Приводя себя в порядок, Инга успела обдумать возможные ответы. К приезду следователя она была готова. Едва он переступил порог, как появилась Ида. Подруга взяла командование на себя. В конце концов, это был ее дом. Инга вздохнула с облегчением. Стесняясь своего синяка, она надела темные очки. Благодаря припаркам и мазям, синяк уменьшился, позволив теперь раскрыть левый глаз, но зрелище все равно было нелицеприятным.
Следователь, невысокий рыжий человек с толстым лицом, задал ей вопросы об их с Соколовым отношениях. О том, когда они расстались и при каких обстоятельствах. Во время разговора Ида сидела рядом с подругой, словно адвокат, следящий за допросом. Следователь не позволил себе ничего лишнего. Дело, по всей видимости, будет закрыто. Несчастный случай. Профессиональная деятельность тут ни при чем, сказал рыжий. Личная месть не находит подтверждения. У всех потенциальных подозреваемых алиби.
– Какие же тут могут быть подозреваемые? – спросила Ида. – Если это автокатастрофа?
– Ну, знаете, бывают, тормоза портят, горючее. Много способов, – ответил следователь.
– Но ничего не испорчено?
– Нет. Экспертиза говорит однозначно. На том участке дороги за пять дней произошло несколько аварий. Эта была самая тяжелая, со смертельным исходом. Широкий скользкий поворот. И грузовик стоял словно нарочно на пути БМВ. Если бы не он, машина просто вылетела бы в кювет, где полно снега.
– Бывают же такие совпадения, – сказала Ида, поглядев на Ингу. Та сидела со смущенным видом. Ей не терпелось поскорее закончить эту дурацкую беседу.
– А что с вами случилось? – спросил рыжий. Пару раз взгляды его были очень уж подозрительными. Инга боялась.
– Кто-то напал в подъезде. Я даже не разглядела их. Кажется двое.
– Вас ограбили?
– Нет. Не успели. Соседи спугнули.
Следователь покачал головой. Инга не была уверена, что ее слова прозвучали убедительно.
– Вы, конечно, меня не послушаете, но все-таки напишите заявление.
– Нет. Я не верю в вашу работу. Уж извините.
– Зря не верите.
Инга, разраженная, дернула плечами и отвернулась. Ее пальцы потянулись к сигарете.
Рыжие извинился за беспокойство и откланялся. Закрыв двери, Ида вполголоса пожелала ему поскользнуться на арбузной корке.
Через минуту она появилась в комнате с бутылкой шампанского в руке и двумя бокалами.
– Выпьем по чуть-чуть. Отметим наше освобождение. Повезло. Отлично!
Инга была измотана. Ее тянуло в сон – вчера и сегодня она вообще напоминала себе залегшего в спячку медведя.
– Есть все-таки справедливость, – сказала Ида. Пробка хлопнула, но ни капли не пролилось мимо.
– Есть, – вяло проговорила Инга. Что бы сказала на это Светлана Борисовна? Случайно ли ее медальон оказывает такое странное действие на нее? Существует ли связь между медальоном и смертью Соколова? Инга не знала, как ответить на такой вопрос. Он был слишком необычен и вселял страх.
Девушки чокнулись. Инге показалось, что лучшего шампанского она в жизни не пила.
Спустя какое-то время, Инга поняла, что хочет работать. Надоело сидеть без дела на одном месте. Тело требовало движения. Танца.
Ида не торопила. Ни она, ни ее приятель не возражали, чтобы Инга переехала к ним насовсем.
– Я поеду на старое место. Может быть, удастся снова пожить в той квартире, – сказала Инга однажды вечером.
– Лучше поищи другую, – посоветовала Ида. – Там слишком много воспоминаний, по-моему. Опять же этот проклятый подъезд. Я бы не поехала на старое место…
– Не знаю. Надо подумать.
Ее лицо почти зажило, синяк напоминал о себе только полумесяцем желтизны под левой орбитой. Это можно замазать гримом – никто в мелькании световых бликов на сцене ничего не заметит. Тело стало таким же гладким, как раньше. Ссадины прошли, гематомы рассосались. «Словно на собаке заживает», – подумала тем же вечером Инга, разглядывая себя в зеркало в ванной комнате.
Однако была проблема, о которой Инга думала постоянно. Пока не истек положенный срок и тесты не показали отрицательный результат, она не могла отделаться от преследующей ее тени. Ингу пугала до полусмерти сама возможность аборта. Конечно, ей пришлось бы пойти на операцию, но судьба распорядилась по-другому.
– Ну что? – спросила Ида, видя ее увлажнившиеся глаза.
– Ноль.
– Поздравляю, золотце мое.
Они обнялись.
– Значит, есть справедливость на свете, – сказала Ида.
– Значит, есть, – ответила Инга.
Последнее время они часто повторяли это, и каждый раз рука Инги тянулась к медальону, подаренному странной женщиной. Светлана Борисовна иногда приходила к ней во сне и смотрела. Просто смотрела, ничего не говоря. Что было в этом взгляде? Просыпаясь, Инга не могла вспомнить. Где сейчас ее гостья, куда исчезла? Бывало, при воспоминании о ней, у Инги портилось настроение и нападала тоска. Что-то в глубине души мучило ее. Бесформенное, бессловесное, упрекающее. Оно чего-то ждало – и если бы знать, чего именно…
– Мы все тебя ждали, ждали, ждали – чуть не умерли. Ужасно, что эти подонки с тобой сделали! Бить женщину – немыслимо! Они грязные животные! – сказал он, лепеча.
Инга строго запретила подруге упоминать об изнасиловании. В клубе знали только то, что кто-то пытался ее ограбить и избил. Ахи-охи по поводу по этому поводу будут продолжаться еще долго, однако усугублять это нет необходимости. Девчонки, работавшие с Ингой, каждая да не по разу подвергалась наездам со стороны сумасшедших. Ей не хотелось выделяться таким образом.
Она сделала Борову намек, что обсуждать этот случай больше не намерена.
– Хорошо, умничка моя, не будем. – Он поцеловал ее в щеку. Ингу чуть не передернуло от отвращения. В силу своих наклонностей, Боров не был кандидатом в ухажеры и даже мужчиной его назвать было сложно, но инстинктивное отторжение Инга перебороть не могла.
Девчонки в тот же день устроили импровизированную вечеринку в честь возвращения Инги. Она и не знала раньше, что так популярна. Была ли в этом заслуга Иды, неизвестно. Та лишь улыбалась.
