Трускиновская Далия. Земляне

   Стен неловко поцеловал протянутую руку.
   АЛЬФ. Клара!!!
   КЛАРА. А что? По-твоему, я должна забиться в угол и ждать, пока ты позволишь мне выйти и сказать «здрасьте»? Мне надоело быть бесплатным сервороботом при грядках с огурцами! И пусть он видит, что я все-таки женщина!
   СТЕН. Я вижу.
   КЛАРА. И пусть он ведет себя как джентльмен! Пусть говорит все то, что должен говорить при знакомстве джентльмен!
   СТЕН. Я должен ответить на ваши вопросы?
   КЛАРА. Разумеется!
   СТЕН. Я не обратил внимания, что ваш комбинезон перемазан в машинном масле, а дыра сзади зашита кое-как. Я не вижу, что у вас глаза плохо накрашены. Я заметил, что вы следите за своим маникюром. Я оценил вашу светскую манеру поведения.
   КЛАРА. Ой, Альф! Он же читает мысли на расстоянии!
   ЖЮЛЬ. Это сразу было понятно.
   СТЕН. Это — общение. У нас в созвездии Лиры так общаются.
   АЛЬФ. Ну вот теперь мы окончательно влипли!
   Некоторое время спустя Альф и Стен сидели в той же рубке. Жюль и Клара, по всей видимости, готовились к отлету.
   СТЕН. Мне очень трудно следить за твоими мыслями. Ты совсем не умеешь связно думать. Это просто бессвязный набор образов… Ну вот, опять! При чем тут интимные отношения? У твоей жены получается гораздо лучше.
   АЛЬФ. Будь ты неладен… Уже и не подумай… А когда я медленно говорю ты можешь за мной уследить?
   СТЕН. Даже когда говоришь быстро.
   АЛЬФ. Ну так вот. Насчет искривленных пространств ничего сказать не могу, если они и покривились, мы с женой этого не заметили. Но одно странное событие у нас все же было.
   СТЕН. Авария корабля, с которого прилетел Жюль.
   АЛЬФ. Он раз двести рассказывал подробности, и всякий раз иначе. То получалось, что он поссорился со штурманом, то он неправильно понял штурмана. Почему-то этому кретину понадобилось лезть именно в аварийный космобот. Каким-то образом он нарушил герметизацию. А это в принципе невозможно, там такой запас прочности, он же — аварийный!
   СТЕН. Вижу. Животное, которое бьет ногой по космоботу, как называется?
   АЛЬФ. Слон оно называется. Я хотел сказать, что там слон может на люке такцевать, и ничего с этим траханным космоботом не сделается!
   СТЕН. Следи за мыслями. Думаешь. мне приятно принимать такие образы?
   АЛЬФ. А что образ? Ну, слон, ну, с космоботом… Все так говорят… и думают!.. В общем, темное дело с этим Жюлем. Когда мы с женой подобрали его, а он сперва угодил в жуткую астероидную свалку, я стал искать этот самый корабль — ну, у меня же есть кое-какое поисковое оборудование. И ни хрена не нашел. Жюль будет говорить про взрыв, но ты ему не верь, никаких следов взрыва я не обнаружил. А этот дурак думает, что я из гуманности ему вру! Какая уж тут, к черту, гуманность…
   СТЕН. Каков запас топлива в аварийном космоботе?
   АЛЬФ. Не настолько большой, чтобы сразу убежать на расстояние, превышающее радиус действия радиотелескопа. Вот я и думаю, что если это, как ты говоришь, искривление пространства, то оно произошло как раз тогда, когда Жюль сбежал с корабля.
   СТЕН. Больше никаких странных событий не было?
   АЛЬФ. Следующее событие — ты, парень. И еще неизвестно, что хуже.
   СТЕН. Спасибо.
   АЛЬФ. А какие распоряжения получены из координационного совета?
   СТЕН. Они там долго решали, как быть. Поэтому я сразу не сказал — они могли еще решить иначе. Но это, наверно, окончательный вариант. Вас троих доставят на ближайшую обитаемую планету. Это Марианда. Там вы пройдете медицинский контроль, получите права гражданства и новые документы.
   АЛЬФ. А на кой они нам? Мы же все трое вернемся на Землю.
   СТЕН. Относительно Земли я никаких указаний не получил.
