Руда Александра. Грани

   – Умираю? – спросила я.
   – Нет,– удивленно и с облегчением сказал Ирга,– будешь только мучиться.
   – Он не укусил тебя! – завопил Отто.– Он только тебя поцарапал.
   – Его клыки запутались в твоем шарфе! – Ирга нервно засмеялся.– Идем к целителям, они спасут от отравления вампирьим ядом.
   Некромант легко поднял меня на руки, я обняла его и крепко-крепко прижалась.
   – Что вампир делает в городе? – спросил Отто, шагая рядом.– Молот и Наковальня! Все руки в занозах, как я теперь работать буду?!
   – Я не знаю,– ответил Ирга.– Я прибежал, отреагировав на вспышку черной магии.
   – А...– начал полугном и умолк.
   – Как ты мог так быстро прибежать? – прохрипела я. Шея горела огнем.– Ты был поблизости?
   – Проходил мимо,– слишком равнодушно сказал некромант.
   Я хотела высказать вслух предположение, что Ирге вовсе не безразлично то, что происходит в моей жизни, но вовремя посмотрела на полугнома. Он отрицательно покачал головой, и я решила просто наслаждаться моментом, положив голову на плечо парня.
   В Доме Исцеления сегодня дежурила Лира.
   – Что случилось? – испуганно подбежала она к нам.
   – Олу вампир оцарапал,– объяснил Ирга.
   Действие яда начало сказываться, у меня кружилась голова, а перед глазами плыли разноцветные пятна.
   – Вампир? – вскрикнула Лира.– О Милостивый Анн!
   На ее крик, судя по топоту, прибежали еще целители. Меня попробовали уложить на кушетку, но я так вцепилась в Иргу, что его рубашка затрещала. Целители подналегли, я завопила, цепляясь за некроманта руками и ногами. Почему-то в этом вращающемся, цветном и громком мире он казался мне единственной надежной пристанью.
   – Отпусти меня, Ола, задушишь,– уговаривал Ирга, разжимая мои пальцы.
   Наконец в лицо мне дунули каким-то порошком, и свет померк перед глазами.
   Я проснулась в мягкой кровати в палате Дома Исцеления. Руки затекли. Покрутив головой, поняла почему – я лежала, уцепившись двумя руками за руку Ирги. Некромант спал в мягком кресле возле моей кровати. Рубашка его носила следы ночного побоища, и я сомневалась, что ее можно будет зашить, проще выбросить. Через все лицо парня проходила багровая полоса царапины, обработанная каким-то поблескивающим в лучах солнца снадобьем. Я поняла, как соскучилась, и поэтому так и лежала, любуясь любимым и боясь пошевелиться.
   Ирга глубоко вздохнул, потянулся всем телом, однако не забрал у меня руки, вздохнул и открыл глаза. Посмотрел на меня, вздохнул еще раз и осторожно высвободил свою ладонь.
   – Ирга...– прошептала я.
   – Доброе утро,– сказал он спокойно.– Как ты себя чувствуешь?
   – Хорошо.
   – Тогда я пойду.
   – Ирга, нам нужно поговорить.
   – Слушаю.– Привставший было с кресла некромант опустился обратно.
   – Я... Ты... Мы опять вместе? – выдавила я из себя.
   – Нет,– ответил Ирга.– Почему ты так решила?
   – Потому что... Ты так вел себя прошлой ночью... И сидел со мной рядом...
   Ирга пожал плечами:
   – Точно так же я бы вел себя с любым пострадавшим. Ведь это вина нашего Магического управления, что мы пропустили появление в городе вампира.
   Некромант встал и направился к двери.
   – А ты жесток,– с горечью сказала я ему в спину.
   Ирга замер.
   – А ты? – тихо спросил он и ушел, прежде чем я смогла что-то ответить.
   Отвернувшись к стене, я сжала зубы. Я не сдамся. Все равно не сдамся.
   – Что с тобой? – Лира осторожно потрепала меня по плечу.
   – Лучше б я превратилась в вампира,– прохныкала я.
