Видар Гарм. Законы пятимерного мира (Шипе-Топек и другие)

   Впрочем... Это еще как посмотреть. Если честно взглянуть на себя со стороны...
   Шипе-Топек честно взглянул на себя со стороны, а потом не менее честно с другой (естественно посредством второй головы) и почти уже пришел к очень неординарному выводу, но все испортило Говорливое дерево Брысь.
   - Ты чего это там притих? - подозрительно спросило дерево Брысь и пошевелило корнями.
   - Эй, поаккуратней там! - сердито крикнул Шипе-Топек, на которого сверху посыпались увесистые комья земли.
   Под корнями дерева Брысь в принципе было уютно, только само дерево было уж очень беспокойным.
   - Творю я!!! - поспешно выпалил Шипе-Топек, чтобы успокоить нервное дерево, но добился совершенно противоположного.
   - Я и само знаю, что ТВОРИШЬ, - рассерженно буркнуло дерево, - только не разберу ЧТО?
   И дерево попыталось поддеть Шипе-Топека корнем.
   - Оставь меня в покое! - пискнул Шипе-Топек и поспешно выскочил наружу, прихватив с собой драгоценные листки "Макулатурника неистребимого". - Нет в этом мире места для истинного таланта!
   - Ишь ты! - возмутилось дерево, - ему уже и мир наш не нравиться!
   Шипе-Топек, зная коварный нрав дерева, отбежал подальше и с независимым видом объявил:
   - Нет пророка в своем Отечестве!
   - Че-во? - развязно спросило дерево Брысь, чтобы скрыть собственную растерянность и, собственное же, невежество.
   - Да что с тобой разговаривать, - расхрабрился недосягаемый Шипе-Топек. - Буратино, оно Буратино и есть!
   Дерево в бессилии поскребло корнями землю и мрачно процедило:
   - Мы с тобой еще побеседуем на эту тему... когда вернешься.
   - И не надейся! - совсем разошелся Шипе-Топек, - меня ждет Большое Будущее.
   - Очень большое, - злорадно поддакнуло дерево.
   - И даже больше! - не обращая внимания на иронию, уверенно сказал Шипе-Топек и насвистывая в два голоса пошел куда глаза глядят.
   Дерево посмотрело в ту сторону куда удалился Шипе-Топек. Сверху видно было далеко, но никакого будущего видно не было. Дерево пожало ветвями и проворчало:
   - Вечно эти интеллектуалы напридумывают всякого, а ты потом расхлебывай. И тебе же за это еще и по шее...
   "Потом пришла зима, а осень уйти не успела. Да теперь наверное и не могла, не уронив собственного достоинства. А ронять его, скорей всего, не имела ни малейшего желания."
   Шипе-Топек поставил точку и посмотрел вначале сам на себя, развернув головы лицом к лицу, а потом на пухлую стопку исписанных листков "Макулатурника неистребимого".
   - Талант! - сказала правая голова Шипе-Топека.
   - А как же, - подтвердила левая голова.
   - Братья Стругацкие! - подобострастно поддакнули где-то совсем рядом.
   Шипе-Топек скосил один глаз направо, второй налево, третьим глянул вперед, а четвертым попытался посмотреть назад. Увидеть никого не увидел, но ветер донес запах репеллента.
   - Я всегда удивлялся, как можно творить с соавтором... - льстиво прошелестел Рекидал-Дак, оставаясь невидимым, но явственно обоняемым. Это же и гонорар придется поделить поровну!
   - Не поровну, а согласно трудовому участию! - неожиданно твердо возразила правая голова Шипе-Топека.
   - Как это не поровну?! - возмутилась обескуражено левая голова, никак не ожидавшая такого предательства.
   - А что же ты думал? - заняла непримиримую жизненную позицию правая голова. - Уже давно пора переходить к нормальным рыночным отношениям.
   - Куда это ты собрался? - спросил Яманатка, как всегда вовремя оказавшийся в гуще событий.
   - В Большую Литературу! - гордо объявил Шипе-Топек и снисходительно усмехнулся.
   - Как же, ждут там тебя!!! - прокричало невидимое издалека Говорливое дерево Брысь.
   - Что же ты можешь ей дать? - не обращая внимания на неэстетичные выкрики оскорбленного дерева, сурово спросил Яманатка, как-будто сам уже отдал Большой Литературе как минимум полжизни. - Или ты намерен только брать гонорары?
