– Смотри, это моя школа. – Влади показал рукой на большое кирпичное здание. – В прошлом году я давал в ней концерт.
– Ученикам? – спросила Люся.
– И учителям, – гордо улыбнулся в ответ Влади.
– Ну и как прошел концерт?
– Замечательно! – Он снова улыбнулся Черепашке.
Они вошли в какой-то двор. На детской площадке играли дети, на лавочках около подъезда сидели старушки и о чем-то оживленно разговаривали. «Странно, – подумала Черепашка. – Все как в нашем московском дворе, а вместе с тем совсем по-другому».
– Вот наш подъезд, – перебил Люсины мысли Влади.
Они поднялись на лифте на третий этаж, и Влади позвонил в одну из дверей.
– Не волнуйся. – Он слегка сжал ее пальцы в своей ладони.
– Я не волнуюсь, – соврала Люся.
За дверью женский голос спросил:
– Кто там?
– Свои, – ответил Влади и улыбнулся.
Тут же щелкнул замок, и дверь открылась. Женщина, стоявшая на пороге, кинулась к Влади.
– Сыночек, родной! – приговаривала она, звонко целуя Влади то в одну щеку, то в другую. – Наконец-то приехал. Ой, а ты, наверное, Люсенька? – Женщина повернулась к Черепашке.
– Да, – ответила Люся.
– А я Зоя Михайловна, – улыбнулась женщина. – Ой, да что же мы на пороге-то стоим?! – Зоя Михайловна всплеснула руками и поспешно закрыла входную дверь. – Раздевайтесь, проходите, у меня уже все готово, все горяченькое, только с плиты сняла, – тараторила Зоя Михайловна.
– Мам, мы есть-то не очень хотим, – сказал Влади и посмотрел на Люсю.
– Да, мы в поезде завтракали, – подтвердила Черепашка.
– Ну, здрасте! Я готовила, готовила… Нет, ребята, надо поесть! – Зоя Михайловна строго посмотрела на Влади.
– Ну, ладно, только немножко, – неуверенно пожал плечами он.
– Может пойдем погуляем? – спросил Влади у Черепашки, когда они уже пили чай.
– Да успеется еще, – вмешалась в разговор Зоя Михайловна. – Посидите. Сейчас отдохнем, телевизор посмотрим. А завтра утречком сходите куда-нибудь!
– Ну ладно, – согласился Влади.
– Вот и хорошо, – улыбнулась Зоя Михайловна. – Может, чайку еще? – Она посмотрела на пустую чашку Черепашки.
– Нет, спасибо. – Люся отрицательно покачала головой.
И Зоя Михайловна принялась расспрашивать Влади о ребятах из его группы, о каких-то людях, имена которых Люся слышала впервые. Иногда Зоя Михайловна о чем-нибудь спрашивала и Черепашку. Она охотно и подробно отвечала, рассказывая про свою жизнь, про работу. Люся сама не заметила, как за окном потемнело и Зоя Михайловна включила свет.
– Видишь, как тут рано темнеет, – сказал Влади Черепашке. Она вместо ответа посмотрела на часы: они показали только семь часов.
– Да, – сказала Люся.
– Сейчас такой фильм хороший будут показывать… Пойдемте посмотрим, – предложила Зоя Михайловна и, не дождавшись ответа, куда-то удалилась.
– Пойдем. – Влади взял Черепашку за руку, и они пошли вслед за Зоей Михайловной.
– Ну, давайте спать, – сказала Зоя Михайловна, когда фильм закончился. – Ты, Люсенька, ляжешь во Владиной комнате, а мы с ним в большой. Хорошо?
– Да, конечно, – согласилась Черепашка.
– Утром сходим в «Плевен». Это парк. Там очень красиво, – предложил Влади.
– Можете в город съездить, там тоже хорошо, – подключилась Зоя Михайловна.
– Обязательно. Мы побываем везде, – улыбнулся Влади и нежно сжал Люсины пальцы в своей ладони. От этого Черепашке стало очень хорошо и уютно, и она на миг поверила, что они действительно смогут побывать везде…
Черепашка пожелала Зое Михайловне спокойной ночи и пошла за Влади.
– Вот устраивайся тут. – Влади распахнул дверь своей комнаты.
– У тебя тут хорошо. – Люся окинула взглядом стены, увешанные плакатами, комод, на котором стоял музыкальный центр, кровать… Несмотря на то что в комнате ничего примечательного не было, она действительно была очень чистой и уютной.
