Неделин принимал участие в составлении перспективных планов производства первых баллистических ракет, согласовывал эти документы с Генеральным штабом, ежемесячно представлял доклады министру обороны, правительству и в Госплан СССР.
   Однажды И.В.Сталин пригласил к себе Н.Н.Воронова, М.И.Неделина, Н.Д.Яковлева, С.П.Королева и И.В.Курчатова. Королев, Курчатов, Неделин доложили Иосифу Виссарионовичу об экспериментальных исследованиях, о решении организационных, производственных и военных мероприятий, внесли конкретные предложения.
   Сталин с присущей ему проницательностью «докапывался» до основных причин, порождавших трудности, записывал фамилии директоров отстающих предприятий, чтобы потом разобраться с ними персонально. По ходу совещания чувствовалось, что он имел полное представление о состоянии ракетостроения и атомных исследований как в нашей стране, так и за рубежом. Спрашивая Королева, Курчатова, Неделина и уточняя некоторые детали у Воронова и Яковлева, он хотел лишь глубже вникнуть в подробности, получить дополнительную информацию непосредственно от ответственных исполнителей.
   Все доклады произвели на Иосифа Виссарионовича хорошее впечатление. Он проникся к товарищам, присутствовавшим на совещании, еще большим уважением и доверием, поскольку видел в них своих единомышленников, отличных специалистов, болеющих за порученное дело.
   Иосиф Виссарионович попросил Митрофана Ивановича рассказать о проектируемой точности попадания головных частей ракет в цель, об их надежности и безопасности в эксплуатации. Неделин обстоятельно и подробно отвечал на все вопросы, по памяти приводил необходимые количественные и качественные характеристики создаваемой баллистической ракеты, заверил Сталина в успехе предстоящих испытаний опытных образцов.
   Разъехались по домам поздней ночью. На следующий день по просьбе Сергея Павловича Королева Митрофан Иванович в который уже раз приехал в КБ...
   При затруднениях, связанных с разработкой ракетного вооружения, С.П.Королев часто обращался к М.И.Неделину, неизменно находя в нем опытного и доброжелательного советчика-консультанта. Их сотрудничество, возникшее на творческой основе, переросло затем в крепкую дружбу.
   Впоследствии Сергей Павлович Королев говорил: «Успехам нашей нелегкой работы способствовала активная и плодотворная помощь Митрофана Ивановича Неделина. Считаю большой удачей, что в период разработки и реализации грандиозного проекта по созданию первых баллистических ракет вместе со мной находился эрудированный во всех отношениях, умный военачальник, понимающий тонкости науки и техники. С ним приятно было работать, вести беседу и даже спорить. Когда речь шла о качестве и сроках изготовления нашей продукции, Митрофан Иванович проявлял особую принципиальность и требовательность заказчика. В то же время он, как никто другой, помогал всем, чем только мог, по-товарищески поддерживал нас при неудачах, соблюдая при этом государственные интересы».
   Приближались испытания баллистической ракеты дальнего действия и всего наземного оборудования ракетного комплекса. Этот ответственный этап работ возглавлял видный политический и государственный деятель, талантливый организатор, министр вооружения СССР Д.Ф.Устинов. Вместе с ним трудились маршал артиллерии Н.Д.Яковлев, С.П.Королев, М.И.Неделин. Они и многие другие товарищи составляли спаянный коллектив, предъявлявший ракеты к испытаниям.
   Сергей Павлович, Митрофан Иванович, их подчиненные и представители промышленности выехали на полигон заблаговременно.
   И «все, — как отмечал Сергей Павлович в письме домой, — завертелось бешеными темпами. За мной тут очень смотрят, так что я обедаю каждый день (!)».
   14 октября 1947 года по железной дороге были доставлены ракеты и наземное оборудование. Суровый климат тех мест постоянно напоминал о себе. «Пыль носится ужасная, — писал Королев. — Жара днем, холод ночью. Нехватка воды. И эта унылая солончаковая степь кругом. Наше подвижное жилище просто как оазис. Но бывать в нем приходится мало».
