Соул Мэрис. Воскрешение любви

   - Здесь слишком сыро.
   - Да, немного ельничка не помешало бы, - кивнула Шонна. - Если у тебя есть лишняя пара сотен тысяч долларов, можешь дать их мне, и проблема решена.
   Глаза девочки сузились, и Шонна тут же пожалела о своих словах. Да, с лошадьми гораздо проще, хотя и их подчас нелегко понять.
   Грубость и явная враждебность Лени вполне объяснимы. Девочка хочет вернуть прежнюю жизнь, своих родителей. Сложность заключается в том, что Шонна не знает, как объяснить невозможность достичь желаемого.
   Но Шонна попыталась:
   - Не сомневаюсь, что дома Маг содержался в лучших условиях.
   - Он был тогда счастлив.
   Это она была счастлива, поняла Шонна и взглянула на Тайлера.
   - Если ваша дочь не хочет, чтобы Маг находился здесь, у нас ничего не выйдет.
   - Нельзя же оставлять его там, где он сейчас находится, - с отчаянием произнес Тайлер.
   - На него страшно смотреть после этой конюшни, - вмешалась в разговор Лени. - Он никогда таким не был. Он любил меня. - Она зло посмотрела на отца. - Это ты оставил его там.
   - Но я же не знал, - ответил Тайлер извиняющимся тоном. - Никогда бы этого не сделал, если бы знал, как с ним будут обращаться, - добавил он, глядя уже на Шонну.
   Она-то понимала, что в случившемся не было его вины. Он ей сразу сказал, что ничего не понимает в лошадях. Откуда он мог знать, что выбранная конюшня пользуется дурной славой?
   - Вы ведь видели его? - спросил Тайлер.
   - Да, видела и привезла сюда.
   - Он уже здесь?! - Впервые в глазах девочки вспыхнул огонь радости. Маг здесь? - Но, тут же спохватившись, она прищурилась и сморщила носик. В этой сырости?
   Шонна пропустила мимо ушей последнюю реплику и кивнула в сторону конюшни.
   - Он там. Последний денник справа. Лени устремилась в указанном направлении, и Шонна бросила ей вслед:
   - У него еще очень плохое настроение. Лучше не входи в денник. Разговаривай с ним издалека.
   - Это моя лошадь, и я буду делать все, что захочу! - бросила Лени, не оглянувшись.
   - Даже если придется заплатить его жизнью? спокойно спросила Шонна.
   Лени нерешительно остановилась и, оглянувшись, посмотрела на Шонну. Та ждала этого.
   - Если ты войдешь к Магу, он кинется на тебя. Тогда твой отец будет вынужден вернуть его Отделу по землеустройству, которому тот официально принадлежит. Учитывая нынешнее состояние коня, с ним не будут носиться просто пристрелят, и все. Ты ведь не хочешь этого?
   - Маг не кинется на меня. - В голосе Лени не было прежней уверенности.
   Судя по всему, Шонна говорит серьезно. Теперь выбор за Лени. Что в ней пересилит: любовь к лошади или ее эгоизм?
   Лени продолжила свой путь к конюшне. Шонна вопросительно посмотрела на Тайлера, он покачал головой.
   - Извините, - виновато сказал он. - Я боялся, что она будет вести себя именно так. Обижена на весь мир.
   - Она похожа на своего мустанга, - кивнула Шонна в направлении удаляющейся Лени. - Думаю, будет лучше, если мы последуем за нею.
   - Да, конечно, - кивнул Тайлер. И они поспешили к конюшне.
   - Надеюсь, вы не возражаете, что я привезла его сюда, не поставив вас в известность? - спросила Шонна. - Просто не смогла позволить ему там оставаться даже на секунду.
   - Как только удалось выманить его из денника? восхищенно спросил Тайлер. - Последний раз, когда я его видел, он был готов укусить любого, кто войдет к нему.
   - Да, было нелегко, но мы с ним справились.
   - Два дня назад вы говорили, что здесь нет для него места.
   Она пожала плечами.
