Определив направление, взвод ломанулся через лес, не отдаляясь далеко от Ершистой. Они пробежали метров четыреста и столкнулись со своими же разведчиками. Забейко с Резинкиным доложили о визуальном контакте с десантниками.
- У них у всех оружие! - вращал большими глазами Петро.
Трех солдат своих же, собирающих грибочки по лесу, они, к счастью Мудрецкого, обнаружили. И сейчас весь взвод был в сборе. Даже мешок, заметно отощавший за эти дни, который оставался у рачительного Холодца, и рацию здоровую тащили.
«Только как с ней сплавляться-то по реке, с этой рацией? - раздумывал лейтенант. - Это не дело. Придется утопить к чертовой матери и место запомнить. Потом, если комбат будет возникать, съездят, заберут. А сейчас не до рации, к тому же она бесполезная. Холодец признался в отсутствии батарей». Мудрецкий рассчитывал позвонить, выяснить, что за фигня, а тут, оказывается, третий день связи нет.
«Может, нас просто ищут? - предположил лейтенант. - Тогда на фига столько народу да еще и оружие? Наверняка это все из-за коровы и из-за этих долбаных гусей, - разорялся лейтенант. - Елки-палки, надо было себя вести по-человечески, не грабить и не воровать, - корил он себя. - Наверняка в деревне остались недовольные. Стуканули властям».
Подошли ближе к реке, вдоль которой бежали. На открытое место выходить не спешили, нужно было что-то срочно придумывать для того, чтобы люди могли по течению сплавиться вниз незаметно для десантников, которые будут в упор смотреть на эту реку, и ничего они не должны были увидеть или заподозрить.
- Ну, что будем делать? - обратился за советом лейтенант к подчиненным.
- Ну че, как дед Мазай и зайцы, - у Забейко на все был ответ. - Бревна нужны. Бревнышко берешь, за бревнышко спрятался и спокойно плывешь, и башка твоя за бревном скрыта. С противоположного берега и не увидят тебя.
- Как хорошо придумано, - согласился Мудрецкий. - Прямо как в кине. А нам че делать сейчас? У нас бревен нет, топоров у нас нет, пил у нас нет - у нас ни хрена нет! - с досадой громким шепотом ругался лейтенант. - У нас только тяжеленные сапоги и фуфайки, которые намокнут, войди мы в воду, и потянут на дно. Еще эта жратва, которую бросить - значит еще несколько дней мотаться голодными.
- А че жратва-то? - высказался за всех Баба Варя, - че мы, не привыкшие, что ли?
Действительно, за эти двадцать с лишним дней химики превратились в настоящих партизан, которые привыкли терпеть лишения и неудобства. И сейчас какие-то там вещмешки с едой против того, чтобы выйти из кольца и наставить этой десантуре, - да какие проблемы!
Тут Мудрецкий переглянулся с начальником штаба, и тому этот взгляд не понравился: что-то недоброе уловил он в глазах командира взвода, хотя чего ему бояться? Он ведь здесь в наблюдателях, не прикажет же ему лейтенант сплавляться вниз по этой реке, вода, поди, холодная. На фига это ему, начальнику штаба отдельного батальона, нужно такое приключение. Если уж их обложили, так это, наверное, на самом деле товарищ подполковник ищет - третий день на связь никто не выходит, беспокоится.
Чем дольше они сидели в лесу рядом с берегом, тем меньше времени у них оставалось для того, чтобы войти в реку и сплавиться вниз. Шансов никаких. И тут на ум Мудрецкому пришла мысля.
- Рискнем. Сейчас переправляемся на пологий берег и уходим вон в те камыши, - лейтенант указал пальцем вверх по течению. - Сидеть придется по пояс в воде, но нам необходимо дождаться, пока стемнеет. После этого вечером и ночью мы переправимся по реке вниз и к утру будем далеко от этого места.
Солдаты не могли предложить ничего лучше и поэтому последовали за командиром, который первый бросился в воду. Фуфайки связали в тюки и переправили через речку. Быстро ушли в камыши, а товарищ майор хотел было остаться сидеть на противоположном берегу, но его удалось уговорить. И купился он на то, что Мудрецкий подошел, попросил его на минуточку подняться с ящика железного, подхватил эту самую тяжеленную рацию, подошел к реке и выкинул ее. Майор хватал ртом воздух, но недолго, потому как сам устал от этого здорового передатчика. Лейтенант развел руки в стороны:
- Ну вот, товарищ майор, я потом сам скажу товарищу подполковнику, что утопил, и даже место назову. Теперь вам уже ничего не мешает.
- Да, - согласился Холодец, - да вот жалко - еда намокнет. И сам тоже замочусь.
- Ну, ничего страшного, если немножко замочитесь, - тактично отвечал Мудрецкий, уговаривая майора искупаться.
Следующие два часа для личного состава химвзвода были настоящим испытанием. Мудрецкий, не жалея никого, загнал всех в камыши и заставил стоять, не шевелясь, в холодной воде. Хотя они и были на пологом бережку, даже солнышко сверху светило, ноги и кое-чего повыше просто окоченело. И многие уже высказывали мысль, что, мол, хватит, е-к-л-м-н, надо бы и на бережок…
Лейтенант был неумолим. Он продержал народ еще полчаса и только после этого разрешил выйти туда, где помельче, и сесть, не выходя на открытую местность. Мудрецкий очень боялся того, что вверх по реке начнется прочесывание, но ничего подобного не произошло, и теперь им пришлось ждать завершения этого отвратительного дня.
К вечеру развернули вещмешки, разложили размокший, разбухший в речной воде хлеб, для того чтобы он хоть немного просушился и не успел покрыться плесенью. А сало? Сало нормально, сало - оно и есть сало. Только вот соль вымылась. Но сердобольные бабульки из Сизого кое-кому баночки с соленьями подкинули.
Никаких костров не разводили. Лейтенант обещался, клялся и божился, что им еще выдержать бы два часа вниз по реке и тогда они разведут костры и обогреются. Он с неудовольствием замечал, что несколько человек начали подкашливать.
Кроме этого, еще беспокоился о Валетове, Балчу и о Простакове, который помчался к ним и должен был сообщить о плане лейтенанта. Встретиться они должны были на берегу реки в десяти километрах ниже по течению от точки, где находились.
Мудрецкий прикидывал, что сейчас они по реке вверх поднялись километра на три. Тринадцать километров в воде. Скорость течения, как он установил, кидая соломинки и глядя на часы, километров пять в час, на поворотах - побольше. Ну, значит, еще придется и руками помогать. Как раз километров тринадцать они по воде проплывут. Хорошо, что время-то август - жарко, а осенью вообще бы на фиг все перемерзли.
Как только наступил вечер и комарье принялось за дело, люди начали выражать готовность бросаться в воду и проплыть эти долбаные два часа для того, чтобы потом нормально обогреться.
Известие, которое принес Простаков, о том, что они в кольце, Валетов с Балчу восприняли без великого энтузиазма, а следующий приказ Мудрецкого заставил Валетова забеспокоиться.
