- Откуда же ты знаешь, что это сосед тебя?.. Ты ведь вниз лицом лежал, - усомнился Федор.
- А хочешь на рожу его посмотреть? - Шуряк оторвал взгляд от дороги и придвинул свое лицо вплотную к лицу Федора, глаза в глаза. - Только быстрее, а то поворот скоро. Федор заглянул в темно-серый зрачок Шуряка и увидел в нем вытянутую вперед смешную мордуленцию с острым подбородком и огромным свернутым набок носом.
- Карлик Нос какой-то! - сказал Федор, отодвигаясь.
- Зрачок выпуклый, вот его и перекосоебило, - пояснил Шуряк. - Я-то когда увидел в зеркало, чуть не офигел!
- А я где-то слышал про это, но не верил, что такое бывает, - признался Федор.
- Так больше ни у кого и не бывает.
- Значит, ты один такой... феномен?
- Ага, как в анекдоте: "Доктор, я феномен - у меня яйца звенят". - "Так вы, милейший, не феномен, а просто мудозвон!" Вот я такой же феномен. А Павло говорит, скорей всего так получилось, потому что соседа менты накололи на следствии: сказали, что он в моих зрачках запечатлелся, когда кончал меня, а он, видно, и вправду перевернул меня на спину и в лицо посмотрел, живой или нет, вот и раскололся. Наебка - друг чекиста! Если вышака ему дали, то, может, скоро встретимся... Он мне, гнида, карточный долг еще не отдал!
- Рано или поздно, но встретитесь, - успокоил его Федор.
- Это точно, куда он денется!
- Слушай, - стукнуло Федору в голову, - посмотри, а у меня ничего там не видно...
- Вроде белая дуга какая-то, - пожал плечами Шуряк, бегло глянув. - Ни на что не похоже.
- Тогда ладно, - успокоился Федор. - А как ты сюда попал из Рая?
- Сбежал.
- Что так? Не понравилось?
- А чего там хорошего?! Водки нет, мяса нет - животных трогать нельзя, - бабы только за ручку подержать дают. Целый день шатаешься по райским кущам и фрукты жрешь, а потом уснуть не можешь - живот пучит. И таблички, таблички кругом: "не курить", "не сорить", "запретные плоды не рвать", "из копытца не пить"... Слушаешь псалмы и думаешь: "Кому бы рожу набить?" Перемахнуться - и то не с кем: ты ему по одной щеке вмажешь, а он тебе тут же другую подставляет... скучно! Тут - другое дело, первая заповедь Ада: "Ни в чем себя не ограничивать". Хочешь есть - ешь, хочешь пить - пей, хочешь женщину - только свистни! Ни в чем себе не отказывай. В общем, полное удовлетворение потребностей получается... Приехали, однако, - остановил машину Шуряк.
Они вышли на широкую улицу, по обеим сторонам которой сплошным бордюром тянулись до далекого пригорка, за которым терялись из виду, аккуратные двухэтажные домики с островерхими крышами. Шуряк надавил на кнопку звонка в двери одного из домишек и не отпускал до тех пор, пока на пороге не появился крупный мужчина лет сорока с пышными усами, в белой майке-безрукавке и синих спортивных штанах с белыми лампасами в три ряда.
- Здорово, падла недострелянная! - радостно заорал Шуряк, обнимая хозяина.
- Здорово, блядь недорезанная, - захохотал хозяин, звонко стуча тяжелой пятерней по спине гостя.
- Привел вот земляка к тебе, Федором зовут.
- А я - Павло, - стиснул Павло руку Федора. - Здорово, зема! Давай, мужики, в избу проходите! Все трое зашли в холл "избы": мебель из красного дерева, камин в полстены, по стенам - пасторальная живопись в позолоченных багетах, ноги мягко утопают по щиколотку в длинношерстном ковре цвета пробившейся по весне травки.
- Павлуша куркуль у нас, - подмигнул Шуряк Федору, видишь, избушку свою заимел - купил в рассрочку на 150 лет.
- Будя! - нежно ударил его кулаком по почкам Павло. Пойдем лучше в сад, там прохладнее. Сюда, через веранду.
Садик оказался небольшой, но уютный: ровно подстриженные кусты по периметру, три яблони, две вишни, столик с лавками под навесом и клумба с разноцветными гвоздиками.
- Павлуша, что это за порнография?! - сделал Шуряк удивленное лицо.
- Где, Сашок? - вроде бы не понял Павло.
- Ты что же, урка, гвоздики на продажу стал выращивать?
- Ну, ты залупи-и-л! Какая продажа?! - развел руками Павло, выставив вперед живот.
- Ладно, не свисти своим ребятам, лучше водки неси, щелкнул его Шуряк по животу, как по арбузу.
- Так бы сразу и сказал, без предисловий не мог, что ли? Вы тут пока яблок нарвите на закусь, - отправился Павло в дом.
- Мы люди не гордые, курятиной закусим, - усмехнулся Шуряк ему вслед, прикуривая.
Через минуту Павло вернулся с 1,75-литровой бутылкой "Смирновской" и тремя железными кружками.
- Хорошо хоть, не пластмассовые стаканчики, как в прошлый раз, - прокомментировал Шуряк.
- Ну и стерва ты, Шуряк, - незлобно ответил Павло, разливая по кружкам, - где ж я тебе граненые стаканы возьму, они ж тут антиквариат!
- Погоди, Паша, не гони лошадей - у меня до тебя дело есть, - притормозил его Шуряк.
- Раз дело, так давай, говори, - Павло закончил разливать, поставил на стол бутылку и неторопливо завинтил крышку. - Я тебя слушаю, - сложил он руки на груди, надув мышцы.
- Да уж не знаю, говорить ли, - скосился Шуряк на Павло, глубоко затягиваясь сигаретой. - Ты вон теперь салом оброс, клумбу разбил, гостей в трениках с лампасами встречаешь, закуску не выставляешь...
- Кончай понтить, Шуряк, ты меня знаешь. Дело говори, серьезно сказал Павло.
Шуряк молча вынул из широкого нагрудного кармана джинсовой куртки сложенный вчетверо листок бумаги и небрежно протянул его Павло. Павло выдержал длинную паузу, потом все же взял листок, будто сделал Шуряку одолжение, развернул его, внимательно прочитал, не меняясь при этом в лице, сложил и молча вернул Шуряку. Шуряк спрятал листок в карман, затушил сигарету о столешницу, бросил окурок под вишню и откинулся на спинку стула, ожидая расспросов. Павло, однако, хранил молчание, не меняя безучастного выражения на каменном лице. Федор тоже ничего не собирался говорить: ему было интересно, кто кого перемолчит. Через минуту стало ясно, что не выдержит Шуряк: ерзая на стуле напротив окаменевшего Павло, он тщетно пытался сдержать судороги нетерпения, дергая при этом вверх-вниз бровями, вытягивая вперед и раздвигая в стороны губы и даже шевеля ушами... Со стороны можно было подумать, что он хочет рассмешить Павло дурацкими гримасами.
