Высоцкий Сергей. Антиквары

   Казаков вырвал листок, протянул Бугаеву. Когда майор подходил к проходной, Казаков его окликнул. Он бежал следом, легко и пружинисто.
   - Семен Иванович! Вспомнил. - Виктор Николаевич, довольный, улыбался. - Такая простая фамилия - Травкина. Я пошел в другой корпус, а там на газоне траву косят. Вот и вспомнил.
   - Спасибо, - улыбнулся в ответ Бугаев. - Это уже что-то!
   - Только вы про сигареты... - Казаков прижал палец к губам. - Ни-ко-му.
   9
   К концу рабочего дня в кабинет полковника заглянул Белянчиков, молча положил на стол старенькую, выцветшую папку, на которой было написано: "Дело № 880". И еще: "Военный трибунал г. Ленинграда. Хранить постоянно. Начало 12/VII 43 г.".
   - Всю надо читать или ты изложишь самую суть?
   - Начни, - многообещающе сказал Белянчиков. - Тебе это будет интересно вдвойне. А если о сути - так это папочка про хозяина комнаты с камином. Он же, если я не ошибаюсь, хозяин шкатулки с драгоценностями...
   Полковник заинтересованно раскрыл папку. Маленький желтый листок выпал оттуда. Корнилов взял его в руки. Это была полуистлевшая записочка, торопливо написанная карандашом: "Сходи к Вере в Гостиный двор вход с Невского ф-ка медучнаглядных пособий внутри двора. Пусть она срочно сходит к Максу пусть тот все бросит и поможет меня спасти надо нанять защитника нет ли кого знакомого у Сережи милицейской шишки, словом спасайте иначе я погибну умоляю во имя всего святого все надо сделать быстро примите все возможные меры нет ли у Миши связи в судебном мире. Целую вас".
   Крик о помощи.
   "Наверное, записку перехватила охрана при попытке передать из тюрьмы", - подумал Игорь Васильевич.
   А дело в синенькой папке на первый взгляд заключалось банальное. Но в своей банальности страшное. Один мужчина директор продовольственного магазина и две женщины продавщицы "путем обвешивания и обмана потребителей экономили и расхищали продукты" в блокадном Ленинграде. Воровали у людей, умиравших с голода. Протоколы допросов, очных ставок, показания, описи имущества. И новые показания: "На первом допросе я дал следствию ложные показания, но сейчас я прочувствовал, что, скрывая основных виновников преступления, я делаю вред государству. Хочу рассказать всю правду." А через несколько страниц еще более полное, более "искреннее" признание...
   Корнилову стало не по себе. Он почувствовал смутное раздражение на Белянчикова, подсунувшего ему эту папку, на себя - за то, что принялся ее листать! Ему не раз приходилось листать похожие синие папочки. И за обесцвеченными, выгоревшими от времени строчками всегда вставали такие яркие, такие горькие воспоминания, что он надолго терял душевное равновесие Белянчикову было интересно читать синие папки. Он узнавал из них о том, как много лет назад в его родном городе рядом с героизмом уживались стяжательство и подлость. А Корнилов узнавал среди обманутых и обвешенных себя и никак не мог отделаться от привычки подсчитывать украденные килограммы хлеба и масла, обозначенные в протоколах, и прикидывать, сколько ребят из его класса можно было бы кормить этим хлебом и маслом. И как долго. Вдобавок к жидкому соевому супу, который стали давать весной 1942-го. Для него события, описанные сухим языком судопроизводства, были частью его жизни. Со стяжателями и ворами у него были старые счеты.
   ...В мае ему принесли повестку, приглашали прийти в 30-ю школу на Среднем проспекте. Игорь пришел. Оказалось, что собрали всех учеников школы, оставшихся в городе и переживших самое тяжелое блокадное время. Собрали не для учебы, а немножко подкормить.
   Ребята с трудом узнавали друг друга. Подходили, спрашивали "Ты такой-то?" Похожий на тень человек улыбался и кивал. И происходило словно бы новое знакомство со старыми друзьями. Только осталось-то их совсем немного...
