---------------------------------------------------------------
© Copyright Лоренс Блок
© Copyright перевод Виктор Вебер (v_weber@go.ru)
---------------------------------------------------------------
Он заехал за ней в общежитие. Она уже поджидала его, с двумя чемоданами
и дорожной сумкой. Вещи он помог уложить в багажник, подождал, пока она, сев
рядом с ним, застегнет ремень безопасности, а потом плавно тронулся с места.
- Какое счастье, что я еду домой,- воскликнула она.- Я уж боялась, что
сломаюсь на одном из экзаменов.
- Однако, сдали все.
- Сдала. Хороший у вас автомобиль. Это что, "плимут"?
- Совершенно верно.
- И почти новый.
- Ему два года. Через пару месяцев стукнет три.
- Все равно, новый. Радио работает?
Он включил радио.
- Найдите, что вам нравится.
- За рулем=то вы. Какую музыку вы предпочитаете?
- Мне без разницы.
Она нашла блюз, повернулась к нему, спросила, сойдет ли такая музыка.
Он кивнул.
- Я, наверное, скоро засну. Прошлую ночь не сомкнула глаз и совсем
вымоталась. Вы не против?
- Разумеется, спите.
- Вам=то хотелось поговорить, чтобы скоротать время.
- Ничего страшного.
Они выехали на автостраду, и девушка закрыла глаза. Автомобиль мчался
вперед, оставляя позади милю за милей. Повезло ей, подумала она. Она
повесила объявление на доске у кафетерия: "ПРОШУ ПОДВЕЗТИ ДО ЧИКАГО ПО
ОКОНЧАНИЮ СЕМЕСТРА". И уже решила, что никто не откликнется, когда раздался
телефонный звонок. Дорога обошлась ей в половину стоимости бензина.
Она то проваливалась в глубокий сон, то просто дремала, когда внезапно
он выключил радио. Она открыла глаза, увидела, что уже стемнело. И они
съехали с автострады.
- Я спала.
- Как бревно. Как вы думаете, откуда пошло это выражение?
- Не знаю. Никогда не задумывалась. Где мы?
- Едем в Чикаго.
- Почему не по автостраде?
- Меня она вгоняет в сон. Слишком много машин, слишком мало
достопримечательностей. И полным=полно патрульных. Сейчас конец месяца, а им
надо выполнять норму по штрафам.
- Понятно.
- Сельские дороги мне нравятся больше. Особенно ночью. Вы не боитесь,
не так ли?
- С чего мне бояться?
- Знаете, некоторых пугают открытые пространства.
- Только не меня.
- Как я понимаю, вы ничего не боитесь, так?
Она посмотрела на него. Глаза не отрываются от дороги, руки крепко
держат руль.
- Что вы хотите этим сказать?
- Вы в машине, неизвестно где, бог знает с кем.
- Вы - студент.
- Неужели? Вы же не знаете этого наверняка. Да, я представился вам
студентом. Возраст у меня подходящий, но это не значит, что я и впрямь
студент.
- У вас на окне наклейка нашего университета.
- Чтобы достать ее, не обязательно посещать лекции,- она не отрывала
глаз от его лица, он по=прежнему смотрел на дорогу.- Объявление повесили
вы,- напомнил он.- Я позвонил вам. Назвался, сказал, что студент и еду в
Чикаго по окончанию семестра, но я не давал вам номера своего телефона и вы
не знаете, где я живу. Вы проверяли мои слова, выясняли, учится ли в
университете человек с именем и фамилией, которые я вам назвал?
- Послушайте, прекратите!
- Прекратить что?
- Вы пытаетесь нагнать на меня страха.
- Но вы не боитесь, не так ли?
- Нет, но...
- Но уже задумываетесь, а не пора ли испугаться. Вы наедине с мужчиной,
которого знать не знаете, ночью, на пустынной дороге, и вы начинаете
осознавать, что не контролируете ситуацию. Вы абсолютно беззащитны, не так
ли?
- Хватит.
- Ладно, извините меня. Я не хотел вас волновать.
- Я не волнуюсь.
- Вот и хорошо. Я защищаю диплом по психологии и
иногда применяю полученные знания на практике. Ничего более,
но, если я вас напугал, прошу меня извинить.
- Все нормально.
- Я прощен?
