Страница:
— Цель исчезла, — доложил первый наблюдатель. Владислав Валерьевич невольно подался вперед.
— Что значит — исчезла?!
— На сканере только группа захвата: шестнадцать маркеров, из них пять синих и одиннадцать красных.
— Вот вам и безоружный, — удивленно пробурчал Манилов. — Пятерых бойцов почти голыми руками завалил. Школа.
— Куда он исчез из блокированного помещения, вот вопрос, — Владислав Валерьевич скрипнул зубами. — Оцепление, что у вас?!
— Чисто!
— Будьте наготове, огонь на поражение! Группа захвата, в подвал! Следите за тылами. «Вертушки», держать поляну!
— Владислав Валерьевич, переборка закрылась. Она тут как на подлодке! — включился командир наземной группы. — Резать надо или подрывать!
— Резать некогда, взрывайте!
— Сюда бы горсть нанороботов второй генерации, — осторожно заметил генерал. — Вмиг бы вскрыли дверцу.
— Справимся без рисковых маневров, — отрезал Владислав. — Наблюдатели, отсканируйте подвал.
— Два видимых подземных уровня, похожи на складские помещения. Стеллажи с контейнерами в форме кейсов. Каждый снабжен автономным генератором М-поля. Все в рабочем состоянии.
— Это же под нанороботов тара! — воскликнул Манилов. — Секретный склад, как я и думал!
— Лестница уходит глубже, чем берет сканер, — доложил один из наблюдателей. — Там, как минимум, еще один уровень. Беглец туда и спускается.
— Стуков, немедленно взрывай переборку! Клиент ускользает!
— Если там есть подземный ход, — Манилов почесал в затылке, — а его в таком местечке не может не быть… то дело дрянь. А ведь как красиво все начиналось. Думаете, это был он?
— Вы о беглеце? Да, думаю, мы попали в точку.
— Только она оказалась с секретом, — Манилов хмыкнул.
— Пока не все потеряно!
— Я тут на птичьих правах, — генерал покачал головой, — но все-таки опыта у меня не меньше вашего, так что вы уж послушайте, Владислав Валерьевич. Пять бойцов за десять секунд — это слишком серьезные потери, даже для встречного боя. А для работы в режиме «огнестрельное против холодного» и подавно. Что-то тут нечисто. Лучше дайте отбой операции. Сунутся пацаны в подвал — все там и останутся.
— Спасибо за совет, — начальник СБН отвел потемневший взгляд.
Генерал был прав, и Владислав Валерьевич это отлично понимал, но не мог выпустить Главного из рук! В том, что на уровне «минус три» скрылся именно Главный, Владислав уже почти не сомневался. Пресловутый вдохновитель недавно провалившегося всемирного заговора был загнан в угол, ему некуда деваться, и спецназу СБН оставалось сделать всего один рывок! Владислав сжал кулаки. Но генерал был прав. Пять опытных бойцов погибли за десять секунд! Приходилось признать, Главный это или нет, но СБН этот человек в черном не по зубам. Рисковать жизнями остальных ребят в такой ситуации Владислав Валерьевич не имел морального права.
Точку в мучительных сомнениях начальника СБН поставил рапорт инженера, виртуально следившего за оперативной обстановкой из технического фургончика.
— Владислав Валерьевич, наблюдается всплеск электромагнитной активности. Кажется, под землей есть что-то вроде монорельса.
— Дрезина для эвакуации, — сделал вывод Манилов. — Ну, значит, это точно был Главный. Такие фокусы как раз в его стиле.
— Стуков, отбой, — устало произнес Владислав. — Проверить территорию на предмет ловушек и сюрпризов. Я иду к вам. Инженерная группа, если возьмете след, сообщайте немедленно. «Вертушки», будьте готовы к преследованию.
В развороченном холле особняка было уже светло, чему немало способствовало отсутствие не только жалюзи на окнах, но и самих окон. В образовавшиеся на их месте проломы беспрепятственно вливался свет августовского солнца. Начальник СБН бегло осмотрелся и прошел к двери в подвал. «Консультант» Манилов осторожно шагнул через порог и направился следом за Владиславом. Переборка была действительно толстая, но на корабельную походила отдаленно, только устройством замка. На самом деле это была вариация сейфовой двери.
— Как в банке, — Манилов похлопал по стальной плите дверной обшивки. — Даже у меня в бункере двери похлипче были. А вот в лабораториях такие же.
— Верно, — Владислав задумчиво потер подбородок. — В лабораториях были такие же. Стуков!
К начальству подошел командир наземной группы захвата. Мужчина героических пропорций, только не слишком богатырского роста.
— Я! Климов сказал, что программеры сейчас взломают код замка и можно будет открыть без взрывчатки.
— Ясно, — Владислав кивнул. — Пусть взламывают, теперь не к спеху. Что с ребятами?
— Двое получили по ножевому в сонные артерии. Вы, наверное, видели, как он сразу с двух рук метнул? — Стуков замялся. — Только ножей мы не нашли.
— Когда это он успел их подобрать? — удивился Манилов.
— Не знаю, но мы все тут обыскали. Нет ножей, это точно.
Владислав и генерал переглянулись. Что могло означать мгновенное и бесследное исчезновение орудий убийства, оба знали гораздо лучше Стукова.
— А с остальными как было?
— Тоже странные дела, — Стуков удрученно вздохнул. — Док уверен, что этот черный гад им всем троим шеи свернул еще до того, как зафутболил двоих в стену, а третьего в дверь. Он или накачанный, как бык, или профи со стажем — так швыряться мужиками в полной боевой экипировке не каждому по силам.
— Хреновое дело, — констатировал Манилов. — Если этот сраный ниндзя и вправду тот, о ком я подумал, то очень хреновое.
— Главный с последним Прототипом «Сокола» в голове? — Владислав прошелся вдоль стены, ощупывая пулевые отметины.
— Похоже, что так, — генерал пожал плечами. — А вы что думаете? Разве не похоже?
— Возможно, — начальник СБН остановился и растер в пальцах крупинки штукатурки. — Меня смущают только два момента. Что это был за фокус со светом? Одно дело, будучи «Соколом», человеком-биокомпьютером, подключиться к электронному мажордому и заставить его вырубить все лампы, и совсем другое — поставить завесу, сквозь которую не пробивается вообще никакое излучение и видимого, и невидимого спектра, но которая в то же время не мешает передвигаться и убивать людей. «Сокол» так делать не умеет, я уверен, а его Прототип и подавно. К тому же, повторное внедрение биокомпа чревато тяжелыми последствиями. Нервная система носителя может не выдержать нагрузки. Главный об этой опасности знает не хуже нас. Зачем ему рисковать?
— Кто же тогда этот недоделанный самурай?
