Сенчин Роман. Ничего страшного

   Но теперь, судя по всему, с дачей покончено. Сгорели домик, почти все плодовые деревца, и без них стала чужой, немилой сама земля на изуродованном участке. Даже не тянет туда. Нет, чего зря говорить, - тянет, но как представишь черную гору углей и железок вместо домика, вспомнишь о погибших вещах и - лучше просто отрезать, похоронить. Словно и не было.
   Каждую зиму у людей дачи горят. То ли из-за электричества происходит, то ли бомжи поджигают нарочно или случайно... Ирина слышала, что многие пытаются найти виновных, судятся, страховки выбивают. Одни вроде побеждают, другие - нет, только какая, в общем-то, разница... Все равно дачу, ту, к которой прикипел душой, не вернуть. Строить заново далеко не у всех хватает энергии и решимости...
   Ирина ушла сегодня с работы часа на два раньше, чем положено. То есть - обычно. Дел не предвиделось, слушать Дарью Валерьевну уже не было сил; часов с двенадцати в голове появилась знакомая, постепенно вытесняющая другие мысль: "Надо домой. Засесть с Павлушкой в комнате, поиграть... Совсем, наверное, мать там замучил... Вечером еще постирать..." И в начале третьего она заперла лабораторию, с пакетом подаренных Рагимом фруктов вышла за ворота рынка... Вместо автобусной остановки ноги как-то сами собой понесли ее к центру. Ирина не сопротивлялась, радуясь весне, кратковременной свободе между работой и домом; та мысль о Павлике, о матери, о вечерней стирке - она давно поняла - лишь повод сбежать. На самом деле ей было нужно, не давало покоя совсем другое...
   Не замечая тяжести пакета, медленно, прогулочно шла по главной магистрали города, по так и не переименованному проспекту Ленина... Сперва сплошь кирпичные и блочные пятиэтажки, иногда - девятиэтажные дома, но вот проспект расширился, и слева - большая площадь с памятником все тому же Ленину, два облицованных мрамором правительственных дворца (теперь городская и областная администрации) друг против друга, шеренги разноцветных машин на стоянке; за Лениным десяток голубоватых елей, а в центре площади - фонтан...
   Вид площади всегда навевал на Ирину приятные воспоминания. В детстве летними вечерами она гуляла здесь с мамой и папой, завороженно - не оторваться - смотрела, как бьют вверх из гранитных ваз единственного тогда в их городе фонтана плотные струи воды и падают с мягким шипением, разбиваются, разлетаются далеко вокруг мельчайшими свежими каплями... Сейчас, без электричества, фонтан, конечно, бездействует...
   Тут же, сбоку площади, драматический театр с колоннадой у входа, построенный лет сто пятьдесят назад; чуть дальше краеведческий музей - тоже старинное здание, - закрытый сейчас, и уже с полгода, на капитальный ремонт. Еще дальше универмаг "Сибирь", трехэтажный, многозальный гигант, любимое некогда место у женщин - бродили по нему, точно бы действительно по музею, мяли развешанные на железных шестах платья, кофточки, юбки, любовались драгоценностями за толстенным стеклом, приценивались к стиральным машинам, телевизорам, пылесосам, а потом стали дивиться почти инопланетным "Панасоникам", "Индезитам", "Аристонам"... Теперь магазины с подобным товаром появились на каждом шагу, но все они небольшие, даже тесные, а ведь какое удовольствие переходить из отдела в отдел, петлять по залам, каждый раз обнаруживая нечто удивительное, фантастическое просто, жаль - но об этом как-то в тот момент не думаешь, - не по карману...
   Универмаг работает с недавнего времени только по выходным, тоже из-за отсутствия света, зато вокруг него плотным кольцом - рынок, где продают те же самые товары, что и в "Сибири".
   Еще в районе центра почта с междугородним телефоном, физико-математический корпус университета, гостиница "Ермак" (название звучное, хотя Ермак до их мест не добрался), ресторан "Сибирские зори" в дореволюционном здании, напоминающем Большой театр; а еще вот появилась и новостройка - казино.
