Страница:
* * *
– …смог перехватить дистанционное управление звездолетом, поэтому когда мы поняли, что он собирается взорвать захваченный корабль, то элементарно не смогли открыть люк, чтобы забрать людей. – Капитан разводит руками.Ах вот чего они так выли.
– Кто-то из ваших людей…
– Да, двое.
– Мне очень жаль.
Он глядит на меня с легким недоверием, но кивает.
– Мне тоже.
Все замолкают. Даже дети боятся шушукаться. Вообще, зря он все при детях рассказал, зачем их пугать… Хотя… если бы мне было двенадцать, я бы тоже очень хотела знать, что случилось.
Однако неожиданно оказаться невиноватым в смерти сорока семи детей – это тоже малый сабантуй. Так что дорогой капитан мне кое-чем обязан.
Капитан задумался о своем достаточно глубоко для того, чтобы я набралась наглости разглядеть его получше, хотя бы и в тусклом свете. Несмотря на жуткие шрамы, лицо у него приятное. Он действительно похож одновременно на индейца и бурята, при общем смуглом цвете кожи. Черные волосы заплетены в тугую косу толщиной в две моих руки и длиной в три. Огромные ладони обожжены так же, как и лицо, если не хуже. Это ж надо было ухитриться…
Одет он неожиданно обычно: невнятно-темная водолазка, куртка из модной псевдокожи, такие же штаны. Ни кольца в носу, ни золотых цепей до пупа. Так и не скажешь, что варвар-наемник.
– Что мы с ними будем делать? – спрашивает всеми забытый Алтонгирел, прерывая нашу с капитаном минуту молчания.
– Звонить на Землю и отдавать, – спокойно отвечает Азамат.
– За бесплатно? – уныло тянет Алтонгирел.
– Они дадут нам вознаграждение, – заверяет капитан. Похоже, ему не впервой возвращать чужих заложников. – Разгони их по каютам и накорми.
– И туалет покажите, – хмыкаю я.
Алтонгирел закатывает глаза.
– Пусть ими Гонд занимается, да и вообще, они самостоятельные!
– Друг мой, при гостях невежливо говорить на языке, которого они не понимают, – доносится до нас голос капитана из коридора.
Глава 2
Гондом оказывается стриженый охранник. Мы с ним довольно быстро раскидываем детей по каютам по половому признаку (раздельно) и возрастному (один к одному). Потом я им (и себе) вставляю по горсточке успокоительного (в аптечках детских организаций всегда такие слабые препараты, что, пока две пластинки не съешь, не поможет), и скоро все дрыхнут без задних ног.
Меня все еще живо интересует наша дальнейшая судьба, так что спрашиваю у Гонда, не будет ли невыразимой наглостью с моей стороны разыскать капитана и спросить, о чем он договорился с Землей.
Гонд слегка приподнимает брови:
– Вы можете поговорить об этом с Алтонгирелом.
– А с капитаном нельзя? – Я стараюсь не очень настаивать, впрочем, Алтонгирел, по-моему, устал от меня еще до моего появления.
Брови Гонда ползут еще выше.
– Ну если хотите, то можно и с капитаном…
Так говорит, как будто я собралась пообниматься с особо злобной собакой.
– Вы мне не советуете к нему сейчас подходить?
– Да нет, почему, он будет рад.
Я пожимаю плечами. Видимо, слишком устала, чтобы адекватно воспринимать действительность. К черту Алтонгирела, еще скажу ему случайно что-нибудь неласковое.
Капитан обнаруживается в той самой гостиной, где располагалась наша временная база. С ним еще двое полузнакомых мужчин. Они пьют какую-то бледную жижу из пластиковых пиал, расслабляясь после трудного дня. Ну или погибших поминают, кто их знает.
– Азамат-ахмад, – говорю я, стараясь проявить всю почтительность, на какую способна. Чего они на меня так таращатся? Что я, за два дня не могла просечь, как к капитану обращаться надо?
– Я вас слушаю, юная леди, – отвечает капитан, двое других начинают хихикать.
Ну и что я не так сказала? Это обращение принято только между мужчинами, что ли? Вот вечно мне надо выпендриться… ладно, плевать.
– Я хотела спросить, удалось ли вам связаться с Землей.
Ближайший ко мне муданжец, помоложе капитана и своего соратника, фыркает и зажимает себе рот.
– Спрашивайте, – благосклонно кивает капитан.
Нет, я не покраснею, и не надейся.
– Удалось ли вам связаться с Землей? – железобетонным голосом повторяю я. Ох уж мне эти мужские компании…
– Удалось, – отвечает капитан, поглядывая на меня со смешинкой в глазах. Правый уголок рта у него так сильно поврежден, что он как будто все время ухмыляется. Жуть с ружьем. – Стыковка с земным кораблем состоится послезавтра вечером, ориентировочно в восемь тридцать по Земле.
– Так скоро? – удивляюсь я. Мы же пять дней летели!
– Ну у вас пассажирский звездолет, большой. А мы быстро бегаем. – Он ставит свою пиалу на стол, берет чистую и наливает в нее из такого же пластикового кувшина все той же бледной жижи. Протягивает мне.
Нет, я, конечно, убедила себя не удивляться, что космические террористы со мной обращаются так, будто я их королева, но тут уже усталость сказывается: я совершенно неприлично таращусь на капитана.
Он делает вид, что не заметил, и ставит пиалу на стол. Я пододвигаю ближайшее кресло (кстати, при всей их галантности, присесть мне никто не предложил), сажусь и беру пиалу. Невежливо, наверное, от угощения отказываться, тем более если сам капитан наливает. Отхлебываю. Оказывается, какой-то травяной чай.
Только выпив половину, осознаю, что это вполне может быть седативным или афродизиаком (или два в одном, ага), и то, что я не опознаю его на вкус, ничего не доказывает – мало ли что у них на Муданге растет. Вот дура. Это же надо так попасться. Да еще и на корабле с дюжиной инопланетных мужиков. Ни фига себе я доверчивая.
Повисшее молчание надо как-то прервать, но у меня в голове только два варианта: поблагодарить за угощение или спросить, что они мне туда подсыпали. Второе невежливо, так что выбираю первое.
– Спасибо.
Капитан моргает, как будто не понимает, к чему это относится. Краем глаза замечаю, что двое других переглядываются. Мне становится страшно.
– Что вы тут делали, так далеко от Земли? – внезапно спрашивает капитан.
– Э, ну… – Голос не слушается, приходится кашлянуть. – Мы летели на курорт.
Как-то это жалко звучит. Несчастно даже.
