Страница:
Забубенный вопросительно посмотрел на командира танка. Тот задумался, и еще раз посмотрел в бинокль на поле будущей битвы.
– Ну, если девушка просит, можно и по «Мак-Дональдсу» пальнуть. Там все равно никого нет, да и для мировой культуры он не имеет никакого значения. Маша, ты не против?
– Нет.
– Ну, вот и отлично. Орудие к бою! Григорий, как пальну по ларьку, сразу прыгай в речку и плыви к мосту.
– Понял, командир!
Башня повернулась в сторону красно-желтого сооружения, у входа, в который стоял двухметровый клоун – уродец. Прицелившись на глаз, Антон приказал орудию:
– Огонь!
«Т-80» выстрелил. После взрыва на месте сооружения образовалась огромная воронка. С неожиданной прытью Abrams выскочил из-за своего укрытия и дал ответный залп по лесу. Снаряд разорвался всего в двух метрах от левой гусеницы «Т-80». Забубенному можно было приказ не повторять.
Русский танк, подняв тучу пыли за собой, бросился в реку. На полном ходу бронированная машина врезалась в воду, словно раненый бегемот, и, вынырнув, поплыла по течению прямо под мост.
Abrams тоже не терял даром времени. Его командир решил проскочить по мосту на другую сторону, пока русские его не достали. И оттуда расстрелять противника в упор с отличного плацдарма, открывавшегося за рекой. Он так и сделал, дав полный ход, и Abrams уже несся к мосту.
Но, это была ошибка. Русский танк успел перезарядить орудие бронебойным снарядом и спокойно дрейфовал по неглубокой речушке, подняв ствол на нужную высоту. В промытый водой прицел Антон прекрасно видел бронированный бок хваленого «Абрамса», лучшего танка войны в Персидском заливе, и не стал терять время.
«Т-80» прицельно выстрелил, подняв вокруг себя волну. Снаряд угодил прямо в низкий борт «Абрамса». Раздался страшный взрыв. Танк на секунду остановился, и затем по-голливудски красиво рухнул с моста в реку.
– Баста, карапузики, – сказал довольный Гризов, – кончилися танцы.
Забубенный вывел помытый «Т-80» на крутой берег и, взрезая гусеницами песчаную почву, заехал наверх. На месте развороченного «Мак-Дональдса» зияла воронка, от которой несло гарью. Замок Красавицы и Чудовища остался цел. Маша, выглянув из люка, проводила его восхищенным взглядом.
– Давай на шоссе, – сказал Антон механику, – Вася заждался.
Танк снова углубился в лес и, десять минут попетляв между бутафорских пальм, своротив пару секций ограды напоследок, выбрался-таки на шоссе, которое вело из центра города на свободу. Однако, путь н свободу лежал через новый кордон из двух бронетранспортеров с огнеметами, пяти полицейских машин, перегородивших дорогу, и двух десятков спецагентов ФБР со «стингерами» в руках. Антон просто спинным мозгом почуял потные пальцы на спусковых крючках ручных ракетных установок. И понял, что жить осталось секунд пять, если не пораскинуть мозгами. Поэтому, пока танк «Т-80» выезжал из канавы на широкую ленту шоссе, царапая ее гусеницами, еще один бронебойный снаряд вошел в ствол, а лазерный прицел захватил цель. Башня на ходу развернулась на девяносто градусов.
– Огонь! – рявкнул Антон, – Огонь!
«Т-80» изрыгнул из себя огненную вспышку. Снаряд врезался в кордон машин за секунду до того, как пальцы ФБРовцев коснулись спусковых крючков, и превратил всю технику в горящий хлам. Взрыв снес с бронемашин огнеметы, отчего они стали просто бронированными грузовиками. На всем ходу русский танк врезался в груду этого полыхающего железа, сбросил одну из бронемашин в канаву, и вырвался на свободу.
Разогнавшись до положенных 70 км/час «Т-80» почти свободно покинул пределы Лос-Анджелеса, если не считать десятка полицейских машин и мотоциклистов, пытавшихся его остановить. Забубенный просто таранил всех подряд, не растрачивая время на ненужные переговоры с местными властями. Скоро полиция отстала, и за городом русский танк больше не беспокоили.
Отъехав на двадцать миль от Лос-Анджелеса, механик вдруг вспомнил про «Драндулет-1», оставленный в пылу схватки на крыше Walt Disney Company.
– А может, вернемся? – спросил он без энтузиазма.
– Некогда, Григорий, – ответил Гризов, – надо придумать что-то другое.
– А что тут придумаешь, кроме пары килограммов тротила и дистанционного взрывателя.
– Ты уверен? – спросила Маша, – может как-нибудь иначе?
– Иначе никак, – отрезал механик, по лицу которого было видно, что он принял мучительное для себя решение, – Не могу же я оставить врагу в целости такую машину! Они же его тогда разберут на части, чертежи сделают, и будут потом без лицензии производить русские «Драндулеты». А через несколько лет еще и нам же продавать начнут. Нет, этого допустить нельзя. Я его произвел, я его и взорву!
Через мгновение справа от механика возник небольшой приборчик с красной кнопкой, только выглядел он каким-то грязным и потасканным.
– Это я попросил у «СИМЫ» такую же машину, как у наших шахтеров. Мне так удобнее, – объяснил механик.
– Ну-ну, – пробубнил командир танка. Маша посмотрела на грязь, которой была облеплена кнопка, достала из сумки тряпку и протянула ее механику.
– На, Григорий, возьми. Прежде чем нажать на красную кнопку ее нужно хорошенько протереть.
Забубенный взял тряпку, плюнул на нее, и стал протирать прибор дистанционного управления. Но, видимо, не рассчитал силу, или грязь была крепкая, родная, поскольку все трое внезапно ощутили огромной мощности взрыв, который смел с крыши Walt Disney Company «Драндулет», двух здоровенных мышей и еще взвод спецназа. Забубенный вздохнул. Гризов дружески похлопал его по плечу мол «держись!» и, откинув башенный люк, выглянул наружу.
«Т-80» уверено катил по самому центру автострады «М-100» на восток. Встреченные дальнобойщики, эти монстры дорог, и даже резвые легковушки, едва успевали уворачиваться от лобового столкновения с русским танком. Хотя успевали не все или, даже увернувшись, не могли выровнять курс. А потому то и дело позади танка встречные машины улетали в кювет и тихо там догорали. Забубенный снимал стресс.
– Да, – заметил сам себе Гризов, – мы ездим так же, как живем.
Внезапно он ощутил, что-то дико страшное в стратосфере и в ужасе поднял голову. Нет, это была не ракетная атака вражеской армии. Это был метеоритный дождь. Было ясно, что «Х» решил покончить со спасателями навсегда.
