Воробьев Кирилл. Последняя битва Пономаря

   И именно в этих закрытых временных зонах и таилось превращение обычных людей, педагога Книперсона и станочника Петрово в форейторов убийственного учения.
   Понимая, что сейчас сделать ничего не удастся, Витя и Игорь Сергеевич вышли из медитации.
   – Словно какой-то скользкий колпак. – Выразил свои ощущения юный Матюшин.
   – Не колпак... будто эти куски их жизни просто исчезли. Как кто-то сделал петлю на веревке, а потом ее отстригли. – Целитель сидел, пытаясь сообразить, как такое вообще возможно. Никаких особых мер чьей-то предосторожности, типа тех же «черных дыр», прикрывающих информацию, он не обнаружил. Это сокрытие, казалось, было сделано каким-то естественным путем. Но каким именно, Дарофеев и не мог понять.
   – Так если эту петлю отстригли, – Витя вдруг продолжил аналогию, – то она должна же где-то находиться?
   – Нереализованные варианты прошлого! – Воскликнул Игорь Сергеевич. Больше негде!

– 3 -

   Пока Дарофеев и Витя исследовали прошлое Изотова и Апостолов Космэтики, сам Сергей Владимирович, отметившись на работе, вновь встретился с Ладушкиным. На неизменной «Оке», Изотов и Павел Самсонович ехали по московским улицам. Майор подавленно смотрел в окно на тлевшие тут и там остатки ночных пожаров, на разбитые автомобили, которые или некому или некогда было даже убрать с проезжей части.
   – Катастрофа... – Едва слышно пробормотал Сергей Владимирович.
   Апостол тут же повернулся к нему:
   – Да. Катастрофа старого мира.
   – Но ведь все это надо будет восстанавливать...
   – Надо. – Ни секунды не раздумывая, согласился Павел Самсонович. – Но делать это будут уже совершенно другие люди.
   – "Мы будем счастливы под сенью Космэтики". – Процитировал Изотов слова из учебника сектантов.
   – Именно! Именно счастливы! – Ладушкин повысил голос, и в нем зазвучало неприкрытое торжество. – Причем не будем, а уже! Счастье для всех, – это ли не вдохновенная мечта всего человечества!
   Майор промолчал. Все-таки по его понятиям, которые постоянно вдалбливал и вдолбил-таки Изотову паскудный Пономарь, смысл «счастья» несколько отличался от существования в качестве рабочего-муравья в глобальном всеземном муравейнике.
   – Посмотри! Уже сейчас все члены Космэтики счастливы! – Заливался Павел Самсонович. – Вон, погляди, впереди!
   Послушно посмотрев в указанном направлении, майор ничего примечательного не увидел.
   – Вот сейчас! – Радостно вскрикнул Ладушкин и в то же мгновение Сергей Владимирович увидел очередную аварию. «Москвич», шедший параллельно «Оке», внезапно свернул и буквально впечатал в стену какую-то женщину пешехода. Та, очевидно, даже не успев понять, что происходит, оказалась мертва. Машина, превратившаяся в металлолом, взорвалась.
   Ладушкин, рассматривая эту сцену, совсем сбросил скорость и его автомобиль едва тащился.
   Вдруг из горящей кучи металла вышел человек. Вслед за ним, с другой стороны, выбрались еще двое. Одежда на них горела, но все трое не обращали на это никакого внимания. Фээсбэшник сразу понял, что все они, и мужчина, и женщина, и подросток, находятся в «благодати», которая делает их практически неуязвимыми к физическим перегрузкам. Однако, Изотов в этом был совершенно уверен, легкие у всей троицы были обожжены и жить им тоже осталось недолго.
   – Видел? Да? – Ликовал Ладушкин. – А заметил, что теперь сама «благодать» стала другой?
   – Нет. – Честно покачал головой майор.