   - Ну почему гонорары... - обиделся Шипе-Топек, - гонорары тоже. Но я могу и кое-что предложить! Свою самобытность, например.
   Яманатка скептически окинул фигуру Шипе-Топека беглым взглядом, но понял, что самобытности у него не отнимешь и выбросил главный козырь:
   - А ну прочти что-нибудь из себя?!
   - Пожалуйста, - сказал Шипе-Топек, пошелестел исписанными листками "Макулатурника неистребимого" и встал в позу.
   - Стоп! - сказал Яманатка, - я сяду, вдруг ты у нас такой талантливый, что я не устою.
   - Ты бы лучше лег, - посоветовал Шипе-Топек, сменил позу и начал:
   - Каждый волен выбирать свой Путь. Свой Путь по Древу Судьбы. И только сам Выбравший в ответе: приведет ли этот путь к Высокой и Желанной Кроне или уведет в сторону по надломленной и засохшей ветви.
   - Гениально! - прошептал Рекидал-Дак, который даже пахнуть стал меньше.
   - Мура!!! - со знанием дела сказал Яманатка.
   - Тогда пойдем к Огме, - не выдержал Шипе-Топек, - он нас рассудит!
   - Хорошо, - злорадно откликнулся Яманатка, - ты сам захотел, смотри еще пожалеешь.
   Шипе-Топек тут же пожалел, но было уже поздно - слово не воробей, и он решил, что пожалеет себя еще раз, но чуть позже...
   Огма был настроен благодушно. Приближалось новолуние, и он должен был родиться заново, как птица феникс, но только не из пепла, а прямо так как есть.
   - Знаю, знаю... - добродушно проворчал великий телепат и телекинезер. - Шипе-Топеку опять неймется...
   - Он несомненно Самородок! - осторожно намекнул Рекидал-Дак, стараясь наладить с Огмой хоть какие-нибудь отношения.
   - Самородок это - я! - скромно парировал Огма, и с ним нельзя было не согласиться, так как в ближайшее новолуние он собирался подтвердить этот тезис в очередной раз.
   - Что у нас не может отыскаться еще один самородок? - неожиданно вступился за Шипе-Топека Яманатка, которого однако больше беспокоило реноме горячолюбимого пятимерного мира.
   - Ну-ну! - скептично покачал своей псевдоголовой Огма, и Рекидал-Дак невольно посочувствовал Яманатке.
   - Ну может не у нас в пятимерном, может в Ином Мире? - попытался загладить свою оплошность Яманатка.
   - Ну-ну! - сказал Огма с подтекстом, и подтекст был таким, что Яманатка окончательно смешался и невольно посочувствовал Рекидал-Даку.
   - О чем вы можете спорить, если совершенно не знаете моего творчества? - не выдержал Шипе-Топек, о котором в пылу дискуссии определенно все позабыли.
   - Ничто не ново под луной кроме меня, - сказал Огма, рискуя спровоцировать новые прения.
   - И все-таки, он - талант! - подлил масла в огонь Рекидал-Дак.
   - А я в два счета докажу, что рожденный ползать творить не может! разъярился уязвленный Огма. - А ну, изобрази что-нибудь для примера.
   Шипе-Топек сначала надулся, а потом махнул на все хвостом и сердито продекламировал:
   "Угрюмый ветер, поднатужив щеки
   Наполнил жаждой наши паруса
   И гонят нас воздушные потоки
   В несовпадающие часовые пояса".
   - Мрак! - сказал Яманатка подобострастно взирая на Огму.
   - А по-моему, достаточно свежо, - робко вставил Рекидал-Дак.
   - Очень свежо! - саркастически подтвердил Огма. - Так и дует из каждой строчки. Да и вообще - полный отрыв от действительности. Вот когда он у меня отыщет хотя бы один парус...
   - Это образное выражение, - вяло возразил Шипе-Топек, чувствуя, что ветер явно не в его пользу.
   - Чушь! - отрезал Огма. - К тому же совершенно не понятно, что хотел сказать автор.
   - Я что хотел, то и сказал, - мрачно сказал Шипе-Топек.
   - Значит надо было взглянуть на проблему шире или глубже, а может под другим углом и обязательно проследить социальные корни...
