Страница:
Маму вообще следовало убрать, поскольку мне нужен был сирота.
В общем получился вполне трагико-романтичный образ. К тому же Денис в детстве дрался, защищая слабых. А в юности несколько раз поступал в театральный, но туда брали исключительно «по блату». А теперь он шастает без работы и еще чуть-чуть – и может плохо кончить.
В принципе много врать не пришлось. Почти все было правдой.
– А как на счет сердца? – он постучал себя по груди, где должно находиться сердце. Возможно, оно там и было.
– На счет любви? – я пожала плечами. – Ну, возможно, ты был один раз влюблен. И очень сильно. Но она оказалась разбалованной, богатенькой доченькой. Поиграла и жестоко бросила. И ты чуть не покончил собой.
Это уже была почти моя история.
– Я что – сумасшедший?
Я вздохнула и посмотрела на пушистую елку. На ней зажглись огни. И они мерцали в полумраке зала.
– К сожалению, теперь мало встретишь сумасшедших.
– Понятно, – он кивнул, – значит это ты чуть не покончила из-за любви?
– А вот это – не твое дело. А даже если и так, то очень этим горжусь.
– Ты мне нравишься, зайчик.
– А ты мне – нет, – уверенно ответила я, уже зная что лгу.
Сердце мое колотилось. От третьей чашки кофе бросило в жар. Я раскраснелась. Мои глаза сверкали гневом. Я хотела себя защитить.
– Знаешь, я хотел бы тебя всегда защищать. У меня раньше никогда такого не было с девчонками. А ты… А тебя почему-то хочется защищать.
– У меня есть для этого старший брат, – отрезала я.
– Ты ему уже не нужна.
– Это неправда, – мои губы дрожали. Мне было больно. – Это неправда…
А потом он меня провожал домой. И по пути вдруг слепил мне маленького снеговичка. И протянул. Я бережно взяла его в ладони. Он был трогательный, некрасивый и грустный.
– Он похож на тебя, зайчик.
Я готова была расплакаться. И чтобы не сделать этого резко повернулась и пошла прочь. Быстро-быстро. Я почти уже бежала.
– Светка! – услышала я громкое позади себя. – Светка, я хочу, чтобы ты знала, я терпеть не могу взрослых, богатых и особенно телеведущих.
Я не ответила и скрылась в подъезде. И уже дома при свете рассмотрела снеговичка. Он действительно был похож на меня. Некрасивый и грустный. Наконец-то я дала себе волю и расплакалась. Почему-то в этот миг мне стало жалко всех на свете, и жалко самого старого года, который уже никогда, никогда не повториться. И жалко своей мамы, которая уже почти седая. И жалко Игната, который терял свою обаятельную улыбку. И жалко Дениса, слепившего мне снеговичка. И по-моему, даже стало чуть-чуть жалко эту телеведущую, которая никогда не узнает любви. И больше всех жалко себя. Потому что я уже чувствовала, что невыносимая боль в будущем мне обеспечена. И это, увы, неизбежность. И, возможно, уже эту боль мне придется переживать совсем одной…
И чтобы предотвратить ее, чтобы уберечься от нее, чтобы уничтожить ее еще неродившуюся, неокрепшую, совсем слабую, я со всей силы бросила снеговичка на пол. И стала топтать его ногами. Он уже превратился в жалкий комок снега, потом в грязную лужицу. А я все стучала, стучала по нему, словно так пыталась спасти себя, своего брата, Дениса. Словно так пыталась уничтожить зародившуюся, еще очень робкую любовь. И все-таки было уже поздно… Я не была взрослой, не была богатой, не была телеведушей и не страдала комплексом материнства, но это не помешало мне полюбить. И я вынуждена была себе в этом признаться. И бежать было уже некуда, и бежать было уже ни к чему. И я смело шагнула этой любви навстречу…
Я подбежала к окну и настежь его распахнула. В мою комнату ворвался холод, снег и вечер. Уличные фонари погасли в одно мгновение. Погас свет в соседних домах и в моем доме тоже. Я пыталась вглядеться в темноту. И ничего не видела. Только белые пятна снега на дороге, домах, деревьях. Мне стало страшно. И я загадала, если Денис еще здесь, я открою ему свою дверь. И я надеялась, что он давно уже ушел. И я так не хотела, чтобы он уходил. И вновь мое желание сбылось. Желание которого я больше всего боялась на свете.
– Зайчик, – услышала я совсем рядом хрипловатый голос. И посмотрела вниз. Он стоял прямо под окном. Я искала его вдалеке. И не знала, что он может быть совсем рядом.
– Зайчик, – повторил он, – ты простудишься.
Мысли лихорадочно путались в моей голове. Я загадала. Я должна исполнить свое обещание. В конце-концов, я не могла отказать судьбе в новогоднем подарке. Даже если эта судьба вскоре повернется ко мне спиной…
И я его впустила. Я распахнула дверь и мы бросились в объятия друг друга прямо на пороге, в кромешной тьме. Мы совсем не знали друг друга. Мы были знакомы всего несколько часов. И мы боялись узнать. Мы боялись лишних слов, лишних взглядов, которые могли разрушить эту зимнюю сказку о нашей любви. Мы просто стояли тесно прижавшись друг другу. И не знали, что делать. Мы были очень одиноки. И каждый пытался спрятаться от этого одиночества в объятиях.
Он был мужчина. И он первый посмел нарушить молчание, хотя этого ему так не хотелось.
– Здесь темно, зайчик. И очень холодно.
Я освободилась из его объятий и отступила назад. Он вошел в мой дом. И я вдруг подумала, что он ужасно похож на Игната. Те же взъерошенные волосы. Та же обаятельная улыбка. Те же лукавые глаза, в которых прыгают веселые чертики. И в эти мгновения я чуть не предала своего брата. Мне вдруг захотелось, чтобы Денис заменил мне его. Чтобы Денис мне заменил весь мир. И впервые я поняла Игната. Но я все равно не могла смириться, что он выбрал именно эту женщину. И отступать не собиралась.
Свет в эту ночь мы так и не включили. Он нам был и не нужен. В темноте легче откровенничалось, легче мечталось и легче любилось. Мы лежали, тесно прижавшись друг к другу, и мне уже казалось, что я знаю Дениса тысячу лет. Как тысячу лет знала своего непутевого брата. Именно таким я когда-то себе и представляла своего возлюбленного. Именно таким когда-то любила. И именно из-за такого готова была пожертвовать жизнью. Он был очень похож на меня. Очень одинокий, немножко усталый. Он был очень похож на моего брата. Такой же мужественный и так же неистово влюбленный в жизнь. Но сказала я ему совсем другое.