   – А зря! – Павел Самсонович, словно в предвкушении чего-то прищелкнул языком. – Теперь эта сила Космэтики не допускает никаких повреждений для тех, на кого она нисходит! Теперь нам нипочем даже самые ядовитые среды! Теперь человек может жить в абсолютном вакууме! Теперь мы сможем воплотить мечту Константина Эдуардовича! Мы полетим к звездам!
   «Вот она, цена мечты, – грустно подумал Изотов. – Неужели для того, чтобы ее осуществить, миллиарды людей должны отказаться от своей индивидуальности?»
   Но ей на смену тут же пришла другая: «Это же прогресс. Это же эволюционное движение. Люди были как конгломерат отдельных клеток. И теперь они смогут собраться в единый многоклеточный организм!»
   – Пришла пора глобальных перемен! – Вторя мыслям Сергея Владимировича Апостол Космэтики вдруг снова заговорил. Но теперь Изотов вдруг почувствовал, что на разум Ладушкина кто-то или что-то уже давно оказывает влияние. Никогда раньше Павел Самсонович не был столь разговорчив и не сыпал такими откровенными штампами.
   – Человечество соберется в единый кулак, который раз и навсегда разрушит все препоны на пути его развития. – Вещал Апостол. – И мы призваны сжать все до единого пальцы на этом кулаке и направить его туда, куда укажет нам светлый путь Космической Этики.
   Это настолько походило на чеканные формулировки старой коммунистической эпохи, что Сергей Владимирович невольно улыбнулся. Он тут же подавил эту непрошеную мину и искоса глянул на Ладушкина. Но тот, вроде бы, ничего не заметил.
   – Да, а кто была та женщина? – Перед глазами Изотова вдруг всплыла во всех отвратительных деталях сцена недавнего убийства.
   – Какая женщина? – Ладушкин теперь вынужден был лавировать в достаточно оживленном потоке машин и даже не повернул головы.
   – Та, в которую «Москвич» въехал.
   – А-а-а... – Павел Самсонович помедлил с ответом. Майору даже почудилось, что он телепатически с кем-то общается, спрашивая своего куратора, сообщать ли этому любопытствующему правду, или отмолчаться.
   – Есть люди... – Ладушкин попытался создать видимость горестного вздоха,– которые не могут принять истин Космической Этики.
   – Не хотят? – Уточнил майор.
   – Ну, тот, кто не хочет, может рано или поздно захотеть. – Апостол недобро усмехнулся. – А эти не могут. Генетика у них такая, что ли?.. В общем, паршивые овцы. Эта – была из них
   – И много их? – Сказав это, Изотов запоздало понял, что спросил явно лишнее, но Павел Самсонович, так же, не думая, ответил:
   – По миру – тысяч двести. По России – около пятидесяти тысяч.
   – А в Москве?
   – Теперь не больше сотни. – Широко осклабился Апостол.

– 4 -

   Константин приехал полвосьмого. Он сухо поздоровался, сказал дежурное «спасибо», но по всему было видно, что гибель его ребят далась Дарофееву-младшему очень тяжело. Целитель и не приставал с расспросами. Проводив брата на кухню, Пономарь, чем было, накормил его. Костя с одинаковым выражением на лице сжевал все предложенные разносолы и, все так же молча, прошел в гостиную. Стремясь хоть как-то облегчить состояние брата, Игорь Сергеевич слегка поработал над его ментальной сферой. Боль притупилась, но Костя тут же заметил вмешательство и тихо, но веско потребовал:
   – Больше не надо!
   Не зная, что еще можно сделать, Пономарь включил телевизор. Передавали очередной сериал, но Константин, сжав в кулаке дигитальник, даже не пытался переключать каналы. Он угрюмо уставился в экран, ничего не видя, и не собираясь вникать в перипетии любовного многоугольника. Сидя рядом с братом, Игорь Сергеевич искоса наблюдал за ним, но Костя словно был где-то в другом измерении, и ни на что не реагировал.
   – Дядя Игорь... – Позвал целителя телепатический голос Вити.
   – Что?
