– Я знаю, как сильно ты меня любишь, Джордан, – прошептала Меган, когда губы мужа коснулись ее губ, – потому что я чувствую то же самое. Не думаю, что может быть большее счастье.
– Нет. – Джордан наклонил голову. – Мне так хорошо с тобой!
Меган посмотрела в глаза мужа и увидела в них такую безумную и всепоглощающую любовь, о которой женщина может только мечтать.
Лицо Джордана склонилось над ней, и Меган потянулась ему навстречу в ожидании поцелуя...
– Просыпайся, Лейси!
Все еще объятая ярким чувственным сном, Меган вздохнула, перевернулась на спину, разметав волосы по подушке, и вытянула руки, чтобы обнять Джордана, привлечь его к себе...
– Поцелуй меня... – сорвался с ее губ страстный призыв.
– Когда я буду любить тебя, Лейси, не жди от меня поцелуев.
Нет! Чужой неприятный голос мгновенно вернул Меган к действительности, а ее собственный шепот все еще эхом отдавался у нее в ушах. Сон рассеялся, и Меган увидела склонившегося над ней... Зевса!
Во рту у нее пересохло, а ослабевшее тело все еще пребывало в возбуждении, навеянном сном.
– Ты разговаривала во сне.
– Оставь меня... – Меган готова была разрыдаться, ведь Джордан уже почти поцеловал ее, пусть даже и во сне. Меган чувствовала себя обманутой, опустошенной и совершенно потерянной. – Я ненавижу тебя!
– Замолчи!
Воздух в каюте был словно пропитан взаимной ненавистью. Зевс подошел к кровати Меган, и она рванулась в сторону, вцепившись в одеяло побелевшими пальцами.
– Нет!
– На этом корабле ты принадлежишь мне и будешь делать, что я хочу. Поняла?
«Нет, только не сейчас!» – мысленно умоляла Меган. Только не сейчас, когда она жаждала оказаться в объятиях Джордана.
Черные глаза угрожающе смотрели на Меган, ее сознание спуталось, а грудь сдавил страх. Сможет ли она это выдержать?
Вдруг она потеряла остатки самообладания, и долго сдерживаемый страх вырвался наружу.
– Пожалуйста, оставь меня! – потеряв голову от ужаса и безысходности, закричала Меган, а из ее зеленых глаз брызнули слезы. Потом она затихла и беспомощно прошептала: – Мне нужно... мне нужно немного времени.
Она изо всех сил старалась, чтобы ее слова звучали здраво, но чувствовала, что выглядит очень жалко. А когда Зевс шагнул к ее кровати, она поняла, что лишь напрасно сотрясала воздух.
– Ты... ты женат? – прерывающимся голосом спросила она, отчаянно надеясь на то, что он хотя бы на миг почувствует угрызения совести. Одновременно с этим она пятилась назад до тех пор, пока не уперлась спиной в стену. В этот момент Зевс резко остановился.
– Ты женат, ведь так? – Натянув на себя одеяло, Меган попыталась сесть.
– Замолчи!
По тому, как напрягся мужчина, Меган поняла, что он едва сдерживается.
– Какая она, твоя жена? Ты ее любишь? – Меган соскользнула с кровати, по-прежнему кутаясь в одеяло. – Тебе не стоит ей изменять, Зевс...
Задыхаясь от страха, Меган резко развернулась, чтобы убежать в ванную комнату. Но, запутавшись в одеяле, она упала, больно ударившись щекой о прикроватный столик. Зевс быстро пересек комнату, помог Меган подняться, заботливо придерживая одеяло, и дал ей возможность удалиться в ванную.
Глава 3
– Нет. – Джордан наклонил голову. – Мне так хорошо с тобой!
Меган посмотрела в глаза мужа и увидела в них такую безумную и всепоглощающую любовь, о которой женщина может только мечтать.
Лицо Джордана склонилось над ней, и Меган потянулась ему навстречу в ожидании поцелуя...
– Просыпайся, Лейси!
Все еще объятая ярким чувственным сном, Меган вздохнула, перевернулась на спину, разметав волосы по подушке, и вытянула руки, чтобы обнять Джордана, привлечь его к себе...
– Поцелуй меня... – сорвался с ее губ страстный призыв.
– Когда я буду любить тебя, Лейси, не жди от меня поцелуев.
Нет! Чужой неприятный голос мгновенно вернул Меган к действительности, а ее собственный шепот все еще эхом отдавался у нее в ушах. Сон рассеялся, и Меган увидела склонившегося над ней... Зевса!
Во рту у нее пересохло, а ослабевшее тело все еще пребывало в возбуждении, навеянном сном.
– Ты разговаривала во сне.
– Оставь меня... – Меган готова была разрыдаться, ведь Джордан уже почти поцеловал ее, пусть даже и во сне. Меган чувствовала себя обманутой, опустошенной и совершенно потерянной. – Я ненавижу тебя!
– Замолчи!
Воздух в каюте был словно пропитан взаимной ненавистью. Зевс подошел к кровати Меган, и она рванулась в сторону, вцепившись в одеяло побелевшими пальцами.
– Нет!
– На этом корабле ты принадлежишь мне и будешь делать, что я хочу. Поняла?
«Нет, только не сейчас!» – мысленно умоляла Меган. Только не сейчас, когда она жаждала оказаться в объятиях Джордана.
Черные глаза угрожающе смотрели на Меган, ее сознание спуталось, а грудь сдавил страх. Сможет ли она это выдержать?
Вдруг она потеряла остатки самообладания, и долго сдерживаемый страх вырвался наружу.
– Пожалуйста, оставь меня! – потеряв голову от ужаса и безысходности, закричала Меган, а из ее зеленых глаз брызнули слезы. Потом она затихла и беспомощно прошептала: – Мне нужно... мне нужно немного времени.
Она изо всех сил старалась, чтобы ее слова звучали здраво, но чувствовала, что выглядит очень жалко. А когда Зевс шагнул к ее кровати, она поняла, что лишь напрасно сотрясала воздух.
– Ты... ты женат? – прерывающимся голосом спросила она, отчаянно надеясь на то, что он хотя бы на миг почувствует угрызения совести. Одновременно с этим она пятилась назад до тех пор, пока не уперлась спиной в стену. В этот момент Зевс резко остановился.
– Ты женат, ведь так? – Натянув на себя одеяло, Меган попыталась сесть.
– Замолчи!
По тому, как напрягся мужчина, Меган поняла, что он едва сдерживается.
– Какая она, твоя жена? Ты ее любишь? – Меган соскользнула с кровати, по-прежнему кутаясь в одеяло. – Тебе не стоит ей изменять, Зевс...
Задыхаясь от страха, Меган резко развернулась, чтобы убежать в ванную комнату. Но, запутавшись в одеяле, она упала, больно ударившись щекой о прикроватный столик. Зевс быстро пересек комнату, помог Меган подняться, заботливо придерживая одеяло, и дал ей возможность удалиться в ванную.
