– Куда? Зачем?
– Затем, чтобы тебя не нашли, если станут искать…
– Но куда?
– Лучше всего в Николо-Ширь, к Муськиной бабке.
– Что за бред? Кому это надо меня искать? – недоумевал Стас.
– Может, никто и не будет тебя искать, но, как сказал твой папа, береженого бог бережет!
– Это верно, – проронила Софья Осиповна.
– Но куда он улетел? И что у него случилось?
– Он не сказал.
– Знаете, – вмешался в разговор Петька, – мне кажется, что твой отец что-то такое увидел или услышал, чего ему видеть или слышать не стоило, возможно, что-то очень страшное, предположим, убийство. И убийца узнал, что твой отец был свидетелем… Или не убийство, а, к примеру, шантаж, да мало ли… и твой папа правильно решил – надо на время смыться.
– Но он же мог… – голос Стаса дрогнул, – он же мог взять меня с собой.
– Не мог! Ты же потерял заграничный паспорт! – закричала Даша.
– Это правда, – признался Стас. – Я забыл…
– И он оставил тебе много денег, чтобы ты ни в чем не нуждался. Стасик, ты должен сегодня же уехать! Мы с Петей проводим тебя на вокзал…
– Нет! Я поеду с тобой! Что-нибудь навру дома и провожу тебя до самой деревни! – закричал Петька.
Стас не отвечал. Он сидел, уронив голову на руки. Софья Осиповна онемела от ужаса. Она понимала, что ее дочь будет просто убита этой новостью. Даша с Петькой тоже умолкли из уважения к горю друга.
Внезапно Стас поднял голову. И глаза его блеснули.
– Нет! – решительно сказал он. – Нет! Я не поеду ни в какую деревню!
– Но как же? – пролепетала Даша. – Почему?
– Потому что я не смогу сидеть в безопасности, зная, что отец где-то скитается… Нет, я выясню все! И вы мне в этом поможете!
– Что? – воскликнула Софья Осиповна. – Стасик, побойся бога! Вы же дети! Чем тебе может помочь Даша? И я не позволю, это опасно!
– Софья Осиповна, извините, вы меня просто не дослушали! Если Дашина мама позволит, я это время поживу в вашей московской квартире. Я не буду выходить, никто не узнает, что я там…
В этот момент в саду раздался голос дачной хозяйки:
– Осиповна! Вы где?
Софья Осиповна вскочила.
– Я сейчас вернусь!
И она выбежала из комнаты.
– Слава богу! – заметил Петька. – Стас! Это гениальная идея! Если я правильно понял, ты, сидя там, хочешь раскрыть эту историю с нашей помощью?
– Именно!
– А может, привлечь дядю Володю Крашенинникова? – предложила Даша.
– Обязательно, только его сейчас нет в Москве. Он женился и уехал в свадебное путешествие! Но к его возвращению нам надо будет кое-что разведать!
– Можешь на меня рассчитывать! – торжественно произнес Петька.
– И, между прочим, на днях возвращается Денис! Значит, нас уже трое! Только взрослым про это ни слова! Надо уговорить твою маму и бабку, чтобы они позволили Стасу жить у вас!
– Даже и уговаривать не надо! Это – само собой разумеется! – отчеканила Даша. – И тогда я на законном основании смогу через день ездить в город! Надо же кормить Стасика, и вообще! Помогать несчастному узнику!
– Кстати, если выяснится, что никакой слежки за нашей квартирой нет, то я смогу и дома жить.
– Нет! Я обещала твоему папе и я сдержу слово! Думаю, мама меня поддержит!
И они со Стасом многозначительно переглянулись. Когда Софья Осиповна вернулась, ей сказали, что Стас просто поживет в квартире Александры Павловны, а Даша с Петькой будут по очереди его навещать.
И хотя она не очень поверила, но спорить не стала. Нельзя же отказать мальчику, попавшему в столь трудное положение. Но про себя Софья Осиповна решила, что будет начеку. Ведь ей уже пришлось убедиться в том, какими безрассудно смелыми могут быть эти дети. Смелость, конечно, штука хорошая, но вот в сочетании с безрассудством…
– Вы правы, – согласилась она, – по крайней мере, Стасик будет у нас на глазах.