   АЛЬФ. Ну, это само собой разумеется. Хотя, конечно, странно будет возвращаться туда, где никого из наших ребят уже давно нет.
   СТЕН. Это будет для вас очень тяжело.
   АЛЬФ. Но Земля-то осталась! Я вернусь сперва туда, где мы с Кларой жили раньше, а потом повезу ее к морю — я ведь вырос у моря, и знал бы ты, парень, как я по нему стосковался!
   Вбежала Клара.
   КЛАРА. Мальчики, я просто сошла с ума! Ну вот спросите — зачем я упаковываю свои застиранные тряпки? Кому они теперь нужны? Ведь долететь можно и в одном комбинезоне! Послушай, а что теперь носят на Земле?
   СТЕН. Нет, не то, о чем ты подумала. Я запрошу соответствующие службы.
   КЛАРА. Только поскорее. Может быть, за время полета я успею хоть что-то связать.
   СТЕН. Что сделать? (пауза) Не понял. Когда вот так шевелишь палочками, получается одежда?
   КЛАРА. Еще нужны нитки. Но я распущу твой черный свитер, Альф. Все равно там уже дырки на локтях.
   СТЕН. Теперь понял. Ты все очень хорошо показала. Ты способная.
   КЛАРА. Это первый комплимент, который я тут услышала за четыре года. Благодарю. Ой!
   Вспомнив что-то важное, она выскочила.
   АЛЬФ. Надо же — что носят на Земле! То-то пойдет теперь вертеть задницей!..
   СТЕН. Она просто соскучилась по людям. А вот тут ты неправ. Она вовсе не собирается изменять тебе на земле с целым строем абсолютно одинаковых возбужденных мужчин… Она, конечно, немного легкомысленна, но… Прости, я опять чего-то не понял.
   АЛЬФ. Чего на этот раз?
   СТЕН. Слово и понятие. Я не знаю ни этого слова, ни этого понятия. Я понял только, что оно женского рода и относится к Кларе.
   АЛЬФ. Если ты, парень, не перестанешь подслушивать, я позову Жюля, и мы вдвоем с тобой разберемся! Я люблю Клару как умею. Вот именно так я ее люблю.
   СТЕН. Извини.
   АЛЬФ. Я только одного боюсь — она так здесь соскучилась, что на Земле ее у меня уведет первый встречный. Ну, кто я такой? Оператор заправки! Если вдуматься, мне даже алфавит знать не обязательно — нажимать на все эти кнопки могла бы и мартышка. А она будет — знаменитость! Женщина из прошлого! Да вся Земля за ней бегать будет…
   СТЕН. Мне кажется, что до Земли вам еще далеко.
   АЛЬФ. Сколько бы ни было. И еще этот… Ну, этот уже опасности не представляет… Ей будет не до него! Поигралась — и хватит!
   Вошел Жюль.
   ЖЮЛЬ. Я готов. У меня очень мало вещей.
   АЛЬФ. Тогда пойдем — поможешь мне законсервировать станцию.
   СТЕН. Мы давно не пользуемся таким горючим. Но такая станция, сама по себе болтаясь по пространству, представляет опасность. Ее решено уничтожить.
   АЛЬФ. Вместе с огурцами?! Ну, туда ей и дорога! Надоела она нам троим сил нет!
   СТЕН. Можно, конечно, снять кое-какое оборудование для музея ретротехники. Я свяжусь с ним и узнаю.
   Заглянула Клара.
   КЛАРА. Альф, можно тебя на минутку?
   АЛЬФ. Иду.
   Он вышел. Жюль и Стен некоторое время молчали.
   СТЕН. Тебе не перед кем будет краснеть. Тебе не придется глядеть в глаза родственникам погибших. Нет, и воспоминаний не бойся… Тот горный склон, где вы катались на лыжах, и та девушка в голубой куртке и белой шапочке… Извини, не понял. Ты сейчас прогнал мутную волну по видеоряду… Эта девушка тоже была на корабле? Так кто же тогда погиб? Послушай, тебе надо успокоиться. Сейчас я научу…
   ЖЮЛЬ. Я совершенно спокоен.
   СТЕН. Мне кажется, ты единственный, кому будет полезно как можно раньше узнать правду.
   ЖЮЛЬ. Что это значит?