Огромные огненные шары врывались в атмосферу планеты Земля над самым Лос-Анджелесом и бомбардировали его окрестности. К счастью, большинство метеоритов сгорало в атмосфере, но тех, что долетали, хватало для того, чтобы Земля начала ходить ходуном. «Т-80» после каждого падения метеорита подбрасывало на несколько метров в воздух.
«Господи, – подумал в ужасе Гризов, – проваливаясь в люк, если ты есть, оставь свой телефон!».
От ударов космических обломков о Землю оставались дымящиеся кратеры. Несколько метеоритов упало прямо на шоссе, отчего бесстрашному механику приходилось объезжать широченные воронки по близлежащим песчаным холмам. Окрестности шоссе заволокло дымом.
– Командир, глянь, что там наверху? – попросил Забубеный Антона, – а то ни черта не видать отсюда.
Хотя Гризову было и здесь не плохо, в башне хотя бы оставалась иллюзия защищенности, но не мог же он отказаться на глазах у девушки. Кроме того, Антон ведь прекрасно понимал, что защиты армаран у них больше нет, и любой метеорит способен превратить танк в банку бронированных консервов. Поэтому он полез наверх.
Когда Гризов откинул крышку люка, то в первую секунду подумал, что попал на съемки «Армагедона-2». С неба один за другим падали огненные шары, оставляя за собой угольно-черный след! К счастью, эти метеориты были не чета Тунгусскому, и по сравнению, с которым казались скорее небольшими булыжничками, а, значит, до глобальной катастрофы было еще далеко. Если, конечно, не прилетит из космоса, что потяжелее. Но и они сделали свое дело: окружающий пейзаж менялся на глазах. Все вокруг горело и дымилось. Шоссе было разворочено во многих местах.
Приглядевшись, Гризов разглядел на западе широкую желтую полосу, сильно смахивающую на приближавшийся песчаный фронт.
– Эй, Вася, – вызвал он на телепатической волне армаранского родственника, – как там у тебя дела, что видно вокруг?
Васин голос проявился сразу, но был какой-то хриплый и забитый помехами.
– У меня все в порядке. Тарелка окружена армией носителей, но на открытый конфликт они пока не идут! Похоже, ждут вас. Недавно прибыло несколько машин с огромной концентрацией «Х», которые даже имеют специальное обозначение на бортах «Х-files». Командует у них какой-то агент Малдер.
– Понятно, – сказал Гризов, – а как там погода?
– Хорошая, – ответил армаран, – только, наблюдаю метеоритный дождь в районе шоссе «М-100», и песчаную бурю, которая быстро от меня удаляется.
– Рад за тебя, – бодро сказал Гризов, – сколько по твоим приборам нас разделяет километров?
Армаран на несколько секунд затих, а потом снова отозвался.
– Почти сто три километра.
– Ну, это ерунда, скоро жди в гости. Конец связи.
Гризов бросил взгляд на запад: песчаный фронт быстро приближался. Через несколдко минут «Т-80» должен был попасть в эпицентр песчаной бури. Антон спустился в люк, задраил его за собой и приказал механику:
– Григорий, выруливай на какой-нибудь холм и вставай. Будем пережидать бурю.
– А может в ложбинку? – предложил механик.
– В ложбинке сразу похоронит, а на холме, если не сдует, то может и выживем.
– Мальчики, – тихо спросила Маша, до этого молча считавшая упавшие метеориты с закрытыми глазами, – Мы все погибнем, да?
– Да нет, – ответил Гризов, – не должны. На нас ведь вся надежда. Да и Вася ждет.
Забубенный остановил танк на холме, рядом с раздолбанной автострадой на Лос-Анджелес и заглушил двигатель. Он едва успел задраить люк, как на «Т-80» обрушился шквал песка, а вокруг завыл ураганный ветер. Танк подхватило и потащило куда-то назад по песку.
– Слушай! – крикнул Забубенный сквозь рев ветра, который мешал говорить даже в танке, – А здесь ручник есть?
– Не знаю, – мотнул головой командир танка, – я не успел инструкцию дочитать.
– Это ты зря.
– Понимаю! Клянусь, если выживем, то обязательно дочитаю про ручник.
– Может быть поздно будет, а сейчас он бы очень пригодился.
Гризов беспомощно развел руками. Маша молча сидела рядом, закрыв глаза, заткнув уши, и прижавшись боком к Антону. Забубенный тоже умолк и стал ждать своей судьбы. Через двадцать минут наверху все стихло. Экипаж еще некоторое время сидел молча, не зная, что и думать. Наконец, механик первым нарушил тишину.
– Глухо, как в танке, – сказал он, и попытался открыть свой люк.
– Бесполезно, – увидев его движение, проговорил Антон, – над нами два метра песка, только дуло чуток на поверхности видно.
– Значит, мы отсюда не выберемся? – упавшим голосом спросила Маша.
– Да подожди ты каркать! – разозлился Забубенный – «Погибнем, не выберемся!». Подумаешь, два метра песка над головой и воздуха на пол часа. Сейчас что-нибудь придумаем. Мы же спасатели! Нам других спасать надо, а значит самим погибать некогда.
Маша немного успокоилась.
– Дуло, говоришь, торчит? – переспросил Забубенный, – а что если пальнуть? Кто-нибудь увидит и спасет.
– Ага, кто тебя тут спасать будет, ты же в Америке, – сказал Гризов, – приедут носители и еще бетоном сверху зальют.
– Не зальют, я это чую. Ну и Васе сигнал подадим, что живы.
Гризов нехотя согласился, сообразив, что половина ствола забита песком, и стрелять придется пальцем в небо, так как танк чуть осел на корму. Механика эти трудности не испугали. Он мигом изготовил нечто напоминающее шомпол, поменялся местами с командиром, разобрал зарядный механизм и прочистил ствол орудия изнутри. Затем Забубенный собрал механизм орудия обратно и велел ему зарядиться. При этом выяснилось, что в танке остался последний бронебойный снаряд.
– Давай, командир, пали! – посоветовал Забубенный, меняясь обратно местами с Гризовым, – я чую, что мы попадем в нужное место.
Антону было жаль терять последний снаряд, но он уже смирился с этой мыслью. Корме того, он тоже чуял активизацию носителей «Х» во всех прилегающих к месту захоронения танка районах. Так что, вероятность была.
– Огонь! – скомандовал Гризов.
Раздался громкий хлопок, от которого у всех заложило уши. Последний снаряд покинул ствол и улетел в неизвестном направлении.