   Однако он твердо верил в удачу: «Свой долг здесь я выполню до конца и убежден, что мы вернемся с хорошими, большими достижениями».
   Жаль, что не сохранилось неделинских писем того периода. Но Митрофан Иванович рассказывал мне о «горячих денечках» октября 1947 года.
   Рабочий день конструкторов, испытателей и военных складывался примерно так: подъем в 4.30 по московскому времени, непродолжительный завтрак, выезд в поле, а там труд, труд и еще раз изнурительный труд. В домики и палатки возвращались обычно поздним вечером. Затем планировались мероприятия на следующий день. Спать ложились не раньше 1-2 часов ночи.
   Стендовые испытания прошли успешно.
   И вот наконец ракета поставлена на старт.
   В последние двое суток, оставшиеся перед пуском, все словно забыли об отдыхе, работали без перерывов. Дни и ночи летели с «космической» скоростью. Весь технический персонал, обслуживавший ракету, операторы на пульте управления, ответственные руководители испытаний, инженеры конструкторского бюро, работники организации промышленности и, конечно, С.П.Королев, М.И.Неделин не уходили со стартовой площадки.
   Настало время пуска — 9 часов 50 минут 18 октября 1947 года. Люди в укрытии. В звенящей тишине подаются четкие слова команды. Слышен щелчок пусковой кнопки. Заработала автоматика двигательной установки, и бушующее, ревущее пламя вырвалось из сопла.
   Содрогнулась земля. И в этот же момент стройный многометровый корпус ракеты медленно, как бы нехотя, поднялся ввысь.
   Люди молча слушали неведомую ранее грохочущую песню.
   Постепенно звуки работающего двигателя затихли, контуры ракеты исчезли, превратившись в маленькую точку, которая оставляла инверсионный след на ясном, безоблачном небе.
   Вырвался вздох облегчения у всех, кто находился на испытаниях. Послышались ликующие возгласы, восторженные крики «ура!». Начальники и подчиненные жали друг другу руки, по-братски обнимались. На глазах мужественных испытателей блестели слезы. Их не вытирали и не стыдились. Это была разрядка после колоссального напряжения, переутомления, долгих бессонных ночей.
   В короткий срок под техническим руководством С.П.Королева было произведено 11 пусков экспериментальных ракет. Они рассматривались как начало в создании будущих конструкций — более мощных, более грузоподъемных, с большей дальностью полета.
   Зарубежные «стратеги» утверждали, что Советский Союз, ослабленный войной, не сможет ранее чем через 15-20 лет после ее окончания изготовить атомную бомбу, а что касается создания советского ракетного оружия, то они вообще не называли никаких реальных сроков.
   Однако наши ученые, конструкторы, инженеры, техники, военные специалисты, рабочие проявили невиданный героизм. Выполняя волю партии и народа, они понимали — только наличие мощного вооружения может обеспечить полную безопасность Советского Союза, дружественных ему стран и всего прогрессивного человечества.
   В августе 1949 года Советский Союз успешно испытал свое атомное устройство, которое зачеркнуло «абсолютное» превосходство Соединенных Штатов, ликвидировало их атомную монополию.
   Игорь Васильевич Курчатов с удовлетворением говорил об успешной совместной творческой работе атомников и ракетчиков: «Советские атомники по заданию партии и правительства много лет упорно и беззаветно трудились сначала над созданием, а затем над совершенствованием атомного и водородного оружия. Блестяще сделали свое дело конструкторы ракет и других носителей ядерного оружия. Народ может быть спокоен. Оборона Родины теперь надежно обеспечена».
   Первая баллистическая ракета с термоядерным зарядом была создана в СССР. Позднее, 31 марта 1958 года, выступая на сессии Верховного Совета СССР, Курчатов сказал: «Обратимся к некоторым датам. В ноябре 1952 года в атолле Эниветок, в Тихом океане, США произвели опытный взрыв термоядерного устройства под условным названием „Майк“. Известный американский журналист Стюарт Олсоп дал образную характеристику „Майка“. Он писал: „Майк“ представлял собой чудовищно большое приспособление, превышающее по своим размерам большой дом; невозможно запустить в космос нечто столь большое, как дом: проблема заключается в том, чтобы уменьшить размеры „Майка“ так, чтобы водородный заряд, достаточно маленький для того, чтобы его можно было поместить в баллистическую ракету, мог нанести мощный удар порядка миллиона тонн». Такой заряд был создан, но не в Соединенных Штатах Америки, а в Советском Союзе и испытан 12 августа 1953 года».