- Я плохо плаваю. И че же, мою голову заметят и возьмут да и выстрелят, и прощай белый свет? Нет, я пожить еще хочу.
- Че ты разнервничался! - Простаков показал глазами на корягу с бревном, с помощью которого они переправляли на этот берег бутыли с самогоном: - Сейчас вдвоем вон за бревно цепляйтесь, оно помассивнее, и вас двоих будет нормально держать, а я вон за ту здоровую корягу зацеплюсь. С бережка ползком в воду и цепляйтесь за коряги, только башку не высовывайте из воды. И потихонечку, потихонечку отплывайте.
Десантура на той стороне построилась в две шеренги. Простаков и остальные наблюдали, как солдаты по два человека начали рассредоточиваться вдоль берега. Напротив них осталась парочка крепких десантников, которые подошли к самой воде и начали друг с другом о чем-то переговариваться, постоянно глядя по сторонам. Затем они выбрали позицию и, отступив от воды чуть выше, залегли за кустами и стали практически незаметными с противоположного берега. Если бы Простаков не знал, где они лежат, то никогда бы сам не вычислил их, будь даже у него бинокль.
Сложность для химиков заключалась в том, что они находятся практически напротив этих солдат, и если начнут спускаться к лежащим в пяти метрах корягам, сползая с обрывчика, то будут замечены. Пришлось снова углубиться в лес и протопать вверх по течению для того, чтобы затем, сплавляясь, зацепить эти бревнышки и, оттолкнув их от берега, потихонечку, потихонечку начать уходить вниз. Все прошло вроде бы неплохо - нашли и местечко, удобное для того, чтобы спуститься к самой воде.
Первым, показывая пример, пошел Простаков. Он ужом вполз в воду, не забыв при этом засунуть кепку за пазуху, и затем только изредка выставлял на поверхность лицо, забирал ртом воздух, а затем снова погружался в толщу воды.
Валетов, наблюдая за действиями охотника, признался Балчу, что не сможет так.
- А ты учись, - мрачно посоветовал Тимур, последовав за Простаковым и стараясь проделывать все точно так же.
Два десантника, залегшие на противоположном берегу, смотрели на реку. Блики от солнца мешали им разглядеть высовывающиеся время от времени из воды и погружающиеся обратно белые лица. Потом как-то само собой от противоположного берега отделилось бревно и поплыло впереди.
Валетов вынырнул в том самом месте, где находилось это здоровое бревнище, и, не увидев его, возмутился - осталась только коряга. Вот Леха, козел! Переиграл все по дороге, теперь им вдвоем с Балчу нужно цепляться за эту коряжку.
Десантники видели, как бревно, которое, казалось бы, достаточно надежно вытащено на берег, ни с того ни с сего начало медленно сносить вниз по реке, и наконец оно отделилось от берега и поплыло. Чего только не бывает на этих быстрых русских речушках… Через некоторое время за бревном ушла и коряга.
И тут до одного из десантников дошло. Он выбежал к берегу, вскидывая автомат, и закричал:
- Кырага, стой, кырага! Стрелять буду!
Тут подбежал второй и начал его одергивать:
- Ты че, сдурел? Ну-ка пошли на место.
- Ты что! Кырага плывет. Там люди…
- Я те покажу люди. Вот придем в казарму.
- Ты что, вон не видишь - люди плывут!
Дав крепкий подзатыльник перепуганному подчиненному, один заставил другого вернуться на место. Но первый не успокаивался, он опять встал со своего места и выкрикнул:
- Кырага, стоять! - И снял автомат с предохранителя.
Десантник с трудом успокоил напарника.
Простаков, потихонечку подгребая одной рукой, слышал все эти вопли и с опаской оборачивался назад. Ему показалось, что на здоровых ветках висят два белых полотенца. А на самом деле это были бледные рожи Валетова и Балчу, которые успели побелеть от ужаса: ведь этот, который про корягу кричал, он ведь и выстрелить мог - кто их знает, чего они тут делают.
Теперь у Простакова не оставалось сомнений, что все это предпринято для того, чтобы найти их взвод и вернуть на место с позором.
«Какой умный лейтенант!» - нахваливал он Мудрецкого, что он предпринял попытку уйти из окружения. Считай, им это удалось, а вот как остальные…
А остальные часов в двенадцать ночи потихонечку один за другим плыли по реке, не переговариваясь, а в полной тишине, едва ворочая руками. А фуфайки и почти всю еду пришлось оставить отказавшемуся сплавляться вниз майору Холодцу, который, как условились, через час после отплытия взвода развел костер и сидел около него в тепле и с набитым пузом, благо теперь жрачки у него было до конца века.
Простаков развел небольшой костерчик в месте, где они высадились. Его можно было видеть только с реки, а с берега заметить было крайне трудно - таким вещам учить его было не надо. Горело всего несколько веточек, но во мраке ночи этого оказалось вполне достаточно для того, чтобы пловцы видели свет с воды и один за другим вылезали на берег.
Как выяснилось чуть позже, все были на месте, но пять сапог, причем у двоих это были обе пары, были утоплены. Утопили свои сапоги Забота с Багором, которые тут же получили от деда Петро по мозгам за такое разгильдяйство. Еще один потерял сапог случайно. Зато теперь у Мудрецкого не было дилеммы, кого назначить истопником. Эти двое без сапог в самый раз подходили для этой работы - сидеть и дровишки подкладывать, причем всю ночь, чтобы остальным тепло было.
Углубившись в лес, развели костры. Народ стучал зубами. Опасаясь за сохранность карты, Мудрецкий развернул ее и повесил между деревьями, чтобы она просохла. Планшет, чтобы он не обременял путешествия по реке, оставил на память Холодцу.
Люди оживленно переговаривались - все были уставшие, но улыбки мелькали на лицах. Сейчас они чувствовали себя победителями и, сидя около костров, выжимали одежду и развешивали мокрое. Но тут же получив от комаров первый привет, скрипя зубами, надевали еще сырую форму на себя. Мудрецкий все чаще слышал кашель простуды. Ни одного котелка у них не осталось, такие вещи помешали бы им проплыть незамеченными, поэтому были брошены вместе с едой. Мудрецкий уже знал, что утро начнется с хриплых голосов, кашля и матерщины.
Как дальше прожить еще неделю с пятью перочинными ножиками и несколькими коробками спичек, а также одним килограммом сала на всех, он пока себе плохо представлял. Зато воды, воды у них море… Он слышал, что без воды человек неделю может прожить, без еды - месяц. А им без еды неделю надо продержаться. Тут мысли вернулись к корове.
«Да, сейчас бы не мешало бы еще одну телку заколоть, можно и гусей, - думал лейтенант, вспоминая то о злостном Забейко, который увел Зорьку, сослужившую им добрую службу, то о солдатах, притащивших со свернутыми шеями гусей. - Разве плохо спать рядом с костром с сытым пузом?»
Мудрецкий, отмахиваясь от дыма, неожиданно пахнувшего в лицо, задрал голову и постарался увидеть в ясном темном небе звезды. И несколько проблесков в вышине вселили в него непонятную надежду, которой, казалось бы, взяться было неоткуда.