На то, чтобы придти в норму, понадобилось полторы недели. Походы в тренажерный зал, солярий, репетиции. Инга окунулась во все это с жадностью изголодавшегося по работе человека. Она рвалась на сцену и не понимала, откуда в ней такая любовь к стриптизу, который раньше был всего лишь способом не умереть в подворотне от голода. Настоящая жизнь началась лишь теперь – с обретением свободы, с исчезновением страха и с появлением робких надежд на будущее. Ингу тянуло летать.
Ее первые выходы на сцену сопровождались фурором. Многие завсегдатаи клуба не глядя осыпали ее деньгами, что не могло не радовать Борова и вышестоящее начальство. Инга включилась в эту игру с рвением, какого раньше за собой не замечала. С прошлым ее соединял только медальон с черным дешевеньким камешком, который она снимала перед выступлением и без которого не могла обходиться в любое другое время. Инга верила, что он приносит удачу. Теперь она убедилась, что слова ее странной гостьи не были обыкновенным пожеланием наподобие «Всего вам доброго». В них скрывалось нечто иное. Инга не пыталась разобраться, как действует медальон (если дело в нем). К чему? Ей было достаточно самого факта.
Инга поняла – надо бежать. Оглядев зал, она увидела толпу размазанных орущих лиц. Кто-то свистнул, кто-то выругался. А она замерла в ступоре. Бежать… Но как, если не удается даже с места сдвинуться?
Громила влез на помост. Охрана уже пробиралась сквозь толпу.
– Иди сюда, – промычал чокнутый, протягивая к ней лапы.
Инга замотала головой. Беги! Невозможно – тело отказывалось подчиняться.
Охрана достигла помоста. Где-то вверху произошла вспышка. Инга подняла голову. Освещение стало гаснуть. Провод, соединяющий два плоских светильника, оторвался – будто его дернула невидимая рука. Сверкнуло еще раз. Распавшись на два половины, провод упал на громилу. И тот повалился на помост, словно подрубленный дубовый ствол… Больше Инга ничего не видела. Она убежала и оказалась за кулисами. Там ее встретил обескураженный взгляд Борова.
– Что случилось? – спросил он.
– Не знаю! – ответила Инга и помчалась в гримерку. Девчонки высыпали наружу. Спрашивали, в чем дело. Инга объяснила им, что какой-то ублюдок полез к ней, а потом произошло короткое замыкание. Большего она не знала.
– Ты белая как смерть, – сказала Ида, усаживая ее на стул и накрывая плечи халатом.
– Я испугалась. – Поглядев на свои руки, Инга увидел, что пальцы словно обрели самостоятельную жизнь. Девушка сжала кулаки, а потом закрыла лицо руками.
– Погоди, я схожу посмотрю, что там. – Ида выскочила в коридор, прикрыв дверь, в шум и гам.
Кто-то крикнул, что надо вызвать «скорую помощь». Инга подумала: поздно, он мертв. Его убило током. Провода упали и вышибли из него жизнь.
Могли они упасть сами собой, если крепились к потолку при помощи специальных скоб? Инга ощутила нахлестывающую ее волну ужаса. Она помнила, что провода отлетели и были разорваны, прежде чем упасть громиле на голову… Слишком хорошо помнила.
Сейчас на помосте лежит мертвец. На том самом помосте, на котором Инга работает. Как же теперь она сможет выйти туда?
Она почувствовала, что какой-то предмет касается ее левого предплечья. Оторвала руки от лица. На шее висел медальон. Инга взяла его и ощупала, чтобы убедиться: это он. Перед выход (и это стало традицией) она снимала его и прятала в сумку. А сейчас, выходит, забыла! Перебравший клиент позволил себе лишнего и теперь он мертв. Провода упали на него сами собой.
Совпадение?
Инга встала и заглянула в сумку. Естественно, второго медальона там не было.
У случая в клубе была ожидаемая развязка. Громила, попытавшийся напасть на Ингу, умер от удара током, и в ту ночь заведение пришлось закрыть раньше времени. До сих пор никто не знал, каким образом провода отошли от положенного места, и почему произошел разрыв. Роковая случайность, говорили. Инга верила. Роковая случайность – точно такая же, как в случае с Соколовым. Он умер, пытаясь причинить ей вред. И тот пьяный клиент – разве у него имелись какие-то другие планы? Между этими событиями существовала какая-то связь, но какая… – ответ на этот вопрос Инге знать не хотелось.
Медальон, приносящий удачу, по-прежнему с ней. Теперь Инга выходит на помост с ним. На вопрос одной из девчонок, почему ты не снимаешь его, она отвечает: подарок близкого человека. Ида принимала эту байку, но не верила ей. По мнению подруги, не существовало на свете человека, который мог бы подарить Инге такую дешевую безвкусную безделушку.
Подойдя к лифту, она надавила на кнопку вызова пальцем в перчатке. Пахло лежалым мусором. Инга поглядела на стены. Их вид мог надолго испортить настроение.
Грузовой лифт молчал, зато грохотал, поднимаясь, обыкновенный, пассажирский. В шахте что-то скрежетало и натужно пело. Инга всегда не любила лифты в высотных домах, но не спускаться же с шестнадцатого этажа по темным лестницам? Инга еще не привыкла ко всем этому, поэтому слегка нервничала.
Лифт остановился на ее этаже. Что-то шваркнуло за стеной, появилось длинное, уходящее вниз эхо.
Двери раскрылись. Инга собиралась сделать шаг внутрь, когда раздался голос:
– Тетенька, не скажете, сколько времени?
Инга вскрикнула и отскочила в сторону. Этот ребенок, мальчик в зимней куртке и шапке, появился будто из воздуха.
– Ты что? Как… ты почему людей пугаешь?
– Сколько времени, не подскажете?
Инга посмотрела в его карие глаза и увидела лишь вежливый интерес. Откуда он тут взялся? Она была на площадке перед лифтом одна…
Время? Угораздило же именно сейчас, когда она спешит! Инга посмотрела на раскрытый лифт, а потом на ребенка. Потом полезла в сумку за сотовым телефоном.
– Больше так не делай, понял? Нельзя подкрадываться к людям и кричать без предупреждения. Соображаешь?
Мальчик кивнул. Телефон не хотел доставаться. Инга дернула рукой. Двери лифта закрылись.