   К середине 50-х годов ракетно-ядерное оружие внедрялось в войска. Велась подготовка высококвалифицированных кадров ракетчиков.
   Теперь необходимо было решить сложнейшую и грандиознейшую задачу: спроектировать баллистическую ракету, способную доставить ядерный заряд в любую точку земного шара. Немало было скептиков, которые не верили в возможность реализации задуманного. Но Митрофан Иванович Неделин всецело разделял и поддерживал новую идею.
   Была поставлена и важнейшая задача — выход в космическое пространство и начало его систематического изучения в мирных целях, в интересах народного хозяйства. Выполнение этих заданий возлагалось на ряд организаций, возглавляемых конструкторским бюро Сергея Павловича Королева. Разрастались масштабы исследований, и Королев в те дни писал: «В нашу работу втянуты очень многие организации и институты, практически по всей стране. Много разных мнений, много опытов, много самых различных результатов — все это должно дать в итоге только одно правильное решение. Вот почему так много уходит сил и нервной энергии... Мечты, мечты. Но, впрочем, человек без мечтаний все равно, что птица без крыльев. А сейчас близка к осуществлению, пожалуй, самая заветная мечта человечества. Во все века, во все эпохи люди вглядывались в темную синеву небес и мечтали...» «Безграничная книга Познания и Жизни листается нами здесь впервые. Надо быстрее понять, осмыслить то или иное событие, явление и затем безошибочно дать решение».
   В конце апреля и в начале мая 1957 года уже велась усиленная подготовка к предстоящему пуску первой межконтинентальной ракеты.
   Председателем Государственной комиссии по испытанию ракетного комплекса был назначен К.Н.Руднев, а его заместителем — М.И.Неделин.
   По рекомендации Неделина испытатели полигона во главе с инженером А.И.Носовым очень внимательно и строго вели подготовку и проверку всех систем ракеты и, естественно, находили ряд недоработок, предлагая сотрудникам конструкторского бюро принимать неотложные меры по их устранению. Сергей Павлович Королев всячески уговаривал Митрофана Ивановича, чтобы тот отстранил Носова от работ. В конце концов состоялся бурный разговор, свидетелями которого были некоторые члены Государственной комиссии.
   — Митрофан Иванович, у меня сложилось впечатление, что ваш Носов придирается. Его поведение тормозит испытания, и я прошу заменить этого специалиста, — заявил Королев.
   По всему было видно, что Сергей Павлович устал, сильно нервничает, излишне опекает своих подчиненных.
   Немного помолчав, Неделин сказал своему другу:
   — Сергей Павлович, дорогой! Зря ты кипятишься. Носов разумно предлагает устранить недостатки на королевской ракете. Неужели ты против того, чтобы она стала лучше, надежнее? Вот видишь, глаза уже твои потеплели, а это значит, ты согласен со мной. Давай больше не будем поднимать вопрос о смене руководителя испытателей. Носов прекрасный организатор, грамотный инженер, и я верю, что ты, Сергей Павлович, еще сам мне об этом скажешь.
   Так оно и произошло. После успешного окончания испытаний, когда межконтинентальная ракета была принята на вооружение, Сергей Павлович извинился перед А.И.Носовым, поблагодарил его за принципиальность.
   В августе 1957 года земной шар облетела весть о создании в СССР межконтинентальной многоступенчатой баллистической ракеты. Ни в одной стране, кроме нашей, тогда еще не было подобной ракеты, мощность двигателей которой составляла почти двадцать миллионов лошадиных сил, а скорость полета — 28 тысяч километров в час. Она могла поражать цели, удаленные на многие тысячи километров.
   Миф о техническом отставании СССР, сочиненный буржуазными идеологами, был окончательно развеян.

