Воронкова Любовь Федоровна. Сад под облаками

   – Как только живыми остались! – с усмешкой сказала Лали.
   – А вы когда же домой, мама?
   – Ещё рано, сынок, поработать надо.
   – Всё надо да надо. Эх! – сказал Алимджан и вспомнил недочищенную миску. – Пойдём, Юсуф!
   Алимджан и Юсуф выбрались с плантации и пошли домой. Один – шерсть щипать, другой – миску чистить. Раз надо – значит, надо.

Сад под облаками

   Дни летели, как листья с деревьев. Колхозники изо всех сил торопились убрать хлопок.
   А когда плантации были убраны, наступил праздник. Все колхозники нарядились и пошли на площадь к сельсовету. Председатель колхоза сказал:
   – Поздравляю вас, товарищи! Мы сдали хлопка государству, сколько обещали. И ещё больше, чем обещали. Наш хлопок теперь пойдёт по всей стране, по всему Союзу, по всем республикам. И везде люди будут из нашего хлопка делать ситец. И будут говорить нам «спасибо»!
   Все колхозники захлопали в ладоши. А потом загремели бубны, зазвенели струны, заревел карнай – большая длинная труба. Молодые колхозники начали танцевать. И пошло веселье!
   Во всех дворах в этот день варили плов. Алимджан очень любил плов, поэтому он не отходил от отца, глядел, как он перебирает рис, как жарит баранину, как складывает рис и баранину в котёл и кидает туда всякую душистую приправу… А потом сидел у глиняной печки во дворе, следил, чтобы огонь под котлом не погас, и ждал, когда плов сварится. Можно бы, конечно, поставить котел на газовую плиту, но отец говорит, что на очаге плов получается вкуснее. Ну что же, Алимджану не трудно посидеть у очага.
   Но вот по двору поплыл тёплый вкусный запах – это плов оповестил всех, что котёл можно снимать с огня. Мама погасила огонь под котлом. Отец снял с лозы несколько кистей винограда. Лали разостлала праздничную скатерть, и мама поставила на стол большое блюдо с пловом.
   Перед обедом Лали обошла всех с кувшином, полным воды, с тазиком и полотенцем. Полила всем на руки и дала полотенце вытереть руки. После всех дала вымыть руки Алимджану. Но он не обиделся, что после всех. Потому что когда полотенце свежее, то после его рук сразу будут видны пятна. А когда после всех, то никто этих пятен и не заметит.
   Ну и обед был сегодня! Что ж, в праздник и обед праздничный.
   Когда съели плов и напились чаю, отец сказал:
   – Нынче председатель зовёт всех бригадиров в гости на гору. Там и совещание хочет провести. Придётся поехать.
   Алимджан сразу насторожился:
   – На какую гору?
   – В сад, что на горе. Вон туда, где деревья видны.
   Алимджан бросился к отцу:
   – Папа, и я с вами! Папа, я давно хотел!
   – Да ведь ты ещё не бригадир, сынок.
   Алимджан опустил голову. Хотел промолчать, но ничего не вышло: заревел во весь голос, и так громко, как только хватило сил. Мама не могла это слышать.
   – Ох, Хаким-джан, – сказала она отцу, – возьмите его с собою. Он тоже когда-нибудь бригадиром будет!
   В это время во дворе появился Юсуф. Он стоял и ждал, когда Алимджан перестанет реветь.
   – Ну, если так, – сказал отец, – надо подумать.
   – Он и хлопок собирал, – опять попросила мама.
   – Целых две горсти собрал, – засмеялась Лали.
   – И кур кормил, – продолжала мама, – и двор подметал…
   – И миску вон как начистил, – сквозь слёзы напомнил Алимджан.
   – Ну что ж, – согласился отец, – думаю, что бригадиры не обидятся, если я привезу такого гостя, а?
   – А я тоже хлопок собирал, – сказал Юсуф.
   Лали опять засмеялась:
   – Ещё один бригадир нашёлся!
   Тут на соседской стене появился Алибек. Он сидел и слушал: о чём это говорят? Куда это собираются? А как понял, что хотят ехать в сад на горах, то закричал:
   – А я тоже бригадиром буду! Ещё лучше Алимджана.
   – Если хочешь разговаривать, – строго сказал Хаким-ака, – то слезь со стены и войди к нам во двор как человек!
   Алибек сразу исчез за стеной. А через минуту вошёл во двор.