Проснувшись первым на следующее утро, лейтенант достал морды Багорина и Заморина из потухших костров - хреновы караульные! - и скомандовал по-тихому: «Подъем». Люди зашушукались, запалили костерки. Мудрецкий уже, что стало для него привычным, послал разведку на все четыре стороны и крутил кулак перед носами для того, чтобы ни один не смел даже пукнуть невзначай, потому как не было никакой уверенности в том, что десантники оставили этот район и не начнут повторное прочесывание, - тогда он уже не знал, куда им деваться и что делать. Разве что на время превратиться в рыб? Другого способа, как пройти сквозь цепь, он не знал.
Простаков, как это уже было заведено, пошел в разведку вместе с Казаряном. Два здоровых топтали направление, в котором лейтенант решил уходить дальше вниз по реке, и он приказал им пройти на десять километров и вернуться.
Сейчас, топая по лесу и отмахиваясь от комариков, Казарян не скрывал своего раздражения по поводу всех этих приключений, он мечтал о доме, о том, чтобы спокойно пить пиво и никого из этих рож, экипированных в зеленое или пятнистое, не видеть. Они некоторое время перебрасывались словами, но затем Леха вежливо попросил товарища дедушку заткнуться, и теперь они шли в тишине, стараясь лишний раз не производить даже шороха.
Неожиданно Леха, идущий впереди, поднял руку, и Казарян замер. Они услышали бряцание оружия и голоса вдалеке. Простаков поднял руку и показал два пальца - значит, двое. Казарян кивнул ему в знак того, что понял. Оба залегли в невысокий папоротник.
Голоса приближались, шли на них. Увидев двоих в форме, в голубых беретах и тельняшках, Простаков почувствовал, как его передернуло:
«С оружием, но бронежилетов нет. Те в бронежилетах, а эти без. С автоматами. Какие-то измотанные и грязные».
Казарян поворачивал голову - двое прошли мимо с левой стороны, не заметив их. Простаков повернулся и тихонечко отполз за дерево, где сел. Туда же поманил и Казаряна.
- Че за уроды? - спросил дед у Лехи. Гулливер почесался.
- Не знаю, че-то замызганные какие-то… Может, разведка от десантников, тоже как мы.
Казарян покачал головой:
- Ни фига. Че они без броников?
- Ну, чтоб легче ходить было.
- Ты рожи видел?
- Я на рожи не заглядывался.
- Они на измене все. А оружие видишь как несут? Ты так вот на охоте будешь ходить? - Простаков припомнил, что автоматы они держали за цевье и как бы волочили их, а не держали на изготовку.
- Скорее всего, уже не первый день по лесам шарятся, - согласился Леха. - Идут вяло.
- Давай возьмем, - предложил Казарян.
Леха снял кепку и начал массировать здоровую голову. Его плоское широкое лицо искало ответы на только ему ведомые вопросы. И наконец он изрек:
- Их придется брать, потому что у них оружие. Они идут прямо на наш лагерь. Представляешь, что будет, если они выйдут и с перепугу начнут стрелять?
Казарян быстро согласился. Два на два. Двое безоружных - на двух с автоматами. Только на их стороне внезапность и на их стороне Простаков.
После того как они решили двигаться следом, незаметно приблизиться и напасть, Казарян очень просил Простакова рассчитывать собственные силы. Леха кивал и соглашался не делать ничего такого. Он понимал прекрасно, что у городского жителя Казаряна никаких навыков хождения по лесу нет. Двое бредущих вели себя опрометчиво: шли и небыстро, и шумно.
Что произошло дальше, Казарян вспоминал всю свою оставшуюся жизнь. Он, был такой грешок, в свое время прочитал книжку «Последний из могикан», так вот то, что там делали индейцы в своих мокасинах, это все полная фигня. Человек в сапогах сорок шестого размера умудрялся стремительно и бесшумно передвигаться по лесу, при этом не задевая ни ветки, ни кусты, и приближаться к двум ничего не подозревающим гражданам со скоростью пантеры. Это больше напоминало кино «Хищник», где маскирующееся под лес чудовище вырубало спецназовцев.
Здоровый лось сокращал расстояние, но так стремительно, что, даже когда двое бедолаг услышали шорох и повернулись в его сторону, наставив оружие, они ничего сделать не успели. Простаков одного и другого схватил за шеи и огромными ручищами поднял в воздух, ударяя головами друг о друга. Послышался стон, они даже не успели снять автоматы с предохранителей и оба рухнули на землю. Подоспел ошалевший Казарян.
Простаков молча забрал оба автомата, отобрал запасные рожки с патронами.
- Судя по количеству боеприпасов - это караул, - сказал Казарян. - У тех рожков побольше было. Давай вяжи, и пошли.
Двое оглушенных, когда растопырили свои глазенки, уже были со связанными сзади руками. Простаков не пожалел и выдернул из своей афганки шнурок и этим шнурком связал большие пальцы рук у двоих пленных. Когда эти двое очнулись, один, абсолютно лысый, начал:
- Мужики, мужики, да вы че? Мы ниче такого не хотели.
- Беглые уроды, - перешел на бас, который был более свойственен Забейко, Казарян и хлыстанул одного и другого по морде. - Вы откуда ломанулись?
Второй, вида более нагловатого, не спешил оправдываться, но после второго удара по морде сознался, что они вдвоем двинули из наряда.
- А вы сами-то, мужики, кто такие? - разглядывал он сливающиеся с зеленым эмблемки.
- Не твоего ума дела, угребище. - Одним рывком Простаков поставил наглого на ноги, лысый быстренько сам поднялся, хотя и руки были за спиной связаны.
Простаков отдал Казаряну один автомат и рожок. Потом, спохватившись, повернул к себе одного и второго, снял с них ремни и штык-ножи. Все это застегнул на себе и после с превеликим удовольствием отвесил сорок шестым размером под зад лысому и предложил двигаться в определяемом им направлении.
Когда он привел в лагерь задержанных, связанные вращали глазами. Нагловатый справился:
- Вы че, партизаны, что ли?
- Ага, война идет, - согласился с ним Простаков, поддавая под зад здоровым кулаком так, что этот наглый подпрыгнул. - Люблю лупить десантников. - Леха скалился. - Вы ж все такие крутые, мать вашу.
Казарян дивился на Леху:
- Ты че это с ними так?
- Да они заколебали. Рядом с нашей деревней тоже постоянно какие-нибудь учения…
Казарян не узнавал обычно спокойного Простакова.
- Я бы бошки бы вам пооткручивал, если бы в лесу мне попались. Че вы ходите около нашей деревни?
- Да не знаем мы никакой деревни! - взвизгнул лысый. - Какая деревня? Ниче не знаем. Ломанулись мы из части, на лыжи встали…
- Заткнись, - бурчал Простаков, - чтоб рядом с моей деревней больше не ходили.
- Да где твоя деревня-то? - не выдержал наглый.
- В Красноярском крае, где, где. Заколебали, шаритесь по лесам, все зверье разгоняете.
