Смолл Бертрис. Невольница любви (Том 2)

   Он игриво прикусил зубами ее шею, и по спине девушки пробежали мурашки.
   - Ты действительно хотела выйти за него замуж или уже начинала жалеть о столь поспешном решении?
   Мысли Индии путались. Так трудно думать о чем-то, когда он тесно прижался к ней, а губы и язык творили такие восхитительные вещи, внося хаос в ее и без того смятенные чувства.
   - Я не хотела убегать, - проговорила Индия. - Мне казалось, что это слишком опрометчиво. Но папа был непоколебим и наотрез отказался и слышать об Адриане. Думаю, именно его упрямство и толкнуло меня на столь необдуманный поступок и подогревало то, что я считала любовью. Я поняла это уже во время плавания. И хотя путешествие было по-настоящему волнующим, мне все яснее становилось, что я жестоко оскорбила семью. Не следовало соглашаться на уговоры Адриана. Этим я ранила тех, кого люблю по-настоящему.
   - Но иначе мы никогда бы не встретились и ты не стала бы моей, - возразил дей, щекоча языком розовую раковинку ее уха.
   - Верно, - прошептала она. - Ах, повелитель, ты снова растешь и твердеешь во мне! Как это может быть?
   - Замолчи, маленькая глупышка, и позволь мне любить тебя, - тихо прорычал он. - Клянусь Аллахом, ни одна женщина не зажигала во мне такого пламени!
   О Боже! Любовь сильнее любого зелья, крепче старого вина!
   С каждым выпадом он пронзал ее до самого сердца. Индия тяжело дышала, чувствуя, как переполненная плоть растягивается, вбирая его все глубже. Твердый, пылающий жаром, неумолимый жезл... Ее преследовало единственное желание - раствориться в восторгах безумной страсти, стать единым целым с его сильным, горячим и нежным телом. Почему она так долго противилась, лишая себя неземного блаженства? Ей так хорошо в его объятиях! И сама не зная почему, она безгранично ему верит.
   Индия закричала и забилась в омывающих ее волнах экстаза.
   - Я люблю тебя, - прошептал он. - Ты моя единственная, бесценная, милая жена. Я боготворю тебя и поклоняюсь своим телом.
   - И я люблю тебя, Кейнан, - повторила она. - И никогда не знала такого счастья, какое изведала сейчас. Дай мне своего сына, повелитель! Дай мне своего сына!
   Они вместе достигли сияющей вершины и рухнули вниз. И уснули, так и не разжав рук. Она приникла к нему, как жаждущий к источнику; он прижимал ее к себе, словно завоеванную добычу.
   Дей открыл глаза только с первыми лучами солнца и взглянул на женщину, лежавшую на его груди. Она просила дать ей сына! Аллах, он дважды излил в нее свои любовные соки. Может, именно эта ночь принесет желанные плоды?
   Впервые в жизни он осознал, что действительно хочет детей. От других женщин ему не было нужно ничего, кроме постельных утех, да ни одна бы и не посмела ничего от него требовать.
   Дей вздохнул.
   Будь он в Англии, пришел бы к герцогу, попросил руки леди Линдли и не успокоился бы, пока не добился ее. Их первый сын стал бы когда-нибудь графом Окстоном... Но здесь не Англия, и в Эль-Синуте их сын будет в постоянной опасности лишь потому, что его отец - наместник султана. Но если он обратится к Мураду с просьбой сделать должность дея наследственной, малыш со временем займет место отца. Необходимо заслужить доверие султана и оказать ему важную услугу, пока ребенок еще не родился. Валиде обожает своего отпрыска и щедро вознаградит всякого, кто делом докажет свою преданность трону.
   Кроме того, подобные случаи уже бывали в прошлом и властители даровали многим верным деям подобные привилегии.
   Кейнан-реис улыбнулся. Куда занесли его мысли! Он еще даже не знает, увенчались ли успехом его усилия подарить младенца молодой жене. Придется продолжать труды, пока чрево ее не начнет увеличиваться. Да ведь он счастливейший из людей!