– Бабушка, но ты понимаешь, что об этом не должна знать ни одна живая душа!
– По-моему, ты уже имела случай убедиться в том, что я не болтлива! – сухо проговорила Софья Осиповна. – Но что мы скажем Саше?
– Всю правду! Я бы рада была ее пощадить, но тогда мы не сможем спрятать Стаса, а это самое главное.
– Теперь надо продумать, как незаметно переправить Стаса в вашу квартиру! – сказал Петька. – Вполне возможно, что его уже ищут.
– Боже мой! – всплеснула руками Софья Осиповна. – Так скоро?
– Может, конечно, его и вовсе искать не станут, но предосторожность не помешает. Тут надо продумать все детали. До мелочи. Исходя из того, что за квартирой уже следят. Значит, надо его переодеть, и лучше всего в женское платье.
– Еще чего! – буркнул Стас.
– Петька прав! – закричала Даша. – Мы тебя переоденем женщиной, и ты поедешь вместе с мамой, как будто ты – ее подружка!
– Но у нас же ничего нет на такой рост! – огорченно сказала Софья Осиповна. – И уж тем более на такой размер ноги!
– Не беда! Девушка будет спортивная. Джинсы и кроссовки мы оставим, бывают же большеногие девушки, – рассуждала Даша, – а сверху наденем какую-нибудь мамину блузочку или майку…
– Эх, нам бы парик! – вздохнул Петька.
– Обойдемся! – уверенно заявила Даша. – Мы накрутим ему на голову какой-нибудь шарф, красиво задрапируем, заколем булавочкой, сделаем макияж – и порядок! Сережки нацепим!
– Главное – макияж поярче! – вдохновился Петька. – Надо сделать такой боевой раскрас, чтобы никто и не глянул на ноги.
– Как вам не стыдно! – прервала их Софья Осиповна. – У человека такое несчастье, а вы…
– А что мы? Мы думаем, как ему помочь! И вообще, бабушка, разве это не твой девиз: «Загорюй, затоскуй – курица обидит»?
– Не совсем, конечно, мой, а поэта Никитина, но я его взяла на вооружение!
– Сергея Никитина? – полюбопытствовал Петька.
– Нет, Петенька, был в прошлом веке такой поэт некрасовской школы, Иван Саввич Никитин.
– Софья Осиповна, они ведь дело говорят, – произнес измученным голосом Стас. – Без этого дурацкого маскарада, боюсь, нам не обойтись.
– Значит, нам остается только дождаться мамы, – констатировала Даша. – Надеюсь, она уже через час приедет, так что займемся пока гримом.
Она притащила из маминой комнаты кучу всякой косметики.
– Так, для начала накрасим глаза! Стасик, держись!
Она очень осторожно нанесла тушь на его ресницы и аккуратно подвела глаза. В самом деле лицо Стаса сразу стало как-то женственнее, нежнее.
– Стасик, пойди побрейся, а то ты такой колючий, щетина пробивается.
Стас вот уже три месяца, как брился через день. Он побежал на свою половину и вскоре вернулся чисто выбритый.
– Вот, совсем дело другое! – воскликнула Даша и снова взялась за дело. Чуть оттенила румянами скулы и очень ярко накрасила губы. Однако в сочетании с мальчишеской стрижкой это производило странное впечатление. Тогда Даша принесла длинный шифоновый шарф цвета абрикоса и соорудила на голове Стаса нечто вроде тюрбана, один конец перебросив через плечо.
– Ой, Стас, какой ты красивый! – сказала Софья Осиповна.
– И точь-в-точь девчонка! Долговязая девчонка! – веселился Петька.
– Дайте хоть взглянуть! – потребовал Стас.
Даша протянула ему зеркальце.
– Ой, кошмар! – простонал он. – На кого я похож, неприлично даже сказать.
– Ничего подобного! Ты похож на красивую девушку. Если б ты попал в таком виде на дискотеку, у тебя отбоя бы не было от кавалеров, а длинные нынче в моде! Потанцуем, милашка? – не унимался Петька.