Наглому нечего было ответить. Их подвели обоих к Мудрецкому.
Лейтенант понял всю фигню.
- Так вы че, когда ломанулись?
Один признался, что два дня назад.
- Так из-за вас мы со своего стойбища шуганулись? Е-мое, - лейтенант покусывал нижнюю губу.
Общественность начала вникать в суть происходящего. Забейко, чьи нервы давно были на взводе, подбежал и тут же врезал каждому промеж глаз.
- Прекратить! - закричал лейтенант.
Больше никто пленных не трогал, но люди не могли сдержать эмоций.
Оружие лейтенант приказал разрядить, автоматы отдал задержавшим десантников Казаряну и Простакову, им же отдал и штык-ножи. А все четыре рожка он сунул себе за пазуху. Люди у него сейчас находились в нервном возбуждении и прекрасно понимали, кто обломал им всю эту поездку.
Баба Варя ходил вокруг десантников, приговаривая:
- Я вчера из-за вас всю ночь купался. И все яйца себе отморозил, стоя в камышах…
- В общем, так, - лейтенант глядел в карту, - в пятнадцати километрах вниз еще одна деревенька. Надеюсь, что там есть телефон. Ходить искать по лесам десантуру, которая ищет беглых, мы не будем - это очень надолго может затянуться.
На том и порешили. Беглецам связали руки, быстро затушили костры и построились. И чуть ли не с песнями двинули через лес.
Мудрецкий принял решение заканчивать все это дело, тем более что у них был повод - задержали двух вооруженных беглых солдат. Учения можно было прекращать.
Как и было обозначено на карте, лес кончился и образовалось пятно километров в восемь, где росли только полевые цветочки и редкие кусточки. И тут с неба раздался характерный звук работающих лопастей. Лейтенант быстро заставил всех своих людей отойти обратно в лес. На поляну начали падать два вертолета. Из машин выскочили две группы десантников. Они построились в одну шеренгу и затем быстренько двумя колоннами скрылись в лесу - уходили как раз в том направлении, откуда только что вышел Мудрецкий со своим взводом.
Пилот одной из машин уже начал подъем, как увидел, что к голове штурмана какой-то здоровый солдат приставил автомат и пальцем показывает на то, чтобы они спустились вниз. Летчик знал, что ловят беглых, в лицо этих беглых он не знал. И сейчас, когда к голове его коллеги приставили оружие, самое лучшее, что он мог сделать, это подчиниться.
Простаков разглядел на плече майорские погоны у командира машины и несколько смутился. Но фиг ли тут нам…
Когда вертолеты вновь сели, в них начали загружаться химики. Майор, увидев за спиной лейтенанта, почувствовал себя намного лучше. Мудрецкий отвел ствол в сторону и попросил прощения, сообщил обстановку и попросил подбросить, так сказать, до дома. Майор, не заглушая двигателя, прокричал Мудрецкому, что за всю эту фигню они больших пиздюлей получат, но Мудрецкий не согласился, показывая на двух связанных солдат:
- Мы их поймали, они десантники. И кто получит то, о чем ты сказал, еще неизвестно.
Комбат Стойлохряков сидел в своем кабинете и занимался своим обычным делом - пил водку и листал очередной журнал, только не «Плейбой», а по службе. Сейчас он просматривал сданную ему на проверку книгу, принесенную из парка со служебными отметками.
Над штабом начали кружиться вертолеты - делали они это по просьбе Мудрецкого. Потом на плац опустилась одна машина, из которой выгрузились ободранные и обосранные химики, поднялась вверх, а за ней зашла на посадку и вторая - откуда выпрыгнула вторая половина, а также и задержанные десантники. Вертушки взмыли и ушли. Лейтенант построил своих людей, видя, как через плац к ним направляется подполковник.
Про беглых солдат комбат ничего не слышал, но въехал в суть сразу, потому как двое стоят в конце строя связанные, а рядом с ними в качестве охранника - Простаков.
Лейтенант Мудрецкий оправил форму и мельком взглянул на покусанную комарами, грязную и истощавшую свою дружину, в которой двое были вообще обуты в портянки товарищей, перевязанные веревками. Один был без одного сапога, почти у всех были синяки и ссадины, но люди были довольны. Мудрецкий повернулся к комбату:
- Товарищ подполковник, учения прерваны в связи с задержанием двоих беглых вооруженных солдат. - И отошел в сторону.
Комбату понравилось то, что он увидел. Обшарпанные, а все довольные, вот черти! Что может быть лучше?
- Здравия желаю.
- Здравия желаю, товарищ подполковник! - выдохнули разом прилетевшие на вертушках.
- Задержанных в штаб, оружие в штаб, а где майор Холодец?
- Товарищ полковник, - обратился лейтенант к Стойлохрякову, - разрешите личному составу в казарму, я все расскажу в штабе.
- Да, всем отдыхать, - согласился Стойлохряков, при этом его пузо благожелательно колыхнулось - сходило один раз всего вверх-вниз, в то время когда он злился, его живот мог ходить просто ходуном.
Отпустив людей и захватив с собой Простакова и Казаряна в качестве охранников, чтобы беглые десантники не дергались, лейтенант отправился следом за командиром в штаб.
Пойманных быстренько посадили на губу под замок, Простакова отпустили, оружие описали. Комбат вытащил из тумбочки и поставил на стол стаканы, налил Мудрецкому. Тот хлопнул сразу двести, не закусывая, и сообщил, что сейчас Холодец сидит, охраняет фуфайки и вещмешки примерно в этом вот месте - показал он на карте, отодвигая вскрытую кильку.
Узнав, что у майора полно жратвы, комбат почесал за ухом и сказал, что пить Холодец не умеет и нечего его звать так быстро обратно, пусть там сидит, тем более еда есть. Самое большое удовольствие комбат получил от рассказа Мудрецкого о том, как они кинули десантуру.
- Вот узнаю, кто там командует, эх, я им и телеграмму отобью… - щурился, как налопавшийся кот, Стойлохряков. - Только с коровой зря вы там…
А уж о гусях Мудрецкий помалкивал.
- А че с коровой? - опасливо вспомнил он, и тут же ему на душе стало хреново, ведь комбат пообещал отправить в Чечню. - Так че, мне собираться?
- Куда? - не понял Стойлохряков, похлопывая лейтенанта по плечу. - Ты пей давай.
- Ну как же, вы же в Чечню сказали…
- Да какая Чечня, я пошутил! - комбат был в прекрасном расположении духа. - Ну, закончили на неделю раньше, и фиг с ним. Главное ведь что? Главное ведь то, что меня с дискотекой-то с этой никто больше не имел. А еще че хочу сказать, лейтенант…
- Да, - Мудрецкий заулыбался.
И тут Стойлохряков неожиданно вскочил и вытаращил глаза:
- Почему пьешь на службе?!!
Мудрецкий, ошарашенный, поднялся:
- Так вы же…
- А я тебе уже повторял, что подчиненные начальникам в жопу не смотрят!!! Ну ладно, ладно… Это я шучу, - отмахнулся Стойлохряков. - Садись, лейтенант, чему-чему, а уж пить ты в армии научишься.