– Надо выбираться, – решил Забубенный, и потянул за джойстик, – не пропадать же русскому в песках Калифорнии. Это так пошло в наше время.
Под днищем медленно заворочались, увязшие в песке гусеницы. Но дизельный мотор был очень тяговит на низах, а потому танк сначала заерзал на месте, затем его начало колбасить во все стороны, но, в конце концов, он стал потихоньку выталкивать свое бронированное тело вверх. Спустя пол часа безуспешных усилий, «Т-80», барахтаясь, все же выполз на свет Божий.
Обрадованные танкисты вылезли на броню подышать свежим воздухом. Их взглядам предстала удивительная картина. Куда ни глянь, до самого горизонта простиралась великая песчаная пустыня, дымившаяся в местах падения метеоритов. Ни шоссе «М-100», ведущего в Лос-Анджелес, ни даже самих голливудских холмов больше не существовало. Окрестности имели вид земли свободных бедуинов, и Гризову даже показалось, что он заметил на горизонте отряд кочевников на верблюдах. Но анализаторы быстро подсказали ему, что это отряд ФБР на джипах.
– Слушай, Григорий, – неожиданно для себя спросил командир танка, – как ты думаешь, почему наши таежные жители во глубине сибирских руд в последние годы абсолютно уверены, что самые крутыми спецслужбами на свете являются ФБР и ЦРУ? Ведь любой крестьянин, случись что, знает, что на страже его спокойной жизни должны стоять специалисты в красивой куртке с надписью FBI. А его крик радости по этому поводу будет напоминать до боли знакомый древнерусский клич «Йес!»?
– Потому что их чаще показывают по нашему телевизору, – не задумываясь ответил главный механик Земли, – Если бы по местным телевизорам от зари до зари шли сериалы про КГБшников, то американцы стали бы нашими преданными друзьями, а на здешних авторынках продавались бы только ГАЗы, ВАЗы, и УАЗы. Весь хлам типа «Фордов», «Крайслеров», «Дженерал Моторсов «они сдали бы в утиль, так как он мгновенно вышел бы из моды
– Вчем-то ты прав, механик, – сказал Антон и вернулся к реальной жизни, – пора, однако, и Васю вызволить из окружения. По местам, дамы и господа, полный вперед!
Экипаж скрылся внутри танка. «Т-80» зафырчал мотором и поплыл, слегка проваливаясь, по свеженасыпанной пустыне. Метеоритный дождь прекратился вместе с песчаной бурей. Ген «Х» временно затих, и русский танк, не встречая больше сопротивления на своем пути, через час достиг летающей тарелки армаран.
Еще на подходе Гризов разглядел плотное кольцо из машин ФБР и бронетранспортеров с надписью «Х-files» на борту. В лагере противника царило замешательство, а при обнаружении, мчащегося на полном ходу русского танка, началась паника. Оцепление быстро распалось. Машины ФБР отошли на безопасное расстояние в пустыню.
– Чего это они? – удивился Забубенный, – эх, пальнуть бы вслед, да жаль, снаряды кончились.
– Вася, открывай ворота, – протелепатировал Гризов, – спасатели прибыли.
– Очень рад, – ответил тут же Вася, – а то я уже начал беспокоиться.
В высоком борту, обшитого пртивометеоритной броней армаранского диска, открылся круглый люк. К счастью, он находился у самой поверхности и «Т-80» просто «влетел» внутрь тарелки, не снижая хода. Люк с мягким чавканьем захлопнулся. Перед тем как заехать в тарелку, Гризов заметил рядом с ней небольшую воронку, в которой лежало два обугленных бронетранспортера с надписью «Х-files» на бортах.
«Т-80» заскрежетал гусеницами по металлу грузового отсека и остановился. Спасатели устало сползли по броне вниз.
– Я рад приветствовать героических потомков великого Тукана на территории армаранского корабля! – торжественно встретил их Ага Агу, весь мерцающий от радости, – следуйте за мной в основной отсек, я сообщу Вам последние (Кх-х)… новости о выбросах гена «Х» на планете.
Глава двадцатая
Прежде всего, Вася подошел к раненому механику и приблизил одну из своих мерцающих конечностей к подбитой ноге Забубенного. Рана мгновенно зарубцевалась, а затем и вовсе исчезла. Так, что механик вполне мог снова танцевать вприсядку. Да он так и поступил, присев и подпрыгнув несколько раз, словно был солистом ансамбля «Песни и пляски имени Буденного».
Проследовав за Ага Агу в центральный отек, друзья с радостью расположились на умных армаранских креслах, согласившись с предложением Васи провести сеанс сиреневых токов. Таким образом, основная масса информации поступит сразу в мозг, а остальное армаран сообщит на словах, то есть протелепатирует в режиме реального времени.
С момента сигнала Ага Агу о нападении на корабль, произошло довольно много событий, гораздо более значительных, чем само нападение. Тем более, что оно выразилось всего лишь в блокаде корабля армаран силами ФБР и небольшой артподготовки, которая не нанесла тарелке никаких видимых повреждений.
Гораздо страшнее было то, что происходило по всей территории Северной Америки и в некоторых других точках планеты, на которые США успели распространить свое влияние. По всей этой территории армаранская аппаратура фиксировала выбросы грязной энергии «Х», заставлявшей носителей бесноваться. Мощность выбросов была просто колоссальной, и толчком к этой реакции послужили атаки спасателей, обнаруживших скрытые до поры до времени запасы «Х» в пределах Лос-Анджелеса.
Первым делом носители захватили в свои руки средства массовой информации, поскольку на это не понадобилось много сил. Практически все СМИ уже давно находилось в руках корпораций, выражавших интересы носителей: никаких проблем, секс вместо любви, сенсация любой ценой, долой все правила, нет законам, свобода наркотикам, развлекайся или умри!
Телефонную связь также оказалось очень легко взять под свой контроль, поскольку все основные телефонные коммутаторы и оборудование производилось здесь же, в США. С нажатием одной кнопки мировая сеть телекоммуникаций перешла под власть носителей и перестала подчиняться своим пользователям. Выжили только те страны, которые пытались хоть что-то делать сами, не покупая у США даже компоненты, но таких было не много.
