Страница:
Сюда постоянно стекались и дети и старики, желая просветиться. Они увлеченно рассматривали стенды с яркими фотография ми, слушали лекции о жизни животных разных континентов. Но Волков все это прекратил. Он заявил, что место детям на "Веселых горках", а пенсионерам - у газетных киосков. Там они какой-никакой доход приносят. А лекторий превратился в закусочную. Для собрания суетливые койоты освободили место, сгрудив столы в углу. Стулья поставили рядками. Работники зоопарка рассаживались, тихо переговариваясь. Все места заполнялись с конца, поэтому припозднившимся "птичникам" пришлось пришлось занять стулья в партере. Вот распахнулась служебная дверь и в зал быстро вошел невысокий худой лопоухий субъект в строгом сером костюме и лакированных туфлях. За ним, вперевалочку, окинув оценивающим взором прибывших, приплыл Зам-Зам, в неизменном халате, когда-то белом, а сейчас разукрашенном пятнами всех мыслимых цветов и форм. Они обогнули буфетную стойку и уселись за ней, как на трибуне. Перед лопоухим торчала табличка: "Волков Сер Серыч - Первый Министр". На второй значилось: "Зам-Зам Зак Дубинович - Второй Министр". За нею грузно плюхнулся толстяк. Волков встал и, уперевшись кулачками в скатерть, начал: - Кумы! Возможно, многие из вас заметили появление в зоопарке литературы агитационного характера. А на двери склада появился знак в виде буквы "зет", он энергично прочертил в воздухе большое "Z", увиденное из зала как "_". - На это не стоит обращать внимание, а кто будет обращать, тому это будет стоить. У нас все прекрасно! И это подтверждает уважаемая комиссия! С кресел возле окна поднялась уже виденная утром ребятами странная парочка. - С зелеными насаждениями у вас все в порядке! - заявила жен щина, крутя в руках кепочку. И они снова сели. - Вот видите! - торжествующе проговорил Зам-Зам и обвел присутствующих подозрительным взглядом из-под нависающих бровей - нет ли недовольных. - Мы знаем, кумы, кто мутит воду, - продолжил Первый Министр. - И пусть подстрекатели дрожат! Мы до них доберемся! Мы не хотим никого пугать, но скоро кто-то пожалеет, что родился в конкретном месте в данный исторический период. Повторяю, мы не изверги, и по нашей доброте хотим вам самим, кумы, предоставить возможность изобличить бунтовщиков. - И добавил: - В порядке исключения. Помолчав несколько секунд, он сурово спросил, выделяя каждое слово: - Кто проделал дыру в крыше склада и нарисовал загогулину? Зал недоумевающе молчал. - Очень хорошо, - просипел Волков, - сейчас я вам помогу. Если гора не идет к Архимеду... - ... к Магомету, - поправили его с галерки. Некоторое время он пытался разглядеть выскочку, потом заключил: - В общем, гора никуда не идет. - Достал свисток и пронзительно свистнул. Через все двери в зал устремились койоты. - Думайте, думайте, дорогие кумы, не отвлекайтесь. - Посоветовал Волков. Не обыскивать же вас в самом деле. - Он выдержал паузу. - Или как?.. Но Зам-Заму не терпелось: - Да я бы!.. - начал он и выразительно сжал здоровенный кулак. - Ну зачем так? Мы культурные люди, - улыбнулся, ощерив зубы, Первый Министр, - мы сделаем по-другому. За каждые десять минут молчания срезаем зарплату за десять дней. И что вы потом скажете дома? Что вы скажете своим детям, когда они попросят у вас конфет или игрушку? Ай-ай-ай, как нехорошо. Дети-то в чем провинились? Ладно, хватит! Итак, в последний раз спрашиваю, кто вчера побывал на складе? Ночью. Не успел он поглядеть на часы, как с мест вскочили Сеня и Артем. - Я! - сказали они в один голос. Волков окинул их удивленным взглядом: - Это кто еще? - Практиканты-симулянты, - угодливо хмыкнул Зам-Зам. - Рышня позавчера оформила их от школы. Лезут где не надо, особенно вот