Страница:
Многомерная вселенная на мгновение оказалась перед путешественниками как на ладони. Христос отправил путешественников в противоположный конец континуума, сквозь мириады реальностей и триллионы измерений. Перед глазами Роя и Светланы промелькнули миры настолько странные, что человеческий мозг просто отказывался воспринимать постулат о их существовании, пронеслись тысячи миров, то порабощенных Тьмой, то возрожденных Светом, реальности творились и разрушались на их глазах... Вот, наконец, смена картин сначала приостановилась, а потом и прекратилась совсем. Они стояли перед огромным, и почему-то внушающим необ?яснимый ужас, замком. По стенам его текла кровь, скрываясь в густой и плотной тьме, обволакивавшей здание. Кроваво-красное небо периодически пронизывали молнии. Странная тишина, проникавшая в мозг, действовала угнетающе. Рей прижал Свету к себе и двинулся по направлению к воротам. Через тишину периодически прорывались стоны и крики, фрагменты чьих-то запоздалых молитв сотрясали тьму. Тьму, заменившую воздух.
Они шли, с трудом преодолевая сопротивление. Ворота, похоже, удалялись от них с той же скоростью, с которой путники пытались к ним приблизиться. Рей приготовился к перемещению, сконцентрировался, захватил образ и сделал шаг вперед. Как ни странно, тактика подействовала - ворота заметно приблизились. Светлана последовала за Реем.
Вот, наконец, возможно потратив, несколько часов земного времени, они добрались до огромных, окованных железом ворот Цитадели. Дышать здесь стало значительно легче. Ворота представляли собой не менее странную картину, странно гармонируя с кровавой Цитаделью. Их форма напоминала череп с пустыми глазницами петель, и, как показалось Рею, все время менялась. Впрочем, не смотря на все это, Рей и Светлана знали, что войти в эту Цитадель - их единственный шанс спасти Землю, а, быть может, и самих себя. И перед тем, как открыть дверь в неизвестность, они, быть может в последний раз посмотрели друг на друга. Он - двадцатидвух летний худощавый романтик с приятными чертами лица. Все происходящее оставило, наверно, неизгладимый след на его лице, словно шрамом протянувшись через взгляд, мимику и чуть заметную улыбку. Не столь давно он был обычным земным человеком, а теперь уподобился полубогу из древних легенд, хотя уже отлично понимал, что ни богов ни чудес не существует, и что все в Многомерной Вселенной логично, и зависит лишь от личной логики места. И Она девятнадцатилетняя девушка, высокая, красивая и всегда скромная. Ее лицо в обрамлении длинных, вьющихся коричневых волос, хранило божественные черты, совмещая красоту и достоинство, гордость и скромность, мудрость и веру. К обычной для нее симфонии чувств, которую всегда можно было прочесть на ее лице, прибавились удивление и смятение ангела, сошедшего с небес на Землю, и познавшего всю тягость бренной плотской жизни. Еще совсем недавно она мечтала лишь о том, чтобы стать пианисткой, а теперь в ее руках оказались судьбы миллиардов миров. И стоя здесь, на окраине вселенной, перед дверью, возможно ведущей в Никуда, они поцеловались...
Ворота затрещали и со скрипом отрылись. Путешественники, взявшись за руки, прошли через них и оказались в холле огромного замка, весь интерьер которого составляли расставленые по углам статуи людей и различных живых существ. Кроме огромного количества статуй, расставленных, порой, в самых неподходящих местах, убранство холла дополняли несколько изогнутых лестниц, ведущих непонятно куда, а также резная дубовая дверь, непонятным образом зависшая в воздухе. В замке веяло странным запустением, на первый взгляд казалось, что даже Хаотичная смена всего и вся его не коснулась. Единственных шум, присутствовавший в этом помещении, издавался вышеупомянутой дверью, из-за которой весьма явственно доносился треск поленьев и чей-то невнятный говор. Впрочем, на это путешественники внимания не обратили. Их воображение всецело приковали к себе статуи, при ближайшем рассмотрении, оказавшиеся окаменевшими живыми существами. - "Так вот, что происходит с теми, кто просит Хаос даровать ему покой" воскликнул Рей, осененный страшной догадкой. Путешественники прошли через холл, и оказались у основания мраморной лестницы. Ее вершина скрывалась где-то в темной высоте цитадели. Рея все время беспокоил один и тот же вопрос: чем на самом деле является цитадель, если рассматривать ее не переложенной на земные мерки. Возникал этот вопрос потому, что в земные мерки цитадель не вписывалась: в темных углах здания периодически шевелились какие-то тени, стены медленно но планомерно меняли форму, статуи в холле исчезали и заменялись новыми. Подсознание прилагало все усилия, пытаясь осмыслить хаос. Оно с каждой минутой выдавало все больше образов, находя в окружающем мире все возразрастающее число деталей. Сознание же, наоборот, жаждало воспринимать мир таким, каким он действительно есть, либо не воспринимать его вообще. В общем, обстановка сводила с ума. Видя, что времени на размышление остается мало, Рей принял единственно верное решение, и, взяв Свету за руку ступил на лестницу.
РАЗРЫВ -------
- Так я и знал - ты ни на что не способен! Из-за тебя я уже потерял
должность старшего дьявола, и Сатан сказал, что если так пойдет и дальше,
то я окажусь в младших бесах! - бывший старший, а ныне младший дьявол
бушевал, извергая молнии и всячески проявляя свое недовольство - На что
ты вообще годишься? Они ведь уже вошли Цитадель, а сейчас прорвутся к
нам!
- Не беспокойтесь, о Досточтимый, этого не не случится - у меня есть
план...
x x x
Лестница оказалась длинной, и, почему-то, напомнила Рею Церковь Святого Пришествия. Какое-то девятое чувство указывало на то, что между двумя этими местами есть сходство, однако Рей не обратил внимания на этот факт, как, впрочем, и на тот, что холл под лестницей внезапно исчез, причем вместе с окаменевшими существами.
И вновь Роя пронизало странное чувство перехода. Он на мгновение моргнул глазами и оказался на Земле. Солнце клонилось к закату, раскрашивая небо в разнообразные оттенки красного и желтого, ветерок приятно овевал его, где-то в отдалении он услышал песню колибри, а на пригорке впереди стоял его старый загородный дом, из трубы которого поднимался дым. На мгновение, его оставили все проблемы. "Как прекрасно, что был это всего-лишь сон" подумал Рей, и стал вдохновенно вглядываться в вечернее небо. Оно блестело и переливалось, напоминая, почему-то, начищенный пятак. - "Стоп!" - внезапно сообразил Рей - "Какая колибри? И почему из трубы моего дома валит розовый дым? И вообще, откуда у меня загородный дом?!". "Света, где ты?" - он крикнул и обернулся на звук собственного голоса, гулким эхом разнесшегося над равниной - "Где Света, и ... где я!?". Вопрос был риторическим, во всей округе не нашлось ни одного слушателя. Более того, с миром начали твориться странные вещи: солнце замерло в небе, так и не дойдя до заката, ветерок прекратился, дым, по-видимому, тоже исчерпал себя, и только через равные промежутки времени звучал голосок колибри, что само собой весьма странно для страны умеренного пояса.