– Ну, ладно, не буду тебе мешать, ты устала, наверное.
– Ты мне не мешаешь, – сказала Люся и улыбнулась.
– Я все равно пойду, спать хочется. – Влади взял Черепашку за обе руки и поцеловал в щеку. – Спокойной ночи. – Уже в дверях он помахал ей рукой и прикрыл за собой дверь.
Люся разделась, легла на мягкую кровать и сразу же заснула. Ей снился Женя. В этом сне он опять залез на крышу и угрожал покончить с жизнью, если к нему не приедет виджей Черепашка. Люся слышала его и видела его взгляд, отчаянный и молящий о чем-то. Она побежала к Жене, но чем быстрей она бежала, тем быстрей он отдалялся. Люся поняла, что при всем желании не сможет ему помочь.
Черепашка проснулась в холодном поту. В комнате уже было светло. «Что же я делаю? – подумала она. – Я здесь с Влади, а Женька один там. Мне хорошо, а ему плохо. Он же правда может… О господи… Нет, я не могу тут больше оставаться». Черепашка встала и быстро оделась. Достав из рюкзака записную книжку, вырвала листок. «Влади, извини меня, я уехала в Москву», – написала Люся и тут же, скомкав листок, бросила его в рюкзак вместе с блокнотом. «Не надо никаких записок, маме он звонить не будет… Вот в Москве я все ему объясню. Надо скорее ехать».
Черепашка даже не пошла в ванную. Она быстро обулась, взяла свою сумку и, стараясь действовать бесшумно, открыла входную дверь. На вокзале она купила билет на проходящий поезд в Москву. Люсе хватило тех денег, которые дала ей мама на карманные расходы. Поезд пришлось ждать три часа. Все это время Черепашка просидела в зале ожидания. Через двадцать часов она уже была в Москве.
13
14
– Ученикам? – спросила Люся.
– И учителям, – гордо улыбнулся в ответ Влади.
– Ну и как прошел концерт?
– Замечательно! – Он снова улыбнулся Черепашке.
Они вошли в какой-то двор. На детской площадке играли дети, на лавочках около подъезда сидели старушки и о чем-то оживленно разговаривали. «Странно, – подумала Черепашка. – Все как в нашем московском дворе, а вместе с тем совсем по-другому».
– Вот наш подъезд, – перебил Люсины мысли Влади.
Они поднялись на лифте на третий этаж, и Влади позвонил в одну из дверей.
– Не волнуйся. – Он слегка сжал ее пальцы в своей ладони.
– Я не волнуюсь, – соврала Люся.
За дверью женский голос спросил:
– Кто там?
– Свои, – ответил Влади и улыбнулся.
Тут же щелкнул замок, и дверь открылась. Женщина, стоявшая на пороге, кинулась к Влади.
– Сыночек, родной! – приговаривала она, звонко целуя Влади то в одну щеку, то в другую. – Наконец-то приехал. Ой, а ты, наверное, Люсенька? – Женщина повернулась к Черепашке.
– Да, – ответила Люся.
– А я Зоя Михайловна, – улыбнулась женщина. – Ой, да что же мы на пороге-то стоим?! – Зоя Михайловна всплеснула руками и поспешно закрыла входную дверь. – Раздевайтесь, проходите, у меня уже все готово, все горяченькое, только с плиты сняла, – тараторила Зоя Михайловна.
– Мам, мы есть-то не очень хотим, – сказал Влади и посмотрел на Люсю.
– Да, мы в поезде завтракали, – подтвердила Черепашка.
– Ну, здрасте! Я готовила, готовила… Нет, ребята, надо поесть! – Зоя Михайловна строго посмотрела на Влади.
– Ну, ладно, только немножко, – неуверенно пожал плечами он.
– Может пойдем погуляем? – спросил Влади у Черепашки, когда они уже пили чай.
– Да успеется еще, – вмешалась в разговор Зоя Михайловна. – Посидите. Сейчас отдохнем, телевизор посмотрим. А завтра утречком сходите куда-нибудь!
– Ну ладно, – согласился Влади.
– Вот и хорошо, – улыбнулась Зоя Михайловна. – Может, чайку еще? – Она посмотрела на пустую чашку Черепашки.
– Нет, спасибо. – Люся отрицательно покачала головой.