этот с рыжей копной. Старших не уважает. Хамит. - А у вас шнурки развязались, - вдруг сказал Артем. Зам-Зам хотел привычно нагнуться и сильно стукнулся головой о трибунубуфет. Раздался металлический звон. Волков бросил на соратника презрительный взгляд и снова повернулся к ребятам. - Вы, кумы, зачем дверь испоганили? - Чтоб кавалерия мимо не прошла, - спокойно ответил Артем. Волков будто подавился. Затем оттянул воротничок, покрутил головой и сказал: - Горазд ты врать. - А вы мне не тычьте, я вам не тыква. - Артем, похоже, завелся. - Зато у нас принято добавлять "кум", - холодно произнес Министр. - Вам с вашими порядками самое место в феодальном веке, вступил Сеня. - Ты хочешь сказать, - зловеще прошипел Волков, - что мы узурпаторы? Сеня точно не знал, кто такие узурпаторы, но на всякий случай ответил: - Даже самый последний узурпатор не станет строить своего счастья на бедах животных. Вы просто живодеры. - Все! - Волков повернулся к Зам-Заму с уже вспухшей шишкой на лбу. Преступники выявлены. - И ребятам: - Радуйтесь, недосуг мне с вашей школой связываться. Потом прозвучал приказ койотам: - Вывести хулиганов из зоопарка и проследить, чтоб духу их тут не было больше! На этом, кумы, собрание считаю закрытым. Он направился к двери. За ним, потирая лоб, плелся Зам-Зам. На спинах обоих красовался знак ЗОРРО. 6 - Декабристам было хуже, - изрек Артем, когда к ногам ребят из ворот упали выброшенные вслед веники. Они присели на бортик бассейна, в который светлыми струями падала вода. Здесь текла обычная мирная жизнь. Никого не морили голодом, никому не грозили карами. Люди ехали мимо в троллейбусах, стояли в очереди за свежей газетой. Им и в голову не приходило, что в самом центре Москвы творятся дела, место которым только в исторических романах. - Ну, что теперь скажем в школе? - спросил Артем. - Ничего. Нам нужно попасть обратно. - Никак ты заболел? Поезжай домой, выпей чаю с медом, отоспись и все образуется. - Есть единственный способ прекратить этот зверинец, - не обращая внимания на дружеский совет, продолжил Сеня, - надо поймать Министров с поличными. - Допустим, - подумав, согласился Стукин. - Но вдвоем не справиться. Нужно подкрепление. На одного только Зам-Зама трех милиционеров будет мало. И как внутрь попасть? - Вот это вопрос,- вздохнул Сеня и пригорюнился, подперев подбородок ладонями. Тут рядом раздалось: - Журналы... газетки не интересуют? - Нет, спасибо, - рассеянно ответил Лаптев. - Сижу у ворот с кукурузой в зобу вскормленный в неволе младой марабу, - вдруг продекламировал продавец. Ребята удивленно вскинули головы. Перед ними стоял замаскированный до неузнаваемости марабу. Его, в серой куртке с капюшоном, запросто можно было принять за обычного мужичка. - Вы откуда? - изумленно спросил Артем. - С конспиративной квартиры, - ответил марабу, настороженно оглядываясь. - А нас депортировали, за изобличение фактов, - изрек Артем и кинул тоскливый взгляд на сторожку. - Знаю, все знаю. Отряд инспекционных кротов донес. - Что-то я не видел кротов в зоопарке, - удивился Артем. - Они из народных добровольцев, - пояснил главный подпольщик. - У нас есть план... - загадочно произнес Сеня. - Выкладывайте. Выслушав ребят, марабу покачал головой: - Милицию привлечь сложно. Волков опередил, сам там побывал, и с сегодняшнего вечера у ворот поставят дежурного. - А хоть внутрь нам как-нибудь можно пробраться? - упавшим голосом спросил Артем. - Будьте спокойны, я знаю по крайней мере пятнадцать разных проемов, провалов и щелей, через которые вполне может проникнуть некрупный пятиклассник. Но действовать придется своими силами. - Ничего, главное народу побольше набрать, мы их шапками закидаем! - Зачем? - не понял марабу. - Да