– Странно, у тебя самое нелюбимое мое имя, самый нелюбимый возраст и самая нелюбимая внешность. Но я тебя почему-то очень люблю.
– Наверно, потому, что я просто подарок под Новый год. А подарки все любят, даже если они и не очень желанные.
– Я уже давно не верю в Деда Мороза, Денис.
– Знаешь, а я наоборот только сегодня поверил. В детстве… В детстве все дети на свете верили в чудо под Новый год, кроме меня. У меня никогда не лежал под елкой подарок. Отец мне сразу объяснил, что дед Мороз это чья-то глупая выдумка.
– Зачем он это сделал? – на моих глазах выступили слезы.
Я как все женщины на свете очень трепетно воспринимала рассказы о несчастливом детстве своих любимых.
– Зачем? – Денис почувствовал мои слезы. И провел холодной ладонью по моему мокрому лицу. – Зачем… Возможно, он был и прав. В отличие от других я впоследствии не так трагично воспринимал утраченные иллюзии. И ничего в жизни не принимал за чудо. Или за драму. Просто считал неизбежностью. И только сегодня… Только сегодня я понял, что Новый год – особенный праздник. Я ведь тоже люблю подарки…
– Нам теперь только остается громко хором сказать: спасибо дедушка Мороз!
Мы рассмеялись. В этом смехе не было ни радости, ни веселья. В нем чувствовалось отчаяние. Словно каждый из нас понимал, что праздники пройдут рано или поздно, и наступят обычные, монотонные дни, заполненные усталостью и разочарованием. Словно каждый из нас понимал, что всякая любовь имеет свой конец. И чем она сильнее, тем он печальней.
– Знаешь, зайчик, – вновь он ласково назвал меня этим детским прозвищем. Но меня оно уже не раздражало. – Знаешь, я ведь тебе врал. У меня в жизни была только одна девушка. И она действительно была балованной папенькиной дочкой. И я из-за нее чуть не умер. Ты не придумала за меня биографию. А потом… А потом мне ужасно не хотелось любить. Всегда срабатывал инстинкт самосохранения.
– Тогда почему это случилось теперь?
– Почему? Наверно, потому что у меня самое нелюбимое имя, самый нелюбимый возраст и самая нелюбимая внешность.
– Ты меня будешь защищать, Денис? От холода, от неудач, от сплетен, врагов, от сомнений… От всего-всего на свете…
– У тебя ведь для этого есть старший брат, зайчик…
– Я ему уже не нужна.
Последнюю фразу я на удивление произнесла легко, не почувствовав боли. И вдруг больше всего не свете мне захотелось оставить Игната в покое. Не лезть в его жизнь. Мне уже было абсолютно все равно, в кого он влюблен. Для меня на свете теперь существовала только наша любовь. И я хотела, чтобы она сбылась. Черт с ней, с этой противной телеведущей! В конце-концов, какое мне до нее дело! В конце-концов, Игнат не мальчик и сам сможет разобраться в истинности своих и ее чувств. И даже если он жениться, это не означает, что его жизнь покатится к черту. Напротив, это будет для него полезный опыт. Не все же валять дурака. И какое я имею права судить его любовь! Если она существует, никто не имеет права вмешиваться в нее, никто! Любовь сама все решит. И сама все расставит по своим местам.
От этих мыслей мне неожиданно стало спокойно и очень легко. Хотя я думала не о брате. Я думала о себе. Больше всего не свете мне хотелось, чтобы оставили в покое меня и нашу с Денисом любовь.
– Денис… Ничего не нужно делать, Денис. Хорошо? Я раздумала. Все это глупости. И вообще это нечестно и некрасиво.
– Я знал, что ты передумаешь. Только влюбленный может понять другого. Ты уже поняла брата. И он для тебя навсегда останется братом.
– Мне никто не нужен кроме тебя, Денис… Никто…
Я тогда почти не лгала. И уже не думала о предательстве. Я была не в состоянии оценивать свои мысли и поступки. Я только хотела сохранить и спасти нашу любовь. Я хотела, чтобы она сбылась… Ну, хотя бы только под Новый год.
16
17
В общем получился вполне трагико-романтичный образ. К тому же Денис в детстве дрался, защищая слабых. А в юности несколько раз поступал в театральный, но туда брали исключительно «по блату». А теперь он шастает без работы и еще чуть-чуть – и может плохо кончить.
В принципе много врать не пришлось. Почти все было правдой.
– А как на счет сердца? – он постучал себя по груди, где должно находиться сердце. Возможно, оно там и было.
– На счет любви? – я пожала плечами. – Ну, возможно, ты был один раз влюблен. И очень сильно. Но она оказалась разбалованной, богатенькой доченькой. Поиграла и жестоко бросила. И ты чуть не покончил собой.
Это уже была почти моя история.
– Я что – сумасшедший?
Я вздохнула и посмотрела на пушистую елку. На ней зажглись огни. И они мерцали в полумраке зала.
– К сожалению, теперь мало встретишь сумасшедших.
– Понятно, – он кивнул, – значит это ты чуть не покончила из-за любви?
– А вот это – не твое дело. А даже если и так, то очень этим горжусь.
– Ты мне нравишься, зайчик.
– А ты мне – нет, – уверенно ответила я, уже зная что лгу.
Сердце мое колотилось. От третьей чашки кофе бросило в жар. Я раскраснелась. Мои глаза сверкали гневом. Я хотела себя защитить.
– Знаешь, я хотел бы тебя всегда защищать. У меня раньше никогда такого не было с девчонками. А ты… А тебя почему-то хочется защищать.
– У меня есть для этого старший брат, – отрезала я.
– Ты ему уже не нужна.
– Это неправда, – мои губы дрожали. Мне было больно. – Это неправда…
А потом он меня провожал домой. И по пути вдруг слепил мне маленького снеговичка. И протянул. Я бережно взяла его в ладони. Он был трогательный, некрасивый и грустный.
– Он похож на тебя, зайчик.
Я готова была расплакаться. И чтобы не сделать этого резко повернулась и пошла прочь. Быстро-быстро. Я почти уже бежала.
– Светка! – услышала я громкое позади себя. – Светка, я хочу, чтобы ты знала, я терпеть не могу взрослых, богатых и особенно телеведущих.