   Строили его долго, года четыре, огородив высоченным забором из железобетонных плит, нарушая тишину и вечно торжественно-праздничную атмосферу сердца областной столицы. Много было споров по поводу и строительства в целом, и того, что строится именно казино. Многие, понятное дело, были против; в газетах появлялись статьи, то: игорный дом украсит наш город, придаст ему еще более современный и цивилизованный вид, то прямо противоположные: нарушит архитектурную гармонию, превратит площадь в арену бандитских тусовок и стоянку автомобилей богатых клиентов.
   Но строительство тормозила наверняка не эта дискуссия в прессе, а отсутствие денег. Случались многомесячные паузы, и за забором тогда наступало затишье, скорее тревожное для горожан, чем желанное; замки на больших воротах успевали покрыться ржавчиной, сторожа скучали на своих дежурствах, в народе начинали бродить слухи, что казино строить все-таки запретили и теперь наверху решают, сносить ли здание или же приспособить его под что-нибудь дельное - под художественную школу, например, которая сейчас ютится в двухэтажном бараке возле заброшенной кочегарки, а может, перевести сюда музей...
   Но вот отпирались ворота, веселели сторожа-охранники, сновали туда-сюда груженные кирпичом, цементом, мрамором "КамАЗы" и "ЗИЛы", головы прохожих снова раскалывались от трескотни отбойных молотков, компрессоров, гула и скрипа, криков строителей.
   И наконец-то эпопея, похоже, завершена. Забор исчез, над входом дугой висит, блещет в солнечных лучах стеклянная надпись "Ватерлоо". Со дня на день открытие ожидается.
   А вот и кинотеатр "Ровесник"... Ирина замедлила шаг...
   В их городе три кинотеатра. Один - "Дружба" - в новом микрорайоне, а два других - "Художественный" и "Ровесник", почти в центре, недалеко друг от друга.
   Раньше у них были разные функции. В "Художественном" показывали фильмы для взрослых, а в "Ровеснике" - для юношества, мультики, и почему-то, как теперь вспоминается, почти бесперывно, "Война и мир" в течение четырех дней (в день по серии), с примечанием на афише: "В рамках изучения классической русской литературы". Может быть, люди из гороно были уверены, что школьник, не осилив огромного произведения, хоть таким образом познакомится с основными сюжетными линиями, главными героями, или просто у кинотеатра была своя копия, вот и крутили...
   В последние годы разницы между этими кинотеатрами не стало. И в "Художественном", и в "Ровеснике" шли теперь одинаково зрелищные боевики, катастрофы, триллеры, мелодрамы; впрочем, сборы, кажется, получались мизерные - народ перестал проводить вечера в кинотеатрах. Пришлось ставить в фойе бильярд, игровые автоматы, организовывать кафе, сдавать часть помещения под магазинчики...
   В этой ситуации удивительно, что дирекция "Ровесника" сохранила в штате должность художника, тем более все новые фильмы сопровождались теперь целым набором разнокалиберных цветных и черно-белых афиш на глянцевой финской бумаге с самыми увлекательными кадрами... Зачем, казалось бы, художник, который малюет гуашью то же самое на щитах из грубого холста? Но, наверное, в этом есть свой расчет - надежда на любовь людей к традиции: вот, мол, привыкли, проходя мимо, бросать взгляд на щиты и вдруг возьмут да вспомнят, как стояли в очередях на "Покаяние" или "Маленькую Веру", расчувствуются, купят билет на сегодняшний вечерний сеанс. Решат тряхнуть стариной.
   Ирина, улыбаясь, постояла перед щитом, где оранжевой, желтой и розовой красками была изображена слишком похожая на себя Шарон Стоун, подумала: "Умеет Павел передать самое характерное в человеке. Но получается как-то... как карикатура". И вспомнились его картины - если была нарисована березовая роща, то береста имела слишком правильное деление на белый и черный цвета, а на натюрморте стакан, к примеру, был точно бы сфотографирован, и тени лежали идеально ровно. Люди получались пропорциональными, зато неживыми. И сам Павел, закончив очередную картину или рисунок, неизменно с досадой оценивал: "Ученичество".