2. СОЗДАНИЕ БАЗЫ

   В связи с освоением нового оружия необходимо было решить ряд сложнейших вопросов: в какие войска внедрять межконтинентальные ракеты, где и в каких районах их располагать, как переучивать кадры, какую иметь для этого учебно-материальную базу, кто должен отвечать за прием, поставки, хранение и эксплуатацию ракетно-ядерного вооружения, какие органы будут осуществлять повседневное руководство первыми ракетными частями?
   В 50-х годах Митрофан Иванович Неделин назначается командующим артиллерией Вооруженных Сил, потом заместителем военного министра СССР по вооружению, затем снова командующим артиллерией Советской Армии и вновь заместителем министра обороны СССР по вооружению.
   Случайны ли такие перестановки? Отнюдь нет! Дело в том, что когда решались кардинальные задачи по производству и испытаниям ракетно-ядерного оружия, то Неделин становился заместителем министра по вооружению, а в период внедрения новых боевых средств в войсках ему поручали руководить артиллерией, в состав которой тогда входили и первые ракетные части.
   Безусловно, Митрофан Иванович уже давно вынашивал мысли о создании материально-технической базы для будущих ракетных войск. Перво-наперво он предложил построить отдельный ракетный полигон.
   Проект бурно обсуждался в Совете Министров, поскольку для его осуществления требовались немалые финансовые затраты. Некоторые ответственные товарищи заявляли: «Пусть уважаемый Неделин выберет один из имеющихся артиллерийских полигонов и приспособит его для пусков ракет».
   Митрофан Иванович сумел все же убедить членов правительства в том, что артиллерийские полигоны непригодны, слишком малы для испытания мощных ракет.
   По рекомендации Неделина начальником полигона, пока еще существующего только на бумаге, назначили опытного генерала, который в годы войны командовал артиллерийскими частями и соединениями. Митрофан Иванович хотел, чтобы тот был полноправным «хозяином» и нес ответственность за строительство — с момента закладки «первого кирпича» и до завершения промышленными организациями монтажа всего оборудования на полигоне. Неделин с ведома компетентных органов определил строителям весьма непростые по срокам задания: за два с половиной месяца соорудить первый стенд для испытаний ракет, забетонировать стартовую площадку, подвести железную дорогу протяженностью в несколько десятков километров с большим мостом через овраг, проложить автомобильные дороги, возвести монтажно-испытательный корпус, построить укрытия, сборно-щитовые жилые дома, столовую и другие бытовые помещения.
   Митрофан Иванович до мелочей знал эту сложную стройку, имел график поступления и монтажа оборудования. Воины и рабочие трудились с большим подъемом, хотя погодные условия были весьма тяжелыми. Объект сдали своевременно.
   Будучи заместителем военного министра СССР по вооружению, Неделин сформировал особый орган управления — специальный штаб, который занимался разработкой организационно-стратегических основ применения ракетных частей.
   Митрофан Иванович Неделин большое внимание уделял формированию ракетных частей, лично занимался подбором и расстановкой офицерских кадров. Примечательно, что первую ракетную часть он предложил создать в 1946 году на базе гвардейского полка реактивной артиллерии, то есть прославленных «катюш». Несколько позже из числа наиболее отличившихся в минувших боях артиллерийских соединений формировались и другие ракетные части. Фронтовики мужественно преодолевали трудности, встречавшиеся поначалу, когда гарнизоны налаживали войсковое хозяйство в необжитых местах.
   Митрофан Иванович не любил руководить из кабинета. Его тянуло к людям, в части, на полигоны.
   Полковник в отставке О.А.Рюмин рассказывает: «Каждый приезд М.И.Неделина к нам являлся для всех категорий военнослужащих настоящим праздником. Он не только проверял нашу подготовленность, а главным образом оказывал реальную помощь по разнообразному кругу служебных и житейских вопросов. Мы рады были встречаться с ним, ибо видели в его словах и поступках справедливость, конкретную требовательность, доброжелательность и большое уважение к людям, честно и добросовестно выполняющим свои общественно-партийные и служебные обязанности. Митрофан Иванович обладал особым даром — умением быстро разбираться в нашей работе, правильно и четко ставить задачи и подсказывать, как их лучше выполнить. Он своим присутствием воодушевлял подчиненных на отличное, творческое решение стоящих перед ними задач».