- Нечего тут прощать.
- Это справедливо,- он зевнул.
- Вы устали? Может, мне сесть за руль?
- Нет, нет. Мне проще вести машину самому. Я очень нервничаю, если за
рулем сидит кто=то еще.
- И мой отец такой же.
- Это свойственно многим мужчинам. Могу я попросить
вас об услуге. Достаньте мне из бардачка одну вещь.
- Какую?
- Рядом с фонариком. Кожаный мешочек. Можете передать его мне?
Она достала мешочек из черной кожи, перевязанный кожаной же лентой.
Передала ему. Он взвесил мешочек на руке.
- Как вы думаете, что в нем?
- Понятия не имею.
- А вы подумайте. Попытайтесь догадаться.
- Не знаю.
- Наркотики?
- Возможно.
- Наркотиков в нем нет. Не употребляю. И не одобряю.
- Это хорошо.
Он положил мешочек на приборный щиток.
- Раньше вы немного испугались.
- Чуть=чуть.
- Но теперь не боитесь.
- Нет.
- Почему нет?
- Ну, потому что...
- Между прочим, ничего не изменилось. Ситуация та же самая. Вы наедине
с незнакомцем в безлюдном месте, мы ничего не знаете о мужчине, который
сидит рядом с вами, вы ничего не сможете сделать, если я чего=то от вас
захочу. У вас вот
сумочка. Часом, в ней нет пистолета?
- Разумеется, нет.
- Ну что вы так удивляетесь. Многие носят с собой пистолеты. А как
насчет баллончика с газом? Выводит нападающего из строя, но лишь на короткое
время. Есть у вас такой баллончик?
- Вы же знаете, что нет.
- Откуда мне знать? Я же не рылся в вашей сумочке. Но я готов поверить
вам на слово. Итак, ни пистолета, ни баллончика. А пилка для ногтей? Или
щепотка перца, чтобы бросить мне в глаза.
- У меня есть пилка для ногтей.
- Уже что=то. Сможете распилить меня пополам, хотя на это уйдет много
времени. Получается, вы совершенно беззащитны, так?
- Хватит.
- Но это правда? Попытайся я...
- Попытайся что?
- Хотите, чтобы я сказал? Пожалуйста. Я могу остановить машину,
наброситься на вас и изнасиловать, а вы ничего не сможете сделать, так?
- Я буду сопротивляться.
- И чего вы этим добьетесь? Я лишь причиню вам боль, а силы у нас
неравные. Лучше вам отдаться добровольно и попытаться получить удовольствие.
- Послушайте, может действительно хватит?
- Хватит чего?
- Вы прекрасно знаете, о чем я. Хватит меня пугать.
- А вам страшно, так?
- Послушайте, я же сказала вам...
- Я знаю, что вы мне сказали. Может, вам пора привыкать к мысли, что
ваши желания мне не указ?
- Мне это надоело. По=моему, нам пора расстаться. Остановите машину и
дайте мне выйти.
- Неужели вы хотите, чтобы я остановил машину?
- Я...
- Разумеется, выскакивать из машины на скорости пятьдесят миль в час -
идея не из лучших, но вы в безопасности, пока мы едем, не правда ли? Если я
захочу что= то с вами сделать, сначала мне придется остановить машину.
- Почему вы хотите...
- Изнасиловать вас? Я - мужчина, вы - женщина. Очень симпатичная.
Достаточно веская причина.
- Достаточно ли?
- Ну, не знаю. Вы так не думаете?
- Я думаю, что вы не слишком любезны со мной.
- Да,- кивнул он,- полагаю, не слишком. Вы перепугались, так?
- Перестаньте.
- Почему вы не можете просто ответить на мой вопрос? "Перестаньте",
"хватит". Что мешает вам признаться в испуге?
- Не знаю.
- И все же вы испугались. Не так ли?
- Вы пытаетесь напугать меня.
- Да, и небезуспешно. Вы в ужасе, не так ли? Имеете на это полное
право. Я хочу сказать, вероятность того, что вас изнасилуют, очень велика.
Вам это уже ясно. Вы осознаете собственную беспомощность. Я могу сделать
все, что хочу, а вы - ничего.
- Вас накажут,- предупредила она.
- Они не будут знать, кого наказывать.