Глава 3
Меган проснулась в залитой солнечным светом каюте.
– Ах... – вздохнула она, садясь на постели и щурясь от яркого света.
– Зевс! – позвала Артемида, широко распахнув дверь. – Через час ты будешь нужен мне наверху. И захвати с собой эту женщину.
Появившийся из ванной комнаты мужчина ткнул пальцем в Меган:
– Это может оказаться довольно проблематично. – Артемида громко рассмеялась, заметив на щеке девушки огромную царапину.
– Я– же просила поколотить ее слегка, Зевс! – Она снова расхохоталась. – Неужели было так необходимо уродовать ей лицо?
В ответ Зевс лишь безразлично пожал плечами.
– Мне нужна твоя помощь, – продолжала тем временем женщина. – Капитан оказался чрезвычайно упрямым. Еще чуть-чуть, и я пристрелю его.
– Выйдем, Артемида. – Зевс бросил косой взгляд на Меган. – А ты, крошка, сиди где сидишь.
Меган стиснула зубы, чтобы не закричать, когда за этими двумя страшными людьми захлопнулась дверь.
– Если бы только я могла спуститься по веревке и уплыть куда глаза глядят, – тихо пробормотала Меган, свернувшись клубочком на мягких подушках.
За дверями раздавался громкий неприятный голос мужчины, говорившего на незнакомом наречии, и резкие ответы Артемиды.
Меган мечтала обладать недюжинной силой, чтобы дать отпор этим жестоким захватчикам, но цена была слишком высока. Дверь каюты распахнулась, и Меган инстинктивно сжалась.
– Сначала в душ, потом одеваться, – отрывисто скомандовал мужчина.
Притворяясь спящей, Меган сквозь ресницы наблюдала за Зевсом, подошедшим к иллюминатору. «Оставь меня. Пожалуйста, оставь меня в покое!» – мысленно молила Меган. Однако ее глаза непроизвольно раскрылись, когда она почувствовала, как мужчина приблизился к ее кровати.
– Ты не слышала, что я сказал?
– Я... Я слышала, – прошептала Меган, стараясь проглотить застрявший в горле комок. Она завернулась в простыню и двинулась в ванную.
На этот раз Зевс повел себя почти по-джентльменски, включив воду и старательно придержав занавеску, когда Меган входила в душ.
Оказавшись в душе, Меган могла лишь стоять, подставив разгоряченное тело под умиротворяющие струи теплой воды. Меган была настолько подавлена, что не могла поднять руки даже для того, чтобы вытереть слезы, катившиеся по бледным щекам.
– Мойся! – последовал резкий приказ. Стиснув зубы, Меган прошипела:
– Сделай это сам, раз ты такой любезный!
Она тут же пожалела о своих словах. Нисколько не заботясь о том, что водяные брызги летят на мягкое ковровое покрытие пола и на него самого, Зевс отдернул прозрачную пластиковую занавеску и протянул руку за мылом. Меган сначала вздрогнула, а потом застыла, словно статуя. Девушка зажмурила глаза от ненависти и омерзения и молча терпела прикосновения намыленных рук Зевса, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не ударить его коленом в пах. Но потом, когда он нанес прохладный, пахнущий жимолостью шампунь на ее волосы, Меган помимо своей воли мысленно перенеслась в первый вечер их с Джорданом медового месяца...
Окна их шикарного номера с мраморными полами выходили на широкий внутренний двор с бассейном, окруженным пальмами. Когда молодожены наконец вернулись с пляжа, разгоряченные поцелуями и быстрым бегом, они немедленно направились в душ. Стоя под прохладными струями, они ласкали друг друга скользкими от ароматного мыла руками. Тело Меган трепетало от желания, и она постепенно теряла над собой контроль. Затем, не в силах больше сдерживаться, Джордан приподнял ее, и ноги Меган сомкнулись на его талии.
– Ах... – Воспоминания настолько захватили Меган, что с ее губ невольно сорвался чувственный вздох. Несколько секунд спустя Зевс выключил воду и набросил на плечи девушке широкое банное полотенце. Меган была потрясена тем, как легко она перенеслась мыслями в тот памятный вечер. Пристыженная, она успокаивала себя мыслью, что Зевс мог принять вздох наслаждения за выражение страха. И ему это понравилось!
Возможно, запоздалый шок был тому виной, но руки Меган вдруг задрожали так сильно, что она с трудом смогла вытереться. С мокрых волос стекали капли воды, пропитывая полотенце.
– Черт! – Раздосадованная своей глупостью, Меган повела плечами, и полотенце соскользнуло на влажный пол.
– Лейси, – Зевс отдернул занавеску, – можешь сама выйти отсюда?
Проклятие! Она снова стояла перед ним обнаженная, а бесстрастные черные глаза разглядывали ее. Только гордость могла послужить ей защитой, и она хмуро ответила:
– Конечно, могу!
– Какая же ты неповоротливая, – протянул мужчина. Он уже успел переодеться в сухое, и теперь на нем была военная форма.
На весьма нелестный комментарий Меган ответила упрямым взглядом исподлобья.
– Я себя как-то странно чувствую. Может, это последствия ушиба? А может, я просто не люблю, когда меня запугивают? – дернула она плечом.
– Иди сюда и одевайся!
Меган с трудом сдержала торжествующую улыбку. Ей начинала нравиться эта опасная игра.
– Если я не смогла вымыться сама, то как, интересно знать, я смогу одеться? Тебе придется оставить меня здесь. Я не смогу показаться на людях нагишом.
– Ты допрыгаешься! – Зевс злобно взглянул на Меган, а затем швырнул ей форменное платье. – Артемида хочет, чтобы ты поднялась наверх и присоединилась к остальным.
– Я не могу одеться. – Меган не сводила с Зевса наивно распахнутых глаз.
– И все же попытайся, иначе отправишься наверх в чем мать родила.
Неожиданно он просунул руки ей под мышки, и только теперь Меган поняла, что он пытается надеть ей бюстгальтер.
– Нет, – беспомощно прошептала она, и Зевс раздраженно швырнул лифчик на пол.
– Полагаю, ты не откажешься надеть трусы?
Он опустился на колени, держа в руках тонкую полоску кружева.
Меган едва не расхохоталась. Этот международный террорист, прикрывающий лицо маской, вынужден был одевать ее, словно малое дитя! Однако, когда Зевс наклонился еще ниже, она не могла не содрогнуться, почувствовав его дыхание на своих бедрах.
Минуту спустя Зевс поднялся и хмуро посмотрел на Меган.
– Где твои чулки?
– В сумке. – Меган сцепила пальцы в замок, пытаясь унять непрекращающуюся дрожь.