   ***
   Прошел месяц, затем другой. На следующий день после свадьбы дея Арудж-ага ушел в плавание и вот теперь вернулся и пробудет в порту несколько недель, пока на галере произведут необходимые починки. Тем временем его штурман Осман станет обучать команду, набранную из европейцев и жителей Эль-Синута, особенностям плавания на барке. Бывший "Король Карл", переименованный в "Султана Мурада", еще не выходил в море.
   - Я еще не видел тебя столь довольным и в таком превосходном настроении, поддел капитан Кейнана как-то утром, когда друзья наслаждались турецким кофе и кальяном. - Вот уж не предполагал, что несгибаемый Кейнан-реис падет жертвой любовных чар!
   - Всякого человека рано или поздно ждет та же участь, - засмеялся дей. Даже просоленных морских волков. Когда-нибудь и ты найдешь свою суженую, старый приятель.
   - Да, ты прав, была такая женщина, которую я любил, - последовало поразительное признание, - но все в прошлом. Кроме того, в моем положении жена - ненужная роскошь. Во времена султана Селяма ,н его жена Сулеймана: янычарам не позволялось жениться. Думаю, так даже лучше. Осторожность - плохое качество для воина. Побеждают те, кто не страшится безоглядно броситься в битву. Женатый мужчина слишком боится за судьбу семьи.
   - Но разве ты не хочешь сыновей?
   - Думаю, у меня их немало, хотя и разбросаны они по всему побережью, пошутил Арудж-ага. В комнате появился старший евнух.
   - Посланец из Стамбула просит разрешения предстать перед тобой, повелитель, - объявил он.
   - Он не может подождать, Баба Гассан? Завтра я принимаю просителей, заупрямился дей.
   - Боюсь, нет, - развел руками евнух.
   - Я оставляю тебя, друг мой, - вмешался Арудж-ага.
   - Нет! Ты капитан янычар и должен знать все, что касается государственных дел. Я доверяю тебе, как немногим. Позови гонца, Баба Гассан. Я приму его сейчас.
   Евнух бесстрастно кивнул и, поклонившись, удалился, чтобы немедленно вернуться в сопровождении высокого, очевидно, закаленного в сражениях человека с пышными усами - непременной принадлежностью янычар. Незнакомец почтительно склонился перед деем.
   - Говори, - коротко приказал тот.
   - Повелитель, у тебя гость. То, что я должен открыть, предназначено только для твоих ушей, - запротестовал посетитель.
   - Это Арудж-ага, капитан янычар. У меня нет от него секретов.
   - Значит, ты сторонник янычар, повелитель?
   - Я поддерживаю тех, кто желает благоденствия нашему господину султану Мураду, да живет он тысячу лет, и верно служит ему, - последовал осмотрительный ответ.
   - Я привез тебе привет и поклон от всех обитателей янычарских казарм. Имя мое - Гуссейн-ага. Дело, по которому я приехал, крайне важное и деликатное. Могу я положиться на твое слово не передавать никому то, что будет сейчас сказано?
   Кейнан-реис кивнул.
   - Слушаю тебя.
   - Повелитель, султан наш молод. Совсем еще мальчик, который не сможет принимать самостоятельные решения еще несколько лет. Все в руках женщины, валиде. Такое положение немыслимо, и Аллах этого не допустит. Власть и дворец султана должны быть очищены от нечистого женского влияния.
   - И каким образом вы намереваетесь этого достичь? - сухо осведомился дей. - Убить валиде и править самим от имени султана?
   - Все куда сложнее, повелитель. Султан Мурад слишком любит мать и ни за что не разлучится с ней. Пожалуй, лучше будет убрать их обоих.
   Дей задумчиво погладил бороду.
   - А кого вы поставите на трон Оттоманов, Гуссейн-ага? Одного из невежественных слабовольных престарелых родичей султана, всю жизнь проведших в темнице? Султан по крайней мере неглуп и не избалован. Кого вы изберете ему в замену?
   - У него есть два младших брата, - немедленно последовал ответ.
   - Да, и придется заодно прикончить одного, чтобы у второго не было соперников и не разгорелся очередной мятеж, - деловито заметил дей. - Пожалуй, стоит избавиться от старшего и посадить на трон невинное дитя, тем самым обеспечив янычарам долгое правление, не так ли?
   - Это решать не мне, а всему войску, - сухо пробормотал Гуссейн-ага.
