Юля Филонова. Dolce на ужин

   – Кажется, да…
   – Тогда вперед, я представлю тебя команде.
   Миновав рыжеволосую красотку, по-прежнему сидящую с видом человека, который размышляет над проблемами мирового масштаба, Алексей привел меня в основное помещение редакции, где, казалось, стало еще более шумно.
   – Минуточку внимания! – громогласно воскликнул главный редактор. Все взоры, как по мановению волшебной палочки, тотчас обратилось на него. – Дамы и господа, мальчики и девочки! Хочу представить вам нашего нового редактора по спецпроектам, очаровательную Сашу.
   Взгляды присутствующих тут же переключились. Меня стали внимательно разглядывать. Оценивающе. Приветливо. Заинтересованно. Скептически. Мне стало не по себе, и я опять жутко разволновалась. Алексей ободряющим жестом взял меня за локоть и снова обратился к редакции:
   – Девушка у нас юная, но способная. Не обижать и помогать. Это приказ.
   Последнюю фразу он сказал тоном, который подошел бы маркизу де Саду. Все-таки забавный персонаж этот Алексей Соколов. Я улыбнулась.
   – Добро пожаловать в семью, – шутливо крикнул кто-то из дальнего угла.
   – Я покажу тебе твое место, – Алексей повел меня между столами. – Вот здесь находился безвременно покинувший нас редактор спецпроектов. – Он указал на стол у стены. Над столом висело множество картинок и фотографий. – Располагайся, будь как дома. Сейчас подойдет Марина, редактор рубрики «Образ жизни». Она введет тебя в курс событий и объяснит, что именно тебе предстоит доделать для ближайшего номера. А заодно обрадуется, что делать это не придется ей. Ну ладно, осваивайся! Друзья, оставляю на вас эту очаровательную особу и надеюсь на адекватное поведение по отношению к новому сотруднику!
   С этими словами Алексей Соколов упорхнул, не забыв при этом напоследок подмигнуть мне.
   Я сидела за столом и, казалось, целую вечность внимательно изучала свои колени. Решившись, наконец, оглядеться, обнаружила перед собой того самого манерного молодого человека, который метался по редакции. На нем были облегающая черная рубашка и узкие серые джинсы. Темные волосы уложены в причудливую прическу, а брови аккуратно выщипаны.
   – Вы только посмотрите, какую милашку к нам привели! – весело прочирикал он. – Ты просто Анджелина Джоли в ее молодые годы. Губы настоящие?
   – Вроде бы… – ответила я несколько сконфуженно.
   – По-моему, она похожа на певицу Максим, – заявила девушка за соседним столом. У нее были иссиня-черные волосы, подстриженные в очень стильное каре с короткой челкой, и большие зеленые глаза, их оттенок подчеркивала майка изумрудного цвета.
   – Ой, только не надо завидовать, – замахал на нее руками манерный молодой человек. – Кстати, познакомься – это Света-Красота, – представил он девушку
   – Редактор раздела «Красота», – важно, но вполне доброжелательно пояснила она. – Надеюсь, ты окажешься лучше того гада, который бросил нас ради идиотского «First».
   – Прежний редактор спецпроектов продался нашему главному врагу и теперь проклят навеки! Я Денис, но все зовут меня Дэн, – представился юноша.
   – Дэн у нас великий стилист и гениальный визажист, так что, если нужна консультация, всегда обращайся, – ехидно проговорила Света.
   – Ой, ну, насколько я вижу, со вкусом у Сашеньки все хорошо. Выглядит скромно, но дорого, идеальный вариант для того, чтобы произвести положительное впечатление при первом знакомстве. Таков мой вердикт!
   – Всем безумно интересно твое авторитетное мнение, но позволь нам, пожалуйста, заняться делом, – с этими словами к моему столу приблизилась высокая стройная девушка в очень широких и длинных темно-синих джинсах и белом топе. Ее светло-русые волосы были собранны в небрежный пучок. На лице – ни капли косметики. В руках она держала стопку журналов и толстый ежедневник. – Вы, должно быть, Саша?