У Земли, оказавшейся гнусной и весьма примитивной подделкой, кончился завод. Рей в отчаянии сел на траву, которая оказалась твердой, как бетон.
x x x
- Рад доложить Вам, мой повелитель, что мы благополучно избавились от этого докучливого мальчишки и его спутницы - лицо черта искривилось в гримасе наслаждения. - Доложи, что ты предпринял. - Я их кое-куда услал! Быстро и по-мастерски! Раз - и готово! Прочитав его мысли, младший дьявол расхохотался: - Ты действительно сделал ЭТО? - Да, о Ужаснейший! - черт, видимо, был на вершине блаженства. - Что ж, я ценю твою изобретательность, однако позволь поинтересоваться, не задумывался ли ты, что произойдет, если они оттуда выберутся. Ведь это крайний барьер... - лицо младшего дьявола приобрело злорадное выражение Советую тебе поразмыслить, о том, что я тогда сделаю с тобой - зловеще добавил он.
x x x
...Шахматная партия в разгаре. Большинство фигур сбито, играют только пешки и короли. Шахматисты в задумчивости склонились над доской, обдумывая ходы. Быть может, они как раз собираются поменяться фигурами. Все-таки, шахматы чистая игра. Игрокам нет дела до переживаний фигур, им безразлично их возвышение или смерть, заради достижения цели. Фигуры - есть фигуры. Игра есть игра. И если не выйдет, то всегда можно начать с начала, если хватит времени. А времени много. Очень много. Бесконечно много... Логика!..
x x x
- "Как все странно" - думал Рей, сидя на траве - "Что это вообще за трава такая - как бетон - такого ведь не бывает!" - "Конечно не бывает" - отозвался его внутренний голос. - "Так значит ее нет и здесь" - подумал Рей, и с удивлением обнаружил, что парит в пустоте: несуществующая трава исчезла. - "Интересно! Я не поверил в траву, и она исчезла. Видимо, опираться на факты в этом мире бесполезно. Их здесь, похоже, просто нет. Да и вообще, очевидно, этот мир просто большой обман зрения. Выдумка, плод чьего-то воображения. Быть может, даже моего." Все остатки поддельной Земли растворились во тьме, однако Рей даже не обратил на это внимания - он был всецело погружен в свои мысли. Перед его глазами проносились уже виденные ранее картины - он вспоминал: Церковь Святого Пришествия; Музей, затерянный в веках; Храм Света; Цитадель Тьмы, снова Церковь... - "Аристиан сказал: "Сила души Вам поможет", а что есть сила души?.." Рей задавал себе один вопрос за другим, пытаясь логически связать множество известной ему информации. Вновь и вновь он оказывался в тупике. Предположения оказывались неверными и нелогичными. Факты не желали выстраиваться в стройную картину. Силы начали иссякать, сказался голод и тяжелая атмосфера, из которой постепенно исчезал кислород. Рей начал терять сознание. Внезапно, пришло озарение: он вспомнил нечто. Не будучи никогда человеком излишне религиозным, он все-же имел несколько таких знакомых, один из которых часто повторял одну и ту же фразу: "Сила души - в вере". Эти слова сохранились где-то глубоко в подсознании, и вот теперь были извлечены Реем на поверхность. - "Вера, вера, вера... Кажется, Всезнающий говорил, что мы должны поверить, или не поверить..." - теряя силы, Рей снова задумался. И, наконец, в его мозгу возникло решение. Собрав остатки сил, Рей на мгновение закрыл глаза, сосредоточился и снова оказался перед Цитаделью. Жадно вдыхая живительный воздух, он полукричал-полухрипел: "Вера! Конечно! Все построено на вере!"
x x x
Света очнулась лежащей на полусгнившем деревянном полу в старом, полуразрушенном доме. Убедившись, что Рея рядом нет, девушка на мгновение испугалась, однако затем дар логичного мировосприятия вернулся к ней. Она внимательно осмотрела помещение: полусгнивший, потрескавшийся от старости пол, частично или полностью разрушенные стены, осиротевшие оконные проемы, крыша, от которой остались лишь несколько досок, едва прикрывающих иссиня черное в прожилках звезд небо. Нелогичная, давящая тишина, присущая многим местам многомерной вселенной присутствовала и здесь (об?яснялось это очень просто - все дело в восприятии: звуки во всех мирах безусловно присутствовали, однако человеческий мозг часто оказывался просто не в состоянии их осмыслить). Ночное, а по-видимому, это было именно ночное небо изредка прорезала крыльями летучая мышь.
Прекратив описывать это место, Светлана на мгновение задумалась: "Почему мне все это кажется знакомым? Ведь, кажется, даже эти слова я уже слышала раньше!". Внезапно ее осенило: "Ведь я все это читала в черновиках у этого сумашедшего фантаста"...
x x x
Переход вновь был долгим и мучительным. Больше всего Рею хотелось закрыть глаза и прекратить эту сумашедшую смену картин и буйство красок. Через несколько секунд, растянувшихся для Рея в целую вечность, переход завершился. Его вновь приветствовала густая насыщенная тьма, потоки крови и окованные железом ворота Цитадели Тьмы. Исполненный решимости и желающий разобраться в причинах произошедшего, Рей дернул за ручку: ворота даже не вздрогнули. Рей попытался еще раз, однако врата непоколебимо возвышались над ним, как будто дразня своей несокрушимостью. С трудом удержавшись от того, чтобы не заплакать от бессилия, Рей переместился в Храм Света.
И вновь его овеяло духом страшного запустения, наложившего свой отпечаток на ранее величественный Храм. Иисус сидел на своем обычном месте и улыбался: - "Я ждал, что ты прийдешь" - сказал он - "Поздравляю тебя, Рей. Ты достиг первой ступени в науке о строении и функционировании пространственно временного континуума" - "Спасибо за похвалы" - ответил Рей - "Однако я пришел ..." - "Я знаю." - кратко ответил Бог, протягивая Рою пачку листов, наскоро сбитых степплером - "Вот. Светлана находится в одном из окраинных миров. Описание этого мира ты найдешь в этой рукописи." На обложке импровизированной брошуры значилось: "Вечная ночь. История вероятного мира", ниже некрасивым, быстрым почерком было было написано "Черновик". Рей углубился в чтение, вскоре его глаза округлились от изумления и он стал судорожно перелистывать страницу за страницей, видимо, пытаясь обнаружить конец произведения. - "Бесполезно" - произнес Иисус, подытоживая его бесплотные поиски - "Боюсь, что твои деяния бесполезны, ибо ты держишь в руках незаконченную рукопись!" Рей вздохнул: "Жаль, однако, быть может, это даже к лучшему. Однако, так или иначе, все осознавать мне придется самому." - "Да, ты должен всего достичь сам. И вообще, никогда не ищи легких путей ибо они никогда не приведут тебя к цели, а если приведут, то это значит лишь то, что ты выбрал неверную цель!" - Бог усмехнулся. Со вздохом, Рей сосредоточился на рукописи, через мгновение Храм начал терять очертания - странная сила этого места как-будто притягивала и стремилась не отпустить. Последняя строчка, прочитанная им перед переходом, звучала следущим образом: "Необыкновенным напряжением воли и силой мысли, облаченной в форму знания, Рей вырвался из защитного поля Храма Света и переместился в Потерянный Мир..."
x x x
Над разрушенными непрерывной войной городами Земли, витал туман, смешанный напополам с дымом горящих домов и трупным смрадом. Военные игры начинались и прекращались, оставляя на Земле незаживающие раны. Люди вырождались и теряли контроль над собой, пополняя ряды игрушек Хаоса. По обычному Земному времяисчислению, начиналась 200 ночь. В Небесном Парламенте, в котором значительный перевес по силе голоса получило Адское Управление, рассматривался вопрос об обустройстве на Земле и всех прилегающих измерениях нового Ада. "Рассматривался" исключительно из боязни перед хотя и ослабевшими, но все же еще достаточно могущественными силами Света, однако ни у кого не вызывало сомнений, что этот вопрос решится в пользу Хаоса в какие-то десять дней. А на протяжении этих десяти дней Хаос собирался играть с планетой и людьми во всю. Земля, одухотворенная Светом, умирала, и почти никто уже не мог ей помочь...
