Воронкин Игорь. Виртуальность

   За дверью был тайник. Наконец-то запасная обойма и кинжал в ножнах. Кинжал Дмитрий повесил на пояс и осмотрел обойму: двадцать разрывных патронов к дробовику. Мало, конечно, но уже какой-то шанс на выживание. Окно кабинета выходило во внутренний двор. Теперь он видел, что находится в центральной части замка, а справа и слева буквой "П" загибаются оба его крыла, увенчанные остроконечными башенками. В сухой чаше фонтана застыли белые скульптуры, погребенные под жухлой листвой.
   "Сколько времени я уже здесь?" -- спохватился Дмитрий. Он отодвинул рукав костюма, но часов на руке не было. "В час дня я должен быть совсем в другом месте!" Он вернулся в коридор. Летающая голова все еще лежала у входа сморщенной резиновой грушей. Васильев подошел ко второй двери. В этой комнате стояла беспросветная тьма. Это было неприятно. "В таких переделках обычно теряешь много жизни", -- подумал Дмитрий. Он встал спиной к стене и стал обходить комнату по правому краю. Свет из открытой двери не доставал до противоположного конца комнаты, и, казалось, она уходит куда-то в бесконечность. Дмитрий пошарил рукой по стене. "Фу ты! Какие тут выключатели! Это же мир средневековья!" Одну вспышку можно было себе позволить. Дробовик оглушительно жахнул. Картечь разлетелась по стенам. Вспышка выхватила из темноты дыру в полу. А тут, оказывается, ловушка! К середине комнаты не приближаться! Васильев осторожно двинулся дальше, прижимаясь к стене. Глаза начали привыкать к темноте. Свет пасмурного дня, проникающий сквозь открытую дверь, обнажал каменную кладку у входа.
   Вдруг сверху бесшумно скользнуло что-то тяжелое и мягкое. Черные крылья облепили шлем. Васильев выронил оружие и стал сбивать тварь с головы. Но тварь держалась крепко, и оглушительный треск раздираемого пластика заполнил пространство шлема. Васильев выхватил нож и ударил несколько раз. Тварь завизжала, но не ослабила хватки. Прозрачное забрало лопнуло, и Дмитрий почувствовал на лице прикосновение липких щупалец. Он ударился затылком об стену. Тварь снова завизжала. Держа нож двумя руками, Васильев наносил удар за ударом. Щупальца неведомого существа хлестали по голове. Схватка длилась пару минут, но, казалось, никогда не кончится. Наконец тварь обмякла под кинжальными ударами. Ее щупальца повисли длинными плетьми. Дмитрий сбросил омерзительное создание с себя и принялся топтать ногами, пока это существо не превратилось в бесформенное месиво.
   -- Сколько же вас здесь! -- крикнул Васильев. Он несколько раз выстрелил по карнизу, где едва видимые в темноте колыхались черные щупальца. В нишах послышались визг и хлопанье крыльев. Васильев перебежал к противоположной стене и выстрелил пару раз подряд. Вампиры гибли под дождем картечи и падали вниз. Уцелевшие твари поднялись со своих гнезд и закружили под потолком. Васильев выпустил еще несколько зарядов. Вампиры вспыхивали и падали к его ногам обгорелыми тряпками. Вскоре гнездовья этих тварей были уничтожены.
   Дмитрий оглядел себя. Защитный костюм был забрызган черной кровью. Остатки щупалец налипли внутри шлема. "Здоровье 75%, Зарядов 18, защита 70%", -сообщила строка статуса на покрытом трещинами дисплее. А впереди его ждали еще две закрытые двери. Что за ними? Васильеву почему-то расхотелось туда соваться. Но он сделал над собой усилие: "Всего две двери! Пройду этот уровень и выйду!" Больше всего его беспокоило разбитое забрало шлема. Уж слишком реалистично оно пошло трещинами. А вкус этих вампирских прикосновений! Дмитрий сплюнул. С губ не сходил вкус гадких щупалец. "Здоровье 75%". Сердце стучало. Противная дрожь сотрясала тело. Дмитрий встал перед третьей дверью и сделал глубокий вдох. Он чувствовал себя не очень хорошо. Что будет, если здоровье упадет до пятидесяти процентов и ниже? Впечатление было такое, будто дисплей и вправду фиксировал состояние его здоровья. "Пройду! Должен пройти!" -- подбодрил себя Васильев и толкнул третью дверь.