   - Я видел только корни Говорливого дерева Брысь, - растерянно прошептал Шипе-Топек, - но специально за ними не следил.
   - Вот видишь! С корнями у тебя явно не все в порядке.
   - С какими корнями? Нет у меня никаких корней! - беспомощно залепетал Шипе-Топек.
   - Это и плохо!!! Талант без корней это... как интеллигент без шляпы! - Огма зевнул и победно добавил, - вот когда я был в Ином Мире...
   - Кстати, - перебил его Шипе-Топек, - в Ином Мире и не такое печатают.
   - Правильно. Чтобы тебя "печатали", надо жить в Ином Мире или хотя бы побывать там и вернуться с неизгладимыми впечатлениями. - Огма снова зевнул и невозмутимо закончил. - Как я, например. А лучше вообще родиться заново, но перед этим на некоторое время умереть.
   - Ну уж нет! - возмутился Шипе-Топек. - Я и так, как-нибудь признания добьюсь.
   - Ну-ну! - обидно поддакнул Огма.
   - Талант в землю не зароешь! - опять вмешался осмелевший Рекидал-Дак.
   - Еще как зароют, - успокоил его Яманатка.
   - А я еще и так могу!!! - в отчаянии крикнул Шипе-Топек и набрав в оба рта побольше воздуха, хором продекламировал:
   Буря мглою небо кроет,
   Вихри снежные крутя.
   То как зверь она завоет,
   То заплачет как и я!
   - Абсолютно асоциальное стихотворение, - безжалостно сказал Огма. Подумаешь ценное наблюдение: буря кроет! А вот за что кроет? Почему крутя? Из-за чего воет? Вот это был бы уже совершенно иной виток размышлений. А стиль?! Сплошной штамп!!!
   Шипе-Топек только судорожно сглотнул от переполнивших его чувств, а тут еще на поляну выполз огромный и совершенно голодный Блек-Бокс. Времени на раздумья не осталось, и Шипе-Топек, так и не успев подумать поспешно швырнул в наползающий Блек-Бокс пачку исписанных листов "Макулатурника неистребимого". Блек-Бокс "чавкнул" и "закрылся". Но Шипе-Топек все же не понял, счастлив ли он, что так сравнительно легко отделался от прожорливого Блек-Бокса или нет.
   - Не горюй! Рукописи не горят, - успокоил друга Яманатка.
   - Не горят-то может и не горят, - сказал вконец осмелевший Рекидал-Дак, - а вот Блек-Бокс их наверняка переварит.
   Только Огма ничего не сказал. Он уже начинал рождаться заново, и в будущем его, по-видимому, ждала Слава. А Шипе-Топека... ждало только Говорливое дерево Брысь.
   - Ну что, пришел? - миролюбиво спросило дерево Брысь. - А как же Большая Литература?
   - Я пришел слишком рано, - мрачно буркнул Шипе-Топек и полез на излюбленное место под корни Говорливого дерева Брысь, а про себя подумал:
   "Ничего, теперь пусть они за мной побегают!"
   Хотя в глубине души, он все-таки не был твердо уверен: кто и за кем теперь будет бегать.
   5. ВЕТЕР ПЕРЕМЕН
   Говорливое дерево Брысь задумалось о Смысле Жизни, но все испортил невесть откуда взявшийся многорукий Яманатка.
   - Эй, аграрий! Сколько можно сидеть под корнями? Выходи дело есть, величаво сложив на груди часть рук интригующе прокричал Яманатка и ковырнул ногой корень Говорливого дерева Брысь.
   - Сам ты, - оскорбилось дерево Брысь, - штучка с ручкой!!!
   - Ты чего? - опешил Яманатка, - я же не к тебе, а к Шипе-Топеку.
   - Тем более, нечего вести себя столь э-э-э... не корректно.
   - Как?
   - А так. Скромнее надо быть!
   - Еще скромнее?
   Дерево Брысь презрительно фыркнуло и пожало ветвями.
   - Может мне еще и постучаться надо было? - ехидно спросил Яманатка.
   - Желательно. Причем, по возможности, еще до того как войдешь! - не приняло иронии Говорливое дерево Брысь.
   - Пожалуйста! - свирепо сказал Яманатка и с ожесточением постучал по стволу. - Шипе-Топек, ты дома?
   - Нет его, - строго сказало Говорливое дерево Брысь.