   Руководство созданием и развитием советского ракетно-ядерного вооружения и первых ракетных формирований осуществляли видные политические, государственные и военные деятели.
   Выдающиеся заслуги в развитии ракетной техники по достоинству принадлежат Леониду Ильичу Брежневу. В те годы кабинет секретаря ЦК КПСС был своеобразным штабом, где решались важнейшие проблемы ракетостроения, проводились совещания с участием виднейших ученых, конструкторов, специалистов различных областей науки, техники и производства. Л.И.Брежнева часто видели на заводах, где создавалась ракетная техника.
   Большой вклад в советское ракетостроение внес Дмитрий Федорович Устинов, всегда находившийся на переднем крае оборонной промышленности и отвечавший за ее состояние перед партией, правительством и народом.
   Заместитель Председателя Совета Министров СССР Д.Ф.Устинов в речи на XXI съезде КПСС подчеркнул, что для создания отечественного ракетного вооружения потребовалось комплексно решать труднейшие проблемы и задачи в области конструирования, технологии и организации производства новых материалов, а также многих сложных точных приборов и разнообразного наземного оборудования. В частности, было освоено производство мощных ракетных двигателей, специальных топлив для них, жаропрочных материалов, электронно-вычислительной аппаратуры и других устройств и средств.
   Формирование ракетных частей, арсеналов, совершенствование полигонов и других учреждений увеличивали потребность в офицерских кадрах. И Митрофан Иванович предлагает создать специальные военно-учебные заведения по подготовке офицеров-ракетчиков.
   Митрофан Иванович принял самое активное участие и в разработке первого специального наставления для ракетных частей.
   В дальнейшем, когда появились межконтинентальные баллистические ракеты, Митрофан Иванович Неделин и Специальный штаб приступили к новым теоретическим исследованиям. Они в течение нескольких лет изыскивали возможности для сокращения сроков подготовки ракетно-ядерного оружия к пуску, налаживали службу несения постоянного боевого дежурства на ракетных комплексах, совершенствовали систему управления ракетными частями, укрепляли их организационную, научную и материально-техническую базу.
   В результате напряженного труда было разработано и утверждено «Наставление» и ряд «Инструкций», которые всесторонне проверялись на проводимых учениях.
   Маршал Неделин на разборах занятий и учений не раз подчеркивал, что без достаточной политической, оперативно-тактической, инженерной и специальной подготовки всех генералов и офицеров не может быть высокой боевой готовности подчиненных войск. Поэтому он строго контролировал командирские занятия в своем штабе, в артиллерийских и ракетных частях.
   ЦК КПСС, Советское правительство, ответственные работники Министерства обороны, в особенности Маршалы Советского Союза Г.К.Жуков, А.М.Василевский, К.К.Рокоссовский и Л.А.Говоров, оказывали Митрофану Ивановичу постоянную помощь.
   Леонид Александрович Говоров являлся настоящим энтузиастом ракетного оружия, он считал, что оно со временем должно занять одно из главенствующих мест в системе вооружения армии и флота.
   Своеобразным отчетом о проделанной работе стали периодические показы новой ракетной техники руководителям Коммунистической партии и правительства. Их организовывал Митрофан Иванович Неделин. На этих показах обычно демонстрировались последние образцы ракет, боевых зарядов, агрегатов наземного оборудования.
   В знак признания огромных заслуг перед Родиной заместителю министра обороны по вооружению Митрофану Ивановичу Неделину Указом Президиума Верховного Совета СССР 8 мая 1959 года было присвоено очередное воинское звание — Главный маршал артиллерии.