   СТЕН. Клара и Альф так мечтают о Земле, что мне трудно сказать им правду. Если бы я мог куда-то уйти и оттуда показать… Но видеть их, когда я им это скажу… Пусть они немного поживут на Марианде, привыкнут к новому быту, заведут новых друзей. Тогда они это перенесут безболезненно. А для тебя встреча с Землей — слишком сильное потрясение, и ты все еще ждешь ее с ужасом.
   ЖЮЛЬ. Пусть так. Что дальше?
   СТЕН. Встречи не будет. Той Земли, откуда вы улетели, давно нет.
   ЖЮЛЬ. А что вместо нее?
   СТЕН. Ты не веришь и выстраиваешь стенку. А я не вру. Убери блоки и слушай. Есть планета, которую лечат. После того, как вы улетели, она попала в руки очень безответственных людей. Они выкачали ее недра окончательно, нарушили все возможные балансы и практически погубили атмосферу. То, что произошло, многие называли необратимыми изменениями. Жить там стало невозможно — и ее бросили.
   ЖЮЛЬ. Приятная новость.
   СТЕН. С нее эвакуировали все, что имело смысл спасать. Вывозили памятники архитектуры. В первую очередь, конечно, животных.
   ЖЮЛЬ. А люди?
   СТЕН. Люди ушли первыми. Она долго была мертвой — пока Ойкумена не начала сбор средств на ее восстановление. Сейчас там только колония роботов. Они выполняют программу «Ренессанс». Программа рассчитана на четыреста лет. Земля будет выглядеть как в эпоху, предшествовавшую централизации промышленности. Будут клонированы животные, а потом их поселят в заповедниках.
   ЖЮЛЬ. Может, хоть один заповедник уже имеется?
   СТЕН. Там все начали с нуля, и процессы, которые там происходят, для биологического существа просто опасны. Поэтому по крайней мере сто лет мы будем только издали руководить «Ренессансом». Если не случится какой-то глобальной неприятности, для ликвидации которой потребуются большие средства, те самые…
   ЖЮЛЬ. Неплохо задумано.
   СТЕН. Не надо, Жюль. Ты хорошо держишь стенку, но не надо… Тот лес, который ты сейчас увидел, когда-нибудь вернется. Уцелели семена растений. В теплицах живы деревья и цветы. Когда-нибудь они встанут на той опушке, которую ты помнишь, вплоть до берега реки, а искусственное море будет уничтожено, ему там не место. Плотины, скорее всего, уже снесли, и сухое русло реки ждет воды. Угри смогут заплывать на нерест к самым верховьям…
   ЖЮЛЬ. Откуда ты знаешь про угрей?
   СТЕН. Ты же показал. Это будет совсем не так уж плохо. Правда, деревянного домика, в котором твоя девушка ставила на стол глиняную миску с земляникой…
   ЖЮЛЬ. Замолчи, пожалуйста.
   СТЕН. Извини. Просто я все увидел и понял, где это. Там вырастет лес и будут пастись дикие кабаны…
   ЖЮЛЬ. Неплохо задумано…
   Вдруг он встал и вышел. Стен вздохнул и достал передающее устройство — размером чуть побольше спичечного коробка. Взяв его двумя руками, Стен уставился на квадрат бледного вета посередке. Прозвенела музыкальная фраза — личные позывные Стена. И зазвучал голос — похожий на голос Стена, но все же другой.
   ГОЛОС. Дежурному координатору. Знак — синий волк, ведущий волчат вдоль берега серебряного ручья. Трое волчат идут след в след… Гриф как всегда, два креста. Сообщение для музея ретротехники. Передай, что я пошлю через главный усилитель видеоряд с ремонтно-заправочной станции номер пять серии «Пчела» две тысячи двадцать восьмого года выпуска. Пусть подтвердят получение и отберут то, что их интересует. Связь через четверть часа, пусть ждут. Синий волк уводит волчат вверх по течению…
   Тут неожиданно ворвалась Клара и встала перед Стеном, маленькая и грозная.
   КЛАРА. Что тут происходит, хотела бы я знать?! Жюль совсем сошел с ума, да? Он сказал, что мы никогда не вернемся на Землю? В чем дело? Что такое ты ему сказал?
   СТЕН. Успокойся, пожалуйста. Успокойся. Сядь. Гляди мне в глаза. Все хорошо.
   Он усадил Клару и, похоже, ввел ее в легкий транс. Но он бул необходим для взаимопонимания. Зазвучала невесомая музыка.
