Ранее считалось, что дольменные отверстия расположены бессистемно. Недавно выдвинута гипотеза о том, что отверстия сориентированы на четыре фазы солнечного стояния, соответствующие временам года. Предполагается, что гробницы выполняли еще и функцию древнего календаря, и жрецы при их помощи с большой точностью могли определить наступление нового года, вести летоисчисление, определять время сева и сбора урожая.
   Но в конце II тысячелетия местные племена, вероятно, были покорены воинственными пришельцами с юга.
   Дольмены принято относить к мегалитам («большим камням»). Это огромные сооружения из больших блоков дикого или грубо обработанного камня, которые распространены по всему миру, кроме Австралии, преимущественно в приморских областях. Слово «дольмен» пришло из бретонского языка и означает каменный стол. Но больше всего дольмен похож не на стол, а на гигантский ящик или улей. Сходство с ульем усиливает круглое отверстие, проделанное в передней стенке дольмена.
   Дольмены бывают самых разных размеров. Во дворе Туапсинского музея находится дольмен, который по размерам сравним с собачьей конурой, а только одна плита гузерипльского дольмена-великана имеет размеры 2,45 м в длину, 2,1 м в высоту при толщине 57 см. В камне проделано отверстие диаметром 48 см, и к нему прилагается каменная же пробка, которая весит около 100 кг. Вес самой плиты составляет около 40 т. Это только фасад, а ведь есть еще стены, пол и каменная крыша подобных размеров. Подсчитано, что один крупный дольмен должны были строить 150 человек в течение двух лет.
 