это поговорка такая. - А-а, - ответил, тот, похоже, так и не сообразив, причем тутшапки. Москва постепенно погружалась в теплые летние сумерки, пахнувшие цветами и речкой. Зажглись фары троллейбусов и машин. Высотка напротив расцветилась узором желтых окон. В бездонное небо, еще тлеющее на западе, вступала луна. Перед воротами зоопарка стоял лейтенант Шашников. В новенькой форме, заложив руки за спину и широко расставив ноги, он пристальным взором провожал каждый троллейбус. Временами он подозрительно щурился на луну, не собирается ли она чего выкинуть. Но та была занята своей осветительной работой и до Шашникова ей не было никакого дела. Иногда от скуки он начинал прикидывать, сколько медалей поместится на его груди. Выходило - штук двадцать-тридцать. Еще он думал, хорошо бы, между делом, обезвредить шайку бандитов, пытающихся проникнуть в зоопарк. Тогда бы он быстренько получил "капитана". А если головорезы особо опсны и давно в розыске, то и "генерала". Лейтенант представил, как будут смотреться лампасы на его брюках. Выходило неплохо. В этот момент к воротам, свернув с проезжей части подъехал грузовик, дребезжа разболтанным кузовом и светя лишь левой фарой. Хлопнула дверца. - Стой, кто идет?! - самодельным басом окликнул прибывших Шашников. - Адмирал Ушаков, - услышал он хриплый ответ. Лейтенант поначалу растерялся, но потом вспомнил правила и крикнул сорвавшимся на писк голосом: - Пропуск! Из темноты выступил небритый верзила в телогрейке и поднес к лицу бравого охранника кулак в мазуте. - Во! Шашников на минуту потерял дар речи, ничего не видя кроме здоровенного кулака. Как-то ему стало не по себе. - Открывай ворота! Лейтенант, звеня ключами, кинулся выполнять приказание. Пока машина заезжала, он суетился вокруг и покрикивал: - Левей, левей... Проходит! Давай-давай... Когда грузовик, оставив за собой облако выхлопов, скрылся в направлении склада, Шашников снял фуражку, достал платок и вытер взмокший лоб. Через четверть часа он заметил приближение еще каких-то смут ных фигур и, отступая к забору, настороженно спросил: - Кто там? - Гиппопотам, - услышал он старушачий голос. - И группа товарищей, - добавили, хихикнув. К воротам подошла троица - двое мальчишек да бабка с огромным носом и мешком семечек. Лейтенант насторожился. - Вам чего? - спросил он, на всякий случай держа дистанцию. - Купи семечек, - предложила бабка. - Рубь стакан. - Я на службе! - отодвигаясь ответил тот. - Товарищ милиционер, - обратился к нему беленький мальчик в безрукавке, есть сведения, что сегодняшней ночью в зоопарке планируется ограбление. Помогите нам задержать преступников. Лейтенант почему-то особого интереса к сказанному не проявил. Более того ему захотелось уйти. Но он не мог. Шашников боялся начальства. - А преступников много? - осторожно спросил он. - Человека два, или три, - ответил мальчик. - Большие? - Один маленький, другой большой. В среднем, выходит, обычные. - Ну, нас больше? Да? - Оживился лейтенант. - Четверо на троих, это будет... - он задумался. - Можно попробовать. - Вперед! - обрадовалась старушка и сняла косынку. Шашников оторопело уставился на возникшего вместо бабки марабу. Для него это оказалось слишком. - Мама! - крикнул бравый дежурный и с ловкостью обезьяны взвился на ворота. Затем спрыгнул и исчез в темноте. Марабу удивленно повернулась к ребятам. - Куда это он? А мы? - Ну и милиция у нас, - пробурчал Артем. - Главное, ключи у него, - сказал Сеня. - Как мы теперь внутрь попадем? Марабу подошел вплотную к воротам, сложил крылья у клюва и крикнул кукушкой. Через минуту с той стороны, в полутора метрах над землей поплыли две точки. У входа точки превратились в два глаза на лице огромной гориллы, сливавшейся