   – Да, здравствуйте, – я вежливо кивнула.
   – Привет, давай сразу на «ты». Я Марина – редактор «Образа жизни», по совместительству твой наставник, – она улыбнулась. – Хочу поскорее объяснить, что тебе предстоит сделать, чтобы скинуть с себя этот лишний груз.
   – Я готова.
   – Отлично, тогда начнем!
   Последующие два часа Марина вводила меня в курс дела, терпеливо отвечая на все мои вопросы. Параллельно она представляла мне членов редакции, которые то и дело к нам подходили. Оказалось, всем было интересно со мной познакомиться. Сотрудники вели себя вполне дружелюбно. Лишь две девушки вели себя нарочито высокомерно. Но я не стала заострять на них внимание, целиком сосредоточившись на работе.
   Я даже не заметила, как пролетел этот день. День, когда я перешагнула порог новой жизни.

6

   Я стояла посреди квартиры, трепетно прижимая к груди трудовую книжку. Сегодня предстояло сдать ее в отдел кадров, и гордость буквально переполняла меня через край. Успешно выдержавшую двухнедельный испытательный срок, меня приняли в штат журнала «Fashion Guide». Зарплата на новом рабочем месте обещает быть вдвое больше той, что я получала в клубе. Мне не составило особого труда доделать спецматериал для ближайшего выпуска об известных персонах и их фетишах. Напротив, я не перестаю удивляться тому, с какой легкостью у меня получилось справиться с этой работой. Впрочем, я всегда знала, что создана для работы в глянце! Сейчас я просто заняла свое законное место в жизни.
   Я уже успела познакомиться со всей командой, работающей в издании. С большинством коллег у меня установились вполне теплые приятельские отношения. Исключение составили, пожалуй, лишь две высокомерные барышни. Они возглавляют раздел World Celebrities и занимаются всеми материалами, связанными со знаменитостями мирового уровня. Эти девушки в качестве ролевой модели используют, очевидно, Пэрис Хилтон. Они стараются во всем на нее походить. Особенно им удается надменное выражение лиц, что, в свою очередь, делает их невероятно похожими друг на друга. Они не общаются практически ни с кем в редакции, считаясь исключительно с мнением Алексея Соколова.
   Марина помогает мне в силу своих возможностей, за что я крайне ей благодарна. Можно сказать, мы даже подружились. Дэн не устает петь мне дифирамбы, а фотограф Алекс, симпатичный парень с длинными волосами и огромными карими глазами, ходит за мной по пятам, уговаривая позировать для него в качестве модели в осеннем парке. Я в общем-то не против, но пока не нахожу для этого ни единой минуты свободного времени. Моя жизнь закрутилась в таком бешеном ритме, что я едва успеваю перевести дух.
   По окончании трудового дня большая часть сотрудников журнала шумной пестрой стайкой улетает на всевозможные развлекательные мероприятия. И это вовсе не удивительно: они, то есть теперь мы, должны быть в курсе всех важных событий, происходящих в городе. Спустя неделю работы в «Fashion Guide» на моем столе скопилось больше приглашений, чем я получила за всю прошлую жизнь. Показы, открытия бутиков, ювелирных салонов и центров красоты, презентации новых моделей автомобилей, концерты, дни рождения ресторанов, кинопремьеры, выставки… Чего здесь только не было и куда нас только не звали!
   Работа в популярном издании автоматически предоставляет пропуск на наиболее интересные тусовки и делает тебя желанным гостем практически везде. Каждый дизайнер, владелец бутика и ресторана, устроитель вечеринок, постановщик показов и прочая модная и околомодная публика горит желанием быть упомянутой на страницах «Fashion Guide». Разумеется, не только сотрудники нашего журнала оккупировали горячие точки светской жизни. Представители других модных изданий также неизменно были там, где в данный момент собирались «все-все-все».