   Честно говоря, Ирина почти с самого начала их серьезных отношений поняла: он не добьется в живописи чего-то большого; точнее - поняла, что у него нет таланта, позволяющего сделать недостижимое для других. Но ей нравилось, было необходимо его хотя бы словесное стремление, попытки, его упорство. Ирина точно заряжалась этим, хотя сама никогда не пыталась сделать нечто необыкновенное. Заряжалась для того, чтобы просто жить. Ведь и для просто жизни необходима цель, пусть даже чужая...
   Сейчас она ждала, когда в веренице автомобилей появится брешь и можно будет перебежать улицу.
   "А если зайти? Посмотреть? - слабенько царапнула мыль. - Тем более... в кои веки здесь оказалась".
   И Ирина тут же сдалась ей; обогнула кинотеатр, увидела черную железную дверь. Дверь приоткрыта, значит, Павел на месте.
   Постучала. Изнутри не сразу и как-то недовольно отозвались:
   - Да-а!
   Она вошла в черноту, нащупывая ногой ступеньки вниз. Одна, две, три, четыре. Теперь будет выступ стены, а за ним уже мастерская и одновременно жилище Павла.
   Первое, что заметила, - огонек толстой, стоящей на консервной банке свечи, раздвигающий подвальную тьму на несколько сантиметров вокруг, и, чуть позже, - синеватый, совсем жидкий отсвет в углу. Оттуда знакомый голос:
   - Кто там? - не тревожный, а по-прежнему недовольный.
   Ирина помнила, знала, что электричества в городе нет, но эта темень пришибла, оглушила ее, словно тяжелый камень. И она оторопела.
   Синеватый отсвет в углу заметался, там заскрипело. В голосе Павла появился испуг:
   - Эй, кто это? А?
   - Я, - наконец сумела сказать Ирина.
   - А чего сразу не отвечаешь?
   - Извини... темно.
   - Хм, да вот - дичаем.
   Павел осторожно поставил на стол дающий синеватый отсвет предмет. Подошел к Ирине.
   - Какими судьбами?
   - Так... шла мимо... - Это объяснение было правдой, только почему-то показалось ей сейчас глупым и искусственным, и она замолчала. Подумала: "Зря зашла. Зачем?"
   - Что ж, садись, - пригласил муж. - Тут где-то табуретка должна быть...
   Он тоже сел к столу, стал виден. Все такой же сухощавый, с неизменной недельной щетиной, волосы завиваются над плечами сальными прядями. Глаза непривычно ленивые. Нет в них той постоянной возбужденности, почти злости, что всегда пугала и очаровывала Ирину... Или это просто в жидком свете так сейчас кажется?..
   - Как живешь? - кашлянув, спросила она.
   - Да как... - Павел поозирался, будто спрашивая подсказки у невидимых вещей в комнатке. - Как дитё подземелья. Днем сплю, а ночью афишки крашу, кой-какая халтура перепадает. - И поспешно уточнил: - Очень редко, правда, перепадает.
   Ирина поняла, успокоила:
   - Ничего. Павлушка сыт, здоров. С деньгами терпимо, - и кивнула на предмет, дающий синеватый отсвет. - А что это? Телевизор такой?
   - Да нет... Компьютер. Но... ноутбук называется. Ну, портативный.
   - Я видела, да... В рекламе.
   Павел нажал какую-то кнопочку, синеватый отсвет исчез. Закурил, поглядывая мимо Ирины.
   - Извини, - вдруг спохватился, - чаю нет. То есть кипятка... Два часа еще до цивилизации.
   - Что?
   - Ну, когда Чубайс электричество даст.
   - Да-да...