– Времени… пятьдесят три минуты двенадцатого, – сказала она, глядя на дисплей. – А тебе как бы не пора быть дома?
За дверьми лифта задался треск, после чего что-то с огромной скоростью поехало по металлической поверхности. Так Инге показалось. Звук удалялся, пока внизу не раздался грохот врезавшейся в дно шахты лифтовой кабины. Инга почувствовала шевеление волос на затылке.
Лифт сорвался. И если бы она вошла…
Ребенок исчез. Инга в панике оборачивалась по сторонам, уверенная, что ее посетила галлюцинация.
Лифт сорвался. Только эта мысль, четкая и сияющая, осталась в сознании.
Если бы ребенок не спросил у нее, сколько времени…
Инга выскочила на балкон, потом с него на лестничную площадку. Теперь она могла бежать по ступеням. Да, она предпочтет это, а не превратиться в изуродованный труп.
«Только домой! Спать!»
Сначала она взяла неверное направление, остановилась, не понимая, в чем дело. Потом вспомнила, что эта дорога ведет к автобусной остановке. В голове помутилось. Инга забыла, что теперь живет в другой стороне. Сунув руку в карман куртки, прикоснулась к медальону. Что-то с ним было не так. Девушка вытащила руку из кармана и увидела, что вещица развалилась надвое, вдоль, по серебряному ободку.
Испугавшись, что подарок сломался, Инга подошла ближе к пятну света, что отбрасывал фонарь, и принялась разглядывать медальон. Внутри вещица была полая и напоминала яйцо. Почему же раньше Инга этого не поняла? Почему не попыталась раскрыть? Вот сейчас он распался по чистой случайности, когда давление в кулаке оказалось слишком сильным.
Инга смотрела на свою ладонь. Потом словно кто-то переключил в ее голове невидимый тумблер. Она моргнула, вернувшись в сознание. Из медальона выпал свернутый в крошечный рулон кусочек бумаги. Инга добралась до скамейки, села на свежий слой снега и развернула рулончик.
Там был адрес, написанный мелким убористым почерком. Улица, дом, квартира, этаж. И внизу – «Светлана Борисовна».
Внезапно ее пальцы сковало таким холодом, что стало больно. Ледяной ветер прикоснулся к щеке. Инга задрожала и стала дуть на руки.
Адрес той странной женщины все время был здесь. Она нарочно оставила ей эту записку. Некое указание… На что? Все просто – указание, где ее можно отыскать.
«А я-то бегала по улицам, – подумала Инга.– Ну хорошо, это адрес, но ведь она говорила, что родственники мужа выгнали ее из дома. Для чего же эту записку сюда вложили?»
Инга сунула части медальона с посланием в карман и пошла, почти побежала домой. Поднявшись на шестнадцатый этаж (пешком), она приняла решение. В ее руках единственная ниточка к разгадке тайны. Возможно, эта ниточка оборвется, если потянуть за нее, но попробовать стоит. Уже будучи бездомной, Светлана Борисовна, тем не менее, оставила Инге свой старый адрес. Почему? На этот вопрос Инге хотелось ответить больше всего. За ним следовал другой, уже знакомый, но не менее важный: что собой представляет медальон? Существует ли связь между ним и всеми теми ужасными событиями?
Инга еще раз осмотрела записку. Это была не ее бумага, не та, на которой Светлана Борисовна писала послание в то утро. Здесь более белая и гладкая.
А может, все это не имеет никакого смысла? Может быть, женщина просто забыла, что внутри медальона что-то есть и подарила его без задней мысли?
«Ну, по крайней мере, я знаю, где она когда-то жила», – подумала Инга.
Налив вина, она села в глубокое кресло и закрыла глаза.
Несколько следующих минут пролетели в тишине. Инга незаметно задремала. Ей приснилось, что она идет по едва освещенной аллее сквера. Душный летний вечер, стрекотание сверчков, тихий шелест листвы. Инга старается, чтобы ее шаги были как можно более мягкими. Ее окликает чей-то слабый голос.
Страх на грани обморока…
Инга оборачивается и видит стоящую в тени дерева женщину. Ее глаза невозможно не узнать. Те самые. Отчаянные, сочувствующие, но подернутые страшной смертной пеленой. От такого взгляда сознание начинает проваливаться в ничто. Инга отворачивается, чтобы не видеть эту женщину, которая манит ее за собой.
Она просыпается в кресле. Бокал с вином падает на пол. Инга кричит.
Ингу трясло. Вспоминался короткий кошмарный сон, от которого ее до сих пор бросало в ледяной пот.
«Я решу все сегодня. Я так больше не могу!»
Ничего страшного нет. Сон не может сбыться, да и с чего бы? Видения, пришедшие к ней во время дремоты, спровоцированы обычной усталостью. По сути, в них нет ничего, никакого смысла.
Почти час она добиралась до указанного в записке адреса. Мимо нее проплывали пришедшие в упадок бедные районы, серые улицы, припорошенные снегом. Дворы, носящие следы крайней разрухи. Инга углублялась в эту сонную страну, находящуюся на пороге смерти, в состоянии возрастающей паники. Наконец ей удалось найти нужный дом. Здесь было безлюдно и тихо. Вдали, правда, подвывала собака, но ее голос периодически прерывался.
Квартира, когда-то принадлежавшая Светлане Борисовне, находилась на третьем этаже. Инга поднялась по выщербленным ступеням. Две железных двери рядом, под углом. Серая и красная. Судя по номеру, Инге нужна серая. Итак, надо позвонить, рассказать заранее подготовленную легенду… а дальше действовать по обстановке. Вот это было самым сложным. Инга не знала, сумеет ли вообще выдавить из себя хотя бы слово.
Она позвонила пять раз подряд, заставляя себя ждать, но никто не откликался. Тем не менее, ей почудилось, что кто-то за ней наблюдает. Инга подождала еще немного, приложила ухо к двери. Кажется, никого нет. Что же делать? Видимо, придется попробовать на днях еще раз.
Она не успела отойти к лестнице, как дверь по соседству стала открываться.
– Девушка! Вы к кому?
Инга увидела невысокую старую женщину в домашней одежде. Она присматривалась к ней, к ее внешнему виду.
– Мне бы узнать, где Светлана Борисовна. Она здесь живет?
Инга поняла, что у нее от страха подгибаются колени.
– Жила, – подтвердила соседка. – А вам зачем?
Инга сжала в комок перчатки.
– Кое-что спросить. – Она покраснела до ушей. Соседка еще раз оглядела ее.
