Страница:
Однако они не успели их применить – позиции были просто сметены новым залпом бортовых ракет.
Лагерь превратился в огненный ад. В воздух взлетали ящики с боеприпасами, контейнеры с продуктами и медикаментами. Выжить среди этого кошмара было невозможно.
Лика лежала, заткнув уши и открыв рот – чтобы не лопнули барабанные перепонки. Взрывные волны накатывали то сильнее, то тише – в зависимости от того, как близко рвались ракеты. А потом все внезапно прекратилось. Вертолеты сделали еще несколько кругов над холмом, осматривая разгромленный лагерь, а потом удовлетворенные своей работой пилоты легли на прежний курс, передав на землю сообщение о результатах налета.
Лика не покидала своего убежища до тех пор, пока рокот двигателей не затих вдали. Выкарабкаться из ниши оказалось куда сложнее, чем забраться в нее. Она вспомнила историю о человеке, который, спасаясь от стаи одичавших псов, взлетел на трехметровую бетонную стену, откуда потом так и не смог слезть самостоятельно. Как бы и ей теперь не застрять здесь навечно. Того-то бедолагу, конечно, спасли, а вот ей на помощь рассчитывать не приходится!
Главное – не паниковать! Пролезет голова – значит, остальное пройдет. Потихоньку, сантиметр за сантиметром, она выползала из-под скалы. Как ящерица – подумала она, только ящерице не нужно беспокоиться из-за своей шкурки! Обдирая кожу об острые камни, девушка наконец выбралась наружу. Звон в ушах постепенно проходил. Она огляделась – прикрыть наготу было нечем, надо было вернуться в разгромленный лагерь, даже если это было небезопасно. Отправляться восвояси нагишом – просто нереально.
Маркиза побрела назад, внимательно глядя себе под ноги. Кругом были разбросаны куски тел, окровавленные клочья мяса с торчащими костями. Мертвая плоть была перемешана с обломками ящиков, обрывками ткани, какими-то металлическими деталями, искореженным оружием. В нескольких местах все еще плясал огонь, и черный дым стелился над побоищем.
Найти одежду оказалось невозможным – почти вся она была разорвана в клочки вместе с телами. Правда, несколько трупов оказались почти целыми, но их форма была совершенно залита кровью… Зато на одном из них висела кобура с тяжелым «Стечкиным». Лика отстегнула ее и вытащила пистолет, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.
Этот пистолет давно снят в России с производства, но по-прежнему в большой чести у спецслужб. Мощное оружие. Ее рука сжала рукоятку. Теперь она не чувствовала себя беззащитной. Без штанов, зато с пушкой!
– Эй! – раздался голос за ее спиной.
По крайней мере один из боевиков остался жив после налета. Лика повернулась к нему, не поднимая пистолет – понимала, что он наверняка уже держит ее на мушке. Так и оказалось. Это был тот долговязый парень, что сидел за рулем «УАЗика» и в руках у него был автомат. Вероятно, как и Анжелика, переждал налет в укрытии. Держа под прицелом голую девушку, водитель постоянно косился на изуродованные тела своих товарищей.
– Как… Как ты уцелела? – спросил он с чуть ли не благоговейным удивлением.
Маркиза насмешливо улыбнулась.
– Меня ангелы спасли! Смотри!
Она кивнула в сторону. Боже, этот бородатый дурак купился на такой бородатый трюк! Стоило ему повернуть голову в указанном направлении, девушка подняла пистолет и выпустила навскидку короткую очередь. Долговязый упал, как подкошенный, выронив свое оружие. К счастью, кровь и кусочки мозга не попали на его одежду. Маркиза быстро переоделась в полевую форму. Та еще хранила тепло прежнего владельца, но девушке было не до сантиментов. На войне как на войне. Она взглянула на убитого – к его полураздетому трупу уже подбирался огонь. Вспомнила рассказ Лаевского про историю с отцом Брауном – тело в самом деле проще всего спрятать на поле боя. Нужно будет почитать Честертона. Но для этого нужно еще выбраться отсюда, а сделать это будет ох как непросто!
Маркиза повесила через плечо кобуру со «Стечкиным», не забыв заменить магазин на новый, взяла в руки автомат и в таком виде продолжила осмотр лагеря. Впрочем, все эти приготовления оказались напрасными. Водитель оказался единственным человеком из банды, пережившим авиационный налет. Только ненадолго.
Недалеко от лагеря Анжелика нашла неглубокую яму. На дне лежало истерзанное тело Кати, наполовину присыпанное землей. Как видно – воздушный налет прервал работу ее могильщиков. Лика вглядывалась в нее, вдруг ей показалось, что девушка шевельнулась. Не раздумывая, Анжелика спрыгнула вниз, бросив автомат в сторону.
Теоретически Катя могла быть еще жива – чеченцы вряд ли стали проверять ее пульс. Она склонилась над девушкой. Взяла ее холодную руку и подняла. Пульса не было. Она погладила девушку по слипшимся от крови волосам. В глазах горничной застыли боль и страх. Лика хотела закрыть их, но не смогла.
Она перекрестила мертвую и выбралась из ямы. Заканчивать похороны не стала – здесь наверняка скоро появятся федералы, и, возможно, отыщут ее родителей. Где лежит Александр, она так и не узнала, но не сомневалась, что он тоже мертв.
Спуск из палатки в подземную пещеру, на который Маркиза обратила внимание еще во время допроса, оказался наглухо закрыт обломком скалы, обрушившимся на люк во время обстрела. Но она все равно попала внутрь – правда, с другой стороны. Для этого пришлось вернуться к пещере, где был спрятан доставивший их в лагерь автомобиль.
Вход в пещеру располагался под широким каменным карнизом. Внутри было темно. Анжелика долго стояла у порога, прислушиваясь, – нарваться на пулю не хотелось. Наконец решилась и прошла внутрь, держа автомат на изготовку. Под потолком на протянутом от стены к стене тросике висел фонарь, но он не горел – генератор окончательно отрубился после налета. В дальней стене был выдолблен узкий коридор, в конце его находилась железная лестница, ведущая наверх – в разрушенный теперь дом. Посередине пещеры стоял «УАЗ». Лика заглянула в кузов, потом осмотрела ящики и коробки, сложенные рядом с машиной. В одном из них находились гранаты для подствольного гранатомета и патроны, в другом какие-то брошюры на арабском. Методично, коробка за коробкой, ящик за ящиком, она осмотрела все. Маркиза прекрасно помнила, что подручный Масуда отнес вниз эту чертову шкатулку. Значит, она где-то здесь, и было бы глупо оставить ее, после того что Лике пришлось пережить! Она переворошила все ящики, вскрыв те, что были заперты, монтировкой. Нашла кое-что полезное – консервы и медикаменты. Но шкатулки нигде не было. Наконец, ей пришло в голову еще раз тщательнее посмотреть в машине. Бинго! В смысле – нашла! Шкатулка лежала в небольшом портфеле, который она сразу не заметила в темноте. Отлично, а сейчас нужно уходить! Ключи от «УАЗика» нашлись в кармане куртки долговязого, Лика завела двигатель и прислушалась к его урчанию. Никаких посторонних звуков. Похоже, покойный водитель успел все наладить. Большое ему за это человеческое спасибо!
