Стругацкий Аркадий Натанович. Великий КРИ

   - Сомнительно, правда? - сказал Руда, скаля белые зубы.
   Мимо два здоровенных кибернетиста проволокли за заднюю ногу небольшого металлического жука. Напротив платформы нога оторвалась, и кибернетисты повалились в траву.
   - Я же говорил, что она слабо держится, - сказал Женя.
   Негромкий, но отчетливый голос прорезал шум:
   - Что здесь происходит, дети?
   Наступила тишина.
   - Приехал, - шепотом сказал Руда. - Ну, сейчас начнется.
   - Делим трофеи, учитель! - произнес он бодрым, веселым голосом. - Мы отобрали у КРИ все модели и теперь поймем, в чем причина... гм...
   - Мы исследуем модели, - подхватил кто-то, - выявим причины странностей аналитического сектора КРИ. Мы проследим вариации в конструкциях...
   К платформе, прихрамывая и опираясь на толстенную трость, приблизился старый седой негр в белом костюме.
   - Значит, тебя тоже беспокоит поведение КРИ, Поль, сынок мой? - ласковым вкрадчивым голосом осведомился старик. - Всерьез беспокоит?
   Руда сошел с платформы. Жене показалось, что он как-то сразу усох.
   - Что же ты молчишь, Поль? - продолжал Августус Ламба. - Ведь это гениальная идея - вскрыть причину неправильной работы аналитического сектора, проследив... Что вы там хотели проследить? И у тебя уже есть, наверное, какие-нибудь соображения на этот счет, да? Так, предварительные, правда?
   Руда глядел себе под ноги и молчал. Вокруг стало тесно от кибернетистов. Видимо, никто ничего не понимал, но все чувствовали что-то неладное. Августус Ламба мелкими шажками обошел Руду и вдруг, размахнувшись, с треском опустил свою трость на его широкую - спину.
   - Ох, - сказал Руда и втянул голову в плечи.
   - Только не говори мне, что это у тебя вышло не нарочно, - сказал Ламба, замахнулся еще раз, но раздумал и сел на край платформы, поставив трость между колен.
   - Вот, дети, - сказал он, тяжко вздохнув и оглядев испуганные лица кибернетистов. - Мы целый месяц бьемся, потеем, ломаем себе головы... А этот человек... Скажите, дети... Нет, ты мне скажи, Поль, сынок мой. Сколько ног у обыкновенного австралийского барана?
   Гробовое молчание.
   - Я спрашиваю, сколько у барана ног?
   - Грубо говоря, четыре, - ответил Руда и кашлянул. Кибернетисты переглянулись. Кажется, они начали понимать.
   - А кто последним контролировал программу задачи "Буриданов баран" перед вводом, Поль, сынок?
   - Я, - сказал Руда. Трудно было поверить, что он способен разговаривать таким тихим голосом.
   - Дети, - сказал старик, - этот мошенник сделал в программе маленькое исправление. В задаче "Буриданов баран" он показал, что у барана семь ног.
   - Ой, - сказала какая-то девушка.
   - Мало того, этот интеллектуальный пират убрал из программы все, что касается мозжечка барана!
   Руда тяжело вздохнул - не очень искренне, как показалось Жене.
   - Задача о семиногом баране без малейших признаков органов равновесия!
   Кибернетисты хохотали. Августус Ламба ткнул Руду в живот концом трости.
   - Почему ты не желаешь работать над моей темой, ты, рыжий разбойник?
   Руда опять вздохнул и слегка развел руками.
   - Почему ты хватаешься за десять тем сразу и обманываешь своего учителя?
   - У меня дурная наследственность, - уныло пробубнил Руда.
   Ламба еще раз ткнул Руду третью.
   - Долго это будет продолжаться? Долго ты еще будешь донимать несчастную машину задачами о пятиугольных треугольниках? Долго ты будешь водить меня за нос?
   - Не могу, - сказал один из кибернетистов и упал на траву.
   - Бедный, славный, добросовестный КРИ! - продолжал профессор. - Он так старался! Разве он мог предположить, что его хозяева окажутся такими... такими...
   - Я больше не буду, - уныло сказал Руда.
   Женя ночевал у Руды. Кибернетист постелил ему в кабинете и, не сказав ни слова, ушел обратно к акациям. Впрочем, по его лицу было видно, что самое страшное позади. Было жарко, в раскрытое окно заглядывала оранжевая Луна, расчерченная серыми квадратами и треугольниками звездолетных ракетодромов.
   Женя смотрел на нее, с наслаждением перебирая в памяти события дня. Он очень любил такие дни, которые не пропадали даром, потому что удавалось познакомиться с новыми славными людьми. С такими как вдумчивый Парнкала, или великолепный Руда, или Ламба-громовержец...
   Об этом я обязательно напишу, подумал он. Обязательно! Как веселые умные молодые ребята на свой страх и риск вложили заведомо бессмысленную программу в необычайно сложную и умную машину, чтобы посмотреть, как эта машина будет себя вести. И как она себя вела, тщетно тужась создать непротиворечивую модель барана с семью ногами и без мозжечка. И как шла через черную теплую саванну армия этих уродливых моделей, шла сдаваться рыжебородому интеллектуальному пирату. И как интеллектуального пирата били палкой - наверное, не в первый и не в последний раз... Это может получиться хороший очерк...
   Женя смотрел на Луну, пока не заснул. На рассвете он проснулся. На кухне тихонько звенели посудой и вполголоса разговаривали.
   - Мне тоже показалось, что старик не очень рассердился, - сказал Парнкала. - Меня он однажды гнал через весь поселок. А что это он говорил насчет пятиугольных треугольников?
   - Это моя тема, - ответил Руда. - Мы с Энни исследуем поведение машины в специальных условиях... Хотим создать экспериментальную основу для теории больших ошибок (*). Старик очень неохотно дает для этого машину.
   - Он считает, что это оскорбляет ее достоинство, - сказала Энни. - Но получилось все-таки неудобно. Ребята месяц ломали головы, старик в Москву ездил...
   - Ерунда, - уверенно сказал Руда, - ребят очень интересует эта тема. А старик любит Россию и с удовольствием ездит туда. Ведь если бы я сразу ему сказал, он попросту прекратил бы опыт, вот и все. Жди потом другого случая! А сейчас, когда есть готовые результаты, ему и самому интересно. Ох, и поработаю я теперь, друзья!
   После длительной паузы, когда Женя уже начал дремать, Парнкала вдруг сказал:
   - О семиногий баран! До чего грустно, что больше нет твоей загадки!
   ---------(*) Теория больших ошибок - раздел математической логики, изучающий ход логических построений на основе заведомо бессмысленных и противоречивых исходных данных (фант.). - Прим. авторов.