   - Ну знаешь!!! - взвился Яманатка.
   - Кому же знать, как не мне? - ухмыльнулось дерево Брысь.
   - Короедов на тебя нет! - заголосил Яманатка.
   - А мне и вас хватает, - скромно сказало Говорливое дерево Брысь и демонстративно стало смотреть в другую сторону.
   - Я ухожу! - с угрозой сказал Яманатка.
   - Ой как напугал! - ответило дерево Брысь не оборачиваясь, и Яманатке ничего не осталось как воплотить свою угрозу в жизнь.
   Но, как только Яманатка ушел, прибежал взмыленный Шипе-Топек.
   - Яманатка не пробегал? - выпалил Шипе-Топек едва отдышавшись.
   - Как же, побежит он... - свысока ответило дерево Брысь.
   - Еще как побежит! - со значением сказал Шипе-Топек и, очевидно для большей убедительности, сам убежал.
   - Ты не в курсе, чего это он так гасает? - спросил как всегда незаметно подкравшийся Рекидал-Дак.
   - За здоровьем решил следить, - окончательно разозлилось Говорливое дерево Брысь. - От инфаркта бегает!
   - Если так бегать будет, - злорадно хихикнул Рекидал-Дак, - то скоро начнет его догонять.
   - Зато тебе - это явно не грозит!
   - Ну почему же... - вяло возразил Рекидал-Дак, но тут же исчез. Зато объявился Огма, воспользовавшийся свой излюбленной телепортацией.
   - Рекидал-Дак? - деловито осведомился Огма, подозрительно принюхиваясь.
   Пока Говорливое дерево Брысь раздумывало, чтобы ответить позаковыристей, Огма сказал: "Ага!" - так как успел прочитать все мысли дерева Брысь и снова телепортировал.
   "Э-э-х!!!" - подумало Говорливое дерево Брысь, но тут вновь прибыл Яманатка.
   - А Шипе-Топека опять уже нет! - радостно сообщило Говорливое дерево Брысь.
   - Вольному - воля, - буркнул Яманатка, - а мне нужен Огма.
   - Огмы уже тоже пока еще нет, в общем... и в частности!
   - Яманатка удивленно глянул на заговаривающееся Говорливое дерево и с достоинством удалился. Но тут же откуда-то вынырнул Рекидал-Дак, несмотря на газообразную консистенцию конституции, больше похожий на взмыленного "Прыгунца Голосистого".
   - Огма?! - выдохнул Рекидал-Дак.
   - Тебя ищет, - сердито проворчало дерево Брысь, которое никак не могло сосредоточиться.
   - Ага!!! - сказал Рекидал-Дак и растаял.
   "Однако, с годами они становятся похожи, как две кильки, одного посола", - философски подумало дерево Брысь и стало глядеть вдаль. Вдали показался Шипе-Топек.
   - Огмы, Рекидал-Дака, Шипе-Топека и Яманатки - нет! - на всякий случай сказало дерево Брысь.
   - Шипе-Топек - это я! - сказал Шипе-Топек.
   - Подумаешь! - пренебрежительно откликнулось Говорливое дерево Брысь.
   Шипе-Топек подумал и начал было уже сомневаться, но тут мимо пробежал Яманатка за которым летел Рекидал-Дак, за которым по пятам телепортировал Огма... И Шипе-Топек тоже побежал.
   Говорливое дерево Брысь вновь осталось одно и наконец смогло таки сосредоточиться на своих невеселых мыслях:
   - Конечно, подвижный образ жизни позволяет многое увидеть, но осмыслить - никогда! Для того, чтобы понять - надо прорасти в проблему корнями!!! - подумало Говорливое дерево Брысь и запустило корни поглубже: мало ли какие еще вызревают проблемы.
   Нужно постоянно и ко всему быть готовым!
   6. ПЕРЕСТРОЙКА
   "Трехразовое питание - это моя слабость." - мучительно подумал Шипе-Топек, пытаясь усилием воли вызвать у себя отвращение к еде. Яманатка, по-видимому, тоже проголодался, это хорошо было заметно по тому, какие выразительные взгляды он бросал на кору Говорливого дерева Брысь, а временами и на Шипе-Топека. Огма дремал, так, по его мнению, меньше расходовалось калорий. Что и когда ел Рекидал-Дак, всегда понять было не возможно, но и он как-то странно поигрывал молекулами репеллента. Только Говорливому дереву Брысь все было нипочем с его крепкими и длинными, хотя и абсолютно асоциальными, корнями.
