Заслуживает внимания начинающих пчеловодов-любителей и такой способ усиления пчелиных семей к главному медосбору: две семьи (одна из них находится в стадии предроевого состояния, вторая – средней силы или отстающая в развитии, требующая усиления рабочими пчелами к наступившему медосбору) поменять местами. В результате произойдет перераспределение количества летных пчел по ульям взаимозаменяемых семей, основная масса которых, в том числе ранее бездействующих, попав в иные условия, активно включается в работу на медосборе в новой семье.
   Рекомендуемые приемы наращивания к медосбору сильных пчелиных семей и их использование не следует рассматривать как нечто неизменное. У каждого пчеловода они могут быть свои, не похожие на эти, или подобные им.
   В зависимости от поступления в ульи нектара и переработки его пчелами производят откачку меда или же продолжают наращивать пчелиные гнезда новыми магазинными надставками или корпусами. Отбор рамок для выкачки из них меда производится после того, как магазинная надставка или второй корпус будут заполнены зрелым медом. Признаком зрелости меда является начало его запечатывания пчелами в ячейках сотов. Чтобы убедиться в этом и не слишком беспокоить пчелиную семью, работающую на медосборе, достаточно осторожно снять с улья крышку и приподнять одну дощечку-потолочину или отвернуть холстик, покрывающий гнездо пчел, и осмотреть 1–2 крайние рамки, пустив на них в улей немного дыма. Наличие меда по краям надставки или второго корпуса, а также частичное запечатывание его пчелами свидетельствует о том, что и в центральной части рамки также заполнены медом, и их можно брать для откачки. Готовятся к отбору и откачке меда заранее. Приводят в надлежащий порядок помещение, в котором будет производиться откачка меда, спецодежду – белые халаты, полотенце, рукомойник. Тщательно моют горячей водой и просушивают медогонку, стол для распечатывания сотов, ножи, емкости для слива меда, переносные ящики для сотовых рамок, ведь мед – это ценнейший диетический продукт питания, и ни в коем случае нельзя допускать, чтобы он при откачке или хранении загрязнялся и портился.
   Сам процесс откачки меда производится следующим образом. В подготовленном (чистом и проветренном) помещении на подставке прочно устанавливается медогонка так, чтобы под сливной кран можно было свободно подставить емкость для слива меда. Рядом с медогонкой на столе для распечатывания сотов должны находиться два ножа и сосуд с горячей водой, в котором ножи поочередно нагревают, чтобы они не залипали от забруса. Еще лучше для этих целей применять ножи с паровым или электрическим обогревателем, которые имеются в продаже в специализированных пчеловодческих магазинах.
   Приготовив все для откачки меда, приступают к отбору медовых рамок из ульев и в переносном ящике доставляют их в помещение. Здесь на столе теплым ножом срезают с ячеек сотов восковые крышечки (забрус) и распечатанные рамки вставляют в кассеты медогонки для откачки.
   Эту трудоемкую работу удобнее выполнять вдвоем. Тому, кто более опытен в обращении с пчелами, лучше заняться отбором из ульев медовых рамок и доставкой их в помещение, другому – распечатыванием сотов и откачкой меда на медогонке. Чтобы соты не ломались при откачке меда, необходимо выполнить два условия: соты вставлять в кассеты медогонки в определенном положении – по ходу вращения барабана спереди должны находиться не верхние большие бруски рамок, а меньшие – нижние планки рамок; в начале откачки меда с каждой очередной партии рамок вращение барабана медогонки должно быть медленное и плавное. Чтобы мед при откачке не засорялся остатками забруса, на емкость для его слива ставится сетчатый фильтр.
   Работа по отбору из ульев медовых рамок и выкачке меда из них хотя и приятная, но очень трудоемкая, требующая от пчеловода кроме тщательной подготовки еще и определенных профессиональных навыков.
   Чтобы не раздражать пчел, откачку меда надо производить в недоступном для проникновения пчел помещении, лучше всего вечером, когда лет пчел на пасеке в основном прекращается.
   Открыв улей, пчел подкуривают дымом, чтобы они опустились вниз, после чего заполненные медом рамки вынимают из улья, аккуратно отряхивая и сметая с них щеткой или гусиным пером оставшихся пчел, и помещают в плотно закрывающийся переносной ящик, пока он не будет заполнен. Вместо изъятых в улей тут же подставляют пустые сотовые рамки. За ночь пчелы приведут их в порядок – осушат после откачки меда, устранят повреждения и утром следующего дня продолжат медосбор.