Я не ответила и скрылась в подъезде. И уже дома при свете рассмотрела снеговичка. Он действительно был похож на меня. Некрасивый и грустный. Наконец-то я дала себе волю и расплакалась. Почему-то в этот миг мне стало жалко всех на свете, и жалко самого старого года, который уже никогда, никогда не повториться. И жалко своей мамы, которая уже почти седая. И жалко Игната, который терял свою обаятельную улыбку. И жалко Дениса, слепившего мне снеговичка. И по-моему, даже стало чуть-чуть жалко эту телеведущую, которая никогда не узнает любви. И больше всех жалко себя. Потому что я уже чувствовала, что невыносимая боль в будущем мне обеспечена. И это, увы, неизбежность. И, возможно, уже эту боль мне придется переживать совсем одной…
И чтобы предотвратить ее, чтобы уберечься от нее, чтобы уничтожить ее еще неродившуюся, неокрепшую, совсем слабую, я со всей силы бросила снеговичка на пол. И стала топтать его ногами. Он уже превратился в жалкий комок снега, потом в грязную лужицу. А я все стучала, стучала по нему, словно так пыталась спасти себя, своего брата, Дениса. Словно так пыталась уничтожить зародившуюся, еще очень робкую любовь. И все-таки было уже поздно… Я не была взрослой, не была богатой, не была телеведушей и не страдала комплексом материнства, но это не помешало мне полюбить. И я вынуждена была себе в этом признаться. И бежать было уже некуда, и бежать было уже ни к чему. И я смело шагнула этой любви навстречу…
Я подбежала к окну и настежь его распахнула. В мою комнату ворвался холод, снег и вечер. Уличные фонари погасли в одно мгновение. Погас свет в соседних домах и в моем доме тоже. Я пыталась вглядеться в темноту. И ничего не видела. Только белые пятна снега на дороге, домах, деревьях. Мне стало страшно. И я загадала, если Денис еще здесь, я открою ему свою дверь. И я надеялась, что он давно уже ушел. И я так не хотела, чтобы он уходил. И вновь мое желание сбылось. Желание которого я больше всего боялась на свете.
– Зайчик, – услышала я совсем рядом хрипловатый голос. И посмотрела вниз. Он стоял прямо под окном. Я искала его вдалеке. И не знала, что он может быть совсем рядом.
– Зайчик, – повторил он, – ты простудишься.
Мысли лихорадочно путались в моей голове. Я загадала. Я должна исполнить свое обещание. В конце-концов, я не могла отказать судьбе в новогоднем подарке. Даже если эта судьба вскоре повернется ко мне спиной…
И я его впустила. Я распахнула дверь и мы бросились в объятия друг друга прямо на пороге, в кромешной тьме. Мы совсем не знали друг друга. Мы были знакомы всего несколько часов. И мы боялись узнать. Мы боялись лишних слов, лишних взглядов, которые могли разрушить эту зимнюю сказку о нашей любви. Мы просто стояли тесно прижавшись друг другу. И не знали, что делать. Мы были очень одиноки. И каждый пытался спрятаться от этого одиночества в объятиях.
Он был мужчина. И он первый посмел нарушить молчание, хотя этого ему так не хотелось.
– Здесь темно, зайчик. И очень холодно.
Я освободилась из его объятий и отступила назад. Он вошел в мой дом. И я вдруг подумала, что он ужасно похож на Игната. Те же взъерошенные волосы. Та же обаятельная улыбка. Те же лукавые глаза, в которых прыгают веселые чертики. И в эти мгновения я чуть не предала своего брата. Мне вдруг захотелось, чтобы Денис заменил мне его. Чтобы Денис мне заменил весь мир. И впервые я поняла Игната. Но я все равно не могла смириться, что он выбрал именно эту женщину. И отступать не собиралась.
Свет в эту ночь мы так и не включили. Он нам был и не нужен. В темноте легче откровенничалось, легче мечталось и легче любилось. Мы лежали, тесно прижавшись друг к другу, и мне уже казалось, что я знаю Дениса тысячу лет. Как тысячу лет знала своего непутевого брата. Именно таким я когда-то себе и представляла своего возлюбленного. Именно таким когда-то любила. И именно из-за такого готова была пожертвовать жизнью. Он был очень похож на меня. Очень одинокий, немножко усталый. Он был очень похож на моего брата. Такой же мужественный и так же неистово влюбленный в жизнь. Но сказала я ему совсем другое.
– Странно, у тебя самое нелюбимое мое имя, самый нелюбимый возраст и самая нелюбимая внешность. Но я тебя почему-то очень люблю.
– Наверно, потому, что я просто подарок под Новый год. А подарки все любят, даже если они и не очень желанные.
– Я уже давно не верю в Деда Мороза, Денис.
– Знаешь, а я наоборот только сегодня поверил. В детстве… В детстве все дети на свете верили в чудо под Новый год, кроме меня. У меня никогда не лежал под елкой подарок. Отец мне сразу объяснил, что дед Мороз это чья-то глупая выдумка.
– Зачем он это сделал? – на моих глазах выступили слезы.
Я как все женщины на свете очень трепетно воспринимала рассказы о несчастливом детстве своих любимых.
– Зачем? – Денис почувствовал мои слезы. И провел холодной ладонью по моему мокрому лицу. – Зачем… Возможно, он был и прав. В отличие от других я впоследствии не так трагично воспринимал утраченные иллюзии. И ничего в жизни не принимал за чудо. Или за драму. Просто считал неизбежностью. И только сегодня… Только сегодня я понял, что Новый год – особенный праздник. Я ведь тоже люблю подарки…
– Нам теперь только остается громко хором сказать: спасибо дедушка Мороз!
Мы рассмеялись. В этом смехе не было ни радости, ни веселья. В нем чувствовалось отчаяние. Словно каждый из нас понимал, что праздники пройдут рано или поздно, и наступят обычные, монотонные дни, заполненные усталостью и разочарованием. Словно каждый из нас понимал, что всякая любовь имеет свой конец. И чем она сильнее, тем он печальней.
– Знаешь, зайчик, – вновь он ласково назвал меня этим детским прозвищем. Но меня оно уже не раздражало. – Знаешь, я ведь тебе врал. У меня в жизни была только одна девушка. И она действительно была балованной папенькиной дочкой. И я из-за нее чуть не умер. Ты не придумала за меня биографию. А потом… А потом мне ужасно не хотелось любить. Всегда срабатывал инстинкт самосохранения.
– Тогда почему это случилось теперь?
– Почему? Наверно, потому что у меня самое нелюбимое имя, самый нелюбимый возраст и самая нелюбимая внешность.
– Ты меня будешь защищать, Денис? От холода, от неудач, от сплетен, врагов, от сомнений… От всего-всего на свете…
– У тебя ведь для этого есть старший брат, зайчик…
– Я ему уже не нужна.