— Выясним, — Владислав отряхнул ладони. — Климов, ты на связи?
— Я здесь, в фургончике с технарями, — откликнулся помощник, а в понимании многих сотрудников — адъютант начальника СБН. — Если хотите узнать, что видел «Невод», отвечу сразу — ничего. Было слишком темно и ракурс не очень.
— Я так и думал. Снова ни портрета, ни особых примет. Надеюсь, хотя бы с уликами повезет. Климов, ну что там твои программисты копаются? Когда откроют подвал?
— Лучше не надо, Владислав Валерьевич! — вдруг вышел на связь первый наблюдатель. — Там пожар! Как в крематории, с наддувом! На минус первом и втором уровнях почти две тысячи градусов!
— Ай, молодца! — Манилов ударил кулаком в ладонь. — Все улики Ахурамазде в ж…
— Куда? — удивился Стуков. — Я не расслышал.
— А я и не сказал, — генерал хмыкнул. — Это кейсы так полыхнули.
— Железные контейнеры?
— Там не железо, а сплав особый — спецзаказ. Я сам накладные и технические описания визировал. Специально на крайний случай в них система самоликвидации предусмотрена. Тысяча восемьсот градусов — лучше не придумать. У нас в инструкциях так и записано… было. Если что — кодированный радиосигнал, и все содержимое горит синим пламенем. В случае отступления. Чтоб врагам секретное «изделие» не досталось, даже если сумеют базу захватить.
— Мы поняли, поняли, чего разжевываете? — Стуков кивнул.
— Короче, и тут полный ноль, товарищи следопыты, — Манилов не без злорадства потер руки. — Ноль без палочки!
— Не совсем, — Владислав снова коснулся стены и поскреб ногтем какой-то едва заметный потек. — Например, мы теперь точно знаем, что кто-то особо опасный — возможно, это снова Главный — затевает новую аферу с использованием…
— Триллиона-другого боевых нанороботов, — возникнув в дверном проеме, закончил Климов. — В этом подвале злоумышленник и пытался заняться их нелегальным производством. Ну, или хотел спереть чью-то заначку.
— Почему ты так решил? — Манилов недоверчиво уставился на Василия.
— Иначе что он тут делал? И почему сжег улики? — Вася удивленно улыбнулся и развел руками. — Сами же сказали, в каком случае это делается.
— Почему ты решил, что здесь хранили именно боевых нанороботов? — уточнил Манилов.
— Пять трупов для вас не аргумент? За какое еще богатство можно так отчаянно сражаться? Только за абсолютное оружие, а оно в настоящее время одно-единственное — нанороботы. Не знаю, какую модификацию микроскопических железных тварей хотел вытащить отсюда на свет божий наш неизвестный злодей, но не роботов-нянек — это сто процентов. И это новая большая проблема. Так, Владислав Валерьевич?
— Так, Вася, — начальник СБН обвел взглядом изуродованный холл. — Очень большая.
— Владислав Валерьевич, есть след! — вдруг ожил смарт начальника СБН.
— По коням! Климов, на борт! — Владислав указал на зависшую неподалеку «вертушку». — Стуков, подчищай здесь все. Манилов, вы летите?
— А как же! Чтоб я пропустил погоню? Ни за что! Последним в вертолет запрыгнул Вася Климов, но не потому, что был нерасторопным, а как раз наоборот. Энергичный и быстрый, как тот заяц с батарейкой, он успел заглянуть в фургон, дать несколько распоряжений техникам, а затем еще и прихватить из своей машины рабочий портфельчик.
«Вертушка» тут же пошла вверх. Пилот взял курс без подсказок Владислава, инженеры сбросили координаты новой цели прямо в комп вертолета. Дрезина для подземной эвакуации вышла на поверхность примерно в трех километрах западнее секретной дачи, почти у железнодорожного переезда близ поселка Высоково. Владислав сразу же запросил спутниковую картинку, но на ней, кроме стандартных поездов, никакого другого железнодорожного транспорта преследователи не увидели.
— Это не дрезина, — сделал вывод Владислав, — и даже не монорельсовый вагон. Это машина! Денис, курс на Истру!
— Понял! — пилот показал большой палец.
— Он мог и в сторону Москвы дернуть или на большую трассу выйти, а по ней в Звенигород отправиться, — заметил генерал. — Если это Главный, с него станется. Хитрец еще тот.
— Нет, — Владислав покачал головой. — Как раз в случае, если наш клиент действительно Главный, курс на Истру верен. У него там интерес.
— Какой еще интерес?
— А вы не догадываетесь?
— Нет, а что? Еще одна «Ольховка»?
— Видимо, так. В июле один из его подручных ушел от нас в этом направлении и пропал. Думаю, неспроста. Может быть, где-то здесь спрятан секретный ангар, или схрон, или еще что-то… бог его знает.
— Да уж, — генерал скривился. — Главный заготовил немало сраных сюрпризов, он долго готовился.
— Вот сейчас все и выясним, — подытожил Добрецов.
— Вижу подозрительную машину, — сообщил пилот. — «Невод» подтверждает: пять минут назад ее на шоссе не было.
— Могла из гаража выехать, — осторожно заметил генерал.
— Вряд ли местные жители располагают средствами на покупку нового «Майбаха», — вставил Климов. — Я тоже вижу, вот он! Дэн, пикируй, жахни из курсовых! Докажем преимущество русского оружия над буржуйским автопромом!
— Расслабься, — спокойно ответил Денис. — Полная трасса гражданских!
— Надо заглянуть в салон! — решил Владислав. — «Неводу» мешает тонировка. Снижайся, Денис, просветим лобовое стекло сканером.
— Если ошибемся, будет скандал, — предупредил пилот. — Вмешательство в частную жизнь и все такое. Богатеи любят судиться по пустякам.
— Оперативная необходимость, — отрезал начальник СБН. — Снижайся!
— В салоне один человек, на заднем сиденье несколько . экранированных ящиков, — сообщил Денис. — Точнее — металлических кейсов.
— Наверное, с деньгами, — хмыкнул Климов.
— Скорее с какой-то электроникой, — возразил Денис. — Но, можно предположить, тоже ценной.
— Ты что, рыжий, шуток не понимаешь? Ясное дело, с крадеными нанороботами! Интересно, почему они не сгорели, если сигнал для всех ящиков был единый?
— Не отвлекайтесь, — вмешался Владислав. — Это сейчас неважно. Денис, что скажешь о внешности?
— Лица водителя не вижу, какие-то странные помехи.
— Только на лице? — уточнил Климов.
— Только там. Похоже на электронную блицмаску. Слышал, может, про такие? Смотришь — лицо, фотографируешь или сканируешь — мутное пятно.
— Что и требовалось доказать, — Климов щелкнул пальцами. — Это Главный как пить дать!