   Ну а у Шипе-Топека от тоскливого ощущения вакуума в желудке, глаза стали круглыми-круглыми, как будто он увидел, что Говорливое дерево Брысь - зацвело и собирается плодоносить. От этого все вокруг воспринималось как-то особенно светло, но не радостно.
   - Однако, Учение - Свет! - весомо, но вяло сказал Огма.
   - Тот или Этот? - так же вяло уточнил Рекидал-Дак, но Огма так на него посмотрел, что Рекидал-Дак понял: этого точно, не знает никто.
   - Учение - свет, - нудно "гудел" Огма, - а знания - сила.
   - Да, сильным быть хорошо, - вздохнул Яманатка.
   - Умным быть хорошо! - неожиданно отозвался Шипе-Топек.
   - А ты откуда знаешь? - искренне удивилось Говорливое дерево Брысь.
   - Твои деревянные шуточки начинают меня раздражать! - огрызнулся Шипе-Топек. - Тоже мне, араукария, а само вечно своими корнями под ногами путаешься!
   - Чьи имею, теми и путаюсь!
   - Я и говорю: сорняк он и есть сорняк.
   - А ты... - "вспыхнуло" дерево, - ты знаешь кто?
   - Я - Шипе-Топек! - уверенно сказал Шипе-Топек.
   - Расист ты, а не Шипе-Топек!!! - вконец разъярилось дерево Брысь, думаешь если ты - рептилия, то находишься на более высокой ступени эволюции? Дудки! Огма вон тоже древовидный, а интеллект - о-го-го!!!
   - Чем богаты, тем и рады, - скромно сказал Огма, чем однако сразил всех ибо такое с ним случалось не часто.
   - Вот видишь!!! - воскликнуло Говорливое дерево Брысь, не уточняя куда именно надо смотреть. - И Рекидал-Дак! Хотя и аморфный, но тоже не лаптем ест... когда есть что есть.
   - Я не умный, я - хитрый, - тихо сказал Рекидал-Дак, мучительно сглатывая.
   - Нет, скажи мне, ты кто такой? - не унималось расходившееся Говорливое дерево Брысь, тыча в Шипе-Топека корнем похожим на сувенирный штопор.
   - Шипе-Топек я, - растерянно буркнул Шипе-Топек.
   - Квартирант ты - без прописки, а не Шипе-Топек, - безжалостно отрубило дерево Брысь.
   - Ах так!!! - сказал Шипе-Топек, - тогда я разрываю наш опостылевший симбиоз!
   - Нет вы только послушайте его! - патетично вскинуло ветви Говорливое дерево Брысь. - Симбиоз!!! Симбиоз предполагает равное партнерство, а от тебя пользы как от Блек Бокса.
   - Зато и вреда тоже никакого.
   - Наличие отсутствия - действительно иногда уже польза, - сурово заметил Огма.
   - Вот и пусть отсутствует отсюда подобру-поздорову!
   - Я подамся в Скитания! - с угрозой мрачно заявил Шипе-Топек.
   - Ну и пожалуйста! - выкрикнуло Говорливое дерево Брысь, чувствуя, что начинает терять чувство меры. - Свято место пусто не бывает! Я вот Рекидал-Дака пущу.
   - Нет, - сказал Рекидал-Дак, - я к тебе не пойду. У тебя все корни как-то умудряются выходить на север, а я тепло люблю - тогда во мне молекулы веселей играют.
   - Я к тебе пойду! - вдруг объявил Яманатка. - У меня постоянно руки чешутся. Я буду их о твои корни чесать.
   - Предатель!!! - прошипел Шипе-Топек. - Тебе только бы к рукам все прибрать. Шива рукастая!
   - Шива - он, - сказал Огма.
   - Я ему сочувствую, но ничем помочь не могу! - свирепо съязвил Шипе-Топек.
   - Нет, ты зачем меня обозвал? - глухо буркнул Яманатка, разглядывая три пары своих многозначительных кулаков.
   - А ты зачем норовишь занять мою жилплощадь? - резонно возразил слегка остывший Шипе-Топек.