- У них у всех оружие! - вращал большими глазами Петро.
Трех солдат своих же, собирающих грибочки по лесу, они, к счастью Мудрецкого, обнаружили. И сейчас весь взвод был в сборе. Даже мешок, заметно отощавший за эти дни, который оставался у рачительного Холодца, и рацию здоровую тащили.
«Только как с ней сплавляться-то по реке, с этой рацией? - раздумывал лейтенант. - Это не дело. Придется утопить к чертовой матери и место запомнить. Потом, если комбат будет возникать, съездят, заберут. А сейчас не до рации, к тому же она бесполезная. Холодец признался в отсутствии батарей». Мудрецкий рассчитывал позвонить, выяснить, что за фигня, а тут, оказывается, третий день связи нет.
«Может, нас просто ищут? - предположил лейтенант. - Тогда на фига столько народу да еще и оружие? Наверняка это все из-за коровы и из-за этих долбаных гусей, - разорялся лейтенант. - Елки-палки, надо было себя вести по-человечески, не грабить и не воровать, - корил он себя. - Наверняка в деревне остались недовольные. Стуканули властям».
Подошли ближе к реке, вдоль которой бежали. На открытое место выходить не спешили, нужно было что-то срочно придумывать для того, чтобы люди могли по течению сплавиться вниз незаметно для десантников, которые будут в упор смотреть на эту реку, и ничего они не должны были увидеть или заподозрить.
- Ну, что будем делать? - обратился за советом лейтенант к подчиненным.
- Ну че, как дед Мазай и зайцы, - у Забейко на все был ответ. - Бревна нужны. Бревнышко берешь, за бревнышко спрятался и спокойно плывешь, и башка твоя за бревном скрыта. С противоположного берега и не увидят тебя.
- Как хорошо придумано, - согласился Мудрецкий. - Прямо как в кине. А нам че делать сейчас? У нас бревен нет, топоров у нас нет, пил у нас нет - у нас ни хрена нет! - с досадой громким шепотом ругался лейтенант. - У нас только тяжеленные сапоги и фуфайки, которые намокнут, войди мы в воду, и потянут на дно. Еще эта жратва, которую бросить - значит еще несколько дней мотаться голодными.
- А че жратва-то? - высказался за всех Баба Варя, - че мы, не привыкшие, что ли?
Действительно, за эти двадцать с лишним дней химики превратились в настоящих партизан, которые привыкли терпеть лишения и неудобства. И сейчас какие-то там вещмешки с едой против того, чтобы выйти из кольца и наставить этой десантуре, - да какие проблемы!
Тут Мудрецкий переглянулся с начальником штаба, и тому этот взгляд не понравился: что-то недоброе уловил он в глазах командира взвода, хотя чего ему бояться? Он ведь здесь в наблюдателях, не прикажет же ему лейтенант сплавляться вниз по этой реке, вода, поди, холодная. На фига это ему, начальнику штаба отдельного батальона, нужно такое приключение. Если уж их обложили, так это, наверное, на самом деле товарищ подполковник ищет - третий день на связь никто не выходит, беспокоится.
Чем дольше они сидели в лесу рядом с берегом, тем меньше времени у них оставалось для того, чтобы войти в реку и сплавиться вниз. Шансов никаких. И тут на ум Мудрецкому пришла мысля.
- Рискнем. Сейчас переправляемся на пологий берег и уходим вон в те камыши, - лейтенант указал пальцем вверх по течению. - Сидеть придется по пояс в воде, но нам необходимо дождаться, пока стемнеет. После этого вечером и ночью мы переправимся по реке вниз и к утру будем далеко от этого места.
Солдаты не могли предложить ничего лучше и поэтому последовали за командиром, который первый бросился в воду. Фуфайки связали в тюки и переправили через речку. Быстро ушли в камыши, а товарищ майор хотел было остаться сидеть на противоположном берегу, но его удалось уговорить. И купился он на то, что Мудрецкий подошел, попросил его на минуточку подняться с ящика железного, подхватил эту самую тяжеленную рацию, подошел к реке и выкинул ее. Майор хватал ртом воздух, но недолго, потому как сам устал от этого здорового передатчика. Лейтенант развел руки в стороны:
- Ну вот, товарищ майор, я потом сам скажу товарищу подполковнику, что утопил, и даже место назову. Теперь вам уже ничего не мешает.
- Да, - согласился Холодец, - да вот жалко - еда намокнет. И сам тоже замочусь.
- Ну, ничего страшного, если немножко замочитесь, - тактично отвечал Мудрецкий, уговаривая майора искупаться.
Следующие два часа для личного состава химвзвода были настоящим испытанием. Мудрецкий, не жалея никого, загнал всех в камыши и заставил стоять, не шевелясь, в холодной воде. Хотя они и были на пологом бережку, даже солнышко сверху светило, ноги и кое-чего повыше просто окоченело. И многие уже высказывали мысль, что, мол, хватит, е-к-л-м-н, надо бы и на бережок…
Лейтенант был неумолим. Он продержал народ еще полчаса и только после этого разрешил выйти туда, где помельче, и сесть, не выходя на открытую местность. Мудрецкий очень боялся того, что вверх по реке начнется прочесывание, но ничего подобного не произошло, и теперь им пришлось ждать завершения этого отвратительного дня.
К вечеру развернули вещмешки, разложили размокший, разбухший в речной воде хлеб, для того чтобы он хоть немного просушился и не успел покрыться плесенью. А сало? Сало нормально, сало - оно и есть сало. Только вот соль вымылась. Но сердобольные бабульки из Сизого кое-кому баночки с соленьями подкинули.
Никаких костров не разводили. Лейтенант обещался, клялся и божился, что им еще выдержать бы два часа вниз по реке и тогда они разведут костры и обогреются. Он с неудовольствием замечал, что несколько человек начали подкашливать.
Кроме этого, еще беспокоился о Валетове, Балчу и о Простакове, который помчался к ним и должен был сообщить о плане лейтенанта. Встретиться они должны были на берегу реки в десяти километрах ниже по течению от точки, где находились.
Мудрецкий прикидывал, что сейчас они по реке вверх поднялись километра на три. Тринадцать километров в воде. Скорость течения, как он установил, кидая соломинки и глядя на часы, километров пять в час, на поворотах - побольше. Ну, значит, еще придется и руками помогать. Как раз километров тринадцать они по воде проплывут. Хорошо, что время-то август - жарко, а осенью вообще бы на фиг все перемерзли.
Как только наступил вечер и комарье принялось за дело, люди начали выражать готовность бросаться в воду и проплыть эти долбаные два часа для того, чтобы потом нормально обогреться.
***
Известие, которое принес Простаков, о том, что они в кольце, Валетов с Балчу восприняли без великого энтузиазма, а следующий приказ Мудрецкого заставил Валетова забеспокоиться.
- Я плохо плаваю. И че же, мою голову заметят и возьмут да и выстрелят, и прощай белый свет? Нет, я пожить еще хочу.