   – Ты бы не превратилась,– успокоила меня подруга.– Вампирий яд действует на превращение, только если из жертвы выпивается большая часть крови, а так – просто отравляет организм и человек долго болеет. Но если своевременно обратиться к целителям, то ничего страшного не случится. Я повторяю тебе: у вас все будет хорошо. Когда-нибудь Ирга успокоится и выслушает тебя.
   – Хорошо бы это было как можно раньше,– мрачно ответила я.
   У входа в Дом Исцеления меня ждал Отто, жующий булку. Руки у него были перебинтованы, а вид сонный.
   – А мне целительницы всю ночь занозы вытаскивали,– похвастался он.– Такие молоденькие девочки, конфетки просто. Ну как ты, кусаться не будешь?
   Посмотрев на мое мрачное лицо, лучший друг вздохнул и протянул мне полбулки.
   – Что, Ирга до сих пор в обиде?
   – Да.
   – Я его понимаю. Ночью в Дом Исцеления Живко заявился. Только-только тебя успокоили, как раз собирались из приемного покоя уносить, как вдруг – он. «Что с ней?» – спрашивает. Ирга даже в лице переменился.
   – Я убью проклятого орка! – разозлилась я.
   – Он ни при чем,– сказал Отто.– Просто неудачное совпадение. У него псы внезапно тяжело заболели, он за целителем кинулся и никак не рассчитывал тебя увидеть. Но не мог Иргу не позлить.
   – Ну за что мне это все? – взвыла я, обращаясь к небесам.– За что, а? Слушай, Отто, а наши вещи там за ночь не украли?
   – Не, там стражник сидел, мы его по дороге в Дом Исцеления встретили,– успокоил полугном.– А вот твой шарфик, боюсь, пал смертью храбрых. Сначала его вампир клыками порвал, а потом еще и Ирга разрезал.
   – Три золотых! – застонала я.
   – Сколько? – завопил Отто.– Сколько? Да за эти деньги можно было новую дверь поставить!
   – Вот уж не думала о двери, когда его покупала,– огрызнулась я, входя в калитку.
   Посреди двора было огромное выжженное пятно.
   – Это то, что от вампира осталось,– сказал полугном.
   – Обведем мелом и будем посетителям показывать,– решила я.– Вампир в наших краях – диковинка. Жалко, что так мало от него осталось, можно было бы за деньги показывать.
   – О,– уважительно поднял палец Отто.– Ты уже начала мыслить, как гном.
   – Тогда уж как гномиха,– уточнила я, разыскивая у кустов останки своего шарфика.
   – Интересно, откуда он вообще взялся, этот вампир? – спросил полугном, вольготно разваливаясь на тюках с вещами, так и лежащих у дверей.
   – Это не у меня спрашивать нужно,– заявила я.
   – Тут с утра уже половина Магического управления перебывала. Решили, что он тут давно спал в подвале, а наша магия, когда вещи сгружали, его разбудила,– сообщил Отто.– Не было бы счастья, так несчастье помогло. Теперь все знают, где можно купить качественные артефакты по приличной цене.
   – У нас даже мастерской еще толком нет,– напомнила я, опасаясь, что в результате активной рекламной кампании на нас повалятся заказы.
   – Ничего, сегодня мой отец придет, займемся мастерской,– махнул рукой Отто.– А ты заметила, что вампир именно на тебя кидался? Я бы над этим подумал на досуге.
   – Вот и думай, если не хочешь напарницу потерять. Лично мне кажется, что у меня просто самая вкусная кровь из нас троих,– сказала я, подобрав героический шарфик. Осторожно постираю и повешу в рамочке над кроватью, он это заслужил, спасая мою жизнь.
   – От тебя не избавишься,– сказал Отто довольно.– Ни вампир тебя не берет, ни сумасшедший некромант, ничего! Только от любви можешь зачахнуть, но этот вопрос мы решим.
   – Правда? – обрадовалась я.
   – Конечно,– уверенно заявил полугном.– Несмотря на обиды, Ирга колечко-то свое так и не забрал.