   – Я тоже буду бригадиром, – повторил он. – Меня тоже возьмите в сад.
   – Разберёмся, – сказал Хаким-ака. – Алимджан хлопок собирал, улицу подметал, кур кормил…
   – Миску чистил, – напомнил Алимджан.
   – И миску чистил. Юсуф тоже улицу подметал и кур кормил…
   – А ещё шерсть раздёргивал, колючки выбирал, – сказал Юсуф.
   – Вот – и шерсть раздёргивал. Так. А теперь ты скажи, Алибек, что ты делал?
   У Алибека глаза так и забегали туда-сюда. Что сказать?
   – Что хотел, то и делал, – сказал он.
   Хаким-ака покачал головой.
   – Э-э… – сказал он, – человек должен делать не только то, что ему хочется, но и то, что надо делать. А когда человек делает только то, что он хочет, из него толку не будет. Бригадиром ты, Алибек, не станешь. А поэтому в сад с нами ты не поедешь. Иди домой.
   – А что мне там делать?
   – То самое, что всегда, – что хочешь.
   Алибек рассердился, нахмурился и пошёл домой. А когда пришёл домой, то взял рогатку и сказал:
   – Вот возьму и буду птиц бить.
   Но услышал, что на улице зашумел мотор большой Хакимовой машины, бросил рогатку.
   – Бабушка! – закричал он. – Что надо делать?
   – Ах, жеребёночек мой, – сказала бабушка, – да что тебе делать? Ты ещё маленький. Ступай на улицу, побегай, поиграй с ребятами. Какие тебе дела?
   Алибек вышел на улицу. Вдали стояла пыль – это Хакимова машина прошла. Алибеку стало очень скучно.
   Но тут пришли его отец и мать с гулянья, и старший брат пришёл. Алибек сразу подбежал к матери:
   – Мама, они в сад уехали, а меня не взяли!
   – Почему же? – спросила мама.
   – Говорят, что я… делаю, что хочу. А что надо – не делаю.
   – Ничего, пусть говорят, – сказала мама. – Вырастешь – ещё наработаешься. Побегай, поиграй.
   Но Алибеку почему-то ни бегать, ни играть не хотелось.
   «Может, помочь бабушке яблоки собирать? Вон она гнётся под яблоней, яблок много нападало».
   Но тут же решил, что не стоит. Яблоки-то всё равно кислые. Уж лучше абрикосов поесть.
   И полез на дерево.
   А большая машина в это время мчалась по горной дороге. Дорога всё время кружилась по жёлтому склону и уходила всё выше и выше. И вот наконец поднялась на самую высокую вершину горы и вошла в тень высоких чинар. Хаким-ака поставил машину под чинарами. А тут уже стояли другие машины – и грузовые, и легковые, и мотоциклы были здесь, и велосипеды.
   – Ого! – сказал отец. – Все бригадиры уже съехались. Мы, как видно, после всех!
   Ну вот он, этот сад, куда так хотелось попасть Алимджану. Алимджан шёл следом за отцом и глядел кругом. Сад был большой, густой, деревья уходили вниз по склону и поднимались вверх, к самым облакам. И казалось, что белые, как хлопок, облака сидят на верхушках деревьев.
   Юсуф то и дело дёргал его за рубашку:
   – Ой-бой! Гляди, груши-то какие! А гранаты! Гляди, а это чего? Стручки какие-то!
   Они шли по аллее среди яблонь, абрикосов, груш… По краям аллеи стояли розовые кусты. И всюду у корней деревьев блестела и журчала вода.
   Среди сада стоял дом с высоким айваном.
   Около дома под навесом виноградных лоз собрались бригадиры.
   – Салям алейкум! – сказал Отец бригадирам. Это значит – мир вам!
   – Ва алейкум ассалям! – ответили бригадиры. Это значит – вам мир!
   Бригадиры стояли и разговаривали. И отец с ними.
   – Откуда же здесь вода? На горе ведь ручьёв нету.
   – Подняли воду по трубам на гору.
   – Ах, молодец наш председатель! Умудрился на голой горе такой сад вырастить!
   Тут вышел на крыльцо председатель и пригласил бригадиров в дом. А там, в большой длинной комнате, стоял большой длинный стол. На столе было полно угощений – и жёлтые, как мёд, дыни, и красные сахарные арбузы, и румяные яблоки, и айва, и гранаты, и виноград.