   Сабельный монстр лежал на кровати. Только открылась дверь, как монстр кинулся на Васильева, выпростав лезвия, как у Фредди Крюгера. Но Васильев оказался быстрее. Дробовик в его руках вздрогнул, Саблерукий монстр потонул в пламени выстрела и горсткой пепла осыпался на землю. Других монстров в этой тупиковой комнате не оказалось.
   Легкая победа взбодрила Дмитрия. Он вернулся в коридор. Оставалась последняя четвертая дверь в этой галерее. Он подошел и прислушался. Из-за двери доносился злобный рык монстров. "Сейчас получите!" -- подумал Дмитрий и рванул дверь. За дверью оказалось открытое пространство большого зала. На Васильева смотрели шесть пар злобных глаз и морд с оскаленными клыками. Монстры кинулись в атаку. Дробовик бахнул три раза подряд. Монстры как шли один за другим, так и попадали. Три оставшиеся бестии повели себя умнее. Двое сиганули в стороны и попытались обойти стрелка. Третий монстр прямо с места прыгнул на Дмитрия. Васильев выстрелил и свалил его выстрелом в упор. Но вот двое боковых нападающих добились своего. Сначала последовал один мощный удар, затем другой. Защитный щиток отлетел от костюма, и Дмитрий почувствовал острую боль в плече. Он упал на спину и выстрелил два раза перед собой. Не попал. Монстры окружили его справа и слева.
   В наушниках зазвучала "Финальная тема". Монстр занес лезвие для последнего удара. "Нет, не сдамся!" -- Васильев перекатился по полу и, встав на колени, выстрелил. Чудовище потонуло в огненном вихре. Но в ту же секунду уцелевший монстр ударил Дмитрия. Удар пришелся по голове. Васильеву показалась, что его голова лопнула, как грецкий орех. В глазах потемнело, и он упал на спину. Монстр прыгнул на него сверху. То ли броня костюма, то ли грудная клетка громко затрещали под тяжестью монстра. Дробовик отлетел в сторону. Когтистая лапа монстра схватила Дмитрия за горло. Ноздри монстра широко раздувались. Желтые глаза горели злобой и ненавистью. Васильев чувствовал, как жизнь уходит из него. Впечатление было такое, что воздух остался где-то снаружи, а он упал в черный колодец, в котором нечем было дышать.
   В руке сам собой оказался кинжал. Из последних сил Васильев ударил в бок чудовища. Монстр закряхтел и ослабил хватку. Дмитрий бил не переставая. Монстр вздрагивал с каждым ударом. Наконец глаза чудовища затуманились, он тяжело захрипел и опрокинулся на бок. Тяжелая туша монстра растворилась в виртуальном пространстве, и тяжесть, давившая на Васильева, исчезла.
   Дмитрий тяжело дышал, хватая воздух. На лице, горле и голове остались глубокие царапины от когтей монстра. "К черту эти игры!" -- Васильев сорвал с головы заляпанный кровью шлем. С минуту он ждал возвращения. Но вокруг ничего не изменилось. Перед ним был все тот же замковый коридор. Васильев недоуменно посмотрел на шлем. В это было невозможно поверить. Сдернув перчатку, он даже потрогал голову. Шлема на голове не было, осталась одна взлохмаченная шевелюра. Он кинулся к двери в коридоре. Законы жанра были неумолимы. Дверь на первый уровень не открылась. Дмитрий пробежал коридор и дернул вторую дверь. Эта дверь оказалась просто нарисованной на стене. За окнами ветер гнал тучи по хмурому небу. От отчаяния Васильев пальнул в окно. Бесполезно: нарисованному окну никакого урона. "Стой! Так нельзя. Ты знаешь правила. Пока не выполнишь все, что требует от тебя программа, она не выпустит тебя отсюда".