x x x
НЕКОТОРЫЕ СВЕДЕНИЯ О ПОТЕРЯННОМ МИРЕ: (из личной библиотеки Рея Уолисса) Теорема 1: Потерянный мир существует, согласно теоремы о том, что в Многомерной Вселенной существуют любые инвариантные реальностные расстановки. Теорема 2: Потерянный мир не существует, согласно аксиомы о граничных и потерянных мирах. Теорема 3: Потерянный мир может существовать, а может и не существовать, это зависит лишь от точки зрения. Теорема 4: Суб?ективное восприятие Потерянного мира абстрактно. Теорема 5: Абстрактное восприятие Потерянного мира невозможно. Теорема 6: Понять Потерянный мир невозможно. Теорема 7: Потерянный мир абсолютно хаотичен. Теорема 8: Потерянный мир подчиняется строгим законам. Теорема 9: Потерянный мир подчиняется тем законам, которые нравятся ему (миру). Теорема 10 (следствие из теоремы 9): Потерянный мир обладает разумом.
Впрочем, это все лишь теоремы, и мало кто знает, имеют ли они
хоть какое-нибудь отношение к Потерянному миру (заметка на полях).
x x x ПОТЕРЯННЫЙ МИР... ------------------
...в первую же секунду ошеломил Роя яркими красками, буйством звука и абсолютной нелогичностью, однако, вскоре органы чувств его приспособились к странной субстанции Потерянного мира, и он понял, что это все ему только казалось. Рей поднял голову и посмотрел на странные, скачкообразно передвигающиеся облака. Около секунды понадобилось ему, чтобы осознать, что никаких облаков на небе нет вообще. Облака не существовали, так же как и небо, по крайней мере сейчас, однако существовал дом, едва различимой точкой видневшийся на горизонте. Рей пешком направился к нему.
Вблизи дом казался значительно менее реальным, чем издалека. Он создавал впечатление, если это вообще применимо к материи неодушевленной, ожившего трупа, вперившегося в окружающее пространство пустыми глазницами окон и вздрагивающего, словно от холода, при каждом дуновении ветра. Рей сделал еще несколько шагов и оказался перед дверью. От первого же прикосновения он рассыпалась в труху, а быть может, просто растворилась. Не обращая на это внимания, Рей вошел в огромный холл, еще сохранивший черты былого великолепия. На стенах, в истлевших от времени рамах, висели картины. Время уничтожило на них почти все следы кисти художника, однако, кое-где на них еще светился потускневшим пламенем пожар или зеленел лес. Обветшавшая голова какого-то древнего бога с постамента взирала на Роя вопрошающим взглядом.
Долгое время Рей в смятении бродил по дому, не находя ничего, кроме следов былой роскоши и величия. Единственным живым существом, которое он встретил, была летучая мышь, которая изредка проносилась над его головой, и тут же снова взмывала в небо. Все это время до Рея доносился странный звук, практически не менявший силы звучания, через некоторое время Рей понял, что это был многократно усиленный звук человеческого дыхания (Потерянный мир с поразительным спокойствием, а, быть может, даже с удовольствием, нарушал все законы физики). Рей сделал еще несколько шагов пол провалился под ним, и Рей понял, что падает. Падение длилось долго, как во сне. "Низкая гравитация" - подумал Рей, падая на пол. Впрочем, для мира с низкой гравитацией падение оказалось черезчур болезненным...
Придя в себя, путешественник осмотрелся. В оконный проем впорхнула летучая мышь. По всем признакам можно было заключить, что Рей по-прежнему находился в том же самом доме, причем, очевидно, на втором этаже. Через мгновение он услышал звук падения и приглушенный стон. Он обернулся: рядом с ним упала Светлана. Вскрикнув от радости, Рей бросился к ней, обнял и прижал к себе. - "Где мы, Рей?" - спросила Света, напрочь потерявшая способность чему-либо удивляться - "Я услышала звук шагов и пошла на него, провалилась и упала..." - "Как тебе сказать, Свет?" - ответил Рей - "Мы с тобой в так называемом Потерянном мире. Это место, похоже не принадлежит ни Свету ни Хаосу. О нем боятся думать даже самые бесстрашные служители Света и даже самым ужасным воинам Ада оно внушает ужас. Так я прочел в книге..." - "Вот, вот! Никогда бы сюда не полез, если бы не крайняя надобность" поддтвердил страшно знакомый скрипучий голос. Летучая мышь описала еще один круг над остатками потолка и превратилась в Хранителя Музея. - "Знаете, я вообще-то раньше слыл рассудительным, но когда я узнал, что Хаос забросил Вас в Потерянный мир, поистине потерял рассудок! Как они могли!" - на лице Хранителя была написана растерянность, смешанная с сильным недовольством - "Это ведь полное нарушение общевселенских правил. С тех пор, как Хаос завладел измерениями Земной группы, он уже ничего не боится. Да и Свет тоже хорош! Видите-ли они хотят продолжать игру! Окраинный мир! Это же надо так завраться..." - последние слова Хранитель произнес вполголоса, адресуя их скорее себе, чем остальным. - "Спасибо, что пришли, однако не следовало так беспокоиться: я уже научился перемещаться между измерениями" - ответил Рей. - "Дурак!" - лаконично ответил Хранитель - "По-твоему, почему этого места все боятся? Вся Вселенная живет в строгом соблюдении определенных законов. Даже Хаос, сколько бы он не кричал на всех углах о своей ненависти к законам, тоже им подчиняется. А в Потерянном мире этих законов нет! Да что нет! Если бы их просто не было - это было бы еще полбеды. Вся штука в том, что Потерянный мир искажает Вселенские законы, как Ему вздумается!" - "Ну и что из этого?" - поинтересовался Рей. - "Я надеюсь, ты еще не пробовал никуда отсюда переместиться?" - Хранитель ответил вопросом на вопрос. В его голосе отчетливо слышалась издевка. - "Нет." - ответил Рей. - "Ну вот, и благодари судьбу, как говорят на вашей Земле, что ты этого не сделал." - подытожил Хранитель - "А что могло случиться?" - "В лучшем случае, тебя бы вывернуло наизнанку - в таком виде еще можно существовать, а в худшем - каждый атом твоего тела переместился бы в другое измерение!" - на это раз лицо Хранителя было абсолютно серьезным и выражало только одно - то, что он отнюдь не шутил. Рея пробрала дрожь. Он вспомнил, как ему хотелось сократить себе путь к дому и переместиться прямо к двери. Ведь чудом удержался! Фактически, его спасла его же собственная лень! - "Но не можем же мы вечно находиться здесь!" - воскликнула Света. - "Естественно, естественно." - ответил Хранитель - "Так вот, когда я узнал, что вы здесь, я бросился в библиотеку. Там я нашел описание того, как можно покинуть Потерянный мир. Его составил один из предыдущих Богов. Он, если мне не изменяет память, попал в Потерянный мир во время последней войны между Светом и Хаосом. Хотя, впрочем, это долгая история, и к методу ни малейшего отношения не имеет. Этот Бог все-таки сумел выбраться отсюда, после чего и оставил эти указания." - Хранитель достал из внутреннего кармана свернутую трубочкой брошюру и углубился в чтение - "Здесь написано, что дабы покинуть Потерянный мир,.. следует прочесть вслух приведенную ниже фразу?!?" - Хранитель, видимо, был страшно удивлен - "Метод астрального резонанса! Самый старый и, получается, самый действенный!.." Светлана и Рей подошли поближе и стали рядом с Хранителем. Фраза, которую они через мгновение уже читали вслух, была следущей: "Ondo la spirit', dolor' la cerbo cirkaй, tagig - oportun kluz'. Mi deziras plenum' cel' mi." Не успел еще затихнуть отголосок последнего произнесенного слова, как каждого из странников пронизало новое, странное ощущение. В первый момент оно казалось терпимым, но неприятным, но уже через мгновение каждый осознал, что это боль. Первозданная материя Потерянного мира всеми силами вцепилась в путников, стараясь не отпустить их от себя. В один миг перед глазами двух Землян и Хранителя пронеслись картины прошлого Потерянного мира. Картины были поразительно красивыми и рассказывали о удобствах жизни здесь, о красоте Хаоса и строгой точности Света, вот на картине появился и Бог, оставивший указания по выходу из мира, его лицо было преисполнено блаженства Потерянный мир пытался воздействовать убеждением, но сила произнесенного заклятия влекла вынужденных гостей прочь. Мир изменил тактику - люди ощутили страшную боль, а у Хранителя помутнело в глазах; пространство вокруг начало резко менять свой цвет от темно-синего до ослепительного, режущего глаз, белого. Воздух (или это уже был не воздух) наполнился шумом и душераздирающими криками - Потерянный мир стоически сопротивлялся, но заклинание все-же оказалось сильнее: прошло еще несколько мгновений, слившихся для людей в одну вечность, и Потерянный мир потерял силу над тремя существами, дерзнувшими покинуть его...