- Я им скажу.
- Вы даже не знаете моего имени.
- Вы студент.
- Вы в этом уверены?
- Я смогу назвать им ваши приметы. Описать ваш автомобиль, запомнить
номерной знак.
- Может, автомобиль краденый.
- Готова спорить, что нет. Я помогу полиции составить ваш фоторобот. Вы
не уйдете от наказания.
- М=м=м=м, полагаю, что вы правы.
- Так что заканчивайте ваши игры.
- Вы действительно сможете описать меня. Да, придется вас убить.
- Что вы такое говорите!
- Почему нет? Это лучший выход, опять же, занятие из приятных. Иначе
столько людей этим бы не занимались.
- Хватит!
- Хватит, хватит, хватит. Телосложение у вас хрупкое. Готов спорить,
убить вас можно без особых трудов.
- Зачем убивать меня?
- Почему нет?
- Полиция будет вас искать. Убийцы не остаются безнаказанными.
- Вы шутите? Безнаказанных убийц хоть пруд пруди. А полиция знать=то не
будет, кого искать.
- Вы обязательно оставите какие=нибудь улики. Вас найдут по сперме.
- Может, я воспользуюсь презервативом.
- Все равно они что=то да найдут.
- Улики помогут вынести мне обвинительный приговор после того, как меня
поймают. Но поимке они никак не способствуют. А я не собираюсь ловиться в их
сети. До сих пор поймать меня им не удалось.
- Что?
- Неужто вы думаете, что вы у меня первая?
Она закрыла глаза, несколько раз глубоко вдохнула. Сердце ее билось,
как барабан. Наконец, она заговорила.
- Хорошо, вы меня напугали. Полагаю, этого вы и добивались.
- Частично.
- Теперь вы удовлетворены?
- Этого я сказать не могу. И вообще, я нашел бы другое слово. А
удовлетворен я буду лишь после того, как изнасилую вас, задушу и спрячу в
какой=нибудь канаве. Что же касается улик, то их еще можно найти на свежем
трупе. А прятать я умею. Поднаторел. Если вас и найдут, то через несколько
месяцев.
- О, вы не сможете так поступить со мной...
- Я, конечно, буду вас помнить. Оставлю себе ваш мизинец.
- Мизинец?
- С левой руки. Я из тех сентиментальных идиотов, которым нравится
оставлять сувенир на память. Мизинец я отрежу уже потом. Вы ничего не
почувствуете.
- Боже мой, да вы псих!
- Вы действительно так думаете? А может, это шутка?
- Если шутка, то не смешная.
- Тут есть, о чем поспорить. Если это не шутку и я говорю серьезно,
обязательно ли мне быть психом? Какое из моих намерений указывает на то, что
я свихнулся? Желание изнасиловать вас? Убить? Или отрезать мизинец на левой
руке?
- Не делайте этого?
- Сувенир на память - обычное дело. Чтобы потом я мог вас вспомнить.
- Пожалуйста. Пожалуйста.
- А теперь я повторю вопрос, который уже задавал вам. Что, по=вашему, в
этом мешочке?
- В мешочке?
Он снял мешочек с приборного щитка, подержал на ладони.
- Догадайтесь, что в нем, и получите приз.
- Господи! Меня сейчас вырвет.
- Хотите посмотреть?
Она отпрянула.
- Как угодно,- он положил мешочек на приборный щиток.- Наш разговор
подвел вас к выводу, что в мешочке хранится что =то ужасное. Там могут быть
речные ракушки, желуди или орешки, но вы так не думаете, не правда ли?
По=моему, пора съехать с дороги и остановиться.
- Нет!
- Вы хотите, чтобы мы ехали дальше?
- Да.
- Тогда снимайте свитер,- она уставилась на него.- Выбирайте сами. Или
вы снимаете свитер, или я нажимаю на педаль тормоза. Ну же. Снимайте.
- Зачем вы заставляете меня это делать?
- Некоторые люди заставляют других рыть себе могилы. Причина та же.
Экономия времени и сил. Сначала расстегните ремень безопасности, так вам
будет легче. Очень хорошо, очень. Вы в ужасе, не так ли? Произнесите вслух.
- Я в ужасе.
- Вы перепуганы до смерти. Скажите вслух.
- Я перепугана до смерти.