- Ладно, - сдался, наконец, Шуряк, - твоя взяла, вскрываюсь с тузовым покером на руках. Объясню для Федора: только что я показал этому истукану - да отомри ты! - контракт, в котором записано, что одна небедная старушка выдаст мне 20 тысяч дукатов наличными - подчеркиваю, наличными! - если я в течение десяти календарных дней доставлю ей в целости и сохранности ее любимую подругу по кличке Снупи - болонку белой масти с серьгой в правом ухе. Вопросы есть?
- А она не бешена-я?!?!? - со странной интонацией спросил Павло, с трудом вновь обретая дар речи.
- Кто, собачулька?
- Насрать мне на собачульку, какая она! - прорвало Павло. Меня старуха интересует: если у нее шариков не хватает, то контракт недействителен, а кто в здравом уме 20 "кусков" за такое выложит?!
- Ха! - обрадовано пошел в контратаку Шуряк. - А какой дурак за меньше на Барабашкин пойдет!
- С этого и начинать надо было! - показал кулак Павло.
- Куда? - не понял Федор.
- Есть у нас тут островок один веселый на местном озере... веселый, но безлюдный, - криво усмехнулся Шуряк.
- Необитаемый? - уточнил Федор.
- Насчет обитаемости - вопрос спорный...
- Давай опрокинем, а то остынет, - перебил Павло, загребая ладонью кружку. - От одной не закосеем, а дело обсудим добьем.
- Пока без тостов, поехали! - скомандовал Шуряк и сам первый "опрокинул". - Уф! Так вот... - продолжил он, с хрустом откусывая от яблока. - Почти что "белый налив"! Так вот, раньше этот остров назывался Холмистым, а в народе - островом Миллионеров, и жило на нем без малого миллион человек. Но с полгода назад произошло нашествие барабашек - это такие как бы духи, бесплотные и невидимые, но дюже шумные. И такой они там, друг Федя, тарарам и барабаш подняли, такие децибеллы на головы бедных миллионеров обрушили, что буквально через три дня на острове никого не осталось - все эвакуировались. Вот и бабуля наша золотая когти сорвала, а собачонка ейная там осталась: как паника поднялась, она где-то в толпе затерялась. Судя по всему, так на том проклятом острове и мыкается.
- Да ты такую козявку там три года искать будешь, все равно, что иголку в стоге сена, - твердо сказал Павло.
- А про серьгу в ухе слышал? - хитро спросил Шуряк.
- А уши у болонок видел? - в тон ему ответил Павло. - Это у тебя лопухи лысые!
- Насчет лопухов готов поспорить, а лохматость не имеет значения, - весело сказал Шуряк и достал из кармана небольшую коробочку размером с пачку сигарет, из угла которой он вытянул антенну. - Снупи, Снупи... я - Павло, почему молчишь? Прием, пробубнил Шуряк в коробочку, нахально подмигивая Павло. Соображаете?
- Не очень, - признался Федор.
- Сережка-то у собачки не простая, а с микропередатчиком типа радиомаяка, - пояснил Шуряк, - а это - пеленгатор. Бабка так ни разу и не воспользовалась, а теперь нам пригодится. Кстати, бабка оказалась настоящей Коробочкой, покрепче этой, так что пришлось ей залог оставить за эту штуку, целый червонец!
- А радиус действия какой? - поинтересовался Федор.
- 500 метров на открытой местности и в хорошую погоду. В бетонном небоскребе, в котором проживала бабуля, - метров 50. Думаю, нам хватит - наверняка, наша шавочка где-нибудь возле дома крутится. Теперь ваше слово... что скажете?
- Вообще-то я тут временно... - нерешительно проговорил Федор.
- Чего? - улыбнулся Павло.
- Кома у меня, - вздохнул Федор. - Есть надежда, что очухаюсь.
- Временщик, значит, - ухмыльнулся Шуряк. - Ну-ну... а шмотки на тебе из ГУМа или из ЦУМа?
- Причем здесь шмотки? - не понял Федор.
- А притом, что пока ты за них не расплатишься, тебя отсюда не выпустят, будь уверен!
- Мне и за гостиницу еще платить, - признался Федор.
- То-то! - победно сказал Шуряк.
- Слушай, Сашок, - Павло поскреб ногтем с траурной полоской седую щетину на щеке, - а ведь зона там запретная, на Барабашкине на твоем. Что нам за вход на эту запретку светит?
- Светит пятерка с отбывкой в армии, - прямо сказал Шуряк.
- Пять лет? - переспросил Федор.
- Не дрейфь, земляк! Здесь пять лет оттрубить - что пятнадцать суток в Союзе отсидеть, другой масштаб времени. Все равно тебя за долги на столько же упекут, а так отслужишь свое и чистым выйдешь.
- Так ты говоришь, в армию отправят? - еще раз переспросил Федор для верности.
- Ну да, здесь всех вместо тюряги в солдаты забривают, если ты, конечно, не особо опасный. Служить-то ни за какие деньги никто не хочет! Да ты не бзди, войны сейчас нет и не предвидится, так что через пару годиков "стариком" станешь забьешь на службу большой и толстый...
- Погоди, Шуряк, не балаболь! - перебил его Павло. - У меня сомнения имеются. Я ведь давно в "завязке", ты знаешь. Дом купил, теперь вот Любашку дожидаюсь, а меня, понимаешь, под ружье и "хазу" конфискуют.
- Не волнуйся, Паша, не отдадут твою хибару под дворец пионеров - ты ж не воровать идешь, ущерба не нанесешь никому. Так что внесешь еще в эти хоромы свою старуху под белы рученьки...
- Ладно, давай половину, - прохрипел Павло.
- Половину, Павлик, я себе беру, ласково проговорил Шуряк, - а вы с Федей остальное делите, как знаете.
- Ты сколько хочешь? - спросил Павло Федора.
- Сколько дашь, - пожал плечами Федор.
- Парень ты хороший, зема, по всему видать, - положил Павло руку Федору на плечо, - но больше тысячи я тебе не дам. Ты временный, сам говоришь, а мне еще за дом расплачиваться.
- А тысяча - это много или мало? - спросил Федор. - Я ведь не знаю, какие тут цены.
- Тысяча - это много, Федор, - округлил глаза Павло. Рассчитаешься и за тряпки, и за гостиницу, и еще на курорт с девочкой съездишь.
- Тогда согласен, - сказал не привыкший торговаться Федор.
- Тройное рукопожатие! - продирижировал Шуряк, протягивая над столом правую руку ладонью вверх. - Смотри, бутыль не завали!
Федор положил свою ладонь на ладонь Шуряка, Павло накрыл сверху, и все трое дружно сжали и потрясли.
- Заседание продолжается, - разлил Павло.
- За успех нашего предприятия! - поднялся Шуряк.
Встали. Стукнулись кружками. Выпили.
- А ты как в кому-то угодил, Федя? - спросил повеселевший Павло.
- Да... хрен его знает, сам не понял, - ответил Федор, пережевывая яблоко. - Пришел с работы, врубил "ящик", а там какой-то мужик с бородой сидит, хитовые песни заводит. Я заказал свою любимую ради смеха - он завел... а потом ролики рекламные пустил, подкалывать начал: давай к нам в ад, говорит...
- А ты бы по рогам! - возмутился Павло.
- Меня там не было, - встрял Шуряк, - я б его голым в Африку пустил!
