Серова Марина. Бабки из склепа

   В поисках средств самообороны я оглянулась по сторонам.
   Первым, кто попался под руку, был Толя, первым, что попалось под руку, был стул, который я опустила своему незадачливому кавалеру на голову. Мне казалось, что это не самое больное место Толи. По крайней мере, думает он точно чем-то другим. Мужик ойкнул и как-то неестественно сел на пол.
   Кажется, после такого трюка Толины дружки не особо горели желанием познакомиться со мной, напротив — были рады тому, что с явным намерением покинуть казино я двинулась к выходу.
   То ли служба безопасности в «Забытом городе» функционировала через раз, то ли разборки здесь были делом нередким и само собой разумеющимся, но в любом случае я беспрепятственно покинула это злосчастное казино.
   — С боевым тебя крещением, Таня! — поздравила я саму себя, оказавшись на улице.
   Вот теперь можно смело считать, что расследование началось.
   Я достала сигареты и, щелкнув зажигалкой, закурила. Каждый раз, когда дверь казино распахивалась, я автоматически опускала руку в сумку, где лежал пистолет. Но, кажется, судьба решила меня пощадить. И в этот вечер я больше не увидела ни Толю, ни его дружков, да и подлец Крыс тоже не показывался. Может, ему была известна какая-нибудь другая лазейка из этого заведения и он прошмыгнул из казино раньше меня. Но, так или иначе, Риту я дождалась без опасных для жизни приключений.
   Девушка вышла из «Забытого города» ровно в три ночи. Я выбралась из тени и, окликнув, помахала ей рукой.
   — Ты сейчас домой? — спросила я, когда Рита подбежала ко мне.
   Мы стояли под уличным фонарем, и свет падал прямо на ее лицо. Она смыла с себя макияж, и теперь передо мной стоял абсолютно другой человек. Под огромным количеством косметики скрывалась совсем молоденькая девчушка лет семнадцати с большими детскими глазами и забавно вздернутым носом.
   — Да, домой, — кивнула Рита.
   Очевидно, изумление отобразилось на моем лице, и девушка, заметив его, поспешно опустила голову.
   — Я на машине, если хочешь, могу подвезти. Заодно и поговорим.
   — Хорошо. Я живу совсем недалеко, — кивнула девушка и назвала мне адрес.
   Мы сели в мою «девяточку», и я завела мотор.
   Рита достала из сумочки пачку сигарет и закурила, а я в очередной раз невольно задумалась о ее возрасте.
   — А ты откуда Люду знаешь? — спросила она, выдыхая табачный дым в открытое окно.
   Честно говоря, я не предполагала, что Рита будет задавать вопросы, и заранее ничего не придумала. На ум почему-то пришел рассказ Марины, который я перефразировала на свой манер:
   — Мы вместе учились в школе. После выпускного почти не виделись, встретились случайно. Я по старой дружбе пожаловалась ей, что без работы осталась и никаких перспектив даже не намечается. Вот Люда и предложила устроиться в казино, где, как сказала, сама работает официанткой. Она говорила, что в конце месяца предвидится дополнительный набор персонала и чтобы я подошла. А теперь найти ее нигде не могу.
   — Забудь и о Людке, и о работе, — посоветовала мне Рита.
   — Почему? — я состроила физиономию попроще и поглупей.
   — Потому что Людка умерла, а работу она тебе левую хотела подсунуть.
   — Как умерла? — очень убедительно ахнула я.
   — Да вроде повесилась в собственном доме. К нам в казино даже менты приезжали. Козлы недоделанные! — выказала свое уважение к нашим доблестным блюстителям правопорядка Рита. — Все с ног на голову поставили, а о том, что Людка в «Забытом» не работала, даже не догадались.
   — Как не работала? — не слишком-то удивилась я, поскольку с самого начала догадывалась, что Марина мне врет.
   — Да очень просто, — пожала плечами Рита. — Она только по документам числилась официанткой, а на самом деле за нее работала другая.
   Из всего сказанного Ритой я понимала только то, что абсолютно ничего не понимаю.
   — Как не работала? А кто работал за нее?
   — Другая девушка.
   — Какая другая?
   — Не помню, она от нас ушла сразу же, как стало известно о смерти Люды.
   — Постой. Объясни мне все с самого начала, — попросила я.
   — Все очень просто. Понимаешь, наше руководство придумало классную фишку: нанимать на работу несовершеннолетних. Ну, молоденькие девчонки хотят заработать деньги, неважно сколько — лишь бы свои. Вот руководство «Забытого» и предоставило такую возможность. Платили, естественно, одну треть от полагающейся зарплаты, а чтобы не было проблем с налоговой, записывали других девушек, которым уже исполнилось восемнадцать. Разумеется, им тоже перепадало немного денег.