   Васильев знал это прекрасно. Но еще никогда ему не доводилось очутиться внутри игры, так чтобы нельзя было из нее выйти. Пространство и время виртуального мира поглотили его и не выпускали. "Требуется тестеры программного обеспечения, -- вспомнил он объявление. -- Может, это проверка? Но что они ждут от меня?" Дисплей в забрале шлеме был сломан и больше не светился. Это означало, что утрачена всякая связь с программным обеспечением виртуальной реальности. Черт подери! Должен же быть здесь какой-нибудь выход! Дмитрий вспомнил о колодце в темной комнате. "Нет, только не это!"
   -- Эй, я выхожу из игры! -- крикнул он в пространство.
   Глухое эхо пропало под высокими сводами. Интересно, наблюдают ли за ним? Что если он корчится сейчас в клетке, а работники корпорации вместе с этой секретарской кошечкой покатываются над ним с хохоту. "Успокойся! -- приказал себе Васильев. -- Надо подумать. Сколько здесь всего уровней? Что за теми дверями, и когда они откроются?" Он проверил боеприпасы. Осталось 11 патронов. У него был всего один промах, что само по себе было неплохо, но вряд ли это поможет выжить в этом аду, населенном монстрами. Разработчики поскупились на ресурсы, и было ясно, что долго геймер в этой игре не протянет. "И черт с вами! Лучше сдохну, но вы не будете ржать надо мной!" -- подумал Васильев и направился к комнате с колодцем.
   Труба колодца уходила глубоко во тьму. На дне что-то светилось красным, как угольки в печи. В стенку трубы были вделаны скобы-ступеньки. "Ладно, где наша ни пропадала!" -- сказал себе Васильев и стал спускаться по железным скобам вниз. Каменная труба оказалась нескончаемо длинной. Теплый воздух поднимался вверх, несся за собой ароматы раскаленной лавы. Скобы предательски качались и скрипели в каменной кладке. Далеко внизу пламенели черно-красные угли адской жаровни. Дмитрий старался не смотреть вниз, сосредоточившись на ступенях. В какой-то момент он ощутил, как его обдают волны жара. Прошло еще семь минут напряженного спуска, прежде чем он увидел, что можно спрыгнуть вниз.
   Под ним была черная земля, змеящаяся огненными прожилками лавы. И посреди этого огненного болота Дмитрий приметил безопасный островок, на который можно приземлиться. Спустившись до конца трубы, он повис на руках, а затем прыгнул. Под ногами спружинила каменная корка застывшего грунта. Из-под нее брызнула раскаленная лава.
   Дмитрий стоял посреди лавового болота, разлившегося среди стен обширной пещеры. То тут, то там высились каменные истуканы, похожие на истуканов острова Пасхи. Тела каменных великанов состояли из раскаленных каменных глыб, по которым время от времени пробегали волны огня и жара. Глаза истуканов горели красными углями. "Лавмены!" -- догадался Дмитрий. С такими монстрами он встречался в "Диаболо". Среди раскаленных лавменов встречались и их остывшие собратья. Это были големы, ожившие каменные великаны, сложенные из кусков грубо обработанного черного базальта.
   Сначала один лавмен качнулся, затем другой. Спустя минуту все они пришли в движение и, раскачиваясь на каменных глыбах-ногах, двинулись на Дмитрия.