   Дольмен в окрестностях Туапсе
 
   Дольмен близ Геленджика
 
   Плиты кавказских дольменов состоят из песчаника. Этот камень содержит мало глины, меньше впитывает воду, и со временем его поверхность крепнет. Этому способствуют лучи солнца, которые как бы сплавляют отдельные песчинки.
   Если попытаться оценить работу, которую затратили древние строители на изготовление, транспортировку и установку каменных плит, то ее можно сравнить лишь с работой по постройке египетских пирамид.
   Но главные загадки дольменов связаны не с технологией их возведения.
   Во-первых, удивительно то, что все дольмены появились на Земле примерно в одно и то же время. Непонятно, что заставило людей, населявших Британские острова, Дальний Восток, Фракию, Пиренейский полуостров, Краснодарский край, – одновременно начать сооружать похожие друг на друга постройки.
   Во-вторых, до сих пор нет единого мнения о целях, для которых были построены дольмены. Если считать, что дольмены – это могильные сооружения, то почему так скудны археологические находки при их раскопках? Почему большая часть находок в дольменах принадлежит более поздним археологическим культурам?
   В-третьих, непонятно, почему самые древние дольмены по своей конструкции являются самыми прогрессивными. Почему постройки архитектурно деградировали от плиточных к монолитным, а не эволюционировали.
   Широкое распространение дольменов по всему миру и их тяготение к берегам морей и океанов заставляет думать, что «идея» дольмена привнесена на Кавказ извне. Но откуда? Ясно, что не со стороны гор. Может быть, древние кавказцы могли видеть дольмены во время морских путешествий либо сами дольменостроители приплыли на Черноморское побережье около 5000 лет назад?
   Известно, что в III—II тысячелетиях до н.э. люди совершали длительные морские путешествия на многовесельных и парусных судах. Строители дольменов, отправляясь в плавание, даже не знали, что где-то существует Кавказ, они случайно высадились на его берегах и здесь осели. Эта гипотеза подтверждается некоторыми фактами. Наиболее близкие черты кавказским дольменам можно найти в древних постройках Пиренейского полуострова (Португалия, Испания), на Корсике и на ближайших островах Средиземноморья, в Северной Африке, Палестине. Все эти места расположены вдоль морских течений. Они идут от Гибралтара вдоль северного побережья Африки и заворачивают в Черное море, омывая сначала Кавказ. Видимо, эти течения и принесли строителей дольменов на наши берега.
   Есть и еще одна линия связей Кавказа с Пиренеями, которая подтверждает эту гипотезу. Речь идет о басках. Сейчас они живут в основном в Испании и на юге Франции. Этот народ и по языку, и по культуре довольно близок к горским народам Кавказа. Кроме того, археологи приписывают предкам басков особую баскско-каталонскую мегалитическую культуру, среди памятников которой встречаются дольмены, сходные с дольменами Черноморского побережья. Так что можно предположить, что на берегах Черного моря дольмены построили предки басков.
   Такую версию подтверждает и деградация строительной технологии дольменов. Действительно, если ранние плиточные дольмены строили сами пришельцы, то последующие составные, корытообразные и монолитные – уже их потомки, которые не пересекали моря и которым ближе были пещеры и гроты Кавказа, нашедшие свое выражение в монолитных дольменах.
   Если миграционная гипотеза частично объясняет, как могли возникнуть дольмены на Кавказе, то на вопрос о целях строительства ответ получить сложнее. С чем согласны все исследователи, так это с тем, что дольмены – сооружения, связанные с ритуальными действиями.
   О поклонении строителей дольменов солнцу говорит тот факт, что большинство исследованных памятников обращены фасадами на юг. Часть – на юго-запад и юго-восток. Однако если дольмен стоит в сильно затененной местности среди высоких гор или в густом лесу, то его фасад обращен к ярко освещенному пятну – скалам, далеким деревьям, даже если это фактически северная сторона. На некоторых дольменах нанесены солярные знаки и знаки, похожие на волны. Не являются ли дольмены своего рода идолами и одновременно вместилищами для умерших предков, магическими инструментами, которые должны были приумножать достаток их создателей? Вполне возможно.
   Некоторые ученые роднят дольмены с пирамидами. В начале века возникла версия, по которой дольмены представляли собой специальные погребальные столы, на которых древние обжаривали своих умерших. Версия совершенно дикая. Ее единственное подтверждение видели в том, что в некоторых дольменах находят угли от костров. Костры, видимо, разжигались для окуривания погребальных камер. В любом случае сложно себе представить, до какой температуры нужно раскалить гигантский камень, чтобы тело человека превратилось в прах.
   Кроме научных и археологических гипотез о происхождении дольменов, есть и целая группа народных и мистических версий. Адыгейцы, которые 4000 лет выступали в роли хранителей дольменов, называют их «испун», что означает дом испов (карликов). Домики построили великаны для карликов, сжалившись над ними. Внутрь карлики заезжали верхом на зайцах.
   Поклонники Платона утверждают, что мегалиты являются элементом творчества… атлантов. Существуют даже сторонники версии, что Атлантида была на Тамани.
   Иногда дольмены целиком высечены в скалах – монолиты, например, в Лазаревском районе у села Волконка. На Черноморском побережье – полумонолиты – крыша из отдельной плиты. Похожие на каменные домики, они приводят в изумление громадными размерами и тяжестью плит. Дольмены располагаются в одиночку, небольшими группами или скоплениями до сотни.
   Есть врытые в землю, есть под курганами в качестве гробниц. Кстати, именно по срокам захоронения древними своих соплеменников и датируются в таких случаях сами дольмены. В кургане близ станицы Саратовской обнаружено такое дольменное захоронение человека эпохи бронзы, чье тело было покрыто красной краской, окружено медными вещами; то же под небольшой курганной насыпью близ поселка Красная Поляна, у станицы Новосвободной (б. Царская). У станицы Абадзехской – Богатырская Поляна – находятся 300 дольменов, у станицы Даховской на реке Белой – Дегуакская Поляна, их раньше насчитывалось несколько сотен. К северу от станицы Новосвободная на покрытой лесом возвышенности – гряда курганов, 30 насыпей и дольменов.
   Один из любопытнейших архитектурных комплексов расположен на берегу реки Пшенахо Туапсинского района, возле села Анастасиевка. Это сочетание дольмена с дромосом, покрытых глиняным куполом и каменным панцирем, окруженным радиально-лучевыми каменными гребнями, ограниченными крепидой.