   Если с откачкой меда можно подождать, а пчелиная семья, работающая на главном медосборе, еще достаточно сильна, позволяет расширить гнездо, на улей ставят вторую магазинную надставку со свободными сотовыми рамками, помещая ее в разрез между основным корпусом улья и уже заполненной медом первой надставкой. По завершении основного медосбора с ульев снимают магазинные надставки и вторые корпуса.
   В августе к медоносному конвейеру подключается вереск – главный осенний медонос, произрастающий почти повсеместно, а на полях хозяйств и ферм пожнивные сельскохозяйственные культуры: подсолнечник, сераделла, клевер, некоторые другие растения, возделываемые на силос или зеленый корм животным, одновременно дающие пчелам поддерживающий взяток нектара и пыльцы. Наиболее предприимчивые пчеловоды не упускают и этот завершающий медосбор уходящего лета, способствующий укреплению пчелиных семей после главного медосбора, и подвозят свои пасеки к таким полям. Невысокий поддерживающий взяток вызывает у пчел стремление к усилению размножения, что особенно важно при подготовке пасеки к зимовке. Если же завершающий медосбор позволяет пчелам накапливать медовые запасы в улье, полученный мед с крестоцветных растений, а также вересковый (он легко закристаллизовывается в сотах и становится непригодным для зимовки пчел) необходимо незамедлительно откачать, не допуская запечатывания его пчелами.
   Каждый пчеловод стремится получить с каждого улья как можно больше меда. А для этого необходимы сильные и вполне здоровые семьи пчел, что достигается поддержанием их в непрерывном рабочем состоянии на медосборе. Чтобы пчелиная семья дала высокий сбор товарного меда и воска, она к главному медосбору должна полностью освоить улей-лежак на 20–24 гнездовые рамки, 16-рамочный улей с магазинной надставкой, двух– или многокорпусный улей. В период основного взятка, при наличии благоприятных внешних условий, такие сильные семьи пчел могут собрать большое количество меда, которого хватает не только им самим до следующего сезона, но и их заботливому хозяину-пчеловоду.
   Иное происходит в слабой семье. Стремясь во что бы то ни стало наверстать упущенное в своем развитии, слабая пчелиная семья в ущерб основному медосбору ценой огромных усилий, за счет появившегося в природе обильного взятка, продолжает наращивание расплода пчел. Ее сила постепенно растет, выравнивается, но меда впрок она заготавливает мало. В лучшем случае такие семьи пчел к концу сезона могут лишь самостоятельно развиться до оптимального размера и обеспечить себя медовыми запасами на зиму. Товарной продукции, как правило, они не производят. Это еще раз подтверждает, что к медосбору, особенно главному, необходимо готовиться заблаговременно и основательно, способствовать наращиванию в ульях по возможности большего количества рабочих пчел и поддержанию их в непрерывном рабочем состоянии.
   Кочевка пчел к новым, более мощным источникам медосбора производится в ночное время, хотя их можно перевезти днем, но только в нелетную для пчел дождливую или пасмурную погоду. Для этого ульи заблаговременно подготавливают к перевозке, снимают с них утепления, закрепляют рамки, чтобы они не раскачивались по дороге, устраивают темную вентиляцию пчелиных гнезд кочевыми сетками. Во избежание обрывов из гнезд удаляют все более чем наполовину заполненные медом, свежеотстроенные сотовые рамки. Вечером, когда лет пчел полностью прекратится, летки закрывают и погружают ульи на транспорт. Однако следует помнить, что при закрытых летках пчелы сильно возбуждаются, поедают много меда, выделяют большое количество тепла и влаги, в результате чего в пчелином жилище наступает такой момент, когда удаление воды через дыхальца из организма пчел прекращается и они запариваются, а соты размягчаются и обрываются. Семья погибает. Большой поток воздуха через улей, наоборот, может привести к застуживанию расплода, особенно в слабых семьях пчел. При понижении температуры воскового гнезда в сильной семье пчелы создают вокруг расплода клуб и надежно обогревают его.
