Страница:
— Это надолго? — без всяких эмоций спросил Константин. — Садитесь.
Она подтянула кресло и услышала за спиной шипение открывающейся пневмодвери. По ногам прошлось дуновение теплого ветра, который принес из оранжереи аромат фруктов, овощей и еще непонятно чего. Айя попыталась не обращать на это внимания, как и на взгляд Константина, неотступно преследовавший ее.
Она открыла кейс и достала бумаги с расчетами энергозатрат хозяина этого кабинета. По стеклянной крыше оранжереи застучали первые капли дождя.
— График показывает, что плазма потребляется, в основном, во вторую и третью смены, — произнесла Айя. — Как раз в это время общий расход плазмы в городе уменьшается, и вы получаете ее по льготному тарифу.
— У меня свои привычки, — пожал плечами Константин.
— А я думала, что тем самым вы стараетесь сэкономить, — заметила девушка.
Он скользнул равнодушным взглядом по Айе, стенам своего просторного кабинета, оранжерее… Все выражение лица Константина говорило о том, что у него нет никакого желания думать о таких мелочах.
Потом он снова посмотрел на Айю. Посмотрел совершенно равнодушным взглядом, в котором не только начисто отсутствовали всякие чувства, но даже ожидание чего-либо. Единственное, что смогла девушка уловить во взгляде, — это вопрос.
«И с этим вы пришли ко мне? — прочитала она. — Скажите что-нибудь нужное мне или уходите».
Она облизнула пересохшие губы.
— Я могу предложить вам проект, который, если вы его примете, даст вам как минимум 1500 мегамер по цене на 50 процентов меньше предельной, — произнесла она. — Единовременная выплата — один миллион. Или же вы расстаетесь с пятью миллионами и вообще не беспокоитесь о почасовой оплате.
Выражение его лица совершенно не изменилось. Дождь уже барабанил вовсю.
— Звучит заманчиво, — произнес он наконец.
— Насколько я поняла, это вас заинтересовало? — прямо спросила она.
Позади нее послышался сначала кашель, дотом рычание. Ясно, это та большая кошка. Лучше всего не думать о ней.
— Простите, кто вы такая? — так же прямо поставил вопрос Константин.
— Я работаю в Службе Плазмы, — стала объяснять Айя. — У меня шестая степень. Один из ваших людей проверил мое удостоверение. Но, возможно, вы хотели бы взглянуть сами?
Она достала из кейса карточку и протянула митрополиту. Но тот по-прежнему смотрел на посетительницу, будто не видел подаваемого ему документа.
Слева от Айи незаметно возникла женщина. Пятнистая кошка терлась о ее бедро и урчала от удовольствия. Это урчание напомнило девушке звук портативного генератора.
Секундой позже влажное дыхание зверя коснулось ее щеки, и она ощутила запах свежего мяса.
— Я подумал, что вы, возможно, работаете на частное лицо, — сказал Константин. — На человека, у которого есть собственное здание и плазменный генератор и у которого возникла такая острая нужда в деньгах, что он готов продать будущую плазму по цене ниже рыночной.
— В общем-то, нечто вроде этого, — кивнула она.
— А что стряслось? — спросил он, глядя ей в глаза. — Проигрались? Если это долг Управлению, то ваш начальник мог бы просто продать им плазму.
— И потом делать это постоянно? — ответила она вопросом на вопрос. — Именно так и ведет Управление свои дела. Но… в данном случае им никто и ничего не должен.
— Тогда почему же такая щедрость? — поднял он одну бровь.
Айя заставила себя улыбнуться. Пульс отдавался в ушах громом, перекрывавшим урчание кошки.
— Я поклонница вашего движения «За Новый Город», — спокойно произнесла она.
Раздался возглас удивления, представлявший собой глубокий горловой звук. Он прозвучал столь неожиданно, что сначала Айя приняла его за рык животного. Потом поняла, что он исходил от женщины. В следующее мгновение мадам Сория громко рассмеялась.
— Движение «За Новый Город» умерло тогда, когда вы еще лежали в пеленках, — медленно произнес Константин.
— Ну, не так уж и давно это было, — возразила Айя. — Я ведь помню вас.
— Это движение — мертворожденное дитя, — проворчал Константин, удобнее усаживаясь в кресле. — Тогда никто из нас не осознавал этого простого факта.
Кошка подошла ближе и стала обнюхивать руку Айи. Девушке очень хотелось избавиться от назойливого зверя, но она заставила себя не шевелиться и не обращать на кошку внимания. Единственное, что она позволила себе, — это бросить взгляд на зеленоглазую женщину. И снова все внимание Константину.
— Могу ли я поговорить с вами как частное лицо? — спросила она. — Именно на это я и надеялась.
Спокойно выслушав ее, Константин наклонился слегка вперед и сцепил пальцы рук.
— Да, — произнес он. — Кстати, мадам Сория пользуется полным моим доверием.
Ассистент Константина мадам Сория. Та самая мадам Сория, с которой Айя беседовала по телефону и которой обязана тем, что попала сюда, хотя и с таким большим трудом.
Раскат грома сотрясает здание. Айя смотрит на Сорию. Ее зеленые глаза ничего не выражают.
Айя решилась.
— Плазма — моя, — сухо произнесла она. — И деньги нужны не кому-нибудь, а мне. Хотя сложившаяся ситуация лишена романтической окраски, и речь не идет о долге чести или тому подобном…
Она замолчала. Константин молча смотрел на нее. Под этим пристальным взглядом Айя чувствовала себя неловко, ей хотелось пошевелиться. С трудом, но все же она заставила себя сидеть неподвижно.
— Возможно, вы помните недавнее происшествие на Берсари-стрит, когда там появилась Огненная Женщина? — спросила Айя. — Несколько человек погибли.
— Так это были вы? — спросил Константин голосом, в котором отсутствовал даже намек на любопытство.
Мадам Сория снова звонко рассмеялась. Айя почувствовала, как все ее лицо залилось краской.
— Нет, — спокойно ответила она. — Но меня назначили в одну из групп, специально созданных в Службе Плазмы для поисков источника…
Айя сделала выразительную паузу.
— Так вот, я его нашла, — произнесла она, глядя Константину в глаза.
— Примите мои поздравления, — не без иронии сказала Сория.
Константин молчал и не сводил с Айи глаз.
Айя начала постепенно раздражаться. Константин ничего не делает, даже ничего не говорит, но вместе с тем заставляет ее раскрывать все новые и новые карты. Надо как-то вызвать его на разговор, заставить что-то ответить ей.