Боспорское царство

   Письменная история многочисленных народов, заселявших или опустошавших этот регион, начинается с VIII в. до н.э., со свидетельств соседей: иранцев, с одной стороны, и греков – с другой.
   С далекой, расположенной за Кавказским хребтом Персией племена края познакомились в военных походах. Греки же сами приплыли на берега Черного моря, чтобы основать здесь колонии. Выходцы из Ионии, потеснив местные племена, в VI в. до н.э. выстроили свои города в Крыму, на Таманском полуострове и Черноморском побережье Кавказа до нынешнего Геленджика (греческий Торик). В юго-восточном углу Таманского полуострова, вслед за основанием на Керченском полуострове города Пантикапей, на азиатской стороне Боспора выходцы из греческого Теоса основывают город Фанагорию (близ поселка Сенная). На Азовском побережье города Кепы – Сады, Тирамба, Патрей. Таманский полуостров был в то время группой островов, образованных дельтой Гипаниса (Кубани). На месте будущей станицы Таманской переселенцы со знаменитого острова Лесбос основали город Гермонассу, рядом находились города Ахиллий и Корокондама.
 
   Пантикапей
 
   Местное население, особенно племенная синдская знать, было заинтересовано в развитии торговых отношений с греками и не препятствовало их расселению. Города быстро богатели, разрастались; греки захватывали ближайшую сельскохозяйственную округу (хору), а это не могло не сопровождаться порабощением или же вытеснением некоторой части местного населения, что, безусловно, приводило к конфликтам. Уже к началу V в. до н.э. во всех городах появляются оборонительные сооружения; их опоясывают стены и башни.
   Гермонасса занимала очень выгодное в стратегическом и торговом отношении место в архипелаге. Это был первый крупный населенный пункт азиатского побережья, встречавшийся вплывающим в Киммерийский Боспор со стороны Черного моря.
   Не исключено, что прежде на этих местах были поселения местных племен, разрушенные греками. Примером городов местного населения может быть Горгиппия (современная Анапа), столица местного племени синдов. Городище застроено хаотично, в отличие от продуманной планировки античных греческих городов.
   В начале V в. до н.э. (480) колонии Крыма и Черноморского побережья Кавказа объединились в Боспорское царство со столицей Пантикапей (Керчь). Окрестные племена платили царству дань, участвовали в боспорских войнах, строили укрепления. Так, с помощью племени синдов, которых Боспор подчинил в первой половине VI в. до н.э., был построен Тиритакский вал.
   Процветание Боспорского царства, возникшего на столетие раньше империи Александра Македонского, основывалось на поставках хлеба в метрополию – в Афины и на острова Эгейского моря. Из Греции привозили оливковое масло, вино, керамику. В самом Боспоре процветали ремесла.
   Но не все окрестные народы подпали под власть Боспорского царства. С независимыми племенами и союзами племен греки тоже торговали. Здесь они основывали свои фактории вне пределов царства. Известны такие фактории в районе Краснодара, на берегу Кубани, на месте станицы Елизаветинской. Торговля шла и морскими путями. В древности славилась Синдская гавань в Керченском проливе; неподалеку руины Бугазского городища. На дне гавани нашли якоря древних судов начиная с I тысячелетия до н.э. Находки монет и денежных кладов помечают разветвленность связей греков с варварами (так греки называли всех негреков). Наиболее богатое собрание медных монет в виде замурованного клада было найдено на окраине поселка Приморский Темрюкского района при закладке фундамента жилого здания в 50 м от берегового обрыва – два бронзовых кувшина предположительно по 2,5 кг в каждом медных монет c изображением боспорского царя Сатира I.
 