   "Не стой на месте!" Базальтовый островок, где стоял Дмитрий, закачался и стал медленно погружаться в лаву. Дмитрий побежал, прыгая с кочки на кочку. Лавмены приближались. Дмитрий выстрелил несколько раз на бегу. Разрывная картечь ударила по черным, вытесанным из камня монстрам. Лавмены взрывались с оглушительными хлопками и темными глыбами раскатывались по огненному болоту. Языки лавы хищно выбрасывались из-под земли и слизывали останки големов. Истуканы смыкали кольцо вокруг бегущего человека. Единственным спасением Васильева оставались темные пещеры на противоположном краю лавового болота. Он стрелял и перезаряжал дробовик, с ужасом понимая, что в запасе осталось не больше десяти патронов. Прыгая с кочки на кочку, он бежал к спасительным пещерам. Ему удалось преодолеть две трети расстояния до ближайшей пещеры, когда патроны в дробовике закончились. Ближайшие ряды лавменов поредели, но они продолжали надвигаться от дальних стен подземного зала.
   "Должен успеть!" -- подумал Дмитрий. Над одним из проходов сияла восьмиконечная звезда. Несомненно, это был знак. Дмитрий чуть замешкался, и лава лизнула подошвы его ботинок. Пластик зашипел и запузырился от жара. "Не стой на месте!" Спасительный вход в пещеру был совсем близко, но путь преграждала полынья кипящей лавы. Дмитрий обернулся. Лавмены окружили его, отрезав путь к отступлению.
   Дмитрий разбежался и прыгнул. Рассуждать, сможет ли он перелететь лавовое болото, времени не было. Однако пронесло. Ноги коснулись твердой почвы, и Дмитрий упал на каменный пол. Големы сгрудились возле лавового озера, не решаясь продолжить преследование. Дмитрий привалился к стене. Сердце стучало бубном по всему телу. "Хоть бы минуту передышки!.." -- молило оно.
   Дмитрий поднял глаза к каменным сводам пещеры и похолодел. Что-то похожее не щупальца свисало с потолка. Опять вампиры? Осталось последнее оружие, и Дмитрий выхватил нож. Странное существо раскачивало щупальцами, затаившись в подпотолочной нише, но нападать не спешило. Озираясь на щупальца, Дмитрий двинулся вглубь прохода. Через несколько шагов он споткнулся и чуть не полетел на землю. На земле лежало странное корневище. Оно было развоено, наподобие рогатины. "Как кусок дерева попал в это подземелье?" -- подумал Васильев. Он поднял корневище. Это был единственный предмет способный служить в качестве оружия. Если вампиры нападут на него, он сможет отбиваться этой рогатиной. В глубине пещеры клубился какой-то зеленоватый сумрак, и Васильев двинулся туда.
   Извилистая тропинка привела его в большую круглую пещеру. Дно пещеры было усеяно каменными глыбами в рост человека. Зеленый светящийся туман заполнял пространство пещеры. Выставив перед собой рогатину, Васильев двинулся в дальний конец пещеры, в самое средоточие тумана. Здесь его ждало последнее испытание. Дмитрий понял это сразу, как только чудовище вышло из-за камней. Это, несомненно, был босс уровня. И шансов сразиться с ним у Васильева не было. Что могла его рогатина против этой восьминогой рептилии!
   Ящер остановился посреди пещеры и приподнялся, опершись на хвост. Его живот, в отличие от зеленого бронированного тела, был покрыт светло-серой чешуей. Дмитрий нырнул за камни. С непостижимой ловкостью для своего тяжелого тела ящер бросился за ним. Васильев улепетывал от ящера, надеясь найти выход среди лабиринта стоящих камней. Ящер преследовал его по пятам. Васильева спасало только преимущество в скорости. К краям пещеры зеленый туман стал гуще. "Что если не найду выхода из лабиринта?" -- мелькнула тревожная мысль. Сзади топал ящер, опрокидывая с дороги каменные глыбы.