Она стояла, балансируя на одной ноге и ухватившись за плечо Зевса, а он надевал на ее красивую длинную ногу чулок. Он проделывал это абсолютно бесстрастно, но вместе с тем чувственно. Когда настала очередь второй ноги, движения Зевса замедлились, и Меган показалось, что пламя охватило все ее тело.
Закрыв глаза, она вспомнила Джордана, который проделывал то же самое, но чтобы доставить жене удовольствие, а не потому, что она не могла одеться сама.
– Джор... – Любимое имя едва не сорвалось с ее губ. Зевс выпрямился.
– Ты скучаешь по своему мужу, – полуутвердительно произнес он.
– Но не настолько, чтобы захотеть тебя! – огрызнулась она.
– Мне безразлично, хочешь ты меня или нет. Просто не пытайся сопротивляться. – Говоря это, он натянул на Меган форменное платье, подчеркивающее ее красивую высокую грудь.
Она нахмурилась, с трудом подавив желание выкрикнуть ему в лицо какую-нибудь гадость. Однако долго молчать Меган не умела.
– Интересно, что сказала бы твоя жена, если бы увидела, как ты меня лапаешь? – Конечно, она не знала, женат ли Зевс вообще. Он ведь так и не ответил на ее вопрос в прошлый раз. Но с другой стороны, он ничего не отрицал. – Если бы мой муж был здесь, он убил бы тебя, – добавила она.
– Твой муж? – Зевс схватил Меган пальцами за подбородок. – Твой муж просто глупец, раз позволяет тебе путешествовать в одиночку. – Он убрал руку. – А мои отношения с женой тебя не касаются.
– С ней ты тоже играешь в такие игры?
– Когда-нибудь ты скажешь мне спасибо.
– Я?! Тебе?! – Меган покраснела от злости. – Да я скорее увижу твой труп.
– Не думаю, – медленно проговорил мужчина. – А теперь поднимайся наверх. И не смей выкидывать свои штучки, иначе будешь наказана.
Меган почти физически ощущала напряжение своего надсмотрщика и постаралась идти как можно медленнее. Однако Зевс догадался о ее намерениях.
– Может, ты хочешь, чтобы я тебя понес? – издевательски спросил он.
– Нет.
– Тогда двигайся поживее.
«Голову выше!» – приказала себе Меган, вздернув подбородок и откинув с лица волосы. Зевс взялся за ручку и обернулся, словно собираясь что-то сказать. Однако промолчал и распахнул дверь, пропуская Меган вперед.
– Не пытайся строить из себя джентльмена, этим все равно никого не обманешь. По крайней мере пока у тебя в руках пистолет, – вымученно выдавила девушка.
В тот же момент в кают-компании воцарилась тишина, и все присутствующие повернули к ним головы. По рядам заложников пробежал ропот возмущения и ужаса. К Меган подошла Артемида, и ее хриплый лающий смех заставил всех замолчать.
– Ты что же, решила помериться силами с Зевсом, Лейси? – Не дав Меган раскрыть рта, она обернулась к остальным. – Видите? – Она указала на огромную царапину на щеке девушки. – Это наказание за строптивость. Будьте паиньками, и мы никого не тронем.
Капитан смотрел на Меган широко раскрытыми от ужаса глазами. Он уже открыл было рот, но Меган сделала ему знак молчать.
Никто не проронил ни слова, но в глазах людей ясно читалось: «Как ты могла?»
– Да, Зевс. – Артемида протянула к нему руки, и ее аккуратно наманикюренные ноготки сверкнули в лучах солнца, проникающих сквозь иллюминатор. – Теперь я думаю, что следовало отдать эту женщину Гадесу. Возьми другую женщину, если хочешь, а эту скорми акулам. От нее больше нет никакой пользы.
– Напротив, она чертовски... – Он замолчал, словно подыскивая подходящее слово. – Чертовски хороша в постели.
Меган услышала возгласы негодования и отвращения. Но ложь Зевса ничуть ее не задела. Она была на руку ей и, очевидно, выгодна Зевсу. Может, он был геем и не хотел, чтобы его товарищи узнали об этом?
– Гляди в оба за этой малюткой. – Артемида пристально посмотрела на Меган. – У меня такое чувство, что она еще доставит нам хлопот. Думаю, она убила бы тебя, появись у нее такая возможность.
– Не переживай! Она знает, что я могу в любой момент отдать ее Гадесу.
В ответ на это женщина-террористка залилась каким-то диким, нечеловеческим смехом и выбежала из кают-компании.
На ноги поднялся миловидный юноша:
– Извините...
Зевс нахмурился и бросил на молодого человека полный холодного презрения взгляд. Тот заторопился, глотая слова:
– Меган... мне кажется, что она нуждается в помощи врача.
– Эта женщина?
– Да. Я немного разбираюсь в медицине и могу оказать ей помощь.
Юноша говорил таким тоном, что Меган действительно почувствовала себя раненой. Кто его просил распускать язык? Ведь из-за него ее могут выбросить в море на корм акулам или еще того хуже – отдать Гадесу. И если бы у нее было право выбора, то она предпочла бы акул.
– Ты... – Зевс подошел ближе и прочитал на бэйд-жике имя молодого человека: – Филипп Тревин, стюард?
– Да.
– Если мне понадобится твоя помощь, я дам знать.
– Но Меган ранена и может умереть, – запротестовал стюард.
А может, он прав? Меган чувствовала себя плохо, но не настолько, чтобы умереть. В детстве она часто падала и ушибалась, но уже на следующий день чувствовала себя прекрасно. Просто у нее был такой тип кожи. Синяки на ней появлялись мгновенно, но и исчезали тоже очень быстро. Кроме того, она сама была во всем виновата.
Но вдруг по какой-то необъяснимой причине Меган почувствовала ужасную слабость. Комната начала кружиться, и девушка упала на пол.
– Мисс Лейси! – Филипп подбежал к ней и что-то сунул за пояс ее платья. Листок бумаги? Что творит этот Тревин? Их же всех могут убить!
– Сядь! – прорычал Зевс. – Она не ранена. Думаю, она упала в обморок от голода. Глупая женщина мало поела вчера вечером, а утром вообще не завтракала.
Неужели причиной всему действительно голод? Но ведь она была слишком напугана, чтобы думать о еде. В любом случае она не могла оставаться на полу. Сама мысль о том, что она вновь почувствует прикосновения рук Зевса или кого-то другого, помогающего ей встать, придавала ей сил.
С Джорданом все было по-другому. Он всегда дотрагивался до нее, когда она спала, и наблюдал, как она просыпается, сонно улыбаясь. Он всегда так делал, потому что не мог удержаться.
– Я хочу тебя постоянно, – говорил он, и его голос срывался от желания.