   – Может, забыл?
   – Ага, забыл, как же. Колечко своей матери. Которое к тому же сияет на твоем пальце. Ну да, забыл.
   – Вот я от Живко избавлюсь,– угрожающе сказала я,– тогда посмотрим.
   – Не надо от Живко избавляться,– умоляюще сказал Отто.– Мы с ним договорились о покупке собачки по сходной цене.
   – Ты не будешь покупать у орка собаку! Лучше я буду сидеть у калитки и гавкать! Потому что тогда этот злодей найдет повод, чтобы сюда заглянуть, и тогда Ирга будет думать, что у нас продолжаются отношения! – взбеленилась я.
   – Вот в будке тебе и постелим,– улыбаясь, сказал Отто.– А то дом у нас маленький, с твоими шмотками тесновато будет.
   – Ах ты!..– возмутилась я, кидаясь на лучшего друга.
   Мы барахтались среди шмоток, как вдруг над нами голос отца полугнома, Отторна дер Шварта, весело спросил:
   – Когда к алтарю Богини Рода?
   – Папа… – смутился полугном и нагло заявил: – Так денег нет.
   – Ну, на свадьбу я тебе подарю,– улыбнулся Отторн, помогая мне подняться. За его спиной младшие братья Отто вовсю зубоскалили.
   – Не надо,– испугался лучший друг.– Папа, я сам.
   – Молодец, настоящий гном! – обрадовался Отторн.– Ну что, давай работать? Время – деньги.
   Пока гномы стучали и пилили, я убиралась в доме, нет-нет, да и поглядывая на колечко. Сегодня ночью Ирга мог снять его с моего пальца, но не сделал этого, даже несмотря на появление орка в Доме Исцеления. Вот если бы мой возлюбленный еще подсказал, что нужно сделать, чтобы его вернуть, было бы вообще замечательно. Но нет, придется думать самой. Как же это тяжело! Я с двойной энергией стала избавляться от пыли и паутины. Ненавистная домашняя работа по сравнению с проблемой возвращения Ирги стала просто мелкой неприятностью. Но радовало одно: после приведения этого жилища в порядок я сделаю еще один шаг к образу идеальной жены. Ведь я стану очень опытной уборщицей!

Глава 2
Суперэксклюзив

   Я сидела на летней площадке любимого кабачка «Больше пей!» и наслаждалась жизнью. Передо мной на столике стояли три запотевшие кружки с пивом, на тарелочке были разложены ржаные сухарики, а в мисочке – соленые орешки. Утром кабачок был почти пустой, и никто и ничто не мешало мне, прихлебывая пиво, наслаждаться зрелищем ясного голубого неба с неспешно плывущими облаками.
   У меня был выходной. Первый выходной за три недели. За двадцать один день непрерывной, изматывающей работы на износ, когда вечером хочется только лечь и заснуть. Иногда мы даже засыпали с Отто за столом, роняя головы в недоеденную кашу. Зато результат был налицо: наш домик сиял чистотой, в комнатах было уютно, в трубах поселился огненный демон, и теперь у нас круглосуточно была горячая вода, во дворе росли цветы и появилась лавочка, калитка пахла свежей краской, а в мастерской можно было работать без боязни, что на голову упадет прогнившая балка или некуда будет положить инструменты. А самое главное – Отторн дер Шварт отбыл домой с партией артефактов, дающих прилив сил, которые он собирался продавать в своих оружейных магазинах.
   А у нас появились деньги. Большую часть выручки Отто недрогнувшей рукой спрятал в жестяную банку с надписью «На развитие дела», но все же мне удалось уговорить его, что на развлечения тоже стоит потратиться.
   Теперь я пропивала свои первые последипломные деньги и чувствовала себя почти счастливой.
   – Привет, Ола! – За мой столик присела университетская подруга Томна, первая общежитская модница. Если я избрала себе специализацию Мастера Артефактов, то Томна, не обладающая большой магической силой, так и осталась теоретиком магии. Ее ждала работа в библиотеке либо преподавательская стезя в магическом Лицее.