– Света жила тут, но ее давно нет. Милиция искала, больше двух лет уже прошло, понимаете? – Соседка вышла на лестничную площадку.
– Как это – искала?
– Никто не знает, куда она делась. Неприятная у нее вышла история. Дети погибли, а потом муж умер, болел долго… То да се. Мы вроде как дружили с ней. Я помогала, чем могла, да разве ее заставишь принять помощь? Уговаривала переехать жить ко мне… Упрямства в ней было хоть отбавляй.
– Так, значит, пропала. И не нашли?
– Не нашли, деточка. Света совсем сникла после смерти мужа. А потом приехали его родственники, все взяли на себя. Я думала, что сейчас-то дело наладится… Но эти нелюди сказали Свете выметаться из дома. На улицу выгнали, а от моей помощи она отказалась наотрез… Что поделаешь? Искали, да не нашли. А потом родственники мужа сдали эту квартиру кому-то. И здесь целыми днями никого нет, пустая стоит…
Инга посмотрела в окруженные морщинами глаза женщины. Вспоминался сон. Тяжелое чувство не проходило.
– Спасибо. Извините за беспокойство.
Они почти разошлись, но соседка сказала:
– Подождите. Как вас зовут?
– Инга.
– Подождите. – Женщина переменилась в лице. Оставив Ингу на лестнице, она ушла в свою квартиру, а потом вернулась с конвертом в руке. Обычный запечатанный конверт.
– Тогда это для вас.
– Для меня?
– Света дала мне это перед тем, как пропала… Сказала, что однажды про нее будет спрашивать девушка. Описала вас. И имя назвала. Дескать, надо передать ей конверт. Я спросила: что да почему, но Света не ответила. За два года я о конверте почти забыла. Хорошо, об имени вас спросила
Инга взяла конверт.
– Вы не знаете, в чем дело? – спросила соседка.
– Извините, нет. До свиданья.
Девушка повернулась и начала спускаться. Соседка что-то еще спросила, но у Инги не было желания отвечать.
На конверте знакомым почерком было выведено ее имя.
Не видя и не слыша ничего, Инга вышла из подъезда. Дважды чуть не выронила адресованное себе письмо. Все вокруг нее смазалось в нечто неопределенное, серо-черное. Разорвав конверт, Инга прочла сообщение. Она стояла посреди двора под падающим снегом, и ее глаза бегали по строчкам.
А потом побежала – мимо домов, вдоль пустыря на задворках, вдоль помойки. Бежала, не глядя под ноги. Казалось, что не успеет, хотя, конечно, это была неправда. Время не имело значения. А что имело? Инга не могла сказать. Только не могла остановиться.
Снег стал идти гуще, и хлопья приобрели великанские очертания. Инга петляла по дворам, путаясь в переходах и закоулках. Здесь можно было потеряться и никогда не найти выхода. Однако ей удалось не заблудиться. Что-то толкало ее вперед и исподволь указывало правильное направление.
Заброшенный парк, превращенный в помойку, куда сбрасывают строительный мусор. Где-то воет пес. Его голос летит в тишине и не встречает препятствий. Инга останавливается после долгого бега. Справа и слева от нее мусорные кучи, покрытые толстым слоем снега. Впереди – высокий умирающий тополь, дерево-чудовище с корявыми ветвями-щупальцами, которые в беспорядке торчали во все стороны. Инга смотрит на тополь. Идет к нему сквозь густой снегопад. Видимость падает – уже за десять метров все сливается в белый мрак.
Инга утирает со щек горячие слезы.
У подножия тополя она нашла широкую проталину. Снег в этом месте отступил, открыв овальный участок рыжей глинистой земли, из которой торчали камни и разный мусор. Снежинки облетали этот странный участок голой почвы.
Инга стояла возле проталины, не зная, что ей делать, а потом опустилась на колени прямо на землю. Раскопав совсем неглубоко, Инга нашла то, что искала. О чем догадывалась. Здесь конец ее пути, конец истории.
Из земли на Ингу смотрели забитые землей глазницы черепа. Выше лба еще сохранились остатки светлых волос, тронутых сединой. Место в письме было указано точно. За два с лишним года почва вытолкнула неглубоко зарытые кости к самой поверхности.
Два с лишним года, подумала Инга. В то время она и не помышляла ехать в большой город и тем более заниматься тем, чем занимается теперь. Медальон привел ее сюда. Мертвая женщина выбрала Ингу своим поверенным в делах – услуга за услугу, мера за меру… Она заранее написала все инструкции и оставила их до назначенного времени.
Инга вспомнила тот вечер, когда они рассказывали друг другу о своих неприятностях. И ее глаза, глаза женщины, стоящей в тени, глаза, подернутые смертной тоской.
Долги надо отдавать, подумала Инга, протянула руку, коснулась лба голого черепа и закрыла глаза. Падающий снег обходил проталину стороной. Земля была теплой, словно согревалось большим горячим сердцем, бьющимся под поверхностью.
Следователь, невысокий рыжий человек с толстым лицом, задал ей вопросы об их с Соколовым отношениях. О том, когда они расстались и при каких обстоятельствах. Во время разговора Ида сидела рядом с подругой, словно адвокат, следящий за допросом. Следователь не позволил себе ничего лишнего. Дело, по всей видимости, будет закрыто. Несчастный случай. Профессиональная деятельность тут ни при чем, сказал рыжий. Личная месть не находит подтверждения. У всех потенциальных подозреваемых алиби.
– Какие же тут могут быть подозреваемые? – спросила Ида. – Если это автокатастрофа?
– Ну, знаете, бывают, тормоза портят, горючее. Много способов, – ответил следователь.
– Но ничего не испорчено?
– Нет. Экспертиза говорит однозначно. На том участке дороги за пять дней произошло несколько аварий. Эта была самая тяжелая, со смертельным исходом. Широкий скользкий поворот. И грузовик стоял словно нарочно на пути БМВ. Если бы не он, машина просто вылетела бы в кювет, где полно снега.
– Бывают же такие совпадения, – сказала Ида, поглядев на Ингу. Та сидела со смущенным видом. Ей не терпелось поскорее закончить эту дурацкую беседу.
– А что с вами случилось? – спросил рыжий. Пару раз взгляды его были очень уж подозрительными. Инга боялась.
– Кто-то напал в подъезде. Я даже не разглядела их. Кажется двое.
– Вас ограбили?