с чернотой ночи. - Федор, открой ворота, - попросил марабу. Федор закряхтел, что-то звякнуло, и створки плавно распахнулись. Троица вошла в зоопарк. Марабу вдруг стал очень серьезным. - Так, ребята, один из вас пусть немедленно бежит к слону, чтоб тот дал сигнал. Другой останется здесь, и в случае появления сил противника будет трубить тревогу. Сеня вызвался трубить тревогу. - А я помчался собирать Совет Командиров, - крикнул марабу и, махнув крылом, исчез в сумраке. - Держись, Сенюхин, скоро наши придут! Артем с Федором тоже скрылись среди клеток. Сеня осмотрел место своего караула. Ступеньки от входа сбегали на дорожку, огибающую пруд. Тоненькие деревца кидали легкие полоски тени на мощеную аллею. "Не спрячешься", подумал он. Единственным серьезным предметом на залитой лунным светом площадке была будка Справочного Цеха. Сеня подбежал к ней и стал устраиваться под одним из африканских щитов. При этом щит так раскачался, что Сене пришлось попридержать его от падения обеими руками. - Вот теперь дело! - прошептал он. Ворота были видны от края и до края, а еще - вольера со страусами вдалеке и кусок пруда. Волков с Зам-Замом затаскивали одиннадцатый ящик яблок в кузов грузовика. Шофер недовольно жег спички через каждые пять минут, чтоб разглядеть часы. - Ну вы, экспонаты, быстрее конечностями махать можете? Волков бросил ящик, подошел к водителю вплотную и сказал: - Это я из тебя чучело сделаю, понял? Водитель испуганно посмотрел на Первого Министра. - Понял, - ответил он и сам побежал за следующим ящиком.- Я просто боюсь, что этот хлыст на воротах подведет... Зам-Зам схватился за голову: - Ты что, с парадного входа заехал? - Ну да, - промямлил срывающимся голос водитель, - мне отсюда по Краснопресненнской и ... - Вот кнедлик, - выругался Волков и крикнул Зам-Заму: - Быстро беги к воротам и разберись с караулом. Второй Министр кивнул и грузной рысью побежал выполнять указание. Подбежав к воротам он, шумно сопя, приник к решетке и оглядел площадку перед кассами. - Убрали, - прохрипел он. Зател обернулся. Взгляд его уперся в веселый домик Справочного Цеха. Министр, сотрясаясь при каждом шаге, как пакет с водой, бросился к хижине. - Где стоящий на карауле? крикнул он внутрь. - В Туле, - ответил сонный голос. - Да я вас сейчас... - взревел толстяк и грохнул кулаком по стенке. Один из щитов качнулся и отскочил. Луна осветила сидящего на корточках мальчишку. Того самого, который что-то вякал на собрании и кого выгнали под конвоем! - Это что за кукабарра? - уставился на него Зам-Зам. Сеня, вскочив, ринулся мимо окаменевшего от удивления Министра. Опомнившись, Зам-Зам загудел: - Стоять! - и бросился за ним. Куда бежать, Сене выбирать не пришлось. Дорога была одна - вилась узкой аллейкой между прудом и высоченным забором. Надеяться приходилось на спортивную подготовку, а у Сени она имелась. Рассчитывая оторваться от толстяка в рывке, он стал выкладываться, но увидев, что этим выигрывает не много, решил брать дыхалкой. Зам-Зам не отставал, маячил за спиной белым халатом. О том, что будет, если дыхалка подведет, Сеня старался не думать. Вот показалась прямоугольная тень какого-то здания. Здесь дорожка сворачивала от пруда, огибала круг, по которому днем детей катали пони, и упиралась в попугайник. Добежав до круга, Сеня свернул и, выжимая из себя все, что мог, на предельной скорости пронесся мимо указателей - выиграл еще секунд пять. По обе стороны здания тянулись ряды клеток. Вскочив на перила, Сеня подпрыгнул и повис на верхей перекладине вольеры. Боковым зрением он за метил, как белый халат выбегает на круг. Сеня подтянулся и уперся одним локтем, потом другим. Его ноги отчаянно скользили по влажной сетке. Уже было слышно