а-а, - согласился Полка.
   Крохотуля просто кивнула.
   Стоявшие на опушке леса путники потрясенно взирали на представшую перед ними картину, которая привела бы Рейчел Карсон в ужас. Было похоже на то, что небольшая горная долина подвергалась атомной бомбардировке. Расплавившейся камень блестел, подобно стеклу. Ржавые скелеты подбитых танков были разбросаны там и сям. По ним ползали, слегка пульсируя, светящиеся радиоактивные слизни. Ряды колючей проволоки восьмикратно окружали долину. На большом столбе висела табличка с надписью "Осторожно. Минное поле". В самом центре долины гордо рвалась к небесам уродливая на вид башня, отделанная в стиле борокко.
   - Что это? - прошептала Крохотуля.
   - Похоже на поле битвы. И на башню.
   - Это Изен-гард, - вдруг сказал Полка, звучным басом Гэндалева. Разгромленный союзниками во время Третьей мировой. Но они не смогли сломить защиту самой башни, которая кстати называется Орк-ханк, так что просто изгадили все вокруг, расписали стены башни непристойностями и поставили здесь на веки вечные надежную охрану.
   - Опять он за свое, - пробурчал Торкин. - Совсем так шизофреником станет. И где же охрана?
   - Наверное, у них выходной, - пожал плечами взхоббит.
   - Изен-град, - пробормотала Крохотуля. - Слушай, Торкин, мы вроде бы шли в Анукактамвас...
   - Небольшая ошибочка, - пробормотал гном. - Раз уж мы здесь, давайте хотя бы осмотрим Орк-ханк.
   - Бурум-бурум-бурундуки, откройте ваши сундуки, - вдруг раздался за спинами друзей чей-то величественный голос.
   Друзья обернулись, выхватывая оружие. Полка заорал, увидев глазное яблоко, размером с теннисный мяч, весело болтающееся на дубовой ветке.
   - Уйди противный! - завизжал взхоббит.
   - Тугрики-мугрики, жареные бублики, - произнес тот же голос.
   - Так не бывает, - сказала Крохотуля. - На дубах не растут яблоки. Тем более - глазные.
   - Гимпли-гимпли, перфекты и смипли, - ответствовал тот же голос. - А еще дубы не говорят.
   - Это же Дикобред! - вдруг догадался взхоббит. - Легендарный говорящий дуб!
   - Верно-верно, совсем не так уж скверно, - подтвердил Дикобред. Приятно когда тебя узнают, любитель морковки.
   - Морковки? Мой предок Мерзи Брендипьянк обожал морковку! - дрожжа от возбуждения вскричал Полка. - Ты и в самом деле встречал моего предка!?
   - Встречал-гулял, целых двух захомутал. Второго звали Пи-Пи. Что делаешь ты здесь, о кучеряволапый, в компании с двумя крепышами из рода трахниров?
   - Мы вроде как заблудились.
   - Хряк-хряк! Какой пустяк! Выведу вас в один миг на дорогу и если надо - вызову подмогу!
   - Подмогу? Вы можете вызвать самолет? Нам нужно в Анукактамвас!
   - Еще бы, еще бы, древесные трущебы! Эй, Хьорк, поди сюда, ты знаешь куда!
   Куст шиповника, потряхивая колючими ветками, выдернул корни из земли и придвинулся к Дикобреду. Старый Мутант заскрипел ветками. Хьорк зашелестел.
   - Луки-пуки, достижения науки! - провозгласил Дикобред. - Хьорк - наш любимец. Селекционный экземпляр. Наше манчикинское яблочко. Розовый куст с телепатическими способностями. Он передал ваше сообщение в Анукактамвас. Там сказали, что полеты за заблудившимися гномами и взхоббитами не входят в их компетенцию.
   - Но мы должны предупредить Капустника о надвигающейся опасности! Омар из Кастрюли, основатель секты Великой Лестницы, гнусный подлец и бандит. Он готовит нападение на Ара-Нор.
   - Омар-комар, что за жуткий кошмар! Я помогу вам немедля! У меня есть старый биплан, оставшийся со времен Третьей Мировой. Его приведут в порядок и вы сможете вылететь в Анукактамвас примерно через час.
   - Это хорошо. И еще мы хотели бы осмотреть Орк-ханк.
   - Цукрики-мукрики, белые шмуклики! - громко хохотнул Дикобред. - Ничего сложного! Это в пределах возможного!