Громкий резкий звук заставил Меган вздрогнуть и приподняться. В гнетущей тишине кают-компании раздался неприятный смех Гадеса, который, подойдя к Меган, пнул ее ногой.
– Это поможет ей прийти в себя!
– Достаточно. – Зевс подождал, пока Меган поднимется на ноги, а затем жестом приказал подойти к нему. На этот раз она не колебалась ни секунды.
Казалось, что прошло несколько часов, прежде чем она опустилась на пол рядом с Зевсом и оперлась спиной о колонну. Он, как и остальные террористы, не спускал с заложников глаз, но делал это молча.
Шестеро гостей «Мечты» так или иначе имели отношение к телевидению или киноиндустрии. Все они были одеты в дорогие вечерние наряды.
Дик Меланкамп был кинорежиссером. Меган узнала его сразу, так как его лицо часто появлялось на обложках глянцевых журналов, которые очень любила Алекса. Он был крепок, широк в плечах и довольно привлекателен. Он ужасно переживал за свою молодую жену Мелиссу, которая не отходила от него ни на шаг. Эта стройная брюнетка, одетая в платье с блестками, испуганно прильнула к нему. Он старался вести себя смирно, но, очевидно, из страха за жену. В его глазах Меган читала мольбу: «Ради всего святого, делай все, что тебе прикажут эти фанатики. Я хочу жить. Спи с ними со всеми, если придется!»
Почти то же самое говорили глаза Джека Ходжеса. Он был известным актером и снимался в боевиках. Приобретя за последние десять лет статус звезды, Ходжес пребывал на пике славы, пользуясь популярностью по обе стороны Атлантики. Продюсеры рвали его на части, а публика поклонялась ему, точно Богу. Однако теперь на его лице не осталось и следа от привычной высокомерной ухмылки. Взгляд пресыщенного жизнью плейбоя потух.
Его секретарша и по совместительству любовница Сюзанна сочувственно улыбнулась Меган, а ее карие глаза выражали готовность прийти на помощь.Улыбнувшись в ответ, Меган поклялась, что, когда все закончится – если, конечно, закончится вообще, – она непременно поблагодарит Сюзанну за этот ободряющий взгляд и поддержку. Затем она перевела взгляд на третью пару.
Мэтт и Линда Дюпре. Сначала их глаза выражали сочувствие и страх. Особенно глаза Мэтта, этого «сделавшего себя» миллионера, яхта которого направлялась сейчас к берегам Вест-Индии. Но теперь они были поглощены друг другом. Об их крепком браке много писали газеты, и теперь Меган видела, что это правда. Они крепко держались за руки, понимая, что одно лишь неверное движение – и никакие деньги в мире не спасут их.
Было приятно думать, что эта ужасная ситуация смогла пробудить в людях их лучшие чувства. Однако где-то в глубине сознания Меган мелькнула циничная мысль о том, что, когда все это кончится, Мэтт наверняка снова будет волочиться за каждой юбкой, а Линда, славившаяся своей ревностью, начнет изобретать новые способы удержать мужа.
Хватит! Нужно постараться подумать о чем-то другом.
Меган спокойно размышляла о том, что, возможно, впоследствии Дик Меланкамп сможет использовать в одном из своих фильмов царящую здесь особую атмосферу страха. В главной роли он снимет Джека Ходжеса. Только вот какая же несчастная старлетка сможет сыграть роль Меган Лейси? Женщину, которой все сочувствовали до тех пор, пока не убедились в том, что она опозорена и стала любовницей одного из главарей этой шайки бандитов.
Эта мысль поразила Меган, и она вдруг поняла, что больше не является «одной из них», одной из этих несчастных заложников. В глазах своих товарищей она запятнала себя, стала членом этой шайки бандитов. Пусть не по собственной воле, но она спала с одним из этих негодяев.
О Господи! Ну почему она не подумала об этом раньше? Ведь Зевс во всеуслышание объявил ее распутной женщиной. И кто теперь ей поверит? Никто даже не усомнится в словах Зевса. Никто из заложников не станет принимать во внимание тот факт, что у нее не было выбора. Но даже если бы и был, ей пришлось бы либо подчиниться, либо наблюдать, как один за одним умирают ее товарищи. Нет, они всегда будут думать о яей как о предательнице. Как знать, возможно, на их месте она повела бы себя так же?
Но в тот момент, когда Меган готова была окончательно пасть духом, она поймала ободряющий взгляд Сюзанны и увидела ее улыбку. Меган показалось, что она поняла значение этой улыбки и этого взгляда. Молодая женщина словно пыталась сказать: «Я знаю, что ты сделала это ради нас всех. Спасибо!»
Веки Меган отяжелели, и она закрыла глаза, убаюканная теплом и спокойствием, царившими в кают-компании. Не обращая внимания на недовольный взгляд Зевса, Меган облокотилась о его ногу, как раньше о прохладную колонну...
– Меган?
Она была на кухне в своей квартире и готовила обед для Джордана. Они уже выпили по бокалу красного вина, и теперь Джордан, словно загипнотизированный, следил за мельканием ножа в руках Меган, резавшей овощи. Встав сзади, он обнял ее за талию.
– Дорогая, должно быть, кто-то рассказал тебе, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок.
Смеясь, Меган высыпала нарезанные овощи в сотейник, приправила их кориандром и отправила в духовку. Затем она встала на цыпочки и чмокнула Джордана в губы.
– Итак, ты выйдешь за меня замуж?
– Я... – Меган посмотрела на него, не в силах вымолвить ни слова от изумления. Неужели Джордан сделал ей предложение? – А разве нам плохо так?
На губах Джордана появилась соблазнительная улыбка.
– Просто скажи «да», и мы завтра же поженимся.
– Это невозможно!
– Никогда? – Джордан нервно посмотрел на Меган.
– Только не завтра. – Меган приподнялась и обняла Джордана за шею, теребя пальцами воротник его белой сорочки. – Может, через пару месяцев.
– Это значит, что ты согласна?
– Нет, это значит «может быть».
– Ты любишь меня?
– Ты определенно нравишься мне все больше.
– Ты уклоняешься от ответа!
По телу Меган пробежала дрожь, едва только Джордан положил руку ей на грудь.
– Что ты чувствуешь?
– Может, я все-таки выйду за тебя замуж! – Меган засмеялась, а Джордан наклонился и звонко поцеловал ее.
– Ты любишь меня?
– Да, Джордан, я люблю тебя. Я думала, ты знаешь это.
– Если тебе не понравится, мы можем его поменять, – сказал Джордан и положил на раскрытую ладонь Меган небольшую бархатную коробочку красно-коричневого цвета.
Меган, предвкушая чудо, медленно открыла крышку, и ее взору предстало изящное золотое кольцо с великолепным изумрудом, окаймленным сверкающими бриллиантами.
– Просто потрясающе!
Джордан надел перстень на палец Меган.