   – К нам же сегодня Рыбак должен приехать. Ты не забыл?
   – Забыл. – Признался Дарофеев. – Скажи ему, что я сейчас не могу, и мы встретимся завтра утром.
   – Хорошо. – Кивнул юный Матюшин и прервал контакт с мыслями Пономаря.
   Сериал закончился и, после рекламы кефира, пива и Яндекса, который найдет все, начались новости. Тут Константин внезапно оживился.
   – В аэропорте Домодедово катастрофа авиалайнера Ил-62. Из ста тридцати пассажиров спастись удалось лишь семидесяти трем. – Равнодушно произносил текст закадровый женский голос. – У берегов Соединенных Штатов Америки столкнулись и затонули китайский сухогруз и ливанское пассажирское судно. Канцлер Германии отложил на неопределенный срок свой запланированный визит в Москву. Эксперты предполагают, что такое решение вынесено из-за крайней дестабилизации обстановки в России. Страшный пожар на Останкинском заводе прохладительных напитков. Общая площадь возгорания превысила триста тысяч квадратных метров. Из-за утечек газа вновь разрушены три здания, одно из них в пределах Садового кольца. Правительство Москвы в спешном порядке решает вопрос о прекращении использования природного газа в жилых домах и организациях. Смертность на улицах Москва превысила все разумные пределы. За истекшие сутки произошло более двадцати тысяч дорожно-транспортных происшествий, в результате которых погибло семь тысяч четыреста сорок два человека, а еще более одиннадцати тысяч получили травмы разной степени тяжести. Сотрудники ГИБДД не могут найти объяснений такому массовому безответственному поведению водителей и пешеходов. В ближайшие часы будет принято постановление, согласно которому к нарушителям ПДД планируется применять самые строгие меры.
   А теперь подробнее об этих и других новостях...
   – На самом деле еще хуже. – Константин нащупал кнопку на дигитальнике и выключил телевизор. – Банды совсем распоясались. Грабят, убивают прямо на улицах и средь бела дня!
   – Космэтисты? – Спросил Игорь Сергеевич, и так зная ответ. Но Косте надо было выпустить эмоциональный пар и этот вопрос служил лишь предлогом.
   – Они, суки! Весь криминалитет теперь под Космэтикой. На улицу уже просто так не выйдешь! До смешного доходит. Ребята видели как двое космэтистов дрались. Один другого ограбить хотел. Не признал своего... Так они кулаками друг по другу молотят, а толку – нуль. Так и разошлись, каждый при своем.
   У меня, после твоей программы, весь день щека дергалась не переставая, представляешь? Каждую секунду что-то творилось! Каждую секунду!
   Так что сегодня если ты не сектант – то, считай, труп. А у тебя самого-то как тут?
   Целитель тут же ухватился за предложенную тему и с кучей лишних деталей рассказал все, что удалось узнать за этот день. Выслушав, Константин задумался.
   – Так, говоришь, взорвут тебя завтра утром? – Сказал он после недолгой паузы.
   – Взорвут. – Кивнул Пономарь.
   – Ну, что, перебирайся ко мне, что ли? – Предложил Дарофеев-младший.
   Игорь Сергеевич не возражал. За час все необходимое было собрано в три сумки, и вскоре Форд Пономаря уже двигался в сторону Проспекта Вернадского.

Глава 14

– 1 -

   Первый раз, за прошедшие пять или шесть дней, Корню удалось нормально выспаться. Правда, условия в подвале Драйвера не были похожи на привычную обстановку квартиры Николая Андреевича. Широкую трехспальную кровать «Ленин с нами», здесь заменяла узенькая раскладная лежанка, но белье оказалось чистым, а абсолютные темнота и тишина способствовали полному расслаблению.
   После того, как компьютерщик рассказал хозяину о своих последних открытиях, Репнев долго переваривал эту информацию, пытаясь найти ей хотя бы какое-то применение. Но все оказалось тщетным.
