Страница:
11
– Егор, ну слушай! – потребовала Ира, запустив в него подушкой.
– Слушаю, слушаю! – Он перехватил ее на лету и подложил себе под спину в кресло.
Ира пересказывала ему отрывки из книги Третьяковой, коротая время в ожидании Артема. Они договорились встретиться у нее в десять и отправиться в Архангельское. Егор пришел на пятнадцать минут раньше, а Артем что-то запаздывал. Ира взглянула на наручные часики и продолжила рассказ:
– Ну вот, сменялись поколения и правители, а род Юсуповых продолжал приумножать свое богатство и могущество. И лишь однажды, по воле злого рока, он едва не прервался. Так получилось, что Зинаида Николаевна оказалась единственной дочерью князя Николая Борисовича Юсупова. Претендентов, сам понимаешь, на руку и сердце богатой невесты было немало. И старый князь все больше склонялся к мысли выдать свою дочь за болгарского принца. Зинаида Николаевна не стала ему возражать. Знакомство состоялось, но юная наследница с первого взгляда влюбилась вовсе не в принца, а в его сопровождающего – статного красавца графа Феликса Феликсовича Сумарокова-Эльстона, простого офицера связи.
– Вот! – Егор вытянулся как струна. – Все вы такие! Имя вам – женщины! Обнадежите, а потом…
– Щас перестану рассказывать, – обиделась Ира.
Егор прижал пальцы к губам, подразумевая, что будет нем, как рыбка в аквариуме.
– В общем, они поженились. И граф по высочайшей милости государя получил право после смерти тестя носить фамилию князей Юсуповых. Зинаида Николаевна любила мужа всю жизнь. У них родилось четверо мальчиков, но выжили только двое: первенец Николай, названный в честь деда, и родившийся спустя четыре года Феликс, названный в честь отца.
– Тот самый, что избавил Россию от Распутина? – приоткрыл глаз Егор.
– Да. Кстати, это колье Феликс Феликсович подарил жене после рождения первого сына.
– А осталось от него одно кольцо. Любопытно, куда подевались остальные составляющие?
– Можно только предполагать. История об этом умалчивает, – напомнила Ира. – Зато она рассказывает, что случилось с семейством Юсуповых дальше. Вначале все шло хорошо. Они вели светскую жизнь, совмещая ее с военной службой супруга. Зинаида Николаевна была отличной хозяйкой, очень доброй, она заботилась о многочисленных слугах. У нее в доме даже ходила такая новогодняя записка, где каждый мог написать то, что он хочет получить в подарок на Рождество. А какие балы они устраивали в петербургском дворце и в московском особняке в Большом Харитоньевском переулке! Помнишь, мы туда с тобой и Артемом ходили?..
– Кстати, где он, этот австралиец? Не пора ли ему появиться?
– Наверное, сейчас придет. – Ира сидела на софе, поджав под себя ноги. На коленях лежала открытая книжка. – Если бы случилось что-то непредвиденное, он бы позвонил.
– А может, ну его? В конце концов, кто не успел, тот опоздал.
– Неудобно, Егор. Давай еще минут двадцать подождем, до пол-одиннадцатого, и тогда поедем.
– Как скажешь. Ты остановилась на балах, – напомнил Егор.
– Да. – Ира полистала книжку, заглянула в нее, как будто хотела свериться с текстом, который и без того хорошо помнила. – Юсуповы занимали такое высокое положение в обществе, что ни одно светское мероприятие не обходилось без них. И на всех Зинаида Николаевна блистала своей несравненной красотой. Вот послушай, как описывает бал в доме Юсуповых, данный в ее честь, родственница испанского короля: «…Княгиня была очень красивой женщиной, она обладала такой удивительной красотой, которая остается символом эпохи. На приеме хозяйка дома была в придворном туалете, расшитом бриллиантами и восточным жемчугом, ослепительное сочетание фантастических драгоценностей Востока и Запада дополняло ансамбль. Жемчужное колье, массивные золотые браслеты с византийскими мотивами, подвески с изумрудами, кольца, сверкающие всеми цветами, делали княгиню Юсупову похожей на императрицу…»
Ира замолчала, думая о том, как было бы замечательно съездить в Питер, пройтись по Невскому, заглянуть с экскурсией во дворец Юсуповых.
– Что же было потом? – напомнил о себе Егор.
Ира вздохнула:
– Потом всему пришел конец.
– В каком смысле? – Между бровей Егора появились две глубокие складки.
– В прямом. Закончилась беззаботная жизнь Зинаиды Николаевны. Николай, старший сын Юсуповых, погиб на дуэли за полгода до того, как ему должно было исполниться 26 лет.
– Погоди-ка! – ожил Егор, слушавший до этого описание из книги вполуха. – Это что же получается? Проклятье подействовало?
– Выходит, что так. Он был влюблен в замужнюю женщину. Муж узнал об их связи и вызвал его на дуэль. Они стрелялись на рассвете с тридцати шагов. Николай выстрелил в воздух.
– Благородно.
– Да. А муж в него не попал и потребовал продолжения дуэли, сократив расстояние до пятнадцати шагов.
– И его можно понять. Нечего на чужих жен засматриваться.
Ира только вздохнула:
– Николай опять выстрелил в воздух, а муж Марины его убил. Перед дуэлью Николай написал ей письмо. В самом конце были такие строчки: «Я не боюсь смерти, но мне тяжело умереть вдалеке от тебя!..» Он знал, что будет убит. Чувствовал. И эта смерть навсегда разбила сердце его матери. Но она нашла в себе силы жить и перенесла всю свою любовь на Феликса.
– Ясен перец. Дальше я эту историю знаю, в Нете читал. К двадцати девяти годам князь Феликс Юсупов-младший являлся единственным наследником огромнейшего состояния в России. К началу двадцатого столетия оно оценивалось в 350 – 500 миллионов долларов. Ему принадлежало четыре дворца в Петербурге, три – в Москве и более тридцати имений, разбросанных по всей России. В пятнадцать лет он уже побывал во многих странах Европы, ведя жизнь «золотой молодежи», затем поступил с Оксфордский университет и в 1914 году вернулся в Россию, чтобы жениться и исполнить перед предками свой долг. Его избранницей стала княжна Ирина – племянница императора Николая II. Этот брак считался относительно равным, поскольку оба супруга были царского происхождения. На венчании, которое состоялось в церкви Аничкова дворца, присутствовала императорская семья. Известно также то, что Николай II подарил Ирине мешочек с бриллиантами, типа дополнительного приданого. А через девять месяцев, как и положено, в счастливой семье родилась дочь, которую назвали в честь матери – Ириной. Затем в 1916 году был заговор, убийство Распутина – этого ненавистного России старца, которое, кстати говоря, Зинаида Николаевна одобрила всем сердцем и даже последовала за сыном в ссылку, прихватив с собой все семейство. Забыл, где они ссылку отбывали по повелению Николашки?