   Я с головой окунулась в водоворот светской жизни. Почти каждый вечер отправляюсь на очередную гламурную тусовку в компании коллег. Я не устаю удивляться тому, в каких количествах они вливают в себя дорогое шампанское, которым потчуют абсолютно везде, и при этом умудряются являться на следующий день в редакцию свежими как огурчики, лишь изредка жалуясь на головную боль. Я же стараюсь не увлекаться спиртным, но отказать себе в паре лишних бокалов «Вдовы Клико» порой бывает невозможно.
   Однако вовсе не проблемы с алкоголем волнуют меня сейчас в первую очередь. Дело в том, что я столкнулась с трудностью поистине глобального масштаба. Посетив два-три светских мероприятия, я с убийственной ясностью осознала – мой гардероб совершенно никуда не годится!
   Конечно, я понимаю, это звучит странно из уст человека, в чьей, хоть и небольшой, квартире имеется гардеробная, где практически нет свободного места. К слову заметить, я снимаю эту квартиру, которая, честно говоря, мне не по карману, но жутко нравится, именно из-за гардеробной. Если бы не родители, подкидывающие немного денег каждый месяц, давно пришлось бы съехать. Ведь большую часть своего заработка я трачу на одежду.
   И как же в таком случае, спросите вы, я оказалась практически раздетой именно в тот момент, когда медленно, но верно приближался мой звездный час? Да все очень просто. Виноват клубный образ жизни, который я веду, и приверженность стилю спортивный гламур. Гардеробная завешана плюшевыми и махровыми костюмчиками от «Juicy Couture» всех цветов и фасонов, смешными нарядами от Маши Цигаль и психоделическими кислотными изделиями от Елены Бионди. Если бы фестиваль Fortdance проходил раз в неделю, клянусь, я не появилась бы дважды в одном и том же костюме! Кроме того, у меня имеется внушительная коллекция маечек с различными безумными рисунками и неприличными надписями на груди, больше десятка джинсов, в основном американских марок, которые я просто обожаю, несколько крошечных юбочек и совсем микроскопических шортиков, ну и все в том же роде. Идеальный гардероб для клубной тусовщицы, но никак не для девушки, которой отныне предстоит посещать самые элитарные мероприятия и работать со знаменитостями. Полная катастрофа!
   Проблем не было, пожалуй, лишь с обувью. Я всегда любила высокие каблуки и изящные фасоны. Модной обуви у меня предостаточно. Хоть какое-то утешение. Ну и джинсы тоже кое-где вполне могли сгодиться.
   Нет, разумеется, определенное количество универсальных вещей в моем гардеробе найти можно, но этого явно недостаточно для моей новой жизни. Так что, подумав, я решила потратиться на новый гардероб, ну или хотя бы частично его обновить. С этой целью в течение двух выходных дней я как безумный охотник носилась по бутикам города. Мне страшно повезло – я попала на распродажи. Два вечера подряд я возвращалась домой, нагруженная пакетами с покупками. Сначала долго и с удовольствием их примеряла, затем заботливо развешивала в гардеробной, являвшейся для меня святая святых. (В минуты печали я сидела в ней, среди всех этих красивых вещей, и пила Martini Bianko.).
   На днях поймала себя на мысли, что уже давно не предавалась грусти в гардеробной, и решила, что разрыв с Колей повлиял на меня исключительно положительно. Ведь именно он, как правило, был источником расстройств. Теперь же все кончено. Он звонил – я не отвечала. Вот так! А потом и вовсе сменила номер. Раз уж новая жизнь, так пусть все в ней будет новым: и номер, и сам телефон.
   Разглядывая обновленный гардероб, я испытала чувство глубочайшего удовлетворения. Теперь здесь можно увидеть элегантные и сексуальные платья, стильные топы, блузки и юбки. Все эти замечательные вещи выглядят на мне просто шикарно.
   Особенный восторг вызывают в моей душе две вещицы. Воздушная белая блуза без рукавов от Anne Valerie Hash и коричневая винтажная кружевная юбка. Я бы не смогла позволить себе эти потрясающие вещи, если бы не стилист Таня, та самая миниатюрная девушка, налетевшая на меня с ворохом одежды во время моего первого визита в редакцию.
