Для обращения к теме истории фотомонтажных работ послужили, казалось бы, на первый взгляд, два невзаимосвязанных повода. В феврале 2010 года исполнится двадцать лет с того дня, когда было официально объявлено о выходе в свет первой версии графического редактора Photoshop. Вторая причина – желание узнать и разобраться, когда и где появились первые фотомонтажи, кем были их авторы. Сделать попытку обобщить разрозненные факты и проследить историю развития этого вида искусства, потому что систематизированных данных в процессе этих поисков мне найти не удалось. Ведь еще совсем недавно, когда я показывал свои цветные, фотомонтажные работы 10– и 15-летней давности, меня практически постоянно спрашивали: «Это сделано в Photoshop?» И только после того, как я акцентировал внимание смотрящего на то, что он держит в руках слайд 9x12 см, а рядом с готовой работой справа и слева лежат стандартные испытательные таблицы фирмы Kodak, следовал другой недоуменный вопрос: «А как же это сделано? Как увиденное было создано без использования высоких технологий?»
   Компьютеры и Photoshop существовали не всегда, и даже когда они стали появляться у нас в стране, на первых порах их надежность, быстродействие да и уровень исполнительского мастерства пользователей долгое время оставляли, да и (что греха таить) часто до сих пор оставляют желать много лучшего. Все дело в том, что люди (особенно до 30-летнего возраста) часто впервые сталкиваются лицом к лицу с фотомонтажными работами, выполненными в традиционной, классической манере, просто не задумываясь над тем, что фотографические монтажи можно сделать достаточно аккуратно вручную. Это может показаться невероятным хотя бы потому, что история создания первых фотомонтажей насчитывает более 160 лет, а первые работы увидели свет через несколько лет после «официального» изобретения фотографии. Я попробую поделиться своими знаниями об этих и других «чудесах» с читателями.

   Первые дошедшие до нас сведения о фотомонтаже относятся к 50-м годам XIX века. Английский художник Д. Хилл и его друг фотограф Р. Адамсон в 1843 году подготовили 470 фотопортретов и, соответственно смонтировав их, написали большую картину «Заседание Свободной церкви в Шотландии». Живший несколько позже в Англии швед Оскар Густав Рейландер прославился своим помпезным многофигурным монтажом «Два жизненных пути». Эта работа впервые была показана в 1857 году на выставке в Манчестере. Рейландер часто прибегал к технике комбинационной печати. Ее суть – в наложении нескольких негативов друг на друга или печати изображений на один и тот же лист бумаги из разных кадров. Рейландер маскировал изображение на бумаге, оставляя открытой лишь область, которая подвергалась экспонированию. Так ему удалось совместить в работе около тридцати негативов. На изображении показывалось, как мудрец предлагает двум молодым людям выбрать пути взросления: с одной стороны – соблазн гедонической жизни, безделье, вино, азартные игры проституция, а с другой стороны – нелегкий путь праведного, трудолюбивого человека, преданного семейным ценностям и высокой морали. Сюжет не нов в истории искусства, и был не один раз освоен живописцами еще сотни лет назад. Однако в абсолютно новом для зарождающейся фотографии способе высокопарные критики сразу же увидели угрозу для традиционной живописи. Они ухватились за раскрытую Рейландером технику отпечатка и тут же обозвали работу дешевым лоскутным одеялом, состоящим из малозначимых обрывков постановочных сюжетов.
   В этой истории примечательно не только новаторство фотографа в области многократной печати с негативов и совмещение результатов на одном листе бумаги. Интересно, что уже в то время, когда большинство фотографов только ахали и охали, поражаясь недавно обретенной возможности механического воспроизведения образа действительности, Рейландер решил использовать кусочки этой действительности для постановки не новых, но по-прежнему острых вопросов морально-философского характера. Глядя из сегодняшнего дня на эту работу, трудно сдержать улыбку – настолько нелепой она кажется в своем нетребовательном подражании безвкусным образцам живописи, своей эклектичностью. Но тогда его картину приняли с восторгом. Королева Виктория купила эту работу и подарила ее принцу Георгу.