– Так ты выйдешь за меня?
– О, Джордан!
– Дело в том... – Он замялся. – Мне нужно будет вскоре уехать.
– Надолго? – Меган испуганно посмотрела на Джордана.
– Нет, не очень. На пару недель, максимум на месяц. Я собирался сделать тебе предложение по возвращении. Но я хочу, чтобы ты знала, насколько я привязан к тебе, Меган, – продолжал Джордан. На его лице вновь появилось выражение неуверенности, и он нервно провел рукой по волосам. – Черт, не то я говорю. Я просто боюсь, что ты найдешь себе кого-нибудь.
– Я? Ну уж нет. Скорее ты подыщешь себе какую-нибудь экзотическую красотку, – поддразнила Меган. – Я буду стоять у алтаря, а ты тем временем уже забудешь, что должен приехать на свою собственную свадьбу. Если ты вернешься, то мы все обдумаем.
– Мне не нужно ничего обдумывать, Меган. Я хочу жениться на тебе, и как можно скорее.
Настойчивость Джордана озадачила ее, но Меган покачала головой:
– Мне будет довольно трудно устроить свадьбу за короткий срок.
– Даже небольшую?
– Даже совсем крошечную. – Меган улыбнулась, очарованная блеском голубых глаз Джордана.
– Но ты можешь это сделать?
На его губах появилась чувственная улыбка, заставляющая Меган согласиться на все, но она все же решительно покачала головой.
– Мы ведь можем сбежать в любой момент, а потом рассказать остальным, – с надеждой в голосе произнес Джордан.
Поглощенная созерцанием кольца, Меган улыбнулась и перевела взгляд на Джордана. Он выглядел смущенным и озадаченным, что очень позабавило Меган.
– Все невесты ожидают, что их свадьба будет долгой и пышной.
– Меган, все будет так, как хотим мы оба. Решай, где ты хочешь оформить наши отношения.
– В церкви.
– А куда мы отправимся? В отель или наш новый дом? Может, нам удастся подыскать что-то до свадьбы?
– Ты можешь переехать ко мне.
– Сюда? Но ведь внизу находится твой офис. – Джордан покачал головой. – Ни за что.
– Но я не собираюсь продавать это помещение.
– А я и не заставляю тебя, любовь моя. Кроме того, я не собираюсь уезжать на другой конец света. Я просто не хочу, чтобы в дверь звонили всякий раз, когда мы захотим остаться наедине.
– Я тоже этого не хочу, – задумчиво ответила Меган, – но, если бы у меня была возможность выбирать, я бы предпочла дом на берегу Темзы рядом с доками. Мы смогли бы наблюдать, как плывут корабли. Если мы останемся в Лондоне, мне хотелось бы жить у воды. Она действует успокаивающе.
– Думаю, я смогу это устроить. – В глазах Джордана мелькнуло легкое недоумение.
– О, не стоит беспокоиться. Это всего лишь мечта, которая вряд ли воплотится в жизнь, – сказала Меган, прекрасно осознающая, что они не могут себе позволить такой роскоши. По крайней мере ее заработка на это точно не хватит. – Ты же простой инженер, Джордан, а не Рокфеллер.
Лицо Джордана дернулось, и он криво усмехнулся.
– Ты слышала об антикварных магазинах Эллиота и Понсонби?
– Конечно. – Меган рассмеялась. Застигнутая врасплох предложением руки и сердца, она плохо соображала, и до нее не сразу дошел смысл вопроса. Неужели он сам является совладельцем крупнейшей сети антикварных магазинов в Лондоне? – Так это...
– Ах... – вздохнула она, садясь на постели и щурясь от яркого света.
– Зевс! – позвала Артемида, широко распахнув дверь. – Через час ты будешь нужен мне наверху. И захвати с собой эту женщину.
Появившийся из ванной комнаты мужчина ткнул пальцем в Меган:
– Это может оказаться довольно проблематично. – Артемида громко рассмеялась, заметив на щеке девушки огромную царапину.
– Я– же просила поколотить ее слегка, Зевс! – Она снова расхохоталась. – Неужели было так необходимо уродовать ей лицо?
В ответ Зевс лишь безразлично пожал плечами.
– Мне нужна твоя помощь, – продолжала тем временем женщина. – Капитан оказался чрезвычайно упрямым. Еще чуть-чуть, и я пристрелю его.
– Выйдем, Артемида. – Зевс бросил косой взгляд на Меган. – А ты, крошка, сиди где сидишь.
Меган стиснула зубы, чтобы не закричать, когда за этими двумя страшными людьми захлопнулась дверь.
– Если бы только я могла спуститься по веревке и уплыть куда глаза глядят, – тихо пробормотала Меган, свернувшись клубочком на мягких подушках.
За дверями раздавался громкий неприятный голос мужчины, говорившего на незнакомом наречии, и резкие ответы Артемиды.
Меган мечтала обладать недюжинной силой, чтобы дать отпор этим жестоким захватчикам, но цена была слишком высока. Дверь каюты распахнулась, и Меган инстинктивно сжалась.
– Сначала в душ, потом одеваться, – отрывисто скомандовал мужчина.
Притворяясь спящей, Меган сквозь ресницы наблюдала за Зевсом, подошедшим к иллюминатору. «Оставь меня. Пожалуйста, оставь меня в покое!» – мысленно молила Меган. Однако ее глаза непроизвольно раскрылись, когда она почувствовала, как мужчина приблизился к ее кровати.
– Ты не слышала, что я сказал?
– Я... Я слышала, – прошептала Меган, стараясь проглотить застрявший в горле комок. Она завернулась в простыню и двинулась в ванную.
На этот раз Зевс повел себя почти по-джентльменски, включив воду и старательно придержав занавеску, когда Меган входила в душ.
Оказавшись в душе, Меган могла лишь стоять, подставив разгоряченное тело под умиротворяющие струи теплой воды. Меган была настолько подавлена, что не могла поднять руки даже для того, чтобы вытереть слезы, катившиеся по бледным щекам.
– Мойся! – последовал резкий приказ. Стиснув зубы, Меган прошипела:
– Сделай это сам, раз ты такой любезный!
Она тут же пожалела о своих словах. Нисколько не заботясь о том, что водяные брызги летят на мягкое ковровое покрытие пола и на него самого, Зевс отдернул прозрачную пластиковую занавеску и протянул руку за мылом. Меган сначала вздрогнула, а потом застыла, словно статуя. Девушка зажмурила глаза от ненависти и омерзения и молча терпела прикосновения намыленных рук Зевса, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не ударить его коленом в пах. Но потом, когда он нанес прохладный, пахнущий жимолостью шампунь на ее волосы, Меган помимо своей воли мысленно перенеслась в первый вечер их с Джорданом медового месяца...