   Замолчали. Свеча на банке оплыла и превратилась в бледно-желтый полупрозрачный холмик, на вершине которого, чуть заметно дрожа, торчало яркое перышко...
   - А как он работает? - раздражаясь и пряча раздражение за этим вопросом, произнесла Ирина.
   - Компьютер-то? Ну, так... - Мужу явно не хотелось разговаривать. - В нем батарейки есть... не батарейки, а эти... аккумуляторы. На несколько часов хватает... Полезная все-таки вещь... Я раньше не понимал, а теперь оторваться от него не могу... Эскизы на нем делать учусь...
   Ирина слушала эти его вымученные фразы, и раздражение только росло. Да, зашла с тайной даже от самой себя готовностью быть с ним, предложить снова попробовать стать семьей; тоже втайне мечтала, что, увидев ее, он бросится навстречу, обнимет... Что потом, лежа на его узеньком топчане, будут долго разговаривать о сыне, вспоминать общее хорошее из их прошлого, ведь хорошее было... А оказалось, ему и десять минут с ней в тягость. Спасибо, что хоть открыто не гонит.
   - Извини, - перебила Ирина, - а откуда он у тебя? Они ведь, кажется, дорогие.
   Павел как-то мгновенно сник от вопроса, ссутулился, на лице мелькнуло выражение испуга, и голос стал еще тише, медленней:
   - Да, понимаешь, предложили... за копейки... Две тысячи... Наверно, ворованный... Ты, пожалуйста, поэтому никому... Хорошо?
   - А мне особенно рассказывать и некому.
   Ей хотелось вскочить и закричать. Про развод, про деньги, про его бегство, предательство...
   - Я на квартиру копил, - явно оправдываясь, продолжал Павел, - хотел снять однокомнатку, а тут вот предложили... На нем такие можно картинки делать! Только принтер надо еще, чтоб выводить на бумагу... - Он затушил сигарету, первый раз посмотрел Ирине в глаза и улыбнулся. - Овладевать пора новыми технологиями.
   - Понятно.
   - Слушай, а хочешь глянуть, что я понакрасил? - В его голосе вдруг появилось смущение, какое бывало раньше, когда он показывал ей, еще подруге, свои работы. - То есть, - хохотнул коротко и тоже смущенно, - не накрасил... Хм, слово тоже новое для этого надо... Новые технологии - новые термины... Показать?
   - Покажи.
   Павел подсел ближе к ней, стал нажимать какие-то клавиши. Компьютер ласково заурчал, экран снова осветился синеватым, на нем появились значки, квадратики. По подобию шкалы побежал красный кружок; и затем - появилась мрачная заставка. Вечернее небо, башни небоскребов, усеянные желтыми точками окон.
   - Ой, блин! - Павел сморщился. - Не то включил... А, ладно... Игра обалденная. Смотри. Это вот герой игры. Автомобильный вор и вообще бандит. У него тут разные миссии, задания то есть. Но мне нравится просто по городу шляться... Это как бы Нью-Йорк... Можно машины угонять, деньги отбирать, оружие. В баре можно напиться... Такой имитатор жизни, короче.
   Одновременно со словами Павел проделывал то же самое на компьютере. То садился в грузовик, гнал на нем по улице, и под колесами смачно хрустели и лопались пешеходы, то врезался в стену и выскакивал из кабины за несколько секунд до взрыва машины, то умело забивал кулаками до смерти первого встречного и забирал пачечки долларов; заходил в бар и пил виски рюмка за рюмкой, вступал в перестрелку с враждебными группировками...
   Наблюдать за всем этим было скучно. Но именно скучно - наблюдать; Ирине захотелось, как-то даже против ее настроения, самой поводить человечка по улицам, покататься среди небоскребов.
   - А можно мне?..
   - Погоди! - резануло досадливое в ответ; правда, голос Павла сразу смягчился. - Сейчас повяжут его, тогда...