Автомат она положила на сиденье рядом. Осторожно выехала из пещеры и, оглядываясь по сторонам, повела «УАЗик» по ухабам назад к дороге. Карты у нее не было – все карты сгорели вместе с боевиками, равно как и ее документы. Будем надеться, что интуиция подскажет правильное направление, подумала она. Возвращаются же птицы на родину безо всяких карт!
Встреч с федералами лучше избегать. Кто она такая?! Представить убедительные объяснения вряд ли удастся. Рискуешь, Лика, очень рискуешь, приговаривала она. Не раз и не два останавливалась, чтобы обозреть окрестности в армейский бинокль, прихваченный тоже в пещере. Однажды заметила на горизонте облако пыли от движущейся автоколонны и сочла за лучшее свернуть в сторону.
Куда теперь? В Грозный? Конечно, нет. Назад в Россию! Не могут по всей границе стоять пограничники с автоматами – люди переходят ее в обе стороны, минуя контроль, а значит, и она сможет. Это было бы лучшим выходом. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло! Самой бы ей пришлось еще долго выжидать момента, чтобы уйти из Конторы. Да и удалось бы ей это когда-нибудь вообще или Анжелику Королеву за строптивость похоронили бы под крестом без имени – кто знает?!
Спустя несколько часов настроение ее было совсем не радужным. Она понятия не имела, где находится. Лика остановилась, чтобы залить в бак бензин из канистры и перекусить. Пока что ей везло – в поле зрения не появлялось ни боевиков, ни федералов, ни местных жителей. Можно было подумать, что республика вымерла. Только вряд ли долго ей удастся колесить незамеченной, подумала она, снова садясь за руль, и, вероятно, сглазила. Через десять минут впереди на дороге показались люди – в камуфляже и с автоматами. Кажется, приехала! Маркиза бросила взгляд назад – там дорогу блокировали еще двое. Прорываться с боем – значит, здорово рискнуть: стрелять будут в упор. Она приглушила мотор и посмотрела выжидающе на подходящего боевика, очевидно, он возглавлял эту группу.
Верно, говорят, наверное – от судьбы не уйдешь! Видно, суждено тебе, Лика, сгинуть в этой чертовой Чечне.
– Выходи! – пригласил он жестом.
Анжелика вышла, оставив автомат в машине.
– Кто такая? – задал он вопрос почти с той же интонацией, что и покойный командир.
Шамиль Кадаев в этот день был занят довольно необычным для него занятием – смотрел видео. Перед ним возвышалась стопка видеокассет, которые он одну за другой вставлял в дешевый видеоплейер. На экране телевизора мелькали кадры, которым предстояло стать частью пропагандистских видеофильмов. Часть из них в самом деле была документальным материалом – боевики на отдыхе в горах, боевики в бою, кадры разгромленных чеченских сел, плачущие беженцы. Все это должно было напомнить миру о том, что происходит в его стране. В последнее время западные СМИ немного отвлеклись от бед республики… Оно и понятно – слишком долго здесь идет война, Западу она приелась, у него хватает и своих проблем. К тому же Шамиль хорошо представлял себе, как легко сочувствие чеченским сепаратистам может смениться полным безразличием, если политическая обстановка потребует от западных деятелей сделать небольшой реверанс перед Москвой. Мы не обращаем внимания на вашу Чечню, вы не лезете к нам с Ираком, Югославией!
Но записи направлялись не только на Запад, но и на Восток, в арабские страны, откуда в Чечню продолжали прибывать нелегально борцы за ислам.
Одним из таких борцов был молодой Джавад Ширази. Сын иранского вельможи, который перебрался в 1979 году в Египет вслед за свергнутым шахом. Его капитал был еще раньше переведен на счета в египетских банках, и часть средств регулярно направлялась на финансирование исламских освободительных организаций. Сам Джавад не был настроен радикально, но посчитал тем не менее своим долгом лично прибыть в воюющую республику. По мнению Кадаева, успевшего пообщаться с иранцем, Джавад совершенно напрасно оставил Иран. Там он принес бы куда больше пользы своими деньгами и влиянием в правящих кругах. И напротив, если Джавад пробудет здесь еще немного, то финансовый поток с этой стороны скорее всего иссякнет. Дело в том, что молодой человек совсем не восторженно относился к этой войне. Надо думать, ранее его воображение рисовало романтические картины, которые и заставили его ринуться сюда. А на месте выяснилось, что освободительная война, как и любая другая, – бойня. Бойня, где нет ни правых, ни виноватых, где обе стороны бесчинствуют, забыв о чести…
Нужно было заставить его вернуться, пока он окончательно не разочаровался. Приказывать иранцу он не мог! Нужно было повлиять на него, но как это сделать, не нанеся обиды?
Кадаев вздохнул и снова повернулся к экрану. На экране пленный русский солдат рассказывал о том, как ему приказали убивать и грабить чеченских мирных жителей и насиловать чеченских женщин…
Это была инсценировка, причем не очень удачная. Кадаев поморщился от плохой игры неизвестного актера и вынул кассету. Впрочем, – подумал он, – смотреть эти записи будут вовсе не знатоки драматического искусства и в качестве агитки запись может быть востребована. Поэтому кассета не отправилась в мусор, Кадаев прилепил на нее этикетку и набросал несколько слов о содержании и качестве мелким изящным почерком.
Потом почесал переносицу и крепко зажмурился. От долгого просмотра пленок, к тому же плохого качества, у него уже болели глаза.
В дверь постучали.
– Да! – спросил он, одновременно приглашая.
Вошел один из ординарцев, невысокий молчаливый человечек, который пользовался особенным доверием своего командира.