   Васильев достиг противоположного края пещеры. Чудовище громыхало камнями за его спиной. Дальше пути не было. Васильев поднырнул под последний большой камень. И тут случилось чудо! Перед ним открылась узкая лазейка в скале. Согнувшись, Дмитрий нырнул в этот лаз. Ящер смел последний камень и уткнулся в стену. Негодующий рев огласил пещеру. Ящер не мог пройти в узкую лазейку. Васильев был уже вне его досягаемости. Он полз по узкому проходу, обдирая руки и колени об острые камни. Вокруг стояла кромешная темнота. Вдруг впереди мелькнули какие-то зеленые огоньки, затем послышался странный шорох. Этот шорох заставил Дмитрия остановиться. По проходу семенило множество ног. "Бог мой! Что же делать?!" -- подумал Дмитрий. Выхода из ловушки не было. Несколько длинных тел выпрыгнули из темноты и впились в защитные пластины скафандра. Существа эти, размером с большую крысу, были сильные и ловкие. Они извивались в руках, как угри. Дмитрий схватил пару тварей и отбросил от себя. Яростные зубы впились в его руки.
   Замечательный защитный скафандр затрещал, следом пришла острая боль. Шлем наполнился писком датчиков. Как мог Дмитрий отбивался руками. Но этих въедливых существ была нескончаемая масса. Они лезли из всех щелей, облепив его с ног до головы. От защитных доспехов полетели клочья.
   Боль от укусов жгла все тело. Васильев почувствовал, что теряет сознание. Все вокруг вдруг провалилось в темноту. И в этот момент перед его глазами ярко вспыхнула надпись: "Game over". Васильев еще некоторое время созерцал свое тело со стороны, терзаемое тварями, а затем и это видение пропало.
   -- Эти топтуны просто прелесть! Какая сила и ярость!
   -- Думаю, его можно рекомендовать. Продержался почти весь уровень!
   -- В релизе должно быть больше ресурсов. Иначе пройти очень сложно.
   -- Зато какое облегчение найти тайник! Но ведь никто из них даже не попытался изучить все закоулки уровня. А там есть и дробовик, и пулемет, и даже РПГ!
   -- Все они торопятся. Хотят побыстрее пройти, а напрасно.
   Перед глазами мелькали какие-то расплывчатые лица-маски. Издалека донесся голос той "кошечки", что сидела в приемной:
   -- Шеф ждет. Давайте, ребята, тащите его в кабинет.
   Бесчувственного Васильева подняли и куда-то понесли.
   Более-менее он пришел в себя, когда уже сидел в мягком уютном кресле. Перед ним был большой стол, за столом холеный мужчина в мягком широком пиджаке. Васильев с испугом покосился на свое измочаленное тело. Боль не прошла, она еще саднила и дергала в искусанных конечностях. Но на руках не было заметно никаких следов.
   -- Что непривычно? -- бодро спросил мужчина за столом.
   Васильев посмотрел ему в лицо. Лицо у мужчины было большое и белое. Волосы уже заметно поредели со лба, обозначив намечающуюся лысину.
   -- Зато теперь ты понимаешь, что такое виртуальная реальность. Настоящая виртуальная реальность, не правда ли? -- усмехнулся мужчина. -- Ничего что я на ты? Так проще. Я Луцкий Сергей Иванович -- руководитель направления. Скажу сразу, справился ты не блестяще, но нам подходишь. Есть у тебя бойцовская хватка... Корпорация сейчас захватывает новые рынки: перспективы блестящие, зарплата достойная. И если желание у тебя еще не пропало, мы можем обсудить нашу дальнейшую работу более обстоятельно...
   Васильев посмотрел на свои руки. На коже проступили маленькие красные точки. Это были следы от вшитых в костюм устройств обратной связи -- фидбэков.
   Васильев подумал и согласно кивнул головой.
   Глава 2. Тестер
   -- Это ты новенький? -- спросил его один из парней в оранжевой форме с логотипом корпорации.
   -- Да, я, -- ответил Васильев.
   -- Тогда я введу тебя в курс дела. Мой ник -- Класс. Я бригадир тестеров. По правилам, я должен познакомить тебя с корпорацией, в которой ты будешь работать. Ты кое-что уже видел, но чтобы познакомиться с нашей конторой поближе, я покажу тебе видеоролик.
   Класс подошел к компьютеру и на большом экране запустил ролик.