   Городище Гермонасса-Тмутаракань
 
   Народы, первыми упомянутые в греческих источниках, назывались, разумеется, в греческой транскрипции: киммерийцы, скифы, тавры, синды, меоты, колхи, керкеты, зихи и другие. Это были не отдельные племена, а союзы племен. И различить, разделить их со всей определенностью вряд ли возможно, хотя все они сыграли свою историческую роль. Так, отец истории Геродот сообщил потомству, что скифы гнали киммерийцев, держа Кавказ по правую руку. И он же рассказывает, что, считая себя самым древним народом, скифы спорили о первенстве с египтянами. Для этой цели египетский фараон запер в пещере мальчика, еще не умевшего говорить, и ждал, какое слово он скажет первым. Мальчик сказал «бекос», что по-скифски значит «хлеб». Легенда-спор имела под собой веское основание. В III в. до н.э. Египет стал главным конкурентом Боспорского царства по продаже хлеба, он буквально завалил им древний мир. В Боспорском царстве наступил кризис.
   Цари Боспора все чаще вступали в военные союзы с кочевыми варварскими племенами, в том числе с сарматами, в конце IV в. до н.э. захватившими степи Прикубанья. Сарматы помогали боспорским царям во внутренних войнах с покоренными племенами. Так, во вспыхнувшей в Боспоре в 310—309 гг. до н.э. войне на стороне боспорийцев выступил царь сарматского племени сираков Арифарн. В середине III—I вв. до н.э. образовался союз меотов, выступавший против Боспора, на чьей стороне были сарматы. Царь сарматов участвовал и в мирном договоре с меотами боспорского царя Фарнака.
   Особую роль в судьбах причерноморских народов сыграло Боспорское царство в годы владычества царя Митридата VI (132—63 до н.э.) по прозвищу Евпатор.
   Вторая Митридатова война (83—81 до н.э.) была спровоцирована римским проконсулом Лицинием Муреной, человеком амбициозным и мечтавшим прославиться на военном поприще. Однако римские войска потерпели поражение от понтийцев. Хрупкий мир между могущественным Римом и Понтийским царством был нарушен из-за казалось бы небольшого военного инцидента.
   Третья Митридатова война (74—63 до н.э.) шла с переменным успехом. В Древнем Риме серьезно отнеслись к событиям в Малой Азии и двинули туда многочисленные войска и флот, который перед этим очистил Средиземноморье от пиратов Киликии. Главнокомандующим на Востоке был назначен консул Луций Лициний Лукулл (ок. 117 – ок. 56 до н.э.), с именем которого связаны первые значительные военные успехи римского оружия в новой войне против Понтийского царства. В 66 г. до н.э. на смену Лукуллу прибыл выдающийся древнеримский полководец Гней Помпей Великий (106—48 до н.э.).
   Удача отвернулась от Митридата VI. Союзники покинули его. В 66 г. до н.э. в битве у города Никополя состоялось второе в истории сражение между римлянами и войсками царя Митридата. Помпею удалось занять господствовавшие над полем битвы высоты, и понтийцам пришлось расположиться походным лагерем под ними. Ночью римские легионы внезапно атаковали спящих понтийцев и разгромили их, обратив царскую армию в бегство. После этого сражения Митридат был окончательно вытеснен из своих владений. Ему пришлось бежать сперва в Колхиду, а оттуда через Черное море в столицу Боспорского царства город Пантикапей (современная Керчь). Там он решил собраться с силами и вновь начать войну против ненавистного ему Рима. Однако поддержки у народа и войска беглый понтийский царь не получил. Вскоре против Митридата VI Евпатора восстали греческие города Северного Причерноморья и Азовского побережья. Мятеж против государя подняло и царское войско во главе с его сыном Фарнаком. Тогда в 63 г. до н.э царь Митридат, не желая стать римским пленником, покончил жизнь самоубийством. Первоначально он и две его дочери приняли яд из одной чаши. Дочери умерли сразу, Митридат же оказался невосприимчив к яду. Тогда по приказу царя его заколол раб.
   Сын Митридата Фарнак II (?—47 до н.э.), собравший огромное войско из сарматов-сираков и меотийских племен – это войско античные авторы называли «скифским», – продолжил активную борьбу против Рима. В битве при Зале в Малой Азии его войско было разгромлено Юлием Цезарем. Именно по поводу этой битвы Юлий Цезарь произнес знаменитые слова: «Пришел, увидел, победил». С тех пор Фарнак и другие боспорские цари прибавляли к своему титулу наименование «друг Рима». «Другом римлян» именовал себя и вождь сарматов, или, по античным отзывам, скифов. Скифами, то есть варварами, цивилизованные римляне называли и племена готов, то есть все племена Восточного Причерноморья и черноморских степей.
 