А теперь, я думаю, нам пора искать стоянку.
- Нет!- воскликнула она.
Ногой она надавила на его ногу, стоящую на педали газа, рукой крутанула
руль вправо. автомобиль занесло, раздался удар, потом все стихло.
Она пришла в себя как от толчка. Болела голова, болело плечо, в горле
стоял вкус крови. Но она была жива. Господи, жива!
Крышу и стойки изрядно помяло. Он сидел за рулем, привязанный ремнем
безопасности, с головой, повернутой под неестественным углом. Изо рта
сочилась кровь. Широко раскрытые глаза смотрели в никуда.
Дверца не открывалась. Ей удалось опустить стекло и вылезти наружу. Она
едва не потеряла сознание, когда вставала, но успела опереться об
автомобиль. Посмотрела в окно и увидела кожаный мешочек.
Помимо своей воли потянулась к нему, взяла.
Развязывать его не обязательно, сказала она себе.
Глубоко вдохнула. Потянула за ленту.
Внутри она нашла флакон с таблетками аспирина, пачку крекера, коробочку
с тонизирующими пастилками, несколько монет по двадцать пять центов и
маникюрные ножницы. Посмотрев на свою добычу, покачала головой.
Но он заставил ее снять свитер. И она стояла по пояс голая.
Свитер она не нашла. Оставалось только гадать, куда он подевался при
аварии. Ей удалось открыть заднюю дверцу, и тут же в кабине зажглась
лампочка. Она нашла сумочку, отлетевшую к заднему сидению.
Достала из багажника чемоданы, из одного вынула футболку, надела.
Продолжала рыться в чемоданах, пока не вытащила перочинный ножик с
перламутровой рукояткой и тремя лезвиями.
Отрезала мизинец на его левой руке. Сил пришлось потратить немало, но и
спешить ей было некуда. По этой дороги ночью не ездили.
Отрезав мизинец, она убрала ножик в сумочку. Вытряхнула из мешочка
содержимое, положила в него мизинец и засунула мешочек в свою сумочку. С
сумочкой через плечо вышла к дороге и зашагала по ней, навстречу будущему.
Перевел с английского Виктор Вебер
© Copyright Лоренс Блок
© Copyright перевод Виктор Вебер (v_weber@go.ru)
---------------------------------------------------------------
Он заехал за ней в общежитие. Она уже поджидала его, с двумя чемоданами
и дорожной сумкой. Вещи он помог уложить в багажник, подождал, пока она, сев
рядом с ним, застегнет ремень безопасности, а потом плавно тронулся с места.
- Какое счастье, что я еду домой,- воскликнула она.- Я уж боялась, что
сломаюсь на одном из экзаменов.
- Однако, сдали все.
- Сдала. Хороший у вас автомобиль. Это что, "плимут"?
- Совершенно верно.
- И почти новый.
- Ему два года. Через пару месяцев стукнет три.
- Все равно, новый. Радио работает?
Он включил радио.
- Найдите, что вам нравится.
- За рулем=то вы. Какую музыку вы предпочитаете?
- Мне без разницы.
Она нашла блюз, повернулась к нему, спросила, сойдет ли такая музыка.
Он кивнул.
- Я, наверное, скоро засну. Прошлую ночь не сомкнула глаз и совсем
вымоталась. Вы не против?
- Разумеется, спите.
- Вам=то хотелось поговорить, чтобы скоротать время.
- Ничего страшного.
Они выехали на автостраду, и девушка закрыла глаза. Автомобиль мчался
вперед, оставляя позади милю за милей. Повезло ей, подумала она. Она
повесила объявление на доске у кафетерия: "ПРОШУ ПОДВЕЗТИ ДО ЧИКАГО ПО
ОКОНЧАНИЮ СЕМЕСТРА". И уже решила, что никто не откликнется, когда раздался
телефонный звонок. Дорога обошлась ей в половину стоимости бензина.
Она то проваливалась в глубокий сон, то просто дремала, когда внезапно
он выключил радио. Она открыла глаза, увидела, что уже стемнело. И они
съехали с автострады.
- Я спала.
- Как бревно. Как вы думаете, откуда пошло это выражение?
- Не знаю. Никогда не задумывалась. Где мы?
- Едем в Чикаго.
- Почему не по автостраде?