   Незнакомая учительница, сверившись с классным журналом их третьего "Б", выдала талоны на обед. Обед состоял из тарелки соевого супа. Но не столько этот суп, сколько возможность опять быть вместе, в коллективе, преобразила ребят. Очень быстро они оттаяли, у большинства исчезла засевшая, казалось, навечно печаль в глазах. И уже слышался смех, и хоть и робко, но они пытались играть.
   Очень недолго кормили ребят супами в какой-то столовой на Среднем проспекте. Потом, явившись в один прекрасный день к этой столовой, они нашли ее закрытой. Пришла учительница, объявила, что сегодня обеда не будет, а завтра чтобы все приходили на 10-ю линию, в дом 4. Кормить теперь будут там. И никаких объяснений. В новой столовой тот же суп оказался и гуще, и вкуснее. Мальчики радостно удивились - почему бы это? Соя-то везде одинаковая. А потом узнали - повара и официантки в той столовой воровали. "Гады! - говорили ребята между собой. - Взгрели бы их хорошенько!"
   В новую столовую Корнилов ходил до самой осени, до отъезда в эвакуацию. И только один раз остался без супа официантки едва успели расставить тарелки, как рядом со столовой разорвался снаряд. Осколками повыбивало окна, в суп полетели стекла, известка. Кое-кого из ребят поцарапало. Хорошо, что столовая была в полуподвальном помещении. Перепуганная учительница металась от стола к столу, проверяя, не ранен ли кто всерьез. Потом, обессиленная, села на стул и, улыбнувшись, сказала.
   - Ну вот, ребятки, без супа, но зато живые.
   Уж сколько воронок от снарядов и бомб видели ребята за это время, сколько разрушенных домов, погибших людей, а не утерпели - побежали собирать осколки. Игорь нашел осколок, похожий на всадника с лошадью. Он был еще теплый, с острыми, словно бритва, краями. Корнилов даже увез его в эвакуацию, в пермское село Сива. И там сменялся с одним местным мальчиком на две шаньги.
   Белянчиков заметил, что полковник перестал листать папку и задумчиво смотрит в окно. Сказал:
   - Ну, не сволочи ли?!
   Корнилов ничего не ответил, стал ожесточенно листать страницу за страницей. Задержался на листке с просьбой о помиловании- "30 декабря я приговорен военным трибуналом города Ленинграда к расстрелу. Я виноват в использовании поддельных талонов на хлеб, отоваренных в находящемся в моем ведении магазине, и признаю свою вину. Это первое и единственное преступление за всю мою трудовую жизнь. Во имя двух моих братьев, находящихся в РККА, и моей больной жены прошу пощадить меня и даровать мне жизнь, которую я готов отдать на борьбу с жестоким врагом Родины на фронте, и прошу дать мне возможность доказать глубокое мое раскаяние. Грачев".
   Дальше шли документы из Верховного суда с сообщением о помиловании и замене высшей меры пятнадцатью годами. В 1947 году - новая просьба о помиловании. И снова удовлетворение. А дальше... Корнилов вторично перечитал документ, отказываясь верить своим глазам. Но документ был подлинный 19 сентября 1953 года Коллегия по уголовным делам городского суда, рассмотрев уголовное дело № 880... по вопросу о перерасчете размера хищения, произведенного Грачевым, постановила исчислить размер хищения не по рыночным, а по государственным ценам, действовавшим в 1942-1943 гг.
   - Ну и ну! - не выдержал Корнилов Белянчиков только и ждал, когда полковник закончит чтение.
   - Дикая несправедливость! - Он вскочил со стула. Продавал ворованный хлеб на черном рынке, выменивал на червонное золото, на драгоценные камни, а как расплачиваться - только по государственным ценам!
   - Да разве в этом дело!
   - И в этом! - сердито бросил майор. - Подлецу жизнь сохранили! Другой бы век благодарил - а этот судиться со своими благодетелями стал! А судьи!? Тоже хороши! По-моему, дикая несправедливость.