   Сопровождаемые кряхтящим деревом гномы и взхоббит пересекли отвратительную равнину без особых приключений. Пару раз Дикобред хватал радиоактивных пиявок и затаскивал куда-то под корни. Полке было любопытно куда , но поразмыслив, он решил, что на свете есть вещи, которые действительно лучше не знать.
   - Орки-морки, прикольные корки! - рассказывал Дикобред. - Несколько раз банды нарков пытались пробиться к Орк-ханку, но их пожирали пиявки. Я на самом деле ДИКО хохотал смотря на это!
   - Ни фига себе башенка! - заметил Торкин.
   Сооруженная из странного строительного материала по виду напоминающего гипс, только в сто тысяч раз тверже, башня была величественна и неприступна.
   - Зенки-пенки, гляди на коленки! Кто-то совсем недавно пытался прорваться в башню! - хрустнул ветками Дикобред, поднимая с земли целую кучу всевозможных инструментов, которые счел бы за счастье заполучить любой взломщик.
   - Очевидно не всех орков сожрали пиявки! - глухо сказал Торкин, разглядывая хулиганскую надпись "Здесь был О. из К." на стене башни. - Кому могли понадобиться таинственные сокровища Орк-ханка?
   - Дверь сделана из закаленного на медленном огне муртатипа, политого лучшим подсолничным маслом, - прокомментировала Крохотуля. - И еще здесь есть рисунок - какая-то голая баба и три длинных штуки.
   Брендипьянк пристально изучил эротический рисунок, любовно водя по нему руками.
   - Это же из иллюстрация Второго выпуска журнала "Плейвзхоббит"! Раритет, которому больше двух тысяч лет! Тогда Эльальендернердир вышел из моря с сиящим телевизором "Сильмарилл" в руке и новая эпоха пришла в Среди-земелье!
   - Ладно-ладно. А в башне можно побывать?
   - Никто-никто, сказал я, катаясь по перилам, не смог еще войти туда не вымыв руки с мылом, - отвечал Дикобред. -А рецепт изготовления мыла утерян давным-давно...
   - Что же происходит там внутри?
   - Слухи-глухи, у стен тоже есть ухи. Приложи ухо к двери и услышишь...
   Взхоббит последовал совету и затаил дыхание. Где-то в недрах башни вещал чей-то визгливый неприятный голос...
   - Покупайте одежду в универмаге "Большая Шишка!" Все Великие Светлые Йогурты Одеваются только у нас!... Кофе "МакКорвин" - и вы король Амбера!... Петрильо, это тебя - к телефону. Девушка-душительница... И приехала к нам тетя Ася, и тьма покрыла землю и затряслись от страха поджилки дяди Авербаха... Чай "Липтон" - стопроцентная гарантия. Лицензированным отравителям - скидка... Процессоры "ИнтелСекс" - приятно даже в одиночку, подрочить... Заплати налоги и...
   - Это какой-то спутниковый канал прямо из Заморья! - воскликнул потрясенный Полка Брендипьянк. - Там наверное стоит личный дешифратор Сарая-мэна и спутниковая антенна!
   - Ну и фиг с ним, - сплюнул Торкин. - Пошли. Нас уже самолет ждет.
   Глава 23. Сон из Заморья.
   У Торкина возникли определенные сомнения. Он рассматривал древний неуклюжий самолет с четырмя вихревыми двигателями и задумчиво чесал бороду.
   - Крохотуля, ты сможешь справиться с этой штуковиной?
   - Как два пальца..., - ответила гномша. - Я, правда, имею лицензию на управление только вертолетами, но когда-то мне довелось летать вместе с Омелией Эрхарт на ее "Электре", так что я думаю, что справлюсь...
   - У меня возникли определенные сомнения, - продолжал упрямиться гном.
   - Не думай о секундах свысока, отбрось сомнения в облака! - трубным голосом пропел Дикобред. - Все вы, мокрозадые, живете один раз, так что некогда терзаться сомнениями! Среди-земелью грозит опасность и вы должны пойти на страшный риск, чтобы спасти его! Давайте-ка полезайте...
   Недовольно ворча Торкин залез в самолет. Крохотуля уселась в кресло первого пилота, а Полка облюбовал грузовой отсек, где прикорнул на мешках, набитых свежими овощами и лесными орехами, которые Дикобред поставлял Капустнику.