- Меня она вгоняет в сон. Слишком много машин, слишком мало
достопримечательностей. И полным=полно патрульных. Сейчас конец месяца, а им
надо выполнять норму по штрафам.
- Понятно.
- Сельские дороги мне нравятся больше. Особенно ночью. Вы не боитесь,
не так ли?
- С чего мне бояться?
- Знаете, некоторых пугают открытые пространства.
- Только не меня.
- Как я понимаю, вы ничего не боитесь, так?
Она посмотрела на него. Глаза не отрываются от дороги, руки крепко
держат руль.
- Что вы хотите этим сказать?
- Вы в машине, неизвестно где, бог знает с кем.
- Вы - студент.
- Неужели? Вы же не знаете этого наверняка. Да, я представился вам
студентом. Возраст у меня подходящий, но это не значит, что я и впрямь
студент.
- У вас на окне наклейка нашего университета.
- Чтобы достать ее, не обязательно посещать лекции,- она не отрывала
глаз от его лица, он по=прежнему смотрел на дорогу.- Объявление повесили
вы,- напомнил он.- Я позвонил вам. Назвался, сказал, что студент и еду в
Чикаго по окончанию семестра, но я не давал вам номера своего телефона и вы
не знаете, где я живу. Вы проверяли мои слова, выясняли, учится ли в
университете человек с именем и фамилией, которые я вам назвал?
- Послушайте, прекратите!
- Прекратить что?
- Вы пытаетесь нагнать на меня страха.
- Но вы не боитесь, не так ли?
- Нет, но...
- Но уже задумываетесь, а не пора ли испугаться. Вы наедине с мужчиной,
которого знать не знаете, ночью, на пустынной дороге, и вы начинаете
осознавать, что не контролируете ситуацию. Вы абсолютно беззащитны, не так
ли?
- Хватит.
- Ладно, извините меня. Я не хотел вас волновать.
- Я не волнуюсь.
- Вот и хорошо. Я защищаю диплом по психологии и
иногда применяю полученные знания на практике. Ничего более,
но, если я вас напугал, прошу меня извинить.
- Все нормально.
- Я прощен?
- Нечего тут прощать.
- Это справедливо,- он зевнул.
- Вы устали? Может, мне сесть за руль?
- Нет, нет. Мне проще вести машину самому. Я очень нервничаю, если за
рулем сидит кто=то еще.
- И мой отец такой же.
- Это свойственно многим мужчинам. Могу я попросить
вас об услуге. Достаньте мне из бардачка одну вещь.
- Какую?
- Рядом с фонариком. Кожаный мешочек. Можете передать его мне?
Она достала мешочек из черной кожи, перевязанный кожаной же лентой.
Передала ему. Он взвесил мешочек на руке.
- Как вы думаете, что в нем?
- Понятия не имею.
- А вы подумайте. Попытайтесь догадаться.
- Не знаю.
- Наркотики?
- Возможно.
- Наркотиков в нем нет. Не употребляю. И не одобряю.
- Это хорошо.
Он положил мешочек на приборный щиток.
- Раньше вы немного испугались.
- Чуть=чуть.
- Но теперь не боитесь.
- Нет.
- Почему нет?
- Ну, потому что...
- Между прочим, ничего не изменилось. Ситуация та же самая. Вы наедине
с незнакомцем в безлюдном месте, мы ничего не знаете о мужчине, который
сидит рядом с вами, вы ничего не сможете сделать, если я чего=то от вас
захочу. У вас вот
сумочка. Часом, в ней нет пистолета?
- Разумеется, нет.
- Ну что вы так удивляетесь. Многие носят с собой пистолеты. А как
насчет баллончика с газом? Выводит нападающего из строя, но лишь на короткое
время. Есть у вас такой баллончик?
- Вы же знаете, что нет.
- Откуда мне знать? Я же не рылся в вашей сумочке. Но я готов поверить
вам на слово. Итак, ни пистолета, ни баллончика. А пилка для ногтей? Или
щепотка перца, чтобы бросить мне в глаза.
- У меня есть пилка для ногтей.
- Уже что=то. Сможете распилить меня пополам, хотя на это уйдет много
времени. Получается, вы совершенно беззащитны, так?
- Хватит.
- Но это правда? Попытайся я...