   - В таком случае почему ты явился ко мне? Я - дей самого малого из аравийских государств. У меня - нет могущества и власти, кроме тех, что даны мне султаном, да и те не простираются дальше границ Эль-Синута. Что тебе нужно от меня, Гуссейн-ага?
   - Твое согласие и поддержка. Поклянись нам в верности. Мы дадим Эль-Синуту независимость, навечно освободим от податей. Разве ТNo не хотел бы, чтобы твой сын унаследовал трон?
   - У меня нет сына, - спокойно ответил дей.
   - Но ты молод, и все еще впереди. Когда Эль-Синут станет твоим, ты больше не будешь давать гаремным невольницам снадобье, препятствующее зачатию. Большая семья, свое государство, богатство и покой - что еще нужно человеку? соблазнял Гуссейн-ага, улыбаясь и чем-то напомнив Кейнану хорька, который у него был в детстве.
   - Ты уже говорил с правителями других областей? - поинтересовался Кейнан.
   - Ты первый, повелитель.
   Дей снова провел по элегантно подстриженной бородке, словно размышляя над предложением Гуссейна-аги.
   - Как слабейший, я могу потерять больше всех, - заговорил он наконец. Что, если я примкну к вам, а остальные откажутся? И Алжир, и Тунис много лет пытались захватить Эль-Синут. Я только что женился и не хочу, чтобы моя жена овдовела и попала в чужой гарем лишь потому, что ее муж не выказал должной осмотрительности. Нет! Сначала я узнаю, что решат соседи. Если заговор провалится, меня казнят в назидание всем деям. Я обязан защитить свой народа Пойми правильно: мне все равно, кто правит империей, пока мне дают возможность спокойно выполнять свой долг и заботиться о благе Эль-Синута. Я не отказываю тебе - просто хочу быть уверен, что мои куда более сильные и богатые собратья на вашей стороне. Принеси мне их согласие, и я дам тебе ответ, Гусеейн-ага, Мыши подобает остерегаться кота, не так ли? - дружески улыбнулся Кейнан-реис.
   - Я ценю твои откровенность и чистосердечие, повелитель, - вкрадчиво ответствовал янычар. - Завтра же отправлюсь в Алжир, Тунис и Марокко.
   - А сегодня, - гостеприимно пригласил дей, - будь моим гостем. - Он хлопнул в ладоши и приказал возникшему на пороге Бабе Гассану:
   - Пусть Абу зарежет ягненка и приготовит ужин для нашего благородного гостя. Ты, Гуссейн-ага, конечно, проведешь ночь в янычарских казармах, что находятся в стенах нашего дворца?
   Гуссейн молча поклонился.
   - Арудж-ага, друг мой, проводи посланника в баню и позаботься о том, чтобы он ни в чем не испытывал недостатка, - распорядился Кейнан-раис и обратился к Гуссейну:
   - Баба Гассан снабдит тебя новым платьем, и присмотрит, чтобы старое почистили и вытряхнули, ибо впереди у тебя долгий путь.
   Гуссейн снова отвесил поклон.
   - Ты щедрый хозяин, господин. Я век буду помнить твое великодушие.
   Янычары вместе с евнухом вышли из покоев, а Кейнан долго перебирал в памяти только что состоявшийся разговор. Два дня назад Баба Гассан, встревоженный полученными вестями, предупредил его о возможном прибытии шпиона янычар. Мудрый евнух давно обзавелся сетью осведомителей, простиравшейся от Эль-Синута до Стамбула и от Алжира до Дамаска. И всегда узнавал важные новости заранее. Баба Гассан был поистине полезным человеком и заслуживал высокого положения, но Кейнан от души радовался, что евнух принадлежит ему.
   Узнав о заговоре, он все рассказал жене поздней ночью, когда оба лежали в постели, пресыщенные страстью. Индия, выслушав его, предостерегла от необдуманных поступков.
   - Разве молодой султан так уж плох, повелитель? - удивилась она.
   Дей пояснил, что Мурад совсем еще юн и во всем слушается свою мать, которая до сих пор отдавала весьма мудрые распоряжения. При ней империя процветала и жила в мире.
   - Я не стала бы соглашаться ни на какие посулы, повелитель, - посоветовала она. - По-моему, это опасно, и разве когда-нибудь янычарский мятеж удавался? Отрекись от этих изменников.