— Внимание группам оцепления, — Владислав включил общую волну. — Черный «Майбах» номер А 009 ТО регион 777 подходит к Истре, предупредите пост ДПС и выдвигайтесь на перехват.
— Я — Пятый, вижу объект на встречной полосе, иду на сближение.
— Я — Третий, подтверждаю, иду за Пятым.
— Только остановите и блокируйте, — приказал Владислав. — Захват не проводить! Просто держите его на прицеле до прибытия спецназа!
— Принято!
«Вертушка» снова набрала высоту, и пассажирам стало хорошо видно, как сближаются черный «Майбах» и два «Форда» с агентами СБН. К тому моменту, когда «Форды» вышли в расчетную точку и, резко затормозив, встали в ряд поперек шоссе, над «Майбахом» успели зависнуть еще и две «вертушки» спецназа, ушедшие в погоню на полминуты позже вертолета начальника СБН. Поток машин позади черного немецкого авто почти сразу иссяк. Слишком уж очевидной была ситуация: перекрытая дорога и два официальных вертолета, нацелившихся на одну машину. Наученные горьким опытом передряг последних недель, водители предпочли выждать на обочине. И правильно сделали.
От потока вертолетов на первом воздушном уровне вдруг отделились сразу четыре винтокрылые машины. Две из них зашли в хвост «вертушкам» спецназа СБН, а одна сбросила скорость до скорости «Майбаха» и начала снижаться, будто бы намереваясь сесть автомобилю на капот. Последний вертолет остался чуть в стороне, зависнув точно на пути у «трансформера» начальника СБН.
— Что-то не так! — встревоженно крикнул Денис, завертев огненно-рыжей головой.
«Вертушки», взявшие курс на вертолеты спецназа, вдруг ощерились парными курсовыми пулеметами и дали несколько коротких очередей. Пилоты СБН были вынуждены разойтись в стороны, пытаясь убраться с линии огня.
— Дьявол! — крикнул Климов. — Где аэрополиция, когда она нужна?!
— В воздухе полиция. Висит над постом ДПС, — сообщил пилот. — Но они ничего не видят.
— Как это не видят?! Тут локальная война началась, а они не видят?!
— «Невод» передает нейтральную картинку, сам взгляни.
Климов включил свой смарт, изучил изображение и сплюнул.
— Тьфу ты, опять эта фигня! Влад, кто-то влез в сервер «Невода» и пустил запись получасовой давности!
— Старый трюк, — довольно хмыкнул Манилов, указывая вниз. — Дымит что-то. На дымовую шашку похоже.
Третий вертолет навязчивого чужого «эскорта» так и не сел на капот «Майбаху». Он снизился до минимальной высоты, чуть увеличил скорость и выпустил шлейф густого дыма. Машина беглеца мгновенно исчезла в серых клубах, а секунд через десять в поднявшейся до небес дымовой завесе скрылся и четвертый вертолет. О его местоположении можно было судить только по бешено вращающимся завихрениям в центре завесы. Искусственный вихрь внутри дымного фронта постепенно продвигался навстречу источнику дыма. Казалось, еще немного, и край дымной воронки коснется торчащего над серой завесой хвоста ведущего вертолета, однако трагедии не случилось. «Вертушки» перестали сближаться, когда до столкновения им оставалось не больше десятка метров.
— Как там они ориентируются, по приборам, что ли? — Манилов оторвался от иллюминатора. — Я бы посоветовал стрелять.
— В кого? — Владислав помотал головой. — Исключено. Кругом жилые дома.
— Как знаете, — генерал пожал плечами. — Затянет местность дымом, уйдут супостаты.
Добрецов только махнул рукой.
— Денис, что на радаре?
— Вертолеты набирают высоту, «Майбах» идет с прежней скоростью, прежним курсом. Черт, «дымокур» сбросил шашку и заходит на вираж! Кажется, собирается прикрывать ведомого!
— Постарайся уклониться, нам нельзя упускать того, что нырял в завесу!
— Думаете, беглец перебрался на этот борт? — заинтересовался Климов.
— Да.
Вертолет прикрытия появился из рваной дымовой завесы прямо по курсу, как чертик из шкатулки. На секунду пассажиры «вертушки» СБН замерли, решив, что столкновение неизбежно, однако Денис успел увести машину вправо, и вертолеты разошлись, едва не схлестнувшись лопастями. Противник ушел на вираж, определенно собираясь сесть «трансформеру» на хвост, но Денис угадал его намерения и, выполнив сложную фигуру, вклинился в обратный воздушно-транспортный поток.
— Куда?! — возмутился Владислав.
— Беглец не пересаживался в «вертушку»!
— Что значит — не пересаживался?! Откуда ты знаешь?!
— Не знаю, — Денис выровнял «вертушку» и повел ее обратно к переезду на максимальной скорости, — просто догадываюсь.
— Владислав Валерьевич! — завопил Климов. — «Май» нашу машину протаранил!
Владислав и Манилов вновь прильнули к иллюминаторам. На шоссе дымили две столкнувшиеся машины. Агенты пятой группы пытались вытащить третий
экипаж из горящего авто, а со стороны Истры к месту происшествия уже мчались спасатели и милиция.
— Не понимаю, — признался Климов. — Если он не пересел, значит, погиб! Что это за фокус? И почему мы летим обратно? Дэн, объяснись!
— Запросто, — согласился пилот. — Слишком много было дыма, и четвертая «вертушка» тяжело шла, а потом снизилась почти до земли, да еще и скорость сбросила до сотни. Так без крайней необходимости никто не летает, даже голливудские трюкачи. Слишком серьезный риск.
— Можешь не продолжать, — сказал Вася. — Хороший финт. Снизились, сбросили «беспилотного» близнеца того «Майбаха», а оригинал вместе с шофером забрали.
— Или не забирали, — предположил пилот. — Просто дали время развернуться и под прикрытием все того же дыма уйти в сторону Москвы.
— Тоже вариант, — согласился Климов. — Но тогда мы должны уже догнать этого фокусника. И где он?
— Нет его, — изучив подернутую остатками дыма трассу, сказал Денис. — Значит, его либо все-таки эвакуировали, либо он успел свернуть.
— Или въехал в одну из тех вон фур, — Вася указал на длинную вереницу грузовиков. — Каждая вторая с автоматической аппарелью. Въехать, даже на ходу, — раз плюнуть. Владислав Валерьевич, есть предложение предупредить пост в Нахабине. Пусть проверят фуры.
— Фантазеры сраные, — бросив на сотрудников СБН уничтожающий взгляд, проскрипел Манилов. — Насмотрелись блокбастеров, щенки пузатые, теперь бредите, вместо того чтоб делами заниматься.