   – Здравствуй,– доброжелательно отозвалась я.– Чем ты сейчас занимаешься?
   – В одном магазинчике работаю, подбираю гардероб клиентам,– сообщила Томна.
   – И стоило ради этого столько лет учиться? – удивилась я.
   – Конечно! Чтобы хорошо выглядеть, без магии не обойтись! – горячо сказала девушка.– Например, ты утром встала, а у тебя мешки под глазами после вчерашнего бурного вечера. Вот что ты сделаешь?
   – Ничего.
   – Нельзя быть такой равнодушной к собственной внешности,– нахмурилась Томна.– А если у тебя важная встреча? Свидание с мужчиной твоей мечты?
   Ох-ох-ох, где-то сейчас мужчина моей мечты?
   – Ну, если так стоит вопрос... Положу на глаза холодную примочку с настоем ромашки.
   – Она слабо помогает,– махнула рукой с идеальным маникюром Томна. Я посмотрела на свои руки, огрубевшие после бесконечной тяжелой работы, и тяжело вздохнула. А одногруппница увлеченно продолжала: – Без легкой магии не обойтись. Раз! – и лицо сияет свежестью и молодостью.
   – Тебе виднее,– согласилась я.
   – Ола, я тебя искала не для того, чтобы лекцию о красоте прочитать. Мне нужна твоя помощь.
   Говорить о делах мне не хотелось.
   – У нас завтра приемный день, тогда и приходи.
   – Мне не нужен артефакт,– нетерпеливо сказала Томна.– Мне нужна твоя помощь как подруги.
   Я удивилась. Сказать, что мы с Томной были близкими подругами, нельзя. Впрочем, у меня вообще было очень мало близких друзей, среди которых была только одна девушка. Женской компании я наелась вдоволь и дома.
   – Я слушаю.
   – Понимаешь,– смущенно сказала Томна,– мой любимый – портной. Он днем шьет платья в ателье, а вечером дома придумывает свою коллекцию. Он очень талантливый и хочет показать свои авторские платья всему миру.
   – Так в чем же проблема? Пусть расскажет хозяину ателье и в приемной повесит свои творения.
   – Нет, хозяин ателье его не поймет. Как и клиентки. Они такие приземленные люди, им нужно что-то традиционное. А он – талант, настоящий гений. Его одежду может понять и принять только человек с широкими взглядами и развитой фантазией.
   – А от меня ты что хочешь? Чтобы я купила платье и всем рассказывала у кого?
   – Это было бы неплохо,– согласилась Томна.– Но у нас идея лучше. В это воскресенье на главной площади будет концерт, а у Вадима есть связи среди организаторов. И он решил устроить дефиле перед концертом. И мы приглашаем тебя стать моделью!
   Я от удивления поперхнулась пивом и долго откашливалась.
   – Меня? Ты шутишь! Какая из меня модель?
   – Ну да, внешний вид у тебя не очень,– вздохнула Томна,– но ничего не поделаешь. У Вадима не хватит денег оплатить услуги профессиональных моделей. Вот я и приглашаю своих подруг. Денег мы не заплатим, зато я бесплатно сделаю тебе маникюр и наложу макияж на лицо. И когда Вадим прославится, ты будешь всем с гордостью рассказывать, что участвовала в его первом показе.
   – А он прославится? – спросила я.
   – Конечно! Скоро его модели будут носить в столице, и фаворитки короля будут драться за то, чтобы он их одевал.
   В принципе у меня не было весомой причины для отказа, с этой недели мы с Отто решили работать с выходными. Тем более было интересно пройтись по сцене перед глазами восхищенных зрителей в каком-нибудь симпатичном платьице. К тому же макияж и маникюр бесплатны.
   – Хорошо, я согласна.
   – Правда? – Томна восприняла эту новость с таким воодушевлением, что я заподозрила какой-то подвох, но отказываться было уже поздно.
   – Интересно будет посмотреть,– сказал вечером Отто, когда я поделилась с ним последними новостями.– Тебя на сцене я еще не видел.