   И сначала вдалеке, еле различимо, а затем все громче, резче завыли сирены полицейских машин. Герой игры заметался, кинулся в темный узенький переулок. Сзади уже слышались визг тормозов, команды комиссара... Переулок оказался глухим тупиком; человек побежал обратно, на ходу перезаряжая пистолет... Полицейские набросились разом отовсюду, схватка оказалась короткой, и героя бесцеремонно швырнули на заднее сиденье "Кадиллака".
   А через полминуты он уже стоял у дверей полицейского участка, оглядываясь по сторонам, готовый к новым подвигам.
   - Давай, теперь можешь ты хулиганить. - Муж уступил компьютер Ирине. Садись на этот стул, он удобней...
   Даже просто заставить человечка ровно идти по тротуару оказалось делом нелегким. Он постоянно сшибался со встречными, натыкался на фонари, на витрины. Вот пихнул какого-то здоровенного негра, и тот в несколько ударов прикончил беспомощного героя.
   - Ну, ты тоже его бей! - горячился, учил Павел. - Мышкой щелкай, он будет драться.
   Ирина кивала...
   Каждая новая попытка была удачней. Нужно только по-настоящему увлечься игрой, не думать о постороннем... Наконец получилось забраться в машину. Ирина выбрала низенькую, спортивного типа, стоящую у дверей стриптиз-клуба. Надавила на клавишу "W", и машина рванула по улице. Тут же зазвучала спокойная, уютная мелодия.
   - Это, дескать, автомобильное радио, - объяснил муж. - Если хочешь, можно другую волну поймать.
   - Не надо...
   Машина летела на сумасшедшей скорости, и приходилось то и дело перебирать пальцами клавиши "А", "D", "W", заменяющие руль, чтоб не врезаться, не разбиться.
   - Ну, Ир, молоде-ец, - стоя за спиной, хвалил Павел. - Я сперва и километра не мог проехать на такой тачке, а ты вон - с первой попытки. Да-а, классно-классно!..
   От быстрой езды голова чуть кружилась. Дыхание перехватывало на поворотах и при появлении встречного автомобиля. Но это было приятно. Вспоминалось детское ощущение, когда, поднявшись с соседскими девчонками и мальчишками на крышу родной девятиэтажки, стоишь на самом краю и, чуть наклонившись вперед, бросаешь взгляд вниз, к черной, безжалостно твердой глади асфальта, и тут же, задохнувшись от ужаса и восторга, отшатываешься, пятишься, и пальцы щиплет, будто ударило током...
   А сейчас - сейчас она сидела в мягком кресле спортивной машины, слушала нежную, тихую музыку; колеса скользили по бесконечной улице, как по льду, и справа, до самого горизонта, сверкали электричеством небоскребы, слева плескался океан, а впереди тающим айсбергом вздымалась статуя Свободы... Так можно было мчаться сколько угодно, не заботясь о бензине, нарушая правила, разбиваясь и погибая на одну минуту, а затем, снова сев за руль этой же самой машины, опять мчаться вперед...
   3
   У подъезда столкнулись с главой домового комитета Алиной Станиславовной. Павлик, зная, что у взрослых начнется сейчас разговор, побежал к качелям.
   Алина Станиславовна - женщина пожилая, давно на пенсии, но активности в ней - и молодая позавидует.
   Татьяне Сергеевне она не очень-то симпатична (один в один управдомша из комедии "Брильянтовая рука"), хотя ясно, и никуда не деться от этого, люди подобного склада необходимы. Энергия их, конечно, находит разное применение, у Алины Станиславовны вот не самое худшее - забота о своем доме, стовосьмиквартирной девятиэтажке.