– Что это тут у вас происходит? – неожиданно раздался голос Александры Павловны. – На маскарад собрались? Даша, зачем ты взяла мой французский шарф?
– Мама!
– Даша, погоди, пусть мама сперва поест! – тихо сказала Софья Осиповна.
– Здрасьте, тетя Саша.
– О, Петя! Здравствуй! – ответила на его приветствие Александра Павловна. – Стасик, что они с тобой сделали?
– Саша, идем на кухню, я тебя покормлю! – сказала Софья Осиповна.
Но Александра Павловна уже почувствовала, что тут что-то не так.
– Подожди, мама, я не голодна! Что происходит? Почему у вас такие лица? Что-то случилось? Что-то плохое, да? Ну говорите же! Даша!
– Мама, ты сядь…
Даша принесла длинный шифоновый шарф цвета абрикоса
и соорудила на голове Стаса нечто вроде тюрбана,
один конец перебросив через плечо.
– Стасик, пошли к тебе, – проявил тактичность Петька, – лучше пусть Даша поговорит с мамой с глазу на глаз.
– Верно! Пошли!
– Да в чем дело? Что такое? Скажешь ты мне, наконец?
Софья Осиповна скрылась на кухне. Стас с Петькой ретировались, и мама с дочкой остались одни.
– Мама, Кириллу Юрьевичу пришлось уехать!
– Уехать? В командировку? Ну и что?
– Нет, мама, не в командировку… – И Даша рассказала маме обо всем, что случилось сегодня.
Александра Павловна сидела как громом пораженная. В лице ни кровинки.
– Мама, ты не бойся, все обойдется, я точно знаю!
– Как ты можешь это знать? – горько усмехнулась Александра Павловна.
– Знаю, и все! – твердо сказала Даша. – Ты только скажи, ты согласна, чтобы Стасик жил у нас?
– Конечно! Какие могут быть вопросы! По крайней мере, я буду спокойна, что он у меня на глазах! Бедный мальчик! Что же такое там могло случиться?
– Думаю, он что-то лишнее увидел или услышал!
– Господи, что за времена! Значит, вы намазали Стасика, чтобы он изображал мою подругу?
– Ну да! Кто обратит внимание на двух женщин, если ищут двух мужчин? Тем более ты соседка, только и всего.
– Боже мой, а вдруг они знают о наших отношениях?
– Да, кстати, он сказал, что… ну в общем, он тебя любит!
– Так и сказал? – расцвела вдруг Александра Павловна. – Неужели так и сказал?
– Ну, если быть совсем точной, он сказал: кажется, мы с твоей мамой любим друг друга… Вот!
Александра Павловна вдруг закусила губу, по лицу пробежала гримаса боли, но вдруг она встряхнулась, взяла себя в руки и со свойственной ей в обычной жизни решимостью заявила:
– Надо ехать как можно скорее, нельзя терять ни минуты! Зови Стаса! У нас там есть какая-нибудь еда? Ему до утра хватит?
– Есть там еда! Можно еще отсюда что-нибудь захватить, но мы же будем его навещать каждый день, и потом завтра папин день рождения!
– Ах да, я и забыла совсем. Ты купила подарок?
– Купила!
– Какой?
– Альбом про его обожаемый «Спартак».
– Сама додумалась?
– Нет, Стасик подбросил идею.
– Стасик… Бедный мальчик… Ну хватит лить слезы и сопли, надо действовать! Зови Стаса!
– Мама, я тоже поеду с тобой, и лучше нам сегодня переночевать в городе, а то… ему будет очень одиноко и страшно!
Александра Павловна с удивлением глянула на дочь. Когда она успела так повзрослеть?
– Ты совершенно права, – согласилась она и нежно поцеловала дочку. Потом решительно поднялась. – Мама! Мы уезжаем и сегодня уже не вернемся.
– Я так и поняла! – отозвалась Софья Осиповна. – Вот я тут собрала вам кое-какую еду…
Когда Стас и Петька явились, Александра Павловна критическим взором окинула Стаса и сказала:
– С макияжем все в порядке, но этот шелковый тюрбан совершенно немыслим в сочетании с джинсами… Я знаю, что делать!