— Что бы вы сделали, митрополит, если бы нашли практически неисчерпаемый источник плазмы огромной мощности? — без всяких церемоний спросила Айя. — Этакую золотую жилу, о которой никто не знает.
Кажется, ее попытка вызвать его на откровенность не удалась.
— Что бы я сделал? — переспросил он. — Вопрос не в этом. Но предполагаю, что очень скоро мы узнаем, что вы сделали.
Кошка продолжает ходить за спиной и обнюхивать Айю. Девушка ощущает на себе ее влажное дыхание и с трудом заставляет себя не думать о приступах тошноты.
Отчаяние и безнадежность наполнили ее сердце.
«Не отступай от задуманного!» — приказала Айя себе.
Вспышка молнии осветила оранжерею мертвенно-бледным светом.
— Если бы это досталось мне, то я бы знала, что не сумею воспользоваться этим сама, — сказала Айя. — А потому предложила бы плазму кому-нибудь другому. Например, человеку… которым восхищаюсь.
— Причем за миллион, — снова засмеялась Серия.
Айя сжала зубы.
— За сумму, значительно меньшую стоимости источника, — заметила она.
У самого ее уха урчала кошка. Может быть, она таким образом потешалась над девушкой?
Константин откинулся на спинку кресла. Кожа заскрипела, пневматика тихо вздохнула.
— Мы поняли по вашей настойчивости, что вы хотели увидеть меня по какой-то иной причине, не имеющей отношения к вопросам экономии плазмы, — усталым голосом произнес он. — По крайней мере, это не попытка завязать роман…
— Спасибо, — произнесла Айя предельно холодным тоном.
— Итак, вы хотите продать мне энергию, — продолжал Константин, не заметив ее тона. — Но зачем она мне? Джасперийцы только терпят меня на своей территории. Ваша маленькая республика стабильна, стара и лишена как воображения, так и убежденности в чем бы то ни было. Меня считают здесь авантюристом. Ваши власти осторожны. Ради тщательного контроля моей деятельности они затрачивают массу усилий. Да, я заставляю их нервничать. Поэтому они просто мечтают о том, чтобы побыстрее избавиться от меня.
Он говорил ровным, спокойным голосом и неторопливо.
«Может быть, я утомила этих людей?» — в отчаянии подумала Айя.
По крайней мере, кошка явно пресытилась пребыванием гостьи. Она уселась в сторонке и стала облизывать лапу.
— Один из возможных способов решения проблемы — это подослать ко мне в дом провокатора, который попытался бы соблазнить меня чем-то нелегальным, — продолжал Константин. — Вы согласны со мной?
Он слегка постучал по столу костяшками пальцев и пристально взглянул девушке в глаза.
— Мне гораздо проще поверить, что дело обстоит именно так, верно? — слегка улыбнулся он Айе. — А вот история о том, что молодая женщина обнаружила мощный источник энергии и хочет мне его продать, представляется мне немного надуманной.
— У меня есть плазма! — твердо произнесла Айя. — Могу даже показать.
— Это ничего не доказывает, — нахмурился он. — Если вы та, за кого я вас принимаю, то передайте своему правительству, что такие игры меня не интересуют. Я лишен амбиций и, в любом случае, у меня нет лишних миллионов. Если же вы та, за кого себя выдаете, то я желаю вам успеха. Найдите себе покупателя. Насколько я знаю, Управлению всегда требуется плазма.
Айя вцепилась пальцами в ткань костюма на бедрах.
— Я никогда этого не сделаю! — выразительно прошептала она. — Только не им!
Похоже, ее эмоциональное высказывание немного удивило Константина.
— Это почему же? — вскинул он брови. — Управление — весьма уважаемое заведение. Возможно, даже более респектабельное, нежели я.
— Они… — начала Айя и тяжело вздохнула. — От них пострадала моя сестра. Я не могу и не буду иметь с ними никаких дел!
Константин смотрел на нее и просто ждал, когда она раскроется.
— Они контролируют здесь все клубы, все увеселительные заведения и… — махнули Она рукой, не окончив фразы. — Вы и сами все знаете.
Он молчал, и Айя ненавидела его за это молчание. Ненавидела еще и за то, что он вынуждал ее рассказывать давнюю историю, будил в ней тяжелые для нее воспоминания. И все это просто так. Просто митрополиту скучно, а тут какое-никакое — все же развлечение. Конечно, лучше всего было бы Айе встать и уйти. Но что-то сдерживало ее.
— Моя сестра Хенли работала на них, — начала Айя рассказывать драматическую семейную историю. — Она служила официанткой в клубе. Ей рекомендовали одеваться немного… соблазнительно, хотя для работы этого и не требовалось. Ей следовало изображать легкий флирт и ничего больше. Зато платили хорошо. А она собиралась поступать в колледж на отделение графики. Ей удалось кое-что отложить, и она решила уйти. Но когда она пришла за расчетом, менеджер… В общем, ей сломали руки. И запястья, и локти. Просто так. Какая уж там графика со сломанными руками, правда? А теперь у нее артрит и…
Голос Айи задрожал, и она сбилась с последовательного изложения.
— Хенли не подписывала никакого контракта, она ничем не была ему обязана, — продолжала она со слезами в голосе. — Простая официантка… Менеджер сделал это только потому, что у него выдался плохой день, а она его чем-то рассердила. Вот почему я…
Айя замолчала, не в силах продолжать. Ее душила ненависть. Но кого нужно ненавидеть? То ли себя за самоунижение, то ли Константина, вынудившего ее пойти на это.
— Вот почему я ничего не стану продавать Управлению, — произнесла она с глубоким вздохом. — И, как я понимаю, вам я не продам тоже… Вы ушли на покой, занялись оранжереей. И меня согласились принять только от скуки… Движение «За Новый Город» умерло. Извините, я просто ошиблась…
Константин поднял руку. В этот момент вспышка молнии осветила его лицо, выхватив из темноты. От раската грома башня мелко завибрировала.
— Вы даже не понимаете, о чем просите, — сказал Константин.
— Очевидно, нет, — произнесла она с откровенным сарказмом.
— Это ведь не мелкое дельце и вести его придется не с какими-то случайными людьми, — заметил он с явным раздражением.
Айя испытала что-то вроде злорадного удовольствия, что ей все же удалось пробудить в этом казавшемся ей непробиваемым человеке хоть какое-то чувство.