   - Слезы-мимозы, скоро морозы! Мы будем оплакивать вас, если вы разобъетесь! - крикнул на прощанье Дикобред.
   - Ну, спасибо, - буркнул Торкин.
   Несмотря на все опасения гнома, Крохотуля без проблем справилась с управлением и подняла самолет в воздух.
   - Куда летим, капитан?
   - В Анукактамвас.
   - Бу сделано.
   Вихревые двигатели тихо гудели. Внизу проплывали Пустынные Земли Безумных Фермеров и не раз востроглазый Торкин замечал то тут, то там громадные ямы, которые выкопал Омар из Кастрюли в поисках Аудиторских Серьг. Крохотуля включила автопилот и сейчас напевала песенку популярной группы "Зерна". Полка Брендипьянк спал. Ему снился сон...
   - Полка-1, Полка-1, вызывает Белый Одеколон, прием... Как слышишь меня Полка-1? Это Белый Одеколон, прием...
   - Слышу хорошо, Белый Одеколон, это Полка-1, - отозвался взхоббит.
   Из серой пелены сна, навстречу взхоббиту выплыл большой письменный стол за которым сидел великий Ай-мур Белый Одеклон, более известный в Среди-земелье под конспиративной кличкой Гэндалев. Старый волшебник выглядел очень усталым и озабоченным. Он ел яичницу и жареные бобы.
   - Сколько можно бездельничать, о молодой Брендипьянк? - сурово поинтересовался Гэндалев. - Я вызываю тебя уже битых три часа...
   - Я не бездельничал! - обиделся Полка. - Я бодрствовал!
   - Чего?
   - Я был в Моргии вместе с гномами. Мы нашли муртатипную броню...
   - Знаю, знаю! - отмахнулся ай-мур. - Мы следили за вами с помощью спутников-шпионов. Куда вы направляетесь?
   - В Анукактамвас. Омар из Кастрюли собрал войско и...
   - Да-да. Войско и почти все Серьги Великих Аудиторов! -рявкнул Гэндалев. - Этого не должно было произойти!
   Взхоббит промолчал.
   Волшебник доел бобы и аккуратно подобрал соус куском хлеба.
   - Он обольстил сладкими речами правителя Нигхтмара и их объединенные войска уже идут походом на Ара-Нор. Если бы тут был замешан только Нигхтмар, можно было бы не беспокоиться, но у Омара в войске множество разных негодяев, наемников, гнусные мелкие подлецы нарки и даже клонированные нарка-хайи, не говоря уж о диких племенах с востока.
   - Нарка-хайи! Так значит, это Омар - их хозяин! - вскричал Полка.
   - Для взхоббита ты соображаешь не так уж и плохо, - одобрительно кивнул Гэндалев. - Вы должны поменять курс. Капустник уже вывел свои войска навстречу армиям Нигхтмара и Омара. Битва произойдет на восточной границе Ара-Нора, около городка под названием Фар-пост. Спешите туда! Вы должны сделать все возможное, чтобы Омар проиграл битву.
   - Но как?
   - Молчи и слушай! - грозно нахмурил брови Гэндалев. Пеленгас-без-головы тоже будет где-то там. Найди его и расскажи ему все что знаешь.
   - Великий Пеленгас-без-головы?
   - Точно-точно. Ты уже встречался с ним в Перегарье, только ничего не помнишь, потому что тогда здорово обкурился. Он скажет вам, что делать дальше. Белый Одеколон связь закончил.
   - Подожди! - вскричал Полка. - Выполни одну мою просьбу! Покажи мне великих героев-взхоббитов, которые живут у вас в Заморье!
   Гэндалев глотнул пива, вытер скатертью бороду и усы, потом пожал плечами.
   - Конечно, гляди...
   Полка вдруг очутился в большой светлой комнате. За конторским столом Фродко Одноухий и Спэм Крибли резались в тонк.
   - Тонк, - объявил Фродко.
   - Гребаные Аудиторы! - выругался Спэм. - Я уже проиграл тебе свою пенсию за целый год.
   - Не в деньгах счастье, Спэм, - нравоучительно заметил Фродко. Пятьдесят шесть тысяч триста восемьдесят первая.
   - Перестань считать! - взвизгнул Спэм. - Это меня нервирует.
   - А меня - нет. Я начал считать сразу после Великой Битвы в Барак-Дураке. Это прекрасный способ для того, чтобы отмерять время...