   Пантикапей
 
   Боролся против Рима и внук Митридата Евпатора – Митридат VII. При нем на Боспоре высадился десант римлян. Они прошли по землям будущей Тамани в целях устрашения местного населения. Митридат бежал. Римский император Клавдий решил оставить в покое беспокойные сарматские племена сираков и не направлял больше римлян в Боспорское царство.

Скифы

   Скифская эпоха связана в нашем историческом сознании с эпохой бронзы, датируемой находками в курганах III—II тысячелетий до н.э. Курганы показывают пути скифов в иные регионы. По разным версиям, от Монголии (задолго до монголо-татарского нашествия) до Месопотамии и Закавказья. Мифы и легенды путешествовали вместе с народами. Есть утверждение, что курганы древнее государства Урарту, жители которого после его падения двинулись через Кавказский хребет на север. Там, как всегда нечетко очерченная в своих границах, возникла страна Лебедия, которую тоже отчасти помещают в Краснодарский край – вместе с древнейшим армяно-урартийским городом Армавиром. Известный археолог и историк Ю.А. Шилов, увидев в очертаниях могильных курганов символ распростертой птицы, готовой снести яйцо жизни, связал этой гипотезой курганы с прекрасной страной – Лебедией.
   О скифах сохранилась память и как о свирепых грабителях, и весьма почтенное мнение. Сохранились портреты на вазах – крепких бородатых людей, мирно сидящих у костра, но с оружием в руках. Лица европейского типа. Их считали, с одной стороны, высоконравственными, справедливыми, а с другой – колдунами и оборотнями.
   Скифы славились талантом «везде настигать неприятелей и везде от них скрываться». Им приписывается знаменитая тактика заманивания врага в глубь страны, о чем рассказывает Геродот. Царь персов Дарий I решил отомстить скифам за разорение Мидийского царства (хотя эту победу приписывают и аланам-сарматам). Войдя в пределы Скифии, он долго гонялся за ними по степям вместе со своим многотысячным войском. В конце концов скифы сразились с обессиленным поредевшим войском персов и разбили его. Об этом историческом эпизоде существует еще забавная легенда, говорящая о миролюбии скифов: когда войско Дария выстроилось перед войском скифов и должна была начаться битва, скифы вдруг погнались за зайцем.
   О тесных контактах скифов с греками-колонистами черномороского побережья говорит тот факт, что они строили себе дома в греческих городах. Были и скифы-земледельцы, торговавшие хлебом. Племя царских скифов обитало в кубанских степях до берегов Азовского и Черного морей, соседствуя по их берегам и с колхами, и с крымскими таврами. Они поклонялись великой Богине-Матери или Богине-Деве.
   Другим многочисленным народом тех времен были меоты, образовавшие на землях будущего Краснодарского края союз родственных племен. По их имени Азовское море называлось Меотийским озером, или Меотидой. Они расселились по восточному побережью Азовского моря и на нижне-среднем течении Кубани. По ее правобережью поселения меотов доходили до современной станицы Темижбекской. Историк Страбон сообщал: «к числу меотов принадлежат синды, затем дандарии, тореаты, агры и аррехи, керкеты… досхи и многие другие племена». Надписи на камнях Боспорского царства перечисляют племена, от него зависимые. Исследователи отмечают своеобразие, причудливое сочетание греческой и варварской культур, распространение среди варваров греческого влияния и обратно.
   Еще одно большое племя – синды. Хотя они и считались меотами, но были очень близки Боспорскому царству, которое распалось в IV в. под сокрушительным напором гуннов. Память о синдах сберегли богатейшие Семибратние курганы. Город синдов Горгиппия исчез в конце I тысячелетия до н.э. А в I тысячелетии н.э. на его месте возникло другое поселение. Сегодня же вблизи древних руин расположена Анапа. Всего в этом районе археологи обнаружили около 60 древних поселений-городищ. Одно из них протянулось до района станиц Раевская – Натухаевская. Древний город по периметру был обнесен мощными стенами с башнями.