   Таня познакомила меня с Кристиной, невероятно продвинутой особой. Она регулярно привозит из Европы одежду, от которой у истинных модниц захватывает дух. У нее сложился круг постоянных заказчиков, в который входит и Татьяна, помешанная на винтажных нарядах. Для постоянных и любимых клиентов у Кристины особые цены. Она обожает тех, кто так же, как и она, знает толк в моде и живет этим. Когда я выбрала юбку и блузу, Кристина посмотрела на меня с нескрываемым уважением.
   – Дай слово, что теперь будешь одеваться у меня постоянно! – потребовала она.
   – Ок, если финансы позволят, я с радостью – эти вещи просто уникальны.
   – Еще бы! Теперь я стану подбирать варианты специально для тебя. Вот увидишь, в результате нашего тандема минимум через полгода ты будешь одной из самых стильных девочек этого города. С такой-то внешностью! И вкусом! В общем, помяни мое слово и одевайся у Кристины!
   Я решила, что наряд «от Кристины» идеально подойдет для мероприятия, которое намеревалась посетить сегодня после работы в компании нескольких коллег. Придя в редакцию, я обнаружила их одетыми также исключительно грамотно для похода на открытие бутика эксклюзивных ароматов. Там взыскательной публике должны будут представить коллекционные парфюмы для очень «продвинутых носов».
   Света-Красота, увидев меня, даже присвистнула, а Дэн практически лишился чувств.
   – Вы только на нее посмотрите, – заверещал он, – что это за шикарные шмотки на тебе надеты?
   – Это от Кристины, – скромно ответила я.
   – Что? – Дэн почти задыхался. – Ты одеваешься у Кристины? Она же просто гений! Прирожденный стилист! Женщина с божественным вкусом. Из всех нас она подпускает к себе только эту вредину Таню.
   – Серьезно? – удивилась я. – Она сказала, что хочет одевать меня…
   – Повезло, – процедила Света, – меня она упорно не желает замечать.
   Странно, на мой взгляд, Света выглядит потрясающе. Сегодня на ней черный бархатный костюм, состоящий из приталенного пиджака и брюк оригинального фасона, и белая рубашка.
   Я была бы рада и дальше поболтать с коллегами об одежде, но меня вызвали в отдел кадров, где я провела не менее часа. Затем Алексей Соколов долго и весело поздравлял меня, выражая надежду, что я стану одним из лучших сотрудников «Fashion Guide». Он также не забыл похвалить мой наряд.
   Вернувшись на рабочее место, я стала разрабатывать план нового спецпроекта, посвященного известным российским наследницам.
   В начале седьмого перед моим столом возникла высокая фигура Марины.
   – Эй! Рабочий день закончен – время веселиться, – заявила она.
   Собрав вместе всю компанию, в которую входили Дэн, Света, Таня и я, Марина потащила нас в суши-бар, поскольку умирала от голода. Мы не возражали, так как тоже были не прочь закинуть в себя пару-тройку свежих сушек. Конечно, на открытии будет фуршет, но проявлять к нему интерес на светских мероприятиях не модно, поэтому суши пришлись очень кстати.
   Примерно в половине восьмого мы вошли в новый парфюмерный бутик, который поражал великолепным дизайном и был наполнен восхитительными ароматами. Мои спутники тут же прихватили по бокалу шампанского.
   – «Дон Периньон», – многозначительно шепнула мне Света и всучила божественный напиток.
   Все гости выглядели чрезвычайно элегантно. Я буквально залюбовалась ими. Возле полки с духами я приметила Кристину и пошла поздороваться. Кристина надела серое авангардное платье, ее волосы изумительного карамельного оттенка были уложены в стиле Кейт Мосс. В руках она вертела флакончик оригинального дизайна и о чем-то серьезно размышляла. Увидев меня, девушка приветливо улыбнулась.