— А вы! — покачал он головой. — Вы же просто отдали себя в наши руки. Теперь мы можем отобрать у вас источник, а сами вы исчезнете…
Высказанная им угроза показалась девушке настолько реальной, что у нее холодок пробежал по спине.
— Без меня вы его не найдете! — воскликнула она. — Да и воспользоваться не сумеете.
— Вы так в этом уверены? — блеснул он в улыбке белыми зубами.
— Я предприняла кое-какие меры, — с уверенным видом лгала Айя. — Мною оставлены документы, которые обязательно будут найдены.
Впрочем, какая-то доля правды в ее словах все же была.
— Это я не смогу найти? — скривил Константин рот в презрительной ухмылке.
— Митрополит, — сдерживающе произнесла Сория.
— Не знаю, о чем вы там мечтаете, но об этом забудьте! — продолжал он все тем же тоном.
Его тело по-прежнему расслабленно лежало в кресле, но глаза ожили, они горели и обжигали Айю.
— Вы надеетесь угнаться за гигантами? — гремел он. — По крайней мере, за теми гигантами, которые способны породить этот унылый забаррикадированный мир?
Чувство ненависти еще не улеглось в девушке.
— Пока я еще не видела никаких гигантов! — со злостью заметила она.
— Константин! — произнесла Сория с заметным чувством тревоги.
Константин поднялся с кресла, и Айя невольно съежилась. Она совсем забыла, какой он огромный и могучий. В руке митрополит держал зажим, от которого отходил провод. Вероятно, он тянулся к источнику плазмы. Глаза митрополита сверкали. Быстрым и каким-то свирепым движением он коснулся руки Айи и…
В глазах у нее потемнело, она потеряла сознание.
Придя в себя, Айя увидела, что она стоит на углу улицы. Дорожное покрытие блестело от дождя. Судя по нараставшему потоку пешеходов и транспорта, смена подходила к концу. Она огляделась и увидела черное стекло, отражавшее убегающие тучи и мрачные башни Маг-Тауэрса. До башен, наверное, не меньше радия.
Кто-то наткнулся на Айю.
— О, извините, — пробормотал он.
Девушка посмотрела на него. Какой-то мужчина, судя по всему бизнесмен, с раскрытым зонтиком торопливо удалялся от нее. Мимо проносились автомобили, разбрызгивая лужи и шурша шинами по мокрому асфальту.
Под сияющими буквами над землей проплывала фигура человека. Его тело заковано в металл, а там, где руки, у него крылья. Это авианец. Один из «искаженных». Он парил над землей на своем элементе.
Айе прежде не доводилось видеть авианцев, и теперь она смотрела на него со страхом и благоговением.
В ее горле застрял комок. Может быть, это какое-то предзнаменование?
Авианец исчез за ближайшей башней из черного стекла.
Айя посмотрела на свою ладонь, на ней что-то написано.
«Парк Альвег, в 10:00, завтра. Каска».
Печатными буквами, написано кое-как, но не вызывало сомнений, что это ее собственный почерк.
Что же, она сама себе назначила свидание? Но почему она посмотрела на ладонь именно сейчас? В данной обстановке естественным это движение головы никак не назовешь.
Айя вскинула голову. Зубчатые башни Маг-Тауэрса на горизонте напомнили ей о…
— Он был в моей голове! — произнесла она шепотом. — Он прочел мои мысли!
Ей вспомнились слова Константина, его намеки и угрозы.
Она оглянулась. Неподалеку находилась станция Новая Центральная, откуда нетрудно попасть домой. Девушка направилась в ее сторону. При подходе к станции она опустила руку в карман, чтобы достать пропуск, выдаваемый всем работникам Службы Плазмы…
К своему величайшему изумлению, она вытащила из кармана вязаный мешочек, полный денег.
Она подтянула кресло и услышала за спиной шипение открывающейся пневмодвери. По ногам прошлось дуновение теплого ветра, который принес из оранжереи аромат фруктов, овощей и еще непонятно чего. Айя попыталась не обращать на это внимания, как и на взгляд Константина, неотступно преследовавший ее.
Она открыла кейс и достала бумаги с расчетами энергозатрат хозяина этого кабинета. По стеклянной крыше оранжереи застучали первые капли дождя.
— График показывает, что плазма потребляется, в основном, во вторую и третью смены, — произнесла Айя. — Как раз в это время общий расход плазмы в городе уменьшается, и вы получаете ее по льготному тарифу.
— У меня свои привычки, — пожал плечами Константин.
— А я думала, что тем самым вы стараетесь сэкономить, — заметила девушка.
Он скользнул равнодушным взглядом по Айе, стенам своего просторного кабинета, оранжерее… Все выражение лица Константина говорило о том, что у него нет никакого желания думать о таких мелочах.
Потом он снова посмотрел на Айю. Посмотрел совершенно равнодушным взглядом, в котором не только начисто отсутствовали всякие чувства, но даже ожидание чего-либо. Единственное, что смогла девушка уловить во взгляде, — это вопрос.
«И с этим вы пришли ко мне? — прочитала она. — Скажите что-нибудь нужное мне или уходите».
Она облизнула пересохшие губы.
— Я могу предложить вам проект, который, если вы его примете, даст вам как минимум 1500 мегамер по цене на 50 процентов меньше предельной, — произнесла она. — Единовременная выплата — один миллион. Или же вы расстаетесь с пятью миллионами и вообще не беспокоитесь о почасовой оплате.
Выражение его лица совершенно не изменилось. Дождь уже барабанил вовсю.
— Звучит заманчиво, — произнес он наконец.
— Насколько я поняла, это вас заинтересовало? — прямо спросила она.
Позади нее послышался сначала кашель, дотом рычание. Ясно, это та большая кошка. Лучше всего не думать о ней.
— Простите, кто вы такая? — так же прямо поставил вопрос Константин.
— Я работаю в Службе Плазмы, — стала объяснять Айя. — У меня шестая степень. Один из ваших людей проверил мое удостоверение. Но, возможно, вы хотели бы взглянуть сами?
Она достала из кейса карточку и протянула митрополиту. Но тот по-прежнему смотрел на посетительницу, будто не видел подаваемого ему документа.
Слева от Айи незаметно возникла женщина. Пятнистая кошка терлась о ее бедро и урчала от удовольствия. Это урчание напомнило девушке звук портативного генератора.
Секундой позже влажное дыхание зверя коснулось ее щеки, и она ощутила запах свежего мяса.
— Я подумал, что вы, возможно, работаете на частное лицо, — сказал Константин. — На человека, у которого есть собственное здание и плазменный генератор и у которого возникла такая острая нужда в деньгах, что он готов продать будущую плазму по цене ниже рыночной.