Последнюю фразу я на удивление произнесла легко, не почувствовав боли. И вдруг больше всего не свете мне захотелось оставить Игната в покое. Не лезть в его жизнь. Мне уже было абсолютно все равно, в кого он влюблен. Для меня на свете теперь существовала только наша любовь. И я хотела, чтобы она сбылась. Черт с ней, с этой противной телеведущей! В конце-концов, какое мне до нее дело! В конце-концов, Игнат не мальчик и сам сможет разобраться в истинности своих и ее чувств. И даже если он жениться, это не означает, что его жизнь покатится к черту. Напротив, это будет для него полезный опыт. Не все же валять дурака. И какое я имею права судить его любовь! Если она существует, никто не имеет права вмешиваться в нее, никто! Любовь сама все решит. И сама все расставит по своим местам.
От этих мыслей мне неожиданно стало спокойно и очень легко. Хотя я думала не о брате. Я думала о себе. Больше всего не свете мне хотелось, чтобы оставили в покое меня и нашу с Денисом любовь.
– Денис… Ничего не нужно делать, Денис. Хорошо? Я раздумала. Все это глупости. И вообще это нечестно и некрасиво.
– Я знал, что ты передумаешь. Только влюбленный может понять другого. Ты уже поняла брата. И он для тебя навсегда останется братом.
– Мне никто не нужен кроме тебя, Денис… Никто…
Я тогда почти не лгала. И уже не думала о предательстве. Я была не в состоянии оценивать свои мысли и поступки. Я только хотела сохранить и спасти нашу любовь. Я хотела, чтобы она сбылась… Ну, хотя бы только под Новый год.
16
А рано утром мы уезжали в промерзлой и прокуренной электричке за город. Я сама приняла это решение. Встретить Новый год вместе с братом и Ритой. Возможно, потому, что я уже не чувствовала себя уязвленной и мне это необходимо было это продемонстрировать перед Ритой. Возможно, я очень гордилась своим возлюбленным и мне непременно захотелось, чтобы его увидел Игнат. В любом случае мне не терпелось доказать, что я тоже счастлива и что меня тоже очень любят.
Нас никто не встречал. Мы не отправляли телеграмм и не предупреждали о своем приезде. Внезапность встречи должна была, по моим расчетам, позволить каждому проявить истинность чувств. Внезапность всегда приоткрывает правду. Мои расчеты оказались верными.
Мы застали их дома. Они вместе открыли нам дверь. И тут же у меня создалось впечатление, что теперь они все делают вместе. И не хотелось думать, что скорее всего все решает она, а мой брат лишь слепо следует ее решениям. У них все было написано на лицах. Они никак не ожидали, что я приеду не одна. И я вглядывалась в их лица. Прекрасно понимая, что истинная реакция на наше появление будет длиться всего лишь пару секунд. И совсем скоро ее заменит вежливость и беспристрастность.
Я возликовала, взглянув на брата. Который в свою очередь откровенно враждебно оценил Дениса. Смятение, злость, недоверие читалось на его лице. Я прекрасно понимала, что Денис не может понравиться Игнату. Денис был слишком похож на него, чтобы нравиться. И слишком уж хорош.
А вот взгляд Риты мне понравился меньше всего. Она лучше держала себя в руках, чем Игнат, и все же от моего цепкого взгляда не ускользнуло ее откровенное любопытство, замешанное на восхищении. И тут же – слишком уж показное равнодушие. Если женщина так равнодушно смотрит на хорошенького мальчика, это уже кое-что значит.
Мне стало неприятно. И я впервые подумала, не совершила ли я ошибку. Но тут же пресекла свое недоверие. В конце-концов, если любишь человека, это не значит, что его нужно прятать от всех женщин на свете. Напротив, я придерживалась другого мнения. Хорошенького мальчика нужно показать всем женщинам на свете, и если он останется к ним равнодушен, есть шанс, что он предаст тебя еще не скоро.
Во всяком случае по взгляду Дениса я поняла, что в ближайшее время он меня предавать не собирается. Пожалуй, он даже не слишком удивился, что речь шла именно об этой телезвезде, а никакой другой, поскольку до этих пор я на всякий случай держала ее имя в тайне. Денис скользнул по ней безразличным взглядом и очень тепло пожал руку Игнату. И я сразу же поняла, ему очень понравился мой брат. В отличие от Игната он не видел в нем своего конкурента, а скорее уж своего будущего свояка.
Но весь этот обмен взглядов был настолько мимолетен, что, пожалуй, никто кроме меня ничего не заметил. И вскоре мы вежливо беседовали о делах, здоровье и чуть-чуть о погоде. Которая выдалась в эти предновогодние дни просто великолепной. И эта избушка, в которой жили Игнат и его подружка, маленькая, беленькая, заснеженная, в окружении елей и сосен, была под стать скорым предновогодним праздникам.
И все же внутри мне она понравилась гораздо меньше. И хотя это был временный дом, он все равно был домом исключительно Риты. Игнат так жить не умел. Здесь царила чрезмерная аккуратность и чрезмерная строгость. Здесь абсолютно все было на своих местах. Одежда в шкафу. Книжки на полках. Пепельница на балкончике. А люстра на потолке. В этом доме не хватало воздуха. И я подумала, неужели мой брат и впрямь счастлив. С его непониманием вещей, с его желанием делать все по-своему, когда можно было тут же бухнуться на кровать, тут же схватить с пола книжку и закурить, пуская дым в потолок. Он именно так понимал свободу. Когда все было рядом, там где удобно, а не там где угодно правилам распорядка.
В этом доме просто так бухнуться на кровать не хотелось. И здесь действительно было трудно дышать. И я с надеждой заглянула за окно. Туда, где было и много воздуха, и много воли и много простора.
– У вас здесь уютно, Рита.
Я впервые назвала ее просто по имени, без длинного отчества. Мне уже не за чем было ей мелко мстить. Я была счастлива. Вполне довольна жизнью. А это позволяло мне быть великодушной. И какое мне дело до этого дома, если мы пробудем здесь всего пару дней. Какое мне дело до этого дома, если я здесь пробуду с любимым человеком
Игнат внимательно разглядывал меня. Он прекрасно понимал, что мне не может нравится подобный уют. Рита с не меньшим удивлением смотрела на меня. Хотя и отлично понимала, почему я так резко изменила к ней отношение. И если раньше, в часы нашей первой встречи в ее взгляде свозило неприкрытое высокомерие и снисходительность, торжество положения влюбленной и любимой женщины. То теперь она растерялась.
Я была в том же положении. И в гораздо выигрышном. Я была гораздо моложе. Я не нуждалась в косметике и игре в маленькую девочку. Меня любил милый парень. И со мной рядом был старший брат. Она же вдруг почувствовала себя очень одинокой. И чтобы доказать обратное, чтобы доказать свое преимущество, она повернулась к Денису. И улыбнулась такой славной улыбочкой, такой неестественной, какую разве что демонстрировала перед неискушенными зрителями.