Компьютерные сети мгновенно перешли под власть носителей. Авангард суперсвободного виртуального общества– хакеры – атаковал через интернет все мировые компьютерные системы и почти полностью подчинил их себе или вывел из строя. Волна сбоев и отказов прокатилась по планете Великого Тукана. Из-за неполадок в системах управления, самолеты, один за другим, падали на города или рушились в море. Поезда с бензином таранили пассажирские экспрессы, танкеры выбрасывались на берег, словно обезумевшие киты. От сбоев электронной аппаратуры умирали люди в больницах, останавливались гидроэлектростанции и взрывались ядерными грибами атомные. Хранившийся в компьютерах людской труд за последние десятилетия был мгновенно уничтожен многочисленными вирусами. Хакеры продолжали развлекаться до тех пор, пока менее защищенная компьютерная часть планеты не умерла, погаснув экранами. До взлома последней линии обороны – суперкомпьютеров вооруженных сил и ПВО оставались считанные часы. Еще немного и состоится последний в жизни планеты глобальный фейерверк, устроенный по приколу. Узнав о происходящем на планете, Билл Гейтс застрелился.
Почту и телеграф никто захватывать не стал, поскольку ей почти никто из носителей уже не пользовался. Носители не писали друг другу настоящих писем, только электронные, и не посылали поздравительных открыток.
На улицах крупных городов проходили стихийные митинги носителей, которые требовали воссоединения с носителями России. Выяснилось, что местным носителям до чертиков надоело пахать в поте лица и платить налоги. Им было ужасно обидно, что во всем мире США считали свободной страной, а на самом деле более забитое общество представить трудно. Ну что за дела: сказал слово полисмену, не заплатил вовремя налог на кошку, взял кредит в банке на постройку бассейна и задержал на один день, все – попал в компьютер! А это уже хана. Черный список, который тебе будут вспоминать всю оставшуюся свободную жизнь. Долой компьютеры!
То ли дело в России, по рассказам приезжавших оттуда носителей, там был просто рай. Половина страны налогов не платила вообще, поскольку не работала из-за отсутствия рабочих мест. Другой половине работать было просто влом, хотя денег тоже не было. Третья половина грабила первые две и просаживала собранные деньги в казино, которых в России было в десять раз больше, чем в Америке. И при этом всем вместе иногда было хорошо, поскольку они ощущали себя свободными от компьютера. Нет, компьютеры, конечно, были, но пользоваться ими все равно никто не умел, а потому было не страшно.
Восприняв мозгом все происходящее под воздействием сиреневых потоков, спасатели очнулись и приняли сидячее положение. Для закрепления пробуждения каждый придумал себе бодрящий напиток в чашке. Кто чай, кто кофе. Только Вася ничего не придумал, поскольку не спал.
– Да, – вымолвил, наконец, Гризов, – Черт знает, что происходит на планете…
– Кто знает? – переспросил Ага Агу.
– Да так, мужик один с рогами, – отмахнулся от долгих объяснений Гризов, – Что делать будем, господа хорошие?
– У меня идея столетия, – вскочил со своей лежанки Забубенный, – Раз уж они сами хотят с нами воссоединиться, то пусть так и будет. Предлагаю сделать из России новый 51 штат США. А что, – и нам хорошо и Америке хана. Все равно мы дома уже почти по-английски говорим.
– Григорий, – остудил его командир и просто директор Антон Гризов, – Ты не торопись с международными выводами. Тут покумекать надо немного, репу почесать. Так что, ты сядь пока. Чайку попей.
– Чего ее чесать? Итак все ясно.
– Все, да не все. Сядь, отдохни. А ты, Маша, выдай-ка нам виртуальную справку по развитию США за последние двести лет.
– Я знаю, – опять вставил словечко усевшийся на свое место Григорий, – они уже двести лет ни с кем не воевали. Оттого и агрессивные такие, пар не выпустить было.
– Сейчас проверим, – ответил Антон.
Маша покопалась в памяти армаранского компьютера и, спустя несколько минут, выдала подробную информацию.
– Соединенные штаты Америки – государство в Северной Америке, общая площадь около 9.4 млн. кв. км., население по данным последней переписи 258.2 млн. человек. Рассовый состав: 83.4% – белые, 14.8% – афроамериканцы, 1.8% – прочие (индейцы, эскимосы, алеуты, некогда коренные жители этой страны), – 4.1 млн. человек.
Маша вздохнула, видимо, вспомнив о нелегкой судьбе почти полностью истребленных индейцев, и продолжала.
– США – федеративная в составе 50 штатов (48 смежных, а также Аляска и Гавайи) и столичного округа Колумбия…
– Вот, вот, – вставил слово Забубенный. – Пора сделать еще один штат, самый крупный…
– Да, подожди ты, ради Бога, со своим штатом, Григорий, – сказал Антон, – дай виртуальную справку дослушаю.
Маша продолжала зачитывать краткий исторический материал.
– Каждый штат имеет собственную конституцию… Климат умеренный и субтропический континентальный, около половины территории – горные хребты…
– Маша, давай ближе к теме, – прервал ее Антон, – времени мало, не до хребтов сейчас.
– Ага, – ответила Маша, и, проскочив описание полезных ископаемых вместе с количеством выпадающих осадков, заговорила быстрее, – В ходе войны за независимость в Северной Америке 1775-83 г. г. было образовано независимое государство США. Первым президентом стал Джорж Вашингтон.
– Ну-ну, – пробормотал Антон, – продолжай, пожалуйста.
– В 1803 году США купили у Франции Западную Луизиану, а в 1819 вынудили Испанию уступить им Флориду. Затем, в 1840-50 годах в ходе агрессивной войны США захватили у Мексики половину ее территории, причем теперь эта часть составляет почти 1/3 территории самих США. Потом, в 1867 году купили у царской России Аляску и Алеутские острова.
– Зря, – решительно сказал Григорий, – где мы теперь на лыжах кататься будем?
Антон никак не отреагировал.
– Борьба между севером и Югом вылилась в гражданскую войну 1861-65 годов. Победил Север.
– Правильно, – опять сделал заявление неугомонный историк Забубенный, – Север всегда побеждает! На севере от холода людям, хочешь, не хочешь, приходится промышленность поднимать. А на юге все почти само растет, можно и рабов использовать. Опять же лениться приятнее на юге. Есть только одна проблема…
Григорий многозначительно поднял вверх указательный палец.
– Завоеватели чаще хотят завоевывать юг, там теплее и земли плодороднее. А на север они вообще не ходят, или, в редких случаях. Поэтому Север всегда будет побеждать. Ну, на худой конец, выживать. Если, конечно, не появятся какие-нибудь завоеватели, которым мороз нипочем.
– Слушай, историк, ты достал, – мягко оборвал Антон друга.
– Уже умную мысль нельзя высказать, – обиделся Забубенный.
– Ты потерпи чуток, – попросил его Антон, – пусть Маша закончит политинформацию. Тогда мы тебе дадим слово. А то мы ничего и предпринять не успеем, как нас накроет какое-нибудь супероружие «Х». Кстати, Вася. Как там снаружи?