   Во время погрузки пчел и в пути необходимо избегать резких рывков и толчков ульев. В пути следования к месту назначения, в зависимости от дальности перевозки и условий, делаются одна-две кратковременные остановки, чтобы проверить прочность упаковки ульев и устранить возможные неполадки. По прибытии на место кочевки пчел незамедлительно разгружают, ульи устанавливают на заранее подготовленных площадках на специальные подставки или же вбитые в землю колышки высотой 30–50 см. Затем, спустя некоторое время, открывают летки. К утру потревоженные пчелы полностью успокоятся и постепенно начнут облетываться на новом месте. При перемещении у пчел может возникнуть некоторая злобливость и блуждание, в результате чего одни семьи могут ослабляться, а другие, наоборот, усиливаться. Чтобы не было слетов рабочей пчелы и налетов, пчеловод должен устраивать для них искусственные ориентиры, окрашивать ульи в разные цвета.
   На кочевых пасеках необходимо иметь контрольные весы для слежения за ходом медосбора и поилку для пчел. В жаркую погоду пчелам особенно необходима вода, которой они утоляют жажду, разбавляют личиночный корм и поддерживают влажность в своем жилище, охлаждают восковое гнездо. В кочевках недопустимо размещение одной пасеки на перелете пчел из другой, так как в безвзяточное время пасека, находящаяся на перелете, может подвергнуться нападу на нее чужих пчел и разграблению. По отношению к источнику основного взятка пасеку на колесах необходимо разместить так, чтобы господствующие ветры имели направление с поля т. е. с массива на нее, и облегчали полет нагруженным сборщицам нектара при возвращении в свои ульи, а не наоборот.
   Особое внимание при кочевках должно быть уделено содержанию сильных семей с большим количеством летных пчел, чего нельзя добиться без хорошей обеспеченности их кормами и сотами.
   Биологический потенциал продуктивности, заложенный в пчелиной семье на медосборе, отличается большим количеством рабочих пчел, преимущественно сборщиц. Сильные семьи пчел без лишних затрат корма и физической энергии могут поддерживать в улье необходимый комфорт, быстрее подготавливают соты для выращивания расплода и складывания меда, лучше обслуживают яйцекладущих маток, меньше подвергаются различного рода заболеваниям, хорошо собирают нектар и пыльцу с цветков растений, выделяют много воска для строительства сотов. При этом многим из нас остается только позавидовать насекомым, той их сплоченности, трудолюбию и настойчивости, с которыми они вступают в контакт с окружающей их природой, со многими видами антомофильных растений, превращая свои жилища в настоящие кладовые меда и воска.
   Пчелиные семьи сами заготавливают себе корм и очень внимательно следят за тем, чтобы его запасы в улье не истощались. Поэтому при появлении взятка в природе они немедленно активизируются. Чем сильнее пчелиная семья, чем лучше она обеспечена естественными запасами корма (доброкачественным медом и пергой собственного производства), тем выносливее физически у нее рабочий состав пчел, тем жизнеспособнее она в целом, тем большую пользу принесет.
   Спаренное и парное содержание пчелиных семей в ульях

Опыление пчелами садовых и огородных культур

   У большинства сортов садовых и огородных культур яблонь, груш, крыжовника, клубники, огурцов, тыквы цветки самобесплодны. При опылении собственной пыльцой на них либо не бывает урожая плодов, либо он слишком мал. Кроме того, полученные от самоопыления плоды или семена названных культур не дают полноценного потомства. Не случайно для выживания у различных растений имеются свои, выработанные в процессе эволюции приспособления, препятствующие самооплодотворению цветков. У яблони, груши, крыжовника, например, на двуполом цветке неодновременно созревают женские и мужские половые органы – рыльца и пыльники, в связи с чем затруднено или вовсе исключено самоопыление.