ЗНАНИЕ -------
Все приходили в себя долго и мучительно. У Рея страшно болела голова, Светлана, прижавшись к Рею, тихо плакала, а Хранитель сидел на полу музея обхватив голову руками и вперившись глазами вдаль и лишь изредка повторял: "Далось мне это сочувствие!". Астральный портал, открытый заклинанием погибшего Бога, привел путешественников в хорошо знакомый им Музей, затерянный в веках. Через некоторое, достаточно длительное время, оцепенение наконец спало. Боль растворилась и все вновь вспомнили о цели, заради которой пошли на все это. Первым нарушил молчание Рей: "Похоже, что у всех нас не остается другого пути, кроме как сражаться с Хаосом" - на его лице была написана решимость - "Мы будем вести до победного конца". - "Или до нашей неминуемой смерти?" - саркастически осведомился Хранитель "Предупреждаю еще раз: я не знаю, как бороться с Хаосом. Более того, я уверен, что бороться с ним в высочайшей степени бессмыссленно!" - "А по-моему, нам все же следует попробовать. Ведь другого пути у нас все равно нет!" - парировал Рей. - "Действительно!" - в разговор вмешалась Светлана - "Ведь не можем же мы в самом деле сидеть и ждать, пока Хаос нас уничтожит. Мы уже и так порядочно помешали их планам." - "И напугали." - добавил Рей - "Причем настолько, что они решились забросить нас в потерянный мир. Видимо, они считают нас опасными противниками!". - "Ну помогите же нам! Неужели Вас нужно об этом умолять?!" - на лице Светы было написано недоумение. - "Ну ладно, ладно. Уговорили." - усмехнулся Хранитель - "Но вот будет ли от меня вам какой-нибудь толк. В подобных сферах знания я совершенно бессилен! Впрочем, давайте попытаемся проанализировать всю известную информацию, быть может, она даст нам ключ к пониманию проблемы". Предложение Хранителя было безоговорочно принято, и решительно настроенная троица начала вспоминать. Вспоминалось немного. Какой-либо полезный смысл, очевидно, несли только слова Всезнающего. - "Всезнающий говорил, что мы должны поверить или не поверить" - Рей ждал ответа от Хранителя. - "Ну так, ведь это же совсем просто. Я думал, что выуже давно догадались" незамедлил прозвучать ответ - "Дело в то, что Хаос, как, впрочем, и Свет, повсеместно пользуется методом создания ментал-зависимых групировок об?ектов. У Вас на Земле подобное умеют делать медиумы и адепты выче четвертого уровня. Они называют это материализацией иллюзии, хотя, с технической точки зрения, это совершенно неверное название. Однако, вся суть в том, что стоит человеку, на ментал-поле которого основана эта иллюзия, потерять в нее веру, и она мгновенно разрушается от недостатка энергии". - "Хорошо" - сказал Рей" - "А что значит, что Хаос кйдет, как пришел?" - "Этого я не знаю. А как пршел Хаос? Об этом вам известно больше меня." - "Мы и сами то толком не знаем" - ответила Света - "Аристиан толковал про какого-то предателя..." - "Да-а" - протянул Хранитель - "Боюсь, что до Всезнающего нам с вами далеко" - краешки его губ зашевелились в печальной улыбке. - "Да, и кое-что еще!" - вспомнила Света - "Всезнающий сказал что-то о том, что Хаос нельзя победить..." - на лице Хранителя появилось выражение, которое определенно означало "Ну я же вам говорил!" - "...но что Хаос может отступить во имя Вселенских правил!" - "Отступить..." - пробормотал Хранитель - "Нет, мне очень жаль, но я не понимаю!" - "Быть может, не будем зря терять времени? По-моем, есть смысл спросить обо всем этом Бога" - предложила Светлана. Ей потребовалось всего-лишь несколько минут, чтобы убедить двух достаточно упрямых мужчин не ломать себе головы понапрасну. Таким образом, некоторое время спустя, тройка борцов переместилась в Храм Света. Там царил страшный беспорядок. Трон, обычно заенимаемый Христом, пустовал, а сам Храм до ужаса напоминал поле боя, на котором еще недавно происходили весьма отчаянные сражения. По всему полу валялись обламки огромнй мраморной плиты, раграфленной наподобие шахматной доски. Рей поднял голову: к сводчатому потолку храма крепились металлические кронштейны, на которых еще остались куски плиты, ныне сорванной и разбитой на мелкие части. Путешественников охватил страх. Первые несколько минут они находились в состоянии полной растерянности. Рей блуждал по развалинам, пытаясь найти хоть какое-нибудь логичное об?яснение произошедшему здесь. Через большинство разломанных стен просматривался окружающий космос, а несколько стен представляли на обозрение разнообразные миры. И дыры в потолке лился яркий, слепящий свет. На вопрос Светланы о его происхождении, Хранитель ответил односложно: "Там - Антарес". Около часа прошло в бесплотных поисках, пока Рей наконец не наткнулся на один из камней, выпавший из кладки стены. От общей массы остального мусора, его отличало наличие выжженой большими и витиеватыми буквами надписи, состоящей из одного слова: "Цитадель". - "Возможно, это ловушка" - отреагировала на находку Света. - "Более, чем возможно." - поддтвердил Рей. - "Если хотите знать мое мнение, то лично я этому ни на грош не верю" вымолвил Хранитель с извиняющейся улыбкой - "Однако, других об?яснений произошедшему не вижу". - "Вот и опять мы в безвыходной ситуации!" - не без злорадства в голосе подытожил Рей - "Хотя, впрочем других вариантов нет все-равно: так что, айда все в Цитадель!" Все вынуждены были с ним согласиться. Рей и Хранитель приготовились к переходу. Светлана замешкалась: его внимание привлекла отдаленная груда обломков. - "Подождите!" - крикнула она, убедившись, что странный свет, излучаемый камнями, ей не мерещится. Во мгновения ока разбросав камни, Рей и Хранитель обнаружили источник странного света. Им оказался небольшой, похожий на золотой, крестик. - "Может заберем его с собой?" - спросила Света, и как-бы извиняясь добавила - "Ну, раз уж мы его нашли." Через несколько минут крест, которой, кстати, имел достаточно высокую температуру, был завернут в несколько носовых платков. Затем из рук Светы он перекочевал к Рею за пазуху. Сконцентрировавшись, вся троица переместилась к Цитадели тьмы.