   – Да уж, как-то упустила я этот момент на своем пути к славе,– пробурчала я. Хорошо поразмыслив, я поняла, что согласилась зря. При огромном количестве знакомых модниц, из которых она могла набрать моделей хоть на пять дефиле, Томна обратилась ко мне. Почему?
   – Я буду стоять в толпе, и только ты покажешься, расскажу всем окружающим, какие замечательные артефакты изготавливает эта прекрасная девушка на сцене,– вслух рассуждал Отто.
   – Любой повод для рекламы? – спросила я.
   – А как же иначе. Ты заметила, какая у нас конкуренция? Ты посчитала, сколько лавок артефактников в городе? Нет? А я посчитал! Чтобы получить нормальную прибыль, нам нужно завлекать клиентов любыми способами.
   – Залезь голым на крышу,– посоветовала я.
   Отто побагровел.
   – А что? – развивала я мысль.– Мало кто из горожан видел голым гнома. Вот и повалят к нам во двор толпами. А внизу я на столике товар разложу, буду предлагать.
   – Только с учетом того, что ты сегодня выпила, я не буду на тебя обижаться,– предупредил полугном.– Но попрошу тебя в дальнейшем воздержаться от подобных предложений, оскорбляющих мое достоинство!
   – Ну я же не предлагаю тебе сбрить бороду,– засмеялась я.
   – Спать, спать, спать, а то сейчас договоришься! – велел Отто.
   Утром мне пришлось смиренно покаяться и признать, что идея рекламной кампании с голым гномом была не очень удачной. Без этого покаяния злобный полугном не давал предварительно спрятанный от меня рассол, а выпитое вчера пиво стучало в голове в барабаны.
   В воскресенье утром я пришла на главную городскую площадь и спустилась под сцену. Там Томна и ее гений одежной мысли, тощий светловолосый парень с резкими, стремительными и слегка хаотичными движениями рук устроили что-то вроде гримерки и костюмерной в одном флаконе. Одет был Вадим в нечто, напоминающее гибрид орочьей безрукавки и эльфийской мужской туники. Я невольно начала уважать парня – совместить два разных стиля так, чтобы на это было приятно смотреть, по моему мнению, было тяжело. Свои творения портной хранил в высоком шкафу на колесиках.
   – Вы их увидите, когда придет время,– сказал он мне и еще пятерым девушкам, согласившимся участвовать в показе.
   Вадим нервно сжимал руки, пока Томна и ее помощница крутились вокруг нас, причесывая и подкрашивая. Было так приятно отдаться в руки профессионалов! Приятно до того момента, пока я не открыла глаза и не посмотрела на себя в зеркало. Вопль ужаса, вырвавшийся из моего горла, на миг прекратил суету возле другой модели.
   – Что это? – просипела я, тыча пальцем в зеркало.
   – Это ты,– недоуменно сказал Вадим.
   Поверить в это было трудно. Наверное, побывав в зубах зомби и вернувшись из загробного мира, я бы выглядела лучше. Волосы стояли дыбом, напоминая старый веник, вокруг глаз были огромные темно-синие пятна, ярко-красные губы выделялись на выбеленном лице, как кровь на снегу. Сколько же мне придется смывать этот макияж?
   – Твой внешний вид должен подчеркнуть мое платье,– сказал портной.
   Я представила платье, подходящее к этому макияжу, и мне стало страшно. Силы Небесные, на что же я согласилась?
   – Я так понимаю, к этому всему еще туфли на высоком каблуке полагаются? – жалобно спросила я.– Предупреждаю, я на них ни шагу не сделаю – упаду.
   – Модели будут по сцене идти босиком,– сказала Томна, с обожанием глядя на гения.
   Мы с остальными девушками переглянулись. Хорошо, что сейчас не зима, впрочем, я не думаю, что это остановило бы Вадима.
   Наконец мастер открыл свой шкаф. В нем висели платья разнообразных мрачных оттенков, от пыльно-серого до угольно-черного.
   – Мрачноватенько что-то,– выразила я свое мнение.