   У клубники, огурца, тыквы, наоборот, цветки однополые. Рыльца и пыльники на них разделены в пространстве. Причем у клубники они находятся на разных растениях (двудомная культура), а у огурца на одном (однодомная культура). Женские цветки, на которых образуется плод у огурца, одиночные, мужские крупнее женских, расположены группами в пазухах листьев. Особенности анатомического строения цветков (разностолбчатость, физиологическая несовместимость на них женских и мужских половых органов, ряд других биологических приспособлений, исключающих или предупреждающих самооплодотворение) также направлены на выживание растений во внешней среде. Условия полноценного оплодотворения цветков и образования на них завязи будущих плодов или семян для различных семейств или сортов растений могут быть неодинаковыми. Это зависит от температуры и влажности воздуха, продолжительности времени, в течение которого сохраняется жизнеспособность цветочной пыльцы, ее количественного и качественного состава, кратности опыления и др. Установлено, например, что при многократном опылении цветков малины и земляники достигается больший процент завязываемости ягод и семян, чем при одно-, двукратном.
   Плодово-ягодные и овощные культуры – преимущественно энтомофилы (насекомоопыляемые). Чтобы ваш сад и огород давали устойчивые высокие урожаи, требуются насекомые-опылители – медоносные пчелы, шмели, другие полезные насекомые, собирающие на цветках растений нектар и пыльцу и одновременно выполняющие главную посредническую миссию – перекрестное опыление и оплодотворение. К сожалению, в результате интенсивного земледелия, а также чрезмерного применения в сельском хозяйстве химических удобрений и ядохимикатов в настоящее время количество диких насекомых-опылителей цветковых растений, которые обеспечивают эту посредническую услугу, в природе резко сократилось, поэтому основная надежда садоводов, овощеводов и полеводов в этом важном деле возлагается на медоносную пчелу. Польза от перекрестного опыления растений в садах и на полях домашними насекомыми огромна. Урожай плодов и ягод увеличивается как минимум на 40–50 %, огурцов – на 75–90 %, семенников красного клевера – на 50–60 %, гречихи – на 60–65 %, бахчевых культур – в два раза. Однако насекомые-опылители способствуют не только увеличению урожая плодов или семян, но и улучшают его качество.
   Для привлечения насекомых-опылителей растения в период цветения обильно издают душистый аромат, выделяют нектар и пыльцу, являющиеся незаменимой пищей для этих насекомых.
   Важной особенностью плодово-ягодных культур является их ранний период цветения. Первыми, как правило, зацветают смородина и крыжовник. Если смородину могут опылять и ветер, и насекомые, то крыжовник из-за его влажной, тяжелой и липкой пыльцы опыляется только насекомыми. Диких насекомых-опылителей в этот период, особенно шмелей, бывает мало. Их размножение после зимней спячки обычно сдерживается неустойчивой погодой и отсутствием корма. Выручают семьи пчел. Вишни или черешни для привлечения насекомых-опылителей выделяют нектар только в утренние часы. Для обеспечения плодоношения эти садовые культуры во время цветения нуждаются не только в активном пчелоопылении по утрам, но и в межсортовом опылении. Яблоневый сад, который закладывают без учета этой особенности, также не гарантирует устойчивого урожая плодов, тем более, если поблизости нет пасеки, т. к. яблоням для плодоношения нужны и сорта-опылители, и насекомые-опылители. Недаром в народе говорят: «Нет сада без пасеки, а плодов без пчел». Пчелы, перелетая с цветка на цветок, с одного дерева на другое, производят полноценное перекрестное опыление цветущих крон односортных яблонь, черешен, вишен, разумеется, при наличии где-то вблизи соответствующих этим культурам нареченных самой природой сортов-опылителей. Иногда приходится с огорчением наблюдать, как после обильного цветения плодовых деревьев едва завязавшиеся на них плоды без видимой причины желтеют и опадают. На самом же деле причина тому – самоопыление.
   Медоносные пчелы, находясь вблизи цветущего сада в хорошую весеннюю погоду, активно посещают яблони, груши, сливы, вишни, черешни, кустарники смородины и крыжовника, клубнику и землянику, с которых они собирают нектар и пыльцу и осуществляют перекрестное опыление. При этом очень важно если не способствовать, то хотя бы не препятствовать им в этом.
   Чтобы пчелы чаще наведывались в ваш сад, огород или теплицу, их можно надрессировать. Для этого приготавливают ароматизированный сахарный сироп. На 1 л кипяченой воды берут 1 кг сахара, в раствор добавляют сорванные цветки вишни, яблони или груши (у огурцов берут только мужские) и настаивают их в течение 6 часов. Ароматизированный сироп раздают пчелам утром по 100–150 г на улей. Использовав подкормку, пчелы-сборщицы незамедлительно переключаются на сбор нектара и пыльцы с этих растений, осуществляя перекрестное опыление цветков. Чтобы пчелы лучше посещали грядки огурцов, цветки которых выделяют небольшое количество нектара, здесь же высевают и привлекающий пчел специальный медонос – огуречную траву. Это растение имеет очень сильный запах свежих огурцов и выделяет много нектара.