И Зоя Михайловна принялась расспрашивать Влади о ребятах из его группы, о каких-то людях, имена которых Люся слышала впервые. Иногда Зоя Михайловна о чем-нибудь спрашивала и Черепашку. Она охотно и подробно отвечала, рассказывая про свою жизнь, про работу. Люся сама не заметила, как за окном потемнело и Зоя Михайловна включила свет.
– Видишь, как тут рано темнеет, – сказал Влади Черепашке. Она вместо ответа посмотрела на часы: они показали только семь часов.
– Да, – сказала Люся.
– Сейчас такой фильм хороший будут показывать… Пойдемте посмотрим, – предложила Зоя Михайловна и, не дождавшись ответа, куда-то удалилась.
– Пойдем. – Влади взял Черепашку за руку, и они пошли вслед за Зоей Михайловной.
– Ну, давайте спать, – сказала Зоя Михайловна, когда фильм закончился. – Ты, Люсенька, ляжешь во Владиной комнате, а мы с ним в большой. Хорошо?
– Да, конечно, – согласилась Черепашка.
– Утром сходим в «Плевен». Это парк. Там очень красиво, – предложил Влади.
– Можете в город съездить, там тоже хорошо, – подключилась Зоя Михайловна.
– Обязательно. Мы побываем везде, – улыбнулся Влади и нежно сжал Люсины пальцы в своей ладони. От этого Черепашке стало очень хорошо и уютно, и она на миг поверила, что они действительно смогут побывать везде…
Черепашка пожелала Зое Михайловне спокойной ночи и пошла за Влади.
– Вот устраивайся тут. – Влади распахнул дверь своей комнаты.
– У тебя тут хорошо. – Люся окинула взглядом стены, увешанные плакатами, комод, на котором стоял музыкальный центр, кровать… Несмотря на то что в комнате ничего примечательного не было, она действительно была очень чистой и уютной.
– Ну, ладно, не буду тебе мешать, ты устала, наверное.
– Ты мне не мешаешь, – сказала Люся и улыбнулась.
– Я все равно пойду, спать хочется. – Влади взял Черепашку за обе руки и поцеловал в щеку. – Спокойной ночи. – Уже в дверях он помахал ей рукой и прикрыл за собой дверь.
Люся разделась, легла на мягкую кровать и сразу же заснула. Ей снился Женя. В этом сне он опять залез на крышу и угрожал покончить с жизнью, если к нему не приедет виджей Черепашка. Люся слышала его и видела его взгляд, отчаянный и молящий о чем-то. Она побежала к Жене, но чем быстрей она бежала, тем быстрей он отдалялся. Люся поняла, что при всем желании не сможет ему помочь.
Черепашка проснулась в холодном поту. В комнате уже было светло. «Что же я делаю? – подумала она. – Я здесь с Влади, а Женька один там. Мне хорошо, а ему плохо. Он же правда может… О господи… Нет, я не могу тут больше оставаться». Черепашка встала и быстро оделась. Достав из рюкзака записную книжку, вырвала листок. «Влади, извини меня, я уехала в Москву», – написала Люся и тут же, скомкав листок, бросила его в рюкзак вместе с блокнотом. «Не надо никаких записок, маме он звонить не будет… Вот в Москве я все ему объясню. Надо скорее ехать».
Черепашка даже не пошла в ванную. Она быстро обулась, взяла свою сумку и, стараясь действовать бесшумно, открыла входную дверь. На вокзале она купила билет на проходящий поезд в Москву. Люсе хватило тех денег, которые дала ей мама на карманные расходы. Поезд пришлось ждать три часа. Все это время Черепашка просидела в зале ожидания. Через двадцать часов она уже была в Москве.
13
Люся открыла дверь своими ключами. Еще в прихожей Люся услышала музыку, раздававшуюся из кухни. Черепашка сразу направилась туда. Елена Юрьевна сидела напротив окна и, видимо задумавшись о чем-то, смотрела в даль. Люся подошла к маме. Елена Юрьевна вздрогнула от неожиданности и резко встала.
– Господи! Люся! Ты же! Ты же… Вы же с Влади в Ростове должны быть! Вы что, поссорились? – заикаясь от волнения, спросила мама.
– Нет, – ответила Черепашка и неожиданно для самой себя заплакала.
– Люсенька! – Елена Юрьевна обняла дочь за дрожащие плечи. – Что случилось? Он обидел тебя?
Черепашка в ответ только отрицательно покачала головой.
– А что же тогда? – Елена Юрьевна опустилась на колени и посмотрела Люсе в глаза.
– Не знаю! – ответила Черепашка и разрыдалась.