- Да помолчи ты, - цыкнул на него Павло, - дай рассказать человеку! Рассказывай, Федя...
- Ну, спрашивает, короче, летать хочешь? - продолжил Федор. - Мне интересно, в натуре, стало, давай, говорю...
- Полный улет! - захохотал Шуряк.
- Ну и?.. - с интересом спросил Павло.
- Ну и вылетел я из окна... В общем, ничего интересного.
- Вот летят они, летя-ят и нигде не встречают прегра-ад, пропел Шуряк сквозь зубы, прикуривая. - Летите, голуби! А я вот слышал позавчера в кабаке от одного бича, будто начали нелегальные эксперименты проводить по выходу на Землю через телесеть. До сих пор как было? Там кто-нибудь пернет, а у нас потолок обвалится. А теперь хотят, чтобы и наоборот тоже получалось. "Обратная связь" называется.
- Вот, во-о-от! - покачнулся Федор, у которого слегка закружилась голова. - Он так и сказал: "Экспримент", - говорит.
- По рогам за такие "спирименты"! - возмутился Павло. Шуряк, а ты чего такой трезвый? Мы уже лыка не вяжем... Наливай давай! Будем!
Выпили.
- Слухай, Федя! - опять пристал Павло. - А что там в Союзе теперь?
- Ускоряемся, Паша, - без обиняков ответил Федор.
- В какую сторону?
- А каждый в свою и все в разные. В очередной раз пьянству бой объявили, а так все по-старому пока, все так же скучно...
- Да ты не горюй, Федя, - сказал Шуряк, - притормози здесь, отдохни. Сходим вот на Барабашку, развеемся, развлечемся... Хотя, барабашки - они мирные, только шумят и никого не трогают... физич-ски... Главное - внимания на них не обращать: шумят, ну и пусть себе!
- А если уши заткнуть?
- Не, не помогает: они просто громче кричать начинают.
- Откуда они взялись-то, бумбарашки эти? - возмутился Павло.
- Откуда взялись? - переспросил Шуряк. - Мне один умный мужик так сказал: должно быть, говорит, на Земле в какой-нибудь стране официальную цензуру отменили. У них свободой печати аукнулось, а у нас барабашками откликнулось.
- Сашко, а ты чиво такой тверезый! - возмутился Павло. Давай за собачек наливай!
- Ох, мы счас насобачимся в сиську пьяными! - разлил Шуряк.
Вылили.
- Так вот, вернемся к нашим баран-барабашкам... - продолжил Шуряк.
- Да я их пошлю на три веселых буквы - и все дела! возмутился Павло.
- Нет, Павлуша! - закричал Шуряк. - Разговаривать с ними категорически запрещается! Ка! те! го! ри! че! ски!!!
- А я и не буду разговаривать - пошлю, и все дела! У меня разговор короткий!
- Нельзя, Паша, - замотал головой Шуряк. - Низ-зя!
- Ладно, - стукнул ладонью по столу Павло. - А ты скажи: Макарку брать будем? А?!
- Кто такой?! Павло вытянул из кобуры под "трениками" пистолет системы Макарова.
- Ух ты, где взял? - почти что протрезвел Шуряк.
- Где взял, там больше нету, - важно ответил Павло.
- Дай подержать!
- Мал еще! Пусть у меня только побарабашат, я им так замакароню по самый "не хочу", что мало не покажется! Девять граммов - и не переварят! - раздухарился Павло.
- А я им залимоню! - достал Шуряк из-под куртки, отстегнув от ремня, гранату-"лимонку". - Да здравствует мировая революция! - поднял он над головой руку с зажатой в кулаке гранатой.
- Я тебе счас так заапельсиню! - показал большой и круглый кулак Павло.
Федор хотел было что-то сказать, но тут же забыл, что именно. Он посмотрел вверх, вспоминая, и увидел, как перед глазами кружатся желтые яблоки в зеленых листьях. Федор зачем-то открыл рот, будто хотел поймать яблоко зубами, и почувствовал, что летит вперед спиной. Приземлился. Он сфокусировал зрение и увидел перед собой ноги в высоких ботинках со шнурками в двадцать рядов. "Это ж я с лавочки спланировал", - подумал он, одновременно слушая обрывок какого-то дурацкого пьяного разговора:
- Федор вон уже отключился, а мы все базарим. Надоели, небось.
- Кому надоели?
- А хрен его знает!
- Ты чего ругаес-ся?!
- Так я ж на литературном, да и не слышит никто!
- Не слышит, но видит!
- Кто видит?
- А хрен его знает!
"Белиберда", - подумал Федор и окончательно отключился. Впрочем, очень скоро он очнулся, ощутив во рту что-то маленькое, круглое и холодное. Куснул - оказалось, вишня. Федор проглотил мякоть и с шумом, как из духового ружья, выплюнул косточку, не открывая глаз. Раздался звонкий девичий смех. Федор приоткрыл один глаз и увидел перед собой, как в тумане, хорошенькую девушку в пестром летнем платье, вынимающую из-за пазухи вишневую косточку. "Откуда она?" - подумал Федор и снова отключился, теперь уже надолго.
Федору снилось, что он младенец, качающийся в космической колыбели посреди необъятного пространства, по угольно-черному бархату которого рассыпана эвездно-алмазная пыль. В колыбели тепло и пахнет молоком, а вокруг - холодная пустота и неизвестность. В космосе слышится тихая нежная песня; слов ее не разобрать, потому что она доносится слишком издалека, но смысл и так ясен: спи спокойно, тебе приснятся красивые сны и ты проснешься с улыбкой... И Федор спал в уютной колыбели, спал и видел безымянные звезды над собой, спал и слышал сладкие песни без слов... И так он крепко спал, что насилу его разбудили, окунув в бочку с холодной дождевой водой.
- А? Чего? - Федор вытер ладонью воду с лица и увидел в дыму две опухшие рожи, одну большую, заросшую измазанной в золе щетиной, и другую поменьше, с синяками под глазами.
- Прошу к столу! - Павло аккуратно взял Федора за шиворот и посадил на скамейку.
- А что... уже это... утро, что ли? - спросил Федор, дрожа от холода после "купания".
- Какое утро, если здесь ночи не бывает?! - хмуро ответил Шуряк.
- Как не быв-ает? - икнул Федор.
- Земля тут плоская и не вращается, вот солнце и не садится, - нехотя объяснил Шуряк.
- А как же этот... Галилео Галилей? - удивился Федор.
- Ну вы, астрономы! - бухнул Павло на стол трехлитровую банку с желто-бурой жидкостью. Враз холодненьким пивком реанимируемся и на охоту пойдем. Сам варил! - гордо сказал он, разливая все по тем же железным кружкам.
- Слушай, Пашуля, а шашлычку не осталось? - осторожно спросил Шуряк, покосившись поверх края кружки на слабо тлеющий костер.
- Я тебя сейчас самого на шампур насажу! - накинулся на него Павло. - Где таких шалав откопал?! Водку выпили, шашлык весь сожрали, картину дорогую унесли! - закричал он, срывая с яблоневой ветки черный капроновый чулок.
- Какую картину? - искренне удивился Шуряк.
- Мужик голый на дудке играет, из башки ветки растут...