   - Суду было виднее, - сухо сказал Корнилов. - Побереги свои нервы. Мы же не знаем всех обстоятельств.
   Белянчиков посмотрел на шефа с удивлением. Лицо у полковника стало замкнутым, неприветливым. На скулах играли желваки.
   - Ну, что ты так смотришь? - сказал Корнилов. - Есть вещи посерьезнее.
   - Понимаю! - с иронией сказал майор. - Сейчас ты скажешь о том, что преступник всю жизнь прожил в страхе, что он даже пить перестал, боясь проговориться, а перед смертью его заела совесть.
   - А что? - согласился Корнилов. - Ты все правильно излагаешь. Только почему он всю жизнь в страхе прожил? Почему проговориться боялся? И почему так и не попользовался награбленным!
   - А может, и попользовался? - возразил Белянчиков, но полковник не обратил внимания на его слова.
   - Причина одна, - продолжал он, - наш образ мыслей, стяжателей ненавидят у нас больше всего.
   - Ты, Игорь Васильевич, идеалист. Да ведь дня не проходит, чтобы газеты не сообщили про какого-нибудь хапугу.
   - Правильно! - сказал полковник. - Сообщают. Про пойманных хапуг. Потому что не держатся они у нас на плаву. С нашей помощью или без нашей - тонут. - Он стукнул ладонью по столу, словно давая понять, что с теоретической частью покончено. - Выкладывай остальное, - поторопил он майора. И отодвинул от себя папку.
   - Остальное - как и следовало ожидать. Работал этот гад опять в торговле, воровал, небось, потом ушел на пенсию, а год назад умер... Своей смертью. В комнате с камином.
   - А родственники?
   - Братья с войны не вернулись. Жена умерла в пятьдесят третьем.
   "Пока Грачев сутяжничал", - подумал Корнилов.
   - А других родственников бог ему не дал. И правильно сделал.
   - Значит, драгоценности принадлежали Грачеву?
   - Если ты считаешь слово "принадлежали" в данном случае уместным. Ведь он их на ворованное масло выменивал. На водку. И брал только старинные. И не скупал, как его сообщницы, ни картин, ни фарфора... Знал, что рано или поздно попадется.
   - А после войны, наверное, жил как крот, раз шкатулка не тронута, - сказал Корнилов.
   - Это никому не известно, как он жил! Судя по тому, что кольцо Фетисовой оказалось в его шкатулке, старых своих занятий Грачев не бросил!
   - А перед капремонтом кто жил в комнате?
   - Старушка одна, - ответил Белянчиков и, вспомнив об устойчивом запахе псины в комнате с камином, добавил: - С собачкой.
   - С собачкой, - повторил Корнилов. - Чего-то в этой картине все же не хватает.
   - Не хватает того, кто продал Грачеву кольцо Фетисовой, сказал Белянчиков.
   10
   Разыскать Елену Сергеевну Травкину теперь не составляло для Бугаева никакого труда. Тем более, что жила она, по словам Казакова, где-то на Петроградской стороне.
   "Ну, держись, Марина-Елена! - думал он, записывая адрес Травкиной, полученный в адресном бюро. - Теперь мы с вами поговорим серьезно. О том, кто из нас грибы в рабочее время собирает. И внимательно посмотрим в ваши голубенькие глазки!"
   Жила Травкина на Лахтенской улице, рядом с Большим проспектом. "И еще, оказывается, соседка!" Бугаев жил на Бармалеевой.
   Возбужденный удачей, майор зашел к Корнилову.
   - Попалась птичка, товарищ полковник, - сказал он, едва переступив порог кабинета. Игорь Васильевич показал на стул.
   - Рассказывай.
   Бугаев обладал не так уж часто встречающимся в наше время даром рассказывать предельно лаконично, не упуская в то же время ни одной важной детали. Корнилов слушал его с удовольствием, время от времени делая заметки на листке бумаги. Один раз он только прервал Семена. Спросил:
   - Значит, Травкину директор по фотороботу опознал, а Гогу не узнал на фотографии?
   - Да. Посмеялся: "Женщины запоминаются лучше!" Он еще крепыш, этот директор.