   В теплицах и парниках для привлечения пчел-сборщиц выставляют специальные приманочные кормушки, наполненные ароматизированным сиропом, заносят сюда в ведрах с водой цветущие ветки лещины, ольхи, ивы, применяют небольшие улейки (нуклеусы), заселенные пчелами, открывают двери, поднимают рамы, снимают пленку. Следует отметить, что пчелы-сборщицы во время работы почти не применяют своего жала, поэтому бояться их «укусов» не надо. И еще несколько советов: не рассыпайте и не оставляйте открытыми ядохимикаты, бочки с водой и жидкими удобрениями – пчелы могут попасть в них и погибнуть, не убивайте пчел, случайно залетевших в садовый домик через открытые двери и окна. Обработку растений химическими препаратами против насекомых-вредителей и заболеваний нельзя проводить, когда вздумается, чтобы не нанести вреда пчелам, другим полезным насекомым-опылителям. В теплицах и парниках обработку выращиваемых растений проводят, как правило, в конце дня, когда лет пчел-сборщиц в основном прекратится. Не рекомендуется также в период цветения деревьев и кустарников днем разводить в саду костры.
   Высокий уровень агротехники, возрастной состав деревьев, наличие вблизи опыляемых растений сортов-опылителей, самих живых переносчиков цветочной пыльцы с одних растений на другие, благоприятные метеорологические условия и, конечно же, человеческие руки наградят нас богатым урожаем в садах, на полях и душистым медом в ульях.

Предупреждение отравления пчел

   В сельском и лесном хозяйстве с каждым годом расширяется применение ядохимикатов для уничтожения сорняков, борьбы с насекомыми, вредителями и болезнями растений. При несоблюдении правил применения ядохимикатов очень часто допускаются массовые отравления пчелиных семей, причиняющие большой экономический ущерб пчеловодству.
   Основной причиной гибели семей пчел является использование химпрепаратов в период цветения растений без своевременного предупреждения об этом пчеловодов. Немало случаев, когда пчелы, собрав нектар и пыльцу с обработанных гербицидами растений, погибают в поле, а если заносят отравленный корм в ульи, то погибает полностью семья.
   Надежная защита пчел от отравлений достигается кочевкой пасеки из зоны распыления или разбрызгивания ядовитого препарата на расстоянии 5–6 км. В кочевке пчеловод должен строго придерживаться установленных правил перевозки пчел, иметь ветеринарно-санитарный паспорт и разрешение на размещение пасеки на территории хозяйства или лесничества. Если вывезти пасеку из опасной зоны не представляется возможным, то ульи с пчелами на несколько дней заносят в темное прохладное помещение или предупреждают вылет пчел из них зарешечиванием летков. Перед изоляцией пчел, чтобы они не запарились, из ульев удаляют все утепления, гнезда расширяют вторыми корпусами или магазинными надставками, в соты наливают воду или устанавливают фитильные поилки. Семьям с малыми запасами кормов дают сахарный сироп. После этого поверх гнезда пчелиной семьи кладется кочевая сетка, а улей затеняется от солнцепека. Пчелы сравнительно легко выдерживают длительную изоляцию в гнезде, если им обеспечены хорошая затемненная вентиляция, вода и корм.
   Чтобы без опозданий выполнить все предупредительные меры, пчеловоду важно знать, когда и где обрабатывается поле, сад или лесной массив, через сколько времени применяемый ядохимикат станет безопасным для пчел.
   Срок изоляции пчел в ульях зависит от вида ядовитых препаратов и состояния погоды.