– Так, подожди! – Елена Юрьевна поднялась с колен. – Сейчас я с работы отпрошусь и…
– Не надо, лучше иди, – сказала Люся, вытирая слезы и понемногу успокаиваясь.
– Да ты что? Как я тебя в таком состоянии оставлю?
– Иди, мам! Все нормально уже. Правда.
– Но скажи, что все-таки случилось? – Елена Юрьевна нервно ходила взад и вперед по кухне.
– Я просто все время думаю о Жене. Я не могла больше там оставаться. – У Люси в глазах снова показались слезы.
– Люся, ну не плачь! – Елена Юрьевна гладила дочь по голове. – Подожди, я только позвоню на работу… – Черепашка не стала больше возражать, и Елена Юрьевна вышла из кухни. Через несколько минут она снова вернулась.
– Отпросилась, – сказала она.
– Мам… – Люся посмотрела на Елену Юрьевну мокрыми от слез глазами. – Меня уволили, да?
– Давай об этом потом, – попросила Елена Юрьевна.
– Нет, давай сейчас. Так меня уволили?
– Люсь, ну ты же не разрешила мне врать. Если бы я сказала, что ты больна или еще что-нибудь, то прямой эфир бы отменили. Но ты этого почему-то не захотела.
– Значит, уволили. – Люся опустила голову.
– Ну я не знаю. – Елена Юрьевна пожала плечами. – Борис позвонил, и я сказала ему, что сегодня тебя не будет и что ты сама ему все скоро объяснишь.
– А он не спрашивал тебя, почему я не приду?
– Спрашивал, но я не сказала, – ответила Елена Юрьевна.
– А звонил кто-нибудь? – спросила Черепашка, и сразу же все внутри натянулось в ожидании ответа.
– Женя. Спрашивал, где ты. Я ему тоже, как ты и просила, ничего не сказала.
Люся не стала больше ни о чем спрашивать.
– Я пойду посплю, я очень устала.
– Да, да, иди. – Елена Юрьевна пошла вслед за дочерью.
– Мам, только не уходи, пока я не усну, – как ребенок попросила Черепашка. – Хорошо?
– Конечно, – улыбнулась Елена Юрьевна и, укрыв Люсю одеялом, села на краешек постели.
Разбудил Черепашку телефонный звонок.
– Она спит, – донесся до Люси мамин голос.
Она тут же вскочила с постели и кинулась в большую комнату.
– Алло, – сказала она, нетерпеливо вырвав трубку из рук мамы.
– Люсь, это я, привет, – раздался в трубке Женин голос.
– Привет, – ответила Люся, пожалев о том, что ответила на этот звонок.
– Где ты была? Что случилось? – возбужденно спрашивал он.
– Жень, нам надо поговорить, – сказала Черепашка.
– Что случилось, Люсь? – уже почти кричал в трубку Женя.
– Да не волнуйся, все в порядке.
– Я сейчас приду, – после паузы заявил Женя.
– Мы можем поговорить завтра, – робко предложила Черепашка.
– Я скоро буду. – Женя как будто не слышал ее слов и, не попрощавшись, повесил трубку.
– Ну, что? – спросила Елена Юрьевна.
– Он сейчас придет. – Люся медленно положила трубку и встала со стула.
– Ну и что ты скажешь ему?
– Не знаю еще, – коротко ответила Черепашка и ушла к себе.
Вскоре в прихожей раздался звонок. Когда Черепашка вышла из своей комнаты, Женя уже снимал ботинки.
– Привет, – поздоровалась во второй раз Черепашка.
– Привет. – Он разулся и теперь стоял напротив Люси.
– Пошли. – Черепашка жестом пригласила его идти за ней.
– Ну что ты хотела мне сказать? – начал Женя.
– Я полюбила другого человека, – выпалила Люся.
– Ты знаешь, я это еще в тот раз почувствовал. – Он почему-то улыбнулся.
Люсю удивила эта улыбка. Она была совсем невеселая, но совершенно беззлобная.
– А кто он? – Женя, уже стоя в дверях, обернулся.
– Это не имеет значения, – сказала Черепашка, изо всех сил пытаясь сдержать слезы.
Женя быстро оделся и ушел. Мама закрыла за ним дверь и вошла в комнату дочери.
– Ну что? – спросила она, подходя к Черепашке.
– Ничего, – ответила Люся и опять заплакала.
Елена Юрьевна не стала успокаивать Черепашку, она знала, что той сейчас просто надо побыть одной.