– Там, на дороге, Алмаз задержал русскую. Она везла шкатулку из отряда Масуда…
Кадаев не сразу понял о чем идет речь. Шкатулка, которую должен был получить в Сочи чеченский эмиссар, исчезла, потом оттуда сообщили о ее благополучном возвращении. А теперь выходит, она здесь у какой-то никому не известной русской, почему-то оказавшейся в отряде Масуда?
Прекрасная тема для разговора с Джавадом – подумал он.
– Их уже доставили! – сообщил ординарец, не дождавшись распоряжений. – И шкатулку, и девушку!
– Кто она?
– Русская, – повторил ординарец, словно это было исчерпывающим определением. – Неясно, кто такая!
– Проверили у Масуда?
– Проверить уже не удастся. Его лагерь уничтожили сегодня утром русские вертолеты. Русские весь день говорят об этом по радио. Большая победа, говорят! Никто не уцелел. Кроме этой девушки.
Кадаев закачал головой сокрушенно. Он знал немного Масуда – это был храбрый воин. С каждым годом таких, как он, становится все меньше в рядах повстанцев: кто-то погиб, кто-то перебрался за границу – в изгнание. А кое-кто и оставил оружие, смирившись с неизбежным, как многим уже казалось, поражением. Впрочем, Кадаеву оно тоже иногда казалось неизбежным.
– Как русские их нашли? – спросил он, хотя – что мог знать ординарец?
– Вероятно, случайно… – тот пожал плечами.
– Хорошо! – Кадаев по-стариковски пошамкал губами. – А что эта русская говорит?
– Утверждает, что это она помогла доставить шкатулку к Масуду…
Ординарец вышел, и Кадаев взглянул на экран. На очередной пленке бородатый старик обучал маленького внука стрелять из автомата Калашникова. Кадаев опять подумал о погибшем Масуде – новых воинов ислама скоро некому будет воспитывать.
Вздохнув, он взял в руку пульт и нажал на «стоп».
Ставка Кадаева находилась в горном районе, вдалеке от баз федералов. Это был небольшой поселок, населенный в основном теми, кто по тем или иным причинам сочувствовал боевикам. У кого-то в полевых отрядах находились родные, были и приезжие из других районов республики – те, кто пострадал от зачисток и перебрался сюда к родственникам. Их рассказы подогревали ненависть к «оккупантам», однако российская сторона считала поселок вполне лояльным, и федеральные войска появлялись здесь с проверками даже реже, чем в остальных местах. Этому способствовало также то, что поселок был расположен в труднодоступном месте и навещать его без серьезного повода русские не любили. Да и зачем, если в поселке находился районный штаб местной милиции?
Кроме того, в последнее время российская сторона стала передавать все больше полномочий чеченцам, и у Кадаева были люди в новом правительстве, которые по мере возможности «прикрывали» его район. Разумеется, это было временное прибежище – долго оставаться на одном месте означало дразнить гусей. Кадаев рассчитывал пробыть здесь еще около месяца, если, конечно, жизнь, как говорится, не внесет свои коррективы. Затем, если ситуация не изменится к лучшему, он отправится в одну из европейских стран, с сочувствием относящихся к проблемам чеченского народа, чтобы присоединиться к своим соотечественникам, ведущим борьбу на идеологическом фронте. Ну а бойцам, составлявшим сейчас его охрану, предстояло вернуться «в поле», на борьбу с федеральными войсками.
Анжелику везли на том же самом «УАЗе». Только теперь за рулем был Алмаз. Он не представился, но остальные называли его именно так. Девушка сидела между двумя боевиками, ощущая на себе их напряженные взгляды. Ее статус пока что был не определен – Алмаз, возможно, не слишком поверил в рассказанную ею историю, но принимать решение сам не торопился. Шкатулка, которую она показала, могла иметь какое-то значение, поэтому он связался по рации со штабом.
По последовавшей реакции было ясно, что поступил он мудро. Согласно полученным инструкциям теперь следовало доставить девушку к Кадаеву для допроса. Что он и делал!
Маркиза не знала, о чем говорил Алмаз, но ее не расстреляли на месте и это уже хорошо.
Маркизу провели в дом, где ее уже ожидали Кадаев и иранец. Она постаралась сконцентрироваться – от этого допроса зависела ее дальнейшая судьба. Если ей поверят – то она останется в живых. Экзамен – вот что это такое, настоящий экзамен!
Допрос проходил куда в более мягкой форме, нежели ожидала Анжелика. Ей вежливо предложили присесть. Кадаев представился и представил Джавада. Маркиза внимательно посмотрела на иранца. Интересно, откуда он?! Она много слышала об иностранцах, воюющих в Чечне, но полагала, что количество их очень преувеличено. Но по крайней мере этот господин не из местных – на нем был какой-то особенный заграничный лоск.
– Ты привезла очень ценную для нас вещь! – заметил Кадаев. – Откуда она у тебя?
– Ее доставили в лагерь к Масуду сегодня на рассвете, – сказала Анжелика.
– Ты была с Масудом?
– Несколько последних дней.
– Как он погиб?!
– Во время налета. Подробностей я не знаю, я отошла…
– Где твои документы? – спросил ее Кадаев.
– Все сгорело при обстреле! – искренне ответила Лика.
Паспорт и все остальное превратилось в пепел во время налета – она даже не стала искать его. К тому же она всерьез планировала воспользоваться случаем, чтобы оторваться от Конторы, а раз так – ее документы все равно бы уже не пригодились. Вероятно, ее опять объявят беглой преступницей! Так или иначе, а чеченцам она могла говорить, что угодно.
Однако лгать им не было никакой причины – им не было никакого дела до Анжелики Королевой и ее подвигов на ниве российского криминала. Поэтому она, не стесняясь, назвалась своим настоящим именем. Дальше допрос протекал довольно предсказуемо, она на ходу сочиняла объяснения, чеченец, возможно, и не верил во все, что она говорила, но опровергнуть ее слова не мог.
Оказавшись за дверью комнаты, Анжелика глубоко вздохнула. Она сделала все, что могла, – оставалось ждать результатов.
Ее разместили в небольшом доме в центре поселка – рядом с домом местного князька, у которого сейчас гостил Кадаев и где проходил ее допрос. Уйти отсюда было просто нереально, она и не планировала ничего подобного, продолжая тем не менее внимательно запоминать все, что она видела. Окажись потом Лика в штабе федеральных войск – и ее отчет перекрыл бы по значимости все, что удавалось собрать в Чечне армейской разведке. Вот только меньше всего ей хотелось сейчас оказаться в штабе федералов. Пока что события развивались не самым худшим образом. Она не лежит в могиле в компании Шульгина и Кати. Она даже не ранена, если не считать шрамов и синяков, полученных в лагере у Масуда. А раз так, то мы еще повоюем. Только о побеге думать еще рано, но, возможно, все не так уж плохо и ей удастся выбраться отсюда, не рискуя лишний раз жизнью. Она и так слишком часто испытывает судьбу!