Они шли, с трудом преодолевая сопротивление. Ворота, похоже, удалялись от них с той же скоростью, с которой путники пытались к ним приблизиться. Рей приготовился к перемещению, сконцентрировался, захватил образ и сделал шаг вперед. Как ни странно, тактика подействовала - ворота заметно приблизились. Светлана последовала за Реем.
Вот, наконец, возможно потратив, несколько часов земного времени, они добрались до огромных, окованных железом ворот Цитадели. Дышать здесь стало значительно легче. Ворота представляли собой не менее странную картину, странно гармонируя с кровавой Цитаделью. Их форма напоминала череп с пустыми глазницами петель, и, как показалось Рею, все время менялась. Впрочем, не смотря на все это, Рей и Светлана знали, что войти в эту Цитадель - их единственный шанс спасти Землю, а, быть может, и самих себя. И перед тем, как открыть дверь в неизвестность, они, быть может в последний раз посмотрели друг на друга. Он - двадцатидвух летний худощавый романтик с приятными чертами лица. Все происходящее оставило, наверно, неизгладимый след на его лице, словно шрамом протянувшись через взгляд, мимику и чуть заметную улыбку. Не столь давно он был обычным земным человеком, а теперь уподобился полубогу из древних легенд, хотя уже отлично понимал, что ни богов ни чудес не существует, и что все в Многомерной Вселенной логично, и зависит лишь от личной логики места. И Она девятнадцатилетняя девушка, высокая, красивая и всегда скромная. Ее лицо в обрамлении длинных, вьющихся коричневых волос, хранило божественные черты, совмещая красоту и достоинство, гордость и скромность, мудрость и веру. К обычной для нее симфонии чувств, которую всегда можно было прочесть на ее лице, прибавились удивление и смятение ангела, сошедшего с небес на Землю, и познавшего всю тягость бренной плотской жизни. Еще совсем недавно она мечтала лишь о том, чтобы стать пианисткой, а теперь в ее руках оказались судьбы миллиардов миров. И стоя здесь, на окраине вселенной, перед дверью, возможно ведущей в Никуда, они поцеловались...
Ворота затрещали и со скрипом отрылись. Путешественники, взявшись за руки, прошли через них и оказались в холле огромного замка, весь интерьер которого составляли расставленые по углам статуи людей и различных живых существ. Кроме огромного количества статуй, расставленных, порой, в самых неподходящих местах, убранство холла дополняли несколько изогнутых лестниц, ведущих непонятно куда, а также резная дубовая дверь, непонятным образом зависшая в воздухе. В замке веяло странным запустением, на первый взгляд казалось, что даже Хаотичная смена всего и вся его не коснулась. Единственных шум, присутствовавший в этом помещении, издавался вышеупомянутой дверью, из-за которой весьма явственно доносился треск поленьев и чей-то невнятный говор. Впрочем, на это путешественники внимания не обратили. Их воображение всецело приковали к себе статуи, при ближайшем рассмотрении, оказавшиеся окаменевшими живыми существами. - "Так вот, что происходит с теми, кто просит Хаос даровать ему покой" воскликнул Рей, осененный страшной догадкой. Путешественники прошли через холл, и оказались у основания мраморной лестницы. Ее вершина скрывалась где-то в темной высоте цитадели. Рея все время беспокоил один и тот же вопрос: чем на самом деле является цитадель, если рассматривать ее не переложенной на земные мерки. Возникал этот вопрос потому, что в земные мерки цитадель не вписывалась: в темных углах здания периодически шевелились какие-то тени, стены медленно но планомерно меняли форму, статуи в холле исчезали и заменялись новыми. Подсознание прилагало все усилия, пытаясь осмыслить хаос. Оно с каждой минутой выдавало все больше образов, находя в окружающем мире все возразрастающее число деталей. Сознание же, наоборот, жаждало воспринимать мир таким, каким он действительно есть, либо не воспринимать его вообще. В общем, обстановка сводила с ума. Видя, что времени на размышление остается мало, Рей принял единственно верное решение, и, взяв Свету за руку ступил на лестницу.
РАЗРЫВ -------
- Так я и знал - ты ни на что не способен! Из-за тебя я уже потерял
должность старшего дьявола, и Сатан сказал, что если так пойдет и дальше,
то я окажусь в младших бесах! - бывший старший, а ныне младший дьявол
бушевал, извергая молнии и всячески проявляя свое недовольство - На что
ты вообще годишься? Они ведь уже вошли Цитадель, а сейчас прорвутся к
нам!
- Не беспокойтесь, о Досточтимый, этого не не случится - у меня есть
план...
x x x
Лестница оказалась длинной, и, почему-то, напомнила Рею Церковь Святого Пришествия. Какое-то девятое чувство указывало на то, что между двумя этими местами есть сходство, однако Рей не обратил внимания на этот факт, как, впрочем, и на тот, что холл под лестницей внезапно исчез, причем вместе с окаменевшими существами.
И вновь Роя пронизало странное чувство перехода. Он на мгновение моргнул глазами и оказался на Земле. Солнце клонилось к закату, раскрашивая небо в разнообразные оттенки красного и желтого, ветерок приятно овевал его, где-то в отдалении он услышал песню колибри, а на пригорке впереди стоял его старый загородный дом, из трубы которого поднимался дым. На мгновение, его оставили все проблемы. "Как прекрасно, что был это всего-лишь сон" подумал Рей, и стал вдохновенно вглядываться в вечернее небо. Оно блестело и переливалось, напоминая, почему-то, начищенный пятак. - "Стоп!" - внезапно сообразил Рей - "Какая колибри? И почему из трубы моего дома валит розовый дым? И вообще, откуда у меня загородный дом?!". "Света, где ты?" - он крикнул и обернулся на звук собственного голоса, гулким эхом разнесшегося над равниной - "Где Света, и ... где я!?". Вопрос был риторическим, во всей округе не нашлось ни одного слушателя. Более того, с миром начали твориться странные вещи: солнце замерло в небе, так и не дойдя до заката, ветерок прекратился, дым, по-видимому, тоже исчерпал себя, и только через равные промежутки времени звучал голосок колибри, что само собой весьма странно для страны умеренного пояса.