- Попытайся что?
- Хотите, чтобы я сказал? Пожалуйста. Я могу остановить машину,
наброситься на вас и изнасиловать, а вы ничего не сможете сделать, так?
- Я буду сопротивляться.
- И чего вы этим добьетесь? Я лишь причиню вам боль, а силы у нас
неравные. Лучше вам отдаться добровольно и попытаться получить удовольствие.
- Послушайте, может действительно хватит?
- Хватит чего?
- Вы прекрасно знаете, о чем я. Хватит меня пугать.
- А вам страшно, так?
- Послушайте, я же сказала вам...
- Я знаю, что вы мне сказали. Может, вам пора привыкать к мысли, что
ваши желания мне не указ?
- Мне это надоело. По=моему, нам пора расстаться. Остановите машину и
дайте мне выйти.
- Неужели вы хотите, чтобы я остановил машину?
- Я...
- Разумеется, выскакивать из машины на скорости пятьдесят миль в час -
идея не из лучших, но вы в безопасности, пока мы едем, не правда ли? Если я
захочу что= то с вами сделать, сначала мне придется остановить машину.
- Почему вы хотите...
- Изнасиловать вас? Я - мужчина, вы - женщина. Очень симпатичная.
Достаточно веская причина.
- Достаточно ли?
- Ну, не знаю. Вы так не думаете?
- Я думаю, что вы не слишком любезны со мной.
- Да,- кивнул он,- полагаю, не слишком. Вы перепугались, так?
- Перестаньте.
- Почему вы не можете просто ответить на мой вопрос? "Перестаньте",
"хватит". Что мешает вам признаться в испуге?
- Не знаю.
- И все же вы испугались. Не так ли?
- Вы пытаетесь напугать меня.
- Да, и небезуспешно. Вы в ужасе, не так ли? Имеете на это полное
право. Я хочу сказать, вероятность того, что вас изнасилуют, очень велика.
Вам это уже ясно. Вы осознаете собственную беспомощность. Я могу сделать
все, что хочу, а вы - ничего.
- Вас накажут,- предупредила она.
- Они не будут знать, кого наказывать.
- Я им скажу.
- Вы даже не знаете моего имени.
- Вы студент.
- Вы в этом уверены?
- Я смогу назвать им ваши приметы. Описать ваш автомобиль, запомнить
номерной знак.
- Может, автомобиль краденый.
- Готова спорить, что нет. Я помогу полиции составить ваш фоторобот. Вы
не уйдете от наказания.
- М=м=м=м, полагаю, что вы правы.
- Так что заканчивайте ваши игры.
- Вы действительно сможете описать меня. Да, придется вас убить.
- Что вы такое говорите!
- Почему нет? Это лучший выход, опять же, занятие из приятных. Иначе
столько людей этим бы не занимались.
- Хватит!
- Хватит, хватит, хватит. Телосложение у вас хрупкое. Готов спорить,
убить вас можно без особых трудов.
- Зачем убивать меня?
- Почему нет?
- Полиция будет вас искать. Убийцы не остаются безнаказанными.
- Вы шутите? Безнаказанных убийц хоть пруд пруди. А полиция знать=то не
будет, кого искать.
- Вы обязательно оставите какие=нибудь улики. Вас найдут по сперме.
- Может, я воспользуюсь презервативом.
- Все равно они что=то да найдут.
- Улики помогут вынести мне обвинительный приговор после того, как меня
поймают. Но поимке они никак не способствуют. А я не собираюсь ловиться в их
сети. До сих пор поймать меня им не удалось.
- Что?
- Неужто вы думаете, что вы у меня первая?
Она закрыла глаза, несколько раз глубоко вдохнула. Сердце ее билось,
как барабан. Наконец, она заговорила.
- Хорошо, вы меня напугали. Полагаю, этого вы и добивались.
- Частично.
- Теперь вы удовлетворены?
- Этого я сказать не могу. И вообще, я нашел бы другое слово. А
удовлетворен я буду лишь после того, как изнасилую вас, задушу и спрячу в
какой=нибудь канаве. Что же касается улик, то их еще можно найти на свежем
трупе. А прятать я умею. Поднаторел. Если вас и найдут, то через несколько
месяцев.
- О, вы не сможете так поступить со мной...