   Когда Бугаев рассказал, как доктор наук выхватил у него из рук коробку из-под сигарет, полковник долго смеялся.
   - Так прямо и выхватил? И в карман? А ты не сгреб его в охапку?
   - Вижу, мужик симпатичный. Не убежит, как та коза...
   - Корнилов некоторое время молчал, постукивая карандашом по листу бумаги, на котором делал свои заметки. Потом сказал:
   - Знаешь, Семен, тебе с Травкиной встречаться не надо.
   - Почему?
   Игорь Васильевич внимательно посмотрел на Бугаева.
   - Неужели не понимаешь?
   - Не понимаю, - упрямо ответил Бугаев, хотя прекрасно понимал, что женщина будет чувствовать себя при разговоре с ним неловко. Ему казалось, что он сумеет преодолеть эту неловкость. Он умел находить с людьми общий язык. А кроме того, он считал, что если человек сказал неправду, то его не следует лишать возможности хотя бы покраснеть за свой проступок. Корнилов тоже так считал. Но, очевидно, в его взгляде на проблему были свои оттенки.
   - Значит, и не поймешь, - вздохнул полковник. - Только все ты понимаешь, но слишком самоуверен...
   - Игорь Васильевич?!
   - Поговорю с ней я, - отрезал Корнилов. Семен понял, что спорить бесполезно, и с нарочитым смирением склонил голову.
   - Ну и тип ты, Бугаев! - поморщился Игорь Васильевич и подумал о том, что мог бы майор с его способностями давно стать подполковником или даже полковником, если бы некоторых больших начальников не отпугивал легкий налет бравады да острый язык Семена. Из-за этого он вечно числился в молодых и недостаточно серьезных, хотя по части серьезного отношения к делу с ним мало кто мог сравниться. Ну, а что касается возраста, то он, как говорится, был мужчиной средних лет. Готовился к своему сорокалетию.
   - Как ты думаешь, - продолжал полковник, - куда могла твоя знакомая идти с вещевым мешком?
   - В том, что она на волейбольную поляну шла, товарищ полковник, у меня нет сомнений. Но зачем?
   И почему с мешком? Не за рваной же чужой сеткой!
   - А почему ты уверен, что она на поляну шла? поинтересовался Корнилов. - Что там за поляной?
   - Лес. Лесопарковая зона. Может, она за грибами шла?
   - А за лесом что? - не обратив внимания на упоминание о грибах, настаивал Корнилов. - Не тянется же лес до самой Вологды!
   - Вот что за лесом, я не выяснил, - виновато сказал Бугаев. - Мы же сразу в машину сели и к Шитикову поехали.
   - Потом бы мог поинтересоваться. - Полковник смотрел на Семена строго. - А то уцепился за версию, что женщина за сеткой шла, и попался, как мальчишка. У меня на выяснение, что там, за лесопарковой зоной, ушло полторы минуты. Снял трубочку... - Он показал на телефон. - И получил информацию о существовании деревни Лазоревка. У Елены Сергеевны, может быть, в этой деревне родственники проживают. Или она там дачу снимает...
   - С дачей дело сложное, Игорь Васильевич. Зарплата у этой Лены маленькая, - сказал Бугаев.
   - А почем нынче дачи, ты знаешь?
   - Догадываюсь. Теперь о родственниках. Наверное, дорога через лесопарковую зону не самая близкая до Лазоревки? Местные жители, скорее всего, другим путем добираются?
   - Правильно, - кивнул Корнилов. - Это я выяснил. За те же полторы минуты. Туда ходит автобус.
   "Все-то вы знаете", - хотел пошутить Семен, но сдержался. Таких вольностей он себе не позволял.
   - Сеня! - вдруг сказал Корнилов. - Ты сказал, что зарплата у Елены Сергеевны маленькая. А на курорты она ездит. Да еще дважды в год. А что, если... - он задумчиво посмотрел на Бугаева. - Ты на стадионе давно был? На футболе?
   - Давно. Лет десять назад. Когда Павла "Лысого" там задерживал.