— В общем-то, нечто вроде этого, — кивнула она.
— А что стряслось? — спросил он, глядя ей в глаза. — Проигрались? Если это долг Управлению, то ваш начальник мог бы просто продать им плазму.
— И потом делать это постоянно? — ответила она вопросом на вопрос. — Именно так и ведет Управление свои дела. Но… в данном случае им никто и ничего не должен.
— Тогда почему же такая щедрость? — поднял он одну бровь.
Айя заставила себя улыбнуться. Пульс отдавался в ушах громом, перекрывавшим урчание кошки.
— Я поклонница вашего движения «За Новый Город», — спокойно произнесла она.
Раздался возглас удивления, представлявший собой глубокий горловой звук. Он прозвучал столь неожиданно, что сначала Айя приняла его за рык животного. Потом поняла, что он исходил от женщины. В следующее мгновение мадам Сория громко рассмеялась.
— Движение «За Новый Город» умерло тогда, когда вы еще лежали в пеленках, — медленно произнес Константин.
— Ну, не так уж и давно это было, — возразила Айя. — Я ведь помню вас.
— Это движение — мертворожденное дитя, — проворчал Константин, удобнее усаживаясь в кресле. — Тогда никто из нас не осознавал этого простого факта.
Кошка подошла ближе и стала обнюхивать руку Айи. Девушке очень хотелось избавиться от назойливого зверя, но она заставила себя не шевелиться и не обращать на кошку внимания. Единственное, что она позволила себе, — это бросить взгляд на зеленоглазую женщину. И снова все внимание Константину.
— Могу ли я поговорить с вами как частное лицо? — спросила она. — Именно на это я и надеялась.
Спокойно выслушав ее, Константин наклонился слегка вперед и сцепил пальцы рук.
— Да, — произнес он. — Кстати, мадам Сория пользуется полным моим доверием.
Ассистент Константина мадам Сория. Та самая мадам Сория, с которой Айя беседовала по телефону и которой обязана тем, что попала сюда, хотя и с таким большим трудом.
Раскат грома сотрясает здание. Айя смотрит на Сорию. Ее зеленые глаза ничего не выражают.
Айя решилась.
— Плазма — моя, — сухо произнесла она. — И деньги нужны не кому-нибудь, а мне. Хотя сложившаяся ситуация лишена романтической окраски, и речь не идет о долге чести или тому подобном…
Она замолчала. Константин молча смотрел на нее. Под этим пристальным взглядом Айя чувствовала себя неловко, ей хотелось пошевелиться. С трудом, но все же она заставила себя сидеть неподвижно.
— Возможно, вы помните недавнее происшествие на Берсари-стрит, когда там появилась Огненная Женщина? — спросила Айя. — Несколько человек погибли.
— Так это были вы? — спросил Константин голосом, в котором отсутствовал даже намек на любопытство.
Мадам Сория снова звонко рассмеялась. Айя почувствовала, как все ее лицо залилось краской.
— Нет, — спокойно ответила она. — Но меня назначили в одну из групп, специально созданных в Службе Плазмы для поисков источника…
Айя сделала выразительную паузу.
— Так вот, я его нашла, — произнесла она, глядя Константину в глаза.
— Примите мои поздравления, — не без иронии сказала Сория.
Константин молчал и не сводил с Айи глаз.
Айя начала постепенно раздражаться. Константин ничего не делает, даже ничего не говорит, но вместе с тем заставляет ее раскрывать все новые и новые карты. Надо как-то вызвать его на разговор, заставить что-то ответить ей.
— Что бы вы сделали, митрополит, если бы нашли практически неисчерпаемый источник плазмы огромной мощности? — без всяких церемоний спросила Айя. — Этакую золотую жилу, о которой никто не знает.
Кажется, ее попытка вызвать его на откровенность не удалась.
— Что бы я сделал? — переспросил он. — Вопрос не в этом. Но предполагаю, что очень скоро мы узнаем, что вы сделали.
Кошка продолжает ходить за спиной и обнюхивать Айю. Девушка ощущает на себе ее влажное дыхание и с трудом заставляет себя не думать о приступах тошноты.
Отчаяние и безнадежность наполнили ее сердце.
«Не отступай от задуманного!» — приказала Айя себе.
Вспышка молнии осветила оранжерею мертвенно-бледным светом.
— Если бы это досталось мне, то я бы знала, что не сумею воспользоваться этим сама, — сказала Айя. — А потому предложила бы плазму кому-нибудь другому. Например, человеку… которым восхищаюсь.
— Причем за миллион, — снова засмеялась Серия.
Айя сжала зубы.
— За сумму, значительно меньшую стоимости источника, — заметила она.
У самого ее уха урчала кошка. Может быть, она таким образом потешалась над девушкой?
Константин откинулся на спинку кресла. Кожа заскрипела, пневматика тихо вздохнула.
— Мы поняли по вашей настойчивости, что вы хотели увидеть меня по какой-то иной причине, не имеющей отношения к вопросам экономии плазмы, — усталым голосом произнес он. — По крайней мере, это не попытка завязать роман…
— Спасибо, — произнесла Айя предельно холодным тоном.
— Итак, вы хотите продать мне энергию, — продолжал Константин, не заметив ее тона. — Но зачем она мне? Джасперийцы только терпят меня на своей территории. Ваша маленькая республика стабильна, стара и лишена как воображения, так и убежденности в чем бы то ни было. Меня считают здесь авантюристом. Ваши власти осторожны. Ради тщательного контроля моей деятельности они затрачивают массу усилий. Да, я заставляю их нервничать. Поэтому они просто мечтают о том, чтобы побыстрее избавиться от меня.
Он говорил ровным, спокойным голосом и неторопливо.
«Может быть, я утомила этих людей?» — в отчаянии подумала Айя.
По крайней мере, кошка явно пресытилась пребыванием гостьи. Она уселась в сторонке и стала облизывать лапу.
— Один из возможных способов решения проблемы — это подослать ко мне в дом провокатора, который попытался бы соблазнить меня чем-то нелегальным, — продолжал Константин. — Вы согласны со мной?
Он слегка постучал по столу костяшками пальцев и пристально взглянул девушке в глаза.
— Мне гораздо проще поверить, что дело обстоит именно так, верно? — слегка улыбнулся он Айе. — А вот история о том, что молодая женщина обнаружила мощный источник энергии и хочет мне его продать, представляется мне немного надуманной.
— У меня есть плазма! — твердо произнесла Айя. — Могу даже показать.