– Курорт? Здесь? – перебивает молодой муданжец.
– На Кинине, что ли? – переспрашивает второй.
Киваю.
– Боюсь, что там теперь курорта не выйдет, – хмыкает Азамат. – По дальнюю сторону орбиты отстроили новые Ворота, чтобы обходить Гарнет и не платить за транзит. Так что теперь тут будет оживленно.
Ох, ну ни фига себе. Почему же у нас об этом ничего не знают?!
Капитан, очевидно, замечает мою вытянувшуюся физиономию.
– Джингоши обычно все выбалтывают в считаные дни, но, видимо, на этот раз им удалось помолчать подольше. Но мне все равно придется рассказать о Воротах, когда мы вас будем передавать на земной корабль, так что не волнуйтесь.
Лапочка ты мой, предупредительный. Я даже испугаться не успела.
– Идите спать, – говорит он мне как-то по-отечески. – А то сейчас заснете тут, а моим ребятам много чести будет вас на руках носить, юная леди.
Ну, ладно, всеобщий ему не родной, мог и ошибиться, кому это будет много чести. Но это обращение… Да ведь он же не знает, как меня зовут!
– Мое имя Лиза, – говорю, вставая.
Снова на меня пялятся все трое. Ну а с именем-то что не так?!
– Азамат, – говорит капитан. Как будто я и так не знаю.
– Тирбиш, – представляется молодой муданжец, сидящий около меня.
А третий молчит. Ну ладно…
Я желаю всем спокойной ночи и иду прочь, но уже на выходе слышу, как этот третий шипит Тирбишу по-муданжски:
– Ты зачем назвался?!
– Мое имя, кому хочу, тому говорю! Капитан тоже назвался.
– У капитана выхода не было, она ему сама представилась.
– Ахамба, оставь его в покое. – Это уже Азамат вклинивается. Ага, значит, Ахамба… – Как будто ты в молодости красивым девушкам имя не раздавал. Да и вряд ли она умеет…
Чего я вряд ли умею, я не поняла. У них что, имя как номер телефона, незнакомым не дают? Ужас какой. И что, я капитана вынудила представиться? Господи, да за что ж мне эти дикари?..
Не знаю уж, как должен был подействовать на меня этот их чай, но не подействовал никак. Заваливаюсь спать без задних ног, едва доплетясь до своей каюты, и никакие неразрешенные загадки мне не мешают. Чтоб я дома так спала, честное слово!
Утро начинается с приключений. Встаю, напяливаю какие-то шмотки, которые не глядя сгребла в мешок с лекарствами, выхожу в коридор, чтобы получить у кого-нибудь инструкции, какие порядки тут с завтраком. То есть я его готовить должна или у них какой-нибудь сухой паек предусмотрен? Иду в гостиную (которая, конечно, должна называться кают-компанией, но я блондинка, мне можно). За один поворот дотуда мне попадается навстречу Алтонгирел. Замечает меня, подходит так вальяжно, опирается на стенку над моей головой, зажимает меня в угол.
Ну все, думаю, кранты. До чего же рожа противная. Вроде ничего особенного, длинное такое лицо, нос с горбинкой, большие губы. Но выражение собственного превосходства над миром такое, что аж тошно. Готова на любые извращения, только бы целоваться не полез.
– Иди, – говорит, – детей своих корми.
Смаргиваю.
– Чем?
– Там на кухне все готово, а у нас есть дела поважнее, чем их из кают выгонять.
– Хорошо, – отвечаю, – а где кухня?
Закатывает глаза. Он это любит делать.
– Пошли покажу, – говорит так, как будто уже в пятнадцатый раз показывает.
Какие они разные, эти наемники. Только давайте там правда будет кухня, а не его спальня…
Мои мольбы услышаны, это кухня, а точнее, целая столовая. Меня представляют огромному печному горшку с горячим чем-то. Похоже на рагу, но поди ж его разбери. Пахнет вкусно.
– Дальше разберешься? – снисходительно, как слабоумную, спрашивает Алтонгирел.
Он мне очень не нравится. Но не все же коту масленица, правда?
Киваю.
К счастью, почти все мои дети при вчерашней эвакуации успели похватать сумки, так что им нашлось во что переодеться и даже чем почистить зубы. А я вот очень страдаю по утраченной расческе, не говоря уже обо всяких пемзочках-мочалочках.
Детей не приходится приглашать на завтрак дважды, и тюрю из горшка, оказавшуюся и правда мясным рагу, они лопают с энтузиазмом. Кажется, некоторые из ребят – вегетарианцы, но я и в нормальных-то условиях им не очень потакаю, а уж тут кушают как миленькие. Правда, чье это мясо, не знаю.
Дальше мои дети чинно сгружают тарелки в посудомойку (ну не я же за всеми буду убирать, правда?) и отправляются обратно по каютам. Вернее, это я так думаю. До сих пор они так хорошо себя вели, что я прямо расслабилась.
Однако когда через четверть часа я покидаю столовую с намерением тихо посидеть повязать, внезапно обнаруживаю, что по кораблю носятся с топотом и визгом два десятка молокососов, а кто постарше пытаются пробраться на капитанский мостик, поглазеть, как управляется настоящий наемничий корабль. Гомон стоит дикий, и я в ужасе представляю себе, что мне сейчас скажет Алтонгирел (почему-то именно от него мне кажется наиболее вероятным получить взбучку).
Я кидаюсь собирать своих подопечных и еще через полчаса более-менее сгоняю их всех в ту же гостиную. Но они по-прежнему буянят, стоят на голове, скачут по диванам и норовят разбежаться, стоит мне отвернуться. Расходиться по каютам дети отказываются решительно. Ох уж мне это гуманное воспитание!
Ну я как чуяла, что без Алтонгирела не обойдется! Вот он, красавец, стоит в дверях и с отвращением на всех нас смотрит. Может, этих мелких паразитов хоть его рожа проймет?
Не проняла.
– Здрасьте! – радостно здороваются дети.
– А у вас куртка форменная? – с места в карьер спрашивает один мальчик.
– Продадите? – тут же подхватывает другой.
Я хватаюсь за голову.
– Приструни своих молокососов, – цедит Алтонгирел.
Да я бы с удовольствием, цыпочка.
– Пытаюсь.
– Я сказал, не пытайся, а приструни!
Ах ты гад!
– Если б могла, давно бы уже так и сделала. – Стараюсь сдерживаться. Все-таки мы от них зависим.
Кажется, он осознает, что я бессильна (и это, конечно, роняет мой авторитет в его глазах ниже нуля) и решает попробовать свои силы.
– А ну быстро все по каютам!!!