- Че ты разнервничался! - Простаков показал глазами на корягу с бревном, с помощью которого они переправляли на этот берег бутыли с самогоном: - Сейчас вдвоем вон за бревно цепляйтесь, оно помассивнее, и вас двоих будет нормально держать, а я вон за ту здоровую корягу зацеплюсь. С бережка ползком в воду и цепляйтесь за коряги, только башку не высовывайте из воды. И потихонечку, потихонечку отплывайте.
Десантура на той стороне построилась в две шеренги. Простаков и остальные наблюдали, как солдаты по два человека начали рассредоточиваться вдоль берега. Напротив них осталась парочка крепких десантников, которые подошли к самой воде и начали друг с другом о чем-то переговариваться, постоянно глядя по сторонам. Затем они выбрали позицию и, отступив от воды чуть выше, залегли за кустами и стали практически незаметными с противоположного берега. Если бы Простаков не знал, где они лежат, то никогда бы сам не вычислил их, будь даже у него бинокль.
Сложность для химиков заключалась в том, что они находятся практически напротив этих солдат, и если начнут спускаться к лежащим в пяти метрах корягам, сползая с обрывчика, то будут замечены. Пришлось снова углубиться в лес и протопать вверх по течению для того, чтобы затем, сплавляясь, зацепить эти бревнышки и, оттолкнув их от берега, потихонечку, потихонечку начать уходить вниз. Все прошло вроде бы неплохо - нашли и местечко, удобное для того, чтобы спуститься к самой воде.
Первым, показывая пример, пошел Простаков. Он ужом вполз в воду, не забыв при этом засунуть кепку за пазуху, и затем только изредка выставлял на поверхность лицо, забирал ртом воздух, а затем снова погружался в толщу воды.
Валетов, наблюдая за действиями охотника, признался Балчу, что не сможет так.
- А ты учись, - мрачно посоветовал Тимур, последовав за Простаковым и стараясь проделывать все точно так же.
Два десантника, залегшие на противоположном берегу, смотрели на реку. Блики от солнца мешали им разглядеть высовывающиеся время от времени из воды и погружающиеся обратно белые лица. Потом как-то само собой от противоположного берега отделилось бревно и поплыло впереди.
Валетов вынырнул в том самом месте, где находилось это здоровое бревнище, и, не увидев его, возмутился - осталась только коряга. Вот Леха, козел! Переиграл все по дороге, теперь им вдвоем с Балчу нужно цепляться за эту коряжку.
Десантники видели, как бревно, которое, казалось бы, достаточно надежно вытащено на берег, ни с того ни с сего начало медленно сносить вниз по реке, и наконец оно отделилось от берега и поплыло. Чего только не бывает на этих быстрых русских речушках… Через некоторое время за бревном ушла и коряга.
И тут до одного из десантников дошло. Он выбежал к берегу, вскидывая автомат, и закричал:
- Кырага, стой, кырага! Стрелять буду!
Тут подбежал второй и начал его одергивать:
- Ты че, сдурел? Ну-ка пошли на место.
- Ты что! Кырага плывет. Там люди…
- Я те покажу люди. Вот придем в казарму.
- Ты что, вон не видишь - люди плывут!
Дав крепкий подзатыльник перепуганному подчиненному, один заставил другого вернуться на место. Но первый не успокаивался, он опять встал со своего места и выкрикнул:
- Кырага, стоять! - И снял автомат с предохранителя.
Десантник с трудом успокоил напарника.
Простаков, потихонечку подгребая одной рукой, слышал все эти вопли и с опаской оборачивался назад. Ему показалось, что на здоровых ветках висят два белых полотенца. А на самом деле это были бледные рожи Валетова и Балчу, которые успели побелеть от ужаса: ведь этот, который про корягу кричал, он ведь и выстрелить мог - кто их знает, чего они тут делают.
Теперь у Простакова не оставалось сомнений, что все это предпринято для того, чтобы найти их взвод и вернуть на место с позором.
«Какой умный лейтенант!» - нахваливал он Мудрецкого, что он предпринял попытку уйти из окружения. Считай, им это удалось, а вот как остальные…
***
А остальные часов в двенадцать ночи потихонечку один за другим плыли по реке, не переговариваясь, а в полной тишине, едва ворочая руками. А фуфайки и почти всю еду пришлось оставить отказавшемуся сплавляться вниз майору Холодцу, который, как условились, через час после отплытия взвода развел костер и сидел около него в тепле и с набитым пузом, благо теперь жрачки у него было до конца века.
Простаков развел небольшой костерчик в месте, где они высадились. Его можно было видеть только с реки, а с берега заметить было крайне трудно - таким вещам учить его было не надо. Горело всего несколько веточек, но во мраке ночи этого оказалось вполне достаточно для того, чтобы пловцы видели свет с воды и один за другим вылезали на берег.
Как выяснилось чуть позже, все были на месте, но пять сапог, причем у двоих это были обе пары, были утоплены. Утопили свои сапоги Забота с Багором, которые тут же получили от деда Петро по мозгам за такое разгильдяйство. Еще один потерял сапог случайно. Зато теперь у Мудрецкого не было дилеммы, кого назначить истопником. Эти двое без сапог в самый раз подходили для этой работы - сидеть и дровишки подкладывать, причем всю ночь, чтобы остальным тепло было.
Углубившись в лес, развели костры. Народ стучал зубами. Опасаясь за сохранность карты, Мудрецкий развернул ее и повесил между деревьями, чтобы она просохла. Планшет, чтобы он не обременял путешествия по реке, оставил на память Холодцу.
Люди оживленно переговаривались - все были уставшие, но улыбки мелькали на лицах. Сейчас они чувствовали себя победителями и, сидя около костров, выжимали одежду и развешивали мокрое. Но тут же получив от комаров первый привет, скрипя зубами, надевали еще сырую форму на себя. Мудрецкий все чаще слышал кашель простуды. Ни одного котелка у них не осталось, такие вещи помешали бы им проплыть незамеченными, поэтому были брошены вместе с едой. Мудрецкий уже знал, что утро начнется с хриплых голосов, кашля и матерщины.
Как дальше прожить еще неделю с пятью перочинными ножиками и несколькими коробками спичек, а также одним килограммом сала на всех, он пока себе плохо представлял. Зато воды, воды у них море… Он слышал, что без воды человек неделю может прожить, без еды - месяц. А им без еды неделю надо продержаться. Тут мысли вернулись к корове.
«Да, сейчас бы не мешало бы еще одну телку заколоть, можно и гусей, - думал лейтенант, вспоминая то о злостном Забейко, который увел Зорьку, сослужившую им добрую службу, то о солдатах, притащивших со свернутыми шеями гусей. - Разве плохо спать рядом с костром с сытым пузом?»
Мудрецкий, отмахиваясь от дыма, неожиданно пахнувшего в лицо, задрал голову и постарался увидеть в ясном темном небе звезды. И несколько проблесков в вышине вселили в него непонятную надежду, которой, казалось бы, взяться было неоткуда.