   - А я недавно, - с каким-то даже вызовом сказал Корнилов. - Ты представь себе такую картину: матч еще не кончился, а старуха уже пустые пивные бутылки собирает. С огромной кошелкой...
   - Так на стадион же с бутылками не пускают!
   - И приличная старуха. Чистенькая. Думаешь, бутылки плохой приработок?
   - Уж очень неожиданный вариант! - покачал головой Бугаев.
   - Неожиданный не означает неправильный. - Корнилов откинулся назад, сцепил руки на затылке. Улыбнулся. - Ты мне докладывал о том, что вещевой мешок у этой дамочки весь сладеньким пропах, и о том, что на "поляне" ничего, кроме лимонада да пепси-колы, не пьют. Вот и получается...
   - Неужели она бутылками промышляет?! - с осуждением сказал майор.
   11
   ...Терехов встретился взглядом с Бугаевым и закрыл глаза. Семен осторожно присел на стул рядом с кроватью и кивнул медицинской сестре, что она свободна.
   - Пять минут, - напомнила она. Семен огляделся. Больничная обстановка действовала на него угнетающе. Особенно капельница, от которой он старательно отводил глаза.
   - Ну как ты, Миша? - спросил Бугаев, когда за сестрой закрылась дверь.
   Терехов молчал. Его красивое лицо, и в обычное-то время бледное, было совсем белым, нос заострился.
   - Ну что ж, молчи, - спокойно сказал Семен. - Значит, на первый раз помолчим пять минут. На второй, глядишь, уже десять минут молчать будем. А потом, Миша, ты с постели встанешь, времени у нас на встречи прибавится. Можно сказать, и расставаться не будем.
   Терехов не открыл глаз, не проронил ни слова.
   - А ведь тот, кто ножичком тебя пырнул, наверное, и не мечтает с тобой свидеться. А придется. Даже и без твоей помощи.
   - Семен Иванович, - совсем тихо, не открывая глаз, сказал Терехов. - Я говорить не буду. Точка. Вы меня знаете.
   - Плохо я тебя знаю, - грустно сказал Бугаев. - Поверил тебе два года назад, а выходит, зря...
   Веки у Гоги слегка дрогнули. Семен посмотрел на часы, пять минут истекли.
   - Ну что ж, Миша, выздоравливай поскорее. - Он поднялся со стула. Сестра уже стояла в дверях палаты. - Надумаешь поговорить - скажи врачу. Сразу приеду.
   Бугаеву не терпелось узнать, как поведет себя Терехов, когда он скажет ему про отпечатки пальцев и шкатулку с драгоценностями, но при нынешнем состоянии Гоги делать этого было нельзя.
   12
   "Трудный предстоит разговор", - подумал Игорь Васильевич, приглядываясь к Травкиной. Чувствовалось, что женщина напряжена до предела - несколько шагов от дверей до кресла она прошла деревянной походкой, словно ноги плохо ей подчинялись. И глаза у нее были тревожные, а руки машинально одергивали то простенькую шерстяную кофточку, то джинсовую юбку. "Молодец, Бугаев, фоторобот составил один к одному", - отметил полковник.
   - Елена Сергеевна, мы от вас ждем помощи. - Корнилов решил не начинать с вопросов о том, зачем ей понадобилась мистификация с сеткой и побег от Бугаева.
   - От меня? Помощи? - Она произнесла эти слова почти равнодушно. - А я убеждена, что разыскивали меня совсем по другому поводу.
   Она сама напрашивалась на разговор о бегстве. Не хотела терзаться ожиданием, знала, что рано или поздно ее об этом спросят.
   - Для меня сейчас важна ваша помощь, - сказал полковник. - А про вчерашнее недоразумение поговорим потом.
   - А вас не интересует, что важно сейчас для меня? Глаза у нее оставались холодные и колючие. Корнилов чувствовал, что женщина готова расплакаться, и миролюбиво сказал:
   - Я согласен на все.
   - Получилось - глупее некуда. - Травкина опустила голову. - Вы только не думайте, что я выкручиваюсь. Вы знаете, где я работаю?