- Фавн, что ли? - усмехнулся Шуряк.
- Да нет, на рожу русский, вроде, - задумался Павло, остывая.
- Пока ты дрых, к нам девочки в гости приходили, - пояснил Шуряк Федору. - Паша по этому случаю "неожиданно" поросенка в холодильнике обнаружил, ну мы его и...
- Да где ты этих девок-то взял?! - снова взвился Павло.
- Не помню, - спокойно сказал Шуряк, облизывая губы.
- Ладно, хорош, - Павло закрыл ополовиненную банку пластмассовой крышкой и убрал под стол. - Давай к делу!
Шуряк смахнул джинсовым рукавом пивную пену со столешницы, вынул из-за пояса карту и расстелил ее во весь стол.
- Это - остров, - обвел он пальцем, - сверху него по карте - озеро, снизу - река. Вот здесь, - ткнул он незажженной сигаретой влево, - мост через реку, но он охраняется армейскими нарядами...
- Зачем? - задал Федор глупый вопрос.
- Надо же чем-то солдат занять, - пожал плечами Шуряк, прикуривая. - Но официально - чтобы мародеров не пускать. В общем, речку форсировать придется...
- Здесь? - показал Павло на самое узкое место речной полосы.
- Нет, здесь от моста близко, заметить могут. Дадут очередь из пулемета от скуки - и привет, будешь рыбок кормить до второго пришествия. Карандаш есть?
- Сейчас будет, - пошел Павло в дом.
- Так мы что, вплавь? - спросил Федор.
- На подводной лодке, - серьезно ответил Шуряк. - Павло, у тебя нет, случайно, атомной подводной лодки? - так же серьезно спросил он подошедшего Павло.
- Атомной нет, но надувная имеется... держи карандаш... двухместная, правда.
- Ничего, надуем посильнее, чтоб больше стала. Правда, Федор? Ну ладно, отставить смех в строю, переправляться будем тут, - он поставил на обеих берегах реки по красному карандашному кресту. - Отсюда и до собачкиного дома недалеко, почти по прямой идти. Думаю, не больше полутора километров будет. Короче, полчаса на сборы - и выступаем. Сорок минут до озера ехать, двадцать - на переправу, полчаса - идти. В общем, самое большее через два часа должны быть в заданном районе поиска.
- Тоже мне, спринтер! - ухмыльнулся Павло. - Да ты еще лодку полчаса надувать будешь!
- Лодкой ты займешься, Паша, потому что у тебя рожа шире, спокойно ответил Шуряк. - Переходим к составлению списка необходимых вещей, - он сложил карту белой изнанкой наружу и стал записывать. - Лодка, насос, харчи на три дня, аптечка, фонарь, топорик, мешок...
- Веревка, - подсказал Федор.
- Веревка, - кивнул Шуряк, - нож, кружки, ложки, миски, все, вроде? Бери, Паша, список и действуй!
- Да что у меня склад, что ли?! - взмолился Павло.
- Не плачь, скоро миллионером станешь, - утешил его Шуряк.
- Про фляжки забыли, - недовольно буркнул Павло, забирая список.
Через сорок минут все вещи были собраны и загружены в шуряковский лимузин. Сам Шуряк сел за руль, Павло разлегся на третьем сидении и, положив под голову рюкзак, сразу захрапел, а Федор устроился на среднем сидении. Ехали молча: Шуряк все внимание сосредоточил на дороге, потому что гнал под сотню в час при пасмурной погоде, а Федору просто не хотелось говорить - он смотрел на плывущие вдоль широкой автострады невозделанные поля с пестрыми луговыми цветами, отчаянно пытавшимися развеселить хмурый день, и размышлял над неожиданным поворотом в своей судьбе.
И действительно, еще вчера он спокойно ехал в привычном вагоне родного московского метро, ругая про себя напоминающий застойное болото мир, в котором не происходит ничего значительного, из-за чего стоило бы жить, а сегодня - летит в насквозь продуваемом шестидверно-бездверном лимузине на какой-то странный остров в компании едва знакомых людей, чтобы ловить там неизвестную собаку, по которой скучает неведомая старуха. И нет в его теперешней жизни ничего общего с прежней, кроме собственного имении и фамилии... разве только "барабашки" созвучны с "шарошками". "Барабашки... чушь какая-то! Просто мы едем в Подмосковье за грибами", - попытался вообразить себе Федор для самоуспокоения.
- Вот он! - прорезался сквозь гул ветра крик Шуряка.
- Кто? - не понял Федор.
- Чудо-остров, - усмехнулся Шуряк.
Федор выглянул в левый дверной проем и увидел, что автострада проходит теперь по склону холма: внизу мелькало шпалами железнодорожное полотно, а еще ниже степенно несла свои непроницаемо-темные воды широкая река, на противоположной стороне которой можно было различить размытые туманной дымкой зеленые очертания покрытых лесом высоких берегов.
- Погодка - что надо! - показал Шуряк через плечо оттопыренный большой палец правой руки. - В туман закутаемся и порядок!
- А это тот самый мост?
- Как видишь! Они промчались мимо ажурного моста, железные опоры которого были выкрашены в голубой цвет. Въезд на мост преграждался несколькими рядами высоких спиралей колючей проволоки, перед которыми неспешно прохаживался солдат с автоматом за спиной.
- Приехали, - остановил Шуряк машину минуты через три, буди нашего суслика!
Федор перегнулся через спинку сидения и растолкал Павло.
- В чем дело? - хмуро спросил Павло, не узнавая спросонья Федора.
- Дело в шляпе, шляпа на папе, а папа в Гестапо, - выдал Шуряк.
- А, это ты... - очухался Павло.
- Детсадовский фольклор, - пояснил Шуряк. - Вы двое пока спускайтесь к воде и лодку готовьте, а я машину отгоню подальше на всякий случай, чтоб не маячила.
"Вы двое" нагрузились рюкзаками, спрыгнули с бетонного бордюра на железнодорожное полотно, перешагнули через рельсы и спустились по крутому каменистому откосу к реке. Павло достал из рюкзака ножной насос и принялся накачивать лодку, а Федор стал от нечего делать швырять в воду под острым углом плоские камешки, чтобы подпрыгивали... раз-два-плюх... раз-два-плюх... раз-два-три-четыре-плюх... Сверху раздался резкий вой. Федор поднял голову: по насыпи мчался, поднимая в воздух пыль с мусором, длинный пассажирский поезд с серебрящимися боками... Федору вдруг жгуче захотелось оказаться в этом поезде, чтобы сидеть в уютном купе у окна и с безучастным интересом наблюдать, как внизу у реки копошатся возле резиновой лодки два чудака.
- Слышь, Федор, - вернул его к реальности Павло, - иди покачай, а я облегчусь пока, чтобы наша шхуна ниже ватерлинии не опустилась.
Павло удалился в кусты, с треском продираясь сквозь ветки, а Федор стал качать, вздыхая: вся эта затея с походом на Барабашкин все больше казалась ему дурацкой. По откосу зашуршали камешки: спускался Шуряк.
- А где боцман? - спросил он.
- Волной смыло, - невесело пошутил Федор.
- Соскучились? - появился застегивающий на ходу брючный ремень Павло. - Хорош, - помял он ладонью округлый борт лодки, - а то лопнет.