Черепашка открыла глаза. Солнце светило прямо в глаза. «Наверное, уже час дня», – подумала Люся. Она посмотрела на часы, они показывали половину второго. Черепашка услышала из кухни мамин голос. «Наверное, сама с собой разговаривает». – Люся усмехнулась этой своей мысли. Еще несколько секунд полежав с открытыми глазами, Люся оделась и пошла на кухню. Она открыла дверь. «Это сон, наверное». Черепашка тряхнула головой: на ее любимом месте напротив окна сидел Влади, сжимая в руках кружку.
– Привет! – Он кротко улыбнулся, окончательно убедив Люсю в том, что она не спит.
– Ребят, я пойду, а то уже опаздываю на работу. – Елена Юрьевна допила свой чай и, поцеловав Черепашку, пошла в прихожую.
Люся села на ее место.
– Пока, – раздался из прихожей мамин голос. В следующую секунду Черепашка услышала, как Елена Юрьевна закрывает за собой дверь.
– Извини меня, – первой начала разговор Люся. – Я глупо поступила.
– Это я виноват, – сказал Влади. – Наверное, я все сделал слишком резко, неосторожно.
– Да не в тебе дело. – Люся резко встала со стула и совсем близко подошла к Влади. – Ты просто много не знаешь. Ты тут совершенно ни при чем. Ты все сделал классно, и мне было очень хорошо.
– Чего же я не знаю? – Влади тоже встал со своего места, и теперь они стояли друг напротив друга. Люся не отвечала. Тогда Влади продолжил. – Если не хочешь, не говори мне об этом. Мне это неинтересно. Я просто хочу, чтобы мы были вместе. Я люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю, – сказала Люся. Влади приблизился к ней, и она почувствовала его дыхание на своем лице. – Нет, не надо. – Черепашка сделала шаг назад. – Понимаешь, мы не сможем быть вместе, потому что у меня… ну есть парень. Вернее, был, я ему сказала, что полюбила другого человека.
– Так если ты сказала, то в чем же тогда дело? – Влади снова сел и стал вертеть в руках чайную ложку.
– Дело в том, что я все равно думаю о нем, я чувствую себя предательницей.
– Но ведь ты все ему честно сказала.
– Я все понимаю, но не могу по-другому. – Люся отчаянно всплеснула руками.
– Я тебя понимаю. Я бы тоже, наверное, не смог переключиться так быстро. – Влади встал и пошел в прихожую.
Черепашка пошла вслед за ним.
– Прости меня, – прошептала она, стараясь незаметно вытереть слезы рукавом рубашки.
– Пока. – Он открыл дверь и, выйдя на лестничную площадку, быстро побежал вниз по ступенькам.
Оставшись одна в совершенно пустой квартире, Люся поняла, что не может сейчас быть одна, что ей нужно с кем-нибудь поделиться, рассказать о всем случившемся. Черепашка подошла к телефону и набрала номер Лу.
– Алло. – В трубке раздался голос Лу.
– Лу, привет, это я. Приходи ко мне, пожалуйста, – попросила Черепашка.
– Я не могу, – холодно ответила подруга. Конечно, она еще не забыла про ту их ссору, уж слишком она была гордая.
– Я прошу тебя, мне очень плохо, – сказала Черепашка, и ее голос снова задрожал от слез.
– Люсь, ты что, плачешь? – Лу, сразу же забыв все обиды, оттаяла. – Сейчас, Люська, я мигом, – сказала она и повесила трубку.
– Господи! Люся! Ты же! Ты же… Вы же с Влади в Ростове должны быть! Вы что, поссорились? – заикаясь от волнения, спросила мама.
– Нет, – ответила Черепашка и неожиданно для самой себя заплакала.
– Люсенька! – Елена Юрьевна обняла дочь за дрожащие плечи. – Что случилось? Он обидел тебя?
Черепашка в ответ только отрицательно покачала головой.
– А что же тогда? – Елена Юрьевна опустилась на колени и посмотрела Люсе в глаза.
– Не знаю! – ответила Черепашка и разрыдалась.
– Так, подожди! – Елена Юрьевна поднялась с колен. – Сейчас я с работы отпрошусь и…
– Не надо, лучше иди, – сказала Люся, вытирая слезы и понемногу успокаиваясь.
– Да ты что? Как я тебя в таком состоянии оставлю?
– Иди, мам! Все нормально уже. Правда.
– Но скажи, что все-таки случилось? – Елена Юрьевна нервно ходила взад и вперед по кухне.