- Я, конечно, буду вас помнить. Оставлю себе ваш мизинец.
- Мизинец?
- С левой руки. Я из тех сентиментальных идиотов, которым нравится
оставлять сувенир на память. Мизинец я отрежу уже потом. Вы ничего не
почувствуете.
- Боже мой, да вы псих!
- Вы действительно так думаете? А может, это шутка?
- Если шутка, то не смешная.
- Тут есть, о чем поспорить. Если это не шутку и я говорю серьезно,
обязательно ли мне быть психом? Какое из моих намерений указывает на то, что
я свихнулся? Желание изнасиловать вас? Убить? Или отрезать мизинец на левой
руке?
- Не делайте этого?
- Сувенир на память - обычное дело. Чтобы потом я мог вас вспомнить.
- Пожалуйста. Пожалуйста.
- А теперь я повторю вопрос, который уже задавал вам. Что, по=вашему, в
этом мешочке?
- В мешочке?
Он снял мешочек с приборного щитка, подержал на ладони.
- Догадайтесь, что в нем, и получите приз.
- Господи! Меня сейчас вырвет.
- Хотите посмотреть?
Она отпрянула.
- Как угодно,- он положил мешочек на приборный щиток.- Наш разговор
подвел вас к выводу, что в мешочке хранится что =то ужасное. Там могут быть
речные ракушки, желуди или орешки, но вы так не думаете, не правда ли?
По=моему, пора съехать с дороги и остановиться.
- Нет!
- Вы хотите, чтобы мы ехали дальше?
- Да.
- Тогда снимайте свитер,- она уставилась на него.- Выбирайте сами. Или
вы снимаете свитер, или я нажимаю на педаль тормоза. Ну же. Снимайте.
- Зачем вы заставляете меня это делать?
- Некоторые люди заставляют других рыть себе могилы. Причина та же.
Экономия времени и сил. Сначала расстегните ремень безопасности, так вам
будет легче. Очень хорошо, очень. Вы в ужасе, не так ли? Произнесите вслух.
- Я в ужасе.
- Вы перепуганы до смерти. Скажите вслух.
- Я перепугана до смерти.
А теперь, я думаю, нам пора искать стоянку.
- Нет!- воскликнула она.
Ногой она надавила на его ногу, стоящую на педали газа, рукой крутанула
руль вправо. автомобиль занесло, раздался удар, потом все стихло.
Она пришла в себя как от толчка. Болела голова, болело плечо, в горле
стоял вкус крови. Но она была жива. Господи, жива!
Крышу и стойки изрядно помяло. Он сидел за рулем, привязанный ремнем
безопасности, с головой, повернутой под неестественным углом. Изо рта
сочилась кровь. Широко раскрытые глаза смотрели в никуда.
Дверца не открывалась. Ей удалось опустить стекло и вылезти наружу. Она
едва не потеряла сознание, когда вставала, но успела опереться об
автомобиль. Посмотрела в окно и увидела кожаный мешочек.
Помимо своей воли потянулась к нему, взяла.
Развязывать его не обязательно, сказала она себе.
Глубоко вдохнула. Потянула за ленту.
Внутри она нашла флакон с таблетками аспирина, пачку крекера, коробочку
с тонизирующими пастилками, несколько монет по двадцать пять центов и
маникюрные ножницы. Посмотрев на свою добычу, покачала головой.
Но он заставил ее снять свитер. И она стояла по пояс голая.
Свитер она не нашла. Оставалось только гадать, куда он подевался при
аварии. Ей удалось открыть заднюю дверцу, и тут же в кабине зажглась
лампочка. Она нашла сумочку, отлетевшую к заднему сидению.
Достала из багажника чемоданы, из одного вынула футболку, надела.
Продолжала рыться в чемоданах, пока не вытащила перочинный ножик с
перламутровой рукояткой и тремя лезвиями.
Отрезала мизинец на его левой руке. Сил пришлось потратить немало, но и
спешить ей было некуда. По этой дороги ночью не ездили.
Отрезав мизинец, она убрала ножик в сумочку. Вытряхнула из мешочка
содержимое, положила в него мизинец и засунула мешочек в свою сумочку. С
сумочкой через плечо вышла к дороге и зашагала по ней, навстречу будущему.
Перевел с английского Виктор Вебер