– Денис, хотите я покажу вам комнату, где вы остановитесь? Надеюсь Светлана ее сумеет сделать столь же уютной.
Ого! Я уже не просто Светик или Света, я уже становлюсь Светланой!
Мы с Игнатом вышли на балкон. Нам обоим хотелось вдохнуть глоток лесного воздуха. Игнат молча вглядывался в синюю даль. Там действительно был прекрасный пейзаж. Низкое голубое небо, блики замерзшего солнца освещали зеленые ели, сгибающиеся под тяжестью снега. По окном, на снегу снегири клевали ягоды спелой рябины. А дорога вела в горы. Удивительная тишина, удивительный покой и умиротворенность. И в этой умиротворенности я вдруг почувствовала опасность. Слишком долгая тишина всегда казалась мне опасной. И когда-то в детстве, присутствие старшего брата меня успокаивало, позволяло гнать дурные, неоправданные мысли. Но теперь я почему-то почувствовала себя совершенно незащищенной. И я не могла понять причину этому. Ведь ничего не изменилось. Ведь я чувствую рядом плечо Игната. Ведь мы по-прежнему близкие люди.
– Тебе не понравился Денис? – спросила я, чтобы наконец-то разрушить это пугающее молчание.
Игнат глубоко затянулся сигаретой и стряхнул пепел в снег. В белизне образовалась черная дырочка.
– Ну, что ты, Светик, все нормально. Ты вправе самой решать, кого любить, а кого нет. Ты ведь тоже поначалу была не в восторге от Риты.
Мне хотелось сказать, что я и теперь не в восторге, но я промолчала. Мне было бы гораздо легче, если бы Игнат стал злиться, отговаривать от связи с Денисом, если бы он назвал его проходимцем. Но этого не случилось. Либо мы оба лгали. Либо нам было уже все равно.
– Он хороший парень, – упрямо сказала я. – Очень хороший.
– Он слишком хорош собой, чтобы быть очень хорошим, – спокойно ответил Игнат.
– Ты же можешь совмещать эти два качества. Ты и красивый и хороший.
– Это для тебя, Светка. Потому что я твой брат. Но как знать… Для других… Вспомни хотя бы Полину.
– Ну, тогда, скажи мне все! – я повернулась к Игнату и вцепилась в его плечи. – Ну, скажи, что он тебе не нравится, что он плохой мальчик, что он слишком беден и слишком неудачлив, чтобы его чувства были искренними… Скажи все, что ты думаешь!
– Ты собираешься за него замуж?
– Все собираются замуж, когда влюблены. Но это еще ничего не значит.
Игнат улыбнулся. И я вдруг подумала, что это первая его улыбка за нашу встречу. И я вдруг заметила, что он похудел и в его взгляде – неприкрытая тоска. И мне вдруг захотелось ему сказать, давай сбежим отсюда. Здесь чудесное место, здесь люди, которых мы любим. Но… Здесь мы не будем счастливы. Потому что мы никогда не понимали счастье. И когда оно приходило, нам всегда хотелось большего. Что для нас счастье – это всего лишь путь к счастью. Его предвкушение, его легкое прикосновение. Но только не завоевание. Обладание для нас – это боль. Мы были несчастливы.
Позади нас, в комнате послышались голоса. Мы одновременно резко оглянулись. Денис и Рита оживленно о чем-то болтали. И, распахнув дверь балкона, потащили нас в дом. Я почти упала в объятия Дениса. Он был очень сильным, очень теплым и от него пахло почему-то хвоей. И я внезапно успокоилась. Я его любила. И эта тоска, которую я почувствовала находясь рядом с братом, мне показалась предвзятой, надуманной. И впервые я поняла, что мой брат мне стал приносить боль. И впервые мне показалось, что только Денис может спасти меня от этой непонятной тоски и этого непонятного одиночества. Денис, который, казалось, все перенял от Игната, кроме его непонятной, вечно скрываемой от всех грусти. Я не хотела больше угадывать грусть брата. Я хотела любить Дениса.
Я мельком посмотрела на Игната. Его лицо озаряла искренняя открытая улыбка. Его прежняя улыбка, которой он мне давно уже не улыбался. Он целовал Риту. И он был счастлив. И счастлив тоже почему-то без меня.
Елку мы решили наряжать в нашей с Денисом комнате. Это решение возникло как само собой разумеющееся, поскольку с момента приезда в нашей комнате сразу же возник хаос. И разбитые игрушки, дождик и другая елочная мишура здесь были вполне кстати. Рита отказалась участвовать в украшении и наблюдала за нами со стороны, примостившись с ногами на диване и затягиваясь сигаретой. Иногда я оборачивалась к ней, чтобы что-то спросить, чтобы дать понять, что она не одинока. И каждый раз наталкивалась на ее взгляд, устремленный на Дениса. Оценивающий, страстный взгляд влюбленной женщины. Взляд охотницы.
– Рита! – громко окликала я ее. – Как вы думаете, этот красный шар будет смотреться у верхушки или внизу?
– Что? – непонимающе переспрашивала она. – Ах, да! Впрочем, мне все равно.
Возможно, ей и было все равно по поводу елочных украшений. Но далеко не все равно в отношении моего парня.
Игнат, казалось, ничего не замечал. Он, как в детстве, радовался предстоящему празднику. Стрелял надо мной хлопушкой и разбивал игрушки на счастье. А мне уже было не до смеха. И не терпелось остаться с Денисом наедине.
Наконец елка была наряжена. Сверкала гирляндами и огоньками. Пахла морозом и хвоей. Она была великолепна. Но сегодня почему-то меньше всего напоминала мне о детстве. Она была чужой. И мне казалось, что мы вскоре будем отмечать чужой, незнакомый нам праздник.
Вечер мы решили провести в баре, который находился недалеко, в главном корпусе дома отдыха. Я заявила, что мы подойдем с Денисом чуть-чуть позднее. И даже не собиралась объяснять почему. Наши мужчины недоуменно переглянулись. И только Рита посмотрела на меня свысока. Это был прежний взгляд самоуверенной победительницы. И мне он пришелся не по вкусу. Он мне говорил, что я все равно проиграю.
Мы остались с Денисом одни. В белом теплом свитере, черных джинсах, сияющий белозубой улыбкой и хитрющим взглядом, в котором прыгали маленькие чертики, он был особенно хорош. И я отметила, что у него подленький взгляд хорошенького, знающего себе цену мальчика. Ну, почти как у Тома Круза. А я никогда не жаловала слащавых мальчишек. И я подумала, что я очень глупая, раз решила, что Денис может меня любить. Игнат прав. Кто любит с такой смазливой безукоризненной внешностью. С такой внешностью можно только делать карьеру. И я сразу же подумала о Рите.