пыхтенье преследователя. Сеня закинул одну ногу. Зам-Зам подпрыгнул, но захватил лишь развязавшийся шнурок второго кеда. Сеня брыкнул ногой - шнурок выскользнул из лап сопящего толстяка. Сеня перекинул и вторую ногу наверх. Теперь хорошо бы отлежаться: в боку кололо, воздух жег горло. Он поднялся на прогибающейся сетке и двинулся дальше. Ноги будто одеревянели, слушались с трудом. Вдруг вольера пошла ходуном. Это Зам-Зам карабкался наверх. Уж на это-то Сеня никак не рассчитывал. На подгибающихся ногах он бросился к зданию, но тут увидел, что оно поднимается на этаж, делает угол и упирается в высокий забор. Сеня оказался в ловушке. Он обернулся. Сзади, держась за бок, подходил толстяк. Выдохся, хотя злости это ему не убавило. - Ну что, - прорычал он, - добегался? - И шагнул к Сене. - Здравствуйте, товарищи женщины, - вдруг раздался голос из клетки по ногами. Зам-Зам удивленно уставился вниз. - Дурик, ты зачем усы сбрил? - поинтересовались откуда-то еще. Зам-Зам поежился и сделал шаг назад. - А вас я попрошу остаться! - приказал командный голос слева. Министр ничего не понимал, но все-таки решил не нарываться. - Бить буду сильно, но аккуратно, - успокоил его бас из клетки. И зверски захохотал. Зам-Зам запаниковал, метнулся к краю вольеры, поскользнулся, и его развевающийся халат полетел вниз, скрываясь в густой темноте. Волков с шофером загрузили последний ящик. Водитель закрыл яблоки брезентом и подошел, отряхивая руки к напарнику. - Ну что, начальник, рассчитаемся за перевозку? - Деньги у толстяка, - процедил Волков. - Мне без разницы, у кого деньги. Гони монету! - Остынь, - сказал Первый Министр, - ты знаешь, что я - хищник? - Ладно, подождем толстяка, - согласился шофер. - Слышишь? - вдруг насторожился Волков. - Чего? Тихо же. - Вот именно. В зоопарке тихо не бывает. Что-то не то. И тут раздался громкий трубный рев слона. - Чего это толстокожий задумал? Погаси-ка сигаретку. Водитель спорить не стал и сигарету затушил. - Поеду я, начальник. - Нет уж. Теперь со мной побудешь! Над ними что-то пролетело. Раздался хохот совы. Волков вздрогнул и начал отходить к середине двора. Шофер попятился следом. Они замерли. Вдруг из тьмы аллеи на площадку, отбрасывая длинную тень, выбежал песец и сел возле склада, уставившись черными глазками на испуганную парочку. - Брысь, - махнул на него кепкой шофер,- брысь! Ветер донес неясный шорох и скрип открывающихся дверей и засовов. У входа черной глыбой возникла горилла. У водителя задрожала левая нога. Волков прижал уши. В проход, ведущий к Министрации, медленно покачивая мощной головой, вступил бизон. За ним - лошадь Пржевальского и антилопа Канна. На крышу склада, на миг заслонив луну, опустился кондор и стал устраиваться на коньке. - Попались, - прошипел Волков и, озираясь, начал отступать к забору. А тут еще и ветки затрещали - на старом дубе рассаживались обезьяны. Постепенно складскую площадь плотным полукругом оцепили страусы, кенгуру, медведи... - все, у кого хватило сил сюда дойти. Последним появился слон. На нем ехали марабу, Сеня и Артем. Вдруг Министр метнулся к забору. Произошло непредвиденное - забыли про незаметную запасную калитку. Туда-то и нырнул Волков, бросив на залитой лунным светом площадке оцепеневшего от ужаса шофера. - Уйдет! - Сеня первым ринулся в погоню. За ним кинулись Артем и марабу. Выбежав из калитки, Сеня с размаху ткнулся в спину Волкова. Тот стоял, как вкопанный, с поднятыми руками. А перед ним - мужчина и женщина из Комиссии по Кустам. Вместо послесловия Утром следующего дня почти все звери и сотрудники зоопарка собрались у здания администрации, пересказывая друг другу подробности ночного происшествия. С речью к ним обратился мужчина из Комиссии