   – А чему радоваться? – спросил Вадим.– Жизнь коротка и тяжела. Мои платья выражают мироощущение человека, поднявшегося над обыденностью, над простыми и приземленными людьми. Этот человек...
   – Женщина,– поправил кто-то из моделей.
   – Что? – сбился с мысли творец, не переставая, впрочем, ловко нас одевать.
   – Ну платья же женские.
   – Необязательно. Просто из мужчин никто не согласился участвовать в дефиле,– поделилась Томна.– Дорогой, ты говорил о концепции своей коллекции.
   – Да, да. Так вот, этот человек, поднявшись над серой массой, понял, что впереди его ничего не ждет, что он навсегда обречен жить среди непонимания и неприятия.
   – В жизни всегда есть место празднику,– пробормотала я, рассматривая себя в зеркало.
   На мне была надета серая хламида, состоящая из связанных ленточек и обрывков разных тканей. Похожий наряд я видела на соседском пугале. Несмотря на внешнюю неказистость, платье выгодно подчеркивало фигуру, а при ходьбе за ним возникал серый развевающийся шлейф. Каждый шаг почти полностью обнажал ноги, и выглядело это на грани приличия. Мне понравилось. Во всяком случае, обыватели точно будут шокированы. На остальных девушках тоже было надето что-то подобное. Одна из моделей тщетно пыталась свести вместе разрезы, а портной удерживал ее руки, убеждая, что в этом вся соль наряда.
   – Что-то сомневаюсь, что такое будут носить при дворе,– скептически сказала я, вполоборота рассматривая свою голую спину. Надо на пляж сходить, что ли. Лето на дворе, а я бледная, как недавно убитый в нашем дворе вампир.
   – Будут, будут,– уверил Вадим.– После показа я устрою продажу моделей из коллекции.
   – А нам процент будет? – алчно спросила я.– Иначе не согласна.
   Остальные девушки дружно закивали.
   – Будет вам процент,– великодушно сказал творец.– Пойдемте, пора начинать.
   Мы выстроились гуськом у входа на сцену, а Вадим стал посередине помоста и закричал:
   – Уважаемые граждане! Перед началом концерта предлагаем вам насладиться показом моделей из коллекции «Обыденность» начинающего, но уже весьма известного мастера Вадима Когно!
   Публика слабо зааплодировала. Музыканты заиграли какую-то плавную мелодию, а Томна подтолкнула в спину первую девушку.
   Когда подошла моя очередь выходить на сцену, я на миг замерла, поразившись количеству народа, собравшегося на бесплатный концерт. Зрители шумели, обсуждая платья, а Вадим, радуясь успеху, с энтузиазмом рассказывал что-то про серость и возвышенность. Идти по теплым, отполированным от частых выступлений доскам было даже приятно. Ветерок обдувал обнаженные ноги, я чувствовала себя ужасно смелой и невероятно сексуальной. Надо будет как-нибудь прикупить шелковое белье, когда шелк касается кожи, это очень приятно…
   Мы выстроились полукругом, а Вадим радостно прокричал:
   – Сейчас состоится продажа моделей! Стартовая цена – три золотых! – Он жестом подозвал меня и поставил поближе к зрителям.
   – Дороговато будет! – крикнул кто-то из толпы.
   – Зато это эксклюзив! – парировал Вадим.
   Пока он торговался, я, от нечего делать, обозревала толпу. Конечно же взгляд помимо моей воли начал искать высокую худую фигуру в черном.
   Ирга был на представлении и стоял недалеко от сцены. Рядом с ним стояла русоволосая девица, которая льнула к некроманту, как приклеенная. То за пояс его обнимет, то за руку возьмет, то, привстав на цыпочки, челку за ухо заправит. Ирга стоял, не шевелясь, и его поза выражала крайнее раздражение. Я понадеялась, что он зол на девицу. Конечно, на нее, ведь он утверждал, что ему нет до меня никакого дела, и то, что я стою полуголая перед толпой, некроманта не должно волновать. Ведь между нами все кончено, разве не так?