- А хочешь на рожу его посмотреть? - Шуряк оторвал взгляд от дороги и придвинул свое лицо вплотную к лицу Федора, глаза в глаза. - Только быстрее, а то поворот скоро. Федор заглянул в темно-серый зрачок Шуряка и увидел в нем вытянутую вперед смешную мордуленцию с острым подбородком и огромным свернутым набок носом.
- Карлик Нос какой-то! - сказал Федор, отодвигаясь.
- Зрачок выпуклый, вот его и перекосоебило, - пояснил Шуряк. - Я-то когда увидел в зеркало, чуть не офигел!
- А я где-то слышал про это, но не верил, что такое бывает, - признался Федор.
- Так больше ни у кого и не бывает.
- Значит, ты один такой... феномен?
- Ага, как в анекдоте: "Доктор, я феномен - у меня яйца звенят". - "Так вы, милейший, не феномен, а просто мудозвон!" Вот я такой же феномен. А Павло говорит, скорей всего так получилось, потому что соседа менты накололи на следствии: сказали, что он в моих зрачках запечатлелся, когда кончал меня, а он, видно, и вправду перевернул меня на спину и в лицо посмотрел, живой или нет, вот и раскололся. Наебка - друг чекиста! Если вышака ему дали, то, может, скоро встретимся... Он мне, гнида, карточный долг еще не отдал!
- Рано или поздно, но встретитесь, - успокоил его Федор.
- Это точно, куда он денется!
- Слушай, - стукнуло Федору в голову, - посмотри, а у меня ничего там не видно...
- Вроде белая дуга какая-то, - пожал плечами Шуряк, бегло глянув. - Ни на что не похоже.
- Тогда ладно, - успокоился Федор. - А как ты сюда попал из Рая?
- Сбежал.
- Что так? Не понравилось?
- А чего там хорошего?! Водки нет, мяса нет - животных трогать нельзя, - бабы только за ручку подержать дают. Целый день шатаешься по райским кущам и фрукты жрешь, а потом уснуть не можешь - живот пучит. И таблички, таблички кругом: "не курить", "не сорить", "запретные плоды не рвать", "из копытца не пить"... Слушаешь псалмы и думаешь: "Кому бы рожу набить?" Перемахнуться - и то не с кем: ты ему по одной щеке вмажешь, а он тебе тут же другую подставляет... скучно! Тут - другое дело, первая заповедь Ада: "Ни в чем себя не ограничивать". Хочешь есть - ешь, хочешь пить - пей, хочешь женщину - только свистни! Ни в чем себе не отказывай. В общем, полное удовлетворение потребностей получается... Приехали, однако, - остановил машину Шуряк.
Они вышли на широкую улицу, по обеим сторонам которой сплошным бордюром тянулись до далекого пригорка, за которым терялись из виду, аккуратные двухэтажные домики с островерхими крышами. Шуряк надавил на кнопку звонка в двери одного из домишек и не отпускал до тех пор, пока на пороге не появился крупный мужчина лет сорока с пышными усами, в белой майке-безрукавке и синих спортивных штанах с белыми лампасами в три ряда.
- Здорово, падла недострелянная! - радостно заорал Шуряк, обнимая хозяина.
- Здорово, блядь недорезанная, - захохотал хозяин, звонко стуча тяжелой пятерней по спине гостя.
- Привел вот земляка к тебе, Федором зовут.
- А я - Павло, - стиснул Павло руку Федора. - Здорово, зема! Давай, мужики, в избу проходите! Все трое зашли в холл "избы": мебель из красного дерева, камин в полстены, по стенам - пасторальная живопись в позолоченных багетах, ноги мягко утопают по щиколотку в длинношерстном ковре цвета пробившейся по весне травки.
- Павлуша куркуль у нас, - подмигнул Шуряк Федору, видишь, избушку свою заимел - купил в рассрочку на 150 лет.
- Будя! - нежно ударил его кулаком по почкам Павло. Пойдем лучше в сад, там прохладнее. Сюда, через веранду.
Садик оказался небольшой, но уютный: ровно подстриженные кусты по периметру, три яблони, две вишни, столик с лавками под навесом и клумба с разноцветными гвоздиками.
- Павлуша, что это за порнография?! - сделал Шуряк удивленное лицо.
- Где, Сашок? - вроде бы не понял Павло.
- Ты что же, урка, гвоздики на продажу стал выращивать?
- Ну, ты залупи-и-л! Какая продажа?! - развел руками Павло, выставив вперед живот.
- Ладно, не свисти своим ребятам, лучше водки неси, щелкнул его Шуряк по животу, как по арбузу.
- Так бы сразу и сказал, без предисловий не мог, что ли? Вы тут пока яблок нарвите на закусь, - отправился Павло в дом.
- Мы люди не гордые, курятиной закусим, - усмехнулся Шуряк ему вслед, прикуривая.
Через минуту Павло вернулся с 1,75-литровой бутылкой "Смирновской" и тремя железными кружками.
- Хорошо хоть, не пластмассовые стаканчики, как в прошлый раз, - прокомментировал Шуряк.
- Ну и стерва ты, Шуряк, - незлобно ответил Павло, разливая по кружкам, - где ж я тебе граненые стаканы возьму, они ж тут антиквариат!
- Погоди, Паша, не гони лошадей - у меня до тебя дело есть, - притормозил его Шуряк.
- Раз дело, так давай, говори, - Павло закончил разливать, поставил на стол бутылку и неторопливо завинтил крышку. - Я тебя слушаю, - сложил он руки на груди, надув мышцы.
- Да уж не знаю, говорить ли, - скосился Шуряк на Павло, глубоко затягиваясь сигаретой. - Ты вон теперь салом оброс, клумбу разбил, гостей в трениках с лампасами встречаешь, закуску не выставляешь...
- Кончай понтить, Шуряк, ты меня знаешь. Дело говори, серьезно сказал Павло.
Шуряк молча вынул из широкого нагрудного кармана джинсовой куртки сложенный вчетверо листок бумаги и небрежно протянул его Павло. Павло выдержал длинную паузу, потом все же взял листок, будто сделал Шуряку одолжение, развернул его, внимательно прочитал, не меняясь при этом в лице, сложил и молча вернул Шуряку. Шуряк спрятал листок в карман, затушил сигарету о столешницу, бросил окурок под вишню и откинулся на спинку стула, ожидая расспросов. Павло, однако, хранил молчание, не меняя безучастного выражения на каменном лице. Федор тоже ничего не собирался говорить: ему было интересно, кто кого перемолчит. Через минуту стало ясно, что не выдержит Шуряк: ерзая на стуле напротив окаменевшего Павло, он тщетно пытался сдержать судороги нетерпения, дергая при этом вверх-вниз бровями, вытягивая вперед и раздвигая в стороны губы и даже шевеля ушами... Со стороны можно было подумать, что он хочет рассмешить Павло дурацкими гримасами.
- Ладно, - сдался, наконец, Шуряк, - твоя взяла, вскрываюсь с тузовым покером на руках. Объясню для Федора: только что я показал этому истукану - да отомри ты! - контракт, в котором записано, что одна небедная старушка выдаст мне 20 тысяч дукатов наличными - подчеркиваю, наличными! - если я в течение десяти календарных дней доставлю ей в целости и сохранности ее любимую подругу по кличке Снупи - болонку белой масти с серьгой в правом ухе. Вопросы есть?