– Я просто все время думаю о Жене. Я не могла больше там оставаться. – У Люси в глазах снова показались слезы.
– Люся, ну не плачь! – Елена Юрьевна гладила дочь по голове. – Подожди, я только позвоню на работу… – Черепашка не стала больше возражать, и Елена Юрьевна вышла из кухни. Через несколько минут она снова вернулась.
– Отпросилась, – сказала она.
– Мам… – Люся посмотрела на Елену Юрьевну мокрыми от слез глазами. – Меня уволили, да?
– Давай об этом потом, – попросила Елена Юрьевна.
– Нет, давай сейчас. Так меня уволили?
– Люсь, ну ты же не разрешила мне врать. Если бы я сказала, что ты больна или еще что-нибудь, то прямой эфир бы отменили. Но ты этого почему-то не захотела.
– Значит, уволили. – Люся опустила голову.
– Ну я не знаю. – Елена Юрьевна пожала плечами. – Борис позвонил, и я сказала ему, что сегодня тебя не будет и что ты сама ему все скоро объяснишь.
– А он не спрашивал тебя, почему я не приду?
– Спрашивал, но я не сказала, – ответила Елена Юрьевна.
– А звонил кто-нибудь? – спросила Черепашка, и сразу же все внутри натянулось в ожидании ответа.
– Женя. Спрашивал, где ты. Я ему тоже, как ты и просила, ничего не сказала.
Люся не стала больше ни о чем спрашивать.
– Я пойду посплю, я очень устала.
– Да, да, иди. – Елена Юрьевна пошла вслед за дочерью.
– Мам, только не уходи, пока я не усну, – как ребенок попросила Черепашка. – Хорошо?
– Конечно, – улыбнулась Елена Юрьевна и, укрыв Люсю одеялом, села на краешек постели.
Разбудил Черепашку телефонный звонок.
– Она спит, – донесся до Люси мамин голос.
Она тут же вскочила с постели и кинулась в большую комнату.
– Алло, – сказала она, нетерпеливо вырвав трубку из рук мамы.
– Люсь, это я, привет, – раздался в трубке Женин голос.
– Привет, – ответила Люся, пожалев о том, что ответила на этот звонок.
– Где ты была? Что случилось? – возбужденно спрашивал он.
– Жень, нам надо поговорить, – сказала Черепашка.
– Что случилось, Люсь? – уже почти кричал в трубку Женя.
– Да не волнуйся, все в порядке.
– Я сейчас приду, – после паузы заявил Женя.
– Мы можем поговорить завтра, – робко предложила Черепашка.
– Я скоро буду. – Женя как будто не слышал ее слов и, не попрощавшись, повесил трубку.
– Ну, что? – спросила Елена Юрьевна.
– Он сейчас придет. – Люся медленно положила трубку и встала со стула.
– Ну и что ты скажешь ему?
– Не знаю еще, – коротко ответила Черепашка и ушла к себе.
Вскоре в прихожей раздался звонок. Когда Черепашка вышла из своей комнаты, Женя уже снимал ботинки.
– Привет, – поздоровалась во второй раз Черепашка.
– Привет. – Он разулся и теперь стоял напротив Люси.
– Пошли. – Черепашка жестом пригласила его идти за ней.
– Ну что ты хотела мне сказать? – начал Женя.
– Я полюбила другого человека, – выпалила Люся.
– Ты знаешь, я это еще в тот раз почувствовал. – Он почему-то улыбнулся.
Люсю удивила эта улыбка. Она была совсем невеселая, но совершенно беззлобная.
– А кто он? – Женя, уже стоя в дверях, обернулся.
– Это не имеет значения, – сказала Черепашка, изо всех сил пытаясь сдержать слезы.
Женя быстро оделся и ушел. Мама закрыла за ним дверь и вошла в комнату дочери.
– Ну что? – спросила она, подходя к Черепашке.
– Ничего, – ответила Люся и опять заплакала.
Елена Юрьевна не стала успокаивать Черепашку, она знала, что той сейчас просто надо побыть одной.
Черепашка открыла глаза. Солнце светило прямо в глаза. «Наверное, уже час дня», – подумала Люся. Она посмотрела на часы, они показывали половину второго. Черепашка услышала из кухни мамин голос. «Наверное, сама с собой разговаривает». – Люся усмехнулась этой своей мысли. Еще несколько секунд полежав с открытыми глазами, Люся оделась и пошла на кухню. Она открыла дверь. «Это сон, наверное». Черепашка тряхнула головой: на ее любимом месте напротив окна сидел Влади, сжимая в руках кружку.