С такими оптимистичными мыслями Лика проследовала за чеченцем-провожатым в небольшую комнату. Никто не попадался им на пути – в этом доме размещалась часть кадаевской «гвардии», которая в этот момент проводила разведку в горах. Комнатка была чистой и почти пустой. Всю обстановку составляли две походные койки и полка у одной из стен. Два небольших окошка не были забраны решетками. Что ж, это о многом говорило – поверили ей или нет, но бросать ее в каменный мешок не станут. Радоваться пока еще особенно нечему, но на душе все равно стало спокойнее.
– Пока будешь спать здесь! – объяснил ей провожатый.
Через несколько минут тот же охранник принес тарелку с густым мясным бульоном.
– Спасибо! – сказала Анжелика и опасливо покосилась на суп – может, они подмешали туда что-нибудь? Нет, глупости, она стала есть, еще раз отметив про себя – ей поверили, а если и не поверили, все равно не собираются убивать!
– А кто здесь спит? – она показала на вторую койку.
– Эльза! – сказал чеченец и вышел, ничего больше не разъяснив.
Эльза? На чеченское имя не похоже.
Впрочем, эта загадка разрешилась уже очень скоро – через десять минут, которые Анжелика провела в своем новом пристанище. За это время она успела осмотреть комнату. На полке возле соседней кровати лежали фотографии. На них был изображен мужчина, с «Калашниковым» в руках, рядом с ним какая-то красивая высокая девушка.
– Не трогай! – раздался голос за ее спиной.
На пороге комнаты стояла девушка с фотографии, скрестив на груди руки и гневно глядя на Анжелику. На ней был камуфляж, из-за плеча выглядывало длинное дуло винтовки.
– Извини! – Анжелика положила снимки на место. – Ты Эльза?
– Эльза! – согласилась та и, подойдя к полке, собрала фотографии, чтобы тут же спрятать в свою сумку.
Имени Лики она не спрашивала, и та решила не навязываться. Эльза была шатенка, с густыми ресницами и серыми глазами. Взгляд холодный, какой и мог только быть у женщины, выбравшей своей профессией убийство. Носила короткую стрижку и не пользовалась косметикой. Присев на койку, она тут же стала чистить винтовку, неодобрительно поглядывая на вновь прибывшую. Наверняка из Прибалтики приехала, подумала Анжелика. Она часто слышала о том, что в Чечне много снайперш из прибалтийских республик, но всегда считала это одной из журналистских уток. Однако сейчас перед ней была как раз одна из таких девушек-убийц.
«Коллега», подумала с грустной усмешкой Анжелика.
Какие причины привели Эльзу в лагерь бандитов – политика, деньги? И кто этот паренек на фотографии – явно славянской национальности? Любимый? Узнать все это Лике было не суждено. В откровенные беседы Эльза вступать явно не собиралась. Более того, она не скрывала, что относится к вновь прибывшей с подозрением.
– Ты не та, за кого себя выдаешь! – безапелляционно сообщила она тем же вечером, когда девушки уже собирались отправиться ко сну.
– В самом деле? – спросила хладнокровно Маркиза. – А за кого я себя выдаю?
– Не бравируй! Я буду за тобой наблюдать! – пообещала Эльза.
– Спокойной ночи! – Анжелика пожала плечами и отвернулась.
Так, еще одна проблемка – не хватало только этой добровольной надсмотрщицы. Свернувшись в клубок под тонким одеялом, Маркиза прислушивалась к звукам в доме. Было тихо, так тихо, что в ушах начинало звенеть. Впрочем, она и так понимала, что расслабляться нельзя. Самая малюсенькая ошибочка будет стоить ей жизни. И можно ожидать каких угодно провокаций. Особенно от этой девушки с ружьем. Ничего удивительного, вообще-то – Эльза приехала сюда, чтобы убивать русских, а теперь вынуждена делить одну комнату с русской девушкой. Нужно быть настороже. Решив так, Лика больше не тратила время на раздумья, а постаралась поскорее заснуть.
А вот Кадаев еще не спал. Вертя в руках шкатулку, доставленную русской девушкой, он размышлял о превратностях судьбы. Из-за этой маленькой штучки погиб уже не один человек, включая сочинского посланца, чуть было не упустившего ее. Посланца этим утром устранили за нерадивость. Арслан – командир полевого отряда, находившегося сейчас в ставке Кадаева и служившего ему личной охраной, – сам казнил его. И видеокассета с записью казни лежала на столе у Кадаева – даже из такого материала можно было извлечь пользу: его отправят в лагеря, где готовят боевиков, чтобы наглядно продемонстрировать, как поступают с предателями! Главное, подумал с усмешкой Кадаев, не перепутать посылки! Западного обывателя подобное зрелище вряд ли заставит сильнее сочувствовать чеченскому народу.
Сам он был против этой казни – она была бессмысленной, но Арслан утверждал, что только такими жесткими мерами можно заставить остальных добросовестно исполнять свои обязанности.
Арслан очень беспокоил Кадаева – пока он свирепствовал среди своих подчиненных, на его выходки можно было не обращать внимания. Но в их последнюю встречу командир коснулся вскользь иранца. Он заметил, что негативная реакция на происходящее в Чечне, которую последний уже и не пытался скрывать, может сильно повредить освободительному движению, во многом зависящему от иностранных инвестиций. Да, Арслан был не только умелым и жестоким воином, но и мог просчитать ситуацию загодя – в этом умении ему нельзя было отказать. Вот только решения он все равно принимал, как воин, а не политик.
И Кадаев понял, что следует убрать иранца из России как можно скорее – пока его не убрал сам Арслан. Он сделал вид, что просто не понимает, о чем тот говорит. Ведь иначе от него будут ждать четкого ответа. Выступит Кадаев против – и превратится в козла отпущения, если Джавад Ширази действительно превратится из союзника чеченцев во врага.
С другой стороны, становиться соучастником этого убийства ему не хотелось. Он знал, что Арслан сумеет представить его так, чтобы в мусульманском мире не возникало сомнений – виноваты русские. Внезапный налет русской авиации или пуля русского снайпера… Только нет никаких гарантий, что правда не выплывет наружу. К тому же Кадаеву был по душе иранец. И даже его возмущенное отношение к тем мерзостям, свидетелем которых он стал в Чечне, на его взгляд, говорили только в пользу молодого человека.