– Нет. Не успели. Соседи спугнули.
Следователь покачал головой. Инга не была уверена, что ее слова прозвучали убедительно.
– Вы, конечно, меня не послушаете, но все-таки напишите заявление.
– Нет. Я не верю в вашу работу. Уж извините.
– Зря не верите.
Инга, разраженная, дернула плечами и отвернулась. Ее пальцы потянулись к сигарете.
Рыжие извинился за беспокойство и откланялся. Закрыв двери, Ида вполголоса пожелала ему поскользнуться на арбузной корке.
Через минуту она появилась в комнате с бутылкой шампанского в руке и двумя бокалами.
– Выпьем по чуть-чуть. Отметим наше освобождение. Повезло. Отлично!
Инга была измотана. Ее тянуло в сон – вчера и сегодня она вообще напоминала себе залегшего в спячку медведя.
– Есть все-таки справедливость, – сказала Ида. Пробка хлопнула, но ни капли не пролилось мимо.
– Есть, – вяло проговорила Инга. Что бы сказала на это Светлана Борисовна? Случайно ли ее медальон оказывает такое странное действие на нее? Существует ли связь между медальоном и смертью Соколова? Инга не знала, как ответить на такой вопрос. Он был слишком необычен и вселял страх.
Девушки чокнулись. Инге показалось, что лучшего шампанского она в жизни не пила.
* * *
По мере того, как жизнь входила в привычную колею, страшные сны приходили все реже. Инга замечала, что все больше улыбается. Воспоминания о пережитом больше не казались столь яркими, чтобы отравлять ей существование. Этому можно было только радоваться.Спустя какое-то время, Инга поняла, что хочет работать. Надоело сидеть без дела на одном месте. Тело требовало движения. Танца.
Ида не торопила. Ни она, ни ее приятель не возражали, чтобы Инга переехала к ним насовсем.
– Я поеду на старое место. Может быть, удастся снова пожить в той квартире, – сказала Инга однажды вечером.
– Лучше поищи другую, – посоветовала Ида. – Там слишком много воспоминаний, по-моему. Опять же этот проклятый подъезд. Я бы не поехала на старое место…
– Не знаю. Надо подумать.
Ее лицо почти зажило, синяк напоминал о себе только полумесяцем желтизны под левой орбитой. Это можно замазать гримом – никто в мелькании световых бликов на сцене ничего не заметит. Тело стало таким же гладким, как раньше. Ссадины прошли, гематомы рассосались. «Словно на собаке заживает», – подумала тем же вечером Инга, разглядывая себя в зеркало в ванной комнате.
Однако была проблема, о которой Инга думала постоянно. Пока не истек положенный срок и тесты не показали отрицательный результат, она не могла отделаться от преследующей ее тени. Ингу пугала до полусмерти сама возможность аборта. Конечно, ей пришлось бы пойти на операцию, но судьба распорядилась по-другому.
– Ну что? – спросила Ида, видя ее увлажнившиеся глаза.
– Ноль.
– Поздравляю, золотце мое.
Они обнялись.
– Значит, есть справедливость на свете, – сказала Ида.
– Значит, есть, – ответила Инга.
Последнее время они часто повторяли это, и каждый раз рука Инги тянулась к медальону, подаренному странной женщиной. Светлана Борисовна иногда приходила к ней во сне и смотрела. Просто смотрела, ничего не говоря. Что было в этом взгляде? Просыпаясь, Инга не могла вспомнить. Где сейчас ее гостья, куда исчезла? Бывало, при воспоминании о ней, у Инги портилось настроение и нападала тоска. Что-то в глубине души мучило ее. Бесформенное, бессловесное, упрекающее. Оно чего-то ждало – и если бы знать, чего именно…
* * *
Боров приветствовал ее выход на работу так, словно от присутствия Инги напрямую зависело процветание клуба. Бедняга даже прослезился, не переставая расточать похвалы.– Мы все тебя ждали, ждали, ждали – чуть не умерли. Ужасно, что эти подонки с тобой сделали! Бить женщину – немыслимо! Они грязные животные! – сказал он, лепеча.
Инга строго запретила подруге упоминать об изнасиловании. В клубе знали только то, что кто-то пытался ее ограбить и избил. Ахи-охи по поводу по этому поводу будут продолжаться еще долго, однако усугублять это нет необходимости. Девчонки, работавшие с Ингой, каждая да не по разу подвергалась наездам со стороны сумасшедших. Ей не хотелось выделяться таким образом.
Она сделала Борову намек, что обсуждать этот случай больше не намерена.
– Хорошо, умничка моя, не будем. – Он поцеловал ее в щеку. Ингу чуть не передернуло от отвращения. В силу своих наклонностей, Боров не был кандидатом в ухажеры и даже мужчиной его назвать было сложно, но инстинктивное отторжение Инга перебороть не могла.
Девчонки в тот же день устроили импровизированную вечеринку в честь возвращения Инги. Она и не знала раньше, что так популярна. Была ли в этом заслуга Иды, неизвестно. Та лишь улыбалась.
На то, чтобы придти в норму, понадобилось полторы недели. Походы в тренажерный зал, солярий, репетиции. Инга окунулась во все это с жадностью изголодавшегося по работе человека. Она рвалась на сцену и не понимала, откуда в ней такая любовь к стриптизу, который раньше был всего лишь способом не умереть в подворотне от голода. Настоящая жизнь началась лишь теперь – с обретением свободы, с исчезновением страха и с появлением робких надежд на будущее. Ингу тянуло летать.
Ее первые выходы на сцену сопровождались фурором. Многие завсегдатаи клуба не глядя осыпали ее деньгами, что не могло не радовать Борова и вышестоящее начальство. Инга включилась в эту игру с рвением, какого раньше за собой не замечала. С прошлым ее соединял только медальон с черным дешевеньким камешком, который она снимала перед выступлением и без которого не могла обходиться в любое другое время. Инга верила, что он приносит удачу. Теперь она убедилась, что слова ее странной гостьи не были обыкновенным пожеланием наподобие «Всего вам доброго». В них скрывалось нечто иное. Инга не пыталась разобраться, как действует медальон (если дело в нем). К чему? Ей было достаточно самого факта.