– В имении Ракитное, – подсказала Ира.
– Ну да. Там их и застала революция. Весной семнадцатого Юсуповы перебрались в Крым, в царское имение Ай-Тодор. Когда Крым заняла Красная Армия, все родственники Романовых оказались под надзором революционных матросов. Феликс Юсупов каким-то образом пробрался в Петроград, чтобы спасти фамильные драгоценности. Из особняка на Мойке с помощью верного слуги Григория Бужинского он перевез их в Москву и спрятал в тайнике под лестницей дома в Харитоньевском переулке, том самом, куда мы с тобой ходили и где сейчас сельскохозяйственная академия располагается. В сокровищнице было две с половиной сотни бриллиантовых брошей, 18 диадем, 42 браслета и около двух килограммов золотых изделий, каждое – настоящее произведение искусства. Когда питерские экспроприаторы пришли за драгоценностями, они взялись за Бужинского. Тот умер от ужасных пыток, но тайник не выдал. Сокровища эти нашли случайно, восемь лет спустя, во время ремонта в княжеском доме. А 13 апреля 1919 года Юсуповы покинули Россию. Из Крыма они отплыли на Мальту, там за несколько бриллиантов получили паспорта и визы, оттуда – в Париж, Лондон, снова в Париж. В Булонском лесу Юсуповы купили дом, где прожили долгие годы.
Княгиня Зинаида Николаевна, например, прожила в эмиграции 20 лет. На чужбине она похоронила мужа, своего бравого офицера. Ее последнее пристанище – русское кладбище Сен-Женевьев-де-Буа под Парижем. Позже в одной могиле с нею похоронили ее сына Феликса и обеих Ирин, невестку и внучку. Последний наследник старинного рода умер в 1967 году, в принципе не так давно, через три года умерла его жена Ирина, а еще через двенадцать лет бездетная дочь. На этом род Юсуповых окончательно угас. Что, между прочим, никак не объясняет, каким образом перстень оказался в волнах Черного моря, – усмехнулся Егор.
– А может, Зинаида Николаевна его в волны сама бросила, есть же такая примета…
– Монетку бросать, чтобы вернуться обратно, – закончил за Иру Егор. – Да, все может быть. Они мечтали вернуться в Россию. Хотя ты же читала выдержки из дневника Феликса Юсупова. В Крыму такое творилось! Вспомни, как он эти революционные события описывает. – Егор процитировал по памяти. – «Ужасное избиение офицеров в Севастополе… грабежи, насилие, убийства… Матросы носили на волосатой груди колье из жемчуга и бриллиантов, руки мальчишек были унизаны кольцами, лица подведены и напудрены». Юсупову все это казалось адским маскарадом… Возможно, это кольцо, а может, и целое колье было у них украдено умелым вором или просто экспроприировано каким-нибудь матросиком…
– Может быть. – Ира взглянула на часы. – Слушай, давай собираться. В конце концов, мы обещали Артему поехать вместе в усадьбу, но мы не обещали ему ждать битый час, – сказала она, вытаскивая из-под себя ноги и разминая их.
– Затекли? – спросил Егор.
Ира кивнула, легонько постукивая ногами по полу, чтобы избавиться от покалываний.
– Дай-ка я.
Она не успела его остановить, как он уже встал на одно колено и стал длинными ровными движениями растирать ей ступни и голени.
– Не надо! – жалобно пропищала Ира.
Ей это ни капельки не нравилось. Казалось, каждая клеточка в ее теле напряглась до предела. Она чувствовала, что щеки ее заливаются краской под молчаливым взглядом Егора.
– Ну как, лучше? – спросил он и улыбнулся.
Ира кивнула, во рту у нее пересохло.
– Тогда поехали?
Она опять кивнула. Встала. Поискала глазами этюдник.
Через пять минут они уже выходили из подъезда.
– Слушаю, слушаю! – Он перехватил ее на лету и подложил себе под спину в кресло.
Ира пересказывала ему отрывки из книги Третьяковой, коротая время в ожидании Артема. Они договорились встретиться у нее в десять и отправиться в Архангельское. Егор пришел на пятнадцать минут раньше, а Артем что-то запаздывал. Ира взглянула на наручные часики и продолжила рассказ:
– Ну вот, сменялись поколения и правители, а род Юсуповых продолжал приумножать свое богатство и могущество. И лишь однажды, по воле злого рока, он едва не прервался. Так получилось, что Зинаида Николаевна оказалась единственной дочерью князя Николая Борисовича Юсупова. Претендентов, сам понимаешь, на руку и сердце богатой невесты было немало. И старый князь все больше склонялся к мысли выдать свою дочь за болгарского принца. Зинаида Николаевна не стала ему возражать. Знакомство состоялось, но юная наследница с первого взгляда влюбилась вовсе не в принца, а в его сопровождающего – статного красавца графа Феликса Феликсовича Сумарокова-Эльстона, простого офицера связи.
– Вот! – Егор вытянулся как струна. – Все вы такие! Имя вам – женщины! Обнадежите, а потом…
– Щас перестану рассказывать, – обиделась Ира.
Егор прижал пальцы к губам, подразумевая, что будет нем, как рыбка в аквариуме.
– В общем, они поженились. И граф по высочайшей милости государя получил право после смерти тестя носить фамилию князей Юсуповых. Зинаида Николаевна любила мужа всю жизнь. У них родилось четверо мальчиков, но выжили только двое: первенец Николай, названный в честь деда, и родившийся спустя четыре года Феликс, названный в честь отца.
– Тот самый, что избавил Россию от Распутина? – приоткрыл глаз Егор.
– Да. Кстати, это колье Феликс Феликсович подарил жене после рождения первого сына.
– А осталось от него одно кольцо. Любопытно, куда подевались остальные составляющие?
– Можно только предполагать. История об этом умалчивает, – напомнила Ира. – Зато она рассказывает, что случилось с семейством Юсуповых дальше. Вначале все шло хорошо. Они вели светскую жизнь, совмещая ее с военной службой супруга. Зинаида Николаевна была отличной хозяйкой, очень доброй, она заботилась о многочисленных слугах. У нее в доме даже ходила такая новогодняя записка, где каждый мог написать то, что он хочет получить в подарок на Рождество. А какие балы они устраивали в петербургском дворце и в московском особняке в Большом Харитоньевском переулке! Помнишь, мы туда с тобой и Артемом ходили?..