Она ушла и вскоре вернулась, держа в руках свой модный шелковый плащ, свободный и широкий, и пару каких-то огромных босоножек.
– Мама, откуда босоножки? – поразилась Даша.
– Это хозяйские, в чулане стоят, они, конечно, не верх элегантности, но… сойдет. Предосторожности ради наденешь их в машине, а то вдруг хозяйка увидит. Примерь плащ!
Стас покорно натянул на себя плащ.
– Хорошо, что я не успела подкоротить рукава, а так вполне прилично. Мне он до пят, а тебе коротковат, но ничего, сойдет!
– И ничего не коротковат – несколько ниже колен! В самый раз! – заметил Петька. – А давайте еще ему ногти на ногах красным лаком покроем! Тогда уж точно его за девчонку примут!
– Нет! – в ужасе крикнул Стас. – Ни за что!
Несмотря на драматизм ситуации, все расхохотались.
– Ладно, Стасик, – сказала Александра Павловна, – сойдет и без лака. Собирайтесь, пора ехать!
– Сашенька, поешь хоть немного? – взмолилась Софья Осиповна. – Ты же целый день голодная бегаешь! И вам, ребятки, тоже поесть не мешает.
– Не могу! – вырвалось у Стаса. – Мне кусок в горло не лезет!
– Но так нельзя, Стасик! Тебе теперь особенно нужны силы…
– Ничего, бабушка, проголодается, поест! – утешила ее Даша.
– А ты? Петя, ты же, наверное, голодный?
– Нет, спасибо! Мы с Дашей в городе поели…
– Да, бабуль, знаешь какую Петька яичницу забацал! Обалдеть!
– Я сейчас! – сказал Стас и направился к двери.
– Ты куда? – закричала Даша.
– Я забыл одну вещь! – И он побежал на свою половину.
– Вот что, детки, – начала Софья Осиповна, – мне кажется, надо что-то сказать нашей хозяйке, куда вдруг девались ее жильцы!
– Правильно! – воскликнула Александра Павловна. – Надо сказать, что они уехали отдыхать, скажем, на Кипр, на две недели для начала! Но непременно вернутся. А то, не дай бог, она сдаст эту половину кому-то другому.
– Но разве Кирилл не рассчитался еще с ней? – удивилась Софья Осиповна.
– Рассчитался, ну и что? Ты нынешних дачных хозяев не знаешь, мама! Они так за все дерут! За каждый шаг и каждый вздох! Вдруг она решит, что нечего пустовать помещению, если за него можно еще раз денежки содрать.
– А она не удивится, что он ее не предупредил?
– Я сейчас пойду поговорю с ней, скажу, что Кириллу подвернулись горящие путевки. И, кстати, отвлеку ее, а Стас пусть тем временем сядет в машину, не надо ему в таком виде на глаза этой кикиморе попадаться! И вы тоже времени не теряйте, ждите меня в машине!
С этими словами Александра Павловна направилась к маленькому домику у заднего забора, где летом жила хозяйка дачи Антонина Федоровна.
Стас вернулся, держа в руках какие-то записные книжки.
– Что это? Зачем? – едва слышно спросила Даша.
– Пригодится, – шепнул ей в ответ Стас.
– Идите, детки, идите, – поторопила их Софья Осиповна, – Саша сейчас придет!
– До свидания, Софья Осиповна! – сердечно простился с нею Стас.
– До свидания, милый, я надеюсь, что вскоре все это как-то разрешится… Будь здоров и, главное, не делай глупостей и соблюдай осторожность! И ты, Петенька, тоже постарайся быть благоразумным, а то я тебя знаю… Данчик, ты когда вернешься?
– Не знаю, завтра же я у папы должна быть!
– Ах да, я и забыла! Но, может, вечером приедешь с Сашей?
– Не знаю, бабуля, постараюсь!
Глава III
Узник
Уже подъезжая к дому, Александра Павловна сказала:
– Стас, я выйду первой, а ты немного замешкайся. Я тебе крикну: «Юля, сколько можно копаться!»
– Хорошо, – безропотно согласился Стас.