– Ну, если девушка просит, можно и по «Мак-Дональдсу» пальнуть. Там все равно никого нет, да и для мировой культуры он не имеет никакого значения. Маша, ты не против?
– Нет.
– Ну, вот и отлично. Орудие к бою! Григорий, как пальну по ларьку, сразу прыгай в речку и плыви к мосту.
– Понял, командир!
Башня повернулась в сторону красно-желтого сооружения, у входа, в который стоял двухметровый клоун – уродец. Прицелившись на глаз, Антон приказал орудию:
– Огонь!
«Т-80» выстрелил. После взрыва на месте сооружения образовалась огромная воронка. С неожиданной прытью Abrams выскочил из-за своего укрытия и дал ответный залп по лесу. Снаряд разорвался всего в двух метрах от левой гусеницы «Т-80». Забубенному можно было приказ не повторять.
Русский танк, подняв тучу пыли за собой, бросился в реку. На полном ходу бронированная машина врезалась в воду, словно раненый бегемот, и, вынырнув, поплыла по течению прямо под мост.
Abrams тоже не терял даром времени. Его командир решил проскочить по мосту на другую сторону, пока русские его не достали. И оттуда расстрелять противника в упор с отличного плацдарма, открывавшегося за рекой. Он так и сделал, дав полный ход, и Abrams уже несся к мосту.
Но, это была ошибка. Русский танк успел перезарядить орудие бронебойным снарядом и спокойно дрейфовал по неглубокой речушке, подняв ствол на нужную высоту. В промытый водой прицел Антон прекрасно видел бронированный бок хваленого «Абрамса», лучшего танка войны в Персидском заливе, и не стал терять время.
«Т-80» прицельно выстрелил, подняв вокруг себя волну. Снаряд угодил прямо в низкий борт «Абрамса». Раздался страшный взрыв. Танк на секунду остановился, и затем по-голливудски красиво рухнул с моста в реку.
– Баста, карапузики, – сказал довольный Гризов, – кончилися танцы.
Забубенный вывел помытый «Т-80» на крутой берег и, взрезая гусеницами песчаную почву, заехал наверх. На месте развороченного «Мак-Дональдса» зияла воронка, от которой несло гарью. Замок Красавицы и Чудовища остался цел. Маша, выглянув из люка, проводила его восхищенным взглядом.
– Давай на шоссе, – сказал Антон механику, – Вася заждался.
Танк снова углубился в лес и, десять минут попетляв между бутафорских пальм, своротив пару секций ограды напоследок, выбрался-таки на шоссе, которое вело из центра города на свободу. Однако, путь н свободу лежал через новый кордон из двух бронетранспортеров с огнеметами, пяти полицейских машин, перегородивших дорогу, и двух десятков спецагентов ФБР со «стингерами» в руках. Антон просто спинным мозгом почуял потные пальцы на спусковых крючках ручных ракетных установок. И понял, что жить осталось секунд пять, если не пораскинуть мозгами. Поэтому, пока танк «Т-80» выезжал из канавы на широкую ленту шоссе, царапая ее гусеницами, еще один бронебойный снаряд вошел в ствол, а лазерный прицел захватил цель. Башня на ходу развернулась на девяносто градусов.
– Огонь! – рявкнул Антон, – Огонь!
«Т-80» изрыгнул из себя огненную вспышку. Снаряд врезался в кордон машин за секунду до того, как пальцы ФБРовцев коснулись спусковых крючков, и превратил всю технику в горящий хлам. Взрыв снес с бронемашин огнеметы, отчего они стали просто бронированными грузовиками. На всем ходу русский танк врезался в груду этого полыхающего железа, сбросил одну из бронемашин в канаву, и вырвался на свободу.
Разогнавшись до положенных 70 км/час «Т-80» почти свободно покинул пределы Лос-Анджелеса, если не считать десятка полицейских машин и мотоциклистов, пытавшихся его остановить. Забубенный просто таранил всех подряд, не растрачивая время на ненужные переговоры с местными властями. Скоро полиция отстала, и за городом русский танк больше не беспокоили.
Отъехав на двадцать миль от Лос-Анджелеса, механик вдруг вспомнил про «Драндулет-1», оставленный в пылу схватки на крыше Walt Disney Company.
– А может, вернемся? – спросил он без энтузиазма.
– Некогда, Григорий, – ответил Гризов, – надо придумать что-то другое.
– А что тут придумаешь, кроме пары килограммов тротила и дистанционного взрывателя.
– Ты уверен? – спросила Маша, – может как-нибудь иначе?
– Иначе никак, – отрезал механик, по лицу которого было видно, что он принял мучительное для себя решение, – Не могу же я оставить врагу в целости такую машину! Они же его тогда разберут на части, чертежи сделают, и будут потом без лицензии производить русские «Драндулеты». А через несколько лет еще и нам же продавать начнут. Нет, этого допустить нельзя. Я его произвел, я его и взорву!
Через мгновение справа от механика возник небольшой приборчик с красной кнопкой, только выглядел он каким-то грязным и потасканным.
– Это я попросил у «СИМЫ» такую же машину, как у наших шахтеров. Мне так удобнее, – объяснил механик.
– Ну-ну, – пробубнил командир танка. Маша посмотрела на грязь, которой была облеплена кнопка, достала из сумки тряпку и протянула ее механику.
– На, Григорий, возьми. Прежде чем нажать на красную кнопку ее нужно хорошенько протереть.
Забубенный взял тряпку, плюнул на нее, и стал протирать прибор дистанционного управления. Но, видимо, не рассчитал силу, или грязь была крепкая, родная, поскольку все трое внезапно ощутили огромной мощности взрыв, который смел с крыши Walt Disney Company «Драндулет», двух здоровенных мышей и еще взвод спецназа. Забубенный вздохнул. Гризов дружески похлопал его по плечу мол «держись!» и, откинув башенный люк, выглянул наружу.
«Т-80» уверено катил по самому центру автострады «М-100» на восток. Встреченные дальнобойщики, эти монстры дорог, и даже резвые легковушки, едва успевали уворачиваться от лобового столкновения с русским танком. Хотя успевали не все или, даже увернувшись, не могли выровнять курс. А потому то и дело позади танка встречные машины улетали в кювет и тихо там догорали. Забубенный снимал стресс.
– Да, – заметил сам себе Гризов, – мы ездим так же, как живем.
Внезапно он ощутил, что-то дико страшное в стратосфере и в ужасе поднял голову. Нет, это была не ракетная атака вражеской армии. Это был метеоритный дождь. Было ясно, что «Х» решил покончить со спасателями навсегда.
