- Поверьте, это не шутка, - сказал турист. - Жена совсем
не дает мне покоя, пока... В общем, вам всего-то придется
посмотреть коротенький фильм. Двадцать долларов за
беспокойство, даже если вы ничего не сможете разобрать.
Мужчина, с которым разговаривал турист, кивнул, провел
супругов в пустой класс и достал проектор. Проектор засветился
и тут же погас. Мужчина хмыкнул и вынул лампу, показывая, что
она перегорела. Он жестом попросил гостей остаться и вышел.
- Как странно, - произнесла женщина. Она выглядела лет на
десять моложе мужа; очень хорошенькая, но, пожалуй, слишком
экзальтированная. - Кто бы мог подумать, что мы завершим отдых
визитом в школу для немых!
- Сама виновата, - отозвался турист. - Ты и твое
сверхъестественное воображение.
- Я?! - возмутилась она.
- Не помнишь? Днем на пляже? Могли просто загорать, но ты
все болтала об этих облаках...
- Люблю облака, - сказала она тогда. - Они принимают любую
форму, плывут, куда хотят... Они свободны! И никто не указывает
им, что делать. - Она игриво ущипнула мужа. - Если бы я была
конфуцианкой...
- Буддисткой.
- Все равно. Я стала бы облачком и парила бы беззаботно
над бренным миром. Свободная, свободная!
- Буддисты и индусы верят в перевоплощение, но я не
уверен, что облако соответствует их представлениям о нирване.
- Вот посмотри на облако прямо над нами. Это же почти
лицо! Два уха по бокам, два печальных темных глаза, прямой
нос...
- И уродливый рот, - с сарказмом подсказал муж. - Широко
разинутый.
- Наполовину.
- Ты лучше смотри, а не болтай. Это же совершенное "о".
Она пристально посмотрела на облако.
- Но только что он был раскрыт только наполовину...
- Угу... - Он положил руку на ее загорелое колено и закрыл
глаза.
- А теперь снова закрыт. Нет, открывается...
- Вероятно, оно подмигивает. Этакий атмосферный донжуан...
Жена обиженно молчала.
- Ну, прости, не дуйся. Вот что, сейчас мы это облако
специально для тебя снимем замедленной съемкой.
Немой вернулся с новой лампой и пустил проектор. Замелькал
пляж, волны, какие-то люди. Потом появилось облако. Сеанс
оказался коротким. Пятнадцать минут были сжаты в пять секунд.
Выразительное лицо облака как будто ожило. Не хватало лишь
звука.
- Ты видишь?! - вскричала она. - Оно разговаривает со
мной! Может быть, это новая форма жизни! Или, может быть, это
иноземный исследователь, раскрывающий нам тайны вселенной!
- На безупречном английском с легким бостонским акцентом,
- иронично хмыкнул турист и повернулся к немому. - Ну как?
Тот посмотрел на него со странным выражением, затем
протянул кассету и записку.
- Вы уверены, - спросил турист, - что верно прочитали?
Немой кивнул, коротко улыбнулся и вышел.
Женщина схватила записку и развернула ее дрожащими
пальцами. Ее лицо внезапно побелело. Она скомкала бумажку,
отшвырнула ее и выбежала в коридор.
Турист нагнулся, расправил ее и прочитал. Его живот
заколыхался, а щеки раздулись от подавляемого смеха.
- Свобода! Свобода! - пробормотал он. Затем тоже отбросил
бумажку и, улыбаясь, поспешил за женой.
А записка осталась на полу, обращенная вниз пятью словами:
"СПАСИТЕ! МЕНЯ ДЕРЖАТ В ПЛЕНУ..."
не дает мне покоя, пока... В общем, вам всего-то придется
посмотреть коротенький фильм. Двадцать долларов за
беспокойство, даже если вы ничего не сможете разобрать.
Мужчина, с которым разговаривал турист, кивнул, провел
супругов в пустой класс и достал проектор. Проектор засветился
и тут же погас. Мужчина хмыкнул и вынул лампу, показывая, что
она перегорела. Он жестом попросил гостей остаться и вышел.
- Как странно, - произнесла женщина. Она выглядела лет на
десять моложе мужа; очень хорошенькая, но, пожалуй, слишком
экзальтированная. - Кто бы мог подумать, что мы завершим отдых
визитом в школу для немых!
- Сама виновата, - отозвался турист. - Ты и твое
сверхъестественное воображение.
- Я?! - возмутилась она.
- Не помнишь? Днем на пляже? Могли просто загорать, но ты
все болтала об этих облаках...
- Люблю облака, - сказала она тогда. - Они принимают любую
форму, плывут, куда хотят... Они свободны! И никто не указывает
им, что делать. - Она игриво ущипнула мужа. - Если бы я была
конфуцианкой...
- Буддисткой.
- Все равно. Я стала бы облачком и парила бы беззаботно
над бренным миром. Свободная, свободная!
- Буддисты и индусы верят в перевоплощение, но я не
уверен, что облако соответствует их представлениям о нирване.
- Вот посмотри на облако прямо над нами. Это же почти
лицо! Два уха по бокам, два печальных темных глаза, прямой
нос...
- И уродливый рот, - с сарказмом подсказал муж. - Широко
разинутый.
- Наполовину.
- Ты лучше смотри, а не болтай. Это же совершенное "о".
Она пристально посмотрела на облако.
- Но только что он был раскрыт только наполовину...
- Угу... - Он положил руку на ее загорелое колено и закрыл
глаза.
- А теперь снова закрыт. Нет, открывается...
- Вероятно, оно подмигивает. Этакий атмосферный донжуан...
Жена обиженно молчала.
- Ну, прости, не дуйся. Вот что, сейчас мы это облако
специально для тебя снимем замедленной съемкой.
Немой вернулся с новой лампой и пустил проектор. Замелькал
пляж, волны, какие-то люди. Потом появилось облако. Сеанс
оказался коротким. Пятнадцать минут были сжаты в пять секунд.
Выразительное лицо облака как будто ожило. Не хватало лишь
звука.
- Ты видишь?! - вскричала она. - Оно разговаривает со
мной! Может быть, это новая форма жизни! Или, может быть, это
иноземный исследователь, раскрывающий нам тайны вселенной!
- На безупречном английском с легким бостонским акцентом,
- иронично хмыкнул турист и повернулся к немому. - Ну как?
Тот посмотрел на него со странным выражением, затем
протянул кассету и записку.
- Вы уверены, - спросил турист, - что верно прочитали?
Немой кивнул, коротко улыбнулся и вышел.
Женщина схватила записку и развернула ее дрожащими
пальцами. Ее лицо внезапно побелело. Она скомкала бумажку,
отшвырнула ее и выбежала в коридор.
Турист нагнулся, расправил ее и прочитал. Его живот
заколыхался, а щеки раздулись от подавляемого смеха.
- Свобода! Свобода! - пробормотал он. Затем тоже отбросил
бумажку и, улыбаясь, поспешил за женой.
А записка осталась на полу, обращенная вниз пятью словами:
"СПАСИТЕ! МЕНЯ ДЕРЖАТ В ПЛЕНУ..."