– Только не Юля! – заявил вдруг Петька.
– Почему? – удивилась Александра Павловна.
– Потому что Юля может быть и мужским именем, от Юлиана!
– Вот это да! – засмеялась Даша. – Тогда пусть будет Лена!
– Пусть Лена! – согласился Петька.
– Ну вы и конспираторы! – усмехнулась Александра Павловна.
– Кстати, вы тоже не сразу вылезайте из машины, тетя Саша. Первым вылезу я и проверю, все ли чисто на лестнице и на этаже.
– Правильно! – одобрила старого друга Даша.
Так они и сделали. Петька пулей влетел в подъезд, и его не было минут десять. Даша уже начала волноваться. Но вот он появился с очень довольным видом.
– Все чисто, можно идти и без Юли с Леной! – шепнул он, подойдя к машине.
– Тогда бегите домой, а я отгоню машину на стоянку!
Они бегом бросились в подъезд и без всяких приключений добрались до квартиры. Когда дверь за ними закрылась, Стас проговорил со смешком:
– Вполне можно было обойтись без этого маскарада! Даш, как мне смыть с себя эту дрянь?
– Это не дрянь, а роскошная французская тушь! Вот тебе ватка, вот смывка!
– А просто водой умыться нельзя?
– Сперва сними тушь, а потом умоешься, а то она водостойкая!
– Тьфу, гадость какая! А губы? Тоже водостойкие?
– Нет, губы просто вытри ваткой, и все дела!
Когда Александра Павловна вернулась, Стас уже приобрел свой обычный вид.
– Ну, слава богу, мы уже дома.
– Мне пора, – сказал Петька. – До свидания.
– Ты не боишься один идти? – спросила Александра Павловна.
– Тетя Саша! – возмутился Петька.
– Ну хорошо, хорошо!
И Петька убежал, пообещав завтра непременно наведаться к Стасу. На всякий случай ему дали запасные ключи, чтобы Стасу не пришлось открывать ему дверь.
– Ну, кажется, мы все предусмотрели, – вздохнула Александра Павловна. – Боже, как я устала. Что за кошмарный день! Я безумно хочу чаю! И есть хочу! А вы?
Стас промолчал, а Даша воскликнула:
– Вот теперь и я хочу! Еще как! Мама, ты сиди, я сама все сделаю.
Хозяйством у них в доме обычно занималась Даша, только летом, на даче, бабушка ее от этого освобождала. Поэтому минут через пятнадцать на кухне был красиво накрыт стол. А Даша дожаривала последние оладушки из кабачков, ее любимое блюдо, которое ей никогда не лень было делать.
– Мне тоже вдруг есть захотелось, – тихо признался Стас.
– Вот и отлично! – бодро воскликнула Александра Павловна. – Дашка у меня великий кулинар!
В этот момент раздался звонок в дверь. Они замерли.
– Стас! В ванную! – скомандовала Даша. – Мама, пригляди за сковородкой, я открою!
– Нет, я сама! – решительно поднялась Александра Павловна, а Стас юркнул в ванную. – Кто там? – подойдя к двери, спросила она.
– Извините, я вот к вашим соседям, Смирниным, а у них вроде никого нет!
– Естественно! – каким-то деревянным голосом ответила Александра Павловна. – Они уехали отдыхать!
– Отдыхать? Когда?
– Кажется, сегодня утром!
– Вы уверены?
– Да.
– Они вам ключи оставили?
– Нет, с какой это стати! А что вам нужно и кто вы такой? Что за расспросы? Я вот сейчас милицию вызову!
«Что она несет? – мелькнуло у Даши. – Нет, взрослые совершенно не умеют себя вести в критических ситуациях!»
– Да нет, я… Просто у меня к Смирнину поручение, я не ожидал… Скажите, он вам никакой записки не оставлял, а?
– Нет, не оставлял!
– Извините еще раз! Что ж, попробую позвонить в другую квартиру.
Александра Павловна в изнеможении прижалась к стене. Она слышала, как этот человек звонил в две квартиры на площадке, но ему никто не открыл. Лето. Все на дачах… Ну и день! Но надо взять себя в руки и подбодрить детей. Она вернулась на кухню. Стас уже был там.