   - Для этого есть календарь.
   - Никогда не мог запомнить все эти дни недели... среда после четверга или пятница перед понедельником? Какая на хрен разница. Мухомор мертв, нарки на пороге, а я хочу выпить, но у меня кончились талоны на пиво.
   - О чем это ты?
   - Да просто так болтаю.
   Взхоббиты замолчали. Спэм принялся сдавать карты.
   Полка, слушавший разговор с открытым ротм, перевел взгляд на третьего взхоббита - совсем старого и лысого, лежавшего на массажном столе. Хорошенькая медсестра делала ему массаж, а строгая секретарша записывала в книжечку все то, что старый взхоббит - Бинго Торбинс бормотал себе под нос.
   - "... записывала в книжечку все, то что старый взхоббит - Бинго Торбинс бормотал себе под нос," - продиктовал Бинго.
   - Что дальше мистер Бинго? - поинтересовалась секретарша.
   - Пока ничего. Сейчас это самый Полка Брендипьянк просто тупо пялится на нас. Когда он начнет что-нибудь делать, я продолжу, - ответил Торбинс и ловко ущипнул медсестру за задницу.
   - Э-э-э... здравствуйте мистер Торбинс, - откашлявшись сказал Полка.
   - "Э-э-э... здравствуйте мистер Торбинс, - откашлявшись сказал Полка", - снова начал диктовать Бинго.
   - Хватит, - вдруг сказал вновь появившийся Гэндалев. -Тебе пора просыпаться...
   Взхоббит проснулся.
   Глава 24. Ветер с моря дул.
   Полка Брендипьянк сидел на покрытом мхом валуне и задумчиво смотрел на расстилавшуюся перед ним равнину, которой предстояло стать полем боя двух армий.
   Войска Ара-Нора, расположившиеся на западном конце долины всю ночь жгли костры и жарили на них арахис. В передвижном бронированом трейлере распологался командный центр. Десятки модемов надрывно пищали, скачивая новейшую бета-версию компьютерной программы "Гем-генерал", которую Капустник приобрел по басносновной цене у программистов Барак-Дурака. Будучи талантливым полководцем Капустник понимал, что только использование новейшего программного обеспечения может гарантировать ему победу.
   Молчаливые техники в оранджевых комбинезонах проверяли готовность кибернетических лошадей. Ара-Нор славился мощью своей роботокавалерии. Командри частей дополняли карты местности новейшими данными полученными с арендованного метеоспутника.
   Крохотуля лизнула указательный палец и покрутила им над головой.
   - Ветер с моря, - нахмурившись заметила она. - Это признак беды.
   - Тут на сотню миль вокруг нет никакого моря, - ответил взхоббит.
   - Да-да. Тебе легко говорить. А вот Торкин - там, внизу, готовиться сражаться в скирде.
   - Что такое скирд?
   - Знаменитое гномье построение тяжелой пехоты, - ответила Крохотуля. Фирменный рецепт победы под кровавым соусом. Хорошо, что подмога с Лунных Гор подошла вовремя. Чу! Ты слышишь, как трубят боевые рога?
   - Это не рога. Это сирены противовоздушной обороны.
   Послышалось стрекотание. С востока мрачной тучей надвигались боевые вертолеты противника, окрашенные в черный цвет. Одетые в бело-голубую форму легионы Ара-Нора засуетились.
   Крохотуля улеглась на землю и приготовилась к стрельбе. Капустник строго-насторого запретил отважной гномше учавствовать в битве, но гномша выменяла какую-то штуковину, найденную в Моргии, на усовершенствованную дальнебойную лазерную снайперскую винтовку М-117 намеревалась так или иначе поучавствовать в бою.
   Расцвели ярко-оранжевые цветы и ракеты противовоздушных комплексов "ОСА" устремились навстречу вертолетам. Крохотуля прицелилась и выстрелила. Яркий лучик огненной стрелой промелькнул в воздухе и первый вертолет врага с оглушительным "БА-БАХ!" взорвался в воздухе. Вертолеты принялись обстреливать позиции Ара-Нора, но тут их настигли ракеты. Небо над долиной на несколько минут превратилось в море огня. Полку обдало волнами жара. На землю посыпались искореженные обломки того, что было воздушными силами Нигхтмара и Омара. Бело-голубые приветствовали это событие дружным "Ура"!