   КЛАРА. Думаешь, хорошо? Это была глупая шутка?
   ГОЛОС. Луг, не имеющий границ. Ромашки, которые там, вдали, сливаются в сплошную белизну, и начинается легчайшая голубизна неба… Ступай, ступай туда, уходи отсюда, по пояс в травах…
   КЛАРА. Не шути так больше. Земля — это единственное, что у нас осталось… И ничего больше… И мы вернемся на Землю…
   ГОЛОС. И все трое пойдете по ромашковому лугу туда, где счастье…
   КЛАРА. Наверно… Может быть, я еще встречу человека, которого полюблю. Я очень люблю Альфа, он добрый, и смелый, и очень честный… И Жюля я тоже люблю, он такой милый… Но это не та любовь! Просто я нужна им обоим. Жюль без меня бы пропал, честное слово… Он сперва не любил меня, он был болен, очень болен, я просто видела — он не хочет жить… Но я спасла его, я говорила ему про свою любовь, и он поверил, что его еще можно любить — вот такого, и я видела, как ему становится легче… Конечно, я ему немного врала… и Альфу врала… но вот так у меня получилось… А теперь мы все втроем вернемся на Землю, и она вылечит нас всех, и Альфа, и Жюля, и меня…
   ГОЛОС. И вы навсегда останетесь там, где этот луг, перетекающий в небо, и гудят безобидные пчелы, и пахнет близостью реки, свежей близостью реки…
   КЛАРА. Я ведь еще не старая, мне только нужно всерьез заняться собой… Я еще могу понравиться… Альф поймет, он это уже давно чувствует, на Земле он отпустит меня… И Жюль поймет, ведь на Земле я уже не буду ему нужна… И мы все трое будем просто дружить, в гости приезжать, и наши дети тоже будут дружить… Ведь это возможно, я знаю, — когда люди втроем столько испытали, успокоиться, жить на одной планете и просто дружить?
   СТЕН. У нас в созвездии Лиры это бывает. Но я боюсь, что для вас, землян, это невозможно.
   Он пытается вывести Клару из транса, сделав перед ее глазами несколько резких движений.
   КЛАРА. Но Альф и Жюль встретят хороших девушек, и я встречу кого-нибудь… я его встречу… на морском берегу… Я всю жизнь жалела, что встретила Альфа не на морском берегу, не на тех черных мокрых камнях, через которые перехлестывают радостные зеленые волны, а теперь не жалею… это значит, что морской берег, и круглый поплавок из толстого стекла, оторвавшийся от рыбачьих сетей, и крошечные рыбки, которые на самом солнечном мелководье быстро-быстро зарываются в песок… это значит…
   Непостижимым образом ей удалось зачаровать Стена. И вот они уже смотрят друг на друга, они явно видят одно и то же под одну музыку, и там, в видении, они идут босиком друг другу навстречу… Но именно тут Клара выпадает из транса.
   КЛАРА. Что это? Почему ты молчишь? Погоди… Жюль сказал, что мы никогда не вернемся на Землю! Это правда?
   Грянули тяжелые аккорды, взволнованные и настойчивые. Встряхнув Стена, Клара уставилась ему в глаза — и вдруг отвесила здоровенную оплеуху.
   СТЕН. Клара!
   КЛАРА. И у тебя хватает наглости предлагать мне это? Прямо на берегу, где люди ходят? Прямо при детях?!? Мне, когда ты знаешь, что я замужем и вообще люблю другого?!?
   СТЕН. Но какие люди? Там не было людей! Дети играли в дюнах, за кустами!..
   КЛАРА. Дети уже шли к воде и прекрасно видели, чем мы занимаемся на камнях!..
   СТЕН. Извини…
   Некоторое время они молчали, глядя друг другу в глаза. потом Стен попытался взять Клару за руки, но она не позволила. И музыка, до того взволнованная, стала гаснуть, всплески ее сделались тише и даже как-то жалобнее…
   КЛАРА. Все ясно… Ты действительно ни в чем не виноват… Но я-то разве виновата, что так отличаюсь от ваших женщин? Я всегдя хотела быть высокой и тонкой, и обязательно с тяжелыми длинными волосами и загадочной…
   СТЕН. Такой?
   Музыка снова взметнулась.