   - Я перевела в другую конюшню одну из моих лошадей.
   В дверях конюшни оба остановились и увидели Лени, которая была уже около денника Мага. К их общему облегчению, девочка стояла у загородки, не выказывая намерения войти внутрь.
   - Пока Лени не будет готова вести диалог, мы не добьемся положительных результатов, - сказала вполголоса Шонна, чтобы девочка не могла их слышать. - Чтобы остаться у вас, Маг должен снова научиться доверять ей. Не забывайте, он ничего не знает о случившейся аварии, о переживаниях Лени. Он помнит только, что раньше ему было хорошо, а потом сразу стало очень плохо. Он пережил травму. Теперь его опять привезли в новое место, и он уже не ждет ничего хорошего. Все люди сейчас для него враги. Чтобы преодолеть в нем это чувство, потребуется не один день. Лени должна понять его.
   - Я поговорю с ней, - сказал Тайлер, но по тому, как он это произнес, было ясно, что он не очень верит в успех разговора.
   Они вошли в конюшню и услышали голосок Лени.
   - О Маг, что они с тобой сделали! - повторяла она с болью в голосе.
   У Тайлера сжалось сердце. Лени права. Он виноват в том, что случилось. Именно он поместил Мага в ту ужасную конюшню.
   Шонна тронула его за руку, словно стараясь приободрить и поддержать.
   - Вы же не знали, - мягко уговаривала она. Он посмотрел на нее. Она была почти одного с ним роста, и ее лицо сейчас находилось очень близко от него. В сумеречном свете конюшни оно показалось еще смуглее и притягательнее.
   Он часто думал об этой девушке после их первой встречи. Ее образ возникал против его воли и удерживался в памяти каким-то непостижимым образом, упорно не желая исчезать. То и дело перед его взором вставало ее лицо, фигура, слышался ее голос, смех. Образы волновали, возбуждали его так же сильно, как взволновали сейчас прикосновение ее руки и чуть хрипловатый голос.
   - Посмотрите на него! Ему здесь ничуть не лучше, чем было там! повернулась к ним Лени.
   Тайлер отвлекся от своих мыслей и взглянул на дочь.
   - Так только кажется, - спокойно начала Шонна, подходя ближе к деннику и становясь рядом с Лени. - Ему нужно время, чтобы прийти в себя.
   Тайлер тоже подошел ближе и заглянул за перегородку. То, что он увидел, заставило его вздрогнуть.
   Конь стоял, прижавшись боком к задней стене, и глядел на них диким косящим взглядом. Он был такой худой, что можно было пересчитать все его ребра. Грива, которая когда-то была густой и шелковистой, теперь свисала клочьями. Он был все еще покрыт слоем грязи, даже белой звездочки на лбу было почти не видно. Вдобавок ко всему от него так несло, что хотелось заткнуть нос.
   - Вчера нам удалось только перевезти его сюда, сказала Шонна, обращаясь больше к Лени, нежели к нему. - Сейчас он привыкает к здешним запахам и звукам. Завтра попробуем открыть денник, чтобы он сам вышел. Она показала на боковую дверь внутри денника. - Все денники имеют второй выход в огороженный манеж. Этот денник идеально подходит для Мага. Он очень прочный, потому что был обустроен специально для жеребцов.
   - Мага кастрировали, - язвительно процедила Лени, презрительно глядя на нее.
   - Я знаю. Но он дикий мустанг, а всем известно, что рожденные на свободе лошади очень коварны и умны. Пока он не усвоит, что мы не враги, этот денник будет сдерживать его. Иначе придется отлавливать его по всему Бейкерсфилду.
   - Он никогда не убегал из нашего дома, - упрямо возразила Лени.
   Но Шонну было непросто сбить с толку.
   - То было раньше, теперь все будет по-другому. К сожалению, в той конюшне он испытал много такого, что пробудило в нем желание избегать людей. Мы должны снова завоевать его доверие.
   - Я хочу его погладить, приласкать, - сказала Лени, протягивая руку за ограждение. - Иди сюда, Маг, - позвала она.