   – О! Ты шикарна, – заявила Кристина, – эти вещи словно созданы для тебя. Слушай, что думаешь об этом аромате? – Она побрызгала духами перед моим носом, в результате чего я чихнула.
   – По-моему, очень мило. – Я взяла другой красивый хрустальный флакон, отделка и крышка которого были из золота, и брызнула немного себе на запястье. – Однако вот этот аромат мне нравится больше, – сказала я вдыхая.
   – О нет, тебе еще рано пользоваться такими запахами. Они для женщин постарше, – заявила Кристина с видом знатока.
   – Возможно, ты права. – Я не стала спорить, поскольку в любом случае не собиралась покупать эти дорогущие духи. Да, собственно, и не на что. Все деньги я спустила на новый гардероб.
   – Кристина, дорогая, здравствуй! – За моей спиной послышался приятный мужской голос.
   – О! Привет-привет, – утонченное лицо девушки оживилось, и она подалась вперед.
   Я обернулась и увидела парня с показа, того, что так походил на итальянца. Он выглядел великолепно в своем умопомрачительном костюме.
   Кристина принялась рассказывать ему о своей недавней поездке в Париж и Лондон, упоминая каких-то общих знакомых. Парень слушал с интересом. Но вскоре он обратил взор на меня, стоявшую совсем близко, и также, как в прошлый раз, даже не собирался отводить взгляд. Заметив, куда, собственно, смотрит ее собеседник, Кристина схватила меня за руку и подтащила еще ближе:
   – Андрей, я вижу, ты не можешь сосредоточиться на беседе, ибо что-то безумно симпатичное отвлекает твое внимание. Я, так и быть, сделаю тебе приятное и познакомлю с этой принцессой.
   Я покрылась краской, Андрей же лишь рассмеялся, продемонстрировав идеально ровные белоснежные зубы.
   – Буду признателен, – заявил он. – Кстати, я вас где-то видел.
   – Возможно…
   – Совершенно точно! Меня зовут Андрей. – С этими словами он взял мою руку в свою и запечатлел на ней поцелуй.
   – Саша, – еще больше смутившись, представилась я.
   – Очень приятно. – Он буквально прожег меня взглядом. – И какой же аромат вам понравился больше всего?
   – Вот этот, – я указала на золотой флакончик
   – «Amouage» – прекрасный вкус, разве что запах слишком взрослый для такой юной леди. Хотя… Что же, дамы, я вас ненадолго покину, – внезапно сказал он и испарился в толпе гостей.
   Я посмотрела на Кристину, которая театрально закатила глаза.
   – Ловелас и сердцеед, но парень неплохой, – отчиталась она.
   – Он вовсе не в моем вкусе, – заверила я, абсолютно не лукавя.
   – М-да? – протянула Кристина недоверчиво…
   – М-да! – твердо ответила я.
   Мы взяли еще по бокалу шампанского и решили присесть за изящный столик, где обнаружили Таню и Дэна. Дэн тут же восторженно запрыгал вокруг Кристины. Подошла и Света. Не разделив восторгов Дэна, она лишь надулась с видом отвергнутой. Бедняжка всерьез переживала тот факт, что Кристина не хотела включать ее в число своих клиенток.
   Неожиданно на мое плечо опустилась чья-то рука. Я обернулась и увидела Андрея. Он протянул мне коробочку с духами:
   – Мне страшно захотелось их вам подарить.
   Я машинально взяла духи в руки – «Amouage», те самые.
   – Ну что вы, я не могу их принять! – запротестовала я.
   – Можете, – уверенно ответил Андрей, – уже приняли. А если не хотите брать, просто выбросьте их, – он ослепительно улыбнулся. – Ну, мне пора бежать.
   Кивнув всей компании, а меня одарив особенным взглядом, он стремительно удалился. За столиком воцарилась гробовая тишина. Таня и Дэн сидели с круглыми глазами, а Света, поджав губы, превратилась в соляной столб.