- А она не бешена-я?!?!? - со странной интонацией спросил Павло, с трудом вновь обретая дар речи.
- Кто, собачулька?
- Насрать мне на собачульку, какая она! - прорвало Павло. Меня старуха интересует: если у нее шариков не хватает, то контракт недействителен, а кто в здравом уме 20 "кусков" за такое выложит?!
- Ха! - обрадовано пошел в контратаку Шуряк. - А какой дурак за меньше на Барабашкин пойдет!
- С этого и начинать надо было! - показал кулак Павло.
- Куда? - не понял Федор.
- Есть у нас тут островок один веселый на местном озере... веселый, но безлюдный, - криво усмехнулся Шуряк.
- Необитаемый? - уточнил Федор.
- Насчет обитаемости - вопрос спорный...
- Давай опрокинем, а то остынет, - перебил Павло, загребая ладонью кружку. - От одной не закосеем, а дело обсудим добьем.
- Пока без тостов, поехали! - скомандовал Шуряк и сам первый "опрокинул". - Уф! Так вот... - продолжил он, с хрустом откусывая от яблока. - Почти что "белый налив"! Так вот, раньше этот остров назывался Холмистым, а в народе - островом Миллионеров, и жило на нем без малого миллион человек. Но с полгода назад произошло нашествие барабашек - это такие как бы духи, бесплотные и невидимые, но дюже шумные. И такой они там, друг Федя, тарарам и барабаш подняли, такие децибеллы на головы бедных миллионеров обрушили, что буквально через три дня на острове никого не осталось - все эвакуировались. Вот и бабуля наша золотая когти сорвала, а собачонка ейная там осталась: как паника поднялась, она где-то в толпе затерялась. Судя по всему, так на том проклятом острове и мыкается.
- Да ты такую козявку там три года искать будешь, все равно, что иголку в стоге сена, - твердо сказал Павло.
- А про серьгу в ухе слышал? - хитро спросил Шуряк.
- А уши у болонок видел? - в тон ему ответил Павло. - Это у тебя лопухи лысые!
- Насчет лопухов готов поспорить, а лохматость не имеет значения, - весело сказал Шуряк и достал из кармана небольшую коробочку размером с пачку сигарет, из угла которой он вытянул антенну. - Снупи, Снупи... я - Павло, почему молчишь? Прием, пробубнил Шуряк в коробочку, нахально подмигивая Павло. Соображаете?
- Не очень, - признался Федор.
- Сережка-то у собачки не простая, а с микропередатчиком типа радиомаяка, - пояснил Шуряк, - а это - пеленгатор. Бабка так ни разу и не воспользовалась, а теперь нам пригодится. Кстати, бабка оказалась настоящей Коробочкой, покрепче этой, так что пришлось ей залог оставить за эту штуку, целый червонец!
- А радиус действия какой? - поинтересовался Федор.
- 500 метров на открытой местности и в хорошую погоду. В бетонном небоскребе, в котором проживала бабуля, - метров 50. Думаю, нам хватит - наверняка, наша шавочка где-нибудь возле дома крутится. Теперь ваше слово... что скажете?
- Вообще-то я тут временно... - нерешительно проговорил Федор.
- Чего? - улыбнулся Павло.
- Кома у меня, - вздохнул Федор. - Есть надежда, что очухаюсь.
- Временщик, значит, - ухмыльнулся Шуряк. - Ну-ну... а шмотки на тебе из ГУМа или из ЦУМа?
- Причем здесь шмотки? - не понял Федор.
- А притом, что пока ты за них не расплатишься, тебя отсюда не выпустят, будь уверен!
- Мне и за гостиницу еще платить, - признался Федор.
- То-то! - победно сказал Шуряк.
- Слушай, Сашок, - Павло поскреб ногтем с траурной полоской седую щетину на щеке, - а ведь зона там запретная, на Барабашкине на твоем. Что нам за вход на эту запретку светит?
- Светит пятерка с отбывкой в армии, - прямо сказал Шуряк.
- Пять лет? - переспросил Федор.
- Не дрейфь, земляк! Здесь пять лет оттрубить - что пятнадцать суток в Союзе отсидеть, другой масштаб времени. Все равно тебя за долги на столько же упекут, а так отслужишь свое и чистым выйдешь.
- Так ты говоришь, в армию отправят? - еще раз переспросил Федор для верности.
- Ну да, здесь всех вместо тюряги в солдаты забривают, если ты, конечно, не особо опасный. Служить-то ни за какие деньги никто не хочет! Да ты не бзди, войны сейчас нет и не предвидится, так что через пару годиков "стариком" станешь забьешь на службу большой и толстый...
- Погоди, Шуряк, не балаболь! - перебил его Павло. - У меня сомнения имеются. Я ведь давно в "завязке", ты знаешь. Дом купил, теперь вот Любашку дожидаюсь, а меня, понимаешь, под ружье и "хазу" конфискуют.
- Не волнуйся, Паша, не отдадут твою хибару под дворец пионеров - ты ж не воровать идешь, ущерба не нанесешь никому. Так что внесешь еще в эти хоромы свою старуху под белы рученьки...
- Ладно, давай половину, - прохрипел Павло.
- Половину, Павлик, я себе беру, ласково проговорил Шуряк, - а вы с Федей остальное делите, как знаете.
- Ты сколько хочешь? - спросил Павло Федора.
- Сколько дашь, - пожал плечами Федор.
- Парень ты хороший, зема, по всему видать, - положил Павло руку Федору на плечо, - но больше тысячи я тебе не дам. Ты временный, сам говоришь, а мне еще за дом расплачиваться.
- А тысяча - это много или мало? - спросил Федор. - Я ведь не знаю, какие тут цены.
- Тысяча - это много, Федор, - округлил глаза Павло. Рассчитаешься и за тряпки, и за гостиницу, и еще на курорт с девочкой съездишь.
- Тогда согласен, - сказал не привыкший торговаться Федор.
- Тройное рукопожатие! - продирижировал Шуряк, протягивая над столом правую руку ладонью вверх. - Смотри, бутыль не завали!
Федор положил свою ладонь на ладонь Шуряка, Павло накрыл сверху, и все трое дружно сжали и потрясли.
- Заседание продолжается, - разлил Павло.
- За успех нашего предприятия! - поднялся Шуряк.
Встали. Стукнулись кружками. Выпили.
- А ты как в кому-то угодил, Федя? - спросил повеселевший Павло.
- Да... хрен его знает, сам не понял, - ответил Федор, пережевывая яблоко. - Пришел с работы, врубил "ящик", а там какой-то мужик с бородой сидит, хитовые песни заводит. Я заказал свою любимую ради смеха - он завел... а потом ролики рекламные пустил, подкалывать начал: давай к нам в ад, говорит...
- А ты бы по рогам! - возмутился Павло.
- Меня там не было, - встрял Шуряк, - я б его голым в Африку пустил!
- Да помолчи ты, - цыкнул на него Павло, - дай рассказать человеку! Рассказывай, Федя...