   - Я бы не стала этого делать, - заметила Шонна. Лени сверкнула на нее глазами.
   - Это моя лошадь. - Протянув руку сквозь прутья решетки, она постучала ладонью по внутренней стенке денника, чтобы привлечь внимание коня. - Иди сюда. Маг.
   Мустанг сделал вперед шаг, другой... Когда до Лени оставалось не более двух шагов, он вдруг резко скакнул вперед, обнажил зубы и издал пронзительное злобное ржание, от которого спина Тайлера покрылась холодным потом. Он инстинктивно отдернул Лени от денника.
   - Это ты сделал его таким! - с ненавистью закричала девочка. Она заплакала и, оттолкнув Тайлера, выбежала из конюшни, направляясь к машине.
   Шонна в растерянности смотрела на Тайлера, ожидая, что он скажет. Но тот только вздохнул, беспомощно глядя вслед убегающей дочери.
   - Не понимаю, - наконец произнес он с горечью, - я делаю все для этого мерина в надежде, что он поможет нам с Лени наладить отношения, но, по-моему, они становятся только хуже.
   - Она слишком озлоблена, - сказала Шонна.
   - Но я-то тут при чем? Ведь не я убил ее мать. Не знаю, что и делать. Врач говорит, нужно время, но прошло шесть месяцев, а в ее поведении ничего не меняется. - Он снова вздохнул. - Ладно. Пойду за ней.
   Да, будет нелегко, подумала Шонна, провожая взглядом Тайлера, который быстрым шагом шел за своей дочерью. Потом посмотрела на Мага.
   Мерин отошел к задней стене и злобно глядел на нее. Возможно, со временем удастся вернуть спокойствие и счастье мустангу. Гораздо труднее будет с его хозяевами.
   Перед отъездом Тайлер договорился с Шонной о следующей встрече. У Лени начались летние каникулы, поэтому она может запросто проводить несколько часов в день на конюшне. Предполагалось, что, кроме работы с Магом, она будет заниматься верховой ездой и выполнять небольшие поручения по уходу за лошадьми.
   Шонна чувствовала, что только так она сможет помочь Лени. В девочке сейчас много злобы, а Шонна часто наблюдала, как озлобленные люди вымещают свою злость на животных. Но тогда она вновь разрушит доверие Мага, которое Шонна надеялась завоевать.
   В понедельник Лени приехала к часу дня. Шонна ожидала, что девочка будет в хорошем настроении, но та выглядела довольно мрачно. Ничего не изменилось на ее лице и после того, как Мага выпустили в манеж. Он не пошел к ней, хотя она его позвала. Шонна попыталась объяснить ей причину такого поведения лошади, но девочка даже слушать ее не стала.
   Всю неделю Шонна из кожи вон лезла, чтобы войти к Лени в доверие, а к пятнице почти готова была сдаться. Маг быстрее ожидаемого шел на поправку. Он уже не наводил ужаса своим внешним видом, бока его заметно округлились, хотя приближаться к нему было еще довольно опасно, а сам он ни к кому не подходил. В общении же с Лени не было заметно никаких положительных сдвигов. Девочка воспринимала в штыки каждое слово Шонны. Поначалу та терпела ее выходки. Она была не робкого десятка, и ее саму нелегко было выбить из колеи, но, когда Лени начала ругаться вслух и выплескивать злость на других ребят, занимающихся у Шонны верховой ездой, девушка решила положить этому конец. Оставив конюшню на одного из своих менеджеров, она повезла Лени в офис ее отца.
   Тайлер сидел за столом, занимаясь бумажной работой, когда зазвонил телефон.
   - К вам пришли, - услышал он в трубке голос секретарши. - Какая-то женщина и ваша дочь.
   Секретарша не успела закончить фразу, как дверь открылась и в кабинет ураганом влетела Лени.
   - Она сказала, я не могу работать с Магом, - закричала она уже в дверях. - И что больше ноги моей не будет в манеже. Так вот, чтобы ты знал: мне наплевать на это!