   Ее выбрали главой комитета еще лет десять назад, когда было модно (а в то время казалось просто необходимостью) такие комитеты создавать. Почти везде вскоре они заглохли, исчезли, будто и не было, о них и забыли, но Алина Станиславовна своей деятельностью не позволяла жильцам дома этого сделать. Постоянно следила, насколько тщательно моются подъезды, висят ли замки на чердачных люках и целы ли лампочки; она выбивала места для строительства гаражей, чтоб автомобили не загромождали двор; ее стараниями были установлены запоры на дверях подъездов. Запоры, правда, не кодовые (на кодовые общественных денег не хватило), и визиты гостей стали проблемой не у всех в квартирах имелись телефоны, людям приходилось или кричать в окна, что они пришли, или дожидаться, когда кто-нибудь, входя или выходя, откроет дверь.
   Расцвет деятельности Алины Станиславовны пришелся на тот момент, когда в Москве взорвались дома. Она тут же организовала собрание, составила график дежурства, контролировала, точно образцовый командир, как несут вахту ее соседи... Когда страх от взрывов слегка притупился, одни смеялись над этими своими дежурствами, патрулированиями двора, у других, наоборот, было чувство, что дом их не взлетел на воздух лишь благодаря бдительности Алины Станиславовны.
   Теперь у нее было новое большое дело - она боролась за подвал.
   Судьба их подвала получилась типичной, чуть ли не классической.
   Изначально он был предназначен для нужд жильцов: разделен деревянными стенами на отсеки, где можно было хранить картошку, пустые стеклянные банки, разный мешающий в квартире, но могущий когда-нибудь пригодиться хлам. Лопнувшая труба однажды основательно затопила подвал, вдобавок замок с двери постоянно кто-то срывал, и почти все восьмидесятые он простоял бесхозным, в него спускались прохожие, чтоб справить нужду... В восемьдесят седьмом подвал расчистили, отремонтировали и устроили в нем детский клуб "Парус" с настольным теннисом, фотолабораторией, авиамодельным кружком.
   "Парус" просуществовал года четыре, радуя ребятишек, принося жильцам хоть и некоторое неудобство из-за детской неугомонности, зато все-таки больше положительных эмоций, и вдруг закрылся. Причину узнать не удалось, да и мало кто интересовался. Тогда все закрывалось, случай с "Парусом" никого особенно не тронул; другие у людей были заботы.
   Постояв несколько месяцев под замком, подвал снова ожил, чтобы стать секцией боевых единоборств "Тибет". Вместо детей туда стали ходить подростки лет шестнадцати, откровенно послеармейские парни, иногда встречались и девушки.
   Выбранная как раз тогда председательницей домового комитета, Алина Станиславовна стала добиваться возвращения в их подвал детского клуба. И "Тибет" действительно быстро съехал - перебрался в спорткомплекс, принадлежащий канувшим в лету "Трудовым резервам", подвал же на три с лишним года снова заперли. О нем вроде как все позабыли, даже Алина Станиславовна успокоилась - все же пустой подвал лучше, чем толкущиеся во дворе по вечерам мускулистые, свирепого вида юнцы.
   Но в позапрошлом году там вдруг оборудовали склад для хранения фруктов; случилось это как раз накануне московских взрывов, владельцами фруктов были азербайджанцы, и Алине Станиславовне не составило больших хлопот от них избавиться. Впрочем, как это часто бывает, дальнейшее оказалось куда хуже предыдущего - в подвале организовали выращивание шампиньонов.
   Сперва возмущались все жильцы поголовно, писали коллективные письма, дружно ходили митинговать к дворцу администрации города. Это помогло лишь отчасти - приезжала комиссия, осмотрела подвал, что-то измерила и вынесла заключение: влажность воздуха в норме, прочности фундамента ничто не угрожает...
   То ли это заключение повлияло на многих, то ли еще какие причины, но борьба с шампиньонщиками после комиссии заметно приутихла. Это привело к распрям среди жильцов - те, кто продолжал бороться, считали, что остальных просто-напросто подкупили; доходило до бурных ссор на лестничных площадках и разрыва знакомств. В конце концов лишь немногие вот уже почти два года стойко добивались выдворения из подвала чужих. Среди них главенствовала, конечно, Алина Станиславовна.
   И сейчас она, забыв поздороваться, сразу всучила Татьяне Сергеевне лист бумаги.