Эти мелкие гады ржут. Я начинаю бояться. Только в открытый космос не вышвыривай, дядя.
– Ребят, – говорю, – это не смешно. Щас придет капитан и выкинет всех вас за борт, и меня тоже. Тут вам не школа. Нам вообще большую милость оказывают, что домой везут.
Ну человек десять старших слегка посерьезнели. Но это даже не четверть. Остальные принялись шептаться. Я улавливаю реплики: «Настоящий капитан!», «А за бортом очень холодно?», «Меня мама не пустит» – и еще что-то столь же разумное. Господи, да что же делать-то? Ну не умею я с детьми обращаться, когда их так много!
Алтонгирел кривится и выходит из гостиной. Я уже достаточно себя накрутила, чтобы подумать, что он и правда сейчас на нас доносить пойдет. Кидаюсь за ним.
– Послушайте, ну они же не виноваты! Они маленькие, глупые, никогда не были в такой ситуации. У многих это вообще первый полет без родителей!
– А почему меня это должно волновать? – бросает муданжец через плечо.
Кажется, я сейчас заплачу. Кстати, может, так и сделать? На мужиков это иногда действует. Набираю в легкие побольше воздуху, преисполняюсь жалости к себе – и…
– Ну почему вы такой жесто-о-окий?! – Хороший рев вышел, еще и от стен отрикошетило.
Он замирает и оборачивается, как будто увидел привидение. Что, так страшна? Нет, я знаю, что у меня все лицо краснеет, когда плачу, но чтобы так напугать…
Стоим, пялимся друг на друга в полутемном коридоре, я озадаченно всхлипываю, он губами шевелит… и тут между нами распахивается дверь.
Оказывается, мы устроили всю эту пантомиму ровнехонько у каюты капитана. И он, конечно, вышел посмотреть, что тут за шум. Ох, что сейчас будет…
Азамат первым видит обалдевшего Алтонгирела, потом меня с мокрой красной физиономией. Ну вот, и его тоже напугала. Поворачивается снова к моему обидчику, лица его не вижу, но тот отступает на шаг.
– Я ничего… – начинает Алтонгирел неровным голосом, глядя снизу вверх на возвышающегося над ним капитана. Этот человек умеет робеть?! – Я только… там эти дети очень шумят, я только попросил их… ну, по каютам… Я даже не сказал ничего!
Азамат снова смотрит на меня, я поспешно вытираю слезы. Если Алтону из-за меня влетит, он же меня потом со свету сживет!
– Я… просто… перенервничала, – мямлю. – Извините.
Кто ж их знал, что они такую трагедию из-за меня устроят? Они тут вообще женщин не видят, что ли? Или, может, на Муданге растет какая-нибудь трава, облегчающая ПМС? Я тоже такую хочу!
– Оставь детей в покое, – говорит Азамат Алтонгирелу. На всеобщем, заметьте, вежливый ты мой.
В этот момент со стороны гостиной раздается жуткий грохот и визг. Успеваю заметить, как Алтонгирел, осмелев, иронично поднимает бровь. Мчусь на шум.
Ну конечно, они уронили диван! К счастью, вроде бы никто не пострадал. Врываюсь в гущу, начинаю отчитывать подопечных, вдруг все стихает.
Оборачиваюсь – в дверях стоит Азамат во всей красе: два метра с гаком, в черной блестящей псевдокоже, шрамы на пол-лица. Хмурится, обводя взглядом наше собрание. Дети, как бандарлоги, пялятся на него, затаив дыхание. Похоже, вчера слишком перепугались, чтобы заметить.
– Будьте поосторожнее, пожалуйста, – произносит капитан своим спокойным, раскатистым голосом.
– Да, сэр, – говорит кто-то из старших мальчиков и внезапно запускает цепную реакцию:
– Да, сэр! Да, сэр! – нестройным хором отзываются остальные.
– Вам лучше разойтись по каютам и заняться тихими играми, – продолжает Азамат благосклонно-отеческим тоном.
– Да, сэр, – на этот раз звучит почти в унисон.
Встают. И расходятся!
Впрочем, я и сама с трудом удерживаюсь, чтобы не разойтись вместе с ними. Вот это я понимаю у человека сила убеждения! Впрочем, увязавшийся за нами следом Алтонгирел смотрит так, как будто мы все с ума посходили.
Когда последние детские шаги стихают в коридорах, наш зазнайка все-таки не удерживается:
– Ну ничего себе! Землянку они не слушают, меня они не слушают, а тебя – пожалуйста!
Азамат, кажется, и сам слегка озадачен. Пожимает плечами. Теперь уже я смотрю на них как на чокнутых.
– А что вас удивляет? – спрашиваю. – Он капитан. Высокий, э-э-э, внушительный. Конечно, его слушаются!
И тут этот потрясающий человек, в смысле Алтонгирел, видимо, решает, что ему жизнь не мила в этом несправедливом мире, потому что говорит:
– Но он же урод!
Я замираю вследствие полного отключения мозга. Господи, что сейчас будет? И как мне реагировать? Возмущаться? Прятаться?
Очень осторожно перевожу взгляд на Азамата. Тот задумчиво смотрит в сторону.
– Возможно, – медленно произносит он, – у землян другие приоритеты.
– Ка-анечно! – фыркает Алтонгирел, а потом кивает на меня.
Ой нет, нет, пожалуйста, только не это, не спрашивай меня…
– Вот скажи, по-твоему, он что, не урод?
Все-таки спросил, зараза. И что мне делать?!
Внезапно очень ясно осознаю, что, будь я Парисом, яблоко бы досталось Афине, потому что у нее ружье. Ну то есть, копье. Неважно. Так, девочка, соберись. Тут надо отстраниться и ничего не отвечать.
– Боюсь, что не понимаю вашего юмора, – говорю с как можно более тупым выражением лица.
– Да нет, я серьезно! – продолжает этот мучитель.
– Серьезно не понимаю, – говорю в ответ и порываюсь сделать ноги.
К сожалению, он стоит как раз между мной и дверью. Хватает меня за локоть, зараза такая.
– А ну-ка отпусти, – быстро и мрачно командует Азамат.
Отпускает, извиняется.
Меня уговаривать не надо, лечу по коридору, словно взрывной волной отбросило.
Сижу за решеткой в темнице сырой. Ну ладно, сухой, то бишь в своей каюте. И решетку я тоже сама себе организовала – заперлась изнутри. Теперь бы пульт от двери не потерять, а то на ней самой, кажется, никаких кнопок нет.