   Тайлер выслушал тираду, затем перевел взгляд на Шонну, которая уже появилась на пороге. За ней маячило взволнованное лицо секретарши, которая жестами пыталась объяснить ему, что не смогла их удержать. Тайлер знаком успокоил ее и попросил закрыть дверь.
   - Ты слышишь меня? - продолжала кричать Лени. - Я для нее грязь!
   Тайлер молча смотрел на дочь, которая действительно вся перепачкалась. Даже на лице виднелись темные разводы. Судя по запаху, который распространился в офисе, грязь была вполне понятного происхождения.
   - Я превратилась в ее раба! Так вот в чем состоял твой план! Отдать меня в рабство этой ведьме!
   Тайлер не знал, что и думать. Судя по виду дочери, что-то явно случилось. Он и раньше замечал, что Лени возвращается домой очень испачканная, но такой еще не приходила.
   - А она, - Лени повернулась и ткнула в Шонну пальцем, - совсем не занимается Магом. Вовсе к нему не подходит. Только выпускает его в манеж, и он бегает там один. Даже в денник его почти не водит отдохнуть. Только когда наступает время кормить! А меня знаешь что заставляет делать? Чистить за ним манеж! Я должна убирать его дерьмо!
   Она сделала ударение на последнем слове, и Тайлер невольно поморщился. Он перевел взгляд на Шонну в поисках объяснений, но ее глаза цвета топаза смотрели на него спокойно и уверенно. В подтверждение слов Лени она только кивнула.
   Но Лени еще не закончила.
   - Она только и делает, что дает мне указания. Пойди туда, принеси то, сделай то, не делай этого! Я должна заниматься моей лошадью, но когда, скажи на милость, это делать, если у меня не остается на это времени? Это черт знает что!
   - Не ругайся! - сказал Тайлер и обратился к Шонне:
   - Она правду говорит?
   - Я требую от нее только выполнения правил, существующих на конюшне, а также прошу делать то, что говорю, и тогда, когда говорю, - ответила Шонна спокойно. - Но полагаю, Лени еще не закончила.
   Та сверкнула на отца глазами.
   - Что толку говорить тебе, ты все равно примешь ее сторону! Не стоило и начинать! Я для тебя ничего не значу... Тебе на меня...
   Лени хотела опять ругнуться, но в этот момент в кабинет Тайлера ворвался его начальник Гордон Фишер. Лицо его пылало. Следом показалась племянница Гордона Алисия. Оба в изумлении глядели на Тайлера и его гостей.
   - Что у вас здесь происходит? - наконец обратился Гордон к Тайлеру. Слышно на первом этаже. Это же офис, а не казарма! И какие выражения вы себе позволяете!
   У Тайлера упало сердце. Он знал, что его начальник не любит подобных сцен. По мнению Гордона, бухгалтерская фирма более других должна являть образец спокойствия и приверженности традициям. Здесь не может быть места никаким семейным сценам и сквернословию.
   Алисия молчала, но Тайлер заметил, как пристально она смотрит на Шонну. Теперь, когда девушки стояли рядом, разница между ними бросалась в глаза. На Алисии был красный элегантный костюм, туфли на высоком каблуке. Длинные светлые волосы были собраны в аккуратный пучок, макияж был неярким, но заметным. Шонна была одета в ковбойские сапоги, потертые джинсы, мужскую рубашку. Никакой косметики, волосы вольно разметались по плечам.
   Чувствуя, что пора как-то прервать затянувшуюся паузу, Тайлер начал издалека:
   - Гордон, Алисия.., позвольте вам представить...
   Лени не дала ему договорить.
   - Прекрасно, - прошипела она. - Теперь ты будешь строить из себя приличного господина. Как всегда, когда рядом А-ли-си-я! - произнесла она по слогам и с придыханием, бросая на Алисию злобный взгляд.
   Тайлер словно в пропасть провалился. Ему страшно было подумать, что произойдет в следующую минуту.
   - Лени! - бросил он укоризненно, надеясь, что девочка поймет, как далеко она зашла.