Огромные огненные шары врывались в атмосферу планеты Земля над самым Лос-Анджелесом и бомбардировали его окрестности. К счастью, большинство метеоритов сгорало в атмосфере, но тех, что долетали, хватало для того, чтобы Земля начала ходить ходуном. «Т-80» после каждого падения метеорита подбрасывало на несколько метров в воздух.
«Господи, – подумал в ужасе Гризов, – проваливаясь в люк, если ты есть, оставь свой телефон!».
От ударов космических обломков о Землю оставались дымящиеся кратеры. Несколько метеоритов упало прямо на шоссе, отчего бесстрашному механику приходилось объезжать широченные воронки по близлежащим песчаным холмам. Окрестности шоссе заволокло дымом.
– Командир, глянь, что там наверху? – попросил Забубеный Антона, – а то ни черта не видать отсюда.
Хотя Гризову было и здесь не плохо, в башне хотя бы оставалась иллюзия защищенности, но не мог же он отказаться на глазах у девушки. Кроме того, Антон ведь прекрасно понимал, что защиты армаран у них больше нет, и любой метеорит способен превратить танк в банку бронированных консервов. Поэтому он полез наверх.
Когда Гризов откинул крышку люка, то в первую секунду подумал, что попал на съемки «Армагедона-2». С неба один за другим падали огненные шары, оставляя за собой угольно-черный след! К счастью, эти метеориты были не чета Тунгусскому, и по сравнению, с которым казались скорее небольшими булыжничками, а, значит, до глобальной катастрофы было еще далеко. Если, конечно, не прилетит из космоса, что потяжелее. Но и они сделали свое дело: окружающий пейзаж менялся на глазах. Все вокруг горело и дымилось. Шоссе было разворочено во многих местах.
Приглядевшись, Гризов разглядел на западе широкую желтую полосу, сильно смахивающую на приближавшийся песчаный фронт.
– Эй, Вася, – вызвал он на телепатической волне армаранского родственника, – как там у тебя дела, что видно вокруг?
Васин голос проявился сразу, но был какой-то хриплый и забитый помехами.
– У меня все в порядке. Тарелка окружена армией носителей, но на открытый конфликт они пока не идут! Похоже, ждут вас. Недавно прибыло несколько машин с огромной концентрацией «Х», которые даже имеют специальное обозначение на бортах «Х-files». Командует у них какой-то агент Малдер.
– Понятно, – сказал Гризов, – а как там погода?
– Хорошая, – ответил армаран, – только, наблюдаю метеоритный дождь в районе шоссе «М-100», и песчаную бурю, которая быстро от меня удаляется.
– Рад за тебя, – бодро сказал Гризов, – сколько по твоим приборам нас разделяет километров?
Армаран на несколько секунд затих, а потом снова отозвался.
– Почти сто три километра.
– Ну, это ерунда, скоро жди в гости. Конец связи.
Гризов бросил взгляд на запад: песчаный фронт быстро приближался. Через несколдко минут «Т-80» должен был попасть в эпицентр песчаной бури. Антон спустился в люк, задраил его за собой и приказал механику:
– Григорий, выруливай на какой-нибудь холм и вставай. Будем пережидать бурю.
– А может в ложбинку? – предложил механик.
– В ложбинке сразу похоронит, а на холме, если не сдует, то может и выживем.
– Мальчики, – тихо спросила Маша, до этого молча считавшая упавшие метеориты с закрытыми глазами, – Мы все погибнем, да?
– Да нет, – ответил Гризов, – не должны. На нас ведь вся надежда. Да и Вася ждет.
Забубенный остановил танк на холме, рядом с раздолбанной автострадой на Лос-Анджелес и заглушил двигатель. Он едва успел задраить люк, как на «Т-80» обрушился шквал песка, а вокруг завыл ураганный ветер. Танк подхватило и потащило куда-то назад по песку.
– Слушай! – крикнул Забубенный сквозь рев ветра, который мешал говорить даже в танке, – А здесь ручник есть?
– Не знаю, – мотнул головой командир танка, – я не успел инструкцию дочитать.
– Это ты зря.
– Понимаю! Клянусь, если выживем, то обязательно дочитаю про ручник.
– Может быть поздно будет, а сейчас он бы очень пригодился.
Гризов беспомощно развел руками. Маша молча сидела рядом, закрыв глаза, заткнув уши, и прижавшись боком к Антону. Забубенный тоже умолк и стал ждать своей судьбы. Через двадцать минут наверху все стихло. Экипаж еще некоторое время сидел молча, не зная, что и думать. Наконец, механик первым нарушил тишину.
– Глухо, как в танке, – сказал он, и попытался открыть свой люк.
– Бесполезно, – увидев его движение, проговорил Антон, – над нами два метра песка, только дуло чуток на поверхности видно.
– Значит, мы отсюда не выберемся? – упавшим голосом спросила Маша.
– Да подожди ты каркать! – разозлился Забубенный – «Погибнем, не выберемся!». Подумаешь, два метра песка над головой и воздуха на пол часа. Сейчас что-нибудь придумаем. Мы же спасатели! Нам других спасать надо, а значит самим погибать некогда.
Маша немного успокоилась.
– Дуло, говоришь, торчит? – переспросил Забубенный, – а что если пальнуть? Кто-нибудь увидит и спасет.
– Ага, кто тебя тут спасать будет, ты же в Америке, – сказал Гризов, – приедут носители и еще бетоном сверху зальют.
– Не зальют, я это чую. Ну и Васе сигнал подадим, что живы.
Гризов нехотя согласился, сообразив, что половина ствола забита песком, и стрелять придется пальцем в небо, так как танк чуть осел на корму. Механика эти трудности не испугали. Он мигом изготовил нечто напоминающее шомпол, поменялся местами с командиром, разобрал зарядный механизм и прочистил ствол орудия изнутри. Затем Забубенный собрал механизм орудия обратно и велел ему зарядиться. При этом выяснилось, что в танке остался последний бронебойный снаряд.
– Давай, командир, пали! – посоветовал Забубенный, меняясь обратно местами с Гризовым, – я чую, что мы попадем в нужное место.
Антону было жаль терять последний снаряд, но он уже смирился с этой мыслью. Корме того, он тоже чуял активизацию носителей «Х» во всех прилегающих к месту захоронения танка районах. Так что, вероятность была.
– Огонь! – скомандовал Гризов.
Раздался громкий хлопок, от которого у всех заложило уши. Последний снаряд покинул ствол и улетел в неизвестном направлении.
– Надо выбираться, – решил Забубенный, и потянул за джойстик, – не пропадать же русскому в песках Калифорнии. Это так пошло в наше время.