– Кстати, где он, этот австралиец? Не пора ли ему появиться?
– Наверное, сейчас придет. – Ира сидела на софе, поджав под себя ноги. На коленях лежала открытая книжка. – Если бы случилось что-то непредвиденное, он бы позвонил.
– А может, ну его? В конце концов, кто не успел, тот опоздал.
– Неудобно, Егор. Давай еще минут двадцать подождем, до пол-одиннадцатого, и тогда поедем.
– Как скажешь. Ты остановилась на балах, – напомнил Егор.
– Да. – Ира полистала книжку, заглянула в нее, как будто хотела свериться с текстом, который и без того хорошо помнила. – Юсуповы занимали такое высокое положение в обществе, что ни одно светское мероприятие не обходилось без них. И на всех Зинаида Николаевна блистала своей несравненной красотой. Вот послушай, как описывает бал в доме Юсуповых, данный в ее честь, родственница испанского короля: «…Княгиня была очень красивой женщиной, она обладала такой удивительной красотой, которая остается символом эпохи. На приеме хозяйка дома была в придворном туалете, расшитом бриллиантами и восточным жемчугом, ослепительное сочетание фантастических драгоценностей Востока и Запада дополняло ансамбль. Жемчужное колье, массивные золотые браслеты с византийскими мотивами, подвески с изумрудами, кольца, сверкающие всеми цветами, делали княгиню Юсупову похожей на императрицу…»
Ира замолчала, думая о том, как было бы замечательно съездить в Питер, пройтись по Невскому, заглянуть с экскурсией во дворец Юсуповых.
– Что же было потом? – напомнил о себе Егор.
Ира вздохнула:
– Потом всему пришел конец.
– В каком смысле? – Между бровей Егора появились две глубокие складки.
– В прямом. Закончилась беззаботная жизнь Зинаиды Николаевны. Николай, старший сын Юсуповых, погиб на дуэли за полгода до того, как ему должно было исполниться 26 лет.
– Погоди-ка! – ожил Егор, слушавший до этого описание из книги вполуха. – Это что же получается? Проклятье подействовало?
– Выходит, что так. Он был влюблен в замужнюю женщину. Муж узнал об их связи и вызвал его на дуэль. Они стрелялись на рассвете с тридцати шагов. Николай выстрелил в воздух.
– Благородно.
– Да. А муж в него не попал и потребовал продолжения дуэли, сократив расстояние до пятнадцати шагов.
– И его можно понять. Нечего на чужих жен засматриваться.
Ира только вздохнула:
– Николай опять выстрелил в воздух, а муж Марины его убил. Перед дуэлью Николай написал ей письмо. В самом конце были такие строчки: «Я не боюсь смерти, но мне тяжело умереть вдалеке от тебя!..» Он знал, что будет убит. Чувствовал. И эта смерть навсегда разбила сердце его матери. Но она нашла в себе силы жить и перенесла всю свою любовь на Феликса.
– Ясен перец. Дальше я эту историю знаю, в Нете читал. К двадцати девяти годам князь Феликс Юсупов-младший являлся единственным наследником огромнейшего состояния в России. К началу двадцатого столетия оно оценивалось в 350 – 500 миллионов долларов. Ему принадлежало четыре дворца в Петербурге, три – в Москве и более тридцати имений, разбросанных по всей России. В пятнадцать лет он уже побывал во многих странах Европы, ведя жизнь «золотой молодежи», затем поступил с Оксфордский университет и в 1914 году вернулся в Россию, чтобы жениться и исполнить перед предками свой долг. Его избранницей стала княжна Ирина – племянница императора Николая II. Этот брак считался относительно равным, поскольку оба супруга были царского происхождения. На венчании, которое состоялось в церкви Аничкова дворца, присутствовала императорская семья. Известно также то, что Николай II подарил Ирине мешочек с бриллиантами, типа дополнительного приданого. А через девять месяцев, как и положено, в счастливой семье родилась дочь, которую назвали в честь матери – Ириной. Затем в 1916 году был заговор, убийство Распутина – этого ненавистного России старца, которое, кстати говоря, Зинаида Николаевна одобрила всем сердцем и даже последовала за сыном в ссылку, прихватив с собой все семейство. Забыл, где они ссылку отбывали по повелению Николашки?
– В имении Ракитное, – подсказала Ира.
– Ну да. Там их и застала революция. Весной семнадцатого Юсуповы перебрались в Крым, в царское имение Ай-Тодор. Когда Крым заняла Красная Армия, все родственники Романовых оказались под надзором революционных матросов. Феликс Юсупов каким-то образом пробрался в Петроград, чтобы спасти фамильные драгоценности. Из особняка на Мойке с помощью верного слуги Григория Бужинского он перевез их в Москву и спрятал в тайнике под лестницей дома в Харитоньевском переулке, том самом, куда мы с тобой ходили и где сейчас сельскохозяйственная академия располагается. В сокровищнице было две с половиной сотни бриллиантовых брошей, 18 диадем, 42 браслета и около двух килограммов золотых изделий, каждое – настоящее произведение искусства. Когда питерские экспроприаторы пришли за драгоценностями, они взялись за Бужинского. Тот умер от ужасных пыток, но тайник не выдал. Сокровища эти нашли случайно, восемь лет спустя, во время ремонта в княжеском доме. А 13 апреля 1919 года Юсуповы покинули Россию. Из Крыма они отплыли на Мальту, там за несколько бриллиантов получили паспорта и визы, оттуда – в Париж, Лондон, снова в Париж. В Булонском лесу Юсуповы купили дом, где прожили долгие годы.
Княгиня Зинаида Николаевна, например, прожила в эмиграции 20 лет. На чужбине она похоронила мужа, своего бравого офицера. Ее последнее пристанище – русское кладбище Сен-Женевьев-де-Буа под Парижем. Позже в одной могиле с нею похоронили ее сына Феликса и обеих Ирин, невестку и внучку. Последний наследник старинного рода умер в 1967 году, в принципе не так давно, через три года умерла его жена Ирина, а еще через двенадцать лет бездетная дочь. На этом род Юсуповых окончательно угас. Что, между прочим, никак не объясняет, каким образом перстень оказался в волнах Черного моря, – усмехнулся Егор.