   -- Это наш "Перст Петра". Здесь располагаются наши основные службы. Рядом цеха и мастерские. Там делают кое-что из оборудования и приборов. Корпорация основана два года назад. Основные акционеры американцы. Директор нашего филиала американец профессор Джордж Мартин. Профессор человек заслуженный. Это он придумал виртуальную реальность в том виде, в котором мы сейчас ее имеем. Профессор видит далеко вперед, и за это его тут уважают. Ты уже обратил внимание, что все работники корпорации одеты в униформу разного цвета. Программисты носят зеленую. Это элита корпорации. Системщики и робототехники в желтом. Следующими идут сценаристы и разработчики игр. Они в синем. Мы тестеры в оранжевом. Охранники в черном. Менеджеры... Менеджеры должны носить голубую, но они всегда в цивильном платье. Это высшая и неприкасаемая каста. Они продвигают наши программные продукты. Вот, вкратце, все о корпорации. Да еще нужно добавить, о чем любят похвастаться менеджеры. Корпорация активно завоевывает рынки и все время делает инвестиции в развитие программного обеспечения виртуальной реальности. У нас свыше восьми миллионов пользователей во всем мире. Платят неплохо. Работа у нас интересная. Так что, я думаю, ты сделал правильный выбор, что пришел к нам. А теперь я познакомлю тебя с твоими новыми товарищами. Так как у нас в ходу ники, я хочу, чтобы и ты придумал себе прозвище.
   Класс подошел к клеткам, в которых стояли тестеры. Все они были готовы к броску в виртуальную реальность и ждали, когда Класс закончит процедуру знакомства.
   -- Это -- Скарж, это -- Фриз, это -- Дред, это -- Блейд. Это твои новые товарищи, знакомься с ними поближе, и пора приступать. Надеюсь, с нашей аппаратурой ты уже освоился?
   -- Да, -- ответил Васильев, вспоминая свое испытание у Луцкого.
   -- Так как тебя представить? -- спросил Класс.
   -- Не знаю...
   -- Ты у нас новенький. Будешь Новик. Сойдет? -- спросил Класс.
   Васильев вспомнил, что так назывались русские эсминцы, и согласился.
   -- Тогда за работу! -- сказал Класс и залез в клетку. -- Нас ждет ответственное задание. Мы должны отловить баги в "Замке Флюреншталь". Присоединяйся, Новик!
   Васильев надел шлем и последовал его примеру. На этот раз они всей командой очутились во дворе замка. Новик видел, своих товарищей, закованных в специальные "тестерские" доспехи. Со стороны они выглядели, как морская пехота в "Анреале 2". Вооружение у тестеров было тоже соответствующее. Новик выбрал себе мощную бластерную пушку, стреляющую плазменными шарами.
   -- Так, парни, давайте еще раз зачистим этот проход, -- предложил Класс. -Я, кажется, там баг приметил: дверь во двор не открывается. Тебе персональное задание, Скарж. Разберись, наконец, с этой зеленой сороконожкой! Нужно все проверить. Таблица скилов после боя почему-то пустая.
   Тестеры побежали по двору замка. Команда из шести человек. Над стенами замка поднялись летающие "думские" головы и обрушили на них град огненных шаров.
   -- Новик, держи справа! Дред и Фриз, займитесь головами! -- Класс командовал уверенно и точно. Сказывался многолетний опыт шутеров.
   Новик бежал рядом с Блейдом. Они скользнули в какой-то тесный проход и оказались под мощным огнем. Летающие головы окружили их и осыпали огненными шарами. Шары рвались вокруг тестеров, резко снижая защиту костюмов.
   -- Я знаю одно место! Нам туда! -- воскликнул Блейд и увлек за собой Новика. Они забежали под арку. Арка закрыла их от огня. Головы кружились сверху и не могли в них попасть.
   -- Стреляй! -- сказал Блейд.