   КЛАРА. Нет! Не смей меня раздевать! (пауза) Я так больше не могу! Это жестоко, как ты не понимаешь?!.
   СТЕН. Это — Марианда, Клара. Вот какие леса мы там вырастили. У нас хорошо, у нас действительно хорошо, и когда двое на морском берегу любят друг друга, даже если они только что впервые встретились…
   КЛАРА. Перестань. Не нужна мне твоя Марианда! И вообще ничего не нужно! Не смей так думать! Не смей!
   Она выбежала из рубки. Стен достал передающее устройство и смотрит в квадратный глазок.
   ГОЛОС. Вызываю координатора. Вызываю координатора. Знак — грозовое облако с бело-голубым краем, под которым мечется стая пестрых хохлатых птиц. Сообщение для командира пятой бригады разведки трассы номер сорок шесть. Снежный барс лежит на скале, нависающей над горным потоком. Никлас! Снежный барс над горным потоком! Никлас, немедленно отзови меня с этой проклятой станции. Она не соответствует никакому уровню психосовместимости. Мужчины занимаются в основном выстраиванием стенок и расстановкой ментоблоков. Две ладони в жесте отстранения, две раскрытые и отталкивающие ладони. К общению способна только женщина. Летучая рыба, взмывающая с гребня пенной волны и опять уходящая в глубину. Приказ выполнять все их скромные желания я выполнил, но мне только что запретили думать. Стая рыб мечется на мелковолье, стая рыб не находит пути из лагуны… Сеанс завершаю. Еще раз прошу сменить меня. (пауза) Очевидно, я все-таки нарушил свои полномочия. Но я вел себя так, как принято во всем цивилизованном мире… Синий волк уходит вверх по течению ручья, но волчат с ним нет. Конец связи.
   Стен спрятал переговорное устройство, вздохнул и неожиданно произнес уже почти человеческим голосом:
   СТЕН. Все. Не могу. Устал и хочу домой…
   Обсудив ситуацию и не придя ни к какому решению, Альф, Жюль и Клара явились к Стену. Они были мрачны и суровы, потому что наконец-то осознали свое положение.
   АЛЬФ. Мы требуем точной информации о положении дел на Земле. Мы требуем связи с тем, от кого зависит наша отправка на Землю. Мы требуем, чтобы нас, экипаж ремонтно-заправочной станции номер пять серии «Пчела» и пассажира астролета «Эрика» Жюля Грона, перестали водить за нос!
   КЛАРА. Мы должны знать правду.
   СТЕН. Вы требуете? На каком основании?
   ЖЮЛЬ. На юридическом. Если Земля действительно мертва и восстанавливается роботами, то мы — единственные, кто представляет сейчас в Ближнем и Дальнем космосе население Земли. Мы трое. И мы ждем.
   КЛАРА. Это для нас вопрос жизни и смерти!
   СТЕН. Вот правда. Координационный совет принял решение. Вы будете жить на Марианде. Ее условия более или менее соответствуют земным. Вы пройдете курс релаксации и адаптации…
   АЛЬФ. Можете засунуть себе этот курс и всю Марианду сам знаешь куда!
   СТЕН. Альф, ты же умный человек, ты же был пилотом, рассуди сам если бы дело было только в «Ренессансе», неужели для вас бы не нашли возможность побывать там через несколько лет? В скафандрах тройной степени защиты? Для вас бы спустили туда модуль и вы жили бы в этом аду, пока вам бы не надоело. Но вспомни, где вы оказались!
   ЖЮЛЬ. Я не пилот, но астрономию в институте учил. И я вижу, какая у вас теперь техника. Неужели человеческой жизни не хватит на то, чтобы долететь до Земли?
   СТЕН. Жизни — хватит.
   АЛЬФ. Так что же, весь мир — против нас?
   СТЕН. Весь мир — для вас! Разумнее всего немедленно согласиться лететь на Марианду. Вы все еще молоды и, в конце концов, на Марианде живут неплохие люди!
   АЛЬФ. Такие, как ты?
   СТЕН. На Марианде вы будете жить долго и счастливо. Подумайте. Вас никто не торопит.
   АЛЬФ. Как я могу быть счастлив там, где никого не понимаю?!.
   Другие земляне ничего не ответили, и Стен вышел.
   ЖЮЛЬ. А если это действительно единственный возможный выход?