* * *
В одну из ночей, в свой третий выход, Инга столкнулась с тем, чего давно не было в ее карьере. Чокнутый посетитель. Один из тех, кто любит покачать права и, напившись, считает, что просто обязан полапать танцовщицу. Этого человека Инга увидела впервые. Он напугал ее чуть не до истерики. Когда его большая волосатая лапа высунулась из шеренги толпящихся у края помоста клиентов, Инга подумала, что видит перед собой Соколова. Здоровенный громила, действительно чем-то напоминающий ее бывшего любовника-садиста, полез за ней. Растолкав остальных, он зарычал и потребовал Ингу к себе. Он отскочила, прекратив танцевать. Возникла пауза. Охрана еще не заметила, что произошло. Музыка не прекращалась. Чокнутый полез на сцену, угрожая Инге описанием будущих развлечений – и наказаний в случае неповиновения... В его руке была пачка долларов. Ими он хотел заставить ее пойти с ним. Деньгами и потрясанием огромными кулаками.Инга поняла – надо бежать. Оглядев зал, она увидела толпу размазанных орущих лиц. Кто-то свистнул, кто-то выругался. А она замерла в ступоре. Бежать… Но как, если не удается даже с места сдвинуться?
Громила влез на помост. Охрана уже пробиралась сквозь толпу.
– Иди сюда, – промычал чокнутый, протягивая к ней лапы.
Инга замотала головой. Беги! Невозможно – тело отказывалось подчиняться.
Охрана достигла помоста. Где-то вверху произошла вспышка. Инга подняла голову. Освещение стало гаснуть. Провод, соединяющий два плоских светильника, оторвался – будто его дернула невидимая рука. Сверкнуло еще раз. Распавшись на два половины, провод упал на громилу. И тот повалился на помост, словно подрубленный дубовый ствол… Больше Инга ничего не видела. Она убежала и оказалась за кулисами. Там ее встретил обескураженный взгляд Борова.
– Что случилось? – спросил он.
– Не знаю! – ответила Инга и помчалась в гримерку. Девчонки высыпали наружу. Спрашивали, в чем дело. Инга объяснила им, что какой-то ублюдок полез к ней, а потом произошло короткое замыкание. Большего она не знала.
– Ты белая как смерть, – сказала Ида, усаживая ее на стул и накрывая плечи халатом.
– Я испугалась. – Поглядев на свои руки, Инга увидел, что пальцы словно обрели самостоятельную жизнь. Девушка сжала кулаки, а потом закрыла лицо руками.
– Погоди, я схожу посмотрю, что там. – Ида выскочила в коридор, прикрыв дверь, в шум и гам.
Кто-то крикнул, что надо вызвать «скорую помощь». Инга подумала: поздно, он мертв. Его убило током. Провода упали и вышибли из него жизнь.
Могли они упасть сами собой, если крепились к потолку при помощи специальных скоб? Инга ощутила нахлестывающую ее волну ужаса. Она помнила, что провода отлетели и были разорваны, прежде чем упасть громиле на голову… Слишком хорошо помнила.
Сейчас на помосте лежит мертвец. На том самом помосте, на котором Инга работает. Как же теперь она сможет выйти туда?
Она почувствовала, что какой-то предмет касается ее левого предплечья. Оторвала руки от лица. На шее висел медальон. Инга взяла его и ощупала, чтобы убедиться: это он. Перед выход (и это стало традицией) она снимала его и прятала в сумку. А сейчас, выходит, забыла! Перебравший клиент позволил себе лишнего и теперь он мертв. Провода упали на него сами собой.
Совпадение?
Инга встала и заглянула в сумку. Естественно, второго медальона там не было.
* * *
После Нового года, спустя неделю, Инга въехала в новую квартиру. Поиск был недолгим, и она могла считать, что ей повезло. На работу теперь можно ходить пешком, позабыв о толкотне в транспорте и ожидании на остановках. Инга строила планы: в этом году сдать на права, купить подержанную машину, разобраться с долгами по учебе. Это самые большие вопросы, который ей надо будет решить в ближайшем будущем. Инга была уверена, что справится. Она многое пережила в последнее время и вправе рассчитывать на успех.У случая в клубе была ожидаемая развязка. Громила, попытавшийся напасть на Ингу, умер от удара током, и в ту ночь заведение пришлось закрыть раньше времени. До сих пор никто не знал, каким образом провода отошли от положенного места, и почему произошел разрыв. Роковая случайность, говорили. Инга верила. Роковая случайность – точно такая же, как в случае с Соколовым. Он умер, пытаясь причинить ей вред. И тот пьяный клиент – разве у него имелись какие-то другие планы? Между этими событиями существовала какая-то связь, но какая… – ответ на этот вопрос Инге знать не хотелось.
Медальон, приносящий удачу, по-прежнему с ней. Теперь Инга выходит на помост с ним. На вопрос одной из девчонок, почему ты не снимаешь его, она отвечает: подарок близкого человека. Ида принимала эту байку, но не верила ей. По мнению подруги, не существовало на свете человека, который мог бы подарить Инге такую дешевую безвкусную безделушку.
* * *
Без двадцати двенадцать Инга вышла из своей новоиспеченной квартирки на шестнадцатом этаже и закрыла ее на два замка. Пустота. Шаги порождают громкое эхо. Неуютный звук. Инге не повезло в одном – жилье сдавали здесь только на самом верху. Пришлось смириться с этим неудобством, а также с мрачной и удушливой планировкой «свечки», с ее темными закоулками и внушающими трепет площадками. За удовольствие надо платить. Что ж, Инга согласна.Подойдя к лифту, она надавила на кнопку вызова пальцем в перчатке. Пахло лежалым мусором. Инга поглядела на стены. Их вид мог надолго испортить настроение.
Грузовой лифт молчал, зато грохотал, поднимаясь, обыкновенный, пассажирский. В шахте что-то скрежетало и натужно пело. Инга всегда не любила лифты в высотных домах, но не спускаться же с шестнадцатого этажа по темным лестницам? Инга еще не привыкла ко всем этому, поэтому слегка нервничала.
Лифт остановился на ее этаже. Что-то шваркнуло за стеной, появилось длинное, уходящее вниз эхо.
Двери раскрылись. Инга собиралась сделать шаг внутрь, когда раздался голос:
– Тетенька, не скажете, сколько времени?
Инга вскрикнула и отскочила в сторону. Этот ребенок, мальчик в зимней куртке и шапке, появился будто из воздуха.
– Ты что? Как… ты почему людей пугаешь?
– Сколько времени, не подскажете?