- Ну, спрашивает, короче, летать хочешь? - продолжил Федор. - Мне интересно, в натуре, стало, давай, говорю...
- Полный улет! - захохотал Шуряк.
- Ну и?.. - с интересом спросил Павло.
- Ну и вылетел я из окна... В общем, ничего интересного.
- Вот летят они, летя-ят и нигде не встречают прегра-ад, пропел Шуряк сквозь зубы, прикуривая. - Летите, голуби! А я вот слышал позавчера в кабаке от одного бича, будто начали нелегальные эксперименты проводить по выходу на Землю через телесеть. До сих пор как было? Там кто-нибудь пернет, а у нас потолок обвалится. А теперь хотят, чтобы и наоборот тоже получалось. "Обратная связь" называется.
- Вот, во-о-от! - покачнулся Федор, у которого слегка закружилась голова. - Он так и сказал: "Экспримент", - говорит.
- По рогам за такие "спирименты"! - возмутился Павло. Шуряк, а ты чего такой трезвый? Мы уже лыка не вяжем... Наливай давай! Будем!
Выпили.
- Слухай, Федя! - опять пристал Павло. - А что там в Союзе теперь?
- Ускоряемся, Паша, - без обиняков ответил Федор.
- В какую сторону?
- А каждый в свою и все в разные. В очередной раз пьянству бой объявили, а так все по-старому пока, все так же скучно...
- Да ты не горюй, Федя, - сказал Шуряк, - притормози здесь, отдохни. Сходим вот на Барабашку, развеемся, развлечемся... Хотя, барабашки - они мирные, только шумят и никого не трогают... физич-ски... Главное - внимания на них не обращать: шумят, ну и пусть себе!
- А если уши заткнуть?
- Не, не помогает: они просто громче кричать начинают.
- Откуда они взялись-то, бумбарашки эти? - возмутился Павло.
- Откуда взялись? - переспросил Шуряк. - Мне один умный мужик так сказал: должно быть, говорит, на Земле в какой-нибудь стране официальную цензуру отменили. У них свободой печати аукнулось, а у нас барабашками откликнулось.
- Сашко, а ты чиво такой тверезый! - возмутился Павло. Давай за собачек наливай!
- Ох, мы счас насобачимся в сиську пьяными! - разлил Шуряк.
Вылили.
- Так вот, вернемся к нашим баран-барабашкам... - продолжил Шуряк.
- Да я их пошлю на три веселых буквы - и все дела! возмутился Павло.
- Нет, Павлуша! - закричал Шуряк. - Разговаривать с ними категорически запрещается! Ка! те! го! ри! че! ски!!!
- А я и не буду разговаривать - пошлю, и все дела! У меня разговор короткий!
- Нельзя, Паша, - замотал головой Шуряк. - Низ-зя!
- Ладно, - стукнул ладонью по столу Павло. - А ты скажи: Макарку брать будем? А?!
- Кто такой?! Павло вытянул из кобуры под "трениками" пистолет системы Макарова.
- Ух ты, где взял? - почти что протрезвел Шуряк.
- Где взял, там больше нету, - важно ответил Павло.
- Дай подержать!
- Мал еще! Пусть у меня только побарабашат, я им так замакароню по самый "не хочу", что мало не покажется! Девять граммов - и не переварят! - раздухарился Павло.
- А я им залимоню! - достал Шуряк из-под куртки, отстегнув от ремня, гранату-"лимонку". - Да здравствует мировая революция! - поднял он над головой руку с зажатой в кулаке гранатой.
- Я тебе счас так заапельсиню! - показал большой и круглый кулак Павло.
Федор хотел было что-то сказать, но тут же забыл, что именно. Он посмотрел вверх, вспоминая, и увидел, как перед глазами кружатся желтые яблоки в зеленых листьях. Федор зачем-то открыл рот, будто хотел поймать яблоко зубами, и почувствовал, что летит вперед спиной. Приземлился. Он сфокусировал зрение и увидел перед собой ноги в высоких ботинках со шнурками в двадцать рядов. "Это ж я с лавочки спланировал", - подумал он, одновременно слушая обрывок какого-то дурацкого пьяного разговора:
- Федор вон уже отключился, а мы все базарим. Надоели, небось.
- Кому надоели?
- А хрен его знает!
- Ты чего ругаес-ся?!
- Так я ж на литературном, да и не слышит никто!
- Не слышит, но видит!
- Кто видит?
- А хрен его знает!
"Белиберда", - подумал Федор и окончательно отключился. Впрочем, очень скоро он очнулся, ощутив во рту что-то маленькое, круглое и холодное. Куснул - оказалось, вишня. Федор проглотил мякоть и с шумом, как из духового ружья, выплюнул косточку, не открывая глаз. Раздался звонкий девичий смех. Федор приоткрыл один глаз и увидел перед собой, как в тумане, хорошенькую девушку в пестром летнем платье, вынимающую из-за пазухи вишневую косточку. "Откуда она?" - подумал Федор и снова отключился, теперь уже надолго.
Федору снилось, что он младенец, качающийся в космической колыбели посреди необъятного пространства, по угольно-черному бархату которого рассыпана эвездно-алмазная пыль. В колыбели тепло и пахнет молоком, а вокруг - холодная пустота и неизвестность. В космосе слышится тихая нежная песня; слов ее не разобрать, потому что она доносится слишком издалека, но смысл и так ясен: спи спокойно, тебе приснятся красивые сны и ты проснешься с улыбкой... И Федор спал в уютной колыбели, спал и видел безымянные звезды над собой, спал и слышал сладкие песни без слов... И так он крепко спал, что насилу его разбудили, окунув в бочку с холодной дождевой водой.
- А? Чего? - Федор вытер ладонью воду с лица и увидел в дыму две опухшие рожи, одну большую, заросшую измазанной в золе щетиной, и другую поменьше, с синяками под глазами.
- Прошу к столу! - Павло аккуратно взял Федора за шиворот и посадил на скамейку.
- А что... уже это... утро, что ли? - спросил Федор, дрожа от холода после "купания".
- Какое утро, если здесь ночи не бывает?! - хмуро ответил Шуряк.
- Как не быв-ает? - икнул Федор.
- Земля тут плоская и не вращается, вот солнце и не садится, - нехотя объяснил Шуряк.
- А как же этот... Галилео Галилей? - удивился Федор.
- Ну вы, астрономы! - бухнул Павло на стол трехлитровую банку с желто-бурой жидкостью. Враз холодненьким пивком реанимируемся и на охоту пойдем. Сам варил! - гордо сказал он, разливая все по тем же железным кружкам.
- Слушай, Пашуля, а шашлычку не осталось? - осторожно спросил Шуряк, покосившись поверх края кружки на слабо тлеющий костер.
- Я тебя сейчас самого на шампур насажу! - накинулся на него Павло. - Где таких шалав откопал?! Водку выпили, шашлык весь сожрали, картину дорогую унесли! - закричал он, срывая с яблоневой ветки черный капроновый чулок.
- Какую картину? - искренне удивился Шуряк.
- Мужик голый на дудке играет, из башки ветки растут...
- Фавн, что ли? - усмехнулся Шуряк.