   Если растения обрабатывают мышьяковистыми препаратами, то пчел изолируют на четверо суток; гексахлораном – на трое; хлорофосом, тиафосом – на двое; полихлорпиненом, нитрофеном – на одни; бордоской жидкостью – на 5–6 часов; серой молотой, табачным отваром, минеральным маслом, медным купоросом на период обработки. При этом, если растения обрабатываются поздно вечером или ночью, когда уже нет массового лета пчел, то изолировать их вообще не следует. Категорически запрещается опылять или опрыскивать плодовые насаждения химпрепаратами против вредителей и болезней в период цветения деревьев и кустарников, так как это приведет к отравлению насекомых-опылителей, от которых во многом зависит судьба будущего урожая плодов или ягод. Безвреден для пчел и других полезных насекомых-опылителей сада энтобактерин – препарат, широко применяемый для борьбы с вредителями растений и восковой молью. Не приносит вреда пчелам обработка плодовых насаждений древесной золой. Обрабатывать сад против насекомых-вредителей и болезней разрешается в период окрашивания бутонов, когда пчел на деревьях и кустарниках еще нет.

Размножение пчелиных семей

   Естественное размножение (роение) происходит за счет отделения от материнской семьи около половины всех пчел роя. Если в такой естественный процесс не вмешаться, то пчелиная семья, пришедшая в роевое состояние, может отпустить один, два, три роя и больше. При этом вновь образуемые семьи, за исключением первого роя («первака»), будут выходить слабыми, не способными обеспечить себя запасами меда в зиму и выжить. Существенный недостаток естественного роения – его стихийность. В одни годы оно бывает очень сильным, в другие наоборот, слабым или совсем отсутствует, а это серьезно мешает пчеловоду планомерно вести свое хозяйство. Кроме того, не всегда роятся лучшие семьи пчел, собирающие много меда, чаще, наоборот, посредственные, производящие мало меда и воска, поэтому оставлять их для воспроизводства нецелесообразно.
   Стихийное роение пчел отнимает у пчеловода много времени, так как рои, особенно те, которые выходят с молодыми неоплодотворенными матками, улетают с пасеки и прививаются высоко на деревьях, в результате чего собрать их (осадить) не всегда удается. Если рой (ранний) вышел за 45–50 дней до наступления главного медосбора, то он может стать продуктивным, так как роевые пчелы, обладающие поразительной работоспособностью, за такой промежуток времени успевают полностью отстроить себе новое гнездо, вывести два поколения молодых пчел, энергично включаются в медосбор и продуктивно используют его. Рои, полученные в более поздние сроки, такими возможностями не обладают, поэтому лучше всего использовать их для укрепления отстающих в развитии пчелиных семей или создания к главному медосбору мощных «семей-медовиков».
   Чтобы рои не слетали с пасеки, в различных ее местах устанавливают привои (рис. 30), сделанные из обрезков толстых горбылей или досок. Для этого выпиливается брусок размером 30 х 45 см, в котором вырезают небольшое углубление овальной формы, слегка его обжигают, натирают листьями мяты, мелиссы, воском или прополисом и укрепляют на деревянной стойке высотой 2–2,5 м. От солнца привои затеняют ветками или стеблями свежей травы. Первые рои обычно прививаются к ним в первой половине дня с 10 до 14 часов в теплую солнечную погоду. Поначалу пчелы энергично кружатся в воздухе над пасекой, затем постепенно собираются к привою, образуя на нем свисающую вниз неподвижную гроздь. Когда основная масса пчел соберется, подносят роевню и собирают в нее пчел большой деревянной ложкой. Для удобства привой делают съемным, тогда гроздь пчел можно стряхнуть с него в роевню. После этого роевню подвешивают к привою и легким дымом направляют в нее всех остальных пчел. Когда насекомые снова соберутся, роевню плотно завязывают или закрывают, чтобы пчелы не выходили из нее, и относят в темное прохладное место. Вечером рой переселяют в подготовленный улей. Гнездо для посадки роя составляют в улье следующим образом. В середину ставят одну рамку с разновозрастным расплодом, взятым из любой другой подходящей семьи, к ней с двух сторон подставляют еще по одной рамке с хорошей сушью для засева яиц маткой, затем помещают рамки с искусственной вощиной (2–4 в зависимости от силы роя) и по краям гнезда ставят сотовые рамки с пергой и медом. Пчелиный рой высыпают из роевни непосредственно на рамки составленного гнезда или на сходни перед открытым летком улья. Через сутки вновь полученную пчелиную семью (рой) осматривают и в случае обнаружения каких-либо неполадок безотлагательно устраняют их.