– Привет! – Он кротко улыбнулся, окончательно убедив Люсю в том, что она не спит.
– Ребят, я пойду, а то уже опаздываю на работу. – Елена Юрьевна допила свой чай и, поцеловав Черепашку, пошла в прихожую.
Люся села на ее место.
– Пока, – раздался из прихожей мамин голос. В следующую секунду Черепашка услышала, как Елена Юрьевна закрывает за собой дверь.
– Извини меня, – первой начала разговор Люся. – Я глупо поступила.
– Это я виноват, – сказал Влади. – Наверное, я все сделал слишком резко, неосторожно.
– Да не в тебе дело. – Люся резко встала со стула и совсем близко подошла к Влади. – Ты просто много не знаешь. Ты тут совершенно ни при чем. Ты все сделал классно, и мне было очень хорошо.
– Чего же я не знаю? – Влади тоже встал со своего места, и теперь они стояли друг напротив друга. Люся не отвечала. Тогда Влади продолжил. – Если не хочешь, не говори мне об этом. Мне это неинтересно. Я просто хочу, чтобы мы были вместе. Я люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю, – сказала Люся. Влади приблизился к ней, и она почувствовала его дыхание на своем лице. – Нет, не надо. – Черепашка сделала шаг назад. – Понимаешь, мы не сможем быть вместе, потому что у меня… ну есть парень. Вернее, был, я ему сказала, что полюбила другого человека.
– Так если ты сказала, то в чем же тогда дело? – Влади снова сел и стал вертеть в руках чайную ложку.
– Дело в том, что я все равно думаю о нем, я чувствую себя предательницей.
– Но ведь ты все ему честно сказала.
– Я все понимаю, но не могу по-другому. – Люся отчаянно всплеснула руками.
– Я тебя понимаю. Я бы тоже, наверное, не смог переключиться так быстро. – Влади встал и пошел в прихожую.
Черепашка пошла вслед за ним.
– Прости меня, – прошептала она, стараясь незаметно вытереть слезы рукавом рубашки.
– Пока. – Он открыл дверь и, выйдя на лестничную площадку, быстро побежал вниз по ступенькам.
Оставшись одна в совершенно пустой квартире, Люся поняла, что не может сейчас быть одна, что ей нужно с кем-нибудь поделиться, рассказать о всем случившемся. Черепашка подошла к телефону и набрала номер Лу.
– Алло. – В трубке раздался голос Лу.
– Лу, привет, это я. Приходи ко мне, пожалуйста, – попросила Черепашка.
– Я не могу, – холодно ответила подруга. Конечно, она еще не забыла про ту их ссору, уж слишком она была гордая.
– Я прошу тебя, мне очень плохо, – сказала Черепашка, и ее голос снова задрожал от слез.
– Люсь, ты что, плачешь? – Лу, сразу же забыв все обиды, оттаяла. – Сейчас, Люська, я мигом, – сказала она и повесила трубку.
14
– Да… дела… – Лу запустила руку в свои черные волосы и слегка потрепала их. – Я так и знала, что все так получится. – Она посмотрела на Люсю и поняла, что сейчас ее нотации не к месту.
Она подошла к Черепашке и крепко обняла ее за плечи. От этого Люсе стало легче, и на душе просветлело. Вдруг, как всегда в самую неподходящую минуту, зазвонил телефон.
– Алло, – отозвалась Люся.
– Ну и где тебя черти носили? – Черепашка узнала голос Бориса.
– В Ростове, – честно ответила Люся.
– Ах в Ростове. – Он весело хохотнул. – Великом или на Дону? – Борис говорил так, будто позвонил старой подруге поговорить о жизни.
– На Дону, – в тон ему ответила черепашка.
– Как отдохнула? – съязвил он.
– Да так себе, – подыгрывала ему Люся.
– Так, короче, – резко прервал игру режиссер. – Ты же понимаешь, что не совсем удачное время для отдыха выбрала?
– Да, – ответила Черепашка.
– Что прямой эфир полетел, и куча убытков… Об этом ты, наверное, тоже догадываешься?
– Да.
– Так что же нам с тобой делать?
Люся не могла понять, чего хочет Борис, и поэтому просто молчала.
Пауза затягивалась.
– В общем, смотри, если ровно через два часа тебя не будет в студии – ты уволена, – сказал Борис, страшно прохрипев последнее слово.