– Ну вот, быстро они сориентировались! – хмыкнул он. – Молодец папа, что сразу слинял! Вероятно, завтра они уже до дачи доберутся.
– Не беда! Бабушка с ними справится! Знаете, у меня родилась одна идея…
Александра Павловна и Стас выжидательно на нее уставились.
– Мы ведь не сможем все время быть со Стасом, а кто знает, может, они еще придут, и вообще плохо, когда все квартиры пустуют, так вот, если сюда позвонят в наше отсутствие, то…
– То я должен отозваться женским голосом? Да?
– Да, именно! Но не ты, а магнитофон! Представляешь, кто-то звонит, ты нажимаешь кнопку, и мамин голос спрашивает: «Кто там?» – «Вы не знаете, где ваши соседи?» – «Они на курорте, а больше я ничего не знаю!»
Александра Павловна подняла на Дашу измученные глаза.
– Данчик, ты сама это придумала?
– Да тут ничего особенного нет! Надо только записать это все с паузами, и будет нормалек!
– А кстати, я подумал… – начал Стас, – может, это и не бандит вовсе был? К папе иногда приходят вот так, без звонка…
– А голос был знакомый? – спросила Даша.
– Но я же в ванной сидел, не слышал…
– Между прочим, Стас прав! Это вполне мог быть кто-то посторонний! Запросто! У страха глаза велики! Может, никто и не будет тебя искать, братишка!
– Братишка? – вдруг спросила Александра Павловна.
– Ну да! Он с самого начала моим старшим братом работает! – весело объяснила Даша.
Александре Павловне стало грустно. Подумать только, как могло быть хорошо. Какая удача, что ее дочка и сын Кирилла так подружились, они впрямь как брат с сестрой… А теперь… Даже подумать страшно, что их ждет.
– Мама, у тебя такой усталый вид. Иди, ложись! – сказала Даша.
– Да и вам пора, у вас тоже был не легкий день.
В этот момент зазвонил телефон.
– Междугородный! – прошептала Даша.
Александра Павловна схватила трубку.
– Алло! Кто это? Кирилл, ты? Боже мой, где ты?
– Саша, только два слова! Я благополучно прилетел и устроился! Что со Стасом? Он уехал? Саша, почему ты молчишь? Он уехал?
– Да! Он уехал!
– В деревню?
– Да! Кирилл, не волнуйся о нем! Мы позаботимся… Я всем говорю, что вы с ним уехали отдыхать!
– Умница! Постой, кому ты это говоришь? Нас уже ищут?
– Нет, нет! Пока я сказала это только дачной хозяйке! Не волнуйся и береги себя. Пожалуйста!
– Сашенька, я позвоню через неделю в это же время! Хорошо?
– Конечно! Я буду ждать!
– Я люблю тебя, Сашенька!
– Я тоже!
– Все, милая, до встречи! Вернее, до следующего разговора!
И он повесил трубку.
– Что? Что он сказал? Где он? – засыпал ее вопросами Стас.
Она подробно передала все, что он сказал, кроме слов любви. Это она оставила для себя.
– Ну что ж, – заключила Александра Павловна, – можем считать, что это добрый знак, и ты, Стасик, и твой папа в безопасности. бог даст, все и обойдется. Ну, я пошла спать, и вы тоже долго не засиживайтесь. Спокойной ночи!
– Спокойной ночи, Александра Павловна.
– Да, кстати, Стасик, не зови меня Александрой Павловной, зови просто Сашей.
– Но мне неудобно…
– Ничего, привыкай!
И с этими словами она удалилась.
– Понял? Просто Саша! Тебе все ясно?
– Яснее не бывает! Думаю, когда он вернется… если вернется…
– Стас! Не смей даже думать о плохом! Не смей, слышишь! Он вернется, и они поженятся, никуда уж тут не деться! Ну и пусть! Я согласна! Я сегодня точно поняла – у них любовь! И мы им мешать не будем!
– Конечно, не будем! Сестренка…
– И теперь у меня и в самом деле будет старший брат. Здорово, всегда о нем мечтала!