— Разве пенсионерам давали слово? — Климов хмуро посмотрел на генерала. — По-моему, единственное, что вам в последнее время давали, это условный срок.
Денис молча протянул Васе руку, и тот хлопнул пилота по ладошке. Манилов фыркнул и обиженно отвернулся к иллюминатору.
— Предупредим и посты, и «воздух», — Владислав задумчиво уставился на картинку в своем смарте и потеребил короткую седую бородку. — Только, думаю, все это бесполезно. Вертолеты, «Майбахи», дым, стрельба — чистой воды отвлекающие маневры. Никто ничего с вертолетов не сбрасывал и не подменял. В машине изначально никого не было.
— А как же сканирование? — немного обиженно спросил Денис.
— Это была кукла. И в экранированных ящиках ничего ценного не было, вот почему они не сгорели. «Май» с самого начала шел на дистанционном управлении. Скорее всего, с вертолета. А беглец покинул тоннель уже после того, как мы взяли след и помчались в погоню за таким заметным и удобным для наблюдения черным «Майбахом».
— Или он ушел из «Ольховки» как-то иначе, не через тоннель, — соглашаясь с Владом, добавил Манилов. — Вот хитрющая сволочь!
— Даже если так, — вздохнул Климов, нехотя признавая, что «старички» правы. — Все равно надо проверить и фуры, и «вертушки». Через «Невод» и по базам данных воздушной полиции.
— И что это даст? — невесело усмехнулся пилот. — Регистрация у них наверняка в порядке, не хуже и не лучше, чем у других.
— Получается, как ни ловили, упустили? — с издевкой подытожил Манилов. — Профи, ничего не скажешь.
— Еще поймаем, — уверенно заявил Владислав. — Денис, на всякий случай сделай круг над Высоковом и возвращайся к месту аварии. Посмотрим, что за автопилот был установлен в том «Майбахе».
Глава 2
Под потолком стояли плотные, слоистые облака дыма. До прихода Баркова здесь, похоже, заседали человек десять заядлых курильщиков. Причем курили трубки или сигары. Саша поморщился. Могли бы и вытяжку включить. Сейчас в комнате остался только один «дымокур», тот самый худощавый, кареглазый, хорошо одетый и безупречно вежливый офицер СБН, вот уже третий день кряду внимательно выслушивавший откровения Баркова на заданную тему. Для чего это было нужно, Саше никто не пояснил. Владислав от ответа уходил, а Климов намекал, что это нечто вроде психологической разгрузки. Баркову дали возможность выговориться, чтобы полегчало. Почему не штатному психологу фирмы, а вот этому парню… как его фамилия… Лавров, кажется? Наверное, слишком секретные сведения излагал в своих откровениях человек-биокомп.
— Вы пообедали? — собеседник указал на кресло. — Как вам кухня? Присаживайтесь, пожалуйста.
— Спасибо. — Саша сел. — Кофе паршивый.
— К сожалению, взамен могу предложить только «Нескафе». Варить кофе здесь не принято.
— Лучше, чем бурда из столовой.
Лавров нажал кнопку интеркома и распорядился.
— Вы не возражаете? — он вытряхнул из пачки «Кэмела» сигарету.
— Травитесь на здоровье, — Барков пожал плечами. — Буквально месяц назад я был убежден, что мода на курение осталась в прошлом веке, но теперь вижу, что это не так. Наверное, я действительно смотрел на мир сквозь розовые очки.
— Это не мода, а цепкая привычка, — возразил офицер СБН, закуривая. — Отделаться непросто. Однако начнем? Впрочем, нет, сначала кофе и текущие новости. Меня назначили начальником вашей личной охраны. Вы не против?
Он улыбнулся, видимо, надеясь вызвать симпатию и расположить к себе собеседника. Саше он не был симпатичен, но и не вызывал отчетливого отвращения. Он был ему никак. Среднестатистический слушатель, разве что более заинтересованный и сосредоточенный, чем попутчик в поезде дальнего следования. Поэтому никаких эмоций в душе у Баркова его улыбка не всколыхнула. Там вообще не осталось эмоций. Саша был в этом убежден. После пережитой этим летом критической массы злоключений бывший инженер компании «Мобисофт» стал далеко не тем человеком, которого знали друзья и коллеги, даже родные и близкие. Внешне он остался почти тем же: высоким, светловолосым, с ироничным взглядом и сдержанными манерами, разве что похудел, но внутри он практически выгорел. Подчистую. Дотла. Возможно, все-таки не совсем дотла, остались чувства к жене и сыну, но они были скорее не внутренним содержанием Сашиной личности, а одной из ее неразрушимых оболочек, потому и уцелели.
Безликая обслуга принесла кофе. Барков бросил в чашку кусочек рафинада и, размешивая, побренчал по стенкам ложечкой.
— Я не против, охраняйте. Вы теперь знаете меня лучше других, кому, как не вам, этим заниматься? Продолжать с того же места?
— Давайте освежим восприятие. Вы вкратце перескажете то, что излагали вчера и позавчера, а я…
— Попытаетесь поймать меня на несоответствиях?
— Ну зачем же? Я ведь не допрашиваю, а просто помогаю вам осмыслить события, выделить суть конфликта. Заодно и сам пытаюсь понять, что произошло. Вам трудно?
— Нет, — Барков пригубил кофе. — Мне легко. Так легко мне не было уже давно. Но я бы не назвал произошедшее конфликтом. Слишком мягкое словечко для войны.
— Мы не вправе давать оценки, поэтому предлагаю ограничиться нейтральными формулировками. Итак…
— Итак, — Барков отставил чашку. — Лично для меня конфликт начался пятого июля восемнадцатого года. Ровно за десять лет до того, как пошла лавина основных событий. Именно тогда, сам того не желая и даже не подозревая ни о чем подобном, я превратился из обыкновенного человека в «человекообразную биологическую единицу», внутри которой засел и до поры до времени затаился электронный паразит, способный подключать меня к Интернету и глобальной спутниковой сети «Networld», будто я какой-то компьютер. Тогда, десять лет назад, я еще не знал о своем роковом приобретении — микроскопическом, но запредельно мощном биокомпьютере модели «Сокол», ведь поначалу он ничем не выдавал своего присутствия. Как выяснилось позже, он ждал своего часа. Ждал, когда начнется настоящая, крутая заварушка. Ведь подключать носителя к Сети, используя его мозг и клетки в качестве периферии, было только одним из предназначений «Сокола». Главной для биокомпа была задача — управлять Глобальной Системой, то есть триллионами нанороботов, которые постепенно, в течение нескольких лет проникали во всю технику на планете.
— Что значит — исчезла?!
— На сканере только группа захвата: шестнадцать маркеров, из них пять синих и одиннадцать красных.