Каюта у меня очень приятная: небольшая, но все на месте. Кровать человеческая, а не эти гравитационные гамаки, которые на наших малых кораблях ставят на случай разгравитации. Столик для бука (нет-, комм-, джой – и какие они там еще бывают…) с выдвижным креслом, сверху полочки, прямо нормальное рабочее место. Интересно, муданжцы тоже играют в наши сетевые РПГ-шки? И что они на этих полочках держат? Народную музыку в красивых коробочках? Летописи в электронном формате?
В другой стене встроенные шкафчики и – о чудо! – дверь в личный санузел. На земных кораблях эту роскошь себе позволяют только капитан да пара заместителей, ну или уж если у кого частный звездолет. Вот это я понимаю, люди ценят личное пространство. Да и вообще, они же тут, наверное, месяцами живут безвылазно. Без комфорта никак.
Жаль, у меня ни нетбука, ни зубной щетки нет. Хотя погодите-ка, вот же в мешке одноразовые щетки. Ладно, одной проблемой меньше. Теперь бы еще маме позвонить, а то же волнуется, наверное. Интересно, насколько хорошо наши скрывают взорванный корабль? Не узнать-то не могли. И ведь главное, скорее всего, про взрыв уже вся планета знает, а вот что кто-то спасся – только председатель Земного союза. Сволочи. Могу себе представить, что там мама… и брат… ох, нет, лучше не представлять. Пойти, что ли, попросить кого-нибудь письмо отправить? Так там Алтонгирел. Вот зараза, из-за него… ну нет, я ему не позволю портить кровь моей родне. Вот сейчас же выйду и выклянчу связь.
Выхожу. Никого. Сую нос в гостиную. Никого. На кухню. О! Капитан! Вот и прекрасно.
– Здрасте, – улыбаюсь по возможности очаровательно.
– Сегодня уже здоровались, – говорит он, но не вздорно. Видимо, опять чертовы культурные различия.
Подхожу, сажусь напротив.
– Я хотела спросить… – начинаю говорить и вижу, что ему опять становится смешно. Да чтоб тебя! – Ладно, хорошо, я спрашиваю. У меня дома все, скорее всего, считают, что я погибла. Можно мне как-нибудь им… письмо хотя бы отправить?
Смотрит на меня, как на попугая, который учится говорить.
– Вы, наверное, никогда раньше не общались ни с кем с Муданга?
– Наверное, нет.
– Вы не уверены?
– Ну мало ли… Вы не так уж отличаетесь от некоторых земных народов… – В голове всплывает светлый образ сетевых игр. – А в Сети обычно и лица не увидишь.
– Насчет Сети – это верно. Но я думал, что земляне все, как вы.
– Да нет, что вы. Такие бледные, как я, вообще вымирающий вид. А так, мы самые разные бываем. Разве что ростом в среднем пониже… – добавляю, очередной раз прикидывая, сколько же в нашем капитане этого самого роста. Вот и кровать у меня в каюте, кстати, все два с половиной в длину. И стол мне высоковат…
Он немного смущается и утыкается в свой бук, который стоит тут же на столе сбоку, а я и не заметила. Пощелкал там чего-то, поворачивает ко мне.
– Пишите, звоните, делайте что хотите.
Ой, я думала, он меня к кому-нибудь из подчиненных с этим пошлет… Все-таки странная у них субординация.
У нас тут небольшая нестыковочка вышла, но у меня все ок. Похоже, буду дома раньше, чем собиралась. Новости не смотри, если посмотрела – забудь, там пургу гонят, чтобы деньги отмыть, как обычно.
Со связью у меня сейчас не очень, так что не удивляйся, если долго не буду писать.
Брату привет, погладь кота.
Он, пока я писала, встал и занялся чем-то в собственно кухонном углу столовой. Смотрю – несет вчерашний пластиковый кувшин с пиалами.
– Не откажетесь?
Отказаться-то я не откажусь, но что-то мне это нравится все меньше и меньше. Нет, ну серьезно, с какой стати он меня обслуживает? То есть стать-то довольно очевидная, но удивительно, что он считает это нужным. Мог бы и просто потребовать. Я же ни отбиться, ни убежать не могу… Если только ему доставляет удовольствие сам процесс?
– С-спасибо. А можно узнать, что это? – Вот только попробуй мне сказать «узнайте»!
Он произносит какое-то страшное раскатистое слово, я пугаюсь, капитан улыбается.
– Извините, не знаю названия на всеобщем.
Лезет в бук, что-то там находит, поворачивает ко мне. Там файлик – батюшки-светы, справочник по лекарственным растениям, на муданжском языке! Электронное издание… кто бы мог подумать. На меня смотрит картинка: мелкая травка с колючими листочками, цветы-звездочки. Как есть могильник!
– А, – говорю, – Пеганум. Хармала.
– Да, да, – говорит он. – Гармарра.
Ох ты, елки, могла бы и узнать.
– Я думала, ее курят.
– Только когда очень весело. – Он так улыбается, что хоть сейчас косячок подавай. – Но у нас правило, в космосе – не пьем и не курим. А если ее заварить, получается просто приятный напиток. Успокаивает, улучшает настроение.
Ах вот чего я так спала вчера хорошо.
– Спасибо… что вчера угостили.
Смотрит на меня опять как-то странно. Сколько я его благодарю, еще ни разу «пожалуйста» не сказал. Это у них тоже не принято? Сейчас будет тебе той же монетой:
– Вы, наверное, нечасто с землянами общаетесь? – спрашиваю невинно.
– Так близко – впервые. – Ни капли не смутился. – Переговоры ведем, конечно. Но это очень интересный опыт.
М-да, взаимно.
– Ну так вы будете? – кивает на пиалу.
– Боюсь заснуть…
– Ах да, я не подумал… вам нужно, наверное, пожиже развести…
Да елкин дрын! Кто из нас тут капитан космических пиратов, а кто запуганная девица?! И ведь не скажешь ничего, еще не так поймет – и мне кранты.
– Да вы не беспокойтесь, я как-нибудь… и так… Я ведь только зашла насчет письма, неудобно вас отвлекать… – мямлю в лучших традициях визита в бухгалтерию.
Качает головой, глядя сквозь меня куда-то вдаль. Глаза у него – узкие длинные щелочки, а веки такие огромные… вокруг правого глаза все обожжено, удивительно, как сам глаз не задело. Интересно, сколько ему лет? У левого глаза сбоку морщинки, но седых волос совсем нет. Хотя кто их знает, когда они там седеют, эти инопланетяне. Зубы на вид все свои, а если у них зубные врачи такие же, как тот, который ему ожоги залечивал, то очень много лет капитану быть не может. Шрамы на шее тоже есть, а дальше высокий воротник. С учетом того, на что похожи ладони, и под одеждой ничего себе должно быть. Как же это, наверное, было больно – подумать страшно.