   Наличие людей, которые в силу каких-то причин не могут стать адептами Космэтики, являлось сведениями важными, но безнадежно устаревшими. Не было сомнений в том, что именно на них сейчас идет крупномасштабная охота космэтистов. Секта не считается ни с какими материальными потерями, лишь бы поскорее уничтожить этих... Кого? Очевидно, потенциально опасных для нее людей. Но чем они могут быть опасны Космэтике, и как это могло бы выразиться в жизни, Николаю Андреевичу, как он сам подозревал, было уже не узнать. По прикидкам Драйвера за последние три-четыре дня по Москве и области убито уже 97% неподдающихся. А уничтожение остальных, хотя и может затянуться, и стать вариантом очередной «охоты на ведьм», уже дело самого ближайшего будущего.
   Перебирая самые невероятные варианты дальнейшего развития событий, Репнев все никак не мог найти в них места для себя. Получалось, что при абсолютно любом раскладе он или будет уничтожен, или станет членом секты. На Дарофеева надежды было мало. Ну, что один человек сможет сделать с такой гигантской организацией? А по сведениям того же Драйвера, количество космэтистов перевалило за пять миллионов. Половина их обитала в Москве, но и в других городах существовали десятки первичных ячеек.
   И получалось, что единственным выходом оставалось самому стать сектантом. И продать им всю свою братву. Уже осознав это и, почти приняв такое решение, Корень вдруг засомневался. Ведь держится же еще Рыбак. Значит, он на что-то надеется. Но наркоделец не такой человек, чтобы со всеми, даже временными союзниками, делиться своими планами. Помощи, или намека от Владимира Ивановича ждать не приходилось.
   Но, Репнев вдруг махнул рукой на гордость и амбиции.
   – Драйвер! – позвал Корень.
   Компьютерщик тут же появился. Не раз мафиози задавал себе вопрос, покидает ли он вообще когда-нибудь этот подвал? На что тратит свою, немалую, надо сказать, зарплату? Но спросить самому как-то не было удобно...
   – Свяжи меня с Рыбаком. – Стараясь говорить так, чтобы это звучало не приказом, а просьбой, сказал Николай Андреевич.
   Драйвер вышел, чтобы через несколько секунд вернуться с телефонной трубкой:
   – Рыбак на связи.
   – Приветствую. – Преувеличенно бодро прокричал Репнев в микрофон.
   – Здравствуй, здравствуй. – Чувствовалось, что на другом конце линии Кикоз ухмыляется. – Должен сказать тебе спасибо.
   – За что? – Искренне удивился Корень.
   – За генетических уродов. – Совершенно серьезно произнес Зарайский и, слыша, что Николай Андреевич лишь недоуменно сопит в трубку, пояснил, – Ну, тех, что не поддаются Космэтике.
   – И что ты с ними собираешься делать?
   – Войско. – И опять в голосе Рыбака не было и грана ехидства.
   – Вот как... Знаешь... Наверное... – У Корня внезапно разыгрался приступ мигрени и он тщился сформулировать свой уход из альянса, но никак не мог подобрать необходимые слова.
   – Короче, ты уходишь в секту. – Даже не предположил, а констатировал Кикоз.
   – Да. – Облегченно вздохнул Репнев.
   – Тогда у меня к тебе единственная просьба. Всех тех уродов, которые есть у тебя передай мне. Они все равно не жильцы. Ты сам это знаешь.
   – Хорошо. – Приступ головной боли прошел, и Николай Андреевич вдруг понял, что отдал в руки Рыбака, минуту назад ставшего врагом, свой козырь, своего жертвенного агнца, которого он с гораздо большей пользой мог преподнести Космэтике, как дар доброй воли. – Только я уже иду в секту. Если успеешь их взять – они твои. Нет – не обессудь.
   – Ничего, мои люди оперативны. – Пообещал Кикоз и отключился. Репнев отдал трубку Драйверу:
   – Пошли ему список всех неподдающихся. Немедленно. Как пошлешь, возвращайся. Бери всех, кто здесь есть. Идем в ближайшую секту...