– Она уже тебе предлагала работу на телевидении? – я решила задать вопрос прямо в лоб. Чтобы не оставить времени ему на раздумье.
Он раздумывать и не собирался. Денис расхохотался во весь голос. И я недовольно заметила, что у него обезоруживающий смех.
– Ох, зайчик! Ты меня насмешила! Работу на телевидении! Кстати, больше всего на свете я терпеть не могу телевизионных теток. Они очень злые и все время делают вид, что чертовски умны и самостоятельны. Этакий подлый тип «железных леди». Зачем мне их ум и самостоятельность. Мне нравятся милые девочки, чуть-чуть грустные, чуть-чуть усталые от жизни. Кстати, ты была во всем права. Более того – она худшая из всех.
– Но это ей не помешало положить на тебя глаз.
– Ты так думаешь? – Денис махнул рукой. – Больше всего на свете я теперь сочувствую твоему брату. И мне его искренне жаль, потому что мне он нравится.
Я смотрела на этого парня. И ему верила. В конце-концов, что ему мешает завести интрижку с Ритой, если он этого действительно хочет. И какой смысл ему лгать? И словно в подтверждении искренности своих чувств, Денис крепко обнял меня. Потерся небритой щекой о мою щеку. И тихо сказал.
– Ты такой глупый, зайчик. Ты все время пытаешься что-нибудь усложнить. Зачем? Иногда мне кажется, что ты просто не хочешь нашей любви.
Я уткнулась носом в его плечо. И пробубнила.
– Нет, Денис. Я просто не хочу ее завершения.
Нас никто не встречал. Мы не отправляли телеграмм и не предупреждали о своем приезде. Внезапность встречи должна была, по моим расчетам, позволить каждому проявить истинность чувств. Внезапность всегда приоткрывает правду. Мои расчеты оказались верными.
Мы застали их дома. Они вместе открыли нам дверь. И тут же у меня создалось впечатление, что теперь они все делают вместе. И не хотелось думать, что скорее всего все решает она, а мой брат лишь слепо следует ее решениям. У них все было написано на лицах. Они никак не ожидали, что я приеду не одна. И я вглядывалась в их лица. Прекрасно понимая, что истинная реакция на наше появление будет длиться всего лишь пару секунд. И совсем скоро ее заменит вежливость и беспристрастность.
Я возликовала, взглянув на брата. Который в свою очередь откровенно враждебно оценил Дениса. Смятение, злость, недоверие читалось на его лице. Я прекрасно понимала, что Денис не может понравиться Игнату. Денис был слишком похож на него, чтобы нравиться. И слишком уж хорош.
А вот взгляд Риты мне понравился меньше всего. Она лучше держала себя в руках, чем Игнат, и все же от моего цепкого взгляда не ускользнуло ее откровенное любопытство, замешанное на восхищении. И тут же – слишком уж показное равнодушие. Если женщина так равнодушно смотрит на хорошенького мальчика, это уже кое-что значит.
Мне стало неприятно. И я впервые подумала, не совершила ли я ошибку. Но тут же пресекла свое недоверие. В конце-концов, если любишь человека, это не значит, что его нужно прятать от всех женщин на свете. Напротив, я придерживалась другого мнения. Хорошенького мальчика нужно показать всем женщинам на свете, и если он останется к ним равнодушен, есть шанс, что он предаст тебя еще не скоро.
Во всяком случае по взгляду Дениса я поняла, что в ближайшее время он меня предавать не собирается. Пожалуй, он даже не слишком удивился, что речь шла именно об этой телезвезде, а никакой другой, поскольку до этих пор я на всякий случай держала ее имя в тайне. Денис скользнул по ней безразличным взглядом и очень тепло пожал руку Игнату. И я сразу же поняла, ему очень понравился мой брат. В отличие от Игната он не видел в нем своего конкурента, а скорее уж своего будущего свояка.
Но весь этот обмен взглядов был настолько мимолетен, что, пожалуй, никто кроме меня ничего не заметил. И вскоре мы вежливо беседовали о делах, здоровье и чуть-чуть о погоде. Которая выдалась в эти предновогодние дни просто великолепной. И эта избушка, в которой жили Игнат и его подружка, маленькая, беленькая, заснеженная, в окружении елей и сосен, была под стать скорым предновогодним праздникам.
И все же внутри мне она понравилась гораздо меньше. И хотя это был временный дом, он все равно был домом исключительно Риты. Игнат так жить не умел. Здесь царила чрезмерная аккуратность и чрезмерная строгость. Здесь абсолютно все было на своих местах. Одежда в шкафу. Книжки на полках. Пепельница на балкончике. А люстра на потолке. В этом доме не хватало воздуха. И я подумала, неужели мой брат и впрямь счастлив. С его непониманием вещей, с его желанием делать все по-своему, когда можно было тут же бухнуться на кровать, тут же схватить с пола книжку и закурить, пуская дым в потолок. Он именно так понимал свободу. Когда все было рядом, там где удобно, а не там где угодно правилам распорядка.
В этом доме просто так бухнуться на кровать не хотелось. И здесь действительно было трудно дышать. И я с надеждой заглянула за окно. Туда, где было и много воздуха, и много воли и много простора.
– У вас здесь уютно, Рита.
Я впервые назвала ее просто по имени, без длинного отчества. Мне уже не за чем было ей мелко мстить. Я была счастлива. Вполне довольна жизнью. А это позволяло мне быть великодушной. И какое мне дело до этого дома, если мы пробудем здесь всего пару дней. Какое мне дело до этого дома, если я здесь пробуду с любимым человеком
Игнат внимательно разглядывал меня. Он прекрасно понимал, что мне не может нравится подобный уют. Рита с не меньшим удивлением смотрела на меня. Хотя и отлично понимала, почему я так резко изменила к ней отношение. И если раньше, в часы нашей первой встречи в ее взгляде свозило неприкрытое высокомерие и снисходительность, торжество положения влюбленной и любимой женщины. То теперь она растерялась.
Я была в том же положении. И в гораздо выигрышном. Я была гораздо моложе. Я не нуждалась в косметике и игре в маленькую девочку. Меня любил милый парень. И со мной рядом был старший брат. Она же вдруг почувствовала себя очень одинокой. И чтобы доказать обратное, чтобы доказать свое преимущество, она повернулась к Денису. И улыбнулась такой славной улыбочкой, такой неестественной, какую разве что демонстрировала перед неискушенными зрителями.