Лагерь превратился в огненный ад. В воздух взлетали ящики с боеприпасами, контейнеры с продуктами и медикаментами. Выжить среди этого кошмара было невозможно.
Лика лежала, заткнув уши и открыв рот – чтобы не лопнули барабанные перепонки. Взрывные волны накатывали то сильнее, то тише – в зависимости от того, как близко рвались ракеты. А потом все внезапно прекратилось. Вертолеты сделали еще несколько кругов над холмом, осматривая разгромленный лагерь, а потом удовлетворенные своей работой пилоты легли на прежний курс, передав на землю сообщение о результатах налета.
Лика не покидала своего убежища до тех пор, пока рокот двигателей не затих вдали. Выкарабкаться из ниши оказалось куда сложнее, чем забраться в нее. Она вспомнила историю о человеке, который, спасаясь от стаи одичавших псов, взлетел на трехметровую бетонную стену, откуда потом так и не смог слезть самостоятельно. Как бы и ей теперь не застрять здесь навечно. Того-то бедолагу, конечно, спасли, а вот ей на помощь рассчитывать не приходится!
Главное – не паниковать! Пролезет голова – значит, остальное пройдет. Потихоньку, сантиметр за сантиметром, она выползала из-под скалы. Как ящерица – подумала она, только ящерице не нужно беспокоиться из-за своей шкурки! Обдирая кожу об острые камни, девушка наконец выбралась наружу. Звон в ушах постепенно проходил. Она огляделась – прикрыть наготу было нечем, надо было вернуться в разгромленный лагерь, даже если это было небезопасно. Отправляться восвояси нагишом – просто нереально.
Маркиза побрела назад, внимательно глядя себе под ноги. Кругом были разбросаны куски тел, окровавленные клочья мяса с торчащими костями. Мертвая плоть была перемешана с обломками ящиков, обрывками ткани, какими-то металлическими деталями, искореженным оружием. В нескольких местах все еще плясал огонь, и черный дым стелился над побоищем.
Найти одежду оказалось невозможным – почти вся она была разорвана в клочки вместе с телами. Правда, несколько трупов оказались почти целыми, но их форма была совершенно залита кровью… Зато на одном из них висела кобура с тяжелым «Стечкиным». Лика отстегнула ее и вытащила пистолет, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.
Этот пистолет давно снят в России с производства, но по-прежнему в большой чести у спецслужб. Мощное оружие. Ее рука сжала рукоятку. Теперь она не чувствовала себя беззащитной. Без штанов, зато с пушкой!
– Эй! – раздался голос за ее спиной.
По крайней мере один из боевиков остался жив после налета. Лика повернулась к нему, не поднимая пистолет – понимала, что он наверняка уже держит ее на мушке. Так и оказалось. Это был тот долговязый парень, что сидел за рулем «УАЗика» и в руках у него был автомат. Вероятно, как и Анжелика, переждал налет в укрытии. Держа под прицелом голую девушку, водитель постоянно косился на изуродованные тела своих товарищей.
– Как… Как ты уцелела? – спросил он с чуть ли не благоговейным удивлением.
Маркиза насмешливо улыбнулась.
– Меня ангелы спасли! Смотри!
Она кивнула в сторону. Боже, этот бородатый дурак купился на такой бородатый трюк! Стоило ему повернуть голову в указанном направлении, девушка подняла пистолет и выпустила навскидку короткую очередь. Долговязый упал, как подкошенный, выронив свое оружие. К счастью, кровь и кусочки мозга не попали на его одежду. Маркиза быстро переоделась в полевую форму. Та еще хранила тепло прежнего владельца, но девушке было не до сантиментов. На войне как на войне. Она взглянула на убитого – к его полураздетому трупу уже подбирался огонь. Вспомнила рассказ Лаевского про историю с отцом Брауном – тело в самом деле проще всего спрятать на поле боя. Нужно будет почитать Честертона. Но для этого нужно еще выбраться отсюда, а сделать это будет ох как непросто!
Маркиза повесила через плечо кобуру со «Стечкиным», не забыв заменить магазин на новый, взяла в руки автомат и в таком виде продолжила осмотр лагеря. Впрочем, все эти приготовления оказались напрасными. Водитель оказался единственным человеком из банды, пережившим авиационный налет. Только ненадолго.
Недалеко от лагеря Анжелика нашла неглубокую яму. На дне лежало истерзанное тело Кати, наполовину присыпанное землей. Как видно – воздушный налет прервал работу ее могильщиков. Лика вглядывалась в нее, вдруг ей показалось, что девушка шевельнулась. Не раздумывая, Анжелика спрыгнула вниз, бросив автомат в сторону.
Теоретически Катя могла быть еще жива – чеченцы вряд ли стали проверять ее пульс. Она склонилась над девушкой. Взяла ее холодную руку и подняла. Пульса не было. Она погладила девушку по слипшимся от крови волосам. В глазах горничной застыли боль и страх. Лика хотела закрыть их, но не смогла.
Она перекрестила мертвую и выбралась из ямы. Заканчивать похороны не стала – здесь наверняка скоро появятся федералы, и, возможно, отыщут ее родителей. Где лежит Александр, она так и не узнала, но не сомневалась, что он тоже мертв.
Спуск из палатки в подземную пещеру, на который Маркиза обратила внимание еще во время допроса, оказался наглухо закрыт обломком скалы, обрушившимся на люк во время обстрела. Но она все равно попала внутрь – правда, с другой стороны. Для этого пришлось вернуться к пещере, где был спрятан доставивший их в лагерь автомобиль.
Вход в пещеру располагался под широким каменным карнизом. Внутри было темно. Анжелика долго стояла у порога, прислушиваясь, – нарваться на пулю не хотелось. Наконец решилась и прошла внутрь, держа автомат на изготовку. Под потолком на протянутом от стены к стене тросике висел фонарь, но он не горел – генератор окончательно отрубился после налета. В дальней стене был выдолблен узкий коридор, в конце его находилась железная лестница, ведущая наверх – в разрушенный теперь дом. Посередине пещеры стоял «УАЗ». Лика заглянула в кузов, потом осмотрела ящики и коробки, сложенные рядом с машиной. В одном из них находились гранаты для подствольного гранатомета и патроны, в другом какие-то брошюры на арабском. Методично, коробка за коробкой, ящик за ящиком, она осмотрела все. Маркиза прекрасно помнила, что подручный Масуда отнес вниз эту чертову шкатулку. Значит, она где-то здесь, и было бы глупо оставить ее, после того что Лике пришлось пережить! Она переворошила все ящики, вскрыв те, что были заперты, монтировкой. Нашла кое-что полезное – консервы и медикаменты. Но шкатулки нигде не было. Наконец, ей пришло в голову еще раз тщательнее посмотреть в машине. Бинго! В смысле – нашла! Шкатулка лежала в небольшом портфеле, который она сразу не заметила в темноте. Отлично, а сейчас нужно уходить! Ключи от «УАЗика» нашлись в кармане куртки долговязого, Лика завела двигатель и прислушалась к его урчанию. Никаких посторонних звуков. Похоже, покойный водитель успел все наладить. Большое ему за это человеческое спасибо!