– А может, Зинаида Николаевна его в волны сама бросила, есть же такая примета…
– Монетку бросать, чтобы вернуться обратно, – закончил за Иру Егор. – Да, все может быть. Они мечтали вернуться в Россию. Хотя ты же читала выдержки из дневника Феликса Юсупова. В Крыму такое творилось! Вспомни, как он эти революционные события описывает. – Егор процитировал по памяти. – «Ужасное избиение офицеров в Севастополе… грабежи, насилие, убийства… Матросы носили на волосатой груди колье из жемчуга и бриллиантов, руки мальчишек были унизаны кольцами, лица подведены и напудрены». Юсупову все это казалось адским маскарадом… Возможно, это кольцо, а может, и целое колье было у них украдено умелым вором или просто экспроприировано каким-нибудь матросиком…
– Может быть. – Ира взглянула на часы. – Слушай, давай собираться. В конце концов, мы обещали Артему поехать вместе в усадьбу, но мы не обещали ему ждать битый час, – сказала она, вытаскивая из-под себя ноги и разминая их.
– Затекли? – спросил Егор.
Ира кивнула, легонько постукивая ногами по полу, чтобы избавиться от покалываний.
– Дай-ка я.
Она не успела его остановить, как он уже встал на одно колено и стал длинными ровными движениями растирать ей ступни и голени.
– Не надо! – жалобно пропищала Ира.
Ей это ни капельки не нравилось. Казалось, каждая клеточка в ее теле напряглась до предела. Она чувствовала, что щеки ее заливаются краской под молчаливым взглядом Егора.
– Ну как, лучше? – спросил он и улыбнулся.
Ира кивнула, во рту у нее пересохло.
– Тогда поехали?
Она опять кивнула. Встала. Поискала глазами этюдник.
Через пять минут они уже выходили из подъезда.
12
– Эй! А вот и я!
– Блин! – выругался Егор.
Артем выходил из такси, куртка висела у него на руке.
– Хорошо, что не разминулись. Прошу покорно простить за задержку.
– А позвонить было нельзя? – гневно спросила Ира.
– К сожалению, нельзя. У меня была важная деловая встреча. Но зато не придется тратить время, чтобы поймать такси. Прошу, – пригласил Артем.
Ира воспользовалась правом выбора и села на переднее сиденье, пусть парни на заднем посидят. Чтобы никому не было обидно.
Дорога оказалась приятной, погода отличной. В общем, к усадьбе Ира подъехала в прекрасном расположении духа и почти сразу потянулась к этюднику, увидев узорчатые кованые ворота с фамильным гербом Юсуповых.
– Мне надо…
– Погоди, давай хотя бы войдем в это царство, – остановил ее Егор, взяв за руку.
Ира виновато улыбнулась. И правда, что это она? Она же теперь сможет часто сюда приезжать. Впереди целое лето.
– Давай этюдник, – потребовал Егор и потянул за лямку.
Ира хоть и привыкла его таскать, но все же он был тяжелым. Странно, что Артем, всегда такой вежливый, не предложил своих услуг, подумала Ира, взглянув на парня. Он сегодня был на удивление молчалив и то ли рассеян, то ли погружен в свои мысли. Мог бы и не ездить с ними, если у него не то настроение. С этой мыслью Ира пошла вперед по дорожке, парни двинулись следом за ней. Перед ними открывался огромный мир, напоенный светом, простором и красотой. Ира всей грудью вдыхала в себя пьянящий воздух цветущей сирени и чувствовала, как счастье переполняет ее.
Примерно часа через два она поняла, что означает фраза: «Нельзя объять необъятное», и успокоилась, остановив свой выбор на архитектурно-парковом ансамбле усадьбы с его павильонами и скульптурами.
Переговариваясь и обмениваясь впечатлениями, они втроем вдоволь насладились видом церкви Архангела Михаила, построенной в середине семнадцатого века на высоком берегу Москвы-реки, дворцом, у подножия которого раскинулись террасы, украшенные мраморной скульптурой, малым дворцом «Каприз», построенным на рубеже восемнадцатого и девятнадцатого веков, «Колоннадой», созданной архитектором Клейном, но заходить внутрь не стали. Хотя в «Колоннаде» была представлена экспозиция живописи иностранных художников восемнадцатого века, а в Конторском флигеле проходила выставка «Усадьба Архангельское. История и художественные коллекции». Это и многое другое, включая осмотр дворца с его огромной коллекцией живописи и бесценной библиотекой, Ира оставила для следующих визитов. И все же она немного порисовала.
Когда солнце стало клониться к закату, Егор взмолился:
– Ир, так больше не может продолжаться. Давайте поужинаем, раз уж нам не удалось пообедать.
– Присоединяюсь, – подал голос немногословный сегодня Артем.
Ира сдалась. Тем более что ей самой так хотелось есть, что желудок сводило. Она настаивала на обычном хот-доге, парни в голос твердили:
– Так вот же ресторан.
Соблазн отужинать в ресторане «Архангельское» был велик, и Ира ему охотно поддалась. Залов было три и еще две открытые веранды. И все они на первый взгляд были заполнены посетителями. Разумеется, за столик их компания попала не сразу. Артем пустил в ход свое обаяние и великолепный английский, давая понять официанту, что перед ним иностранец. А Егор нажал: «Где же наше русское гостеприимство? Что о нас Европа подумает? Не позорьте нацию!» И их устроили на летней веранде, за угловым столиком.
Казалось, после того, что Ира увидела сегодня, ее уже ничто не могло потрясти. Однако у нее округлились глаза, когда она увидела цены в меню.
Стоимость вторых блюд находилась в диапазоне от трехсот до шестисот рублей, салатов – от ста до двухсот пятидесяти рублей. Бокал пива стоил восемьдесят рублей, а бутылка советского шампанского в три раза дороже, чем в магазине.
– А мы сможем расплатиться? – спросила на всякий случай Ира. – Парни одновременно посмотрели на нее, примерно с одинаковой степенью удивления на лицах. – Ладно, вопрос закрыт.
Они сделали заказ. Салаты, на горячее бифштексы и целую бутылку шампанского.
– Я теперь здесь буду частым гостем, – тараторила Ира. Восхищение так и лучилось из ее глаз. – В первую очередь дворцовую композицию осмотрю, интерьеры, потом театр, когда его после реставрации откроют, церковь – обязательно.
– А как же твой любимый архитектурный ландшафт? – напомнил Егор.
– О да! – выдохнула Ира. – Артем, а ты что молчишь? Неужели тебе не понравилось здесь?
– Ну что ты, Ирочка. Разве может этот великолепный простор кому-то не нравиться. Я в восторге и теперь буду всем знакомым хвалиться, что смог увидеть такую жемчужину, как усадьба Архангельское. – Артем разлил шампанское по бокалам. – За успешное завершение нашего дела, – произнес он тост.