   КЛАРА. Он все врет! Просто этот разведчик из пятой бригады влюбился в меня, как сопливый мальчишка, и выдумывает всякую ерунду! Лишь бы удержать меня на своей Марианде! Понимаете, мальчики? Положение не такое уж скверное!
   АЛЬФ. Все в тебя влюблены! Очень ему нужен твой клетчатый передник! Могу спорить на ящик бриллиантов против заклепки от старого скафандра, что ты и перед ним успела повертеть задницей!
   ЖЮЛЬ. Боюсь, что ты заблуждаешься, милая. Просто у него такое задание доставить нас на Марианду.
   КЛАРА. Так вы не верите мне? Я же своими глазами видела!..
   АЛЬФ. Что такое ты видела?!. Что ты уже успела увидеть?!?
   КЛАРА. Тем хуже для вас! Я давно собиралась вам сказать, что вы оба мне надоели — один своей вечной руганью и придирками, а другой своим вечным нытьем!
   Она резко повернулась и уставилась на дверь рубки. Вошел Стен.
   СТЕН. Ты звала?
   КЛАРА. Когда мы отправляемся на Марианду?
   СТЕН. Ты уверена, что так решила?
   Они сошлись совсем близко и Клара уставилась ему в глаза. Музыка, которая возникла, была нервной и малоприятной.
   КЛАРА. Да, да, да, если ты по-человечески не понимаешь…
   СТЕН. Это неправда. И это тоже неправда. Я не вижу Марианды! Я все что угодно вижу и слышу, только не Марианду. Ты еще не научилась искать видеоряд. Подумай хорошенько. (пауза) Нет! Так — я не согласен! Я мужчина в конце концов, а не аварийный люк, которым пользуются в крайнем лучае!
   КЛАРА. Это был не люк! Это был выход из черного туннеля!
   СТЕН. И что же ты делала голая в черном туннеле?
   КЛАРА. Стен, прекрати! Только не вслух, Стен!
   АЛЬФ. Новые новости!
   ЖЮЛЬ. Так кому же в конце концов она врет?..
   КЛАРА. Никому я не вру! И оставьте меня в покое!
   Клара выскочила из рубки. Альф и Жюль переглянулись.
   АЛЬФ. Ладно. Только того не хватало, чтобы вы тут принялись делить мою жену. Пусть живет где хочет и с кем хочет! Пусть летит хоть на Марианду, хоть к черту на рога! Пусть общается хоть, хоть… Стен, я в последний раз спрашиваю: мы действительно никогда не увидим Земли?
   СТЕН. Никогда.
   АЛЬФ. Ну, значит, я остаюсь здесь. А Клару забирайте куда хотите. Не сложилось? Ну и к черту все!
   СТЕН. Это по меньшей мере нелогично.
   АЛЬФ. У меня своя логика. Выйди, Жюль. Хочу с этим человеком по-мужски поговорить.
   Жюль, не сказав ни слова, вышел.
   СТЕН. Я слушаю.
   АЛЬФ. Моя жена не пропадет. Вон как она по-вашему насобачилась! Наверняка найдет кого-нибудь поинтереснее, чем я. А я так не смогу. Это все будут знать, что у меня в голове делается, а я — шататься по твоей Марианде, как глухонемой кретин? Нет. Не дождетесь! Молчи, не обо мне речь. Увези с собой и вылечи Жюля, понял? Парень болен. Он неспроста такой заторможенный. Никакого взрыва не было, но он видел что-то похожее на взрыв и спятил. Покажи его вашим врачам. Пусть разберутся и вылечат его. Он вообще-то парень неплохой…
   СТЕН. Я говорил с ним и общался тоже, хотя он не заметил. То, что он видел, действительно было взрывом.
   АЛЬФ. Я тоже видел! Если бы взрыв — вокруг бы болталось облако мелкой дребедени в десять миль диаметром! А даже жалкого винтика не осталось.
   Стен внимательно посмотрел на него.
   СТЕН. А ты можешь вспомнить, как к вам попал Жюль? Со всеми подробностями? Где вы его нашли? Что при этом наблюдали в пространстве?
   АЛЬФ. Ну, нашли мы его только потому, что аварийный ботик имеет автономную штурманскую программу — на тот случай, если внутри раненые, дети и сумасшедшие. Так вот, провожу я штатный осмотр танков с горючим…
   СТЕН. Нет, не словами! Вспомнить!..