– Я буду, – пообещала Люся и улыбнулась.
– Ну тогда жду. Пока.
– Пока, – попрощалась Черепашка и, бросив трубку, побежала в кухню осчастливить Лу.
Вот уже битый час Галя Снегирева металась по комнате. Ее беспокойный маршрут особым разнообразием не отличался. Из пункта «А» она перебегала в пункт «Б», а потом снова возвращалась в исходную точку. Пунктом «А» был компьютер, а пунктом «Б» – телефон. Оказавшись возле него в очередной раз, Галина совершала одно и то же странное действие: она снимала трубку, подносила ее к уху, секунды три слушала гудки, после чего в сердцах бросала трубку. В компьютере она проверяла наличие новых писем в своем почтовом ящике. Но, увы, ни телефон, ни компьютер, похоже, не оправдывали надежд девушки.
А все дело было в том, что пошел уже третий день с тех пор, как Игорь перестал звонить и писать по электронной почте.
«Что же могло случиться? Почему у него никто не берет трубку? Почему он не отвечает на мои письма?» – спрашивала она себя.
Телефон зазвонил как раз в тот момент, когда Галя мучила свой компьютер, пытаясь вытащить из него то, чего в нем просто-напросто не было. Девушка так и вздрогнула. Опрометью кинулась она к пункту «Б», схватила трубку и, прижав ее к уху, еле слышно выдохнула:
– Алло…
В трубке звенела тишина. Галя, не помня себя от волнения, выкрикнула:
– Алло! Игорь, это ты? Почему ты молчишь?
Но это, как вы понимаете, уже совсем другая история…
Она подошла к Черепашке и крепко обняла ее за плечи. От этого Люсе стало легче, и на душе просветлело. Вдруг, как всегда в самую неподходящую минуту, зазвонил телефон.
– Алло, – отозвалась Люся.
– Ну и где тебя черти носили? – Черепашка узнала голос Бориса.
– В Ростове, – честно ответила Люся.
– Ах в Ростове. – Он весело хохотнул. – Великом или на Дону? – Борис говорил так, будто позвонил старой подруге поговорить о жизни.
– На Дону, – в тон ему ответила черепашка.
– Как отдохнула? – съязвил он.
– Да так себе, – подыгрывала ему Люся.
– Так, короче, – резко прервал игру режиссер. – Ты же понимаешь, что не совсем удачное время для отдыха выбрала?
– Да, – ответила Черепашка.
– Что прямой эфир полетел, и куча убытков… Об этом ты, наверное, тоже догадываешься?
– Да.
– Так что же нам с тобой делать?
Люся не могла понять, чего хочет Борис, и поэтому просто молчала.
Пауза затягивалась.
– В общем, смотри, если ровно через два часа тебя не будет в студии – ты уволена, – сказал Борис, страшно прохрипев последнее слово.
– Я буду, – пообещала Люся и улыбнулась.
– Ну тогда жду. Пока.
– Пока, – попрощалась Черепашка и, бросив трубку, побежала в кухню осчастливить Лу.
Вот уже битый час Галя Снегирева металась по комнате. Ее беспокойный маршрут особым разнообразием не отличался. Из пункта «А» она перебегала в пункт «Б», а потом снова возвращалась в исходную точку. Пунктом «А» был компьютер, а пунктом «Б» – телефон. Оказавшись возле него в очередной раз, Галина совершала одно и то же странное действие: она снимала трубку, подносила ее к уху, секунды три слушала гудки, после чего в сердцах бросала трубку. В компьютере она проверяла наличие новых писем в своем почтовом ящике. Но, увы, ни телефон, ни компьютер, похоже, не оправдывали надежд девушки.
А все дело было в том, что пошел уже третий день с тех пор, как Игорь перестал звонить и писать по электронной почте.
«Что же могло случиться? Почему у него никто не берет трубку? Почему он не отвечает на мои письма?» – спрашивала она себя.
Телефон зазвонил как раз в тот момент, когда Галя мучила свой компьютер, пытаясь вытащить из него то, чего в нем просто-напросто не было. Девушка так и вздрогнула. Опрометью кинулась она к пункту «Б», схватила трубку и, прижав ее к уху, еле слышно выдохнула:
– Алло…
В трубке звенела тишина. Галя, не помня себя от волнения, выкрикнула:
– Алло! Игорь, это ты? Почему ты молчишь?
Но это, как вы понимаете, уже совсем другая история…