Под днищем медленно заворочались, увязшие в песке гусеницы. Но дизельный мотор был очень тяговит на низах, а потому танк сначала заерзал на месте, затем его начало колбасить во все стороны, но, в конце концов, он стал потихоньку выталкивать свое бронированное тело вверх. Спустя пол часа безуспешных усилий, «Т-80», барахтаясь, все же выполз на свет Божий.
Обрадованные танкисты вылезли на броню подышать свежим воздухом. Их взглядам предстала удивительная картина. Куда ни глянь, до самого горизонта простиралась великая песчаная пустыня, дымившаяся в местах падения метеоритов. Ни шоссе «М-100», ведущего в Лос-Анджелес, ни даже самих голливудских холмов больше не существовало. Окрестности имели вид земли свободных бедуинов, и Гризову даже показалось, что он заметил на горизонте отряд кочевников на верблюдах. Но анализаторы быстро подсказали ему, что это отряд ФБР на джипах.
– Слушай, Григорий, – неожиданно для себя спросил командир танка, – как ты думаешь, почему наши таежные жители во глубине сибирских руд в последние годы абсолютно уверены, что самые крутыми спецслужбами на свете являются ФБР и ЦРУ? Ведь любой крестьянин, случись что, знает, что на страже его спокойной жизни должны стоять специалисты в красивой куртке с надписью FBI. А его крик радости по этому поводу будет напоминать до боли знакомый древнерусский клич «Йес!»?
– Потому что их чаще показывают по нашему телевизору, – не задумываясь ответил главный механик Земли, – Если бы по местным телевизорам от зари до зари шли сериалы про КГБшников, то американцы стали бы нашими преданными друзьями, а на здешних авторынках продавались бы только ГАЗы, ВАЗы, и УАЗы. Весь хлам типа «Фордов», «Крайслеров», «Дженерал Моторсов «они сдали бы в утиль, так как он мгновенно вышел бы из моды
– Вчем-то ты прав, механик, – сказал Антон и вернулся к реальной жизни, – пора, однако, и Васю вызволить из окружения. По местам, дамы и господа, полный вперед!
Экипаж скрылся внутри танка. «Т-80» зафырчал мотором и поплыл, слегка проваливаясь, по свеженасыпанной пустыне. Метеоритный дождь прекратился вместе с песчаной бурей. Ген «Х» временно затих, и русский танк, не встречая больше сопротивления на своем пути, через час достиг летающей тарелки армаран.
Еще на подходе Гризов разглядел плотное кольцо из машин ФБР и бронетранспортеров с надписью «Х-files» на борту. В лагере противника царило замешательство, а при обнаружении, мчащегося на полном ходу русского танка, началась паника. Оцепление быстро распалось. Машины ФБР отошли на безопасное расстояние в пустыню.
– Чего это они? – удивился Забубенный, – эх, пальнуть бы вслед, да жаль, снаряды кончились.
– Вася, открывай ворота, – протелепатировал Гризов, – спасатели прибыли.
– Очень рад, – ответил тут же Вася, – а то я уже начал беспокоиться.
В высоком борту, обшитого пртивометеоритной броней армаранского диска, открылся круглый люк. К счастью, он находился у самой поверхности и «Т-80» просто «влетел» внутрь тарелки, не снижая хода. Люк с мягким чавканьем захлопнулся. Перед тем как заехать в тарелку, Гризов заметил рядом с ней небольшую воронку, в которой лежало два обугленных бронетранспортера с надписью «Х-files» на бортах.
«Т-80» заскрежетал гусеницами по металлу грузового отсека и остановился. Спасатели устало сползли по броне вниз.
– Я рад приветствовать героических потомков великого Тукана на территории армаранского корабля! – торжественно встретил их Ага Агу, весь мерцающий от радости, – следуйте за мной в основной отсек, я сообщу Вам последние (Кх-х)… новости о выбросах гена «Х» на планете.
Глава двадцатая
Децивилизация
Не играйте с ножом, коновалы!
Прежде всего, Вася подошел к раненому механику и приблизил одну из своих мерцающих конечностей к подбитой ноге Забубенного. Рана мгновенно зарубцевалась, а затем и вовсе исчезла. Так, что механик вполне мог снова танцевать вприсядку. Да он так и поступил, присев и подпрыгнув несколько раз, словно был солистом ансамбля «Песни и пляски имени Буденного».
Проследовав за Ага Агу в центральный отек, друзья с радостью расположились на умных армаранских креслах, согласившись с предложением Васи провести сеанс сиреневых токов. Таким образом, основная масса информации поступит сразу в мозг, а остальное армаран сообщит на словах, то есть протелепатирует в режиме реального времени.
С момента сигнала Ага Агу о нападении на корабль, произошло довольно много событий, гораздо более значительных, чем само нападение. Тем более, что оно выразилось всего лишь в блокаде корабля армаран силами ФБР и небольшой артподготовки, которая не нанесла тарелке никаких видимых повреждений.
Гораздо страшнее было то, что происходило по всей территории Северной Америки и в некоторых других точках планеты, на которые США успели распространить свое влияние. По всей этой территории армаранская аппаратура фиксировала выбросы грязной энергии «Х», заставлявшей носителей бесноваться. Мощность выбросов была просто колоссальной, и толчком к этой реакции послужили атаки спасателей, обнаруживших скрытые до поры до времени запасы «Х» в пределах Лос-Анджелеса.
Первым делом носители захватили в свои руки средства массовой информации, поскольку на это не понадобилось много сил. Практически все СМИ уже давно находилось в руках корпораций, выражавших интересы носителей: никаких проблем, секс вместо любви, сенсация любой ценой, долой все правила, нет законам, свобода наркотикам, развлекайся или умри!
Телефонную связь также оказалось очень легко взять под свой контроль, поскольку все основные телефонные коммутаторы и оборудование производилось здесь же, в США. С нажатием одной кнопки мировая сеть телекоммуникаций перешла под власть носителей и перестала подчиняться своим пользователям. Выжили только те страны, которые пытались хоть что-то делать сами, не покупая у США даже компоненты, но таких было не много.