У Земли, оказавшейся гнусной и весьма примитивной подделкой, кончился завод. Рей в отчаянии сел на траву, которая оказалась твердой, как бетон.
x x x
- Рад доложить Вам, мой повелитель, что мы благополучно избавились от этого докучливого мальчишки и его спутницы - лицо черта искривилось в гримасе наслаждения. - Доложи, что ты предпринял. - Я их кое-куда услал! Быстро и по-мастерски! Раз - и готово! Прочитав его мысли, младший дьявол расхохотался: - Ты действительно сделал ЭТО? - Да, о Ужаснейший! - черт, видимо, был на вершине блаженства. - Что ж, я ценю твою изобретательность, однако позволь поинтересоваться, не задумывался ли ты, что произойдет, если они оттуда выберутся. Ведь это крайний барьер... - лицо младшего дьявола приобрело злорадное выражение Советую тебе поразмыслить, о том, что я тогда сделаю с тобой - зловеще добавил он.
x x x
...Шахматная партия в разгаре. Большинство фигур сбито, играют только пешки и короли. Шахматисты в задумчивости склонились над доской, обдумывая ходы. Быть может, они как раз собираются поменяться фигурами. Все-таки, шахматы чистая игра. Игрокам нет дела до переживаний фигур, им безразлично их возвышение или смерть, заради достижения цели. Фигуры - есть фигуры. Игра есть игра. И если не выйдет, то всегда можно начать с начала, если хватит времени. А времени много. Очень много. Бесконечно много... Логика!..
x x x
- "Как все странно" - думал Рей, сидя на траве - "Что это вообще за трава такая - как бетон - такого ведь не бывает!" - "Конечно не бывает" - отозвался его внутренний голос. - "Так значит ее нет и здесь" - подумал Рей, и с удивлением обнаружил, что парит в пустоте: несуществующая трава исчезла. - "Интересно! Я не поверил в траву, и она исчезла. Видимо, опираться на факты в этом мире бесполезно. Их здесь, похоже, просто нет. Да и вообще, очевидно, этот мир просто большой обман зрения. Выдумка, плод чьего-то воображения. Быть может, даже моего." Все остатки поддельной Земли растворились во тьме, однако Рей даже не обратил на это внимания - он был всецело погружен в свои мысли. Перед его глазами проносились уже виденные ранее картины - он вспоминал: Церковь Святого Пришествия; Музей, затерянный в веках; Храм Света; Цитадель Тьмы, снова Церковь... - "Аристиан сказал: "Сила души Вам поможет", а что есть сила души?.." Рей задавал себе один вопрос за другим, пытаясь логически связать множество известной ему информации. Вновь и вновь он оказывался в тупике. Предположения оказывались неверными и нелогичными. Факты не желали выстраиваться в стройную картину. Силы начали иссякать, сказался голод и тяжелая атмосфера, из которой постепенно исчезал кислород. Рей начал терять сознание. Внезапно, пришло озарение: он вспомнил нечто. Не будучи никогда человеком излишне религиозным, он все-же имел несколько таких знакомых, один из которых часто повторял одну и ту же фразу: "Сила души - в вере". Эти слова сохранились где-то глубоко в подсознании, и вот теперь были извлечены Реем на поверхность. - "Вера, вера, вера... Кажется, Всезнающий говорил, что мы должны поверить, или не поверить..." - теряя силы, Рей снова задумался. И, наконец, в его мозгу возникло решение. Собрав остатки сил, Рей на мгновение закрыл глаза, сосредоточился и снова оказался перед Цитаделью. Жадно вдыхая живительный воздух, он полукричал-полухрипел: "Вера! Конечно! Все построено на вере!"
x x x
Света очнулась лежащей на полусгнившем деревянном полу в старом, полуразрушенном доме. Убедившись, что Рея рядом нет, девушка на мгновение испугалась, однако затем дар логичного мировосприятия вернулся к ней. Она внимательно осмотрела помещение: полусгнивший, потрескавшийся от старости пол, частично или полностью разрушенные стены, осиротевшие оконные проемы, крыша, от которой остались лишь несколько досок, едва прикрывающих иссиня черное в прожилках звезд небо. Нелогичная, давящая тишина, присущая многим местам многомерной вселенной присутствовала и здесь (об?яснялось это очень просто - все дело в восприятии: звуки во всех мирах безусловно присутствовали, однако человеческий мозг часто оказывался просто не в состоянии их осмыслить). Ночное, а по-видимому, это было именно ночное небо изредка прорезала крыльями летучая мышь.
Прекратив описывать это место, Светлана на мгновение задумалась: "Почему мне все это кажется знакомым? Ведь, кажется, даже эти слова я уже слышала раньше!". Внезапно ее осенило: "Ведь я все это читала в черновиках у этого сумашедшего фантаста"...
x x x
Переход вновь был долгим и мучительным. Больше всего Рею хотелось закрыть глаза и прекратить эту сумашедшую смену картин и буйство красок. Через несколько секунд, растянувшихся для Рея в целую вечность, переход завершился. Его вновь приветствовала густая насыщенная тьма, потоки крови и окованные железом ворота Цитадели Тьмы. Исполненный решимости и желающий разобраться в причинах произошедшего, Рей дернул за ручку: ворота даже не вздрогнули. Рей попытался еще раз, однако врата непоколебимо возвышались над ним, как будто дразня своей несокрушимостью. С трудом удержавшись от того, чтобы не заплакать от бессилия, Рей переместился в Храм Света.
И вновь его овеяло духом страшного запустения, наложившего свой отпечаток на ранее величественный Храм. Иисус сидел на своем обычном месте и улыбался: - "Я ждал, что ты прийдешь" - сказал он - "Поздравляю тебя, Рей. Ты достиг первой ступени в науке о строении и функционировании пространственно временного континуума" - "Спасибо за похвалы" - ответил Рей - "Однако я пришел ..." - "Я знаю." - кратко ответил Бог, протягивая Рою пачку листов, наскоро сбитых степплером - "Вот. Светлана находится в одном из окраинных миров. Описание этого мира ты найдешь в этой рукописи." На обложке импровизированной брошуры значилось: "Вечная ночь. История вероятного мира", ниже некрасивым, быстрым почерком было было написано "Черновик". Рей углубился в чтение, вскоре его глаза округлились от изумления и он стал судорожно перелистывать страницу за страницей, видимо, пытаясь обнаружить конец произведения. - "Бесполезно" - произнес Иисус, подытоживая его бесплотные поиски - "Боюсь, что твои деяния бесполезны, ибо ты держишь в руках незаконченную рукопись!" Рей вздохнул: "Жаль, однако, быть может, это даже к лучшему. Однако, так или иначе, все осознавать мне придется самому." - "Да, ты должен всего достичь сам. И вообще, никогда не ищи легких путей ибо они никогда не приведут тебя к цели, а если приведут, то это значит лишь то, что ты выбрал неверную цель!" - Бог усмехнулся. Со вздохом, Рей сосредоточился на рукописи, через мгновение Храм начал терять очертания - странная сила этого места как-будто притягивала и стремилась не отпустить. Последняя строчка, прочитанная им перед переходом, звучала следущим образом: "Необыкновенным напряжением воли и силой мысли, облаченной в форму знания, Рей вырвался из защитного поля Храма Света и переместился в Потерянный Мир..."
x x x
Над разрушенными непрерывной войной городами Земли, витал туман, смешанный напополам с дымом горящих домов и трупным смрадом. Военные игры начинались и прекращались, оставляя на Земле незаживающие раны. Люди вырождались и теряли контроль над собой, пополняя ряды игрушек Хаоса. По обычному Земному времяисчислению, начиналась 200 ночь. В Небесном Парламенте, в котором значительный перевес по силе голоса получило Адское Управление, рассматривался вопрос об обустройстве на Земле и всех прилегающих измерениях нового Ада. "Рассматривался" исключительно из боязни перед хотя и ослабевшими, но все же еще достаточно могущественными силами Света, однако ни у кого не вызывало сомнений, что этот вопрос решится в пользу Хаоса в какие-то десять дней. А на протяжении этих десяти дней Хаос собирался играть с планетой и людьми во всю. Земля, одухотворенная Светом, умирала, и почти никто уже не мог ей помочь...
x x x
НЕКОТОРЫЕ СВЕДЕНИЯ О ПОТЕРЯННОМ МИРЕ: (из личной библиотеки Рея Уолисса) Теорема 1: Потерянный мир существует, согласно теоремы о том, что в Многомерной Вселенной существуют любые инвариантные реальностные расстановки. Теорема 2: Потерянный мир не существует, согласно аксиомы о граничных и потерянных мирах. Теорема 3: Потерянный мир может существовать, а может и не существовать, это зависит лишь от точки зрения. Теорема 4: Суб?ективное восприятие Потерянного мира абстрактно. Теорема 5: Абстрактное восприятие Потерянного мира невозможно. Теорема 6: Понять Потерянный мир невозможно. Теорема 7: Потерянный мир абсолютно хаотичен. Теорема 8: Потерянный мир подчиняется строгим законам. Теорема 9: Потерянный мир подчиняется тем законам, которые нравятся ему (миру). Теорема 10 (следствие из теоремы 9): Потерянный мир обладает разумом.