– Не переживайте, – вздыхает. – Я с удовольствием трачу на вас время. Люблю узнавать новое. Лучше расскажите, что вы обычно пьете.
– Чай… – пожимаю плечами. – Ну это если безалкогольное.
– Чай… – повторяет. – Но еще рано, его вечером… или вы днем?
– Да хоть круглые сутки, – хихикаю.
– Легко. – Опять я его с места согнала, пошел, похоже, чай добывать. Достает немаленький холщовый мешок. – Вот, – говорит, – заваривайте.
Ну, заварочного чайника, конечно, не нашлось. Хорошо хоть кружку какую-то отыскала с ситечком сверху. Листья они сушат, похоже, целиком. И никаких добавок. Получилась жидкость почти шоколадного цвета, разве что прозрачная слегка… но на вкус нормально. Беру пиалу побольше – чашек-то тут совсем нет, иду к столу. Капитан там уже опять в буке ковыряется. Смотрит на меня, как на дрессированную собачку.
– Вам посуда подходит?
Меня все еще живо интересует наша дальнейшая судьба, так что спрашиваю у Гонда, не будет ли невыразимой наглостью с моей стороны разыскать капитана и спросить, о чем он договорился с Землей.
Гонд слегка приподнимает брови:
– Вы можете поговорить об этом с Алтонгирелом.
– А с капитаном нельзя? – Я стараюсь не очень настаивать, впрочем, Алтонгирел, по-моему, устал от меня еще до моего появления.
Брови Гонда ползут еще выше.
– Ну если хотите, то можно и с капитаном…
Так говорит, как будто я собралась пообниматься с особо злобной собакой.
– Вы мне не советуете к нему сейчас подходить?
– Да нет, почему, он будет рад.
Я пожимаю плечами. Видимо, слишком устала, чтобы адекватно воспринимать действительность. К черту Алтонгирела, еще скажу ему случайно что-нибудь неласковое.
Капитан обнаруживается в той самой гостиной, где располагалась наша временная база. С ним еще двое полузнакомых мужчин. Они пьют какую-то бледную жижу из пластиковых пиал, расслабляясь после трудного дня. Ну или погибших поминают, кто их знает.
– Азамат-ахмад, – говорю я, стараясь проявить всю почтительность, на какую способна. Чего они на меня так таращатся? Что я, за два дня не могла просечь, как к капитану обращаться надо?
– Я вас слушаю, юная леди, – отвечает капитан, двое других начинают хихикать.
Ну и что я не так сказала? Это обращение принято только между мужчинами, что ли? Вот вечно мне надо выпендриться… ладно, плевать.
– Я хотела спросить, удалось ли вам связаться с Землей.
Ближайший ко мне муданжец, помоложе капитана и своего соратника, фыркает и зажимает себе рот.
– Спрашивайте, – благосклонно кивает капитан.
Нет, я не покраснею, и не надейся.
– Удалось ли вам связаться с Землей? – железобетонным голосом повторяю я. Ох уж мне эти мужские компании…
– Удалось, – отвечает капитан, поглядывая на меня со смешинкой в глазах. Правый уголок рта у него так сильно поврежден, что он как будто все время ухмыляется. Жуть с ружьем. – Стыковка с земным кораблем состоится послезавтра вечером, ориентировочно в восемь тридцать по Земле.
– Так скоро? – удивляюсь я. Мы же пять дней летели!
– Ну у вас пассажирский звездолет, большой. А мы быстро бегаем. – Он ставит свою пиалу на стол, берет чистую и наливает в нее из такого же пластикового кувшина все той же бледной жижи. Протягивает мне.
Нет, я, конечно, убедила себя не удивляться, что космические террористы со мной обращаются так, будто я их королева, но тут уже усталость сказывается: я совершенно неприлично таращусь на капитана.
Он делает вид, что не заметил, и ставит пиалу на стол. Я пододвигаю ближайшее кресло (кстати, при всей их галантности, присесть мне никто не предложил), сажусь и беру пиалу. Невежливо, наверное, от угощения отказываться, тем более если сам капитан наливает. Отхлебываю. Оказывается, какой-то травяной чай.
Только выпив половину, осознаю, что это вполне может быть седативным или афродизиаком (или два в одном, ага), и то, что я не опознаю его на вкус, ничего не доказывает – мало ли что у них на Муданге растет. Вот дура. Это же надо так попасться. Да еще и на корабле с дюжиной инопланетных мужиков. Ни фига себе я доверчивая.
Повисшее молчание надо как-то прервать, но у меня в голове только два варианта: поблагодарить за угощение или спросить, что они мне туда подсыпали. Второе невежливо, так что выбираю первое.
– Спасибо.
Капитан моргает, как будто не понимает, к чему это относится. Краем глаза замечаю, что двое других переглядываются. Мне становится страшно.
– Что вы тут делали, так далеко от Земли? – внезапно спрашивает капитан.
– Э, ну… – Голос не слушается, приходится кашлянуть. – Мы летели на курорт.
Как-то это жалко звучит. Несчастно даже.
– Курорт? Здесь? – перебивает молодой муданжец.
– На Кинине, что ли? – переспрашивает второй.
Киваю.
– Боюсь, что там теперь курорта не выйдет, – хмыкает Азамат. – По дальнюю сторону орбиты отстроили новые Ворота, чтобы обходить Гарнет и не платить за транзит. Так что теперь тут будет оживленно.
Ох, ну ни фига себе. Почему же у нас об этом ничего не знают?!
Капитан, очевидно, замечает мою вытянувшуюся физиономию.
– Джингоши обычно все выбалтывают в считаные дни, но, видимо, на этот раз им удалось помолчать подольше. Но мне все равно придется рассказать о Воротах, когда мы вас будем передавать на земной корабль, так что не волнуйтесь.
Лапочка ты мой, предупредительный. Я даже испугаться не успела.
– Идите спать, – говорит он мне как-то по-отечески. – А то сейчас заснете тут, а моим ребятам много чести будет вас на руках носить, юная леди.
Ну, ладно, всеобщий ему не родной, мог и ошибиться, кому это будет много чести. Но это обращение… Да ведь он же не знает, как меня зовут!
– Мое имя Лиза, – говорю, вставая.
Снова на меня пялятся все трое. Ну а с именем-то что не так?!
– Азамат, – говорит капитан. Как будто я и так не знаю.