Инга посмотрела в его карие глаза и увидела лишь вежливый интерес. Откуда он тут взялся? Она была на площадке перед лифтом одна…
Время? Угораздило же именно сейчас, когда она спешит! Инга посмотрела на раскрытый лифт, а потом на ребенка. Потом полезла в сумку за сотовым телефоном.
– Больше так не делай, понял? Нельзя подкрадываться к людям и кричать без предупреждения. Соображаешь?
Мальчик кивнул. Телефон не хотел доставаться. Инга дернула рукой. Двери лифта закрылись.
– Времени… пятьдесят три минуты двенадцатого, – сказала она, глядя на дисплей. – А тебе как бы не пора быть дома?
За дверьми лифта задался треск, после чего что-то с огромной скоростью поехало по металлической поверхности. Так Инге показалось. Звук удалялся, пока внизу не раздался грохот врезавшейся в дно шахты лифтовой кабины. Инга почувствовала шевеление волос на затылке.
Лифт сорвался. И если бы она вошла…
Ребенок исчез. Инга в панике оборачивалась по сторонам, уверенная, что ее посетила галлюцинация.
Лифт сорвался. Только эта мысль, четкая и сияющая, осталась в сознании.
Если бы ребенок не спросил у нее, сколько времени…
Инга выскочила на балкон, потом с него на лестничную площадку. Теперь она могла бежать по ступеням. Да, она предпочтет это, а не превратиться в изуродованный труп.
* * *
Утром она вышла из клуба на подгибающихся ногах. Ночь пронеслась почти не оставив в памяти следа о себе. Инга думала о происшествии с лифтом и о неизвестно откуда взявшемся мальчике, который спас ей жизнь. Он спросил, сколько времени и отвлек Ингу… Та стала копаться в сумке в поисках телефона. Таким образом, отсутствие наручных часов стало счастливым совпадением. Ни с кем не попрощавшись, Инга выскользнула из гримерки, прошла по коридору и очутилась во внутреннем дворе. Чурбан пожелал ей всего хорошего, но она его не заметила. Ее мысли занимало другое. Инга воскрешала в памяти сцену с лифтом, пока не почувствовала, что находится на грани истерики. Сжав медальон в кулаке, Инга пыталась придти в чувство.«Только домой! Спать!»
Сначала она взяла неверное направление, остановилась, не понимая, в чем дело. Потом вспомнила, что эта дорога ведет к автобусной остановке. В голове помутилось. Инга забыла, что теперь живет в другой стороне. Сунув руку в карман куртки, прикоснулась к медальону. Что-то с ним было не так. Девушка вытащила руку из кармана и увидела, что вещица развалилась надвое, вдоль, по серебряному ободку.
Испугавшись, что подарок сломался, Инга подошла ближе к пятну света, что отбрасывал фонарь, и принялась разглядывать медальон. Внутри вещица была полая и напоминала яйцо. Почему же раньше Инга этого не поняла? Почему не попыталась раскрыть? Вот сейчас он распался по чистой случайности, когда давление в кулаке оказалось слишком сильным.
Инга смотрела на свою ладонь. Потом словно кто-то переключил в ее голове невидимый тумблер. Она моргнула, вернувшись в сознание. Из медальона выпал свернутый в крошечный рулон кусочек бумаги. Инга добралась до скамейки, села на свежий слой снега и развернула рулончик.
Там был адрес, написанный мелким убористым почерком. Улица, дом, квартира, этаж. И внизу – «Светлана Борисовна».
Внезапно ее пальцы сковало таким холодом, что стало больно. Ледяной ветер прикоснулся к щеке. Инга задрожала и стала дуть на руки.
Адрес той странной женщины все время был здесь. Она нарочно оставила ей эту записку. Некое указание… На что? Все просто – указание, где ее можно отыскать.
«А я-то бегала по улицам, – подумала Инга.– Ну хорошо, это адрес, но ведь она говорила, что родственники мужа выгнали ее из дома. Для чего же эту записку сюда вложили?»
Инга сунула части медальона с посланием в карман и пошла, почти побежала домой. Поднявшись на шестнадцатый этаж (пешком), она приняла решение. В ее руках единственная ниточка к разгадке тайны. Возможно, эта ниточка оборвется, если потянуть за нее, но попробовать стоит. Уже будучи бездомной, Светлана Борисовна, тем не менее, оставила Инге свой старый адрес. Почему? На этот вопрос Инге хотелось ответить больше всего. За ним следовал другой, уже знакомый, но не менее важный: что собой представляет медальон? Существует ли связь между ним и всеми теми ужасными событиями?
Инга еще раз осмотрела записку. Это была не ее бумага, не та, на которой Светлана Борисовна писала послание в то утро. Здесь более белая и гладкая.
А может, все это не имеет никакого смысла? Может быть, женщина просто забыла, что внутри медальона что-то есть и подарила его без задней мысли?
«Ну, по крайней мере, я знаю, где она когда-то жила», – подумала Инга.
Налив вина, она села в глубокое кресло и закрыла глаза.
Несколько следующих минут пролетели в тишине. Инга незаметно задремала. Ей приснилось, что она идет по едва освещенной аллее сквера. Душный летний вечер, стрекотание сверчков, тихий шелест листвы. Инга старается, чтобы ее шаги были как можно более мягкими. Ее окликает чей-то слабый голос.
Страх на грани обморока…
Инга оборачивается и видит стоящую в тени дерева женщину. Ее глаза невозможно не узнать. Те самые. Отчаянные, сочувствующие, но подернутые страшной смертной пеленой. От такого взгляда сознание начинает проваливаться в ничто. Инга отворачивается, чтобы не видеть эту женщину, которая манит ее за собой.
Она просыпается в кресле. Бокал с вином падает на пол. Инга кричит.
* * *
Выйти из дома в половине десятого. Собрать в кулак все свое мужество, чтобы осуществить задуманное. Не бояться. Только не бояться.Ингу трясло. Вспоминался короткий кошмарный сон, от которого ее до сих пор бросало в ледяной пот.
«Я решу все сегодня. Я так больше не могу!»
Ничего страшного нет. Сон не может сбыться, да и с чего бы? Видения, пришедшие к ней во время дремоты, спровоцированы обычной усталостью. По сути, в них нет ничего, никакого смысла.
Почти час она добиралась до указанного в записке адреса. Мимо нее проплывали пришедшие в упадок бедные районы, серые улицы, припорошенные снегом. Дворы, носящие следы крайней разрухи. Инга углублялась в эту сонную страну, находящуюся на пороге смерти, в состоянии возрастающей паники. Наконец ей удалось найти нужный дом. Здесь было безлюдно и тихо. Вдали, правда, подвывала собака, но ее голос периодически прерывался.