Окна их шикарного номера с мраморными полами выходили на широкий внутренний двор с бассейном, окруженным пальмами. Когда молодожены наконец вернулись с пляжа, разгоряченные поцелуями и быстрым бегом, они немедленно направились в душ. Стоя под прохладными струями, они ласкали друг друга скользкими от ароматного мыла руками. Тело Меган трепетало от желания, и она постепенно теряла над собой контроль. Затем, не в силах больше сдерживаться, Джордан приподнял ее, и ноги Меган сомкнулись на его талии.
– Ах... – Воспоминания настолько захватили Меган, что с ее губ невольно сорвался чувственный вздох. Несколько секунд спустя Зевс выключил воду и набросил на плечи девушке широкое банное полотенце. Меган была потрясена тем, как легко она перенеслась мыслями в тот памятный вечер. Пристыженная, она успокаивала себя мыслью, что Зевс мог принять вздох наслаждения за выражение страха. И ему это понравилось!
Возможно, запоздалый шок был тому виной, но руки Меган вдруг задрожали так сильно, что она с трудом смогла вытереться. С мокрых волос стекали капли воды, пропитывая полотенце.
– Черт! – Раздосадованная своей глупостью, Меган повела плечами, и полотенце соскользнуло на влажный пол.
– Лейси, – Зевс отдернул занавеску, – можешь сама выйти отсюда?
Проклятие! Она снова стояла перед ним обнаженная, а бесстрастные черные глаза разглядывали ее. Только гордость могла послужить ей защитой, и она хмуро ответила:
– Конечно, могу!
– Какая же ты неповоротливая, – протянул мужчина. Он уже успел переодеться в сухое, и теперь на нем была военная форма.
На весьма нелестный комментарий Меган ответила упрямым взглядом исподлобья.
– Я себя как-то странно чувствую. Может, это последствия ушиба? А может, я просто не люблю, когда меня запугивают? – дернула она плечом.
– Иди сюда и одевайся!
Меган с трудом сдержала торжествующую улыбку. Ей начинала нравиться эта опасная игра.
– Если я не смогла вымыться сама, то как, интересно знать, я смогу одеться? Тебе придется оставить меня здесь. Я не смогу показаться на людях нагишом.
– Ты допрыгаешься! – Зевс злобно взглянул на Меган, а затем швырнул ей форменное платье. – Артемида хочет, чтобы ты поднялась наверх и присоединилась к остальным.
– Я не могу одеться. – Меган не сводила с Зевса наивно распахнутых глаз.
– И все же попытайся, иначе отправишься наверх в чем мать родила.
Неожиданно он просунул руки ей под мышки, и только теперь Меган поняла, что он пытается надеть ей бюстгальтер.
– Нет, – беспомощно прошептала она, и Зевс раздраженно швырнул лифчик на пол.
– Полагаю, ты не откажешься надеть трусы?
Он опустился на колени, держа в руках тонкую полоску кружева.
Меган едва не расхохоталась. Этот международный террорист, прикрывающий лицо маской, вынужден был одевать ее, словно малое дитя! Однако, когда Зевс наклонился еще ниже, она не могла не содрогнуться, почувствовав его дыхание на своих бедрах.
Минуту спустя Зевс поднялся и хмуро посмотрел на Меган.
– Где твои чулки?
– В сумке. – Меган сцепила пальцы в замок, пытаясь унять непрекращающуюся дрожь.
Она стояла, балансируя на одной ноге и ухватившись за плечо Зевса, а он надевал на ее красивую длинную ногу чулок. Он проделывал это абсолютно бесстрастно, но вместе с тем чувственно. Когда настала очередь второй ноги, движения Зевса замедлились, и Меган показалось, что пламя охватило все ее тело.
Закрыв глаза, она вспомнила Джордана, который проделывал то же самое, но чтобы доставить жене удовольствие, а не потому, что она не могла одеться сама.
– Джор... – Любимое имя едва не сорвалось с ее губ. Зевс выпрямился.
– Ты скучаешь по своему мужу, – полуутвердительно произнес он.
– Но не настолько, чтобы захотеть тебя! – огрызнулась она.
– Мне безразлично, хочешь ты меня или нет. Просто не пытайся сопротивляться. – Говоря это, он натянул на Меган форменное платье, подчеркивающее ее красивую высокую грудь.
Она нахмурилась, с трудом подавив желание выкрикнуть ему в лицо какую-нибудь гадость. Однако долго молчать Меган не умела.
– Интересно, что сказала бы твоя жена, если бы увидела, как ты меня лапаешь? – Конечно, она не знала, женат ли Зевс вообще. Он ведь так и не ответил на ее вопрос в прошлый раз. Но с другой стороны, он ничего не отрицал. – Если бы мой муж был здесь, он убил бы тебя, – добавила она.
– Твой муж? – Зевс схватил Меган пальцами за подбородок. – Твой муж просто глупец, раз позволяет тебе путешествовать в одиночку. – Он убрал руку. – А мои отношения с женой тебя не касаются.
– С ней ты тоже играешь в такие игры?
– Когда-нибудь ты скажешь мне спасибо.
– Я?! Тебе?! – Меган покраснела от злости. – Да я скорее увижу твой труп.
– Не думаю, – медленно проговорил мужчина. – А теперь поднимайся наверх. И не смей выкидывать свои штучки, иначе будешь наказана.
Меган почти физически ощущала напряжение своего надсмотрщика и постаралась идти как можно медленнее. Однако Зевс догадался о ее намерениях.
– Может, ты хочешь, чтобы я тебя понес? – издевательски спросил он.
– Нет.
– Тогда двигайся поживее.
«Голову выше!» – приказала себе Меган, вздернув подбородок и откинув с лица волосы. Зевс взялся за ручку и обернулся, словно собираясь что-то сказать. Однако промолчал и распахнул дверь, пропуская Меган вперед.
– Не пытайся строить из себя джентльмена, этим все равно никого не обманешь. По крайней мере пока у тебя в руках пистолет, – вымученно выдавила девушка.
В тот же момент в кают-компании воцарилась тишина, и все присутствующие повернули к ним головы. По рядам заложников пробежал ропот возмущения и ужаса. К Меган подошла Артемида, и ее хриплый лающий смех заставил всех замолчать.
– Ты что же, решила помериться силами с Зевсом, Лейси? – Не дав Меган раскрыть рта, она обернулась к остальным. – Видите? – Она указала на огромную царапину на щеке девушки. – Это наказание за строптивость. Будьте паиньками, и мы никого не тронем.
Капитан смотрел на Меган широко раскрытыми от ужаса глазами. Он уже открыл было рот, но Меган сделала ему знак молчать.
Никто не проронил ни слова, но в глазах людей ясно читалось: «Как ты могла?»