— Вот вам и безоружный, — удивленно пробурчал Манилов. — Пятерых бойцов почти голыми руками завалил. Школа.
— Куда он исчез из блокированного помещения, вот вопрос, — Владислав Валерьевич скрипнул зубами. — Оцепление, что у вас?!
— Чисто!
— Будьте наготове, огонь на поражение! Группа захвата, в подвал! Следите за тылами. «Вертушки», держать поляну!
— Владислав Валерьевич, переборка закрылась. Она тут как на подлодке! — включился командир наземной группы. — Резать надо или подрывать!
— Резать некогда, взрывайте!
— Сюда бы горсть нанороботов второй генерации, — осторожно заметил генерал. — Вмиг бы вскрыли дверцу.
— Справимся без рисковых маневров, — отрезал Владислав. — Наблюдатели, отсканируйте подвал.
— Два видимых подземных уровня, похожи на складские помещения. Стеллажи с контейнерами в форме кейсов. Каждый снабжен автономным генератором М-поля. Все в рабочем состоянии.
— Это же под нанороботов тара! — воскликнул Манилов. — Секретный склад, как я и думал!
— Лестница уходит глубже, чем берет сканер, — доложил один из наблюдателей. — Там, как минимум, еще один уровень. Беглец туда и спускается.
— Стуков, немедленно взрывай переборку! Клиент ускользает!
— Если там есть подземный ход, — Манилов почесал в затылке, — а его в таком местечке не может не быть… то дело дрянь. А ведь как красиво все начиналось. Думаете, это был он?
— Вы о беглеце? Да, думаю, мы попали в точку.
— Только она оказалась с секретом, — Манилов хмыкнул.
— Пока не все потеряно!
— Я тут на птичьих правах, — генерал покачал головой, — но все-таки опыта у меня не меньше вашего, так что вы уж послушайте, Владислав Валерьевич. Пять бойцов за десять секунд — это слишком серьезные потери, даже для встречного боя. А для работы в режиме «огнестрельное против холодного» и подавно. Что-то тут нечисто. Лучше дайте отбой операции. Сунутся пацаны в подвал — все там и останутся.
— Спасибо за совет, — начальник СБН отвел потемневший взгляд.
Генерал был прав, и Владислав Валерьевич это отлично понимал, но не мог выпустить Главного из рук! В том, что на уровне «минус три» скрылся именно Главный, Владислав уже почти не сомневался. Пресловутый вдохновитель недавно провалившегося всемирного заговора был загнан в угол, ему некуда деваться, и спецназу СБН оставалось сделать всего один рывок! Владислав сжал кулаки. Но генерал был прав. Пять опытных бойцов погибли за десять секунд! Приходилось признать, Главный это или нет, но СБН этот человек в черном не по зубам. Рисковать жизнями остальных ребят в такой ситуации Владислав Валерьевич не имел морального права.
Точку в мучительных сомнениях начальника СБН поставил рапорт инженера, виртуально следившего за оперативной обстановкой из технического фургончика.
— Владислав Валерьевич, наблюдается всплеск электромагнитной активности. Кажется, под землей есть что-то вроде монорельса.
— Дрезина для эвакуации, — сделал вывод Манилов. — Ну, значит, это точно был Главный. Такие фокусы как раз в его стиле.
— Стуков, отбой, — устало произнес Владислав. — Проверить территорию на предмет ловушек и сюрпризов. Я иду к вам. Инженерная группа, если возьмете след, сообщайте немедленно. «Вертушки», будьте готовы к преследованию.
В развороченном холле особняка было уже светло, чему немало способствовало отсутствие не только жалюзи на окнах, но и самих окон. В образовавшиеся на их месте проломы беспрепятственно вливался свет августовского солнца. Начальник СБН бегло осмотрелся и прошел к двери в подвал. «Консультант» Манилов осторожно шагнул через порог и направился следом за Владиславом. Переборка была действительно толстая, но на корабельную походила отдаленно, только устройством замка. На самом деле это была вариация сейфовой двери.
— Как в банке, — Манилов похлопал по стальной плите дверной обшивки. — Даже у меня в бункере двери похлипче были. А вот в лабораториях такие же.
— Верно, — Владислав задумчиво потер подбородок. — В лабораториях были такие же. Стуков!
К начальству подошел командир наземной группы захвата. Мужчина героических пропорций, только не слишком богатырского роста.
— Я! Климов сказал, что программеры сейчас взломают код замка и можно будет открыть без взрывчатки.
— Ясно, — Владислав кивнул. — Пусть взламывают, теперь не к спеху. Что с ребятами?
— Двое получили по ножевому в сонные артерии. Вы, наверное, видели, как он сразу с двух рук метнул? — Стуков замялся. — Только ножей мы не нашли.
— Когда это он успел их подобрать? — удивился Манилов.
— Не знаю, но мы все тут обыскали. Нет ножей, это точно.
Владислав и генерал переглянулись. Что могло означать мгновенное и бесследное исчезновение орудий убийства, оба знали гораздо лучше Стукова.
— А с остальными как было?
— Тоже странные дела, — Стуков удрученно вздохнул. — Док уверен, что этот черный гад им всем троим шеи свернул еще до того, как зафутболил двоих в стену, а третьего в дверь. Он или накачанный, как бык, или профи со стажем — так швыряться мужиками в полной боевой экипировке не каждому по силам.
— Хреновое дело, — констатировал Манилов. — Если этот сраный ниндзя и вправду тот, о ком я подумал, то очень хреновое.
— Главный с последним Прототипом «Сокола» в голове? — Владислав прошелся вдоль стены, ощупывая пулевые отметины.
— Похоже, что так, — генерал пожал плечами. — А вы что думаете? Разве не похоже?
— Возможно, — начальник СБН остановился и растер в пальцах крупинки штукатурки. — Меня смущают только два момента. Что это был за фокус со светом? Одно дело, будучи «Соколом», человеком-биокомпьютером, подключиться к электронному мажордому и заставить его вырубить все лампы, и совсем другое — поставить завесу, сквозь которую не пробивается вообще никакое излучение и видимого, и невидимого спектра, но которая в то же время не мешает передвигаться и убивать людей. «Сокол» так делать не умеет, я уверен, а его Прототип и подавно. К тому же, повторное внедрение биокомпа чревато тяжелыми последствиями. Нервная система носителя может не выдержать нагрузки. Главный об этой опасности знает не хуже нас. Зачем ему рисковать?
— Кто же тогда этот недоделанный самурай?
— Выясним, — Владислав отряхнул ладони. — Климов, ты на связи?
— Я здесь, в фургончике с технарями, — откликнулся помощник, а в понимании многих сотрудников — адъютант начальника СБН. — Если хотите узнать, что видел «Невод», отвечу сразу — ничего. Было слишком темно и ракурс не очень.