   Новик высунулся из-за каменной колонны и открыл огонь по головам. Его бластерная пушка выстреливала энергетические сгустки. Летающие головы одна за другой сдувались и падали на землю.
   -- Все хватит! Я нашел проход внутрь, -- сказал Блейд.
   Они побежали к стене, в которой виднелась едва заметная трещина. Новик прикрывал их отход, отстреливаясь от наседающих голов.
   -- Надо сломать стену. Стреляем! -- приказал Блейд.
   Они выстрели залпом из бластерных пушек. Стена устояла. Головы подлетели ближе и закружились вокруг тестеров, поливая их огнем.
   -- Чертовы программеры! Они оставили стену непробиваемой! -- возмутился Блейд.
   -- Надо уходить отсюда! -- сказал Новик. Он с трудом сдерживал натиск летающих голов. Защита его костюма стремительно приближалась к нулю.
   -- Прикрой меня! Я на минуту выскочу отсюда! -- сказал Блейд.
   Новик встал, по-ковбойски расставив ноги, и открыл сокрушительный огонь по налетающим головам. Блейд вышел из игры. Его бот выцвел и застыл неподвижно. Новик чувствовал, что долго не продержится. "Да где же ты?" -- с раздражением подумал Новик о Блейде. Защита стремительно таяла, от нее осталось всего десять процентов. Блейда не было больше минуты. Наконец Блейд ожил и задвигался.
   -- Вот считерил пушку! Теперь можно и пострелять! -- радостно сообщил Блейд.
   Они дружно выстрелили в стену. Стена разлетелась на кирпичи, открывая проход внутрь замка.
   -- За мной! За Родину! -- воскликнул Блейд и первым ринулся в пролом.
   В этом проходе игры Скаржу предстояло ответственное задание. Он разбил подвальное окно и спрыгнул вниз. Скарж уже знал, что его там ждет. Три раза он пытался вынести эту гадину, эту зеленую сколопендру, но у него ничего не получалось. Тестеры подсмеивались над Скаржем, говоря, что ему надо тренироваться в классе для подготовишек. Скаржа уже трясло от одного вида зеленой сороконожки. Ему казалось, что программеры нарочно задрали скилы этой сколопендры. И он шел в свой последний бой, чтобы доказать себе, что может победить, или убедиться в полной бесперспективности этого поединка и со спокойной совестью намылить шею тому программеру, кто придумал эту гадину.
   Из темного подвального угла послышалось знакомый шорох. Сколопендра зашевелилась и ощетинилась каждым волоском на вытянутом теле. Самое хреновое, что она двигалась очень быстро. Быстрее, чем можно было убить ее за секунду. Скарж спрятался за уступ в стене. Так он уже делал в прошлый раз и проиграл, но другого укрытия в этом подвале не было. Сколопендра почувствовала его присутствие и полностью высунулась из своего угла. Но на этот раз Скарж приготовил ей вкусную закуску. Он сменил оружие на РПГ. РПГ перезаряжался долго, и у Скаржа был только один выстрел. И выстрел этот должен был стать единственным и смертельным. За поединком Скаржа следили. Он специально настоял на том, чтобы в этом проходе программисты включили системный монитор и наблюдали за каждым его шагом. Пусть знают, что невозможно убить эту тварь, которую они породили.
   Сколопендра приготовилась к нападению. Она видела, что в каменной нише шевелится жертва. Гигантская сороконожка напряглась и прыгнула. Скарж выстрелил. Граната взорвалась в темном углу, осыпав полстены. Скаржа отбросило взрывной волной и впечатало в угол. В сколопендровом углу долго оседала пыль. Что ни говори, а физика в этой игре была на высоте. "Я убил ее! Я убил ее!" -- радостно думал Скарж. Он поднялся с земли и сделал шаг к углу, чтобы посмотреть, что осталось от сколопендры. И в этот момент услышал знакомое пощелкивание. Оно доносилось откуда-то сверху. Скарж поднял глаза к низкому потолку. Невредимая сколопендра сидела на потолке и смотрела на него.