   – Угощайтесь, – сказал председатель, – всё это из нашего сада!
   Потом пришли садовники, которые здесь ухаживали за садом. И колхозники, которые проводили в этот сад воду. И женщины, которые варили обед всем, кто работал в саду. А когда все собрались, то уселись за стол.
   Юсуф и Алимджан взяли по ломтю сладкого арбуза и снова ушли в сад.
   – Что хотите, то и сорвите в саду, – сказал им председатель. – Только веток не ломайте.
   Алимджан, как вышел в сад, так и задумался:
   «А может, это мне всё во сне снится?»
   Но Юсуф не давал ему раздумывать:
   – Эй, Алимджан, попробуй-ка – вот так груша!.. Эй, Алимджан, попробуй – вот так гранат!
   И вдруг какой-то чужой голос:
   – А вот это, ребята, попробуйте-ка…
   Под деревом стоял старик в голубой чалме. Он глядел на ребят ласковыми коричневыми глазами.
   – Попробуйте-ка, а? Это сливы.
   В его загорелой руке лежали лиловые сливы. Алимджан не знал, что это такое, у них в колхозе слив не было.
   А Юсуф не стал раздумывать, а сразу взял сливу и сунул в рот.
   – Уй! Вкусно!
   Алимджан попробовал – да, вкусно. Такие сладкие, сочные эти сливы. Алимджан и Юсуф чуть не подрались из-за них. Но старик сказал:
   – Кушайте, детки, слив много. Может быть, вам понравится у нас в саду и тоже приедете к нам работать, когда будете большими.
   – А вы, дедушка, садовник?
   – Я и садовник. И сторож. Работать-то в саду я уже не могу.
   – А трудно здесь работать? – спросил Алимджан.
   – Да, нелегко. Землю приходится возить на гору снизу из долины, ведь тут один камень.
   – А взяли бы да и посадили этот сад в долине!
   – Нельзя. Там хлопку место нужно. Ведь хлопок у нас в Узбекистане – главное богатство. Наше белое золото.
   – А как же тогда? Значит, землю из долины сюда возили и сыпали на камни?
   – Нет, не так. Сначала камень взрывали. Взорвётся кусок скалы – станет яма. Камень, который отколется от горы, везли вниз, в кишлак. Дома из этого камня строили. Дувалы – стены. Видели небось?
   – Видели.
   – Отвезут камни вниз. А внизу машину нагрузят землёй и везут сюда, к нам. Мы землю – в яму. В эту яму и деревья сажали. Так вот и сад у нас получился. Понятно вам?
   – Понятно, – сказал Алимджан.
   – Ага, понятно, – сказал и Юсуф, хотя он только ел сливы и ничего не слышал, о чём рассказывал садовник.
   – Уй, это очень трудно работать в вашем саду, – сказал Алимджан.
   – Ещё бы не трудно! – согласился садовник. – Но что же поделаешь? Надо. Для народа надо. Отказаться от этой работы нельзя.
   «Опять „надо“, опять „нельзя“, – подумал Алимджан. – Никуда от них не денешься».
   А потом ещё подумал:
   «Никак без них не обойдёшься. И хлопок не уберёшь, и сад не вырастишь. Даже двор не подметёшь».
   Алимджан и Юсуф ходили по саду до сумерек. Когда на небе появились звёзды, машина дала сигнал.
   – Это мой папа сигналит, – сказал Алимджан, – домой зовёт!
   Они простились со старым садовником в голубой чалме и побежали к машине.
   Снова мчались они по горной дороге. Только теперь уже не в гору, а с горы. Алимджан оглядывался назад – всё дальше и дальше чинары, которые стоят у садовых ворот, всё дальше тёмные деревья сада… Вот уже и совсем скрылся сад за вершинами и увалами гор. А горы стали тёмными. И небо стало тёмным. Лишь звёзды светились над горами, как белые комочки хлопка среди тёмных кустов…
   Поздно вечером, когда все улеглись спать, Алимджан сказал маме:
   – Мама, я вырасту и пойду работать в тот сад. Там очень трудно работать. Но что ж поделаешь – надо.
   Подумал и сказал ещё:
   – Для народа надо.
   – Конечно, сынок, это для народа надо, – ответила мама и усмехнулась.
   Но она тихонько усмехнулась, потому что если бы Алимджан это заметил – он бы обиделся.