   – Видите ли... – Компьютерщик неуверенно затоптался около двери. – Так получилось, что здесь идти некому.

– 2 -

   Казалось, Рыбак нисколько не удивился, узнав о том, что Пономарю известно местонахождение святая святых Корня, его компьютерного аналитического центра. Владимир Иванович сам предложил для встречи это место, буквально несколько минут назад перешедшее в его владение.
   Произошло это, надо сказать далеко не случайно. Наркоаналитики уже успели обратить внимание, что в этом подвале произошла всего одна диверсия Космэтики. После нее один человек, сектант, исчез, и после этой «чистки» более никаких неприятных «случайностей» не происходило. А стоило появиться информации о «неподдающихся», как все встало на свои места.
   И гуманная, по сути, акция спасения обреченных, превратилась в небольшую, но победу Кикоза над Космэтикой. Репнев отбыл в неизвестном направлении, оставив Зарайскому то, чем в любом случае не смог бы больше воспользоваться. Такая потеря значила крайне много для организации Николая Андреевича. Для той, старой криминальной структуры. Но ныне, когда все воротилы нелегального бизнеса примкнули к Космической Этике, когда из десятков крупных и сотен мелких образовалась единое мощное преступное сообщество, утрата какого-то аналитического центра казалась просто мелочью.
   Драйвер, с легкостью принявший переход к новому хозяину, сперва обговорил права, обязанности, оплату свою и сотрудников, и, удостоверившись в полном взаимопонимании, приступил к выполнению новых заданий. Кикоз не стал подключать его к своему основному аналитическому центру, решив, что Драйвер будет исполнять, в основном, дублирующие функции и, таким образом, возможные ошибки в прогнозировании ситуаций, сведутся к минимуму.
   Осмотрев все помещения и оценив профессионализм новых подчиненных, Владимир Иванович остался всем весьма доволен. Вскоре после инспекции прибыл Дарофеев. Вездесущий Драйвер уже успел вложить в память пропускающего устройства невесть откуда взявшуюся картину глазного дна целителя и тот беспрепятственно вошел в компьютерную.
   – Извините, что принимаю в таких неподобающих условиях... – С куртуазным полупоклоном Кикоз встретил Игоря Сергеевича в коридоре и, взяв под руку, повел дальше. – Но, право, это место самое спокойное из тех, что мне известно.
   – Благодарю за заботу. – Чуть холоднее, чем следовало бы, ответил Дарофеев.
   – Что вы, что вы... – Рыбак развел руками. – Теперь, после того, как наш общий друг нас покинул, и сдался на волю временного победителя, мы остались вдвоем.
   У Пономаря в голове закрутилось сразу несколько вопросов, но он выбрал один, по его мнению, самый важный:
   – Почему же «временного»?
   – А у вас есть сомнения в нашей победе?
   – Честно говоря, есть. И немалые. – Игорь Сергеевич понуро махнул ладонью.
   – Где же вас извечный оптимизм?.. – Бравурно начал Зарайский, но, посмотрев на целителя, понял, что взял неверный тон и поспешил поправиться, – У меня тоже есть. Но я рук не опускаю.
   – А вы думаете, я без дела сижу? – Вспылил Дарофеев.
   – Нет. Не думаю. – Твердо сказал Рыбак. – И именно поэтому мы сейчас здесь. К делу. Я подумал над вашими предложениями и полностью на них согласен. Безо всяких оговорок с моей стороны.
   – Хорошо. – Кивнул Пономарь.
   – Ну, что же вы? – Наркобарон вновь развел руки.
   – Что? – Не понял целитель.
   – Приказывайте! Или роль командующего мафией вам пока непривычна?
   – Да, пожалуй... – Игорь Сергеевич впервые за время этого разговора позволил себе улыбнуться. – Что ж... Для начала доложите, что нового произошло на ваших фронтах.