Квартира, когда-то принадлежавшая Светлане Борисовне, находилась на третьем этаже. Инга поднялась по выщербленным ступеням. Две железных двери рядом, под углом. Серая и красная. Судя по номеру, Инге нужна серая. Итак, надо позвонить, рассказать заранее подготовленную легенду… а дальше действовать по обстановке. Вот это было самым сложным. Инга не знала, сумеет ли вообще выдавить из себя хотя бы слово.
Она позвонила пять раз подряд, заставляя себя ждать, но никто не откликался. Тем не менее, ей почудилось, что кто-то за ней наблюдает. Инга подождала еще немного, приложила ухо к двери. Кажется, никого нет. Что же делать? Видимо, придется попробовать на днях еще раз.
Она не успела отойти к лестнице, как дверь по соседству стала открываться.
– Девушка! Вы к кому?
Инга увидела невысокую старую женщину в домашней одежде. Она присматривалась к ней, к ее внешнему виду.
– Мне бы узнать, где Светлана Борисовна. Она здесь живет?
Инга поняла, что у нее от страха подгибаются колени.
– Жила, – подтвердила соседка. – А вам зачем?
Инга сжала в комок перчатки.
– Кое-что спросить. – Она покраснела до ушей. Соседка еще раз оглядела ее.
– Света жила тут, но ее давно нет. Милиция искала, больше двух лет уже прошло, понимаете? – Соседка вышла на лестничную площадку.
– Как это – искала?
– Никто не знает, куда она делась. Неприятная у нее вышла история. Дети погибли, а потом муж умер, болел долго… То да се. Мы вроде как дружили с ней. Я помогала, чем могла, да разве ее заставишь принять помощь? Уговаривала переехать жить ко мне… Упрямства в ней было хоть отбавляй.
– Так, значит, пропала. И не нашли?
– Не нашли, деточка. Света совсем сникла после смерти мужа. А потом приехали его родственники, все взяли на себя. Я думала, что сейчас-то дело наладится… Но эти нелюди сказали Свете выметаться из дома. На улицу выгнали, а от моей помощи она отказалась наотрез… Что поделаешь? Искали, да не нашли. А потом родственники мужа сдали эту квартиру кому-то. И здесь целыми днями никого нет, пустая стоит…
Инга посмотрела в окруженные морщинами глаза женщины. Вспоминался сон. Тяжелое чувство не проходило.
– Спасибо. Извините за беспокойство.
Они почти разошлись, но соседка сказала:
– Подождите. Как вас зовут?
– Инга.
– Подождите. – Женщина переменилась в лице. Оставив Ингу на лестнице, она ушла в свою квартиру, а потом вернулась с конвертом в руке. Обычный запечатанный конверт.
– Тогда это для вас.
– Для меня?
– Света дала мне это перед тем, как пропала… Сказала, что однажды про нее будет спрашивать девушка. Описала вас. И имя назвала. Дескать, надо передать ей конверт. Я спросила: что да почему, но Света не ответила. За два года я о конверте почти забыла. Хорошо, об имени вас спросила
Инга взяла конверт.
– Вы не знаете, в чем дело? – спросила соседка.
– Извините, нет. До свиданья.
Девушка повернулась и начала спускаться. Соседка что-то еще спросила, но у Инги не было желания отвечать.
На конверте знакомым почерком было выведено ее имя.
Не видя и не слыша ничего, Инга вышла из подъезда. Дважды чуть не выронила адресованное себе письмо. Все вокруг нее смазалось в нечто неопределенное, серо-черное. Разорвав конверт, Инга прочла сообщение. Она стояла посреди двора под падающим снегом, и ее глаза бегали по строчкам.
А потом побежала – мимо домов, вдоль пустыря на задворках, вдоль помойки. Бежала, не глядя под ноги. Казалось, что не успеет, хотя, конечно, это была неправда. Время не имело значения. А что имело? Инга не могла сказать. Только не могла остановиться.
Снег стал идти гуще, и хлопья приобрели великанские очертания. Инга петляла по дворам, путаясь в переходах и закоулках. Здесь можно было потеряться и никогда не найти выхода. Однако ей удалось не заблудиться. Что-то толкало ее вперед и исподволь указывало правильное направление.
Заброшенный парк, превращенный в помойку, куда сбрасывают строительный мусор. Где-то воет пес. Его голос летит в тишине и не встречает препятствий. Инга останавливается после долгого бега. Справа и слева от нее мусорные кучи, покрытые толстым слоем снега. Впереди – высокий умирающий тополь, дерево-чудовище с корявыми ветвями-щупальцами, которые в беспорядке торчали во все стороны. Инга смотрит на тополь. Идет к нему сквозь густой снегопад. Видимость падает – уже за десять метров все сливается в белый мрак.
Инга утирает со щек горячие слезы.
У подножия тополя она нашла широкую проталину. Снег в этом месте отступил, открыв овальный участок рыжей глинистой земли, из которой торчали камни и разный мусор. Снежинки облетали этот странный участок голой почвы.
Инга стояла возле проталины, не зная, что ей делать, а потом опустилась на колени прямо на землю. Раскопав совсем неглубоко, Инга нашла то, что искала. О чем догадывалась. Здесь конец ее пути, конец истории.
Из земли на Ингу смотрели забитые землей глазницы черепа. Выше лба еще сохранились остатки светлых волос, тронутых сединой. Место в письме было указано точно. За два с лишним года почва вытолкнула неглубоко зарытые кости к самой поверхности.
Два с лишним года, подумала Инга. В то время она и не помышляла ехать в большой город и тем более заниматься тем, чем занимается теперь. Медальон привел ее сюда. Мертвая женщина выбрала Ингу своим поверенным в делах – услуга за услугу, мера за меру… Она заранее написала все инструкции и оставила их до назначенного времени.
Инга вспомнила тот вечер, когда они рассказывали друг другу о своих неприятностях. И ее глаза, глаза женщины, стоящей в тени, глаза, подернутые смертной тоской.
Долги надо отдавать, подумала Инга, протянула руку, коснулась лба голого черепа и закрыла глаза. Падающий снег обходил проталину стороной. Земля была теплой, словно согревалось большим горячим сердцем, бьющимся под поверхностью.