— Это ничего не доказывает, — нахмурился он. — Если вы та, за кого я вас принимаю, то передайте своему правительству, что такие игры меня не интересуют. Я лишен амбиций и, в любом случае, у меня нет лишних миллионов. Если же вы та, за кого себя выдаете, то я желаю вам успеха. Найдите себе покупателя. Насколько я знаю, Управлению всегда требуется плазма.
Айя вцепилась пальцами в ткань костюма на бедрах.
— Я никогда этого не сделаю! — выразительно прошептала она. — Только не им!
Похоже, ее эмоциональное высказывание немного удивило Константина.
— Это почему же? — вскинул он брови. — Управление — весьма уважаемое заведение. Возможно, даже более респектабельное, нежели я.
— Они… — начала Айя и тяжело вздохнула. — От них пострадала моя сестра. Я не могу и не буду иметь с ними никаких дел!
Константин смотрел на нее и просто ждал, когда она раскроется.
— Они контролируют здесь все клубы, все увеселительные заведения и… — махнули Она рукой, не окончив фразы. — Вы и сами все знаете.
Он молчал, и Айя ненавидела его за это молчание. Ненавидела еще и за то, что он вынуждал ее рассказывать давнюю историю, будил в ней тяжелые для нее воспоминания. И все это просто так. Просто митрополиту скучно, а тут какое-никакое — все же развлечение. Конечно, лучше всего было бы Айе встать и уйти. Но что-то сдерживало ее.
— Моя сестра Хенли работала на них, — начала Айя рассказывать драматическую семейную историю. — Она служила официанткой в клубе. Ей рекомендовали одеваться немного… соблазнительно, хотя для работы этого и не требовалось. Ей следовало изображать легкий флирт и ничего больше. Зато платили хорошо. А она собиралась поступать в колледж на отделение графики. Ей удалось кое-что отложить, и она решила уйти. Но когда она пришла за расчетом, менеджер… В общем, ей сломали руки. И запястья, и локти. Просто так. Какая уж там графика со сломанными руками, правда? А теперь у нее артрит и…
Голос Айи задрожал, и она сбилась с последовательного изложения.
— Хенли не подписывала никакого контракта, она ничем не была ему обязана, — продолжала она со слезами в голосе. — Простая официантка… Менеджер сделал это только потому, что у него выдался плохой день, а она его чем-то рассердила. Вот почему я…
Айя замолчала, не в силах продолжать. Ее душила ненависть. Но кого нужно ненавидеть? То ли себя за самоунижение, то ли Константина, вынудившего ее пойти на это.
— Вот почему я ничего не стану продавать Управлению, — произнесла она с глубоким вздохом. — И, как я понимаю, вам я не продам тоже… Вы ушли на покой, занялись оранжереей. И меня согласились принять только от скуки… Движение «За Новый Город» умерло. Извините, я просто ошиблась…
Константин поднял руку. В этот момент вспышка молнии осветила его лицо, выхватив из темноты. От раската грома башня мелко завибрировала.
— Вы даже не понимаете, о чем просите, — сказал Константин.
— Очевидно, нет, — произнесла она с откровенным сарказмом.
— Это ведь не мелкое дельце и вести его придется не с какими-то случайными людьми, — заметил он с явным раздражением.
Айя испытала что-то вроде злорадного удовольствия, что ей все же удалось пробудить в этом казавшемся ей непробиваемым человеке хоть какое-то чувство.
— А вы! — покачал он головой. — Вы же просто отдали себя в наши руки. Теперь мы можем отобрать у вас источник, а сами вы исчезнете…
Высказанная им угроза показалась девушке настолько реальной, что у нее холодок пробежал по спине.
— Без меня вы его не найдете! — воскликнула она. — Да и воспользоваться не сумеете.
— Вы так в этом уверены? — блеснул он в улыбке белыми зубами.
— Я предприняла кое-какие меры, — с уверенным видом лгала Айя. — Мною оставлены документы, которые обязательно будут найдены.
Впрочем, какая-то доля правды в ее словах все же была.
— Это я не смогу найти? — скривил Константин рот в презрительной ухмылке.
— Митрополит, — сдерживающе произнесла Сория.
— Не знаю, о чем вы там мечтаете, но об этом забудьте! — продолжал он все тем же тоном.
Его тело по-прежнему расслабленно лежало в кресле, но глаза ожили, они горели и обжигали Айю.
— Вы надеетесь угнаться за гигантами? — гремел он. — По крайней мере, за теми гигантами, которые способны породить этот унылый забаррикадированный мир?
Чувство ненависти еще не улеглось в девушке.
— Пока я еще не видела никаких гигантов! — со злостью заметила она.
— Константин! — произнесла Сория с заметным чувством тревоги.
Константин поднялся с кресла, и Айя невольно съежилась. Она совсем забыла, какой он огромный и могучий. В руке митрополит держал зажим, от которого отходил провод. Вероятно, он тянулся к источнику плазмы. Глаза митрополита сверкали. Быстрым и каким-то свирепым движением он коснулся руки Айи и…
В глазах у нее потемнело, она потеряла сознание.
Придя в себя, Айя увидела, что она стоит на углу улицы. Дорожное покрытие блестело от дождя. Судя по нараставшему потоку пешеходов и транспорта, смена подходила к концу. Она огляделась и увидела черное стекло, отражавшее убегающие тучи и мрачные башни Маг-Тауэрса. До башен, наверное, не меньше радия.
Кто-то наткнулся на Айю.
— О, извините, — пробормотал он.
Девушка посмотрела на него. Какой-то мужчина, судя по всему бизнесмен, с раскрытым зонтиком торопливо удалялся от нее. Мимо проносились автомобили, разбрызгивая лужи и шурша шинами по мокрому асфальту.
ШЕСТЬСОТ ЧЕЛОВЕК ПОГИБЛИ В ОГНЕ!
ПОДРОБНОСТИ В ВЫПУСКЕ НОВОСТЕЙ.
Под сияющими буквами над землей проплывала фигура человека. Его тело заковано в металл, а там, где руки, у него крылья. Это авианец. Один из «искаженных». Он парил над землей на своем элементе.
Айе прежде не доводилось видеть авианцев, и теперь она смотрела на него со страхом и благоговением.
В ее горле застрял комок. Может быть, это какое-то предзнаменование?
Авианец исчез за ближайшей башней из черного стекла.
Айя посмотрела на свою ладонь, на ней что-то написано.
«Парк Альвег, в 10:00, завтра. Каска».