   Расположившись в комнате отдыха для персонала аналитического центра, Рыбак кратко пересказал Дарофееву все заслуживающие внимания события двух последних суток. Целитель лишь раз или два перебивал наркобарона, задавал уточняющие вопросы. Особенно его заинтересовала возможность уничтожать космэтистов в «благодати» с помощью отравляющих веществ.
   – Увы. – Рыбак покачал головой. – С очень недавнего времени этот способ уже не действует.
   – Да... – Протянул Игорь Сергеевич, – эгрегор учится как-то слишком быстро...
   – Эгрегор?
   Теперь пришла пора целителя рассказать наркобарону многое из того, что ему удалось узнать за прошедшие дни. Владимир Иванович сперва слушал недоверчиво, но потом привык к терминологии Пономаря и внимал не прерывая.
   – Значит, единственный способ покончить с Космэтикой – убить их эгрегор? – Резюмировал Зарайский.
   – Именно так.
   – Вам известно, как это можно сделать?
   – Нет. – Был ответ.
   – Ну, хотя бы в принципе это достижимо?
   – В принципе достижимо все.
   – Это отговорка.
   – Да, отговорка. – Согласился целитель. – Вы сейчас требуете от меня ответа, над которым я сам безрезультатно бьюсь уже бог весть сколько времени.
   – Я начинаю разочаровываться в вас...
   – А я в вас! – Резко парировал Дарофеев. – Неужели вы не понимаете, что тут не может быть готовых решений? Смотрите, положим, перед вами больной...
   – Нет. – Теперь уже Рыбак оборвал Дарофеева. – Все понятно. Каждый случай уникален. Но есть ли у вас хотя бы какие-то зацепки, чтобы прекратить это сползание в хаос?
   – Зацепки есть.
   – Это именно то, что я хотел услышать. Итак, что вам надо для успешной работы именно сейчас?
   – Защита. – Просто сказал целитель.
   – Энергетическая, конечно.
   – Да.
   – Это возможно. Ваш старый знакомый по фамилии Разин, оставил кое-какие методики для изготовления биоэнергетических солдат...
   – Такое не подойдет. – Поспешно выпалил Дарофеев.
   – Ну, уж, извините, не угодил. – Кикоз приторно осклабился. – А другого у меня нет. И взяться ему не откуда. Вы, наверное, забыли...
   – Теперь вспомнил. – Игорь Сергеевич надолго задумался. Зарайский терпеливо ждал. За это время целитель успел посовещаться с Витей и решение было принято.
   – Я согласен. Мне нужны силовики, на которых я мог бы опереться. Ясновидящие, энергетические каратэки и, если это возможно, пара телепатов.
   – С последним вынужден разочаровать. Таких методик Гнус не оставил.
   – Тогда Вите придется работать с тройной нагрузкой.
   – Очень сожалею. – Проговорил Рыбак и Дарофеев, почувствовав эманации, исходящие от наркодельца, увидел, что тот нимало не покривил душой.
   – Когда они будут?
   – Методики рассчитаны на несколько месяцев. Но есть пометки и об экспресс-подготовке. Двое-трое суток.
   – Боюсь, этого времени у нас нет.
   – Двое суток – минимум.
   – Хорошо. А теперь позвольте мне получше рассмотреть здешних «неподдающихся»...

– 3 -

   Уже давно Грибоконь начал собирать все, что ему казалось может потребоваться при проведении этого ритуала. Во-первых, одежды. Каждый из адептов дал Шаману по простыни, из которых тот соорудил просторные балахоны с ниспадающими на лица капюшонами. Но руки оставались полностью открытыми. Зеленых ветвей можно было наломать непосредственно перед проведением таинства. Мешочек с землей Михаил Львович накопал на промзоне. Там, в одном месте ему попался замечательный чернозем. Но зек даже не подозревал, что это не просто земля, которая, по его замыслу должна была олицетворять стихию камня, а земля с оскверненного кладбища, на котором в последствии построили заводские корпуса. Пантакль он просто процарапал на круглой латунной пластине. Стихия жидкости была представлена бутылкой водки, на которую, пришлось скинуться всем новообращенным.