по Кустам: - Мы давно подозревали, что в зоопарке творится неладное, и, чтобы выяснить, что именно, Международный Совет по Охране Животных решил послать оперативную группу для изучения ситуации. - На наши запросы зоопарк не отвечал, - подхватила женщина, - на семинар не прибыли. Да еще оказалось, что большая часть животных истощена, несмотря на регулярное поступление продуктов. - Мы знали, что ваш директор отправился в экспедицию за редким зверем ай-аем, а вместо себя оставил заместителем Волкова, знакомого ему по институту. Так называемый Первый Министр устроил директору каверзу - подменил документы на отлов ай-ая. И местные власти обвинили Птицына в браконьерстве, взяв подписку о невыезде и конфисковав оборудование. - Но директор время не терял,- улыбнулся мужчина, - собрал гербарий, открыл три новых вида животных и опроверг закон Менделя. А мы решили, под видом комиссии, ежегодно проверяющей состояние зеленых насаждений, или попросту Комиссии по Кустам, внедриться в зоопарк и разобраться что к чему. - Результаты были ужасающими, - вздохнув, продолжила женщина. - Мы с профессором, - она кивнула в сторону коллеги, - владеем несколькими языками птиц, и это помогло нам узнать, что Волков в компании с жуликом ЗамЗамом установили здесь поистине диктаторский режим. - Да, - подтвердил мужчина.- Уж развернулись вовсю! Они уже сами признались, что с награбленным добром собирались удрать в Бразилию и жить там припеваючи. - Вот собственно и все. - Женщина обвела взглядом собравшихся. - И признаюсь, операция прошла успешно лишь благодаря действиям марабу, вашего ЗОРРО и, конечно, школьников Сени Лаптева и Артема Стукина. А вы, ребята, считайте, что практику закончили. Пусть наградой вам будет несколько свободных дней. Я зайду в школу, объясню... Мужчина улыбнулся: - На этом разрешите попрощаться. Мальчики подошли к марабу и Гоголю. - Ну что ж, - сказал начальник птичьего отдела, - хорошо, что приключения закончились хорошо. Жаль только, что с животными вы поработали мало. - Ерунда, - марабу весело махнул крылом, - зато будет, что вспомнить. А поработать с животными вы всегда успеете. Приходите в любое время. Звери провожали Сеню и Артема кто как мог. Слон трубил, обезьяны хлопали в ладоши, лисы тявкали... Шум поднялся невообра зимый. Мальчики помахали всем на прощание и вместе с Комиссией по Кустам направились в школу. Уже за воротами Сеня тихо сказал другу: - Помнишь свинку, которая у нас в живом уголке? Сидит в тесной клетке... Артем посмотрел на него и кивнул. Он понял, о чем думал Сеня... КАЮК ГОРБУНЮК Глава первая ... и пассажирам с детьми 1323 школа висела в дыму осенник костров. В классе тревожно пахло произведениями Некрасова, оправдывая название потока "с литературным уклоном". Шестой "В" тоскливо вникал в историческую правду поэмы "Русские женщины" в сольном исполнении хорошистки Фатеевой. Глядя на нее становилось не по себе. Сеня, чтобы отвлечься, посмотрел в окно. Там, самодовольно, жух последний осенний лист. Потом перевел взгляд на потолок. Там неторопливо умирала последняя сентябрьская муха. Затем снова вернулся к доске. Там была Фатеева. Стало совсем плохо. - Баба бежит, - докладывала хорошистка,- растрепалися косыньки. Баба порезала ноженьку босую... Полиночка с первой парты всхлипнула, спрятавшись за учебник. На глазах амбала Пятакова блестела скупая мужская слеза. Тут в проеме двери появился троечник Синяков из параллельного класса, обвел всех внимательным взглядом человека, которому больше всех нужно, покачал рыжими, будто жеванными волосами и изрек: - Вера Аркадьевна, перемена у нас, а вы товарищей еще не выпустили. - И печально закончил: - Так можно учебный процесс сор вать. Вера Аркадьевна