Егор молча выпил до дна, Артем последовал его примеру. Ира сделала два глоточка. Боялась, что ее поведет на голодный желудок. Шампанское было охлажденное, колючее и вкусное.
Когда они принялись за горячее, Артем вдруг сказал:
– Давайте поговорим серьезно.
– А разве до этого мы шутили? – подколол Егор.
Артем оставил его вопрос без внимания. Он промокнул рот салфеткой, откинулся на спинку стула.
– Вы хоть знаете настоящую стоимость этого перстня?
– Я – нет. А ты, судя по всему, знаешь. – В тоне Егора Ира уловила знакомые ироничные нотки.
– Угадал. Я сегодня проконсультировался кое с кем из толковых людей…
– А, деловой разговор ранним утром…
– Да. Так вот, дорогие мои, природные изумруды такого качества очень редки и поэтому оцениваются из расчета десять тысяч фунтов стерлингов, а иногда и выше, за один карат, то есть за две десятые грамма.
– А сколько это – десять тысяч фунтов? – переспросила Ира, ничего не понимающая в стерлингах.
– Около двадцати тысяч долларов, – ответил Егор ровным бесцветным голосом.
Ира быстренько перемножила в уме девять каратов на двадцать тысяч и получила сто восемьдесят тысяч долларов! Сумасшедшие деньжищи! Ира потрясенно прислушалась к словам Артема.
– Да, да, Ирочка. Получается порядка ста восьмидесяти тысяч, и это еще не все. Прибавьте сюда историческую ценность перстня и марку фирмы «Болин». – На впалых щеках Артема появился лихорадочный румянец. Губы стали влажными и блестящими… «Слюнявые», – подумала вдруг Ира. – В общем, цена этого перстня могла бы возрасти в три-пять раз на каком-нибудь престижном аукционе. Но…
– Ах, «но» все-таки есть? – перебил Егор.
– Ну, разумеется. Мы же не можем выставить это украшение на открытые торги, не имеем права. А вот продать его за полцены на черном рынке вполне реально. Завтра я улетаю в Мельбурн на неделю. Там у меня есть состоятельные знакомые, думаю, что за четыреста – пятьсот тысяч долларов они с радостью приобретут этот перстень в свою коллекцию. Насчет таможни можно не беспокоиться. Есть нужные каналы, в общем, как в фильме «Таможня дает добро», – усмехнулся Артем своими мокрыми губами.
Ира внутренне содрогнулась. И она целовалась с ним! Брррр…
– Что ты об этом думаешь, Егор?
«Вот сейчас все решится!» – сказала Ира себе, не понимая, собственно, что должно решиться? Что так важно для нее? Помимо очевидного.
– Ты, конечно, в доле? – помолчав, спросил Егор.
– Будет справедливо, если я получу, ну, скажем, двадцать пять процентов комиссионных. И не волнуйся, я не обману, слово потомственного дворянина, – напыщенно сказал Артем, наливая себе шампанского в бокал.
Тут вместо стройных мыслей в голове у Иры воцарился полный хаос. Они что же, обсуждают условия сделки? Она опустила глаза, сгорая от стыда, что стала участницей этого разговора. Встать и уйти, немедленно, сейчас… Но что-то удерживало, наверное, мелочное желание узнать, чем же закончится этот кошмар.
Артем осушил содержимое своего бокала, взглянул на Иру, затем снова на Егора.
– У меня к вам деловое предложение. По-моему, выгодное для всех нас.
– Так-то оно так. – В глазах Егора вспыхнули тлеющие огоньки. – Но ты не забыл, что есть существенная деталь в этой истории. Завещание, написанное супругами Юсуповыми в 1900 году. Как в нем сказано: «В случае внезапного прекращения рода нашего все наше движимое и недвижимое имущество, состоящее в коллекциях предметов изящных искусств, редкостей и драгоценностей, собранных нашими предками и нами… завещаем в собственность государства…»
– И что вы будете с этого иметь? – хмыкнул Артем, нервно поправив манжет на рубашке. – Двадцать пять процентов на двоих. Учтите государство не такое щедрое, как частные коллекционеры. Оно непременно занизит стоимость изделия, затем с вас взыщут положенный налог, и на руки вы получите крохи. Ирочка, ну ты-то что молчишь?
– Это кольцо Егора, – сказала Ира холодным, замороженным голосом и, пересилив себя, встретилась взглядом с Егором.
Егор едва кивнул головой.
– Совершенно верно, это я его нашел. А значит, решение остается за мной. – В его голосе появились стальные интонации. Он больше не смотрел на Иру. Он чеканил слова, пристально глядя в глаза Артема: – И оно остается неизменным: я собираюсь вернуть перстень его настоящему владельцу, то есть, согласно завещанию Юсуповых, государству.
У Иры в душе заиграли скрипки. Целый симфонический оркестр. Вряд ли Егор узнает, как много значит для нее это решение. А может, и узнает когда-нибудь!
Артем некоторое время удерживал его взгляд, а потом полез в карман пиджака. Бросая на стол несколько тысячных купюр, он сказал с желчью:
– Думаю, вы еще пожалеете об этом. Позвольте откланяться…
– Катись! – прищелкнул языком Егор.
Ира проводила Артема взглядом до самых дверей.
– Теперь я уверена, что в ту субботу он появился у Могиканина не случайно, – сказала она и вздохнула, подумав, что, скорее всего, он и к ней перед этим пришел не с целью наводить мосты. Просто нужно было поближе подобраться к дару Нептуна.
Константин Юрьевич, простая душа, не утерпел, рассказал внуку, что Ирин друг нашел ценный перстень в море. Но Ира вначале не придала этой маленькой подробности значения. Ну пришел и пришел, подумаешь. И вот теперь все эти события – одно за другим – выстроились в логическую цепочку. И помощь его стала понятна: думал, для себя старается. Нет, все же она его сущность раньше раскусила. Не сумел он ей мозги запудрить своей видимой интеллигентностью.
– Как у такого героического деда может быть такой внучок? Гримаса природы, – сказал Егор и, взглянув на нее своими насмешливыми бархатистыми глазами, спросил: – Ты наелась?
– Да.
– Тогда пошли.
Егор достал кожаный бумажник, вытащил из него три тысячные купюры и положил их под свой бокал. На деньги Артема он не взглянул. Подняв Ирин этюдник, встал из-за стола. Она поднялась в тот же момент. Эта мужественная немногословность ее потрясла.