Печатными буквами, написано кое-как, но не вызывало сомнений, что это ее собственный почерк.
Что же, она сама себе назначила свидание? Но почему она посмотрела на ладонь именно сейчас? В данной обстановке естественным это движение головы никак не назовешь.
Айя вскинула голову. Зубчатые башни Маг-Тауэрса на горизонте напомнили ей о…
— Он был в моей голове! — произнесла она шепотом. — Он прочел мои мысли!
Ей вспомнились слова Константина, его намеки и угрозы.
Она оглянулась. Неподалеку находилась станция Новая Центральная, откуда нетрудно попасть домой. Девушка направилась в ее сторону. При подходе к станции она опустила руку в карман, чтобы достать пропуск, выдаваемый всем работникам Службы Плазмы…
К своему величайшему изумлению, она вытащила из кармана вязаный мешочек, полный денег.
9
По парку Альвег гулял холодный ветер, обдавая редких прохожих влажным дыханием приближающегося дождя.
Парк расположен на крыше больницы 17, относящейся к каверзному медицинскому комплексу, который представлял собой рекреационный центр, раскинувшийся на площади более чем в один квадратный радий.
Под ногами Айи, обувшейся, в тяжелые рабочие сапоги, крошился оранжевый кирпич. Деревья здесь стояли в бетонных кадках. Несмотря на то, что стволы защищены металлической оградой с шипами, кора испещрена всевозможными рисунками. Некоторым рисункам по двадцать-тридцать лет. Деревья почти не давали тени, поэтому над покосившимися скамейками натянуты тенты. Когда-то тенты сверкали яркими красками, но со временем выцвели и поблекли. Теперь ими играл ветер, издавая громоподобные хлопки. На скамейках никто не сидел, так что хлопки никого не пугали.
Чтобы попасть в парк, совсем не обязательно проходить через больницу. Желающие могут воспользоваться большими лифтами с разрисованными металлическими кабинами. Некоторые рисунки весьма непристойны.
Обычно скамейки в парке занимали голуби, но сегодня, по случаю субботы, здесь собралось немало детей. А на кортах кое-где мелькали даже взрослые, бросившие вызов погоде.
Айя как-то не могла представить Константина в таком месте, хотя оно во всех отношениях подходило для уединенной встречи. Главное, поблизости отсутствовали высокие здания, откуда можно было бы вести наблюдение за парком. Все же в желтой каске девушка чувствовала себя слишком уж заметной, а ведь, кроме того, на ней еще сапоги и желтый комбинезон. Айя даже не предполагала, кто может прийти на встречу с нею.
Время тянулось медленно, ей стало грустно и холодно, не согревал даже комбинезон. У нее появилось ощущение, будто все ее бросили, все о ней позабыли.
Из киоска доносился запах чего-то вкусного, и девушка невольно сглотнула слюну. Тут она вспомнила, как сильно нервничала перед выходом из дома, даже позавтракать забыла. Она подошла к киоску и купила пирожок с рыбой. К своей радости, обнаружила, что в киоске продавали также барказианскую горчицу. Айя помазала ею пирожок и с наслаждением откусила.
— Это вы Айя? — прозвучал за ее спиной голос.
Она оглянулась. Перед ней стоял «искаженный». Не человек — глыба. Лицо вырублено из черной брони, маленькие глазки сидели глубоко под бровями. Даже по тем словам, которые он произнес, девушка безошибочно определила челокийский акцент, который, кстати, отсутствовал у Константина. Ростом «искаженный», пожалуй, повыше митрополита. Одет довольно небрежно: мятые темные брюки и синяя штормовка, застегнутая до самого подбородка. Если он сделал все это для того, чтобы не привлекать к себе внимания, то вполне заслуживал поздравления, поскольку достиг противоположного результата.
Айя попыталась проглотить кусок пирожка, но горчица прямо-таки обжигала горло, и кусок застрял. Девушке оставалось только кивнуть головой, что она и сделала.
— Я — Мартинус, — произнес он. — Мне поручено отвезти вас.
Ей наконец удалось проглотить кусок, она несколько раз вдохнула, затем вытерла слезы.
— Хорошо, — произнесла она после всего этого.
— Сюда, — предложил Мартинус.
Она направилась за ним. Вскоре Айя убедилась, что идти за Мартинусом — то же самое, что за движущейся стеной. Ей приходилось то и дело переходить на бег, чтобы не отстать от него. Он вел девушку через парк, мимо огражденного забором дворика для пациентов, который благодаря своей угрюмости больше напоминал двор для прогулки арестованных. Сейчас он не пустовал. Двое довольно молодых мужчин, съежившись в креслах-колясках под порывами холодного ветра, с унылыми лицами катались по кругу. По кругу, который всегда ведет в никуда.
За двориком располагалась посадочная площадка. Здесь стояли наготове два вертолета скорой помощи, окрашенные в ярко-оранжевый цвет. Чуть дальше находилась пара аэрокаров. Один — оранжевый, с символикой больницы на борту. Другой — черный, с матовой кабиной пилота и серийным номером, которому предшествовал код из трех букв. Эти три буквы указывали на то, что машина принадлежала частному лицу.
Мартинус кивком показал в сторону черного аэрокара.
— Это ваш? — спросила Айя.
Она достаточно быстро разобралась, что перед ней «Скай Дарт», классическая модель ТХ—3, выпущенная еще до того, как компания «Дарт» пошла на дно.
— Я им пользуюсь, — ответил Мартинус.
— И вы посадили его здесь? — удивленно посмотрела она на него. — Здесь же больница.
— Мне никто не помешал, — пожал он плечами. — Эта площадка общественная, даже если ею пользуется только одна больница.
Он набрал код, и кабина открылась. Оказалось, аэрокар имел дублирующую панель управления. Мартинус помог девушке взобраться на одно из передних сидений, и сам сел рядом. Всего в машине могли сесть четверо.
Прежде Айе никогда не доводилось летать, и теперь она заметно нервничала. Случайно ее взгляд упал на пирожок, который она все еще держала в руке. Не до еды. Девушка отложила его в сторону и стала возиться с привязными ремнями. Видя, что у нее плохо получается, Мартинус наклонился к ней и помог защелкнуть замки. Он сделал это быстрыми точными движениями. Девушка обратила внимание на его огромные руки с мозолистыми костяшками.
«Наверное, тренируется каждый день, — подумала она. — А может быть, практикуется на людях».