   Рита закончила свои откровения, а я задумалась. Подобная «должность», без сомнения, была выгодна Людмиле. Лучше и не придумаешь: числиться официанткой, а в действительности зарабатывать шантажом. И при денежках, причем не малых, и все шито-крыто — придраться не к чему. Что ж, Людочка Самойлова умела чисто обставить свои дела. Такой сметливости можно только позавидовать, чего я делать не стала, вспомнив о не слишком-то завидном финале всей этой истории.
   — Рита, а ты тоже за кого-то работаешь? — спустя некоторое время осторожно спросила я.
   Девушка сидела, отвернувшись от меня, и глядела в окно на ночной город, на мелькавшие мимо яркие витрины магазинов, на неоновые рекламные щиты, на погруженные в темноту многоэтажки.
   Рита молчала, и я подумала, что она не услышала мой вопрос, поэтому удивилась, когда она заговорила:
   — У меня мать — инвалид. Пенсию, которую она получает, и деньгами назвать стыдно. Отца у меня вообще никогда не было, даже не знаю, как он выглядит. Так что помощи ждать неоткуда, вот я и нашла эту работу. Матери сказала, что устроилась санитаркой в больницу, поэтому приходится иногда работать ночью. Она вроде бы верит, даже гордится мной. — Рита горько усмехнулась: — Она даже представить не может, что ее дочь за ползарплаты работает в ночном казино официанткой за какую-то Марину Невзорову.
   — Что?! — от неожиданности я выпустила руль, и мы чуть не врезались в столб. — Как, ты сказала, зовут девушку, вместо которой ты работаешь?
   — Марина Невзорова.
   — Ты уверена? — не верила я своим ушам.
   — Конечно, уверена.
   Больше я ни о чем не расспрашивала Риту, только на прощание пообещала подумать, хочу ли я работать официанткой в «Забытом городе» или нет.
   Дома я оказалась, когда на улице уже светало и все нормальные люди просыпались, а я еще и не ложилась. Впрочем, спать почему-то не хотелось, и, скорей из чувства долга перед собственным организмом, я переоделась, смыла макияж и забралась под одеяло.
   Уткнувшись носом в подушку, я решила еще раз навестить Марину и напомнить ей, что она не работает официанткой в казино «Забытый город», а лишь числится таковой. Помнится, она утверждала, что в ночь убийства Людмилы была на работе, так вот поставим ее перед фактом, что этого алиби уже больше нет. Впрочем, никаких даже косвенных мотивов к убийству подруги я тоже пока не обнаружила, но Марине явно есть что скрывать, вот и припугнем ее. Посмотрим, как тогда запоет эта птичка, авось ее песенка окажется любопытной.

Глава 3

   Не знаю почему, но мне показалось, что Марина не обрадовалась моему приходу и с большим удовольствием захлопнула бы перед моим носом дверь. Даже не знаю, почему она этого не сделала. Однако я не стала зацикливаться на подобных мелочах и, сделав вид, что ничего не заметила, вошла в дом. В конце концов, моя работа предполагает общение с разными людьми, не обязательно все они должны приходить в восторг от встречи со мной.
   Девушка, как и в прошлый раз, выглядела неважно. Уставшая, измученная и какая-то заторможенная, она при всей своей красоте и обеспеченности казалась самой несчастной на свете.
   — Кажется, у вас появились новые вопросы? — обреченно спросила она.
   Я кивнула и уже как свой человек в этом доме прошла в ту же комнату, где меня принимали накануне, и села в кресло. Марина удрученно присела на подлокотник дивана напротив меня.
   — Так что случилось? — снова спросила она, но это прозвучало как: «А не пошла бы ты к черту со своими вопросами».
   С поразительной для самой себя выносливостью я проигнорировала ее тон, но лишь потому, что знала — близится час расплаты. В предвкушении этого момента я расплылась в самой добродушной улыбке.
   — Марина, не могли бы вы мне напомнить, где работаете? — Я говорила спокойным, ровным и даже ласковым голосом. Марина как-то порывисто выдохнула, руки, как и вчера, потянулись к вороту халата, но она успела перехватить свое непроизвольное движение.
   — Кажется, я еще вчера ответила на этот вопрос, — сдавленно и очень медленно, словно что-то мешало ей говорить, произнесла девушка. — Я работаю в казино «Забытый город» официанткой.
   Я улыбнулась еще шире и, словно в поддержку искренности ее слов, кивнула.
   — И вас туда устроила ваша подруга Людмила Самойлова, — услужливо напомнила я.
   — Людмила, — кивнула Марина.
   С нескрываемым удовольствием я наблюдала, как с этой девушки слетают гонор и спесь, под которыми скрывался самый обычный страх. Знать бы еще, чего именно боится эта милая особа?
   — И она тоже работала официанткой? — уточнила я.
   — Тоже, — беззвучно произнесла девушка.