***
Проснувшись первым на следующее утро, лейтенант достал морды Багорина и Заморина из потухших костров - хреновы караульные! - и скомандовал по-тихому: «Подъем». Люди зашушукались, запалили костерки. Мудрецкий уже, что стало для него привычным, послал разведку на все четыре стороны и крутил кулак перед носами для того, чтобы ни один не смел даже пукнуть невзначай, потому как не было никакой уверенности в том, что десантники оставили этот район и не начнут повторное прочесывание, - тогда он уже не знал, куда им деваться и что делать. Разве что на время превратиться в рыб? Другого способа, как пройти сквозь цепь, он не знал.
Простаков, как это уже было заведено, пошел в разведку вместе с Казаряном. Два здоровых топтали направление, в котором лейтенант решил уходить дальше вниз по реке, и он приказал им пройти на десять километров и вернуться.
Сейчас, топая по лесу и отмахиваясь от комариков, Казарян не скрывал своего раздражения по поводу всех этих приключений, он мечтал о доме, о том, чтобы спокойно пить пиво и никого из этих рож, экипированных в зеленое или пятнистое, не видеть. Они некоторое время перебрасывались словами, но затем Леха вежливо попросил товарища дедушку заткнуться, и теперь они шли в тишине, стараясь лишний раз не производить даже шороха.
Неожиданно Леха, идущий впереди, поднял руку, и Казарян замер. Они услышали бряцание оружия и голоса вдалеке. Простаков поднял руку и показал два пальца - значит, двое. Казарян кивнул ему в знак того, что понял. Оба залегли в невысокий папоротник.
Голоса приближались, шли на них. Увидев двоих в форме, в голубых беретах и тельняшках, Простаков почувствовал, как его передернуло:
«С оружием, но бронежилетов нет. Те в бронежилетах, а эти без. С автоматами. Какие-то измотанные и грязные».
Казарян поворачивал голову - двое прошли мимо с левой стороны, не заметив их. Простаков повернулся и тихонечко отполз за дерево, где сел. Туда же поманил и Казаряна.
- Че за уроды? - спросил дед у Лехи. Гулливер почесался.
- Не знаю, че-то замызганные какие-то… Может, разведка от десантников, тоже как мы.
Казарян покачал головой:
- Ни фига. Че они без броников?
- Ну, чтоб легче ходить было.
- Ты рожи видел?
- Я на рожи не заглядывался.
- Они на измене все. А оружие видишь как несут? Ты так вот на охоте будешь ходить? - Простаков припомнил, что автоматы они держали за цевье и как бы волочили их, а не держали на изготовку.
- Скорее всего, уже не первый день по лесам шарятся, - согласился Леха. - Идут вяло.
- Давай возьмем, - предложил Казарян.
Леха снял кепку и начал массировать здоровую голову. Его плоское широкое лицо искало ответы на только ему ведомые вопросы. И наконец он изрек:
- Их придется брать, потому что у них оружие. Они идут прямо на наш лагерь. Представляешь, что будет, если они выйдут и с перепугу начнут стрелять?
Казарян быстро согласился. Два на два. Двое безоружных - на двух с автоматами. Только на их стороне внезапность и на их стороне Простаков.
После того как они решили двигаться следом, незаметно приблизиться и напасть, Казарян очень просил Простакова рассчитывать собственные силы. Леха кивал и соглашался не делать ничего такого. Он понимал прекрасно, что у городского жителя Казаряна никаких навыков хождения по лесу нет. Двое бредущих вели себя опрометчиво: шли и небыстро, и шумно.
Что произошло дальше, Казарян вспоминал всю свою оставшуюся жизнь. Он, был такой грешок, в свое время прочитал книжку «Последний из могикан», так вот то, что там делали индейцы в своих мокасинах, это все полная фигня. Человек в сапогах сорок шестого размера умудрялся стремительно и бесшумно передвигаться по лесу, при этом не задевая ни ветки, ни кусты, и приближаться к двум ничего не подозревающим гражданам со скоростью пантеры. Это больше напоминало кино «Хищник», где маскирующееся под лес чудовище вырубало спецназовцев.
Здоровый лось сокращал расстояние, но так стремительно, что, даже когда двое бедолаг услышали шорох и повернулись в его сторону, наставив оружие, они ничего сделать не успели. Простаков одного и другого схватил за шеи и огромными ручищами поднял в воздух, ударяя головами друг о друга. Послышался стон, они даже не успели снять автоматы с предохранителей и оба рухнули на землю. Подоспел ошалевший Казарян.
Простаков молча забрал оба автомата, отобрал запасные рожки с патронами.
- Судя по количеству боеприпасов - это караул, - сказал Казарян. - У тех рожков побольше было. Давай вяжи, и пошли.
Двое оглушенных, когда растопырили свои глазенки, уже были со связанными сзади руками. Простаков не пожалел и выдернул из своей афганки шнурок и этим шнурком связал большие пальцы рук у двоих пленных. Когда эти двое очнулись, один, абсолютно лысый, начал:
- Мужики, мужики, да вы че? Мы ниче такого не хотели.
- Беглые уроды, - перешел на бас, который был более свойственен Забейко, Казарян и хлыстанул одного и другого по морде. - Вы откуда ломанулись?
Второй, вида более нагловатого, не спешил оправдываться, но после второго удара по морде сознался, что они вдвоем двинули из наряда.
- А вы сами-то, мужики, кто такие? - разглядывал он сливающиеся с зеленым эмблемки.
- Не твоего ума дела, угребище. - Одним рывком Простаков поставил наглого на ноги, лысый быстренько сам поднялся, хотя и руки были за спиной связаны.
Простаков отдал Казаряну один автомат и рожок. Потом, спохватившись, повернул к себе одного и второго, снял с них ремни и штык-ножи. Все это застегнул на себе и после с превеликим удовольствием отвесил сорок шестым размером под зад лысому и предложил двигаться в определяемом им направлении.
Когда он привел в лагерь задержанных, связанные вращали глазами. Нагловатый справился:
- Вы че, партизаны, что ли?
- Ага, война идет, - согласился с ним Простаков, поддавая под зад здоровым кулаком так, что этот наглый подпрыгнул. - Люблю лупить десантников. - Леха скалился. - Вы ж все такие крутые, мать вашу.
Казарян дивился на Леху:
- Ты че это с ними так?
- Да они заколебали. Рядом с нашей деревней тоже постоянно какие-нибудь учения…
Казарян не узнавал обычно спокойного Простакова.
- Я бы бошки бы вам пооткручивал, если бы в лесу мне попались. Че вы ходите около нашей деревни?
- Да не знаем мы никакой деревни! - взвизгнул лысый. - Какая деревня? Ниче не знаем. Ломанулись мы из части, на лыжи встали…
- Заткнись, - бурчал Простаков, - чтоб рядом с моей деревней больше не ходили.
- Да где твоя деревня-то? - не выдержал наглый.
- В Красноярском крае, где, где. Заколебали, шаритесь по лесам, все зверье разгоняете.
Наглому нечего было ответить. Их подвели обоих к Мудрецкому.