Впрочем, это все лишь теоремы, и мало кто знает, имеют ли они
хоть какое-нибудь отношение к Потерянному миру (заметка на полях).
x x x ПОТЕРЯННЫЙ МИР... ------------------
...в первую же секунду ошеломил Роя яркими красками, буйством звука и абсолютной нелогичностью, однако, вскоре органы чувств его приспособились к странной субстанции Потерянного мира, и он понял, что это все ему только казалось. Рей поднял голову и посмотрел на странные, скачкообразно передвигающиеся облака. Около секунды понадобилось ему, чтобы осознать, что никаких облаков на небе нет вообще. Облака не существовали, так же как и небо, по крайней мере сейчас, однако существовал дом, едва различимой точкой видневшийся на горизонте. Рей пешком направился к нему.
Вблизи дом казался значительно менее реальным, чем издалека. Он создавал впечатление, если это вообще применимо к материи неодушевленной, ожившего трупа, вперившегося в окружающее пространство пустыми глазницами окон и вздрагивающего, словно от холода, при каждом дуновении ветра. Рей сделал еще несколько шагов и оказался перед дверью. От первого же прикосновения он рассыпалась в труху, а быть может, просто растворилась. Не обращая на это внимания, Рей вошел в огромный холл, еще сохранивший черты былого великолепия. На стенах, в истлевших от времени рамах, висели картины. Время уничтожило на них почти все следы кисти художника, однако, кое-где на них еще светился потускневшим пламенем пожар или зеленел лес. Обветшавшая голова какого-то древнего бога с постамента взирала на Роя вопрошающим взглядом.
Долгое время Рей в смятении бродил по дому, не находя ничего, кроме следов былой роскоши и величия. Единственным живым существом, которое он встретил, была летучая мышь, которая изредка проносилась над его головой, и тут же снова взмывала в небо. Все это время до Рея доносился странный звук, практически не менявший силы звучания, через некоторое время Рей понял, что это был многократно усиленный звук человеческого дыхания (Потерянный мир с поразительным спокойствием, а, быть может, даже с удовольствием, нарушал все законы физики). Рей сделал еще несколько шагов пол провалился под ним, и Рей понял, что падает. Падение длилось долго, как во сне. "Низкая гравитация" - подумал Рей, падая на пол. Впрочем, для мира с низкой гравитацией падение оказалось черезчур болезненным...
Придя в себя, путешественник осмотрелся. В оконный проем впорхнула летучая мышь. По всем признакам можно было заключить, что Рей по-прежнему находился в том же самом доме, причем, очевидно, на втором этаже. Через мгновение он услышал звук падения и приглушенный стон. Он обернулся: рядом с ним упала Светлана. Вскрикнув от радости, Рей бросился к ней, обнял и прижал к себе. - "Где мы, Рей?" - спросила Света, напрочь потерявшая способность чему-либо удивляться - "Я услышала звук шагов и пошла на него, провалилась и упала..." - "Как тебе сказать, Свет?" - ответил Рей - "Мы с тобой в так называемом Потерянном мире. Это место, похоже не принадлежит ни Свету ни Хаосу. О нем боятся думать даже самые бесстрашные служители Света и даже самым ужасным воинам Ада оно внушает ужас. Так я прочел в книге..." - "Вот, вот! Никогда бы сюда не полез, если бы не крайняя надобность" поддтвердил страшно знакомый скрипучий голос. Летучая мышь описала еще один круг над остатками потолка и превратилась в Хранителя Музея. - "Знаете, я вообще-то раньше слыл рассудительным, но когда я узнал, что Хаос забросил Вас в Потерянный мир, поистине потерял рассудок! Как они могли!" - на лице Хранителя была написана растерянность, смешанная с сильным недовольством - "Это ведь полное нарушение общевселенских правил. С тех пор, как Хаос завладел измерениями Земной группы, он уже ничего не боится. Да и Свет тоже хорош! Видите-ли они хотят продолжать игру! Окраинный мир! Это же надо так завраться..." - последние слова Хранитель произнес вполголоса, адресуя их скорее себе, чем остальным. - "Спасибо, что пришли, однако не следовало так беспокоиться: я уже научился перемещаться между измерениями" - ответил Рей. - "Дурак!" - лаконично ответил Хранитель - "По-твоему, почему этого места все боятся? Вся Вселенная живет в строгом соблюдении определенных законов. Даже Хаос, сколько бы он не кричал на всех углах о своей ненависти к законам, тоже им подчиняется. А в Потерянном мире этих законов нет! Да что нет! Если бы их просто не было - это было бы еще полбеды. Вся штука в том, что Потерянный мир искажает Вселенские законы, как Ему вздумается!" - "Ну и что из этого?" - поинтересовался Рей. - "Я надеюсь, ты еще не пробовал никуда отсюда переместиться?" - Хранитель ответил вопросом на вопрос. В его голосе отчетливо слышалась издевка. - "Нет." - ответил Рей. - "Ну вот, и благодари судьбу, как говорят на вашей Земле, что ты этого не сделал." - подытожил Хранитель - "А что могло случиться?" - "В лучшем случае, тебя бы вывернуло наизнанку - в таком виде еще можно существовать, а в худшем - каждый атом твоего тела переместился бы в другое измерение!" - на это раз лицо Хранителя было абсолютно серьезным и выражало только одно - то, что он отнюдь не шутил. Рея пробрала дрожь. Он вспомнил, как ему хотелось сократить себе путь к дому и переместиться прямо к двери. Ведь чудом удержался! Фактически, его спасла его же собственная лень! - "Но не можем же мы вечно находиться здесь!" - воскликнула Света. - "Естественно, естественно." - ответил Хранитель - "Так вот, когда я узнал, что вы здесь, я бросился в библиотеку. Там я нашел описание того, как можно покинуть Потерянный мир. Его составил один из предыдущих Богов. Он, если мне не изменяет память, попал в Потерянный мир во время последней войны между Светом и Хаосом. Хотя, впрочем, это долгая история, и к методу ни малейшего отношения не имеет. Этот Бог все-таки сумел выбраться отсюда, после чего и оставил эти указания." - Хранитель достал из внутреннего кармана свернутую трубочкой брошюру и углубился в чтение - "Здесь написано, что дабы покинуть Потерянный мир,.. следует прочесть вслух приведенную ниже фразу?!?" - Хранитель, видимо, был страшно удивлен - "Метод астрального резонанса! Самый старый и, получается, самый действенный!.." Светлана и Рей подошли поближе и стали рядом с Хранителем. Фраза, которую они через мгновение уже читали вслух, была следущей: "Ondo la spirit', dolor' la cerbo cirkaй, tagig - oportun kluz'. Mi deziras plenum' cel' mi." Не успел еще затихнуть отголосок последнего произнесенного слова, как каждого из странников пронизало новое, странное ощущение. В первый момент оно казалось терпимым, но неприятным, но уже через мгновение каждый осознал, что это боль. Первозданная материя Потерянного мира всеми силами вцепилась в путников, стараясь не отпустить их от себя. В один миг перед глазами двух Землян и Хранителя пронеслись картины прошлого Потерянного мира. Картины были поразительно красивыми и рассказывали о удобствах жизни здесь, о красоте Хаоса и строгой точности Света, вот на картине появился и Бог, оставивший указания по выходу из мира, его лицо было преисполнено блаженства Потерянный мир пытался воздействовать убеждением, но сила произнесенного заклятия влекла вынужденных гостей прочь. Мир изменил тактику - люди ощутили страшную боль, а у Хранителя помутнело в глазах; пространство вокруг начало резко менять свой цвет от темно-синего до ослепительного, режущего глаз, белого. Воздух (или это уже был не воздух) наполнился шумом и душераздирающими криками - Потерянный мир стоически сопротивлялся, но заклинание все-же оказалось сильнее: прошло еще несколько мгновений, слившихся для людей в одну вечность, и Потерянный мир потерял силу над тремя существами, дерзнувшими покинуть его...