   — Марина, зачем вы врете? — проникновенно спросила я. — Честно говоря, у вас это неважно получается.
   Устремленные на меня несчастные глаза девушки наполнились слезами.
   — Что… что вы хотите этим сказать? — голос Марины заметно охрип и задрожал.
   — А то, моя милочка, что ты не работаешь и никогда не работала в казино «Забытый город» ни официанткой, ни кем-либо еще, — отбросив наигранную ласковость, сурово заговорила я. — А знаешь, что это значит?
   По щекам Марины текли слезы, но я была неумолима. Достаточно вчерашнего вранья, когда по ее вине я чуть не вляпалась в дурацкую историю с тем кретином, которого, кажется, зовут Толей.
   — А это значит, что у тебя нет алиби на момент совершения убийства, ты как-никак жила с Людмилой в одном доме.
   Марина отшатнулась от меня так, словно я ударила ее.
   — Это не я, — захлебываясь и путаясь в словах, бормотала она. — Я ее не убивала. Это была не я! Не я!
   Девушка закрыла лицо руками и зарыдала.
   — Я ни в чем не виновата! Я не виновата! Это не я! — кричала она срывающимся голосом, отчаянно размазывая слезы по лицу, но они нескончаемым потоком вновь и вновь лились из ее глаз.
   Марину трясло как в лихорадке, как заведенная она повторяла одни и те же слова о своей невиновности.
   Поняв, что именно сейчас мне удастся вытянуть из нее хоть часть правды, которую она так старательно скрывала, я сорвалась с места и, схватив сопротивляющуюся Марину за плечи, заставила поднять на меня глаза.
   — Марина, скажи, ты знала, чем занималась Люда? Отвечай — знала или нет?!
   Марина попыталась что-то сказать, но, захлебнувшись слезами, только кивнула.
   — А человека, который ей в этом помогал, ты тоже знаешь?
   Я еще раз встряхнула ревущую Марину.
   — Знала, — запинаясь и отворачиваясь от меня, ответила она.
   — Как его зовут?
   Закрывая заплаканное лицо ладонями, Марина пыталась освободиться от моих рук, но я не позволяла ей этого сделать. Уж теперь-то я ни за что не отпущу ее, пока не выведаю об этом человеке все, а я чувствовала, что Марина может рассказать немало интересного.
   — Как его зовут?
   — Сергей Шувалов.
   Марина наконец-то оттолкнула мои руки, но я больше не пыталась этому препятствовать. Все самое главное я уже узнала, так что теперь я терпеливо ждала, пока она успокоится. Затем снова обратилась к ней:
   — А сейчас давай-ка разберемся насчет твоего алиби.
   Марина всхлипнула и исподлобья посмотрела на меня, впрочем, с куда меньшей ненавистью, чем следовало ожидать.
   — Рассказывай, как все было на самом деле, — не терпящим возражений тоном велела я.
   — Я не обманывала, когда говорила, что Люда помогла мне устроиться на работу, — начала рассказ Марина. — Она действительно нашла мне работу, но, как ты правильно заметила, не в «Забытом городе». Там у Людки был просто хороший приятель из руководства, вот он и оформил ее как официантку, а затем и меня по ее просьбе… На самом же деле Люда с Сергеем раскручивали на хорошие деньги богатых мужиков, с которыми Люда заводила роман. Она и мне предложила заняться этим бизнесом, а у меня тогда был такой напряг с деньгами, что хоть волком вой, я на любую работу была согласна, даже на панель, а то, что предложила мне Людка, было все-таки получше…
   «Хотя и немногим отличалось», — мысленно прокомментировала я.
   — Она и в дом меня прописала сразу же, а я так устала от съемных квартир, что за одно это согласилась на все. А в ночь, когда Людку убили, меня не было дома. — Марина запнулась. — Я была на работе… Ну, ты понимаешь.
   Я кивнула в знак того, что понимаю.
   — Так что не знаю, кто ее убил.
   — А, кроме тебя и Люды, еще какие-нибудь девушки работали в компании с Сергеем?
   — Нет.
   — А по какому принципу отбирались клиенты? Не знакомились же вы с первым встречным с обручальным кольцом на пальце, который хоть немного смахивал на богатенького?
   — Клиентов всегда подбирал Сергей, уж не знаю, как он это делал. Мы получали фотографию нужного человека с указанием времени и места, где он будет, а дальше дело было за нами.
   — Значит, в задачу Сергея входил только подбор клиентов, их шантаж и получение денег.
   — Вообще-то да.
   «Неплохо дяденька устроился, — мысленно присвистнула я. — Уж кто-кто, а только не он убил Люду. И все-таки надо с ним познакомиться».
   — Поехали, — приняла я решение.
   — Куда? — опешила Марина.
   — Навестить господина Шувалова.