   АЛЬФ. Я же тебе говорю по-человечески — не умею! И никогда не научусь! Я даже снов никогда не вижу! Так что на черта мне сдалась ваша Марианда!
   СТЕН. Ты сядь и смотри на меня. Просто смотри и не думай, что я кретин и это… кстати, что это такое, то, что ты сейчас?..
   АЛЬФ. А ты не понял?
   СТЕН. Странные же у вас, землян, образы в звукорядах! Но давай-ка я тебе помогу. Смотри мне в глаза. Не пытайся искать слова. Слова врут, видеоряд — дело надежное. Вспомни, с чего начался тот день. Утро было, утро. Вы проснулись, Клара приготовила завтрак…
   АЛЬФ. Проклятые огурцы! Проклятые огурцы… огурцы…
   Стен берет Альфа за плечи. Тот уже в легком трансе и позводяет прислонить себя к стенке.
   СТЕН. Огурцы в зеленых пупырчатых шкурках. Ветчина из банки. Рисовая каша из банки. Напиток из баллона. За баллоном виден щелевой иллюминатор. Состояние тревоги.
   АЛЬФ. Да, да, все не так! Приборы врут, словно перепились и вырубились! Клара спросила — почему покалеченный аварийный бот так быстро оказался здесь? Клара задавала вопросы…
   СТЕН. Молчи! Молчи, черт бы тебя побрал!
   В его голосе — интонации Альфа. Альф же молчит и мелко кивает. И это продолжается до тех пор, пока Стен не снимает рук с его плеч.
   АЛЬФ. Я думал — он даже не вспомнит, как его зовут. Но через трое суток…
   Стен торопливо достает передающее устройство.
   ГОЛОС. Вызываю координатора! Вызываю координатора! Гриф — два золотых креста на черном! Прошу командира пятой бригады. Я, Стен, прошу Никласа. Никлас, Никлас… Снежный барс над горным потоком! Прими сообщение, Никлас. Гриф — два креста, гриф — два креста, всем сторожевым постам на всех трассах, всем разведбригадам на всех трассах! Пусть ведут поиск в диапазоне шесть — восемьдесят три, шесть — восемьдесят три! Возможно появление сигналов с борта ретро-конструкции. Пусть ищут сигналы с борта ретро-конструкции! Поиск, поиск, поиск! Два креста, атакующий орлан, красная рыба на гребне волны!
   АЛЬФ. Через трое суток он заговорил, и мы схватились за головы. Он сказал — двести человек погибли… Двести человек, но были еще аварийные ботики… Я вышел в пространство…
   Стен уже не удерживал его в состоянии транса, и потому наваждение понемногу сошло с Альфа. Он увидели, что Стен, отвернувшись, держит двумя руками переговорное устройство.
   АЛЬФ. Ты что там делаешь? И что ты такое сделал со мной?!
   СТЕН. Ты все еще не понял? Ты все это время знал правду, но не понимал этого!
   АЛЬФ. Какую правду я знал?
   СТЕН. Правду о корабле, с которого сбежал Жюль. Ты действительно не понял, что корабль уцелел? Или… Или ты хотел, чтобы Жюль считал себя виноватым и тихо сходил с ума?.. Я уже ничего в вас, землянах, не понимаю!
   АЛЬФ. Да ты что? Совем рехнулся, парень?! Я скотина, да, я просто рабочяя скотина, трудяга, пилот недоделанный, мне только танки с горючим охранять! Но чтобы вот так врать человеку? Да Жюль — ты просто не знаешь, какой он, Жюль! Он — свой, понял? Он — свой! Я бы лучше сдох, чем вот так соврал ему! Ты что — думал, я из-за Клары? Да пропади она пропадом, моя женушка! Чтобы я из-за дуры, которая перед каждым вертит задницей, такое устроил Жюлю? Да за это нужно в пространство без скафандра выбрасывать!
   СТЕН. Не кричи, пожалуйста. Ты мог то же самое сказать вдвое короче и без шума. Нужно было мне забраться на вашу станцию, чтобы ученые всей Ойкумены поняли, что права теория ускоренных вихрей.
   АЛЬФ. Ты еще спасибо скажи, что я тебе не вмазал от всей души. Сволочью надо быть, чтобы в Дальнем Космосе врать человеку, будто он погубил корабль… Но если так — где же этот чертов корабль?