– Денис, хотите я покажу вам комнату, где вы остановитесь? Надеюсь Светлана ее сумеет сделать столь же уютной.
Ого! Я уже не просто Светик или Света, я уже становлюсь Светланой!
Мы с Игнатом вышли на балкон. Нам обоим хотелось вдохнуть глоток лесного воздуха. Игнат молча вглядывался в синюю даль. Там действительно был прекрасный пейзаж. Низкое голубое небо, блики замерзшего солнца освещали зеленые ели, сгибающиеся под тяжестью снега. По окном, на снегу снегири клевали ягоды спелой рябины. А дорога вела в горы. Удивительная тишина, удивительный покой и умиротворенность. И в этой умиротворенности я вдруг почувствовала опасность. Слишком долгая тишина всегда казалась мне опасной. И когда-то в детстве, присутствие старшего брата меня успокаивало, позволяло гнать дурные, неоправданные мысли. Но теперь я почему-то почувствовала себя совершенно незащищенной. И я не могла понять причину этому. Ведь ничего не изменилось. Ведь я чувствую рядом плечо Игната. Ведь мы по-прежнему близкие люди.
– Тебе не понравился Денис? – спросила я, чтобы наконец-то разрушить это пугающее молчание.
Игнат глубоко затянулся сигаретой и стряхнул пепел в снег. В белизне образовалась черная дырочка.
– Ну, что ты, Светик, все нормально. Ты вправе самой решать, кого любить, а кого нет. Ты ведь тоже поначалу была не в восторге от Риты.
Мне хотелось сказать, что я и теперь не в восторге, но я промолчала. Мне было бы гораздо легче, если бы Игнат стал злиться, отговаривать от связи с Денисом, если бы он назвал его проходимцем. Но этого не случилось. Либо мы оба лгали. Либо нам было уже все равно.
– Он хороший парень, – упрямо сказала я. – Очень хороший.
– Он слишком хорош собой, чтобы быть очень хорошим, – спокойно ответил Игнат.
– Ты же можешь совмещать эти два качества. Ты и красивый и хороший.
– Это для тебя, Светка. Потому что я твой брат. Но как знать… Для других… Вспомни хотя бы Полину.
– Ну, тогда, скажи мне все! – я повернулась к Игнату и вцепилась в его плечи. – Ну, скажи, что он тебе не нравится, что он плохой мальчик, что он слишком беден и слишком неудачлив, чтобы его чувства были искренними… Скажи все, что ты думаешь!
– Ты собираешься за него замуж?
– Все собираются замуж, когда влюблены. Но это еще ничего не значит.
Игнат улыбнулся. И я вдруг подумала, что это первая его улыбка за нашу встречу. И я вдруг заметила, что он похудел и в его взгляде – неприкрытая тоска. И мне вдруг захотелось ему сказать, давай сбежим отсюда. Здесь чудесное место, здесь люди, которых мы любим. Но… Здесь мы не будем счастливы. Потому что мы никогда не понимали счастье. И когда оно приходило, нам всегда хотелось большего. Что для нас счастье – это всего лишь путь к счастью. Его предвкушение, его легкое прикосновение. Но только не завоевание. Обладание для нас – это боль. Мы были несчастливы.
Позади нас, в комнате послышались голоса. Мы одновременно резко оглянулись. Денис и Рита оживленно о чем-то болтали. И, распахнув дверь балкона, потащили нас в дом. Я почти упала в объятия Дениса. Он был очень сильным, очень теплым и от него пахло почему-то хвоей. И я внезапно успокоилась. Я его любила. И эта тоска, которую я почувствовала находясь рядом с братом, мне показалась предвзятой, надуманной. И впервые я поняла, что мой брат мне стал приносить боль. И впервые мне показалось, что только Денис может спасти меня от этой непонятной тоски и этого непонятного одиночества. Денис, который, казалось, все перенял от Игната, кроме его непонятной, вечно скрываемой от всех грусти. Я не хотела больше угадывать грусть брата. Я хотела любить Дениса.
Я мельком посмотрела на Игната. Его лицо озаряла искренняя открытая улыбка. Его прежняя улыбка, которой он мне давно уже не улыбался. Он целовал Риту. И он был счастлив. И счастлив тоже почему-то без меня.
Елку мы решили наряжать в нашей с Денисом комнате. Это решение возникло как само собой разумеющееся, поскольку с момента приезда в нашей комнате сразу же возник хаос. И разбитые игрушки, дождик и другая елочная мишура здесь были вполне кстати. Рита отказалась участвовать в украшении и наблюдала за нами со стороны, примостившись с ногами на диване и затягиваясь сигаретой. Иногда я оборачивалась к ней, чтобы что-то спросить, чтобы дать понять, что она не одинока. И каждый раз наталкивалась на ее взгляд, устремленный на Дениса. Оценивающий, страстный взгляд влюбленной женщины. Взляд охотницы.
– Рита! – громко окликала я ее. – Как вы думаете, этот красный шар будет смотреться у верхушки или внизу?
– Что? – непонимающе переспрашивала она. – Ах, да! Впрочем, мне все равно.
Возможно, ей и было все равно по поводу елочных украшений. Но далеко не все равно в отношении моего парня.
Игнат, казалось, ничего не замечал. Он, как в детстве, радовался предстоящему празднику. Стрелял надо мной хлопушкой и разбивал игрушки на счастье. А мне уже было не до смеха. И не терпелось остаться с Денисом наедине.
Наконец елка была наряжена. Сверкала гирляндами и огоньками. Пахла морозом и хвоей. Она была великолепна. Но сегодня почему-то меньше всего напоминала мне о детстве. Она была чужой. И мне казалось, что мы вскоре будем отмечать чужой, незнакомый нам праздник.
Вечер мы решили провести в баре, который находился недалеко, в главном корпусе дома отдыха. Я заявила, что мы подойдем с Денисом чуть-чуть позднее. И даже не собиралась объяснять почему. Наши мужчины недоуменно переглянулись. И только Рита посмотрела на меня свысока. Это был прежний взгляд самоуверенной победительницы. И мне он пришелся не по вкусу. Он мне говорил, что я все равно проиграю.
Мы остались с Денисом одни. В белом теплом свитере, черных джинсах, сияющий белозубой улыбкой и хитрющим взглядом, в котором прыгали маленькие чертики, он был особенно хорош. И я отметила, что у него подленький взгляд хорошенького, знающего себе цену мальчика. Ну, почти как у Тома Круза. А я никогда не жаловала слащавых мальчишек. И я подумала, что я очень глупая, раз решила, что Денис может меня любить. Игнат прав. Кто любит с такой смазливой безукоризненной внешностью. С такой внешностью можно только делать карьеру. И я сразу же подумала о Рите.