ЗНАНИЕ -------
Все приходили в себя долго и мучительно. У Рея страшно болела голова, Светлана, прижавшись к Рею, тихо плакала, а Хранитель сидел на полу музея обхватив голову руками и вперившись глазами вдаль и лишь изредка повторял: "Далось мне это сочувствие!". Астральный портал, открытый заклинанием погибшего Бога, привел путешественников в хорошо знакомый им Музей, затерянный в веках. Через некоторое, достаточно длительное время, оцепенение наконец спало. Боль растворилась и все вновь вспомнили о цели, заради которой пошли на все это. Первым нарушил молчание Рей: "Похоже, что у всех нас не остается другого пути, кроме как сражаться с Хаосом" - на его лице была написана решимость - "Мы будем вести до победного конца". - "Или до нашей неминуемой смерти?" - саркастически осведомился Хранитель "Предупреждаю еще раз: я не знаю, как бороться с Хаосом. Более того, я уверен, что бороться с ним в высочайшей степени бессмыссленно!" - "А по-моему, нам все же следует попробовать. Ведь другого пути у нас все равно нет!" - парировал Рей. - "Действительно!" - в разговор вмешалась Светлана - "Ведь не можем же мы в самом деле сидеть и ждать, пока Хаос нас уничтожит. Мы уже и так порядочно помешали их планам." - "И напугали." - добавил Рей - "Причем настолько, что они решились забросить нас в потерянный мир. Видимо, они считают нас опасными противниками!". - "Ну помогите же нам! Неужели Вас нужно об этом умолять?!" - на лице Светы было написано недоумение. - "Ну ладно, ладно. Уговорили." - усмехнулся Хранитель - "Но вот будет ли от меня вам какой-нибудь толк. В подобных сферах знания я совершенно бессилен! Впрочем, давайте попытаемся проанализировать всю известную информацию, быть может, она даст нам ключ к пониманию проблемы". Предложение Хранителя было безоговорочно принято, и решительно настроенная троица начала вспоминать. Вспоминалось немного. Какой-либо полезный смысл, очевидно, несли только слова Всезнающего. - "Всезнающий говорил, что мы должны поверить или не поверить" - Рей ждал ответа от Хранителя. - "Ну так, ведь это же совсем просто. Я думал, что выуже давно догадались" незамедлил прозвучать ответ - "Дело в то, что Хаос, как, впрочем, и Свет, повсеместно пользуется методом создания ментал-зависимых групировок об?ектов. У Вас на Земле подобное умеют делать медиумы и адепты выче четвертого уровня. Они называют это материализацией иллюзии, хотя, с технической точки зрения, это совершенно неверное название. Однако, вся суть в том, что стоит человеку, на ментал-поле которого основана эта иллюзия, потерять в нее веру, и она мгновенно разрушается от недостатка энергии". - "Хорошо" - сказал Рей" - "А что значит, что Хаос кйдет, как пришел?" - "Этого я не знаю. А как пршел Хаос? Об этом вам известно больше меня." - "Мы и сами то толком не знаем" - ответила Света - "Аристиан толковал про какого-то предателя..." - "Да-а" - протянул Хранитель - "Боюсь, что до Всезнающего нам с вами далеко" - краешки его губ зашевелились в печальной улыбке. - "Да, и кое-что еще!" - вспомнила Света - "Всезнающий сказал что-то о том, что Хаос нельзя победить..." - на лице Хранителя появилось выражение, которое определенно означало "Ну я же вам говорил!" - "...но что Хаос может отступить во имя Вселенских правил!" - "Отступить..." - пробормотал Хранитель - "Нет, мне очень жаль, но я не понимаю!" - "Быть может, не будем зря терять времени? По-моем, есть смысл спросить обо всем этом Бога" - предложила Светлана. Ей потребовалось всего-лишь несколько минут, чтобы убедить двух достаточно упрямых мужчин не ломать себе головы понапрасну. Таким образом, некоторое время спустя, тройка борцов переместилась в Храм Света. Там царил страшный беспорядок. Трон, обычно заенимаемый Христом, пустовал, а сам Храм до ужаса напоминал поле боя, на котором еще недавно происходили весьма отчаянные сражения. По всему полу валялись обламки огромнй мраморной плиты, раграфленной наподобие шахматной доски. Рей поднял голову: к сводчатому потолку храма крепились металлические кронштейны, на которых еще остались куски плиты, ныне сорванной и разбитой на мелкие части. Путешественников охватил страх. Первые несколько минут они находились в состоянии полной растерянности. Рей блуждал по развалинам, пытаясь найти хоть какое-нибудь логичное об?яснение произошедшему здесь. Через большинство разломанных стен просматривался окружающий космос, а несколько стен представляли на обозрение разнообразные миры. И дыры в потолке лился яркий, слепящий свет. На вопрос Светланы о его происхождении, Хранитель ответил односложно: "Там - Антарес". Около часа прошло в бесплотных поисках, пока Рей наконец не наткнулся на один из камней, выпавший из кладки стены. От общей массы остального мусора, его отличало наличие выжженой большими и витиеватыми буквами надписи, состоящей из одного слова: "Цитадель". - "Возможно, это ловушка" - отреагировала на находку Света. - "Более, чем возможно." - поддтвердил Рей. - "Если хотите знать мое мнение, то лично я этому ни на грош не верю" вымолвил Хранитель с извиняющейся улыбкой - "Однако, других об?яснений произошедшему не вижу". - "Вот и опять мы в безвыходной ситуации!" - не без злорадства в голосе подытожил Рей - "Хотя, впрочем других вариантов нет все-равно: так что, айда все в Цитадель!" Все вынуждены были с ним согласиться. Рей и Хранитель приготовились к переходу. Светлана замешкалась: его внимание привлекла отдаленная груда обломков. - "Подождите!" - крикнула она, убедившись, что странный свет, излучаемый камнями, ей не мерещится. Во мгновения ока разбросав камни, Рей и Хранитель обнаружили источник странного света. Им оказался небольшой, похожий на золотой, крестик. - "Может заберем его с собой?" - спросила Света, и как-бы извиняясь добавила - "Ну, раз уж мы его нашли." Через несколько минут крест, которой, кстати, имел достаточно высокую температуру, был завернут в несколько носовых платков. Затем из рук Светы он перекочевал к Рею за пазуху. Сконцентрировавшись, вся троица переместилась к Цитадели тьмы.