- Да нет, на рожу русский, вроде, - задумался Павло, остывая.
- Пока ты дрых, к нам девочки в гости приходили, - пояснил Шуряк Федору. - Паша по этому случаю "неожиданно" поросенка в холодильнике обнаружил, ну мы его и...
- Да где ты этих девок-то взял?! - снова взвился Павло.
- Не помню, - спокойно сказал Шуряк, облизывая губы.
- Ладно, хорош, - Павло закрыл ополовиненную банку пластмассовой крышкой и убрал под стол. - Давай к делу!
Шуряк смахнул джинсовым рукавом пивную пену со столешницы, вынул из-за пояса карту и расстелил ее во весь стол.
- Это - остров, - обвел он пальцем, - сверху него по карте - озеро, снизу - река. Вот здесь, - ткнул он незажженной сигаретой влево, - мост через реку, но он охраняется армейскими нарядами...
- Зачем? - задал Федор глупый вопрос.
- Надо же чем-то солдат занять, - пожал плечами Шуряк, прикуривая. - Но официально - чтобы мародеров не пускать. В общем, речку форсировать придется...
- Здесь? - показал Павло на самое узкое место речной полосы.
- Нет, здесь от моста близко, заметить могут. Дадут очередь из пулемета от скуки - и привет, будешь рыбок кормить до второго пришествия. Карандаш есть?
- Сейчас будет, - пошел Павло в дом.
- Так мы что, вплавь? - спросил Федор.
- На подводной лодке, - серьезно ответил Шуряк. - Павло, у тебя нет, случайно, атомной подводной лодки? - так же серьезно спросил он подошедшего Павло.
- Атомной нет, но надувная имеется... держи карандаш... двухместная, правда.
- Ничего, надуем посильнее, чтоб больше стала. Правда, Федор? Ну ладно, отставить смех в строю, переправляться будем тут, - он поставил на обеих берегах реки по красному карандашному кресту. - Отсюда и до собачкиного дома недалеко, почти по прямой идти. Думаю, не больше полутора километров будет. Короче, полчаса на сборы - и выступаем. Сорок минут до озера ехать, двадцать - на переправу, полчаса - идти. В общем, самое большее через два часа должны быть в заданном районе поиска.
- Тоже мне, спринтер! - ухмыльнулся Павло. - Да ты еще лодку полчаса надувать будешь!
- Лодкой ты займешься, Паша, потому что у тебя рожа шире, спокойно ответил Шуряк. - Переходим к составлению списка необходимых вещей, - он сложил карту белой изнанкой наружу и стал записывать. - Лодка, насос, харчи на три дня, аптечка, фонарь, топорик, мешок...
- Веревка, - подсказал Федор.
- Веревка, - кивнул Шуряк, - нож, кружки, ложки, миски, все, вроде? Бери, Паша, список и действуй!
- Да что у меня склад, что ли?! - взмолился Павло.
- Не плачь, скоро миллионером станешь, - утешил его Шуряк.
- Про фляжки забыли, - недовольно буркнул Павло, забирая список.
Через сорок минут все вещи были собраны и загружены в шуряковский лимузин. Сам Шуряк сел за руль, Павло разлегся на третьем сидении и, положив под голову рюкзак, сразу захрапел, а Федор устроился на среднем сидении. Ехали молча: Шуряк все внимание сосредоточил на дороге, потому что гнал под сотню в час при пасмурной погоде, а Федору просто не хотелось говорить - он смотрел на плывущие вдоль широкой автострады невозделанные поля с пестрыми луговыми цветами, отчаянно пытавшимися развеселить хмурый день, и размышлял над неожиданным поворотом в своей судьбе.
И действительно, еще вчера он спокойно ехал в привычном вагоне родного московского метро, ругая про себя напоминающий застойное болото мир, в котором не происходит ничего значительного, из-за чего стоило бы жить, а сегодня - летит в насквозь продуваемом шестидверно-бездверном лимузине на какой-то странный остров в компании едва знакомых людей, чтобы ловить там неизвестную собаку, по которой скучает неведомая старуха. И нет в его теперешней жизни ничего общего с прежней, кроме собственного имении и фамилии... разве только "барабашки" созвучны с "шарошками". "Барабашки... чушь какая-то! Просто мы едем в Подмосковье за грибами", - попытался вообразить себе Федор для самоуспокоения.
- Вот он! - прорезался сквозь гул ветра крик Шуряка.
- Кто? - не понял Федор.
- Чудо-остров, - усмехнулся Шуряк.
Федор выглянул в левый дверной проем и увидел, что автострада проходит теперь по склону холма: внизу мелькало шпалами железнодорожное полотно, а еще ниже степенно несла свои непроницаемо-темные воды широкая река, на противоположной стороне которой можно было различить размытые туманной дымкой зеленые очертания покрытых лесом высоких берегов.
- Погодка - что надо! - показал Шуряк через плечо оттопыренный большой палец правой руки. - В туман закутаемся и порядок!
- А это тот самый мост?
- Как видишь! Они промчались мимо ажурного моста, железные опоры которого были выкрашены в голубой цвет. Въезд на мост преграждался несколькими рядами высоких спиралей колючей проволоки, перед которыми неспешно прохаживался солдат с автоматом за спиной.
- Приехали, - остановил Шуряк машину минуты через три, буди нашего суслика!
Федор перегнулся через спинку сидения и растолкал Павло.
- В чем дело? - хмуро спросил Павло, не узнавая спросонья Федора.
- Дело в шляпе, шляпа на папе, а папа в Гестапо, - выдал Шуряк.
- А, это ты... - очухался Павло.
- Детсадовский фольклор, - пояснил Шуряк. - Вы двое пока спускайтесь к воде и лодку готовьте, а я машину отгоню подальше на всякий случай, чтоб не маячила.
"Вы двое" нагрузились рюкзаками, спрыгнули с бетонного бордюра на железнодорожное полотно, перешагнули через рельсы и спустились по крутому каменистому откосу к реке. Павло достал из рюкзака ножной насос и принялся накачивать лодку, а Федор стал от нечего делать швырять в воду под острым углом плоские камешки, чтобы подпрыгивали... раз-два-плюх... раз-два-плюх... раз-два-три-четыре-плюх... Сверху раздался резкий вой. Федор поднял голову: по насыпи мчался, поднимая в воздух пыль с мусором, длинный пассажирский поезд с серебрящимися боками... Федору вдруг жгуче захотелось оказаться в этом поезде, чтобы сидеть в уютном купе у окна и с безучастным интересом наблюдать, как внизу у реки копошатся возле резиновой лодки два чудака.
- Слышь, Федор, - вернул его к реальности Павло, - иди покачай, а я облегчусь пока, чтобы наша шхуна ниже ватерлинии не опустилась.
Павло удалился в кусты, с треском продираясь сквозь ветки, а Федор стал качать, вздыхая: вся эта затея с походом на Барабашкин все больше казалась ему дурацкой. По откосу зашуршали камешки: спускался Шуряк.
- А где боцман? - спросил он.
- Волной смыло, - невесело пошутил Федор.
- Соскучились? - появился застегивающий на ходу брючный ремень Павло. - Хорош, - помял он ладонью округлый борт лодки, - а то лопнет.