При этой мысли страх пауком пополз по ее животу. Она вдруг засомневалась в том, что вернется живой из этого путешествия. Немного успокаивало только одно, что при желании они могли убить ее еще вчера.
Тем временем Мартинус напялил наушники и начал предстартовую проверку систем. Звук заработавшего стартера почему-то напомнил Айе о вчерашней кошке. Завыли турбины. Пилот проверил подвеску, уточнил по приборам параметры некоторых систем. Затем заложил в компьютер программу полета. При этом его лицо выглядело сосредоточенным, даже немного сердитым. На панели одна за другой вспыхнули янтарные лампочки, свидетельствовавшие о готовности аэрокара к полету.
Вдруг Айе показалось, будто воздух зарядился плазмой, и она почувствовала; как зашевелились волосы на ее руке. Турбины взревели, и она увидела, что машина уже в воздухе. Поток энергии понес ее к месту назначения. Девушке показалось, что ее желудок остался там, на посадочной площадке, и сама мысль о рыбном пироге вызывала теперь у нее отвращение.
Гул турбин стал несколько тише. Айя решилась выглянуть из кабины. Далеко внизу она увидела город. Он представлял собой бесконечные крыши, уходящие за горизонт. Кое-где, нарушая общую монотонность, торчали небоскребы. Например, Маг-Тауэрс, Лоэно… Некоторые из них проносились совсем рядом, выставив навстречу аэрокару свои антенны.
Айе стало немного страшновато оттого, что она увидела так далеко. До сих пор она всегда перед собой что-то видела: то ли кирпичную стену жилого дома, то ли унылый фасад какого-нибудь административного корпуса.
Аэрокар начал спускаться, и город стремительно понесся им навстречу. Прямо под машиной находилась ровная бетонированная площадка с кругом посредине. Мартинус весьма умело управлял мощностью турбин, поглядывая на приспособление, похожее на прицел. Благодаря этому приспособлению он видел то, что находилось под аэрокаром. Ветер заметно раскачивал машину, и пилот хмурился. Тем не менее приземлил он аэрокар очень мягко. Потом они подрулили к месту парковки, и здесь Мартинус выключил двигатель.
Он посмотрел по сторонам, будто его интересовало, не следил ли за ними кто-нибудь.
Посадочная площадка располагалась на крыше парковочного комплекса, который обслуживал прилегавшие административные здания.
Мартинус провел Айю к лифту, который унес их вниз, под землю. Девушка все еще держала в руке рыбный пирожок и оглядывалась в надежде увидеть контейнер для мусора. Но контейнер все не попадался на глаза.
После выхода из лифта им пришлось довольно долго ждать. Наконец неподалеку от них затормозил длинный «Эльтон», выкрашенный в приглушенный серый цвет. Автомобиль оказался лишенным каких-либо украшений, его дизайн имел чисто функциональное предназначение. Это произвело на девушку особенно сильное впечатление. Сильнее, чем весь хром мира, окажись он вдруг в салоне автомобиля. «Эльтон» сам по себе предполагал роскошь и тот уровень жизни, при котором отпадает всякая необходимость выставлять себя напоказ.
Мартинус открыл заднюю дверцу и предложил Айе сесть. Стекла салона оказались матовыми, армированными ажурной бронзовой проволокой. Девушка сообразила, что это броня от плазмы.
В автомобиле ее уже ждала Сория. Проницательные зеленые глаза пристально посмотрели на Айю. Свои золотистые волосы Сория убрала сейчас под вязаную шапочку, а под комбинезоном угадывался серый свитер. Айя оценила необычность комбинезона. Черный, гладкий и приталенный, с серебряными пуговицами, он выгодно оттенял изящную талию Сории. Комбинезон соответствовал самым последним требованиям моды.
«Интересно, продаются ли вообще где-нибудь подобные вещи?» — подумала Айя.
Вслух она этого не сказала.
Парк расположен на крыше больницы 17, относящейся к каверзному медицинскому комплексу, который представлял собой рекреационный центр, раскинувшийся на площади более чем в один квадратный радий.
Под ногами Айи, обувшейся, в тяжелые рабочие сапоги, крошился оранжевый кирпич. Деревья здесь стояли в бетонных кадках. Несмотря на то, что стволы защищены металлической оградой с шипами, кора испещрена всевозможными рисунками. Некоторым рисункам по двадцать-тридцать лет. Деревья почти не давали тени, поэтому над покосившимися скамейками натянуты тенты. Когда-то тенты сверкали яркими красками, но со временем выцвели и поблекли. Теперь ими играл ветер, издавая громоподобные хлопки. На скамейках никто не сидел, так что хлопки никого не пугали.
Чтобы попасть в парк, совсем не обязательно проходить через больницу. Желающие могут воспользоваться большими лифтами с разрисованными металлическими кабинами. Некоторые рисунки весьма непристойны.
Обычно скамейки в парке занимали голуби, но сегодня, по случаю субботы, здесь собралось немало детей. А на кортах кое-где мелькали даже взрослые, бросившие вызов погоде.
Айя как-то не могла представить Константина в таком месте, хотя оно во всех отношениях подходило для уединенной встречи. Главное, поблизости отсутствовали высокие здания, откуда можно было бы вести наблюдение за парком. Все же в желтой каске девушка чувствовала себя слишком уж заметной, а ведь, кроме того, на ней еще сапоги и желтый комбинезон. Айя даже не предполагала, кто может прийти на встречу с нею.
Время тянулось медленно, ей стало грустно и холодно, не согревал даже комбинезон. У нее появилось ощущение, будто все ее бросили, все о ней позабыли.
Из киоска доносился запах чего-то вкусного, и девушка невольно сглотнула слюну. Тут она вспомнила, как сильно нервничала перед выходом из дома, даже позавтракать забыла. Она подошла к киоску и купила пирожок с рыбой. К своей радости, обнаружила, что в киоске продавали также барказианскую горчицу. Айя помазала ею пирожок и с наслаждением откусила.
— Это вы Айя? — прозвучал за ее спиной голос.
Она оглянулась. Перед ней стоял «искаженный». Не человек — глыба. Лицо вырублено из черной брони, маленькие глазки сидели глубоко под бровями. Даже по тем словам, которые он произнес, девушка безошибочно определила челокийский акцент, который, кстати, отсутствовал у Константина. Ростом «искаженный», пожалуй, повыше митрополита. Одет довольно небрежно: мятые темные брюки и синяя штормовка, застегнутая до самого подбородка. Если он сделал все это для того, чтобы не привлекать к себе внимания, то вполне заслуживал поздравления, поскольку достиг противоположного результата.