   Но Лени не могла уже остановиться. Она разразилась невообразимой тирадой, от которой покраснели все присутствовавшие, и стремительно выбежала из кабинета, чуть не сбив с ног стоящих на пути Гордона и Алисию.
   - Ничего себе, - удивилась Алисия вслед убегающей Лени.
   - Да уж, - подтвердил Гордон. В разговор вступила Шонна:
   - Извините, это моя вина. Не следовало привозить Лени сюда. Я догоню ее и отвезу домой.
   Не сказав больше ни слова, она направилась к двери, коротко кивнув на прощание Гордону и Алисии.
   Тайлер молча наблюдал за тем, как она покидает кабинет, от потрясения не в состоянии вымолвить ни слова.
   Глава 3
   Алисия смотрела на Тайлера.
   - Кто эта женщина?
   - Это Шонна, - сказал он, соображая, бежать ему за Лени или нет. Шонна Лайтфетер. Она занимается конем Лени.
   - А что они обе делали в вашем кабинете, позвольте узнать? - холодно спросил Гордон.
   - Между ними возникли какие-то трения. -Тайлер поочередно смотрел то на Гордона, то на Алисию. - Я не дослушал до конца, поэтому не понял, что произошло.
   - От них так пахло, будто обе вывалялись в навозе, - поморщилась Алисия. Тайлер пожал плечами.
   - Работа с лошадьми... Каждый вечер, когда Лени возвращается домой, я отправляю ее одежду в стиральную машину.
   - Вам следовало бы получше следить за речью дочери. Она выражается совершенно недопустимо. Тем более в стенах фирмы.
   - Я понимаю, - кивнул Тайлер.
   - Ну что же... - Гордон взглянул на племянницу, потом на Тайлера, - я вас оставлю. Но смотрите, Тайлер, чтобы больше такое не повторялось. Подобные сцены мешают работе.
   - Я объясню Лени, - сказал Тайлер, устало глядя вслед удаляющемуся боссу.
   Как только за ним захлопнулась дверь, Алисия подошла к столу Тайлера.
   - Она очень интересная.., в ней есть что-то от дикой природы.
   В голосе Алисии послышались опасные нотки фальши, и Тайлер подумал, что ему лучше соврать.
   - Не заметил. Если честно, меня мало волнует внешность. Я больше думаю о ее профессиональных качествах.
   - Она владелица той конюшни, где ты держишь лошадь?
   - Да. Именно так, - ответил Тайлер, не понимая, к чему клонит Алисия.
   - Конюшня большая?
   - Нет, не очень. На ее попечении порядка сорока лошадей. Может быть, и меньше. Так себе местечко.
   Девушка несколько минут смотрела на него, потом задумчиво перевела взгляд на то место, где стояла Шонна, будто та все еще находилась здесь.
   - Ее фамилия Лайтфетер? Она из Навахо, да?
   - Не знаю. Кто-то говорил, что в ее жилах течет индейская кровь.
   - Она замужем?
   - Нет.
   Алисия молчала, и Тайлер понял, что она ревнует. Это интересно, подумал он. Хотя они знакомы уже год, у него такое чувство, что она старается держать дистанцию. Что ж, вполне справедливо. Он отдавал себе отчет, что Алисия принадлежит к более высокому социальному слою, нежели он. Ему нравилось ее общество, но вместе они посещали по большей части лишь деловые мероприятия. Его и это устраивало. Он больше не гонится за любовью и романтикой, с которыми распрощался несколько лет назад. Они с Алисией даже ни разу не переспали.
   На данном этапе жизни Тайлер понял: единственное, на чем стоит сконцентрировать усилия, это карьера, и Алисия помогала ему. К тому же она очень поддержала его во всей этой истории с Лени: ходила с ним в больницу, просила дядю отнестись к Тайлеру с пониманием и даже сейчас давала советы относительно Лени, с которой он старался наладить отношения.
   - Похоже, ты неплохо информирован об этой Шонне. - Голос Алисии оставался холодным и даже резким.
   Он покачал головой.
