- А, ну-ну. Он тебя не убил за "богослова"? Мне страшно было его туда даже провожать. Хотя по дороге мы весьма интересно побеседовали.
   - Что, и этот душу изливал?
   - Что-то типа.
   - Ну-ка, расскажи?
   - Ладно, давай ты первый. У тебя новости свежее.
   - Новость одна, но убийственная: Кошерский послал на фиг Юльку!!!
   - Что-то я не вижу тут для тебя особых причин убиваться, Сида честно изумил Санин возбужденно-расстроенный тон. Ведь, казалось бы, не дружеской ли ему, Сане, услуги ради он исподволь помог Олегу тогда, по дороге к Коляну, прийти к выводу, что с Юлькой ему надо расстаться. К выводу, который и так сидел уже у того в душе, но, может быть, помедлил бы выйти на поверхность еще полгода или даже год. Только немного энергии извне потребовалось, чтобы Кошерский сказал себе сам, что Юлька - это не то, что ему надо, и что он не женится на ней в самом деле потому, что боится, что она перестанет изображать из себя то, что по ее - правильному - мнению должно ему нравиться, сдерживать недостатки и в считанные дни превратится просто в другого человека. А раз так, нечего тратить время: если он ее не любит - свое, а если любит - ее. Ей ведь и в самом деле пора замуж... Но что же расстраивает Саню? Когда недели две назад он увидал эту парочку в СКК на концерте, у него не возникло впечатления, что Фришберг печется именно о семейном благополучии Кошерского.
   - Ты идиот! - шепелявила телефонная трубка. - Я сделал все-все! - чтобы она от него ушла. Клянусь тебе, что не сегодня-завтра это бы уже произошло. Не далее, как этим вечером я собирался ставить вопрос ребром: я или он, и, клянусь тебе, результат был бы однозначен... Ты понимаешь, какую игру он мне обломал?
   - Ах, игру!.. - теперь до Сида дошло все.
   - А оказывается, когда я вчера у нее в ногах валялся и сказки про любовь рассказывал - такие, что сам чуть не поверил - он ее уже два дня как бросил!
   Сид представил эту картину Юлькиными глазами. Да, Фришберг выглядел в ней, пожалуй, и впрямь жуть глупо. А ведь это именно то, что страшнее для Сани всего на свете.
   - Ну, ладно, - неуверенно утешил он друга. - В конце концов, тебе осталось неплохое наследство...
   - Ты что, думаешь, мне нужна эта твоя?.
   - Моя-то с какого боку?
   - Да в гробу я ее видел! Я и смотреть на нее больше не смогу! Это же постоянное напоминание, что я ПРО-ИГ-РАЛ!
   - Кому?
   - Обстоятельствам.
   - По крайней мере, достойный противник.
   - Ладно, - Саня, кажется, несколько успокоился. - Так о чем тебе-то "вещий Олег" рассказывал?
   - Да, так, ничего особенного. - Теперь пересказывать их разговор не просто не хотелось, но могло быть чревато тем, что Саня выльет свою обиду на виновника, пусть неумышленного, своего фиаско.
   - А все-таки?
   - Теперь это уже неактуально.
   - Тем интереснее. Давай-давай, - стал уже настаивать Саня, почуяв в Сидовых отговорках что-то неладное.
   Ну, про книгу его говорили...
   - Так, Зернов, ты мне не хо-чешь говорить?
   - Да. Так как это, - ляпнул Сид первое попавшееся обоснование, - Тайна исповеди, и Олег, зная, что мы друзья, специально оговорил, что именно тебе просит ничего не рассказывать. А тебе это действительно неважно.
   - Ну, как хочешь, уломал, - беззаботно ответил Саня. Пиво-то пить когда пойдем?
   Итак, Сид что-то скрывает. Ну ладно же. Теперь ему, стало быть предстоит не игра, а настоящая война: ведь и противником будет не какой-то там щелкопер, которого если что и волнует, то только его неправдоподобные Иисус Бар Иосиф и Симон.
   Глава 22
   ХУДОЖНИК: Я - Художник!
   РАБОЧИЙ: А по-моему, ты говно.
   Художник тут же побледнел, как полотно,
   И как тростинка закачался,
   И неожиданно скончался.
   (Так новая идея огорашивает человека, к ней не
   подготовленного)
   Д. Хармс
   Бар-Йосеф и Шимон шли несколько отдельно от общей толпы и продолжали, активно жестикулируя, сразу два начатых ранее разговора.
   Точно-точно тебе говорю, - горячился Святой, - у Меньшого духовный процесс пошел - просто поразительный.
   - Прекра-асно. Но торгуют ведь не собственно в храме, а в пристройках Ирода Великого.
   - И дай Бог здоровья покойничку. Это, можно сказать, другая комната того же дома. А сказано: "Дом Мой - весь! домом молитвы назовется..." Точно? Это мы с Меньшим тут на днях наткнулись... Я, когда буду в Храме, потребую остановить чтение Торы до решения вопроса о купцах. Он же очевиден.
   - А чего твоего Меньшого двинуло, только когда ты перестал его тянуть?
   - Значит, так надо. Чтобы каждый сам дошел. Он же и мяса не ест, и - что меня еще больше поразило - посуду у себя там моет, постель каждый день стелит и подметает. Молиться стал чаще, чем я...
   - А я бы не советовал тебе идти здесь путем традиции: останавливать чтение и т.д. Если ты хочешь говорить от имени того, кто выше, то не ставь свои идеи на обсуждение тех, кто ниже.
   - Ну, а как же?
   - Разыграть гнев. Перевернуть лавки, может быть...
   - Глупо... Да и когда это будет... Так Меньшой говорит мне...
   В этот момент появилась Эстер. Она подбежала с возгласом: "Привет, мальчики!"- "слету" чмокнула Йошуа в щеку чуть выше его жидкой бороды. На лице Святого отразилось почти страдание. Все муки многолетнего обета прозвучали в его вопросе:
   - Ну, зачем?
   - Привет, Эстер! - сказал Шимон и тоже приветственно поцеловал ее в ухо... И тут появилось еще двое. Первый, с клеймом каторжника, грубо отпихнул взвизгнувшую Эстер и двинул Бар-Йосефа в переносицу. Тот взмахнул беспомощно руками в воздухе, но не успел упасть, так как другой жлоб встретил его кулаком в ухо и в тот же момент ударил Шимона ногой куда-то в живот...
   Их били. Йошуа попытался заслониться от очередного удара в челюсть, но не успел. И тут-то в голове его и возник новый, ни из каких книг не почерпнутый тезис:
   "И если кто ударит тебя в правую щеку - подставь левую."
   Затекающим кровью глазом он видел, как рухнуло рядом бесчувственное шимоново тело.
   Многое и другое... Но если бы
   писать о том подробно, то,
   думаю, и самому миру не
   вместить бы написанных книг.
   Иоан. 21.25
   Конец.
   12/IV - 10/VII 1993