   — Зачем? — испугалась девушка. Она явно не хотела знакомить меня с Сергеем, от этого мой интерес к нему только возрос.
   — Хочу с ним познакомиться, — призналась я.
   На лице Марины отразились мучительные сомнения.
   — Собирайся, — настойчиво повторила я.
   — Ну хорошо, — вымученно согласилась она. — Только позвоню Сергею, предупрежу, что мы приедем, и переоденусь.
   Я не возражала, а Марина ушла в другую комнату, чтобы приготовиться к нашей поездке. Уж не знаю, на что ушло больше времени, на звонок Сергею или на переодевание, но вернулась она через двадцать минут и тут же объявила:
   — Поехали, он нас ждет.
   Ехать нам пришлось достаточно долго — полтора часа. Ровно столько нужно, чтобы добраться из центрального района Тарасова в пригородную зону, где расположилась дача Шувалова. Марина объяснила, что Сергея безудержно тянуло к природе, поэтому при первой же возможности он сбегал от городской суеты. Когда моя машина остановилась напротив дачного участка Сергея, то я воочию убедилась в его любви к первозданной природе. Именно такое складывалось впечатление при виде дикого запустения, господствующего во всех уголках этого участка. По-моему, здесь лет пять, как минимум, никто не высаживал рассады, не поливал и не рыхлил землю. Яблони образовали такой густой зеленый полог, что я не сразу заметила одноэтажный деревенский домик, который они скрывали практически полностью.
   — Проходи, — Марина распахнула калитку и отступила, пропуская меня вперед.
   К домику мы пробирались по узенькой протоптанной дорожке. Подойдя достаточно близко, я заметила, что из крыши дома тянется труба, значит, здесь можно жить зимой, хотя с первого взгляда жилье не годилось даже для летнего времени года.
   — Он точно здесь? — обернулась я к Марине.
   — Точно, открывай дверь.
   Я послушалась и без стука толкнула дверь. Кажется, я не сделала и двух шагов, как уловила странное движение слева. Какой-то тяжелый предмет опустился мне на голову. Последней мыслью в моем меркнувшем сознании было то, что я попалась в ловушку по собственной неосторожности, а быть может, и глупости…
   — Идиотка, — словно через толстый слой ваты донесся до меня знакомый мужской голос. — Ты хоть понимаешь, что наделала?
   — Я не знала, — послышался жалобный всхлип.
   — Чего ты не знала, дура? Чего? — рычал все тот же мужской голос.
   Я попыталась припомнить, где могла его слышать, но ничего не получилось. Только голова разболелась еще сильнее. В общем, я бросила эту бестолковую затею и продолжила слушать, о чем говорили мужчина и женщина.
   — Ты что, не знала, что она частный детектив? — продолжил напирать мужчина.
   — Знала, — еще жалобнее, чем прежде, всхлипнула женщина.
   — Тогда в чем дело? Что за чушь ты мне гнала по телефону? И вообще, какого дьявола ты обо всем ей рассказала? — в голосе мужчины закипали все более и более яростные нотки.
   — Она сама все узнала…
   — Сама?! А с чьей помощью она отправилась на разведку в «Забытый»? Уж не ты ли напела ей песенку про это местечко, а теперь ты ни при чем?!
   — А что я должна была сказать? — из обороны в наступление перешла девушка. — Менты тоже проверяли «Забытый» и ничего такого не нашли…
   — А она нашла!
   — Но как?..
   — Очень просто! Менты полезли в руководство, а она прошлась по обслуживающему персоналу. Чувствуешь разницу?
   В ответ раздался очередной всхлип.
   — Так что соображай своими куриными мозгами, кому и что ты говоришь!
   — Если бы ты только знал, какие ужасные вещи она мне наговорила. Она чуть ли не обвинила меня в убийстве Люды.
   — Потому что ты дура. Она просто решила припугнуть, а ты и раскололась, выдала всю правду обо мне, да еще и посодействовала, устроила нам очную ставку.
   — А что мне оставалось делать?
   — Я тебе тысячу раз говорил, что никто и никогда не должен узнать обо мне и моем бизнесе. Разве так трудно было это понять?
   — Ты не был на моем месте. Знаешь, как я испугалась, когда она сказала, что у меня нет алиби…
   — Замолчи. Я больше не хочу об этом слышать. Ты мне надоела! Неужели тебе так трудно было сказать, что она частный детектив?!
   Эта бестолковая перебранка уже порядком меня раздражала, так что я решила открыть глаза.
   И то, что я увидела, показалось продолжением кошмара. Перед низким столиком на корточках сидел человек, которого я прозвала Крысом и который так бессовестно бросил меня на растерзание Толи. Теперь Крыс беспардонно копался в моей сумке. Очевидно, из всего имеющегося в моей сумке арсенала особенно ему приглянулись пистолет и лицензия частного детектива, по поводу которой и шла дискуссия.