   Немного позже современник Рейландера, англичанин Генри Пич Робинсон, создал несколько аллегорических фотомонтажей, построенных на реальной перспективе и выполненных в натуралистической манере. Создавая свои работы, он подражал картинам живописцев. Одна из первых его фотомонтажных картин, известная как «Увядающая», относится к 1858 году. В ней Генри Пич Робинсон при помощи совмещения пяти негативов показал умирающую от туберкулеза девушку и трех угнетенных членов ее семьи. Еще одна из дошедших до нас работ этого автора относится к 1877 году и называется «После дневного труда». За этими работами последовали многие другие. По существу, практически все они еще не были фотомонтажом с прелестью его условного мира, собственными измерениями и законами. Однако на проходивших в то время фотовыставках эти работы всегда получали первые премии. Некоторые исследователи приводят в качестве примера первого фотомонтажа ширму всемирно известного датского сказочника Г. Х. Андерсена, оклеенную множеством репродукций. Глядя на нее, он писал свои сказки. Ширма сохранилась до сегодняшнего дня, и ее можно увидеть в Дании, в музее писателя. Но все перечисленные выше работы – глубокая история, первые шаги фотомонтажа.

   Споры по поводу того, кто изобрел жанр фотомонтажа, продолжаются по сей день. Несомненно только одно – авторство принадлежит одному из участников модернистского литературно-художественного течения «Dada», существовавшего в 1916–1922 годах в Цюрихе. В переводе с французского «dada» означает «деревянная лошадка», а в переносном смысле – бессвязный детский лепет. Члены этого течения проповедовали иррационализм и демонстративный антиэстетизм, нередко сводившийся к скандальным выходкам и эпатажу: заборным каракулям, псевдотехническим чертежам, комбинациям случайных предметов, наклейкам на холст. Впрочем, в их работах фотография лишилась своей доминирующей роли в составе произведений искусства: это уже были коллажи. В них, кроме вырезок из фотокадров, могли присутствовать элементы типографии, мазки красками и прикрепленные к полотну физические объекты.
   Основателем и вдохновителем течения «Dada» считается Рауль Хаусманн, он же является и автором статьи «Определение фотомонтажа». В этой работе автор дает довольно точную характеристику нового жанра. Хаусманн считал, что в фотомонтаже возможно гармоничное сочетание самых разнородных элементов и фотографий, что и подтверждали его собственные работы. Увлечение фотомонтажом привело его к более глубокому изучению искусства фотографии, которым график серьезно увлекся в середине 1930-х годов и занимался до конца своей жизни. Самым же известным и почитаемым мастером, а также претендентом на первенство изобретателя фотомонтажа был Джон Хартфилд (Хельмут Херцфельд). Его творчество более известно, чем работы многих других членов «Dada», вследствие активной борьбы Хартфилда с фашизмом и нацистским режимом. В годы Первой мировой войны он создал новый жанр фотомонтажа – плакат-памфлет. Новизна его работ заключалась в том, что для неожиданного решения темы Хартфилд впервые использует обратную перспективу и смещенные масштабы. А, пожалуй, главное, что сделало его работы классическими, – лаконизм заложенной в них емкой мысли. Истоками этой техники Хартфилд называл открытки, которые он и его друг Георг Гросс посылали друзьям на фронт в годы Первой мировой войны. Эти открытки представляли собой пеструю смесь из реклам собачьего корма, винных этикеток, строчек из песен и вырезанных ножницами фотографий. Любой цензор не пропустил бы это послание, будь оно написано словами.

   Итак, фотомонтаж возник в Германии как визуальный язык для посвященных. График собирал из журналов и газетных публикаций фотографии всех политических лидеров того времени, которые затем использовал в фотомонтажах с минимальной художественной эстетикой. Недостающие фрагменты своих будущих работ он восполнял при помощи постановочной съемки с участием приглашенных фотографов. Джон Хартфилд считал, что коллаж обязательно должен состоять из фотографий с подписями, поскольку фотографическое изображение и текстовое послание взаимодействуют между собой и другими элементами композиции. Часто свои работы он сопровождал цитатами из выступлений нацистских вождей. Иногда приводимые цитаты и видеоряд резко противоречили друг другу. В 1931 году в Москве состоялась выставка работ Джона Хартфилда. Естественно, ее экспонаты тогда нельзя было вернуть в Германию, и они находились в запасниках одного из московских музеев 26 лет. В 1957 году работы были возвращены автору, считавшему их давно погибшими, а в следующем году у него состоялась вторая московская выставка. Но все эти события произошли значительно позже. С приходом к власти Адольфа Гитлера Хартфилд вынужден был эмигрировать в Чехословакию. Участие в выставке карикатуры повлекло за собой дипломатические разногласия между Чехословакией и Германией, опасаясь последствий этой напряженности, Джон Хартфилд переехал жить и работать в Англию. Только в 1948 году он смог вернуться на родину, когда получил приглашение Гумбольдского университета занять должность преподавателя сатирической графики.