– Погоди, сестренка, это все лирика, а нам надо продумать план действий. Я не смогу сидеть здесь сложа руки.
– Но какие тут могут быть действия?
– Ну, для начала я должен выяснить, в какой фирме он был сегодня.
– А как ты это выяснишь?
– Попробую выяснить. У него обычно все расписано по часам, на него знаешь, какой спрос. Он же классный переводчик, и со стольких языков! Я захватил с дачи все его бумаги, завтра с утра попытаюсь разобраться.
– И что будет, если ты выяснишь?
– Тогда уж вам с Петькой придется разведать, что это за фирма, и не случилось ли там сегодня что-то необычное.
– А если ты не найдешь никаких записей? Может же так быть?
– Может, все может быть. Но кое-какие зацепки у нас все-таки есть.
– Какие?
– Мы знаем, что эта фирма находится где-то в районе метро «Проспект Мира».
– Правильно! Но в этом районе чертова уйма всяких фирм!
– Ты помнишь, где он оставил свою машину?
– Да, во дворе.
– Сможешь найти этот двор?
– Конечно! Но ведь это может быть фирма даже без вывески! Таких сколько угодно!
– Сестренка, я же не сказал, что это будет просто. Давай доживем до утра, и я разберу папины бумаги. Сейчас у меня, если честно, совсем нет сил, – признался Стас.
– Стасик, иди, ложись спать!
– Спать я пока не хочу, давай немного посидим, ладно?
– Ладно, братик!
От жалости к Стасу у нее щипало в носу и хотелось плакать. Но она понимала, что нельзя.
– Сестренка, помнишь, когда мы с тобой только познакомились, ты сказала, что у тебя практически нет друзей.
– Ну, помню.
– А как же Петька? Он ведь настоящий друг и, насколько я понимаю, давно?
– Петька? Да, он друг! Самый что ни на есть настоящий друг, но… просто раньше почему-то жизнь была такая… нормальная, что ли, ничего особенного не происходило, и проявиться эта дружба не могла так ярко. А вот как нашли мы в твоем шкафу записку, так все и завертелось! И друзей прибавилось! И ты, и Муська, и Денис!
– А Виктоша?
– Тошка? Ну, она всегда была! Мы же троюродные!
– Да, и у меня до тех пор друзей не было, а теперь… А как я не хотел сюда переезжать! Но, видно, это судьба! И еще то, что папа встретился с твоей мамой… Странно все это, правда?
– Странно, но хорошо! Ты согласен?
– На все сто!
Утром Даша разбудила Александру Павловну.
– Мама, вставай! Опоздаешь на работу!
– Ох, я только под утро заснула! Как неохота вставать!
– Вставай, вставай, я уже завтрак приготовила!
– Солнышко мое! Встаю! А как Стасик? Спит?
– Спит!
– Не буди его, пусть отдохнет. Бедный мальчик!
Через полчаса Александра Павловна уже уехала на работу. Стас все еще спал. От нечего делать Даша позвонила Петьке. Тот сразу схватил трубку.
– Алло! Лавря? Что нового?
– При встрече, Петюня!
– Понял! Сейчас буду!
– Только не звони в дверь, Стас еще спит!
– Понял!
Однако когда он примчался, Стас уже встал.
– Привет! Как спалось? – спросил Петька.
– Отлично! Готов к труду и обороне!
– А что за новость у вас?
– Вчера его папа звонил!
– Да? Откуда?
– Не сказал!
– Молодец, конспиратор!
– Петь, вот Стасик хочет порыться в записных книжках отца…
– И узнать, в какой фирме он был вчера утром? – перебил ее Петька.
– Петро, да ты все сечешь на ходу! – улыбнулся Стас.
– И я даже догадываюсь, что если ты найдешь эту фирму, нам с Лаврей надо будет туда сунуться! Только я пойду туда один! Это может быть опасно!
– Погоди, Петька, ее еще найти надо, эту фирму! – охладила его пыл Даша.
– Стас, давай, ешь скорее и займись бумагами! – поторопил друга Петька.
Стас засмеялся.
– Это вполне можно совместить, если тебе уж так не терпится!