   - В библиотеке.
   - А какая зарплата у библиотекаря, знаете?
   - Я думаю, небольшая...
   - Правильно думаете! - Она подняла голову и посмотрела на Корнилова с вызовом. - У меня высшее техническое образование, свои запросы. - Елена Сергеевна вдруг как-то по-бабьи сморщилась, махнула рукой и сказала: - К чему я это все говорю?! И совсем не о том! - Она задумалась и минуты две молчала, глядя в окно. Корнилов не торопил. - Я собираю бутылки, - сказала женщина. - Да-да. Собираю бутылки. И сдаю. И получаю за это деньги. Знаете, сколько бутылок можно собрать вечером? Если бы не местные старухи, озолотиться можно. - Голос ее зазвенел.
   - Елена Сергеевна, зачем вы рассказываете мне об этом? Зачем нервничаете? - остановил ее Корнилов. - Это ваше личное дело, это никого не касается...
   - Касается! - упрямо сказала Травкина, и лицо ее болезненно сморщилось. Она сразу стала похожа на старушку, обиженную, своенравную старушку. - Вам же хочется знать, почему я солгала про сетку, почему сбежала? Хочется! Я знаю.
   - Я об этом догадывался, - сказал Корнилов.
   - Правда? - Лицо Елены Сергеевны разгладилось. Она словно обрадовалась. - Вы догадались, что я со стыда сгорела и поэтому сбежала? И ничего плохого обо мне не подумали?
   - Нет, не подумал. Вот Семен Иванович - майор, который помогал вам сетку снимать, - обиделся. Он не привык, чтобы от него сбегали. - Корнилов улыбнулся.
   Улыбнулась и Елена Сергеевна. Вымученной, жалкой улыбкой.
   - Майор! Такой молодой и симпатичный?! Как неудобно, как неудобно... - Улыбка сошла с ее лица. Елена Сергеевна пристально посмотрела на полковника, словно хотела узнать, что же он думает о ней на самом деле. - Ведь это стыдно собирать бутылки, получать за них деньги? Правда, стыдно?
   - Чего ж тут стыдного?
   Наверное, Елене Сергеевне почудились в голосе Корнилова неискренние нотки, и она недоверчиво покачала головой.
   - Стыдно. Вот если наши узнают!
   - Никто об этом не узнает, - сказал полковник. - И давайте переменим тему. В воскресенье рядом с волейбольной поляной был тяжело ранен человек...
   Ничто не дрогнуло у нее в лице.
   - До следующего воскресенья долго ждать, а преступник разгуливает по городу с ножом в кармане.
   - С ножом?
   - Да, с ножом. И каждую минуту можно ожидать, что этот нож опять поднимется. Елена Сергеевна, вы, наверное, многих игроков знаете. Может быть, у вас есть чьи-то адреса, телефоны?
   - Есть. - Она ответила автоматически, сосредоточенно думая о чем-то своем. - Несколько телефонов я помню. Знаю, где работают две женщины. Это вам пригодится?
   Корнилов кивнул.
   - Посмотрите для начала фотографии. - Он достал из стола пачку снимков, передал Травкиной. - Может быть, найдете знакомых?
   Она рассеянно перебрала фотографии, все еще не в состоянии отрешиться от какой- то мучившей ее мысли. Протянула Корнилову фото Гоги.
   - Этот парень иногда у нас играет. Зовут его Миша.
   - А что-нибудь еще вы о нем знаете?
   - Хороший игрок, его даже в команду мастеров берут.
   - У вас там и мастера есть? - удивился полковник.
   - Конечно. Несколько человек когда-то играли в сборной города. Мастера спорта. Они к себе на площадку не каждого пускают. По выбору.
   - Ну, а с кем дружит этот Миша?
   - Какая дружба, если люди встречаются раз в неделю, а то и реже? Поиграют и разбегутся в разные стороны. У женщин иногда находятся общие интересы - вязание, новые выкройки. А у мужчин? На поляне ведь кроме минералки и лимонада, ничего не пьют. - Она залилась краской, наверное, вспомнив про бутылки.