Автомат она положила на сиденье рядом. Осторожно выехала из пещеры и, оглядываясь по сторонам, повела «УАЗик» по ухабам назад к дороге. Карты у нее не было – все карты сгорели вместе с боевиками, равно как и ее документы. Будем надеться, что интуиция подскажет правильное направление, подумала она. Возвращаются же птицы на родину безо всяких карт!
Встреч с федералами лучше избегать. Кто она такая?! Представить убедительные объяснения вряд ли удастся. Рискуешь, Лика, очень рискуешь, приговаривала она. Не раз и не два останавливалась, чтобы обозреть окрестности в армейский бинокль, прихваченный тоже в пещере. Однажды заметила на горизонте облако пыли от движущейся автоколонны и сочла за лучшее свернуть в сторону.
Куда теперь? В Грозный? Конечно, нет. Назад в Россию! Не могут по всей границе стоять пограничники с автоматами – люди переходят ее в обе стороны, минуя контроль, а значит, и она сможет. Это было бы лучшим выходом. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло! Самой бы ей пришлось еще долго выжидать момента, чтобы уйти из Конторы. Да и удалось бы ей это когда-нибудь вообще или Анжелику Королеву за строптивость похоронили бы под крестом без имени – кто знает?!
Спустя несколько часов настроение ее было совсем не радужным. Она понятия не имела, где находится. Лика остановилась, чтобы залить в бак бензин из канистры и перекусить. Пока что ей везло – в поле зрения не появлялось ни боевиков, ни федералов, ни местных жителей. Можно было подумать, что республика вымерла. Только вряд ли долго ей удастся колесить незамеченной, подумала она, снова садясь за руль, и, вероятно, сглазила. Через десять минут впереди на дороге показались люди – в камуфляже и с автоматами. Кажется, приехала! Маркиза бросила взгляд назад – там дорогу блокировали еще двое. Прорываться с боем – значит, здорово рискнуть: стрелять будут в упор. Она приглушила мотор и посмотрела выжидающе на подходящего боевика, очевидно, он возглавлял эту группу.
Верно, говорят, наверное – от судьбы не уйдешь! Видно, суждено тебе, Лика, сгинуть в этой чертовой Чечне.
– Выходи! – пригласил он жестом.
Анжелика вышла, оставив автомат в машине.
– Кто такая? – задал он вопрос почти с той же интонацией, что и покойный командир.
Шамиль Кадаев в этот день был занят довольно необычным для него занятием – смотрел видео. Перед ним возвышалась стопка видеокассет, которые он одну за другой вставлял в дешевый видеоплейер. На экране телевизора мелькали кадры, которым предстояло стать частью пропагандистских видеофильмов. Часть из них в самом деле была документальным материалом – боевики на отдыхе в горах, боевики в бою, кадры разгромленных чеченских сел, плачущие беженцы. Все это должно было напомнить миру о том, что происходит в его стране. В последнее время западные СМИ немного отвлеклись от бед республики… Оно и понятно – слишком долго здесь идет война, Западу она приелась, у него хватает и своих проблем. К тому же Шамиль хорошо представлял себе, как легко сочувствие чеченским сепаратистам может смениться полным безразличием, если политическая обстановка потребует от западных деятелей сделать небольшой реверанс перед Москвой. Мы не обращаем внимания на вашу Чечню, вы не лезете к нам с Ираком, Югославией!
Но записи направлялись не только на Запад, но и на Восток, в арабские страны, откуда в Чечню продолжали прибывать нелегально борцы за ислам.
Одним из таких борцов был молодой Джавад Ширази. Сын иранского вельможи, который перебрался в 1979 году в Египет вслед за свергнутым шахом. Его капитал был еще раньше переведен на счета в египетских банках, и часть средств регулярно направлялась на финансирование исламских освободительных организаций. Сам Джавад не был настроен радикально, но посчитал тем не менее своим долгом лично прибыть в воюющую республику. По мнению Кадаева, успевшего пообщаться с иранцем, Джавад совершенно напрасно оставил Иран. Там он принес бы куда больше пользы своими деньгами и влиянием в правящих кругах. И напротив, если Джавад пробудет здесь еще немного, то финансовый поток с этой стороны скорее всего иссякнет. Дело в том, что молодой человек совсем не восторженно относился к этой войне. Надо думать, ранее его воображение рисовало романтические картины, которые и заставили его ринуться сюда. А на месте выяснилось, что освободительная война, как и любая другая, – бойня. Бойня, где нет ни правых, ни виноватых, где обе стороны бесчинствуют, забыв о чести…
Нужно было заставить его вернуться, пока он окончательно не разочаровался. Приказывать иранцу он не мог! Нужно было повлиять на него, но как это сделать, не нанеся обиды?
Кадаев вздохнул и снова повернулся к экрану. На экране пленный русский солдат рассказывал о том, как ему приказали убивать и грабить чеченских мирных жителей и насиловать чеченских женщин…
Это была инсценировка, причем не очень удачная. Кадаев поморщился от плохой игры неизвестного актера и вынул кассету. Впрочем, – подумал он, – смотреть эти записи будут вовсе не знатоки драматического искусства и в качестве агитки запись может быть востребована. Поэтому кассета не отправилась в мусор, Кадаев прилепил на нее этикетку и набросал несколько слов о содержании и качестве мелким изящным почерком.
Потом почесал переносицу и крепко зажмурился. От долгого просмотра пленок, к тому же плохого качества, у него уже болели глаза.
В дверь постучали.
– Да! – спросил он, одновременно приглашая.
Вошел один из ординарцев, невысокий молчаливый человечек, который пользовался особенным доверием своего командира.
– Там, на дороге, Алмаз задержал русскую. Она везла шкатулку из отряда Масуда…
Кадаев не сразу понял о чем идет речь. Шкатулка, которую должен был получить в Сочи чеченский эмиссар, исчезла, потом оттуда сообщили о ее благополучном возвращении. А теперь выходит, она здесь у какой-то никому не известной русской, почему-то оказавшейся в отряде Масуда?