– Да, Зевс. – Артемида протянула к нему руки, и ее аккуратно наманикюренные ноготки сверкнули в лучах солнца, проникающих сквозь иллюминатор. – Теперь я думаю, что следовало отдать эту женщину Гадесу. Возьми другую женщину, если хочешь, а эту скорми акулам. От нее больше нет никакой пользы.
– Напротив, она чертовски... – Он замолчал, словно подыскивая подходящее слово. – Чертовски хороша в постели.
Меган услышала возгласы негодования и отвращения. Но ложь Зевса ничуть ее не задела. Она была на руку ей и, очевидно, выгодна Зевсу. Может, он был геем и не хотел, чтобы его товарищи узнали об этом?
– Гляди в оба за этой малюткой. – Артемида пристально посмотрела на Меган. – У меня такое чувство, что она еще доставит нам хлопот. Думаю, она убила бы тебя, появись у нее такая возможность.
– Не переживай! Она знает, что я могу в любой момент отдать ее Гадесу.
В ответ на это женщина-террористка залилась каким-то диким, нечеловеческим смехом и выбежала из кают-компании.
На ноги поднялся миловидный юноша:
– Извините...
Зевс нахмурился и бросил на молодого человека полный холодного презрения взгляд. Тот заторопился, глотая слова:
– Меган... мне кажется, что она нуждается в помощи врача.
– Эта женщина?
– Да. Я немного разбираюсь в медицине и могу оказать ей помощь.
Юноша говорил таким тоном, что Меган действительно почувствовала себя раненой. Кто его просил распускать язык? Ведь из-за него ее могут выбросить в море на корм акулам или еще того хуже – отдать Гадесу. И если бы у нее было право выбора, то она предпочла бы акул.
– Ты... – Зевс подошел ближе и прочитал на бэйд-жике имя молодого человека: – Филипп Тревин, стюард?
– Да.
– Если мне понадобится твоя помощь, я дам знать.
– Но Меган ранена и может умереть, – запротестовал стюард.
А может, он прав? Меган чувствовала себя плохо, но не настолько, чтобы умереть. В детстве она часто падала и ушибалась, но уже на следующий день чувствовала себя прекрасно. Просто у нее был такой тип кожи. Синяки на ней появлялись мгновенно, но и исчезали тоже очень быстро. Кроме того, она сама была во всем виновата.
Но вдруг по какой-то необъяснимой причине Меган почувствовала ужасную слабость. Комната начала кружиться, и девушка упала на пол.
– Мисс Лейси! – Филипп подбежал к ней и что-то сунул за пояс ее платья. Листок бумаги? Что творит этот Тревин? Их же всех могут убить!
– Сядь! – прорычал Зевс. – Она не ранена. Думаю, она упала в обморок от голода. Глупая женщина мало поела вчера вечером, а утром вообще не завтракала.
Неужели причиной всему действительно голод? Но ведь она была слишком напугана, чтобы думать о еде. В любом случае она не могла оставаться на полу. Сама мысль о том, что она вновь почувствует прикосновения рук Зевса или кого-то другого, помогающего ей встать, придавала ей сил.
С Джорданом все было по-другому. Он всегда дотрагивался до нее, когда она спала, и наблюдал, как она просыпается, сонно улыбаясь. Он всегда так делал, потому что не мог удержаться.
– Я хочу тебя постоянно, – говорил он, и его голос срывался от желания.
Громкий резкий звук заставил Меган вздрогнуть и приподняться. В гнетущей тишине кают-компании раздался неприятный смех Гадеса, который, подойдя к Меган, пнул ее ногой.
– Это поможет ей прийти в себя!
– Достаточно. – Зевс подождал, пока Меган поднимется на ноги, а затем жестом приказал подойти к нему. На этот раз она не колебалась ни секунды.
Казалось, что прошло несколько часов, прежде чем она опустилась на пол рядом с Зевсом и оперлась спиной о колонну. Он, как и остальные террористы, не спускал с заложников глаз, но делал это молча.
Шестеро гостей «Мечты» так или иначе имели отношение к телевидению или киноиндустрии. Все они были одеты в дорогие вечерние наряды.
Дик Меланкамп был кинорежиссером. Меган узнала его сразу, так как его лицо часто появлялось на обложках глянцевых журналов, которые очень любила Алекса. Он был крепок, широк в плечах и довольно привлекателен. Он ужасно переживал за свою молодую жену Мелиссу, которая не отходила от него ни на шаг. Эта стройная брюнетка, одетая в платье с блестками, испуганно прильнула к нему. Он старался вести себя смирно, но, очевидно, из страха за жену. В его глазах Меган читала мольбу: «Ради всего святого, делай все, что тебе прикажут эти фанатики. Я хочу жить. Спи с ними со всеми, если придется!»
Почти то же самое говорили глаза Джека Ходжеса. Он был известным актером и снимался в боевиках. Приобретя за последние десять лет статус звезды, Ходжес пребывал на пике славы, пользуясь популярностью по обе стороны Атлантики. Продюсеры рвали его на части, а публика поклонялась ему, точно Богу. Однако теперь на его лице не осталось и следа от привычной высокомерной ухмылки. Взгляд пресыщенного жизнью плейбоя потух.
Его секретарша и по совместительству любовница Сюзанна сочувственно улыбнулась Меган, а ее карие глаза выражали готовность прийти на помощь.Улыбнувшись в ответ, Меган поклялась, что, когда все закончится – если, конечно, закончится вообще, – она непременно поблагодарит Сюзанну за этот ободряющий взгляд и поддержку. Затем она перевела взгляд на третью пару.
Мэтт и Линда Дюпре. Сначала их глаза выражали сочувствие и страх. Особенно глаза Мэтта, этого «сделавшего себя» миллионера, яхта которого направлялась сейчас к берегам Вест-Индии. Но теперь они были поглощены друг другом. Об их крепком браке много писали газеты, и теперь Меган видела, что это правда. Они крепко держались за руки, понимая, что одно лишь неверное движение – и никакие деньги в мире не спасут их.
Было приятно думать, что эта ужасная ситуация смогла пробудить в людях их лучшие чувства. Однако где-то в глубине сознания Меган мелькнула циничная мысль о том, что, когда все это кончится, Мэтт наверняка снова будет волочиться за каждой юбкой, а Линда, славившаяся своей ревностью, начнет изобретать новые способы удержать мужа.
Хватит! Нужно постараться подумать о чем-то другом.
Меган спокойно размышляла о том, что, возможно, впоследствии Дик Меланкамп сможет использовать в одном из своих фильмов царящую здесь особую атмосферу страха. В главной роли он снимет Джека Ходжеса. Только вот какая же несчастная старлетка сможет сыграть роль Меган Лейси? Женщину, которой все сочувствовали до тех пор, пока не убедились в том, что она опозорена и стала любовницей одного из главарей этой шайки бандитов.