   Я выставила вперед ногу, и стоящий в первом ряду мужик восхищенно присвистнул. Ирга скрестил руки на груди. Девица дергала его за рукав и что-то щебетала, указывая на сцену. Я порадовалась, что с ее фигурой ей такое платье не светит – слишком коротконога.
   – Кто еще хочет купить эту модель? – надрывался тем временем Вадим.– Цена – шесть золотых!
   – Я! – У самой сцены поднял смуглую руку орк. Ёшкин кот, принесли же Живко сюда демоны! – Двадцать золотых.
   – О! – выпучил глаза Вадим.– Продано!
   Живко легко вбежал на сцену и потянул меня за руку:
   – Пойдем.
   – Что значит «пойдем»? – возмутилась я.– Подожди, я переоденусь и заберешь свое платье.
   – Не нужно мне платье,– отмахнулся Живко, пытаясь сдвинуть меня с места так, чтобы это не выглядело слишком грубо.
   – Простите, а что же вы тогда купили? – пришел мне на помощь Вадим.
   – Модель,– ответил орк.– Вы же модели продавали? Вот я и купил.
   Я испуганно поискала глазами Иргу. Он быстро проталкивался к сцене, забыв свою спутницу.
   – Я продавал модель платья,– растерянно сказал портной. Толпа на площади притихла, с интересом наблюдая за развитием конфликта.– Модель девушки... в смысле, девушка не продается. Это же не Степь, у нас нет рабства.
   Мне казалось, что это Живко знал очень хорошо. Я никак не могла понять мотивов его действий.
   – Жаль,– громко вздохнул орк, обнимая меня за голую спину.– Я бы с удовольствием купил себе такую...– он с сомнением рассмотрел боевой раскрас на моем лице,– красавицу.
   – Обойдешься,– заявила я, уворачиваясь от его объятий.
   – Пропали мои двадцать золотых,– с грустью сказал Вадим, однако платье тут же купила очень тучная женщина, привлеченная пикантной сценой. Правда, она заплатила не двадцать золотых, а семь, но мастер был рад и этому.
   Живко помог мне спуститься под сцену и, не обращая внимания на попытки вырваться, притянул к себе и предложил:
   – Помочь снять платье?
   – Убери от нее руки! – Голос Ирги был полон злости.– Разве ты не видишь, что ей это не нравится?
   – Ах, бывший жених явился! – язвительно сказал орк, но обнимать меня перестал.– И что тебе надо?
   Я быстро юркнула за шкаф и сдернула с себя платье, путаясь в ленточках. «Хоть бы они не поубивали друг друга»,– думала я, торопливо натягивая свою одежду.
   – Ола теперь девушка свободная,– говорил тем временем Живко.– С кем хочет, с тем и обнимается. Я, между прочим, на ней жениться хочу.
   – Кажется, ей совершенно не нравится то, что ты делаешь,– возразил Ирга холодным голосом.
   – Тебе-то какое дело? Возвращайся к своей новой пассии и не мешай мне строить отношения с моей любимой.
   – Заткнись, Живко! – рявкнула я, выглядывая из-за шкафа.– Какая я тебе, к демонам, любимая? Что ты ко мне вообще прицепился?
   – Я решил, что я тебя добьюсь, и я тебя добьюсь,– резко ответил Живко.– Я не как некоторые слабохарактерные некроманты.
   Кулак Ирги с глухим стуком въехал орку в челюсть. Живко молча ответил, но Ирга успел уклониться. Из-за зеркала раздался испуганный и одновременно восторженный писк Томны. Я растерянно взирала на развернувшееся кулачное действо, совершенно не представляя, что мне делать. Я впервые видела, чтобы из-за меня дрались мужчины. Что делать? Кидаться между ними? Верещать? Дожидаться конца и отдаться победителю? Мои размышления прервал поток воды, обрушившийся на соперников.
   – Остыньте,– посоветовал Отто, держа в руках большое ведро. Из-за его плеча выглядывала испуганная русоволосая спутница некроманта.