Айя попыталась проглотить кусок пирожка, но горчица прямо-таки обжигала горло, и кусок застрял. Девушке оставалось только кивнуть головой, что она и сделала.
— Я — Мартинус, — произнес он. — Мне поручено отвезти вас.
Ей наконец удалось проглотить кусок, она несколько раз вдохнула, затем вытерла слезы.
— Хорошо, — произнесла она после всего этого.
— Сюда, — предложил Мартинус.
Она направилась за ним. Вскоре Айя убедилась, что идти за Мартинусом — то же самое, что за движущейся стеной. Ей приходилось то и дело переходить на бег, чтобы не отстать от него. Он вел девушку через парк, мимо огражденного забором дворика для пациентов, который благодаря своей угрюмости больше напоминал двор для прогулки арестованных. Сейчас он не пустовал. Двое довольно молодых мужчин, съежившись в креслах-колясках под порывами холодного ветра, с унылыми лицами катались по кругу. По кругу, который всегда ведет в никуда.
За двориком располагалась посадочная площадка. Здесь стояли наготове два вертолета скорой помощи, окрашенные в ярко-оранжевый цвет. Чуть дальше находилась пара аэрокаров. Один — оранжевый, с символикой больницы на борту. Другой — черный, с матовой кабиной пилота и серийным номером, которому предшествовал код из трех букв. Эти три буквы указывали на то, что машина принадлежала частному лицу.
Мартинус кивком показал в сторону черного аэрокара.
— Это ваш? — спросила Айя.
Она достаточно быстро разобралась, что перед ней «Скай Дарт», классическая модель ТХ—3, выпущенная еще до того, как компания «Дарт» пошла на дно.
— Я им пользуюсь, — ответил Мартинус.
— И вы посадили его здесь? — удивленно посмотрела она на него. — Здесь же больница.
— Мне никто не помешал, — пожал он плечами. — Эта площадка общественная, даже если ею пользуется только одна больница.
Он набрал код, и кабина открылась. Оказалось, аэрокар имел дублирующую панель управления. Мартинус помог девушке взобраться на одно из передних сидений, и сам сел рядом. Всего в машине могли сесть четверо.
Прежде Айе никогда не доводилось летать, и теперь она заметно нервничала. Случайно ее взгляд упал на пирожок, который она все еще держала в руке. Не до еды. Девушка отложила его в сторону и стала возиться с привязными ремнями. Видя, что у нее плохо получается, Мартинус наклонился к ней и помог защелкнуть замки. Он сделал это быстрыми точными движениями. Девушка обратила внимание на его огромные руки с мозолистыми костяшками.
«Наверное, тренируется каждый день, — подумала она. — А может быть, практикуется на людях».
При этой мысли страх пауком пополз по ее животу. Она вдруг засомневалась в том, что вернется живой из этого путешествия. Немного успокаивало только одно, что при желании они могли убить ее еще вчера.
Тем временем Мартинус напялил наушники и начал предстартовую проверку систем. Звук заработавшего стартера почему-то напомнил Айе о вчерашней кошке. Завыли турбины. Пилот проверил подвеску, уточнил по приборам параметры некоторых систем. Затем заложил в компьютер программу полета. При этом его лицо выглядело сосредоточенным, даже немного сердитым. На панели одна за другой вспыхнули янтарные лампочки, свидетельствовавшие о готовности аэрокара к полету.
Вдруг Айе показалось, будто воздух зарядился плазмой, и она почувствовала; как зашевелились волосы на ее руке. Турбины взревели, и она увидела, что машина уже в воздухе. Поток энергии понес ее к месту назначения. Девушке показалось, что ее желудок остался там, на посадочной площадке, и сама мысль о рыбном пироге вызывала теперь у нее отвращение.
Гул турбин стал несколько тише. Айя решилась выглянуть из кабины. Далеко внизу она увидела город. Он представлял собой бесконечные крыши, уходящие за горизонт. Кое-где, нарушая общую монотонность, торчали небоскребы. Например, Маг-Тауэрс, Лоэно… Некоторые из них проносились совсем рядом, выставив навстречу аэрокару свои антенны.
Айе стало немного страшновато оттого, что она увидела так далеко. До сих пор она всегда перед собой что-то видела: то ли кирпичную стену жилого дома, то ли унылый фасад какого-нибудь административного корпуса.
Аэрокар начал спускаться, и город стремительно понесся им навстречу. Прямо под машиной находилась ровная бетонированная площадка с кругом посредине. Мартинус весьма умело управлял мощностью турбин, поглядывая на приспособление, похожее на прицел. Благодаря этому приспособлению он видел то, что находилось под аэрокаром. Ветер заметно раскачивал машину, и пилот хмурился. Тем не менее приземлил он аэрокар очень мягко. Потом они подрулили к месту парковки, и здесь Мартинус выключил двигатель.
Он посмотрел по сторонам, будто его интересовало, не следил ли за ними кто-нибудь.
Посадочная площадка располагалась на крыше парковочного комплекса, который обслуживал прилегавшие административные здания.
Мартинус провел Айю к лифту, который унес их вниз, под землю. Девушка все еще держала в руке рыбный пирожок и оглядывалась в надежде увидеть контейнер для мусора. Но контейнер все не попадался на глаза.
После выхода из лифта им пришлось довольно долго ждать. Наконец неподалеку от них затормозил длинный «Эльтон», выкрашенный в приглушенный серый цвет. Автомобиль оказался лишенным каких-либо украшений, его дизайн имел чисто функциональное предназначение. Это произвело на девушку особенно сильное впечатление. Сильнее, чем весь хром мира, окажись он вдруг в салоне автомобиля. «Эльтон» сам по себе предполагал роскошь и тот уровень жизни, при котором отпадает всякая необходимость выставлять себя напоказ.
Мартинус открыл заднюю дверцу и предложил Айе сесть. Стекла салона оказались матовыми, армированными ажурной бронзовой проволокой. Девушка сообразила, что это броня от плазмы.
В автомобиле ее уже ждала Сория. Проницательные зеленые глаза пристально посмотрели на Айю. Свои золотистые волосы Сория убрала сейчас под вязаную шапочку, а под комбинезоном угадывался серый свитер. Айя оценила необычность комбинезона. Черный, гладкий и приталенный, с серебряными пуговицами, он выгодно оттенял изящную талию Сории. Комбинезон соответствовал самым последним требованиям моды.
«Интересно, продаются ли вообще где-нибудь подобные вещи?» — подумала Айя.
Вслух она этого не сказала.