   - Вот опять собираю подписи. Здесь, в правой колонке, надо свою фамилию и роспись, а слева - номер квартиры... Пошлем представителю президента в округе. Пора! Сил нет никаких... Ведь это наше помещение, как ни крути, может, мы сами хотим там шампиньоны рустить!..
   Вслед за бумагой у Татьяны Сергеевны оказалась и ручка. Она вписала номер квартиры, черкнула подпись... Вложив бумагу в папочку и мгновенно успокоившись, председательница сообщила:
   - Галкин к нам на гастроли собрался. Слыхали? Говорят, в интервью каком-то сказал.
   - А кто это? - измотанная прогулкой, не поняла Татьяна Сергеевна.
   - Ну как! Мальчик-то этот, юморист... С Пугачевой еще поет, игру ведет "Миллионер".
   - Ах, да, да...
   Голос Алины Станиславовны стал заговорщицким:
   - Если будет возможность, вам с супругом билетики взять? В свободную-то продажу, наверно, они вряд ли поступят.
   - Да я как-то... - Татьяна Сергеевна растерялась. - Не особо поклонница...
   - Ну, я тоже не поклонница, но хоть положительные эмоции получить. А он так умеет... не как другие. По-доброму.
   Павлик, безуспешно попытавшись покачаться на качелях, прибежал обратно, сам достал из пакета с час назад со слезами вытребованный батончик "Нестле", сорвал блестящую обертку, бросил ее на асфальт. Татьяна Сергеевна подняла.
   - Вы с дачей-то как? - Теперь голос председательницы стал сочувствующим. - Что решили? Картошку-то сажать будете?
   - Ох, не знаю...
   - А что так?.. Все равно ведь надо. Как зимой-то?
   Татьяна Сергеевна, начиная тяготиться разговором, взглянула на чистое, до прозрачности голубое небо; все же призналась:
   - Слишком тяжело все это видеть, Алина Станиславовна. Были с мужем в начале апреля, как снег сошел... Гора углей посреди участка.
   - М-да-а, горе-горе... У меня знакомые на пилораме есть. Может, договориться насчет материала? Они лишнего не возьмут...
   - Да у нас тоже есть человек, - перебила Татьяна Сергеевна. - Только каково оно - заново строиться...
   Доев батончик, видимо, истомившись до крайности, внук потянул ее домой. Татьяна Сергеевна с радостью ему поддалась. Для приличия поблагодарила председательницу за участие. Та кивнула, резко достала список из папки, что-то увидела в нем и ринулась к соседнему подъезду.
   Обедали чуть теплым борщом, поджаркой с гречкой, соленой - любимой внуком - капустой.
   Хлебнув ложку борща, Павлик отодвинул тарелку. Татьяне Сергеевне пришлось подать мясо.
   - Кто мясо глотает, тот умирает! - сообщил внук, наколов на вилку кусок поджарки.
   - Почему это?
   - Потому. - И, сунув кусок в рот, стал жевать. - Нам Зоя Борисовна так сказала.
   - Глупости какие-то.
   - Да-а! Кто мясо глотает, тот умирает!
   - Почему умирает-то?!
   Она понимала, что спорить с четырехлетним ребенком глупо, бесполезно, но копившееся с утра раздражение искало выхода и вот, кажется, нашло. Татьяна Сергеевна уже кипела, представляла, как выскажет воспитательнице, этой Зое Борисовне, по поводу идиотского "кто мясо глотает...". В самом деле - что за дикость? Они так там приучают, что ли, детей мясо не есть?..
   - Кто мясо глотает, тот умирает, - как назло, не унимался Павлик.
   - Перестань ты, ешь давай!
   - Надо мясо жевать, а не глотать. А кто глотает - тот умирает!
   - У-у, - поняла наконец Татьяна Сергеевна. - Да, правильно. Правильно вам говорят... - И почувствовала неловкость, даже стыд, будто уже отчитала воспитательницу ни за что.