Прекрасная тема для разговора с Джавадом – подумал он.
– Их уже доставили! – сообщил ординарец, не дождавшись распоряжений. – И шкатулку, и девушку!
– Кто она?
– Русская, – повторил ординарец, словно это было исчерпывающим определением. – Неясно, кто такая!
– Проверили у Масуда?
– Проверить уже не удастся. Его лагерь уничтожили сегодня утром русские вертолеты. Русские весь день говорят об этом по радио. Большая победа, говорят! Никто не уцелел. Кроме этой девушки.
Кадаев закачал головой сокрушенно. Он знал немного Масуда – это был храбрый воин. С каждым годом таких, как он, становится все меньше в рядах повстанцев: кто-то погиб, кто-то перебрался за границу – в изгнание. А кое-кто и оставил оружие, смирившись с неизбежным, как многим уже казалось, поражением. Впрочем, Кадаеву оно тоже иногда казалось неизбежным.
– Как русские их нашли? – спросил он, хотя – что мог знать ординарец?
– Вероятно, случайно… – тот пожал плечами.
– Хорошо! – Кадаев по-стариковски пошамкал губами. – А что эта русская говорит?
– Утверждает, что это она помогла доставить шкатулку к Масуду…
Ординарец вышел, и Кадаев взглянул на экран. На очередной пленке бородатый старик обучал маленького внука стрелять из автомата Калашникова. Кадаев опять подумал о погибшем Масуде – новых воинов ислама скоро некому будет воспитывать.
Вздохнув, он взял в руку пульт и нажал на «стоп».
Ставка Кадаева находилась в горном районе, вдалеке от баз федералов. Это был небольшой поселок, населенный в основном теми, кто по тем или иным причинам сочувствовал боевикам. У кого-то в полевых отрядах находились родные, были и приезжие из других районов республики – те, кто пострадал от зачисток и перебрался сюда к родственникам. Их рассказы подогревали ненависть к «оккупантам», однако российская сторона считала поселок вполне лояльным, и федеральные войска появлялись здесь с проверками даже реже, чем в остальных местах. Этому способствовало также то, что поселок был расположен в труднодоступном месте и навещать его без серьезного повода русские не любили. Да и зачем, если в поселке находился районный штаб местной милиции?
Кроме того, в последнее время российская сторона стала передавать все больше полномочий чеченцам, и у Кадаева были люди в новом правительстве, которые по мере возможности «прикрывали» его район. Разумеется, это было временное прибежище – долго оставаться на одном месте означало дразнить гусей. Кадаев рассчитывал пробыть здесь еще около месяца, если, конечно, жизнь, как говорится, не внесет свои коррективы. Затем, если ситуация не изменится к лучшему, он отправится в одну из европейских стран, с сочувствием относящихся к проблемам чеченского народа, чтобы присоединиться к своим соотечественникам, ведущим борьбу на идеологическом фронте. Ну а бойцам, составлявшим сейчас его охрану, предстояло вернуться «в поле», на борьбу с федеральными войсками.
Анжелику везли на том же самом «УАЗе». Только теперь за рулем был Алмаз. Он не представился, но остальные называли его именно так. Девушка сидела между двумя боевиками, ощущая на себе их напряженные взгляды. Ее статус пока что был не определен – Алмаз, возможно, не слишком поверил в рассказанную ею историю, но принимать решение сам не торопился. Шкатулка, которую она показала, могла иметь какое-то значение, поэтому он связался по рации со штабом.
По последовавшей реакции было ясно, что поступил он мудро. Согласно полученным инструкциям теперь следовало доставить девушку к Кадаеву для допроса. Что он и делал!
Маркиза не знала, о чем говорил Алмаз, но ее не расстреляли на месте и это уже хорошо.
Маркизу провели в дом, где ее уже ожидали Кадаев и иранец. Она постаралась сконцентрироваться – от этого допроса зависела ее дальнейшая судьба. Если ей поверят – то она останется в живых. Экзамен – вот что это такое, настоящий экзамен!
Допрос проходил куда в более мягкой форме, нежели ожидала Анжелика. Ей вежливо предложили присесть. Кадаев представился и представил Джавада. Маркиза внимательно посмотрела на иранца. Интересно, откуда он?! Она много слышала об иностранцах, воюющих в Чечне, но полагала, что количество их очень преувеличено. Но по крайней мере этот господин не из местных – на нем был какой-то особенный заграничный лоск.
– Ты привезла очень ценную для нас вещь! – заметил Кадаев. – Откуда она у тебя?
– Ее доставили в лагерь к Масуду сегодня на рассвете, – сказала Анжелика.
– Ты была с Масудом?
– Несколько последних дней.
– Как он погиб?!
– Во время налета. Подробностей я не знаю, я отошла…
– Где твои документы? – спросил ее Кадаев.
– Все сгорело при обстреле! – искренне ответила Лика.
Паспорт и все остальное превратилось в пепел во время налета – она даже не стала искать его. К тому же она всерьез планировала воспользоваться случаем, чтобы оторваться от Конторы, а раз так – ее документы все равно бы уже не пригодились. Вероятно, ее опять объявят беглой преступницей! Так или иначе, а чеченцам она могла говорить, что угодно.
Однако лгать им не было никакой причины – им не было никакого дела до Анжелики Королевой и ее подвигов на ниве российского криминала. Поэтому она, не стесняясь, назвалась своим настоящим именем. Дальше допрос протекал довольно предсказуемо, она на ходу сочиняла объяснения, чеченец, возможно, и не верил во все, что она говорила, но опровергнуть ее слова не мог.
Оказавшись за дверью комнаты, Анжелика глубоко вздохнула. Она сделала все, что могла, – оставалось ждать результатов.
Ее разместили в небольшом доме в центре поселка – рядом с домом местного князька, у которого сейчас гостил Кадаев и где проходил ее допрос. Уйти отсюда было просто нереально, она и не планировала ничего подобного, продолжая тем не менее внимательно запоминать все, что она видела. Окажись потом Лика в штабе федеральных войск – и ее отчет перекрыл бы по значимости все, что удавалось собрать в Чечне армейской разведке. Вот только меньше всего ей хотелось сейчас оказаться в штабе федералов. Пока что события развивались не самым худшим образом. Она не лежит в могиле в компании Шульгина и Кати. Она даже не ранена, если не считать шрамов и синяков, полученных в лагере у Масуда. А раз так, то мы еще повоюем. Только о побеге думать еще рано, но, возможно, все не так уж плохо и ей удастся выбраться отсюда, не рискуя лишний раз жизнью. Она и так слишком часто испытывает судьбу!