   – О-ля-ля! Вот пижон! – первой пришла в себя Кристина. – Кажется, что-то будет…
   – Ничего не будет, – отрезала я. – Я хочу вернуть духи!
   – Дорогуша, ты что, полная дурочка? – поинтересовался Дэн.
   – Они стоят больше двадцати тысяч, а я совсем не знаю этого парня. Мне кажется неприличным принимать такой подарок.
   Дэн лишь утомленно вздохнул, всем своим видом показывая, что я, безусловно, полная дурочка. В этот момент к нам подошла Марина.
   – Я что-нибудь пропустила? – весело поинтересовалась она.
   – Ты пропустила все! – ответил Дэн.

7

   Боже мой, ну что это за ужасный звук проникает в мой мозг? Черт, будильник! Еле-еле приоткрыв один глаз, я посмотрела на время – 9.00. Нет, я не в состоянии даже встать с постели, а о том, чтобы идти на работу, не может быть и речи. Ну зачем я пила шампанское в таких количествах вчера вечером? Кстати, где это было? Я с трудом припомнила бутик с эксклюзивными ароматами. Внезапно моя рука нащупала под одеялом какой-то твердый предмет. Я извлекла его на свет, и тут мои глаза наконец-то открылись, причем достаточно широко. Я рассматривала роскошный золотой флакон, наполненный божественными духами.
   Резко сев в постели, я быстро вспомнила события прошлого вечера. Самым запоминающимся из них, несомненно, стал неожиданный подарок практически незнакомого мужчины, которого все дружно записали мне в женихи и решили отметить это дело незамедлительно. Дэн откуда-то раздобыл две непочатые бутылки «Дон Периньон», на которые не поскупились устроители презентации в парфюмерном бутике. Щедрые ребята – здорово! Зато я теперь расплачиваюсь.
   Мне срочно нужен цитрамон! Я всегда знала, что не стоит злоупотреблять спиртным в будний день – мой организм, по всей видимости, гораздо менее алко-устойчив по сравнению с организмами коллег.
   С трудом вытащив себя из-под одеяла, я отправилась в душ, после которого мне стало чуть легче, а большая чашка кофе почти превратила меня в человека.
   Через полтора часа, благоухая абсолютно неуместными для рабочего утра «Amouage», я входила в редакцию. Товарищи по вчерашнему загулу, к моему удивлению, уже сидели на своих местах, причем все как один имели мрачно-озабоченный вид. Странное выражение лица я заметила и у некоторых остальных сотрудников редакции. Один лишь Дэн с беззаботным видом сидел, закинув ноги на стол, и, кажется, что-то напевал себе под нос.
   Заняв свое рабочее место, я обратилась к Свете, выглядевшей особенно хмуро.
   – Эй! Кто-то умер?
   – Можно и так сказать. По крайней мере для нас, – ответила она и сжала губы.
   – Да что случилось-то? – всерьез забеспокоилась я.
   – Ну, в общем… случилось.
   – Да не тяни ты! Рассказывай, – я уже теряла терпение.
   Света резко подняла голову и взглянула на меня с трагическим видом.
   – Эдик уволился! – истерично выпалила она.
   Эдик – редактор раздела «Стиль» – очень красивый молодой человек с беспрецедентно идеальным вкусом. Казалось, он просто взял и сошел со страницы глянцевого журнала. К сожалению многих девушек, этот красавец с лицом и телом древнегреческой статуи относился к сексуальным меньшинствам. Сам он этот факт не афишировал, и ничто в его поведении не выдавало гея. Однако все знали, что Эдик встречается с моделью, и они счастливы вместе уже больше года.
   Неожиданно меня осенило:
   – Света! Мне так жаль! Я и не подозревала, что ты влюблена в Эдика. Хотя, наверное, должна была догадаться – ведь ты проводила с ним много времени. Но не расстраивайся, ты же понимаешь – он не по нашей части, так что и рассчитывать было как бы не на что…
   Света посмотрела на меня круглыми глазами. Сейчас они напоминали два зеленых огня светофора.