   На одном из заседаний Главный Военный Совет под председательством министра обороны Р.Я.Малиновского заслушал специальный и обстоятельный доклад Неделина о ходе строительства стартовых позиций. Кроме того, Митрофан Иванович предложил перебазировать определенное количество ракетных войск в другие районы в интересах усиления оборонной мощи Советского государства и стран всего социалистического лагеря. Родион Яковлевич потребовал от него специальный план, который был вскоре составлен. В нем предусматривались места и сроки строительства стартовых позиций, военных городков для размещения личного состава, учебных и хозяйственных объектов, транспортные мероприятия по перевозке войск, порядок взаимодействия с командованием военных округов и другие организационные вопросы.
   По предложению Неделина министр обороны и Генеральный штаб четко определили состав специальных комиссий и их обязанности по строительству и вводу в строй намеченных объектов. В состав комиссий входили командиры и начальники штабов ракетных соединений, представители проектных и строительных организаций, специалисты — топогеодезисты и дорожники. Они работали в тесном контакте со штабами военных округов, с местными партийными и советскими органами.
   Строители стремились сдавать объекты раньше установленных сроков. Были, конечно, недостатки. При их выявлении Митрофан Иванович проявлял принципиальность, настойчивость, не боялся выступать против любых авторитетных лиц и организаций. Когда дело доходило до спорных, казалось бы, до неразрешимых вопросов на уровне министерств, Неделин с ведома министра обороны обращался за помощью непосредственно к руководителям партии и правительства.
   Выбор, а затем и строительство всех последующих стартовых позиций требовали неимоверных усилий от Митрофана Ивановича Неделина и его помощников. Они предварительно намечали отдельные участки и районы местности, вдумчиво и кропотливо изучали их по картам и справочникам. Затем согласовывали свои предложения с Генеральным штабом, снаряжали и высылали рекогносцировочные группы — экспедиции, которые занимались аэрофотосъемкой, «вдоль и поперек» на машинах-вездеходах многократно объезжали и обследовали указанную Неделиным территорию, вели инженерно-геодезические и топографические работы.
   Зачастую в выбранных районах не имелось подъездных путей, источников электроэнергии, а кое-где и воды. Поэтому одновременно со стартовыми позициями строились вспомогательные здания и сооружения, транспортные коммуникации, линии связи и электроснабжения, городки для личного состава, базы для приемки стройматериалов, инженерно-технического оборудования и т.д.
   Неделин, выступая перед строителями, так оценивал их нелегкий труд:
   — Вы делаете работу огромной исторической и военно-политической важности. Строя подобные объекты, вы закладываете мощный фундамент дальнейшего повышения обороноспособности нашей Родины. Ваша задача — строить объекты качественно и в сжатые сроки. Этого требуют наша Коммунистическая партия и Советское правительство.
   По указаниям Главного маршала артиллерии с вводом в строй новых стартовых позиций для различных типов ракет разрабатывалась четкая документация по организации и несению боевого дежурства. Где бы ни находились боевые стартовые позиции, Митрофан Иванович обязательно выкраивал время, чтобы побывать на них.

Глава десятая
ГЛАВНОКОМАНДУЮЩИЙ

1. ИСТОРИЧЕСКОЕ РЕШЕНИЕ

   В пятидесятые годы рецидивы империалистической политики с позиции силы проявлялись не только на дипломатическом поприще; война в Корее, в Индокитае, серия провокаций и мятежей, направленных против молодой Германской Демократической Республики, народной Венгрии, строительство многочисленных военных баз вокруг и вблизи СССР, сколачивание агрессивных блоков, союзов — вот неполный перечень агрессивных деяний капиталистических государств. И тогда 14 мая 1955 года была создана Организация Варшавского Договора, в которой воплотились и получили дальнейшее творческое развитие ленинские идеи о необходимости единства и тесного союза социалистических стран, о консолидации их политических, экономических и военных усилий для защиты революционных завоеваний.
   Боевой союз братских стран с честью выдержал проверку временем. Твердая и бескомпромиссная позиция государств — участников Варшавского Договора не раз отрезвляюще действовала на империалистические круги и вынуждала их отказываться от своих разбойничьих замыслов. Так решимость социалистических стран отстоять и сохранить мир сорвала планы агрессоров, совершавших вероломные нападения: в 1956 году на Египет, в 1957 году на Сирию, а в 1958 году на Ирак.