Компьютерные сети мгновенно перешли под власть носителей. Авангард суперсвободного виртуального общества– хакеры – атаковал через интернет все мировые компьютерные системы и почти полностью подчинил их себе или вывел из строя. Волна сбоев и отказов прокатилась по планете Великого Тукана. Из-за неполадок в системах управления, самолеты, один за другим, падали на города или рушились в море. Поезда с бензином таранили пассажирские экспрессы, танкеры выбрасывались на берег, словно обезумевшие киты. От сбоев электронной аппаратуры умирали люди в больницах, останавливались гидроэлектростанции и взрывались ядерными грибами атомные. Хранившийся в компьютерах людской труд за последние десятилетия был мгновенно уничтожен многочисленными вирусами. Хакеры продолжали развлекаться до тех пор, пока менее защищенная компьютерная часть планеты не умерла, погаснув экранами. До взлома последней линии обороны – суперкомпьютеров вооруженных сил и ПВО оставались считанные часы. Еще немного и состоится последний в жизни планеты глобальный фейерверк, устроенный по приколу. Узнав о происходящем на планете, Билл Гейтс застрелился.
Почту и телеграф никто захватывать не стал, поскольку ей почти никто из носителей уже не пользовался. Носители не писали друг другу настоящих писем, только электронные, и не посылали поздравительных открыток.
На улицах крупных городов проходили стихийные митинги носителей, которые требовали воссоединения с носителями России. Выяснилось, что местным носителям до чертиков надоело пахать в поте лица и платить налоги. Им было ужасно обидно, что во всем мире США считали свободной страной, а на самом деле более забитое общество представить трудно. Ну что за дела: сказал слово полисмену, не заплатил вовремя налог на кошку, взял кредит в банке на постройку бассейна и задержал на один день, все – попал в компьютер! А это уже хана. Черный список, который тебе будут вспоминать всю оставшуюся свободную жизнь. Долой компьютеры!
То ли дело в России, по рассказам приезжавших оттуда носителей, там был просто рай. Половина страны налогов не платила вообще, поскольку не работала из-за отсутствия рабочих мест. Другой половине работать было просто влом, хотя денег тоже не было. Третья половина грабила первые две и просаживала собранные деньги в казино, которых в России было в десять раз больше, чем в Америке. И при этом всем вместе иногда было хорошо, поскольку они ощущали себя свободными от компьютера. Нет, компьютеры, конечно, были, но пользоваться ими все равно никто не умел, а потому было не страшно.
Восприняв мозгом все происходящее под воздействием сиреневых потоков, спасатели очнулись и приняли сидячее положение. Для закрепления пробуждения каждый придумал себе бодрящий напиток в чашке. Кто чай, кто кофе. Только Вася ничего не придумал, поскольку не спал.
– Да, – вымолвил, наконец, Гризов, – Черт знает, что происходит на планете…
– Кто знает? – переспросил Ага Агу.
– Да так, мужик один с рогами, – отмахнулся от долгих объяснений Гризов, – Что делать будем, господа хорошие?
– У меня идея столетия, – вскочил со своей лежанки Забубенный, – Раз уж они сами хотят с нами воссоединиться, то пусть так и будет. Предлагаю сделать из России новый 51 штат США. А что, – и нам хорошо и Америке хана. Все равно мы дома уже почти по-английски говорим.
– Григорий, – остудил его командир и просто директор Антон Гризов, – Ты не торопись с международными выводами. Тут покумекать надо немного, репу почесать. Так что, ты сядь пока. Чайку попей.
– Чего ее чесать? Итак все ясно.
– Все, да не все. Сядь, отдохни. А ты, Маша, выдай-ка нам виртуальную справку по развитию США за последние двести лет.
– Я знаю, – опять вставил словечко усевшийся на свое место Григорий, – они уже двести лет ни с кем не воевали. Оттого и агрессивные такие, пар не выпустить было.
– Сейчас проверим, – ответил Антон.
Маша покопалась в памяти армаранского компьютера и, спустя несколько минут, выдала подробную информацию.
– Соединенные штаты Америки – государство в Северной Америке, общая площадь около 9.4 млн. кв. км., население по данным последней переписи 258.2 млн. человек. Рассовый состав: 83.4% – белые, 14.8% – афроамериканцы, 1.8% – прочие (индейцы, эскимосы, алеуты, некогда коренные жители этой страны), – 4.1 млн. человек.
Маша вздохнула, видимо, вспомнив о нелегкой судьбе почти полностью истребленных индейцев, и продолжала.
– США – федеративная в составе 50 штатов (48 смежных, а также Аляска и Гавайи) и столичного округа Колумбия…
– Вот, вот, – вставил слово Забубенный. – Пора сделать еще один штат, самый крупный…
– Да, подожди ты, ради Бога, со своим штатом, Григорий, – сказал Антон, – дай виртуальную справку дослушаю.
Маша продолжала зачитывать краткий исторический материал.
– Каждый штат имеет собственную конституцию… Климат умеренный и субтропический континентальный, около половины территории – горные хребты…
– Маша, давай ближе к теме, – прервал ее Антон, – времени мало, не до хребтов сейчас.
– Ага, – ответила Маша, и, проскочив описание полезных ископаемых вместе с количеством выпадающих осадков, заговорила быстрее, – В ходе войны за независимость в Северной Америке 1775-83 г. г. было образовано независимое государство США. Первым президентом стал Джорж Вашингтон.
– Ну-ну, – пробормотал Антон, – продолжай, пожалуйста.
– В 1803 году США купили у Франции Западную Луизиану, а в 1819 вынудили Испанию уступить им Флориду. Затем, в 1840-50 годах в ходе агрессивной войны США захватили у Мексики половину ее территории, причем теперь эта часть составляет почти 1/3 территории самих США. Потом, в 1867 году купили у царской России Аляску и Алеутские острова.
– Зря, – решительно сказал Григорий, – где мы теперь на лыжах кататься будем?
Антон никак не отреагировал.
– Борьба между севером и Югом вылилась в гражданскую войну 1861-65 годов. Победил Север.
– Правильно, – опять сделал заявление неугомонный историк Забубенный, – Север всегда побеждает! На севере от холода людям, хочешь, не хочешь, приходится промышленность поднимать. А на юге все почти само растет, можно и рабов использовать. Опять же лениться приятнее на юге. Есть только одна проблема…
Григорий многозначительно поднял вверх указательный палец.
– Завоеватели чаще хотят завоевывать юг, там теплее и земли плодороднее. А на север они вообще не ходят, или, в редких случаях. Поэтому Север всегда будет побеждать. Ну, на худой конец, выживать. Если, конечно, не появятся какие-нибудь завоеватели, которым мороз нипочем.
– Слушай, историк, ты достал, – мягко оборвал Антон друга.
– Уже умную мысль нельзя высказать, – обиделся Забубенный.
– Ты потерпи чуток, – попросил его Антон, – пусть Маша закончит политинформацию. Тогда мы тебе дадим слово. А то мы ничего и предпринять не успеем, как нас накроет какое-нибудь супероружие «Х». Кстати, Вася. Как там снаружи?