С такими оптимистичными мыслями Лика проследовала за чеченцем-провожатым в небольшую комнату. Никто не попадался им на пути – в этом доме размещалась часть кадаевской «гвардии», которая в этот момент проводила разведку в горах. Комнатка была чистой и почти пустой. Всю обстановку составляли две походные койки и полка у одной из стен. Два небольших окошка не были забраны решетками. Что ж, это о многом говорило – поверили ей или нет, но бросать ее в каменный мешок не станут. Радоваться пока еще особенно нечему, но на душе все равно стало спокойнее.
– Пока будешь спать здесь! – объяснил ей провожатый.
Через несколько минут тот же охранник принес тарелку с густым мясным бульоном.
– Спасибо! – сказала Анжелика и опасливо покосилась на суп – может, они подмешали туда что-нибудь? Нет, глупости, она стала есть, еще раз отметив про себя – ей поверили, а если и не поверили, все равно не собираются убивать!
– А кто здесь спит? – она показала на вторую койку.
– Эльза! – сказал чеченец и вышел, ничего больше не разъяснив.
Эльза? На чеченское имя не похоже.
Впрочем, эта загадка разрешилась уже очень скоро – через десять минут, которые Анжелика провела в своем новом пристанище. За это время она успела осмотреть комнату. На полке возле соседней кровати лежали фотографии. На них был изображен мужчина, с «Калашниковым» в руках, рядом с ним какая-то красивая высокая девушка.
– Не трогай! – раздался голос за ее спиной.
На пороге комнаты стояла девушка с фотографии, скрестив на груди руки и гневно глядя на Анжелику. На ней был камуфляж, из-за плеча выглядывало длинное дуло винтовки.
– Извини! – Анжелика положила снимки на место. – Ты Эльза?
– Эльза! – согласилась та и, подойдя к полке, собрала фотографии, чтобы тут же спрятать в свою сумку.
Имени Лики она не спрашивала, и та решила не навязываться. Эльза была шатенка, с густыми ресницами и серыми глазами. Взгляд холодный, какой и мог только быть у женщины, выбравшей своей профессией убийство. Носила короткую стрижку и не пользовалась косметикой. Присев на койку, она тут же стала чистить винтовку, неодобрительно поглядывая на вновь прибывшую. Наверняка из Прибалтики приехала, подумала Анжелика. Она часто слышала о том, что в Чечне много снайперш из прибалтийских республик, но всегда считала это одной из журналистских уток. Однако сейчас перед ней была как раз одна из таких девушек-убийц.
«Коллега», подумала с грустной усмешкой Анжелика.
Какие причины привели Эльзу в лагерь бандитов – политика, деньги? И кто этот паренек на фотографии – явно славянской национальности? Любимый? Узнать все это Лике было не суждено. В откровенные беседы Эльза вступать явно не собиралась. Более того, она не скрывала, что относится к вновь прибывшей с подозрением.
– Ты не та, за кого себя выдаешь! – безапелляционно сообщила она тем же вечером, когда девушки уже собирались отправиться ко сну.
– В самом деле? – спросила хладнокровно Маркиза. – А за кого я себя выдаю?
– Не бравируй! Я буду за тобой наблюдать! – пообещала Эльза.
– Спокойной ночи! – Анжелика пожала плечами и отвернулась.
Так, еще одна проблемка – не хватало только этой добровольной надсмотрщицы. Свернувшись в клубок под тонким одеялом, Маркиза прислушивалась к звукам в доме. Было тихо, так тихо, что в ушах начинало звенеть. Впрочем, она и так понимала, что расслабляться нельзя. Самая малюсенькая ошибочка будет стоить ей жизни. И можно ожидать каких угодно провокаций. Особенно от этой девушки с ружьем. Ничего удивительного, вообще-то – Эльза приехала сюда, чтобы убивать русских, а теперь вынуждена делить одну комнату с русской девушкой. Нужно быть настороже. Решив так, Лика больше не тратила время на раздумья, а постаралась поскорее заснуть.
А вот Кадаев еще не спал. Вертя в руках шкатулку, доставленную русской девушкой, он размышлял о превратностях судьбы. Из-за этой маленькой штучки погиб уже не один человек, включая сочинского посланца, чуть было не упустившего ее. Посланца этим утром устранили за нерадивость. Арслан – командир полевого отряда, находившегося сейчас в ставке Кадаева и служившего ему личной охраной, – сам казнил его. И видеокассета с записью казни лежала на столе у Кадаева – даже из такого материала можно было извлечь пользу: его отправят в лагеря, где готовят боевиков, чтобы наглядно продемонстрировать, как поступают с предателями! Главное, подумал с усмешкой Кадаев, не перепутать посылки! Западного обывателя подобное зрелище вряд ли заставит сильнее сочувствовать чеченскому народу.
Сам он был против этой казни – она была бессмысленной, но Арслан утверждал, что только такими жесткими мерами можно заставить остальных добросовестно исполнять свои обязанности.
Арслан очень беспокоил Кадаева – пока он свирепствовал среди своих подчиненных, на его выходки можно было не обращать внимания. Но в их последнюю встречу командир коснулся вскользь иранца. Он заметил, что негативная реакция на происходящее в Чечне, которую последний уже и не пытался скрывать, может сильно повредить освободительному движению, во многом зависящему от иностранных инвестиций. Да, Арслан был не только умелым и жестоким воином, но и мог просчитать ситуацию загодя – в этом умении ему нельзя было отказать. Вот только решения он все равно принимал, как воин, а не политик.
И Кадаев понял, что следует убрать иранца из России как можно скорее – пока его не убрал сам Арслан. Он сделал вид, что просто не понимает, о чем тот говорит. Ведь иначе от него будут ждать четкого ответа. Выступит Кадаев против – и превратится в козла отпущения, если Джавад Ширази действительно превратится из союзника чеченцев во врага.
С другой стороны, становиться соучастником этого убийства ему не хотелось. Он знал, что Арслан сумеет представить его так, чтобы в мусульманском мире не возникало сомнений – виноваты русские. Внезапный налет русской авиации или пуля русского снайпера… Только нет никаких гарантий, что правда не выплывет наружу. К тому же Кадаеву был по душе иранец. И даже его возмущенное отношение к тем мерзостям, свидетелем которых он стал в Чечне, на его взгляд, говорили только в пользу молодого человека.