   - В какой команде в воскресенье играл Миша? - спросил полковник.
   - Не знаю. Могу сказать, что у мастеров на площадке его не было. Если у них комплект, то никого не берут.
   - Но вы его видели?
   - Видела. Он рано приехал. Пока народ собирался, поиграл в кружке. - Она задумалась. - Потом я видела, как он ел.
   - Один?
   - Нет. Володя Матвеев с ним сидел и еще какой-то мужчина.
   - А этот Володя Матвеев где работает?
   - Врач-стоматолог. В платной поликлинике на Скобелевском проспекте.
   Корнилов записал на листке
   - Ну, а еще? Меня любые мелочи интересуют.
   Елена Сергеевна задумалась.
   - Я помню, Миша с кем-то долго разговаривал. А вот с кем?
   - Вспомните. Это очень важно, - настаивал Игорь Васильевич.
   - Может быть, с Гурамом? - В голосе у нее не было уверенности. - Несколько раз я видела их вместе.
   - Кто такой Гурам?
   - Таксист. Совсем молодой, а лысый. Как-то необычно для грузин, правда? Они всегда такие кудрявые. Я видела однажды его в филармонии с женой. Хорошенькая.
   - Ас кем-нибудь из волейболистов вы встречаетесь? В будние дни?
   - Да. С Аллой Алексеевной. Мы дважды ездили с ней в Крым. Вам нужен телефон?
   - Пожалуйста.
   Телефон Аллы Алексеевны. Травкина знала на память.
   - А как вы думаете, сколько народу собирается на поляне? - спросил полковник.
   - Трудно сказать. Все зависит от времени года, от погоды.
   - А в прошлое воскресенье?
   - Человек сто, сто пятьдесят. - Заметив удивление на лице Корнилова, Елена Сергеевна сказала. - Так мне кажется. Некоторые приезжают, но не играют. Моя Алла вывихнула руку, полгода не могла играть, а приезжала. По привычке. Вы знаете, у нас очень мило. Чувствуешь себя непринужденно, на равных со всеми.
   "Но своя элита у вас имеется, - подумал Корнилов. Мастера играют отдельно".
   - Вы ведь задерживаетесь после игры? - спросил он, намеренно не упоминая, с какой целью она это делает, щадя ее самолюбие.
   - Да. Но не каждый раз. Бывает, что дохожу до шоссе и потом возвращаюсь. В прошлое воскресенье пошла на ручей, вымылась и только потом вернулась. У меня есть место, куда я их прячу. Не очень много. Сорок - пятьдесят.
   - А когда вы вернулись в этот раз никого на поляне уже не было?
   - Нет.
   Она явно говорила неправду. И эта неправда давалась ей с большим трудом - на лбу выступили мелкие бисеринки пота.
   Корнилов вынул из стола план поляны перерисованный Бугаевым с того что набросал Казаков. Положил перед Еленой Сергеевной. На этом плане только не было крестиков.
   - Узнаете?
   Она кивнула.
   - Как вы обходили поляну? Можете нарисовать?
   - Я никогда не обхожу ее. Народ приезжает аккуратный, не разбрасывает ни бумагу, ни бутылки. Привыкли с годами.
   - Значит, бутылки складывают в одно место?
   - Да. Вот здесь густой ельничек и яма. Наверное, заросшая воронка от снаряда - Елена Сергеевна показала место на поляне. - Сюда и складывают бутылки, газеты. Есть, конечно и неряхи. Особенно из новеньких.
   "А может быть, все знают про твои приработок - подумал Корнилов - и специально несут бутылки в одно место? А между прочим бутылки. - Его мысли получили определенное направление, но он тут же остановил себя. - Нет. Мы получим сотни "пальчиков", но это ничего не даст - у нас нет "пальчиков" преступника. Если только не найдем среди "пальчиков" такие которые зарегистрированы в нашей картотеке"
   - Воскресные бутылки лежат на месте?
   - Ага. Я так перепугалась. Да и вообще - она горько усмехнулась - как теперь туда показаться?