   - Я знаю только то, что мне рассказали о ней, когда искал кого-нибудь, кто сможет справиться с Магом, человека, на которого я смогу положиться, потому что не хотел снова попасть впросак. Шонну мне рекомендовали как лучшего тренера в этих краях. Может быть даже, в стране.
   Алисия снова замолчала, пристально глядя на него, потом сказала:
   - Похвально, конечно, что ты так заботишься о Лени и ее лошади. Надеюсь, ты помнишь, что я не люблю лошадей? Думаю, ты не будешь против, если я не поеду с тобой на конюшню.
   - Мне и в голову не приходило просить тебя об этом.
   Тайлер действительно не мог представить Алисию около этих конюшен или в манеже. Ее отец был крупным владельцем недвижимости и нескольких нефтяных скважин, и жили они в одном из самых престижных районов города.
   Алисия посмотрела на него и улыбнулась.
   - Я просто хотела убедиться, что мы понимаем друг друга. Поужинаем сегодня вечером? Хочешь, приезжай ко мне после работы. Мне нужно кое-что с тобой обсудить. Одно дело.
   Тайлер был рад, что все уладилось и Алисия снова стала приветливой и дружелюбной, но об ужине у нее дома сегодня вечером речи быть не могло.
   - Очень жаль, но я не смогу. Необходимо выяснить, что у них там все-таки произошло. И к тому же, - он вышел из-за стола, - я должен убедиться, что Шонна догнала Лени и дело обошлось без кровопролития.
   Шонна нагнала Лени в квартале от места работы отца. Куда Лени направлялась, она не знала, но вид у нее был решительный. Догнав девочку, Шонна пошла рядом, стараясь подладиться под ее шаг.
   - Ну что, чувствуешь себя удовлетворенной? спросила она.
   - Уйди, - процедила Лени, не сбавляя шага и не глядя на Шонну.
   - Не могу.
   Лени пошла медленнее, потом совсем остановилась. Наконец она взглянула на Шонну, и та увидела в ее глазах слезы. Ей захотелось обнять и приласкать девочку, но она понимала, что Лени такой жест только отпугнет. Поэтому она молча ждала дальнейшего развития событий.
   - Я тебя ненавижу! - наконец выпалила девочка.
   - А я тебя нет, - ответила спокойно Шонна.
   - Я всех вас ненавижу!
   - Это я уже поняла.
   - Я хочу кататься на Маге!
   - Пока нельзя.
   Лени закусила губу, стараясь не заплакать.
   - Ты просто не хочешь, чтобы я на нем ездила! - сказала она дрожащим голосом.
   - Это зависит не от моей воли! Сейчас все решает Маг. Мы можем только дать ему время решить, хочет он, чтобы на нем ездили, или нет. Мы должны дать ему время понять, что он может нам доверять.
   - Раньше Маг доверял мне. Он был ласковый и любил меня. Такие, как ты, испортили его!
   - Разве я виновата? Вспомни, что случилось сегодня в манеже. Ты подралась с Бобби, а это нервирует животных.
   - Он сказал, что моя лошадь страшная!
   - И поэтому ты толкнула его в навоз?
   - Но и он толкнул меня!
   - Ты считаешь, это хорошо?
   Лени ничего не ответила, прерывисто дыша.
   - Что будет, если Маг не захочет тебе подчиняться? Ты будешь так же кричать на него, бить его?
   Эти слова поразили Лени.
   - Я никогда не сделаю Магу больно, - твердо сказала она.
   - Откуда я знаю?
   - Потому что я люблю его.
   - Это только слова.
   Шонна помнила, как часто отец говорил, что любит ее, а потом она делала что-то не так, скажем приносила домой двойку по математике, и он бил ее.
   - Нет, правда люблю, - настаивала Лени.