– Хорошие сегодня у официанта чаевые будут. А он нам столик не хотел сервировать, – пробурчала Ира себе под нос, озвучивая собственные мысли.
Егор так раскатисто рассмеялся, что на него обернулись несколько человек. А Ира, обычно сдержанная на эмоции, тоже рассмеялась вместе с ним, громко и весело. А пусть себе! Они молодые, им можно!
Прощаясь возле подъезда, Ира неожиданно призналась:
– Ты был на высоте.
– Одобряешь, значит, – улыбнулся он.
– Восторгаюсь. Но знаешь, Егор, вот вроде эта история закончилась, а мне почему-то никак не хочется ставить в ней точку.
– Странно, но у меня такое же чувство. – Егор протянул руку, заправил ей за ухо прядку волос. – До завтра?
– Да.
Ира думала: а что же дальше? Но ничего не случилось. Егор отступил в сторону, подмигнул и пошел к метро.
Нет, она ему не нравится. Нет, она ему нравится, но как друг, а не как девушка. Она же видела, каких он себе девушек выбирает. Все высокие, элегантные, как изящный бокал для шампанского. Ей до них далеко. «А почему же он с тобой все время возится?» – тоненько полюбопытствовал внутренний голосок. «Это из-за дара Нептуна и потому, что мы с ним связаны общими грустными воспоминаниями прошлой зимы. И вообще, отстань от меня», – ответила ему Ира, поднимаясь по лестнице на свой пятый этаж.
Дома Ира узнала, что умер папин двоюродный брат в Краснодаре и папа собирался лететь на похороны, чтобы помочь и поддержать родственников.
– Побуду там недельку, – сказал отец.
– Конечно, – согласились они с мамой.
– Блин! – выругался Егор.
Артем выходил из такси, куртка висела у него на руке.
– Хорошо, что не разминулись. Прошу покорно простить за задержку.
– А позвонить было нельзя? – гневно спросила Ира.
– К сожалению, нельзя. У меня была важная деловая встреча. Но зато не придется тратить время, чтобы поймать такси. Прошу, – пригласил Артем.
Ира воспользовалась правом выбора и села на переднее сиденье, пусть парни на заднем посидят. Чтобы никому не было обидно.
Дорога оказалась приятной, погода отличной. В общем, к усадьбе Ира подъехала в прекрасном расположении духа и почти сразу потянулась к этюднику, увидев узорчатые кованые ворота с фамильным гербом Юсуповых.
– Мне надо…
– Погоди, давай хотя бы войдем в это царство, – остановил ее Егор, взяв за руку.
Ира виновато улыбнулась. И правда, что это она? Она же теперь сможет часто сюда приезжать. Впереди целое лето.
– Давай этюдник, – потребовал Егор и потянул за лямку.
Ира хоть и привыкла его таскать, но все же он был тяжелым. Странно, что Артем, всегда такой вежливый, не предложил своих услуг, подумала Ира, взглянув на парня. Он сегодня был на удивление молчалив и то ли рассеян, то ли погружен в свои мысли. Мог бы и не ездить с ними, если у него не то настроение. С этой мыслью Ира пошла вперед по дорожке, парни двинулись следом за ней. Перед ними открывался огромный мир, напоенный светом, простором и красотой. Ира всей грудью вдыхала в себя пьянящий воздух цветущей сирени и чувствовала, как счастье переполняет ее.
Примерно часа через два она поняла, что означает фраза: «Нельзя объять необъятное», и успокоилась, остановив свой выбор на архитектурно-парковом ансамбле усадьбы с его павильонами и скульптурами.
Переговариваясь и обмениваясь впечатлениями, они втроем вдоволь насладились видом церкви Архангела Михаила, построенной в середине семнадцатого века на высоком берегу Москвы-реки, дворцом, у подножия которого раскинулись террасы, украшенные мраморной скульптурой, малым дворцом «Каприз», построенным на рубеже восемнадцатого и девятнадцатого веков, «Колоннадой», созданной архитектором Клейном, но заходить внутрь не стали. Хотя в «Колоннаде» была представлена экспозиция живописи иностранных художников восемнадцатого века, а в Конторском флигеле проходила выставка «Усадьба Архангельское. История и художественные коллекции». Это и многое другое, включая осмотр дворца с его огромной коллекцией живописи и бесценной библиотекой, Ира оставила для следующих визитов. И все же она немного порисовала.
Когда солнце стало клониться к закату, Егор взмолился:
– Ир, так больше не может продолжаться. Давайте поужинаем, раз уж нам не удалось пообедать.
– Присоединяюсь, – подал голос немногословный сегодня Артем.
Ира сдалась. Тем более что ей самой так хотелось есть, что желудок сводило. Она настаивала на обычном хот-доге, парни в голос твердили:
– Так вот же ресторан.
Соблазн отужинать в ресторане «Архангельское» был велик, и Ира ему охотно поддалась. Залов было три и еще две открытые веранды. И все они на первый взгляд были заполнены посетителями. Разумеется, за столик их компания попала не сразу. Артем пустил в ход свое обаяние и великолепный английский, давая понять официанту, что перед ним иностранец. А Егор нажал: «Где же наше русское гостеприимство? Что о нас Европа подумает? Не позорьте нацию!» И их устроили на летней веранде, за угловым столиком.
Казалось, после того, что Ира увидела сегодня, ее уже ничто не могло потрясти. Однако у нее округлились глаза, когда она увидела цены в меню.
Стоимость вторых блюд находилась в диапазоне от трехсот до шестисот рублей, салатов – от ста до двухсот пятидесяти рублей. Бокал пива стоил восемьдесят рублей, а бутылка советского шампанского в три раза дороже, чем в магазине.
– А мы сможем расплатиться? – спросила на всякий случай Ира. – Парни одновременно посмотрели на нее, примерно с одинаковой степенью удивления на лицах. – Ладно, вопрос закрыт.
Они сделали заказ. Салаты, на горячее бифштексы и целую бутылку шампанского.
– Я теперь здесь буду частым гостем, – тараторила Ира. Восхищение так и лучилось из ее глаз. – В первую очередь дворцовую композицию осмотрю, интерьеры, потом театр, когда его после реставрации откроют, церковь – обязательно.
– А как же твой любимый архитектурный ландшафт? – напомнил Егор.
– О да! – выдохнула Ира. – Артем, а ты что молчишь? Неужели тебе не понравилось здесь?
– Ну что ты, Ирочка. Разве может этот великолепный простор кому-то не нравиться. Я в восторге и теперь буду всем знакомым хвалиться, что смог увидеть такую жемчужину, как усадьба Архангельское. – Артем разлил шампанское по бокалам. – За успешное завершение нашего дела, – произнес он тост.