   - Дружба - дружбой, а квартирный вопрос врозь! - противным голосом сказал Рекидал-Дак.
   - Ты же съезжаешь... - раздосадовано проворчал Яманатка.
   - А вы все только этого и ждете!
   - Я жду 2000 года, - отрешенно вставил Рекидал-Дак.
   - Ха! - сказал Шипе-Топек.
   - Ну если не съезжаешь, будем жить вместе, - сдался Яманатка.
   - Я свои корни в коммуналку превращать не позволю!!! - испуганно пискнуло Говорливое дерево Брысь.
   - Не в коммуналку, а в образцовое социалистическое общежитие! свирепо огрызнулся Яманатка.
   - Все равно тараканы наползут! - Говорливое дерево Брысь даже передернулось от отвращения и тут же начало подлизываться к Шипе-Топеку. Ты Шипе-Топек, если подашься в скитания, я жилплощадь за тобой забронирую, как за военнослужащим.
   - С вами подашься... - мрачно сказал Шипе-Топек.
   Но тут подал голос Огма, путем глубоких раздумий пришедший к нетривиальному выводу:
   - Умным быть хорошо, а сытым, иногда даже лучше!
   И все сразу как-то перестроились. Мысли потекли в едином русле, единым порывом. Теперь это был уже коллектив, объединенный единой целью. А коллектив это сила! Ну, а сила есть... то остальные вопросы как-то отпадают сами собой. К сожалению до сих пор это слишком часто еще случается в Пятимерном Мире.
   Так было, есть и по видимому будет, особенно если будет что есть, а кому всегда и так найдется.
   ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ОСЕНЬ
   7. ЗАКОНЫ ПЯТИМЕРНОГО МИРА
   "Странные законы правят у нас в Пятимерном Мире..." - неторопливо размышлял Шипе-Топек, лежа на излюбленном месте под корнями Говорливого дерева Брысь. - Во всем отмечается определенная нестабильность. Все течет, все изменяется. Нельзя два раза войти в одну и туже реку. Один раз еще можно, но второй - дудки!!! Только соберешься, а реки-то и нету. Огма это явление называет инфекционным дефицитом, а я так думаю: где-то она, река то есть, течет себе преспокойно, только в каком-нибудь Ином, может быть Шестом или Седьмом, измерении..."
   - Ты бы, чем свои бока отлеживать, лучше мои корни окучил, варварски ворвалось в размеренный ритм размышлений Говорливое дерево Брысь. - А то переведу тебя на самоокупаемость - сразу узнаешь что по чем.
   - Правильно! - поддержал Говорливое дерево Брысь многорукий Яманатка, по причине многорукости автоматически причислявший себя к пролетариям. Но в ответ на многочисленные дружеские предложения приложить к чему-нибудь руки (в виду вечных жалоб, что якобы эти руки так и чешутся) почему-то вечно отвечающий, что он - Яманатка, рукоприкладством не занимается, не занимался и нет такой силы, которая бы его Яманатку заниматься заставит.
   - Каждый хорош на своем месте! - с достоинством ответил из-под корней Шипе-Топек. - Хотя конечно, не место красит...
   - Ах вот как?! - возмутилось Говорливое дерево Брысь. - Опять значит место виновато. Тогда не обессудьте, если оно вдруг станет вакантным.
   - Снова конфронтация на почве межнациональных разногласий? - нервно поинтересовался миролюбивый Рекидал-Дак, как всегда присутствующий, но как всегда только отчасти. - Неужели нельзя прийти к какому-нибудь разумному компромиссу? Организовать консорциум или концессию...
   - Тут возможно только что-то одно: либо разумному, либо какому-нибудь, - уверенно заявил Яманатка и ковырнул корень Говорливого дерева Брысь.
   - Не трожь! - буркнуло Говорливое дерево Брысь раздраженно. Во-первых щекотно, а во-вторых меня Огма и так уже занес в Красную Книгу под вторым номером.
   - А первый кто? - спросил Яманатка.
   - Огма естественно, кого же он мог еще вписать! - удивилось Говорливое дерево Брысь.
   - Компромисс?!! - завопил из-под корней Говорливого дерева Брысь Шипе-Топек. - Компромисс!!! Вечный Компромисс - извечная беда всей интеллигенции. А вот пру раз бы да вам всем... объяснить... доходчиво. Концессией по консорциуму!