   – У тебя слишком богатое воображение, – заявила она, – с радостью бы посмеялась, если бы могла. Но даже этот бредовый плод твоей неуемной фантазии не способен заставить меня сейчас включить позитив.
   – Я, конечно, понимаю, что Эдуард весьма ценный сотрудник, но все-таки его уход, на мой взгляд, не повод, чтобы так убиваться, – осторожно высказала я свое мнение.
   – Ты не понимаешь! – заорала Света. – Он не просто ушел – он ушел в «First»!!! Кстати, через час у нас экстренное собрание редакционной коллегии. – Она грустно вздохнула и уставилась в монитор своего компьютера.
   Слово «First», подобно красной тряпке на быка, действовало на всех без исключения сотрудников «Fashion Guide» раздражающе, что между тем не мешало некоторым из них с пугающей регулярностью перебегать во вражеский стан. Несмотря на свое название, «First» вовсе не первый. Он появился на полтора года позже, чем «Fashion Guide», и сразу нацелился на ту же нишу. Герои, подача материала, проекты, информационное спонсорство и поддержка фэшн-мероприятий – казалось, нет такого места, в котором «First» не пытался бы перебежать дорогу «Fashion Guide». И делает это зачастую вполне успешно. Журнал достаточно претенциозно и порой даже агрессивно позиционирует себя, имеет серьезных инвесторов и, соответственно, внушительные бюджеты. К тому же штат издания насчитывает, как минимум, втрое больше сотрудников, чем может позволить себе «Fashion Guide». Я почитываю «First», но, откровенно говоря, считаю его плагиатором.
   Главный редактор издания Екатерина Кузнецова – полная противоположность нашему Алексею. Эдакая снежная королева, правящая своими подданными методом кнута и пряника. Однако стоит отдать ей должное. Отработав пару лет в известном мужском журнале, она и сама превратилась в мужчину в обличье красивой нордической блондинки и в свои двадцать семь уже второй год возглавляет «First», журнал, имеющий колоссальный потенциал и обширные возможности. Уверенная в себе Кузнецова поставила цель – как можно дальше задвинуть наше издание и полностью оккупировать нишу, на которую претендуют оба журнала. Я слышала, что за ее спиной стоит очень влиятельный финансовый магнат, не жалеющий средств на любые прихоти снежной королевы. Екатерина Кузнецова, девушка умная и невероятно расчетливая, никогда не разочаровывает тех, кто вкладывал в нее средства.
   Через час просторный кабинет нашего главного редактора был заполнен сотрудниками. Обычно веселый Алексей теперь мрачно стоял спиной к присутствующим, глядя в огромное окно. Когда вся редакция была в сборе, он, наконец, повернулся к нам лицом.
   – Итак, я вижу, все здесь. Можем начинать.
   Атмосфера в кабинете была напряженной – собрание обещало быть не из приятных.
   – Как вы все уже, наверное, знаете, редактор раздела «Стиль» Эдик ушел в «First». – Алексей повесил многозначительную паузу и сцепил пальцы рук. – В принципе, в этом событии нет ничего из ряда вон выходящего. Такое случается сплошь и рядом. Но дело в том, что за последние полгода «First» умудрился переманить у нас шесть лучших сотрудников. Шесть! – подчеркнул он, слегка повысив голос– Все мы знаем, чего добивается госпожа Кузнецова. Она желает вытеснить наше издание, сдвинуть его на второй, а то и на третий план и при этом бесстыдно продолжает использовать наши фирменные фишки.
   – Вот сука, – прошипел кто-то.
   – О! Это не открытие. – Алексей лишь закатил глаза. – Проблема в том, что эта сука имеет большие финансовые возможности. Не секрет, что зарплаты ее сотрудников на порядок выше, чем в прочих изданиях, в том числе и в нашем, а деньги, как мы знаем, решают в этой жизни если не все, то многое.
   Мне вдруг стало жутко обидно за любимый журнал. Неожиданно для себя я вскочила со стула:
   – Но, Алексей, Кузнецова совсем не такой талантливый главный редактор, как вы! Просто она хороший бизнесмен.