Егор молча выпил до дна, Артем последовал его примеру. Ира сделала два глоточка. Боялась, что ее поведет на голодный желудок. Шампанское было охлажденное, колючее и вкусное.
Когда они принялись за горячее, Артем вдруг сказал:
– Давайте поговорим серьезно.
– А разве до этого мы шутили? – подколол Егор.
Артем оставил его вопрос без внимания. Он промокнул рот салфеткой, откинулся на спинку стула.
– Вы хоть знаете настоящую стоимость этого перстня?
– Я – нет. А ты, судя по всему, знаешь. – В тоне Егора Ира уловила знакомые ироничные нотки.
– Угадал. Я сегодня проконсультировался кое с кем из толковых людей…
– А, деловой разговор ранним утром…
– Да. Так вот, дорогие мои, природные изумруды такого качества очень редки и поэтому оцениваются из расчета десять тысяч фунтов стерлингов, а иногда и выше, за один карат, то есть за две десятые грамма.
– А сколько это – десять тысяч фунтов? – переспросила Ира, ничего не понимающая в стерлингах.
– Около двадцати тысяч долларов, – ответил Егор ровным бесцветным голосом.
Ира быстренько перемножила в уме девять каратов на двадцать тысяч и получила сто восемьдесят тысяч долларов! Сумасшедшие деньжищи! Ира потрясенно прислушалась к словам Артема.
– Да, да, Ирочка. Получается порядка ста восьмидесяти тысяч, и это еще не все. Прибавьте сюда историческую ценность перстня и марку фирмы «Болин». – На впалых щеках Артема появился лихорадочный румянец. Губы стали влажными и блестящими… «Слюнявые», – подумала вдруг Ира. – В общем, цена этого перстня могла бы возрасти в три-пять раз на каком-нибудь престижном аукционе. Но…
– Ах, «но» все-таки есть? – перебил Егор.
– Ну, разумеется. Мы же не можем выставить это украшение на открытые торги, не имеем права. А вот продать его за полцены на черном рынке вполне реально. Завтра я улетаю в Мельбурн на неделю. Там у меня есть состоятельные знакомые, думаю, что за четыреста – пятьсот тысяч долларов они с радостью приобретут этот перстень в свою коллекцию. Насчет таможни можно не беспокоиться. Есть нужные каналы, в общем, как в фильме «Таможня дает добро», – усмехнулся Артем своими мокрыми губами.
Ира внутренне содрогнулась. И она целовалась с ним! Брррр…
– Что ты об этом думаешь, Егор?
«Вот сейчас все решится!» – сказала Ира себе, не понимая, собственно, что должно решиться? Что так важно для нее? Помимо очевидного.
– Ты, конечно, в доле? – помолчав, спросил Егор.
– Будет справедливо, если я получу, ну, скажем, двадцать пять процентов комиссионных. И не волнуйся, я не обману, слово потомственного дворянина, – напыщенно сказал Артем, наливая себе шампанского в бокал.
Тут вместо стройных мыслей в голове у Иры воцарился полный хаос. Они что же, обсуждают условия сделки? Она опустила глаза, сгорая от стыда, что стала участницей этого разговора. Встать и уйти, немедленно, сейчас… Но что-то удерживало, наверное, мелочное желание узнать, чем же закончится этот кошмар.
Артем осушил содержимое своего бокала, взглянул на Иру, затем снова на Егора.
– У меня к вам деловое предложение. По-моему, выгодное для всех нас.
– Так-то оно так. – В глазах Егора вспыхнули тлеющие огоньки. – Но ты не забыл, что есть существенная деталь в этой истории. Завещание, написанное супругами Юсуповыми в 1900 году. Как в нем сказано: «В случае внезапного прекращения рода нашего все наше движимое и недвижимое имущество, состоящее в коллекциях предметов изящных искусств, редкостей и драгоценностей, собранных нашими предками и нами… завещаем в собственность государства…»
– И что вы будете с этого иметь? – хмыкнул Артем, нервно поправив манжет на рубашке. – Двадцать пять процентов на двоих. Учтите государство не такое щедрое, как частные коллекционеры. Оно непременно занизит стоимость изделия, затем с вас взыщут положенный налог, и на руки вы получите крохи. Ирочка, ну ты-то что молчишь?
– Это кольцо Егора, – сказала Ира холодным, замороженным голосом и, пересилив себя, встретилась взглядом с Егором.
Егор едва кивнул головой.
– Совершенно верно, это я его нашел. А значит, решение остается за мной. – В его голосе появились стальные интонации. Он больше не смотрел на Иру. Он чеканил слова, пристально глядя в глаза Артема: – И оно остается неизменным: я собираюсь вернуть перстень его настоящему владельцу, то есть, согласно завещанию Юсуповых, государству.
У Иры в душе заиграли скрипки. Целый симфонический оркестр. Вряд ли Егор узнает, как много значит для нее это решение. А может, и узнает когда-нибудь!
Артем некоторое время удерживал его взгляд, а потом полез в карман пиджака. Бросая на стол несколько тысячных купюр, он сказал с желчью:
– Думаю, вы еще пожалеете об этом. Позвольте откланяться…
– Катись! – прищелкнул языком Егор.
Ира проводила Артема взглядом до самых дверей.
– Теперь я уверена, что в ту субботу он появился у Могиканина не случайно, – сказала она и вздохнула, подумав, что, скорее всего, он и к ней перед этим пришел не с целью наводить мосты. Просто нужно было поближе подобраться к дару Нептуна.
Константин Юрьевич, простая душа, не утерпел, рассказал внуку, что Ирин друг нашел ценный перстень в море. Но Ира вначале не придала этой маленькой подробности значения. Ну пришел и пришел, подумаешь. И вот теперь все эти события – одно за другим – выстроились в логическую цепочку. И помощь его стала понятна: думал, для себя старается. Нет, все же она его сущность раньше раскусила. Не сумел он ей мозги запудрить своей видимой интеллигентностью.
– Как у такого героического деда может быть такой внучок? Гримаса природы, – сказал Егор и, взглянув на нее своими насмешливыми бархатистыми глазами, спросил: – Ты наелась?
– Да.
– Тогда пошли.
Егор достал кожаный бумажник, вытащил из него три тысячные купюры и положил их под свой бокал. На деньги Артема он не взглянул. Подняв Ирин этюдник, встал из-за стола. Она поднялась в тот же момент. Эта мужественная немногословность ее потрясла.