Лейтенант понял всю фигню.
- Так вы че, когда ломанулись?
Один признался, что два дня назад.
- Так из-за вас мы со своего стойбища шуганулись? Е-мое, - лейтенант покусывал нижнюю губу.
Общественность начала вникать в суть происходящего. Забейко, чьи нервы давно были на взводе, подбежал и тут же врезал каждому промеж глаз.
- Прекратить! - закричал лейтенант.
Больше никто пленных не трогал, но люди не могли сдержать эмоций.
Оружие лейтенант приказал разрядить, автоматы отдал задержавшим десантников Казаряну и Простакову, им же отдал и штык-ножи. А все четыре рожка он сунул себе за пазуху. Люди у него сейчас находились в нервном возбуждении и прекрасно понимали, кто обломал им всю эту поездку.
Баба Варя ходил вокруг десантников, приговаривая:
- Я вчера из-за вас всю ночь купался. И все яйца себе отморозил, стоя в камышах…
- В общем, так, - лейтенант глядел в карту, - в пятнадцати километрах вниз еще одна деревенька. Надеюсь, что там есть телефон. Ходить искать по лесам десантуру, которая ищет беглых, мы не будем - это очень надолго может затянуться.
На том и порешили. Беглецам связали руки, быстро затушили костры и построились. И чуть ли не с песнями двинули через лес.
Мудрецкий принял решение заканчивать все это дело, тем более что у них был повод - задержали двух вооруженных беглых солдат. Учения можно было прекращать.
***
Как и было обозначено на карте, лес кончился и образовалось пятно километров в восемь, где росли только полевые цветочки и редкие кусточки. И тут с неба раздался характерный звук работающих лопастей. Лейтенант быстро заставил всех своих людей отойти обратно в лес. На поляну начали падать два вертолета. Из машин выскочили две группы десантников. Они построились в одну шеренгу и затем быстренько двумя колоннами скрылись в лесу - уходили как раз в том направлении, откуда только что вышел Мудрецкий со своим взводом.
Пилот одной из машин уже начал подъем, как увидел, что к голове штурмана какой-то здоровый солдат приставил автомат и пальцем показывает на то, чтобы они спустились вниз. Летчик знал, что ловят беглых, в лицо этих беглых он не знал. И сейчас, когда к голове его коллеги приставили оружие, самое лучшее, что он мог сделать, это подчиниться.
Простаков разглядел на плече майорские погоны у командира машины и несколько смутился. Но фиг ли тут нам…
Когда вертолеты вновь сели, в них начали загружаться химики. Майор, увидев за спиной лейтенанта, почувствовал себя намного лучше. Мудрецкий отвел ствол в сторону и попросил прощения, сообщил обстановку и попросил подбросить, так сказать, до дома. Майор, не заглушая двигателя, прокричал Мудрецкому, что за всю эту фигню они больших пиздюлей получат, но Мудрецкий не согласился, показывая на двух связанных солдат:
- Мы их поймали, они десантники. И кто получит то, о чем ты сказал, еще неизвестно.
***
Комбат Стойлохряков сидел в своем кабинете и занимался своим обычным делом - пил водку и листал очередной журнал, только не «Плейбой», а по службе. Сейчас он просматривал сданную ему на проверку книгу, принесенную из парка со служебными отметками.
Над штабом начали кружиться вертолеты - делали они это по просьбе Мудрецкого. Потом на плац опустилась одна машина, из которой выгрузились ободранные и обосранные химики, поднялась вверх, а за ней зашла на посадку и вторая - откуда выпрыгнула вторая половина, а также и задержанные десантники. Вертушки взмыли и ушли. Лейтенант построил своих людей, видя, как через плац к ним направляется подполковник.
Про беглых солдат комбат ничего не слышал, но въехал в суть сразу, потому как двое стоят в конце строя связанные, а рядом с ними в качестве охранника - Простаков.
Лейтенант Мудрецкий оправил форму и мельком взглянул на покусанную комарами, грязную и истощавшую свою дружину, в которой двое были вообще обуты в портянки товарищей, перевязанные веревками. Один был без одного сапога, почти у всех были синяки и ссадины, но люди были довольны. Мудрецкий повернулся к комбату:
- Товарищ подполковник, учения прерваны в связи с задержанием двоих беглых вооруженных солдат. - И отошел в сторону.
Комбату понравилось то, что он увидел. Обшарпанные, а все довольные, вот черти! Что может быть лучше?
- Здравия желаю.
- Здравия желаю, товарищ подполковник! - выдохнули разом прилетевшие на вертушках.
- Задержанных в штаб, оружие в штаб, а где майор Холодец?
- Товарищ полковник, - обратился лейтенант к Стойлохрякову, - разрешите личному составу в казарму, я все расскажу в штабе.
- Да, всем отдыхать, - согласился Стойлохряков, при этом его пузо благожелательно колыхнулось - сходило один раз всего вверх-вниз, в то время когда он злился, его живот мог ходить просто ходуном.
Отпустив людей и захватив с собой Простакова и Казаряна в качестве охранников, чтобы беглые десантники не дергались, лейтенант отправился следом за командиром в штаб.
Пойманных быстренько посадили на губу под замок, Простакова отпустили, оружие описали. Комбат вытащил из тумбочки и поставил на стол стаканы, налил Мудрецкому. Тот хлопнул сразу двести, не закусывая, и сообщил, что сейчас Холодец сидит, охраняет фуфайки и вещмешки примерно в этом вот месте - показал он на карте, отодвигая вскрытую кильку.
Узнав, что у майора полно жратвы, комбат почесал за ухом и сказал, что пить Холодец не умеет и нечего его звать так быстро обратно, пусть там сидит, тем более еда есть. Самое большое удовольствие комбат получил от рассказа Мудрецкого о том, как они кинули десантуру.
- Вот узнаю, кто там командует, эх, я им и телеграмму отобью… - щурился, как налопавшийся кот, Стойлохряков. - Только с коровой зря вы там…
А уж о гусях Мудрецкий помалкивал.
- А че с коровой? - опасливо вспомнил он, и тут же ему на душе стало хреново, ведь комбат пообещал отправить в Чечню. - Так че, мне собираться?
- Куда? - не понял Стойлохряков, похлопывая лейтенанта по плечу. - Ты пей давай.
- Ну как же, вы же в Чечню сказали…
- Да какая Чечня, я пошутил! - комбат был в прекрасном расположении духа. - Ну, закончили на неделю раньше, и фиг с ним. Главное ведь что? Главное ведь то, что меня с дискотекой-то с этой никто больше не имел. А еще че хочу сказать, лейтенант…
- Да, - Мудрецкий заулыбался.
И тут Стойлохряков неожиданно вскочил и вытаращил глаза:
- Почему пьешь на службе?!!
Мудрецкий, ошарашенный, поднялся:
- Так вы же…
- А я тебе уже повторял, что подчиненные начальникам в жопу не смотрят!!! Ну ладно, ладно… Это я шучу, - отмахнулся Стойлохряков. - Садись, лейтенант, чему-чему, а уж пить ты в армии научишься.