   Самую большую сложность вызвали жертвенные кинжалы. Грибоконь помнил, что они должны быть серебряные, с какими-то вычурными рукоятками со сложной инкрустацией. Ничего подобного в условиях зоны найти казалось невозможным. Но, как оказалось, один из сектантов, некий Кадыров, успел заготовить два десятка лезвий для финок. Лезвия эти были уже заточены и отполированы, единственное, что в них не хватало, так это наборных рукояток. Однако сами ручки уже были обработаны так, что удобно ложились в руку.
   Все атрибуты Шаман уже переправил в круглую комнату. Там же он из валявшихся камней соорудил алтарь, на котором зеки должны были зарезать несчастного кота.
   После вечерней проверки в воскресенье Михаил Львович еще раз предупредил всех о том, что после ухода третьей смены их ждет настоящее посвящение в тайны Космической Этики. Рак довольно ухмылялся, а на вопрос Шамана, поймал ли он жертву, удовлетворенно кивнул:
   – Клиент готов.
   Тогда Грибоконь, нервничая перед предстоящим походом и действом, не обратил внимания на многозначность такой формулировки. И пожалеть ему о своей невнимательности пришлось очень скоро.
   Банзай поручил Ямщику спровадить бригады на промку, поставил Пирата на шухер, а сам подошел к Михаилу Львовичу:
   – Все готово.
   – Отлично. – Шаман вскочил со шконки. – Рак, давай.
   Данила Сергеевич, пробормотав: «Я щас. Минута – и обратно!» – тут же выскользнул из секции.
   Вскоре все двенадцать собрались в коридорчике около кабинета начальника отряда. Не хватало лишь Рыкова. Михаил Львович нервничал. Он расхаживал около стенгазеты и бормотал под нос:
   – Черт, ну где его носит?
   – Идет, идет! – Шепнул кто-то.
   Грибоконь сразу запустил обе руки под фанерный лист и нажал на концы креста. Потайная дверь распахнулась, и тут Шаман увидел, что Данила принес с собой не кота, а привел какого-то зека. Михаил Львович побледнел. Теперь ему стали понятны все намеки Рака. Но пути назад уже не было. Если он, Шаман, желает сохранить свое лицо перед этими зеками, хочет, чтобы он являлся для них авторитетом, он должен убить. Они все должны убить. Впрочем, так оно и было запланировано.
   Мысль Грибоконя лихорадочно заработала. Он сообразил, что ритуал с настоящей человеческой жертвой приведет к мощнейшему единению сектантов. Но зека этого непременно будут искать. Да и кто это?
   Всмотревшись в глупо лыбящееся лицо жертвы, Шаман узнал в нем того самого опущенного, которого вынужден был отвергнуть в качестве будущего члена Космической Этики. Рак, наверняка, каким-то образом подсмотрел записи потенциальных сектантов и, обнаружив в них «петуха», понял, что лучшей жертвы быть не может.
   – Его травкой накурили. – Шепнул Михаилу Львовичу Рыков. – Он не будет даже сопротивляться. Думает, его пользовать ведут.
   – Прекрасно. – Кивнул Грибоконь, всеми силами стараясь не выдать своего, близкого к паническому, состояния. Он пропустил вперед себя Рыкова и, пройдя последним, затворил за собой каменную дверь.
   В полном молчании все поднялись по крутым ступеням. Даже самого Шамана вдруг пробрала непонятная, потусторонняя жуть, обитающая в этих стенах. Во всю трещали самодельные свечки. И эти постоянные маленькие взрывы заставляли посекундно вздрагивать всех идущих внутри стены зеков. Вскоре караван дошел до конца лестницы. Дальше пути не было. Михаил Львович протиснулся вверх и открыл вторую потайную дверь.