– Тирбиш, – представляется молодой муданжец, сидящий около меня.
А третий молчит. Ну ладно…
Я желаю всем спокойной ночи и иду прочь, но уже на выходе слышу, как этот третий шипит Тирбишу по-муданжски:
– Ты зачем назвался?!
– Мое имя, кому хочу, тому говорю! Капитан тоже назвался.
– У капитана выхода не было, она ему сама представилась.
– Ахамба, оставь его в покое. – Это уже Азамат вклинивается. Ага, значит, Ахамба… – Как будто ты в молодости красивым девушкам имя не раздавал. Да и вряд ли она умеет…
Чего я вряд ли умею, я не поняла. У них что, имя как номер телефона, незнакомым не дают? Ужас какой. И что, я капитана вынудила представиться? Господи, да за что ж мне эти дикари?..
Не знаю уж, как должен был подействовать на меня этот их чай, но не подействовал никак. Заваливаюсь спать без задних ног, едва доплетясь до своей каюты, и никакие неразрешенные загадки мне не мешают. Чтоб я дома так спала, честное слово!
Утро начинается с приключений. Встаю, напяливаю какие-то шмотки, которые не глядя сгребла в мешок с лекарствами, выхожу в коридор, чтобы получить у кого-нибудь инструкции, какие порядки тут с завтраком. То есть я его готовить должна или у них какой-нибудь сухой паек предусмотрен? Иду в гостиную (которая, конечно, должна называться кают-компанией, но я блондинка, мне можно). За один поворот дотуда мне попадается навстречу Алтонгирел. Замечает меня, подходит так вальяжно, опирается на стенку над моей головой, зажимает меня в угол.
Ну все, думаю, кранты. До чего же рожа противная. Вроде ничего особенного, длинное такое лицо, нос с горбинкой, большие губы. Но выражение собственного превосходства над миром такое, что аж тошно. Готова на любые извращения, только бы целоваться не полез.
– Иди, – говорит, – детей своих корми.
Смаргиваю.
– Чем?
– Там на кухне все готово, а у нас есть дела поважнее, чем их из кают выгонять.
– Хорошо, – отвечаю, – а где кухня?
Закатывает глаза. Он это любит делать.
– Пошли покажу, – говорит так, как будто уже в пятнадцатый раз показывает.
Какие они разные, эти наемники. Только давайте там правда будет кухня, а не его спальня…
Мои мольбы услышаны, это кухня, а точнее, целая столовая. Меня представляют огромному печному горшку с горячим чем-то. Похоже на рагу, но поди ж его разбери. Пахнет вкусно.
– Дальше разберешься? – снисходительно, как слабоумную, спрашивает Алтонгирел.
Он мне очень не нравится. Но не все же коту масленица, правда?
Киваю.
К счастью, почти все мои дети при вчерашней эвакуации успели похватать сумки, так что им нашлось во что переодеться и даже чем почистить зубы. А я вот очень страдаю по утраченной расческе, не говоря уже обо всяких пемзочках-мочалочках.
Детей не приходится приглашать на завтрак дважды, и тюрю из горшка, оказавшуюся и правда мясным рагу, они лопают с энтузиазмом. Кажется, некоторые из ребят – вегетарианцы, но я и в нормальных-то условиях им не очень потакаю, а уж тут кушают как миленькие. Правда, чье это мясо, не знаю.
Дальше мои дети чинно сгружают тарелки в посудомойку (ну не я же за всеми буду убирать, правда?) и отправляются обратно по каютам. Вернее, это я так думаю. До сих пор они так хорошо себя вели, что я прямо расслабилась.
Однако когда через четверть часа я покидаю столовую с намерением тихо посидеть повязать, внезапно обнаруживаю, что по кораблю носятся с топотом и визгом два десятка молокососов, а кто постарше пытаются пробраться на капитанский мостик, поглазеть, как управляется настоящий наемничий корабль. Гомон стоит дикий, и я в ужасе представляю себе, что мне сейчас скажет Алтонгирел (почему-то именно от него мне кажется наиболее вероятным получить взбучку).
Я кидаюсь собирать своих подопечных и еще через полчаса более-менее сгоняю их всех в ту же гостиную. Но они по-прежнему буянят, стоят на голове, скачут по диванам и норовят разбежаться, стоит мне отвернуться. Расходиться по каютам дети отказываются решительно. Ох уж мне это гуманное воспитание!
Ну я как чуяла, что без Алтонгирела не обойдется! Вот он, красавец, стоит в дверях и с отвращением на всех нас смотрит. Может, этих мелких паразитов хоть его рожа проймет?
Не проняла.
– Здрасьте! – радостно здороваются дети.
– А у вас куртка форменная? – с места в карьер спрашивает один мальчик.
– Продадите? – тут же подхватывает другой.
Я хватаюсь за голову.
– Приструни своих молокососов, – цедит Алтонгирел.
Да я бы с удовольствием, цыпочка.
– Пытаюсь.
– Я сказал, не пытайся, а приструни!
Ах ты гад!
– Если б могла, давно бы уже так и сделала. – Стараюсь сдерживаться. Все-таки мы от них зависим.
Кажется, он осознает, что я бессильна (и это, конечно, роняет мой авторитет в его глазах ниже нуля) и решает попробовать свои силы.
– А ну быстро все по каютам!!!
Эти мелкие гады ржут. Я начинаю бояться. Только в открытый космос не вышвыривай, дядя.
– Ребят, – говорю, – это не смешно. Щас придет капитан и выкинет всех вас за борт, и меня тоже. Тут вам не школа. Нам вообще большую милость оказывают, что домой везут.
Ну человек десять старших слегка посерьезнели. Но это даже не четверть. Остальные принялись шептаться. Я улавливаю реплики: «Настоящий капитан!», «А за бортом очень холодно?», «Меня мама не пустит» – и еще что-то столь же разумное. Господи, да что же делать-то? Ну не умею я с детьми обращаться, когда их так много!
Алтонгирел кривится и выходит из гостиной. Я уже достаточно себя накрутила, чтобы подумать, что он и правда сейчас на нас доносить пойдет. Кидаюсь за ним.
– Послушайте, ну они же не виноваты! Они маленькие, глупые, никогда не были в такой ситуации. У многих это вообще первый полет без родителей!
– А почему меня это должно волновать? – бросает муданжец через плечо.
Кажется, я сейчас заплачу. Кстати, может, так и сделать? На мужиков это иногда действует. Набираю в легкие побольше воздуху, преисполняюсь жалости к себе – и…
– Ну почему вы такой жесто-о-окий?! – Хороший рев вышел, еще и от стен отрикошетило.