   Алексей грустно улыбнулся:
   – Ты абсолютно права по обоим пунктам, – он впервые за сегодняшний день лукаво подмигнул, – именно поэтому она переманивает у меня лучшие кадры. Ей нужен мой стиль, мои идеи. Она хочет первой открывать интересных героев. Поэтому ей необходимы и мои сотрудники. Мои лучшие сотрудники, которых я вырастил и научил правильно делать продукт определенного качества. Но и это еще не все! Кузнецова активно копает под наших постоянных партнеров, и кое-кто уже сделал выбор в пользу «First». Несмотря на долгие и близкие отношения с нами…
   Алексей устало прикрыл глаза рукой.
   – Также мне стало известно, – продолжил он, – что за последние три месяца мы получили несколько отказов от героев, ранее давших согласие на участие в наших проектах и фотосессиях. Теперь они все до одного появятся или уже появились на страницах «First». Так что, если кто-то из вас, мои милые друзья, продолжает общаться с бывшими коллегами, являющимися на данный момент сотрудниками главного конкурента, убедительная просьба держать рот на замке. Это я серьезно.
   Присутствующие испуганно притихли. Маловероятно, чтобы кто-то из редакции намеренно сливал информацию во вражеский стан, но, очевидно, бывшие коллеги действительно делились творческими планами, ведь они регулярно встречались на всяческих тусовках.
   – Ну что же, мы собрались здесь не для того, чтобы причитать и плакать, – сказал между тем главный редактор. При этом тон его сделался весьма деловым. – Для начала хочу объявить всем, что раздел «Стиль» отныне возглавит Денис.
   – Йессс!!! – Дэн подпрыгнул практически до потолка, а приземлившись, проделал руками несколько движений, максимально органично сочетавшихся с возгласом: «Йес!»
   – Послушай, Дэн, – раздался надменный голосок одной из клонов Пэрис Хилтон, – тебе не кажется неуместной подобная реакция в тот момент, кода мы лишились, возможно, лучшего в городе фэшн-редактора?
   «Боже, что за напыщенная курица! – подумала я. – Предложи этим двум куклам переметнуться в „First", их след простыл бы мигом».
   Дэн относится к той категории людей, которым всегда, в любой ситуации есть что ответить, поэтому он моментально отреагировал:
   – Поверь, дорогуша, я буду еще лучше! К тому же я дожидался этого места больше года, так что не заставляйте меня скорбеть вместе со всеми. И не надо стрелять глазками! Не прострелишь. Лучше пойди сделай коррекцию своих наращенных ресниц, они заметно поредели.
   Не давая девушке придумать какую-нибудь колкость в ответ, Дэн тут же обратился к Алексею Соколову:
   – Леша, честно говоря, я считаю, что в «Стиль» давно пора вдохнуть новую жизнь, так что доверься мне.
   – Ладно, – Алексей усмехнулся, – ловлю на слове, дерзай! Но все-таки не забывай советоваться со мной иногда.
   – А как же? Лешечка, ты же моя вторая мама, – манерность тона Дэна зашкаливала выше допустимой отметки.
   – Так, с этим вопросом мы разобрались. Теперь – главное. После длительных раздумий я решил, что пришло время слегка обновить концепцию. Безусловно, у издания по-прежнему останется свой узнаваемый стиль, за который нас любят и уважают. Но я бы предложил добавить больше провокации. Люди требуют зрелищ, откровений, скандалов! Они хотят быть шокированными, удивленными, потрясенными. Мы встряхнем нашу читательскую аудиторию, заинтересуем новую, а Кузнецова опомнится, когда будет уже слишком поздно. До сих пор она не делала ставку на эпатаж, и если сделает ее сразу вслед за нами, то будет выглядеть совсем уж смехотворно. По крайней мере в глазах профессионалов. Так что давайте дадим людям немного мяса, жести и грязи. Но сделаем это, разумеется, в эстетской форме, присущей нашему изданию.