– Она уже тебе предлагала работу на телевидении? – я решила задать вопрос прямо в лоб. Чтобы не оставить времени ему на раздумье.
Он раздумывать и не собирался. Денис расхохотался во весь голос. И я недовольно заметила, что у него обезоруживающий смех.
– Ох, зайчик! Ты меня насмешила! Работу на телевидении! Кстати, больше всего на свете я терпеть не могу телевизионных теток. Они очень злые и все время делают вид, что чертовски умны и самостоятельны. Этакий подлый тип «железных леди». Зачем мне их ум и самостоятельность. Мне нравятся милые девочки, чуть-чуть грустные, чуть-чуть усталые от жизни. Кстати, ты была во всем права. Более того – она худшая из всех.
– Но это ей не помешало положить на тебя глаз.
– Ты так думаешь? – Денис махнул рукой. – Больше всего на свете я теперь сочувствую твоему брату. И мне его искренне жаль, потому что мне он нравится.
Я смотрела на этого парня. И ему верила. В конце-концов, что ему мешает завести интрижку с Ритой, если он этого действительно хочет. И какой смысл ему лгать? И словно в подтверждении искренности своих чувств, Денис крепко обнял меня. Потерся небритой щекой о мою щеку. И тихо сказал.
– Ты такой глупый, зайчик. Ты все время пытаешься что-нибудь усложнить. Зачем? Иногда мне кажется, что ты просто не хочешь нашей любви.
Я уткнулась носом в его плечо. И пробубнила.
– Нет, Денис. Я просто не хочу ее завершения.
17
В баре было по-праздничному оживленно и многолюдно. Почему-то пахло копченой рыбой. Куча подвыпивших бездельников толпились в танце, громко болтали и никак не могли дождаться пришествия Нового года. Который должен наступить только завтра ночью. Но, как всегда, все его заранее праздновали, убивая и пропивая время.
Я уже жалела, что пришла сюда. Денис, напротив, чувствовал себя великолепно. Казалось, он в этой шумной толпе ощущал себя, как рыба в воде. Игнат же, как обычно в последнее время, был слегка печален. И мне показалось, что наблюдая за Денисом, он впервые понял, что уже повзрослел. И этот внезапно открывшийся факт его угнетал. Игнат не любил старость. И, как все вечные мальчики, ее боялся. Тем не менее, и Рита, со своей зрелой серьезностью, и Денис, со своей детской непосредственностью постоянно напоминали об этом. Словно давали понять, что время рано или поздно сделает свое дело.
Я не знаю почему, но вчетвером мы чувствовали себя неловко. И каждому из нас было плохо, когда мы были вчетвером. Будто необъяснимая несовместимость тяготела над нами. Будто путались роли, выделенные нам режиссером этого предновогоднего спектакля. И словно каждый из нас желал обыграть другого. И каждому это плохо удавалось.
Послышалась тихая музыка… Мы переглянулись. Эта музыка явилась спасением. Которое способно нас вновь разъединить. Первой нашлась Рита. Она легонько прикоснулась к ладони Игната. И вопросительно подняла брови. Она молча пыталась его увести. Мой брат отрицательно покачал головой. У меня защемило сердце. Мне невыносимо стало его жаль. И я повернулась к Денису. И глухо сказала.
– Потанцуй с Ритой, Денис.
Он понимающе кивнул. И я видела, как они приобнялись в танце. И Рита положила голову на его плечо. И Денис жалобно смотрел на меня, словно прося прощения за нечаянную близость с совсем нелюбимой женщиной.
У меня появилась возможность откровенно поговорить с братом. Он сидел, слегка опустив голову, над пустой рюмкой. И мне показалось, что эта худизна, усталость в глазах возникла еще и потому, что он частенько стал искать утешение в винном бокале. Игнат, словно в подтверждение моих догадок, встрепенулся, и поспешно разлил вино.
– Ну, что, выпьем, сестренка?
– За что, Игнат? За Новый год, за нашу многолетнюю дружбу или за твою любовь?
Он залпом осушил бокал. И внимательно на меня посмотрел. Он уловил иронию в моих словах.
– Я хочу выпить за дождь, снег, бурю и вьюгу.
– Прекрасный тост, – усмехнулась я. – Очень жизнелюбивый. Это так на тебя похоже.
Я уже жалела, что пришла сюда. Денис, напротив, чувствовал себя великолепно. Казалось, он в этой шумной толпе ощущал себя, как рыба в воде. Игнат же, как обычно в последнее время, был слегка печален. И мне показалось, что наблюдая за Денисом, он впервые понял, что уже повзрослел. И этот внезапно открывшийся факт его угнетал. Игнат не любил старость. И, как все вечные мальчики, ее боялся. Тем не менее, и Рита, со своей зрелой серьезностью, и Денис, со своей детской непосредственностью постоянно напоминали об этом. Словно давали понять, что время рано или поздно сделает свое дело.
Я не знаю почему, но вчетвером мы чувствовали себя неловко. И каждому из нас было плохо, когда мы были вчетвером. Будто необъяснимая несовместимость тяготела над нами. Будто путались роли, выделенные нам режиссером этого предновогоднего спектакля. И словно каждый из нас желал обыграть другого. И каждому это плохо удавалось.
Послышалась тихая музыка… Мы переглянулись. Эта музыка явилась спасением. Которое способно нас вновь разъединить. Первой нашлась Рита. Она легонько прикоснулась к ладони Игната. И вопросительно подняла брови. Она молча пыталась его увести. Мой брат отрицательно покачал головой. У меня защемило сердце. Мне невыносимо стало его жаль. И я повернулась к Денису. И глухо сказала.
– Потанцуй с Ритой, Денис.
Он понимающе кивнул. И я видела, как они приобнялись в танце. И Рита положила голову на его плечо. И Денис жалобно смотрел на меня, словно прося прощения за нечаянную близость с совсем нелюбимой женщиной.
У меня появилась возможность откровенно поговорить с братом. Он сидел, слегка опустив голову, над пустой рюмкой. И мне показалось, что эта худизна, усталость в глазах возникла еще и потому, что он частенько стал искать утешение в винном бокале. Игнат, словно в подтверждение моих догадок, встрепенулся, и поспешно разлил вино.
– Ну, что, выпьем, сестренка?
– За что, Игнат? За Новый год, за нашу многолетнюю дружбу или за твою любовь?
Он залпом осушил бокал. И внимательно на меня посмотрел. Он уловил иронию в моих словах.
– Я хочу выпить за дождь, снег, бурю и вьюгу.
– Прекрасный тост, – усмехнулась я. – Очень жизнелюбивый. Это так на тебя похоже.