Он замирает и оборачивается, как будто увидел привидение. Что, так страшна? Нет, я знаю, что у меня все лицо краснеет, когда плачу, но чтобы так напугать…
Стоим, пялимся друг на друга в полутемном коридоре, я озадаченно всхлипываю, он губами шевелит… и тут между нами распахивается дверь.
Оказывается, мы устроили всю эту пантомиму ровнехонько у каюты капитана. И он, конечно, вышел посмотреть, что тут за шум. Ох, что сейчас будет…
Азамат первым видит обалдевшего Алтонгирела, потом меня с мокрой красной физиономией. Ну вот, и его тоже напугала. Поворачивается снова к моему обидчику, лица его не вижу, но тот отступает на шаг.
– Я ничего… – начинает Алтонгирел неровным голосом, глядя снизу вверх на возвышающегося над ним капитана. Этот человек умеет робеть?! – Я только… там эти дети очень шумят, я только попросил их… ну, по каютам… Я даже не сказал ничего!
Азамат снова смотрит на меня, я поспешно вытираю слезы. Если Алтону из-за меня влетит, он же меня потом со свету сживет!
– Я… просто… перенервничала, – мямлю. – Извините.
Кто ж их знал, что они такую трагедию из-за меня устроят? Они тут вообще женщин не видят, что ли? Или, может, на Муданге растет какая-нибудь трава, облегчающая ПМС? Я тоже такую хочу!
– Оставь детей в покое, – говорит Азамат Алтонгирелу. На всеобщем, заметьте, вежливый ты мой.
В этот момент со стороны гостиной раздается жуткий грохот и визг. Успеваю заметить, как Алтонгирел, осмелев, иронично поднимает бровь. Мчусь на шум.
Ну конечно, они уронили диван! К счастью, вроде бы никто не пострадал. Врываюсь в гущу, начинаю отчитывать подопечных, вдруг все стихает.
Оборачиваюсь – в дверях стоит Азамат во всей красе: два метра с гаком, в черной блестящей псевдокоже, шрамы на пол-лица. Хмурится, обводя взглядом наше собрание. Дети, как бандарлоги, пялятся на него, затаив дыхание. Похоже, вчера слишком перепугались, чтобы заметить.
– Будьте поосторожнее, пожалуйста, – произносит капитан своим спокойным, раскатистым голосом.
– Да, сэр, – говорит кто-то из старших мальчиков и внезапно запускает цепную реакцию:
– Да, сэр! Да, сэр! – нестройным хором отзываются остальные.
– Вам лучше разойтись по каютам и заняться тихими играми, – продолжает Азамат благосклонно-отеческим тоном.
– Да, сэр, – на этот раз звучит почти в унисон.
Встают. И расходятся!
Впрочем, я и сама с трудом удерживаюсь, чтобы не разойтись вместе с ними. Вот это я понимаю у человека сила убеждения! Впрочем, увязавшийся за нами следом Алтонгирел смотрит так, как будто мы все с ума посходили.
Когда последние детские шаги стихают в коридорах, наш зазнайка все-таки не удерживается:
– Ну ничего себе! Землянку они не слушают, меня они не слушают, а тебя – пожалуйста!
Азамат, кажется, и сам слегка озадачен. Пожимает плечами. Теперь уже я смотрю на них как на чокнутых.
– А что вас удивляет? – спрашиваю. – Он капитан. Высокий, э-э-э, внушительный. Конечно, его слушаются!
И тут этот потрясающий человек, в смысле Алтонгирел, видимо, решает, что ему жизнь не мила в этом несправедливом мире, потому что говорит:
– Но он же урод!
Я замираю вследствие полного отключения мозга. Господи, что сейчас будет? И как мне реагировать? Возмущаться? Прятаться?
Очень осторожно перевожу взгляд на Азамата. Тот задумчиво смотрит в сторону.
– Возможно, – медленно произносит он, – у землян другие приоритеты.
– Ка-анечно! – фыркает Алтонгирел, а потом кивает на меня.
Ой нет, нет, пожалуйста, только не это, не спрашивай меня…
– Вот скажи, по-твоему, он что, не урод?
Все-таки спросил, зараза. И что мне делать?!
Внезапно очень ясно осознаю, что, будь я Парисом, яблоко бы досталось Афине, потому что у нее ружье. Ну то есть, копье. Неважно. Так, девочка, соберись. Тут надо отстраниться и ничего не отвечать.
– Боюсь, что не понимаю вашего юмора, – говорю с как можно более тупым выражением лица.
– Да нет, я серьезно! – продолжает этот мучитель.
– Серьезно не понимаю, – говорю в ответ и порываюсь сделать ноги.
К сожалению, он стоит как раз между мной и дверью. Хватает меня за локоть, зараза такая.
– А ну-ка отпусти, – быстро и мрачно командует Азамат.
Отпускает, извиняется.
Меня уговаривать не надо, лечу по коридору, словно взрывной волной отбросило.
Сижу за решеткой в темнице сырой. Ну ладно, сухой, то бишь в своей каюте. И решетку я тоже сама себе организовала – заперлась изнутри. Теперь бы пульт от двери не потерять, а то на ней самой, кажется, никаких кнопок нет.
Каюта у меня очень приятная: небольшая, но все на месте. Кровать человеческая, а не эти гравитационные гамаки, которые на наших малых кораблях ставят на случай разгравитации. Столик для бука (нет-, комм-, джой – и какие они там еще бывают…) с выдвижным креслом, сверху полочки, прямо нормальное рабочее место. Интересно, муданжцы тоже играют в наши сетевые РПГ-шки? И что они на этих полочках держат? Народную музыку в красивых коробочках? Летописи в электронном формате?
В другой стене встроенные шкафчики и – о чудо! – дверь в личный санузел. На земных кораблях эту роскошь себе позволяют только капитан да пара заместителей, ну или уж если у кого частный звездолет. Вот это я понимаю, люди ценят личное пространство. Да и вообще, они же тут, наверное, месяцами живут безвылазно. Без комфорта никак.
Жаль, у меня ни нетбука, ни зубной щетки нет. Хотя погодите-ка, вот же в мешке одноразовые щетки. Ладно, одной проблемой меньше. Теперь бы еще маме позвонить, а то же волнуется, наверное. Интересно, насколько хорошо наши скрывают взорванный корабль? Не узнать-то не могли. И ведь главное, скорее всего, про взрыв уже вся планета знает, а вот что кто-то спасся – только председатель Земного союза. Сволочи. Могу себе представить, что там мама… и брат… ох, нет, лучше не представлять. Пойти, что ли, попросить кого-нибудь письмо отправить? Так там Алтонгирел. Вот зараза, из-за него… ну нет, я ему не позволю портить кровь моей родне. Вот сейчас же выйду и выклянчу связь.