— Я так и думал. Снова ни портрета, ни особых примет. Надеюсь, хотя бы с уликами повезет. Климов, ну что там твои программисты копаются? Когда откроют подвал?
— Лучше не надо, Владислав Валерьевич! — вдруг вышел на связь первый наблюдатель. — Там пожар! Как в крематории, с наддувом! На минус первом и втором уровнях почти две тысячи градусов!
— Ай, молодца! — Манилов ударил кулаком в ладонь. — Все улики Ахурамазде в ж…
— Куда? — удивился Стуков. — Я не расслышал.
— А я и не сказал, — генерал хмыкнул. — Это кейсы так полыхнули.
— Железные контейнеры?
— Там не железо, а сплав особый — спецзаказ. Я сам накладные и технические описания визировал. Специально на крайний случай в них система самоликвидации предусмотрена. Тысяча восемьсот градусов — лучше не придумать. У нас в инструкциях так и записано… было. Если что — кодированный радиосигнал, и все содержимое горит синим пламенем. В случае отступления. Чтоб врагам секретное «изделие» не досталось, даже если сумеют базу захватить.
— Мы поняли, поняли, чего разжевываете? — Стуков кивнул.
— Короче, и тут полный ноль, товарищи следопыты, — Манилов не без злорадства потер руки. — Ноль без палочки!
— Не совсем, — Владислав снова коснулся стены и поскреб ногтем какой-то едва заметный потек. — Например, мы теперь точно знаем, что кто-то особо опасный — возможно, это снова Главный — затевает новую аферу с использованием…
— Триллиона-другого боевых нанороботов, — возникнув в дверном проеме, закончил Климов. — В этом подвале злоумышленник и пытался заняться их нелегальным производством. Ну, или хотел спереть чью-то заначку.
— Почему ты так решил? — Манилов недоверчиво уставился на Василия.
— Иначе что он тут делал? И почему сжег улики? — Вася удивленно улыбнулся и развел руками. — Сами же сказали, в каком случае это делается.
— Почему ты решил, что здесь хранили именно боевых нанороботов? — уточнил Манилов.
— Пять трупов для вас не аргумент? За какое еще богатство можно так отчаянно сражаться? Только за абсолютное оружие, а оно в настоящее время одно-единственное — нанороботы. Не знаю, какую модификацию микроскопических железных тварей хотел вытащить отсюда на свет божий наш неизвестный злодей, но не роботов-нянек — это сто процентов. И это новая большая проблема. Так, Владислав Валерьевич?
— Так, Вася, — начальник СБН обвел взглядом изуродованный холл. — Очень большая.
— Владислав Валерьевич, есть след! — вдруг ожил смарт начальника СБН.
— По коням! Климов, на борт! — Владислав указал на зависшую неподалеку «вертушку». — Стуков, подчищай здесь все. Манилов, вы летите?
— А как же! Чтоб я пропустил погоню? Ни за что! Последним в вертолет запрыгнул Вася Климов, но не потому, что был нерасторопным, а как раз наоборот. Энергичный и быстрый, как тот заяц с батарейкой, он успел заглянуть в фургон, дать несколько распоряжений техникам, а затем еще и прихватить из своей машины рабочий портфельчик.
«Вертушка» тут же пошла вверх. Пилот взял курс без подсказок Владислава, инженеры сбросили координаты новой цели прямо в комп вертолета. Дрезина для подземной эвакуации вышла на поверхность примерно в трех километрах западнее секретной дачи, почти у железнодорожного переезда близ поселка Высоково. Владислав сразу же запросил спутниковую картинку, но на ней, кроме стандартных поездов, никакого другого железнодорожного транспорта преследователи не увидели.
— Это не дрезина, — сделал вывод Владислав, — и даже не монорельсовый вагон. Это машина! Денис, курс на Истру!
— Понял! — пилот показал большой палец.
— Он мог и в сторону Москвы дернуть или на большую трассу выйти, а по ней в Звенигород отправиться, — заметил генерал. — Если это Главный, с него станется. Хитрец еще тот.
— Нет, — Владислав покачал головой. — Как раз в случае, если наш клиент действительно Главный, курс на Истру верен. У него там интерес.
— Какой еще интерес?
— А вы не догадываетесь?
— Нет, а что? Еще одна «Ольховка»?
— Видимо, так. В июле один из его подручных ушел от нас в этом направлении и пропал. Думаю, неспроста. Может быть, где-то здесь спрятан секретный ангар, или схрон, или еще что-то… бог его знает.
— Да уж, — генерал скривился. — Главный заготовил немало сраных сюрпризов, он долго готовился.
— Вот сейчас все и выясним, — подытожил Добрецов.
— Вижу подозрительную машину, — сообщил пилот. — «Невод» подтверждает: пять минут назад ее на шоссе не было.
— Могла из гаража выехать, — осторожно заметил генерал.
— Вряд ли местные жители располагают средствами на покупку нового «Майбаха», — вставил Климов. — Я тоже вижу, вот он! Дэн, пикируй, жахни из курсовых! Докажем преимущество русского оружия над буржуйским автопромом!
— Расслабься, — спокойно ответил Денис. — Полная трасса гражданских!
— Надо заглянуть в салон! — решил Владислав. — «Неводу» мешает тонировка. Снижайся, Денис, просветим лобовое стекло сканером.
— Если ошибемся, будет скандал, — предупредил пилот. — Вмешательство в частную жизнь и все такое. Богатеи любят судиться по пустякам.
— Оперативная необходимость, — отрезал начальник СБН. — Снижайся!
— В салоне один человек, на заднем сиденье несколько . экранированных ящиков, — сообщил Денис. — Точнее — металлических кейсов.
— Наверное, с деньгами, — хмыкнул Климов.
— Скорее с какой-то электроникой, — возразил Денис. — Но, можно предположить, тоже ценной.
— Ты что, рыжий, шуток не понимаешь? Ясное дело, с крадеными нанороботами! Интересно, почему они не сгорели, если сигнал для всех ящиков был единый?
— Не отвлекайтесь, — вмешался Владислав. — Это сейчас неважно. Денис, что скажешь о внешности?
— Лица водителя не вижу, какие-то странные помехи.
— Только на лице? — уточнил Климов.
— Только там. Похоже на электронную блицмаску. Слышал, может, про такие? Смотришь — лицо, фотографируешь или сканируешь — мутное пятно.
— Что и требовалось доказать, — Климов щелкнул пальцами. — Это Главный как пить дать!
— Внимание группам оцепления, — Владислав включил общую волну. — Черный «Майбах» номер А 009 ТО регион 777 подходит к Истре, предупредите пост ДПС и выдвигайтесь на перехват.