– Хорошие сегодня у официанта чаевые будут. А он нам столик не хотел сервировать, – пробурчала Ира себе под нос, озвучивая собственные мысли.
Егор так раскатисто рассмеялся, что на него обернулись несколько человек. А Ира, обычно сдержанная на эмоции, тоже рассмеялась вместе с ним, громко и весело. А пусть себе! Они молодые, им можно!
Прощаясь возле подъезда, Ира неожиданно призналась:
– Ты был на высоте.
– Одобряешь, значит, – улыбнулся он.
– Восторгаюсь. Но знаешь, Егор, вот вроде эта история закончилась, а мне почему-то никак не хочется ставить в ней точку.
– Странно, но у меня такое же чувство. – Егор протянул руку, заправил ей за ухо прядку волос. – До завтра?
– Да.
Ира думала: а что же дальше? Но ничего не случилось. Егор отступил в сторону, подмигнул и пошел к метро.
Нет, она ему не нравится. Нет, она ему нравится, но как друг, а не как девушка. Она же видела, каких он себе девушек выбирает. Все высокие, элегантные, как изящный бокал для шампанского. Ей до них далеко. «А почему же он с тобой все время возится?» – тоненько полюбопытствовал внутренний голосок. «Это из-за дара Нептуна и потому, что мы с ним связаны общими грустными воспоминаниями прошлой зимы. И вообще, отстань от меня», – ответила ему Ира, поднимаясь по лестнице на свой пятый этаж.
Дома Ира узнала, что умер папин двоюродный брат в Краснодаре и папа собирался лететь на похороны, чтобы помочь и поддержать родственников.
– Побуду там недельку, – сказал отец.
– Конечно, – согласились они с мамой.
13
А буквально на следующий день выяснилось, что история перстня продолжается. Предчувствие не обмануло ни Ирину, ни Егора. То, что произошло, можно было также назвать предвидением, случайностью, везением или чем-то еще в этом роде, но вряд ли стоит тратить время на то, чтобы подыскивать точное определение случившемуся, когда предстоит узнать главное.
Оказавшись дома в тот субботний вечер, Егор никак не мог уснуть. Коротая время, движимый внутренним неудовлетворением, он залез в Нет. У него была выделенная линия, и он при желании мог сидеть в Интернете сутками. Примерно после часа поисков, посвященных, конечно же, семейству Юсуповых, Егор неожиданно наткнулся на отрывки воспоминаний дворецкого Юсуповых. Тот был с ними в Крыму до последнего момента, то есть до 13 апреля, когда Зинаида Николаевна, ее муж, сын, сноха и трехгодовалая внучка навсегда покинули родину. И вот что он написал в своей книге воспоминаний, в России так и не изданной: «Зинаида Ивановна призвала нас к себе накануне отплытия. Нас, прислуги, к этому времени в Ай-Тодоре осталось немного. Я, моя дочь, служившая горничной, камердинер Феликса Феликсовича-старшего, пара слуг по дому, пара рассыльных слуг, повар и молодая няня княжны Ирины. Остальные разъехались кто куда, а иных сыра земля прибрала. Княгиня Зинаида Николаевна позвала нас под вечер перед молебном и сказала: “Хочу наградить вас за преданную службу. Более, наверное, не свидимся”. Она достала из шкатулки колье из изумрудов и бриллиантов, то, что ей супруг Феликс Феликсович подарил на рождение первенца, покойного к тому времени Николая, и ловко так расцепила его на части. Получилось несколько украшений. Мы начали отказываться, понимая, что за награда нас ждет, да она остановила, грустно так произнесла, словно пророчила: “Это всего лишь камни, они ничто по сравнению с вашей верностью, но они помогут вам в трудную минуту”. Мне была подарена старинная шкатулка, дочери моей браслетка из этого гарнитура. Марии Филипповне Зиминой, няне младой княгинюшки Ирины, перстень с удивительным по красоте изумрудом». (Дальше шло перечисление, а в конце было написано: «…поскольку княгиня Зинаида Николаевна во всем любила порядок, то она и дарственную по всем правилам составила, кою и подписала в нашем присутствии».
– Да, это похоже на женщин из рода Юсуповых. Они больше ценили чистоту души, чем чистоту драгоценных камней, – заметила Ира, когда Егор рассказал ей о дарственной. – Кто же это такая – Зимина Мария Филипповна?
Оказавшись дома в тот субботний вечер, Егор никак не мог уснуть. Коротая время, движимый внутренним неудовлетворением, он залез в Нет. У него была выделенная линия, и он при желании мог сидеть в Интернете сутками. Примерно после часа поисков, посвященных, конечно же, семейству Юсуповых, Егор неожиданно наткнулся на отрывки воспоминаний дворецкого Юсуповых. Тот был с ними в Крыму до последнего момента, то есть до 13 апреля, когда Зинаида Николаевна, ее муж, сын, сноха и трехгодовалая внучка навсегда покинули родину. И вот что он написал в своей книге воспоминаний, в России так и не изданной: «Зинаида Ивановна призвала нас к себе накануне отплытия. Нас, прислуги, к этому времени в Ай-Тодоре осталось немного. Я, моя дочь, служившая горничной, камердинер Феликса Феликсовича-старшего, пара слуг по дому, пара рассыльных слуг, повар и молодая няня княжны Ирины. Остальные разъехались кто куда, а иных сыра земля прибрала. Княгиня Зинаида Николаевна позвала нас под вечер перед молебном и сказала: “Хочу наградить вас за преданную службу. Более, наверное, не свидимся”. Она достала из шкатулки колье из изумрудов и бриллиантов, то, что ей супруг Феликс Феликсович подарил на рождение первенца, покойного к тому времени Николая, и ловко так расцепила его на части. Получилось несколько украшений. Мы начали отказываться, понимая, что за награда нас ждет, да она остановила, грустно так произнесла, словно пророчила: “Это всего лишь камни, они ничто по сравнению с вашей верностью, но они помогут вам в трудную минуту”. Мне была подарена старинная шкатулка, дочери моей браслетка из этого гарнитура. Марии Филипповне Зиминой, няне младой княгинюшки Ирины, перстень с удивительным по красоте изумрудом». (Дальше шло перечисление, а в конце было написано: «…поскольку княгиня Зинаида Николаевна во всем любила порядок, то она и дарственную по всем правилам составила, кою и подписала в нашем присутствии».
– Да, это похоже на женщин из рода Юсуповых. Они больше ценили чистоту души, чем чистоту драгоценных камней, – заметила Ира, когда Егор рассказал ей о дарственной. – Кто же это такая – Зимина Мария Филипповна?