встрепенулась, сняла очки, вытерла слезы, навеянные близостью ее душе изучаемой темы, глянула на часы и сказала: - Тамбовский волк тебе товарищ, Синяков. Сейчас ты у меня читать Некрасова будешь. Зареванный шестой "В", взявшись за руки, вываливался из класса, куда бодрым, ничего не понимающим в жизни ручьем, вливался шестой "Б". Дверь за последним цветком закрылась. шестой "Б" прислушал ся. Синяков отвечал Некрасова. - "Баба нарезала роженьку косую..." Послышались первые всхлипы и всморки. Следующего урока не было, и все, не сговариваясь, двинулись в столовую приводить в порядок расшатавшиеся нервы. Компот с пирожным - верное средство от загрустнения ума. Главная повариха, Бабариха Б.Б., обеспечила шестой "В" продуктами питания вне очереди, да за вредность занятий еще по полком пота добавила. Сеня, взяв в левую руку компот, а в правую заварное, вышел из вестибюля на улицу. Правда, в голове еще мельтешили странные фразы, вроде: "Баба зарезала коженьку носую". И непонятно было, кто такая Коженька Носая и почему именно ее выбрала кровожадная Баба. Сеня обогнул школу и сел на синий, облупившийся от времени заборчик. Невдалеке шуршал метлой школьный дворник, сгоняя оранжевые кучки листьев в одну. Ребята его любили. Дворник был личностью, воевал с самим Рокосовским. Дворник, как и полагается, был при бороде - седой с желтыми подпалинами, оттого что курил он здоровенную трофейную трубку. Но ребятам баловаться табачком категорически запрещал. Сеня засмотрелся на осенне-заготовительную работу дворника. При каждом взмахе тот запускал в серую высь две струи дыма - синюю из трубки и белую изо рта. Сеня поежился, откусил пирожное и запил компотом, от которого поднимался пушистый пар. Вдруг он почувствовал чей-то внимательный взгляд из ближайшей кучи кленовых листьев. Компот глотаться дальше категорически отказался. Куча плавно вздымалась и опускалась. А когда она опускалась, из под нее вылетал клубочек теплого тумана. Тут листья бумажно зашуршали и наружу вылез небольшой пес в свитере, но босиком. Он медленно, сутулясь подошел к Сене и забрался на забор рядом. Он внимательно НЕ смотрел на Сеню. - Фенек, - сказал он, обратившись к серому небу. - Сеня, - ответил мальчик. - Собакин холод, - заметил пес. - М-гу, - подтвердил культурный Сеня. Потом они еще чуть-чуть померзли молча. - С чем пирожное, - поинтересовался субъект. - С заварным кремом. - А-а-а, - задумчиво протянул Фенек, делая вид, что лично ему чихать на любой крем. - Хотите? - предложил Сеня. Фенек подумал, покачал задней лапой, посмотрел на галок в ветвях и сказал: - Ладно, давай. Мальчик разломил пирожное пополам и протянул вместе с компотом псу. Пока тот ел, Сеня внимательно рассматривал нового знакомца. Части его, неприкрытые свитером, были в основном рыжие, хотя попадались и белые. Один глаз был захвачен большим черным пятном. Уши легонько лохматились на ветру. Хвост от удовольствия ерзал по забору. Пес доел последние крошки и протянул еще теплый стакан Сене. - Спасибо. Потом он вздохнул и снова полез в кучу. Когда уже больше половины его скрылось, Сеня поинтересовался: - А вы здесь зимуете, или как? Барбос застыл, еще раз глубоко вздохнул листьями и двинулся вперед кормой. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, встал на задние лапы, передние сложил за спиной и подошел к Сене. - Придется, - печально ответил он и добавил: - Собакина жизнь. - Слушай, - предложил Сеня, - давай на "ты". - Наты? - удивился пес. - Да где ж я тебе эти наты возьму. Я их в глаза не видел. У них есть глаза? - У кого? - не понял Сеня. - У кого, у кого... У натов твоих. Ты их что, сам не видел? - Так, - сказал Сеня, чувствуя, что влипает в очередную историю, - сейчас у нас география.