— Я — Пятый, вижу объект на встречной полосе, иду на сближение.
— Я — Третий, подтверждаю, иду за Пятым.
— Только остановите и блокируйте, — приказал Владислав. — Захват не проводить! Просто держите его на прицеле до прибытия спецназа!
— Принято!
«Вертушка» снова набрала высоту, и пассажирам стало хорошо видно, как сближаются черный «Майбах» и два «Форда» с агентами СБН. К тому моменту, когда «Форды» вышли в расчетную точку и, резко затормозив, встали в ряд поперек шоссе, над «Майбахом» успели зависнуть еще и две «вертушки» спецназа, ушедшие в погоню на полминуты позже вертолета начальника СБН. Поток машин позади черного немецкого авто почти сразу иссяк. Слишком уж очевидной была ситуация: перекрытая дорога и два официальных вертолета, нацелившихся на одну машину. Наученные горьким опытом передряг последних недель, водители предпочли выждать на обочине. И правильно сделали.
От потока вертолетов на первом воздушном уровне вдруг отделились сразу четыре винтокрылые машины. Две из них зашли в хвост «вертушкам» спецназа СБН, а одна сбросила скорость до скорости «Майбаха» и начала снижаться, будто бы намереваясь сесть автомобилю на капот. Последний вертолет остался чуть в стороне, зависнув точно на пути у «трансформера» начальника СБН.
— Что-то не так! — встревоженно крикнул Денис, завертев огненно-рыжей головой.
«Вертушки», взявшие курс на вертолеты спецназа, вдруг ощерились парными курсовыми пулеметами и дали несколько коротких очередей. Пилоты СБН были вынуждены разойтись в стороны, пытаясь убраться с линии огня.
— Дьявол! — крикнул Климов. — Где аэрополиция, когда она нужна?!
— В воздухе полиция. Висит над постом ДПС, — сообщил пилот. — Но они ничего не видят.
— Как это не видят?! Тут локальная война началась, а они не видят?!
— «Невод» передает нейтральную картинку, сам взгляни.
Климов включил свой смарт, изучил изображение и сплюнул.
— Тьфу ты, опять эта фигня! Влад, кто-то влез в сервер «Невода» и пустил запись получасовой давности!
— Старый трюк, — довольно хмыкнул Манилов, указывая вниз. — Дымит что-то. На дымовую шашку похоже.
Третий вертолет навязчивого чужого «эскорта» так и не сел на капот «Майбаху». Он снизился до минимальной высоты, чуть увеличил скорость и выпустил шлейф густого дыма. Машина беглеца мгновенно исчезла в серых клубах, а секунд через десять в поднявшейся до небес дымовой завесе скрылся и четвертый вертолет. О его местоположении можно было судить только по бешено вращающимся завихрениям в центре завесы. Искусственный вихрь внутри дымного фронта постепенно продвигался навстречу источнику дыма. Казалось, еще немного, и край дымной воронки коснется торчащего над серой завесой хвоста ведущего вертолета, однако трагедии не случилось. «Вертушки» перестали сближаться, когда до столкновения им оставалось не больше десятка метров.
— Как там они ориентируются, по приборам, что ли? — Манилов оторвался от иллюминатора. — Я бы посоветовал стрелять.
— В кого? — Владислав помотал головой. — Исключено. Кругом жилые дома.
— Как знаете, — генерал пожал плечами. — Затянет местность дымом, уйдут супостаты.
Добрецов только махнул рукой.
— Денис, что на радаре?
— Вертолеты набирают высоту, «Майбах» идет с прежней скоростью, прежним курсом. Черт, «дымокур» сбросил шашку и заходит на вираж! Кажется, собирается прикрывать ведомого!
— Постарайся уклониться, нам нельзя упускать того, что нырял в завесу!
— Думаете, беглец перебрался на этот борт? — заинтересовался Климов.
— Да.
Вертолет прикрытия появился из рваной дымовой завесы прямо по курсу, как чертик из шкатулки. На секунду пассажиры «вертушки» СБН замерли, решив, что столкновение неизбежно, однако Денис успел увести машину вправо, и вертолеты разошлись, едва не схлестнувшись лопастями. Противник ушел на вираж, определенно собираясь сесть «трансформеру» на хвост, но Денис угадал его намерения и, выполнив сложную фигуру, вклинился в обратный воздушно-транспортный поток.
— Куда?! — возмутился Владислав.
— Беглец не пересаживался в «вертушку»!
— Что значит — не пересаживался?! Откуда ты знаешь?!
— Не знаю, — Денис выровнял «вертушку» и повел ее обратно к переезду на максимальной скорости, — просто догадываюсь.
— Владислав Валерьевич! — завопил Климов. — «Май» нашу машину протаранил!
Владислав и Манилов вновь прильнули к иллюминаторам. На шоссе дымили две столкнувшиеся машины. Агенты пятой группы пытались вытащить третий
экипаж из горящего авто, а со стороны Истры к месту происшествия уже мчались спасатели и милиция.
— Не понимаю, — признался Климов. — Если он не пересел, значит, погиб! Что это за фокус? И почему мы летим обратно? Дэн, объяснись!
— Запросто, — согласился пилот. — Слишком много было дыма, и четвертая «вертушка» тяжело шла, а потом снизилась почти до земли, да еще и скорость сбросила до сотни. Так без крайней необходимости никто не летает, даже голливудские трюкачи. Слишком серьезный риск.
— Можешь не продолжать, — сказал Вася. — Хороший финт. Снизились, сбросили «беспилотного» близнеца того «Майбаха», а оригинал вместе с шофером забрали.
— Или не забирали, — предположил пилот. — Просто дали время развернуться и под прикрытием все того же дыма уйти в сторону Москвы.
— Тоже вариант, — согласился Климов. — Но тогда мы должны уже догнать этого фокусника. И где он?
— Нет его, — изучив подернутую остатками дыма трассу, сказал Денис. — Значит, его либо все-таки эвакуировали, либо он успел свернуть.
— Или въехал в одну из тех вон фур, — Вася указал на длинную вереницу грузовиков. — Каждая вторая с автоматической аппарелью. Въехать, даже на ходу, — раз плюнуть. Владислав Валерьевич, есть предложение предупредить пост в Нахабине. Пусть проверят фуры.
— Фантазеры сраные, — бросив на сотрудников СБН уничтожающий взгляд, проскрипел Манилов. — Насмотрелись блокбастеров, щенки пузатые, теперь бредите, вместо того чтоб делами заниматься.
— Разве пенсионерам давали слово? — Климов хмуро посмотрел на генерала. — По-моему, единственное, что вам в последнее время давали, это условный срок.
Денис молча протянул Васе руку, и тот хлопнул пилота по ладошке. Манилов фыркнул и обиженно отвернулся к иллюминатору.