   - Если бы ты действительно его любила, ты заботилась бы о нем, дала бы ему время привыкнуть к окружающей обстановке. Каждый раз, когда ты заходишь в его денник, там остается твой запах. И я хочу, чтобы этот запах ассоциировался у Мага с чем-то хорошим. С чистым денником. Едой. Свежей водой. Я хочу, чтобы он научился узнавать тебя, чтобы он видел, как ты обращаешься с другими лошадьми. И ты должна наблюдать за ним, изучать его повадки, научиться понимать его. Следует быть терпеливой, и тогда Маг вознаградит тебя доверием и любовью. В противном случае можешь забыть о нем навсегда. Хорошенькое дело! Я помогу Магу, а потом ты опять все испортишь!
   - Я ничего не испорчу! - сказала Лени дрожащим голосом. - Я люблю его.
   - Опять мы вернулись к тому, с чего начали! Говоришь, что любишь его, но я пока что не видела доказательств твоей любви! Пойдем, отвезу тебя домой! И на досуге подумай обо всем сказанном! Если решишь принять мои условия, тогда завтра я тебя жду, если же нет, вам с отцом придется подыскать другое пристанище для Мага. Я с ним заниматься не буду.
   Лени встала как вкопанная.
   - Ты несправедлива.
   - А что, по-твоему, мне делать?
   Этот вопрос, казалось, удивил девочку. Лени несколько секунд молча смотрела на Шонну, потом сказала:
   - Ты должна разрешить мне почаще разговаривать с Магом.
   - Пожалуйста. Почему бы и нет?
   Шонна успела заметить, что девочка знает основные приемы обращения с лошадьми. Зря Лени считает, что ей просто нужна даровая работница. И Маг уже немного успокоился, с ним можно вступать в диалог.
   - Поехали-ка домой.
   Шонна повернулась и уверенно направилась к своему грузовику, ожидая, что Лени последует за ней. Конечно, она опасалась, что Лени заартачится, но все-таки услышала ее шаги за спиной.
   - Я принесу ему морковки, - сказала Лени. -Она ему нравится. Раньше я всегда приносила ему по одной перед каждым занятием.
   - Хорошо, - кивнула Шонна.
   Вообще-то она не очень любила, когда лошадей кормили из рук, но, если Маг когда-то привык к этому, это могло помочь.
   - Только не сразу. Надо сначала убедиться, что он тебя помнит, иначе он может сильно укусить.
   - Меня не укусит.
   Шонна остановилась и посмотрела на девочку, слегка приподняв бровь.
   - Ну хорошо, - ответила Лени, отводя взгляд. -Не сразу. Я подожду подходящего момента.
   - Вот именно. Подходящего момента, - кивнула Шонна.
   Выйдя на улицу, Тайлер немного помедлил, обводя взглядом пространство перед зданием его конторы. Он не сразу заметил Шонну и Лени. Но вот Шонна подошла к голубому грузовику и, открыв дверцу, остановилась, ожидая Лени. Девочка немного помедлила, потом, слегка прихрамывая, обошла грузовик и влезла в него с другой стороны.
   Он решил не ходить к ним. Шонне, по-видимому, удалось совладать с девочкой, и еще в офисе она пообещала отвезти Лени домой. Позже он позвонит соседям и попросит приглядеть за дочерью. А он пока лучше обдумает свое поведение в данной ситуации.
   Шонна с облегчением вздохнула, едва Лени влезла в машину.
   - Когда Маг впервые попал к тебе, - обратилась она к Лени, - какой он был? Как ты с ним работала?
   По дороге домой девочка поведала Шонне о том, как она с матерью выбрала Мага из нескольких предлагавшихся мустангов. Как перевезли его в трейлере к себе домой и наняли специального тренера, который объезжал его. Судя по ее рассказу, Мага приручали стандартным способом: стреножили, силой надели седло и стали подчинять воле человека.
   - Я не сторонница такого способа приручения лошадей, - сказала Шонна. - Считаю, с лошадью прежде всего нужно подружиться и относиться к ней как к другу, не стараясь подчинить и подавить ее волю.
   - Моя мама говорила... - начала было Лени. Но Шонна прервала ее:
   - Сейчас речь не о твоей маме, а обо мне.., обо мне, о тебе и о Маге.
   Грузовик резко затормозил около дома Тайлера.