   В нашей стране период расцвета фотомонтажа пришелся на 1920-е годы – время конструктивизма, когда в этой области работали Александр Родченко, Эль Лисицкий, Густав Клуцис, Соломон Телингатер, Любовь Попова, Сергей Сенькин и многие другие художники. Эксперименты в области фотографии – одна из самых ярких и уникальных страниц русского искусства 1920-1930-х годов. Именно в это время экспериментальная фотография выделилась в отдельный жанр фотоискусства, определив дальнейшие пути развития как самой фотографии, так и графики, графического дизайна и полиграфии в целом. Конструктивисты отдавали фотографии и фотомонтажу предпочтение перед рисованной сюжетной композицией, считая что «точность и документальность придают фотоснимку такую силу воздействия на зрителя, какую графическое изображение никогда достичь не может». Вот что писал Густав Клуцис в статье «Фотомонтаж как новый вид агитационного искусства» в 1931 году: «Фотомонтаж – типичный вид советского революционного искусства, но сфера его применения далеко выходит за пределы СССР. Коммунистическая печать Германии (Хартфилд и Чихольд) широко применяет в своих изданиях метод фотомонтажа. Необходимо всячески приветствовать и поддерживать всякого нового работника в этой области, двигающего дальше это большое дело».
   В 1923 году Александр Родченко создал цикл фотомонтажных иллюстраций к поэме Владимира Маяковского «Про это». Маяковский, внимательно следивший за творческим ростом Родченко, особо отметил его «добрые боевые заслуги в области живописного фотомонтажа». Одно из самых замечательных достижений Родченко – применение фотомонтажа в области книжной иллюстрации. Приступая к работе над обложкой и иллюстрациями к поэме Маяковского «Про это», Родченко прокламировал «новый способ иллюстрации путем монтировки печатного и фотографического материала на определенную тему». С этих работ началось творческое содружество Родченко и Маяковского, а рекламный плакат «КНИГИ», созданный Родченко в 1925 году для Ленинградского отделения Госиздата (Ленгиза), с фотографией Лилей Брик помнят и знают практически все, хотя он и не был издан. Фотомонтажные композиции Родченко настолько соответствуют стилевой системе Маяковского, с такой убедительностью воссоздают его образы (гиперболические, эмоционально-лирические, сатирические), что могут быть образцом самого тесного вхождения иллюстрации в текст. Работа в области фотомонтажа привела Родченко к увлечению фотографией. Он завоевал репутацию смелого экспериментатора, разрабатывавшего специфические формы и возможности фотоискусства.
   В 1928 году плакатист и график Сергей Сенькин был ассистентом Эля Лисицкого по оформлению советского раздела международной выставки «Пресса» в Кельне. Сенькин монтировал фотофриз – сложное монтажное изображение, опоясывавшее выставочный зал по периметру. Сюжеты фотографий, включенных в монтаж, должны были рассказывать о жизни в СССР. По своим размерам этот фотофриз приближался к масштабу архитектуры. Под влиянием данной работы в конце 1920-х годов Сенькин подготовил программу экспериментальных работ по фотофреске. Он предлагал наносить светочувствительный раствор на фасады зданий и проецировать на них фотоизображение.
   Монтажи Эля Лисицкого имели свою творческую индивидуальность. Четкая композиция, удивительное чувство эпохи, сочетание шрифта, фотографии, графики стояли для этого автора на первом месте, а в совокупности составляли единое целое. Пользуясь фотоснимком как изобразительным средством и опираясь на богатейшие технические приемы многократной экспозиции, фотограммы (съемки без камеры), фотописи (наложение, просвечивание, переход формы в форму), Лисицкий создал ряд плакатов, обложек и композиций огромной выразительной силы. В свое время всей мировой прессой воспроизводился его фотоплакат (или обложка каталога) первой советской выставки в Швейцарии (Цюрих, 1929 год) – скульптурно-монументальный «монолитный» образ юноши и девушки страны социализма. Другой фотомонтажный плакат Лисицкого – для советского отдела Международной выставки гигиены в Дрездене (1930) – в уменьшенном масштабе был помещен на обложку оформленного художником путеводителя. На фотомонтаже изображался молодой худощавый рабочий, в грудную клетку которого было вмонтировано фото: два мастера, работающие внутри круглого каркаса (автор фото – А. Шайхет). В результате неожиданной взаимосвязи двух разномасштабных фото возник новый фантастический образ, родственный сказочным гиперболам Маяковского («оздоровительный ремонт человека»), с которым дружил мастер.