Сокровища и тайны курганов

   Краснодарский край можно назвать заповедником курганов, поражающих своим величием. Высотой до 15—20 м, они являются неотъемлемой частью ландшафта края. Курганы встречаются повсеместно, располагаясь то небольшими группами – один-два большие в окружении нескольких мелких насыпей, то вытянутые длинными цепями, то в одиночку, то по двое. В предгорных и горных районах курганы собираются в компактные группы – могильные поля. В Закубанье – земляные, в горах – из булыжника и каменных плит. Только по правобережью Кубани их сотни. Немало и в Закубанье, на Таманском полуострове, на Черноморском побережье.
   Во второй половине ХIХ в. местный историк-любитель Е.Д. Фелицын, кубанский войсковой офицер, составил первую карту курганов края, куда вошло их 6000. Но это была лишь малая часть погребений. По разным данным, курганы датируются временем в 2500 лет.
   Находки в курганах рассказывают о жизни народов и племен, проясняя и уточняя научные факты и теории. Условно курганы называются скифскими (III—II тысячелетия до н.э.) и сарматскими (II—I тысячелетия до н.э.) Однако не все ученые согласны с подобным обобщением. Так, М.И. Артамонов утверждает: «Обряд погребения в кубанских курганах существенно отличается от скифских. Кубанские курганы с инвентарем скифского типа скорее всего оставлены не скифами, а меотами, участвовавшими в скифских походах в Азию». Находки курганных захоронений по происхождению своему ведут также по разным направлениям: в Грецию и Азию, вплоть до древнего Китая и Индии, в Месопотамию, – с прибавлением местных изделий.
 
   И. Артамонов. 1972 г.
 
   Каждый курган открывал (или до сих пор таит) свои собственные секреты.
   В курганах на территории Краснодарского края найдены такие шедевры мирового искусства, как золотые «Пантера на щите» и «Бегущий олень» из Келермесского и Костромского курганов (Гиагинский район). Пантера идет с вытянутой шеей и опущенной, принюхивающейся мордой. Миндалевидное ухо – составное, трехчастное, глаза инкрустированы белой и серой эмалью, с коричневым зрачком, ноздри залеплены белой пастой. На концах лап пантеры – фигурки свернувшихся хищников кошачьей породы.
   Знаменит и олень с ветвистыми, откинутыми на спину рогами, с поджатыми ногами, в стремительном прыжке. По динамике изображенного состояния это непревзойденный шедевр.
   Не менее впечатляющи и сарматские захоронения. Так, в дольменной гробнице урочища Клады был найден древнейший в Европе железный двуострый меч длиной 63,5 см.
   Сарматские захоронения воинов, часто вместе с большим (до 360) числом коней (например вблизи станиц Динской, Новотитаровской, Новоджерелиевской, Элитной Красноармейского района, Старонижестеблиевской, города Кореновска), обнаруженные в курганах, отражают быт, деяния, а порой и верования кочевников. Железное оружие, кинжалы, чешуйчатые и кольчатые панцири, украшенные золотой чеканкой, украшения и амулеты с изображениями фантастических зверей отличают сарматов от народов бронзового века, но и продолжают его.
   Нашейная золотая гривна покойного сармата из кургана возле станицы Старонижестеблиевской имеет на концах изображение крылатого хищника с торсом кошачьей породы и головой лошади со стилизованной гривой. В других захоронениях встречаются существа с туловищами быков и львов, с крыльями в виде рыб, головами грифонов, львов и баранов; стоящие на задних ногах козлы. На железном шлеме с нащечниками, козырьком и надзатыльником из кургана у хутора Байконур изображена гирлянда из мужских голов и головы быков.
   Золотые украшения в сарматских могилах, в том числе и на конских сбруях, отличаются изощренной техникой исполнения – полые трубки, ажурное плетение, золотая зернь, филигрань, крестообразные 13 лепестковые розетки.
   Но и там встречаются изображения крылатой богини и священных деревьев – древа жизни, в некоторых их них исследователи видят урартские мотивы.