   Кейнан согласился с Индией и потом долго расхваливал Азуре и евнуху ум и проницательность жены. Однако теперь он сообразил, что нашел способ обеспечить своему сыну-первенцу трон Эль-Синута. Если он первым выдаст заговорщиков валиде, разве благодарная мать не вознаградит его?
   Кейнан-реис довольно улыбнулся.
   Глава 13
   - Не нравится мне этот Кейнан-реис, - проворчал по-турецки Гуссейн-ага, когда оба янычара спустились в бассейн с теплой водой.
   - Почему? - удивился молодой капитан. - Он добрый и справедливый правитель и преданный друг.
   Он отвечал на том же языке, усвоенном еще с детства, - языке, который янычары считали родным.
   - Чересчур умен! Велел мне ехать к другим государям, а потом вернуться сюда. Я не верю этому человеку. Он не собирается стать нашим союзником, а кто не с нами, тот против нас.
   Вокруг суетились невольники, готовя скамьи для массажа и нагретые полотенца.
   - Он просто осторожен и не любит спешить, - вступился за, друга Арудж-ага. - Я знаю его десять лет и ни разу не видел, чтобы он поступал бесчестно. Ведь ты предложил ему освобождение от налогов, трон Эль-Синута для него и наследников. Непреодолимое искушение! Всего несколько месяцев назад он взял первую жену и опасается рисковать ее благополучием, да и своим тоже. Много лет соседние государства, словно стервятники, подстерегают случай захватить Эль-Синут. Поэтому Кейнан-реис так осмотрителен.
   - Но кому, во имя Аллаха, нужен жалкий клочок земли? - пренебрежительно бросил янычар.
   - В Эль-Синуте лучшая и самая безопасная гавань во всей Берберии. Поэтому от нас в казну султана поступает куда больше денег, чем из Алжира и Туниса. Кроме того, за городом простираются рощи финиковых пальм, дающих огромные урожаи. Финики здесь сочнее и слаще, чем в других местах. А еще у нас есть соляные копи и знаменитый источник в Оазисе Звезды, куда приезжают лечиться от ревматизма богачи со всего Востока, даже из Дамаска, - пояснил Арудж-ага.
   - Я и не знал, что Эль-Синут так процветает, - задумчиво заметил Гуссейн-ага. - Возможно, ты прав и я чрезмерно подозрителен и принимаю тень от дерева за джинна. Разумеется, твоя дружба с этим мелким правителем весьма полезна. Неплохо, что он велел тебе остаться, когда я попросил его о беседе с глазу на глаз. Очевидно, он уважает силу янычар.
   - Он никогда не ссорился с нами, Гуссейн-ага, и, откровенно говоря, более чем щедро делился с нами богатством, которое мы привозим из плаваний. Знаешь ли ты, что раз в год он посылает янычарам корабль, груженный золотом, с того времени как стал деем вместо покойного Шарифа?
   - Знаю, поэтому и приехал сюда в первую очередь, - кивнул Гуссейн-ага. Считал, что Кейнан-реис - наш друг, которому можно верить.
   - Так и есть! - воскликнул Арудж-ага. - Клянусь жизнью! Надеюсь, ты поймешь столь благоразумное поведение.
   - Я поверю твоему слову и приму поручительство, - объявил Гуссейн-ага, поскольку знаю тебя как благородного человека. Но помни, Арудж-ага, если он хоть в чем-то предаст нас, твоя обязанность - убить его. Тебе все ясно?
   - Слушаю и повинуюсь, - коротко ответил капитан.
   - Прекрасно! Ну а теперь - не мог бы ты подыскать мне хорошенькую девушку, чтобы скрасить ночь? Такой молодой повеса, как ты, наверняка знает, где ее найти.
   - Женщина будет с нетерпением ждать тебя в казарме после ужина, улыбнулся Арудж-ага.
   Мужчины вышли из бассейна, и банщицы немедленно стали хлопотать над ними вытирать, массировать и одевать в чистое платье. Потом янычары решили прогуляться в садах дворца. Они не знали, что Баба Гассан следит за ними из узкого оконца. Покачав головой, евнух послал за старшей банщицей.