Выхожу. Никого. Сую нос в гостиную. Никого. На кухню. О! Капитан! Вот и прекрасно.
– Здрасте, – улыбаюсь по возможности очаровательно.
– Сегодня уже здоровались, – говорит он, но не вздорно. Видимо, опять чертовы культурные различия.
Подхожу, сажусь напротив.
– Я хотела спросить… – начинаю говорить и вижу, что ему опять становится смешно. Да чтоб тебя! – Ладно, хорошо, я спрашиваю. У меня дома все, скорее всего, считают, что я погибла. Можно мне как-нибудь им… письмо хотя бы отправить?
Смотрит на меня, как на попугая, который учится говорить.
– Вы, наверное, никогда раньше не общались ни с кем с Муданга?
– Наверное, нет.
– Вы не уверены?
– Ну мало ли… Вы не так уж отличаетесь от некоторых земных народов… – В голове всплывает светлый образ сетевых игр. – А в Сети обычно и лица не увидишь.
– Насчет Сети – это верно. Но я думал, что земляне все, как вы.
– Да нет, что вы. Такие бледные, как я, вообще вымирающий вид. А так, мы самые разные бываем. Разве что ростом в среднем пониже… – добавляю, очередной раз прикидывая, сколько же в нашем капитане этого самого роста. Вот и кровать у меня в каюте, кстати, все два с половиной в длину. И стол мне высоковат…
Он немного смущается и утыкается в свой бук, который стоит тут же на столе сбоку, а я и не заметила. Пощелкал там чего-то, поворачивает ко мне.
– Пишите, звоните, делайте что хотите.
Ой, я думала, он меня к кому-нибудь из подчиненных с этим пошлет… Все-таки странная у них субординация.
* * *
Привет, мам.У нас тут небольшая нестыковочка вышла, но у меня все ок. Похоже, буду дома раньше, чем собиралась. Новости не смотри, если посмотрела – забудь, там пургу гонят, чтобы деньги отмыть, как обычно.
Со связью у меня сейчас не очень, так что не удивляйся, если долго не буду писать.
Брату привет, погладь кота.
* * *
– Спасибо, – говорю, закрывая почту и поворачивая бук обратно к владельцу.Он, пока я писала, встал и занялся чем-то в собственно кухонном углу столовой. Смотрю – несет вчерашний пластиковый кувшин с пиалами.
– Не откажетесь?
Отказаться-то я не откажусь, но что-то мне это нравится все меньше и меньше. Нет, ну серьезно, с какой стати он меня обслуживает? То есть стать-то довольно очевидная, но удивительно, что он считает это нужным. Мог бы и просто потребовать. Я же ни отбиться, ни убежать не могу… Если только ему доставляет удовольствие сам процесс?
– С-спасибо. А можно узнать, что это? – Вот только попробуй мне сказать «узнайте»!
Он произносит какое-то страшное раскатистое слово, я пугаюсь, капитан улыбается.
– Извините, не знаю названия на всеобщем.
Лезет в бук, что-то там находит, поворачивает ко мне. Там файлик – батюшки-светы, справочник по лекарственным растениям, на муданжском языке! Электронное издание… кто бы мог подумать. На меня смотрит картинка: мелкая травка с колючими листочками, цветы-звездочки. Как есть могильник!
– А, – говорю, – Пеганум. Хармала.
– Да, да, – говорит он. – Гармарра.
Ох ты, елки, могла бы и узнать.
– Я думала, ее курят.
– Только когда очень весело. – Он так улыбается, что хоть сейчас косячок подавай. – Но у нас правило, в космосе – не пьем и не курим. А если ее заварить, получается просто приятный напиток. Успокаивает, улучшает настроение.
Ах вот чего я так спала вчера хорошо.
– Спасибо… что вчера угостили.
Смотрит на меня опять как-то странно. Сколько я его благодарю, еще ни разу «пожалуйста» не сказал. Это у них тоже не принято? Сейчас будет тебе той же монетой:
– Вы, наверное, нечасто с землянами общаетесь? – спрашиваю невинно.
– Так близко – впервые. – Ни капли не смутился. – Переговоры ведем, конечно. Но это очень интересный опыт.
М-да, взаимно.
– Ну так вы будете? – кивает на пиалу.
– Боюсь заснуть…
– Ах да, я не подумал… вам нужно, наверное, пожиже развести…
Да елкин дрын! Кто из нас тут капитан космических пиратов, а кто запуганная девица?! И ведь не скажешь ничего, еще не так поймет – и мне кранты.
– Да вы не беспокойтесь, я как-нибудь… и так… Я ведь только зашла насчет письма, неудобно вас отвлекать… – мямлю в лучших традициях визита в бухгалтерию.
Качает головой, глядя сквозь меня куда-то вдаль. Глаза у него – узкие длинные щелочки, а веки такие огромные… вокруг правого глаза все обожжено, удивительно, как сам глаз не задело. Интересно, сколько ему лет? У левого глаза сбоку морщинки, но седых волос совсем нет. Хотя кто их знает, когда они там седеют, эти инопланетяне. Зубы на вид все свои, а если у них зубные врачи такие же, как тот, который ему ожоги залечивал, то очень много лет капитану быть не может. Шрамы на шее тоже есть, а дальше высокий воротник. С учетом того, на что похожи ладони, и под одеждой ничего себе должно быть. Как же это, наверное, было больно – подумать страшно.
– Не переживайте, – вздыхает. – Я с удовольствием трачу на вас время. Люблю узнавать новое. Лучше расскажите, что вы обычно пьете.
– Чай… – пожимаю плечами. – Ну это если безалкогольное.
– Чай… – повторяет. – Но еще рано, его вечером… или вы днем?
– Да хоть круглые сутки, – хихикаю.
– Легко. – Опять я его с места согнала, пошел, похоже, чай добывать. Достает немаленький холщовый мешок. – Вот, – говорит, – заваривайте.
Ну, заварочного чайника, конечно, не нашлось. Хорошо хоть кружку какую-то отыскала с ситечком сверху. Листья они сушат, похоже, целиком. И никаких добавок. Получилась жидкость почти шоколадного цвета, разве что прозрачная слегка… но на вкус нормально. Беру пиалу побольше – чашек-то тут совсем нет, иду к столу. Капитан там уже опять в буке ковыряется. Смотрит на меня, как на дрессированную собачку.
– Вам посуда подходит?