   - Ага, как же, - хмыкнул Рекидал-Дак, - нельзя - у нас демократия. Мы можем только поставить вопрос на голосование!
   - Ну и что? - спросило Говорливое дерево Брысь.
   - А ничего, - ответил беззаботно Рекидал-Дак. - Так и будет стоять пока не созреет.
   - Ну почему же только поставить? - по хозяйски вмешался Огма. - Мы можем его: обсудить, развить, углубить, обосновать, отклонить и похоронить окончательно.
   - И это все? - удивилось Говорливое дерево Брысь.
   - А чего бы ты еще хотело? - удивился в ответ Огма.
   - Ну, я знаю... - промямлило дерево Брысь.
   - Оно хотело, чтобы я ему корни окучивал, - подал из-под корней недовольный голос Шипе-Топек.
   - А ты чего хочешь? - спросил Огма.
   - Покоя!!! - крикнул Шипе-Топек.
   - Покой нам только снится! - ехидно вставил Рекидал-Дак, боязливо поглядывая на Огму.
   - Покоя хочу, - развил свою мысль Шипе-Топек, - подумать хочу и понять!
   - Вкалывать надо! - сурово изрек Яманатка, пряча все свои руки за спину. - Вкалывать, вкалывать и вкалывать! Тогда в оставшееся время ты ничего уже хотеть не будешь. Даже покоя.
   - И вечный бой!!! - начал Рекидал-Дак, но Огма только глянул на него, и Рекидал-Дак сразу решил, что сказал уже достаточно.
   Шипе-Топек на мгновение вынырнул из-под корней, окинул Яманатку саркастическим взглядом и с достоинством молча нырнул обратно.
   - Ну хорошо, корни вы не хотите окучивать! - разъярилось Говорливое дерево Брысь. - Привыкли Пищевой Коллоид из Иных Миров импортировать, так теперь вы хотите, чтобы вам его подавали на блюдечке?!!
   - С голубой каемочкой? - спросил Рекидал-Дак.
   - Нет. На простом - летающем! - рявкнуло Говорливое дерево Брысь.
   - Я, между прочим, заслужил, - огрызнулся Яманатка. - А Огме и вовсе - положено!
   - Конечно!!! - заголосил из-под корней Шипе-Топек. - А интеллигенция мало того, что все время должна размышлять о Светлом Грядущем, так еще и Пищевой Коллоид должна сама себе добывать...
   - Надо поставить вопрос... - осторожно вклинился Рекидал-Дак, не совсем четко представлявший к какой категории примкнуть.
   - Будем думать! - сурово рубанул Огма, не уточняя однако о чем и когда.
   - Чего тут думать! - рыкнул Яманатка. - Я бастую!!!
   - Ха-ха-ха, - сказал Шипе-Топек. - Это я в душе смеюсь над вами всеми.
   - Хорошо смеется тот... - начал Рекидал-Дак, но понял что Пора и эмигрировал. От греха подальше.
   - Ладно, - устало сказало Говорливое дерево Брысь. - Не окучивайте. И даже наоборот! Но я выдержу. У природы большой запас прочности, а у меня корни, в отличие от вас всех, все таки есть. Но вы? И голов у вас по 1 целой и 25 тысячной на каждого и рук в среднем по три...
   - Да брось ты... - смущенно пробормотал Шипе-Топек вылезая из-под корней. - Окучу я все что нужно.
   - Мы что? Мы пролетарии завсегда! - промычал Яманатка усиленно разглядывая свои три пары рук.
   - Да уж! - сказал Огма. - Тут вот Коллоид поступить должен, так я того... я принесу что ли?
   - Только поживей! - еще не совсем остыло Говорливое дерево Брысь, созрело тут у меня что-то. Плод вроде... Угощать буду.
   И все опять перестроились. В который уже раз... И даже Рекидал-Дак вернулся. И...
   Но это уже совсем другая история, которая возможно...
   Я все таки надеюсь - что пока, еще возможна. Еще надеюсь.
   Пока...
   8. ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНЫЙ ПОТЕНЦИАЛ
   - Шипе-Топеки приходят и уходят, а в интеллектуальном смысле потенциал цивилизации остается неизменным, - задумчиво сказало Говорливое дерево Брысь и пошевелило корнями. Под корнями сидел Шипе-Топек и вызывающе упорно молчал.