Эта мысль поразила Меган, и она вдруг поняла, что больше не является «одной из них», одной из этих несчастных заложников. В глазах своих товарищей она запятнала себя, стала членом этой шайки бандитов. Пусть не по собственной воле, но она спала с одним из этих негодяев.
О Господи! Ну почему она не подумала об этом раньше? Ведь Зевс во всеуслышание объявил ее распутной женщиной. И кто теперь ей поверит? Никто даже не усомнится в словах Зевса. Никто из заложников не станет принимать во внимание тот факт, что у нее не было выбора. Но даже если бы и был, ей пришлось бы либо подчиниться, либо наблюдать, как один за одним умирают ее товарищи. Нет, они всегда будут думать о яей как о предательнице. Как знать, возможно, на их месте она повела бы себя так же?
Но в тот момент, когда Меган готова была окончательно пасть духом, она поймала ободряющий взгляд Сюзанны и увидела ее улыбку. Меган показалось, что она поняла значение этой улыбки и этого взгляда. Молодая женщина словно пыталась сказать: «Я знаю, что ты сделала это ради нас всех. Спасибо!»
Веки Меган отяжелели, и она закрыла глаза, убаюканная теплом и спокойствием, царившими в кают-компании. Не обращая внимания на недовольный взгляд Зевса, Меган облокотилась о его ногу, как раньше о прохладную колонну...
– Меган?
Она была на кухне в своей квартире и готовила обед для Джордана. Они уже выпили по бокалу красного вина, и теперь Джордан, словно загипнотизированный, следил за мельканием ножа в руках Меган, резавшей овощи. Встав сзади, он обнял ее за талию.
– Дорогая, должно быть, кто-то рассказал тебе, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок.
Смеясь, Меган высыпала нарезанные овощи в сотейник, приправила их кориандром и отправила в духовку. Затем она встала на цыпочки и чмокнула Джордана в губы.
– Итак, ты выйдешь за меня замуж?
– Я... – Меган посмотрела на него, не в силах вымолвить ни слова от изумления. Неужели Джордан сделал ей предложение? – А разве нам плохо так?
На губах Джордана появилась соблазнительная улыбка.
– Просто скажи «да», и мы завтра же поженимся.
– Это невозможно!
– Никогда? – Джордан нервно посмотрел на Меган.
– Только не завтра. – Меган приподнялась и обняла Джордана за шею, теребя пальцами воротник его белой сорочки. – Может, через пару месяцев.
– Это значит, что ты согласна?
– Нет, это значит «может быть».
– Ты любишь меня?
– Ты определенно нравишься мне все больше.
– Ты уклоняешься от ответа!
По телу Меган пробежала дрожь, едва только Джордан положил руку ей на грудь.
– Что ты чувствуешь?
– Может, я все-таки выйду за тебя замуж! – Меган засмеялась, а Джордан наклонился и звонко поцеловал ее.
– Ты любишь меня?
– Да, Джордан, я люблю тебя. Я думала, ты знаешь это.
– Если тебе не понравится, мы можем его поменять, – сказал Джордан и положил на раскрытую ладонь Меган небольшую бархатную коробочку красно-коричневого цвета.
Меган, предвкушая чудо, медленно открыла крышку, и ее взору предстало изящное золотое кольцо с великолепным изумрудом, окаймленным сверкающими бриллиантами.
– Просто потрясающе!
Джордан надел перстень на палец Меган.
– Так ты выйдешь за меня?
– О, Джордан!
– Дело в том... – Он замялся. – Мне нужно будет вскоре уехать.
– Надолго? – Меган испуганно посмотрела на Джордана.
– Нет, не очень. На пару недель, максимум на месяц. Я собирался сделать тебе предложение по возвращении. Но я хочу, чтобы ты знала, насколько я привязан к тебе, Меган, – продолжал Джордан. На его лице вновь появилось выражение неуверенности, и он нервно провел рукой по волосам. – Черт, не то я говорю. Я просто боюсь, что ты найдешь себе кого-нибудь.
– Я? Ну уж нет. Скорее ты подыщешь себе какую-нибудь экзотическую красотку, – поддразнила Меган. – Я буду стоять у алтаря, а ты тем временем уже забудешь, что должен приехать на свою собственную свадьбу. Если ты вернешься, то мы все обдумаем.
– Мне не нужно ничего обдумывать, Меган. Я хочу жениться на тебе, и как можно скорее.
Настойчивость Джордана озадачила ее, но Меган покачала головой:
– Мне будет довольно трудно устроить свадьбу за короткий срок.
– Даже небольшую?
– Даже совсем крошечную. – Меган улыбнулась, очарованная блеском голубых глаз Джордана.
– Но ты можешь это сделать?
На его губах появилась чувственная улыбка, заставляющая Меган согласиться на все, но она все же решительно покачала головой.
– Мы ведь можем сбежать в любой момент, а потом рассказать остальным, – с надеждой в голосе произнес Джордан.
Поглощенная созерцанием кольца, Меган улыбнулась и перевела взгляд на Джордана. Он выглядел смущенным и озадаченным, что очень позабавило Меган.
– Все невесты ожидают, что их свадьба будет долгой и пышной.
– Меган, все будет так, как хотим мы оба. Решай, где ты хочешь оформить наши отношения.
– В церкви.
– А куда мы отправимся? В отель или наш новый дом? Может, нам удастся подыскать что-то до свадьбы?
– Ты можешь переехать ко мне.
– Сюда? Но ведь внизу находится твой офис. – Джордан покачал головой. – Ни за что.
– Но я не собираюсь продавать это помещение.
– А я и не заставляю тебя, любовь моя. Кроме того, я не собираюсь уезжать на другой конец света. Я просто не хочу, чтобы в дверь звонили всякий раз, когда мы захотим остаться наедине.
– Я тоже этого не хочу, – задумчиво ответила Меган, – но, если бы у меня была возможность выбирать, я бы предпочла дом на берегу Темзы рядом с доками. Мы смогли бы наблюдать, как плывут корабли. Если мы останемся в Лондоне, мне хотелось бы жить у воды. Она действует успокаивающе.
– Думаю, я смогу это устроить. – В глазах Джордана мелькнуло легкое недоумение.
– О, не стоит беспокоиться. Это всего лишь мечта, которая вряд ли воплотится в жизнь, – сказала Меган, прекрасно осознающая, что они не могут себе позволить такой роскоши. По крайней мере ее заработка на это точно не хватит. – Ты же простой инженер, Джордан, а не Рокфеллер.
Лицо Джордана дернулось, и он криво усмехнулся.
– Ты слышала об антикварных магазинах Эллиота и Понсонби?
– Конечно. – Меган рассмеялась. Застигнутая врасплох предложением руки и сердца, она плохо соображала, и до нее не сразу дошел смысл вопроса. Неужели он сам является совладельцем крупнейшей сети антикварных магазинов в Лондоне? – Так это...