— Предупредим и посты, и «воздух», — Владислав задумчиво уставился на картинку в своем смарте и потеребил короткую седую бородку. — Только, думаю, все это бесполезно. Вертолеты, «Майбахи», дым, стрельба — чистой воды отвлекающие маневры. Никто ничего с вертолетов не сбрасывал и не подменял. В машине изначально никого не было.
— А как же сканирование? — немного обиженно спросил Денис.
— Это была кукла. И в экранированных ящиках ничего ценного не было, вот почему они не сгорели. «Май» с самого начала шел на дистанционном управлении. Скорее всего, с вертолета. А беглец покинул тоннель уже после того, как мы взяли след и помчались в погоню за таким заметным и удобным для наблюдения черным «Майбахом».
— Или он ушел из «Ольховки» как-то иначе, не через тоннель, — соглашаясь с Владом, добавил Манилов. — Вот хитрющая сволочь!
— Даже если так, — вздохнул Климов, нехотя признавая, что «старички» правы. — Все равно надо проверить и фуры, и «вертушки». Через «Невод» и по базам данных воздушной полиции.
— И что это даст? — невесело усмехнулся пилот. — Регистрация у них наверняка в порядке, не хуже и не лучше, чем у других.
— Получается, как ни ловили, упустили? — с издевкой подытожил Манилов. — Профи, ничего не скажешь.
— Еще поймаем, — уверенно заявил Владислав. — Денис, на всякий случай сделай круг над Высоковом и возвращайся к месту аварии. Посмотрим, что за автопилот был установлен в том «Майбахе».
Глава 2
Москва, 30 августа
В это напичканное аппаратурой помещение Саша пришел уже в третий раз. Здесь было не так скучно, как в спальном отсеке секретной базы СБН, но все равно восторга от очередной смены обстановки Барков не испытал. О назначении приборов в комнате «Сокол» рассказал хозяину еще в первую минуту первой беседы, а детали интерьера Сашу просто не заинтересовали.Под потолком стояли плотные, слоистые облака дыма. До прихода Баркова здесь, похоже, заседали человек десять заядлых курильщиков. Причем курили трубки или сигары. Саша поморщился. Могли бы и вытяжку включить. Сейчас в комнате остался только один «дымокур», тот самый худощавый, кареглазый, хорошо одетый и безупречно вежливый офицер СБН, вот уже третий день кряду внимательно выслушивавший откровения Баркова на заданную тему. Для чего это было нужно, Саше никто не пояснил. Владислав от ответа уходил, а Климов намекал, что это нечто вроде психологической разгрузки. Баркову дали возможность выговориться, чтобы полегчало. Почему не штатному психологу фирмы, а вот этому парню… как его фамилия… Лавров, кажется? Наверное, слишком секретные сведения излагал в своих откровениях человек-биокомп.
— Вы пообедали? — собеседник указал на кресло. — Как вам кухня? Присаживайтесь, пожалуйста.
— Спасибо. — Саша сел. — Кофе паршивый.
— К сожалению, взамен могу предложить только «Нескафе». Варить кофе здесь не принято.
— Лучше, чем бурда из столовой.
Лавров нажал кнопку интеркома и распорядился.
— Вы не возражаете? — он вытряхнул из пачки «Кэмела» сигарету.
— Травитесь на здоровье, — Барков пожал плечами. — Буквально месяц назад я был убежден, что мода на курение осталась в прошлом веке, но теперь вижу, что это не так. Наверное, я действительно смотрел на мир сквозь розовые очки.
— Это не мода, а цепкая привычка, — возразил офицер СБН, закуривая. — Отделаться непросто. Однако начнем? Впрочем, нет, сначала кофе и текущие новости. Меня назначили начальником вашей личной охраны. Вы не против?
Он улыбнулся, видимо, надеясь вызвать симпатию и расположить к себе собеседника. Саше он не был симпатичен, но и не вызывал отчетливого отвращения. Он был ему никак. Среднестатистический слушатель, разве что более заинтересованный и сосредоточенный, чем попутчик в поезде дальнего следования. Поэтому никаких эмоций в душе у Баркова его улыбка не всколыхнула. Там вообще не осталось эмоций. Саша был в этом убежден. После пережитой этим летом критической массы злоключений бывший инженер компании «Мобисофт» стал далеко не тем человеком, которого знали друзья и коллеги, даже родные и близкие. Внешне он остался почти тем же: высоким, светловолосым, с ироничным взглядом и сдержанными манерами, разве что похудел, но внутри он практически выгорел. Подчистую. Дотла. Возможно, все-таки не совсем дотла, остались чувства к жене и сыну, но они были скорее не внутренним содержанием Сашиной личности, а одной из ее неразрушимых оболочек, потому и уцелели.
Безликая обслуга принесла кофе. Барков бросил в чашку кусочек рафинада и, размешивая, побренчал по стенкам ложечкой.
— Я не против, охраняйте. Вы теперь знаете меня лучше других, кому, как не вам, этим заниматься? Продолжать с того же места?
— Давайте освежим восприятие. Вы вкратце перескажете то, что излагали вчера и позавчера, а я…
— Попытаетесь поймать меня на несоответствиях?
— Ну зачем же? Я ведь не допрашиваю, а просто помогаю вам осмыслить события, выделить суть конфликта. Заодно и сам пытаюсь понять, что произошло. Вам трудно?
— Нет, — Барков пригубил кофе. — Мне легко. Так легко мне не было уже давно. Но я бы не назвал произошедшее конфликтом. Слишком мягкое словечко для войны.
— Мы не вправе давать оценки, поэтому предлагаю ограничиться нейтральными формулировками. Итак…
— Итак, — Барков отставил чашку. — Лично для меня конфликт начался пятого июля восемнадцатого года. Ровно за десять лет до того, как пошла лавина основных событий. Именно тогда, сам того не желая и даже не подозревая ни о чем подобном, я превратился из обыкновенного человека в «человекообразную биологическую единицу», внутри которой засел и до поры до времени затаился электронный паразит, способный подключать меня к Интернету и глобальной спутниковой сети «Networld», будто я какой-то компьютер. Тогда, десять лет назад, я еще не знал о своем роковом приобретении — микроскопическом, но запредельно мощном биокомпьютере модели «Сокол», ведь поначалу он ничем не выдавал своего присутствия. Как выяснилось позже, он ждал своего часа. Ждал, когда начнется настоящая, крутая заварушка. Ведь подключать носителя к Сети, используя его мозг и клетки в качестве периферии, было только одним из предназначений «Сокола». Главной для биокомпа была задача — управлять Глобальной Системой, то есть триллионами нанороботов, которые постепенно, в течение нескольких лет проникали во всю технику на планете.