Иторр Кайл
Охранники Подземелья
КАЙЛ ИТОРР
ОХРАННИКИ ПОДЗЕМЕЛЬЯ
(из цикла "Хроники Арканмирра")
Кто правит царством мертвых,
когда Плутон отправляется
на прогулку?
(Кормак Мак Арт)
Они входят в холодно глядящую на них тьму. Сталью и огнем, светом и льдом, вихрем молний и осиновым колом - они готовы добраться до сердца этого рассадника нечисти и выдрать его с корнем. Они молчат - все решено заранее, говорить нет ни необходимости, ни желания. Вдобавок, у стен бывают уши - а у ЭТИХ стен они имеются наверняка. Все боги, сколько их есть в мире, остались снаружи. Подземелья - территория демонов, и богам сюда хода нет. Смертные, однако же, могут погрузиться в сырой и вязкий мрак, окунуться в тонкие, вездесущие ароматы Нижнего Мира. Могут - и погружаются.
* * *
Высунув от усердия язык, Хранитель гортанным полушепотом отдает охранникам приказания: - Фламменстрюк, на третью радиальную, к лестнице черепов! Красно-бурая фигура демона летит в указанном направлении, прихватив с собой с дюжину существ низшего порядка. - Швеллинг, на вторую радиальную, к спирали черного лотоса! Скрипнув ржавым панцирем, Рыцарь Смерти со своим отрядом призрачных воинов следует к нужной позиции. - Астерхан, на первую радиальную, к воротам реки кошмаров! Некогда измененный древними чарами, безумный чародей подчиняется и занимает требуемое место. - Унгер, в укрытие за паутиной безумия, и приготовь Зверей! Щелкнув каблуками, Черный Странник сливается с окружающей тьмой и скользит к указанному пункту. Хранитель проводит рукой по одежде, отчего та мгновенно начинает напоминать пыльные лохмотья, глубоко выдыхает, стискивает челюсти и поднимает перед закрытыми глазами чашу, на треть наполненную водой.
* * *
Удар - и в огненном столбе гибнет мастер секиры и щита, отважный, но слабый на голову Бьорн Крушитель Стен. Удар - и черный клинок выпивает жизнь повелителя волн и ветров, хитрого и умного, но порою увлекающегося Кадора Альбатроса. Удар - и ожившее сплетение тени и медных цепей обращает в ничто прекрасную дочь лесов, мудрую и благоразумную, но не способную на быстрые и решительные действия Каэлин Опаловую Розу. Удар - и когти, отравленные ядом седого времени, в клочья раздирают освященную броню безжалостной и целеустремленной, но порою забывающей смотреть по сторонам Инги Соколиное Перо.
* * *
Хранитель радостно смеется, отставляет чашу в сторону, и тут же забывает о ней, как и о верных охранниках. - Хей, Хакон - айда на речку! - доносится знакомый голос. Опустившись на четвереньки, он выползает из темной норы, протирает глаза, щурясь от встающего над Лунными Озерами солнца, затем вскакивает и стремглав бежит вниз по склону холма - туда, где его ждет старший брат, восьмилетний Арнвальд, который через несколько минут будет славным капитаном черного драккара "Дитя Грома". Подземелье забыто. Впереди - сражение против чудовищ со множеством щупалец, кровопийц-захватчиков, пришельцев из Иного Мира...
* * *
Охранники ждут в безмолвной тьме, меланхолично поедая тела неудачливых искателей приключений. Они умеют ждать. Они не способны делать почти ничего другого, но ждать - о, это у них получается прекрасно! Ждать момента, когда Хранитель, прикованный грезами сырого мрака Подземелья, сам превратится в Охранника...
К О Н Е Ц
ОХРАННИКИ ПОДЗЕМЕЛЬЯ
(из цикла "Хроники Арканмирра")
Кто правит царством мертвых,
когда Плутон отправляется
на прогулку?
(Кормак Мак Арт)
Они входят в холодно глядящую на них тьму. Сталью и огнем, светом и льдом, вихрем молний и осиновым колом - они готовы добраться до сердца этого рассадника нечисти и выдрать его с корнем. Они молчат - все решено заранее, говорить нет ни необходимости, ни желания. Вдобавок, у стен бывают уши - а у ЭТИХ стен они имеются наверняка. Все боги, сколько их есть в мире, остались снаружи. Подземелья - территория демонов, и богам сюда хода нет. Смертные, однако же, могут погрузиться в сырой и вязкий мрак, окунуться в тонкие, вездесущие ароматы Нижнего Мира. Могут - и погружаются.
* * *
Высунув от усердия язык, Хранитель гортанным полушепотом отдает охранникам приказания: - Фламменстрюк, на третью радиальную, к лестнице черепов! Красно-бурая фигура демона летит в указанном направлении, прихватив с собой с дюжину существ низшего порядка. - Швеллинг, на вторую радиальную, к спирали черного лотоса! Скрипнув ржавым панцирем, Рыцарь Смерти со своим отрядом призрачных воинов следует к нужной позиции. - Астерхан, на первую радиальную, к воротам реки кошмаров! Некогда измененный древними чарами, безумный чародей подчиняется и занимает требуемое место. - Унгер, в укрытие за паутиной безумия, и приготовь Зверей! Щелкнув каблуками, Черный Странник сливается с окружающей тьмой и скользит к указанному пункту. Хранитель проводит рукой по одежде, отчего та мгновенно начинает напоминать пыльные лохмотья, глубоко выдыхает, стискивает челюсти и поднимает перед закрытыми глазами чашу, на треть наполненную водой.
* * *
Удар - и в огненном столбе гибнет мастер секиры и щита, отважный, но слабый на голову Бьорн Крушитель Стен. Удар - и черный клинок выпивает жизнь повелителя волн и ветров, хитрого и умного, но порою увлекающегося Кадора Альбатроса. Удар - и ожившее сплетение тени и медных цепей обращает в ничто прекрасную дочь лесов, мудрую и благоразумную, но не способную на быстрые и решительные действия Каэлин Опаловую Розу. Удар - и когти, отравленные ядом седого времени, в клочья раздирают освященную броню безжалостной и целеустремленной, но порою забывающей смотреть по сторонам Инги Соколиное Перо.
* * *
Хранитель радостно смеется, отставляет чашу в сторону, и тут же забывает о ней, как и о верных охранниках. - Хей, Хакон - айда на речку! - доносится знакомый голос. Опустившись на четвереньки, он выползает из темной норы, протирает глаза, щурясь от встающего над Лунными Озерами солнца, затем вскакивает и стремглав бежит вниз по склону холма - туда, где его ждет старший брат, восьмилетний Арнвальд, который через несколько минут будет славным капитаном черного драккара "Дитя Грома". Подземелье забыто. Впереди - сражение против чудовищ со множеством щупалец, кровопийц-захватчиков, пришельцев из Иного Мира...
* * *
Охранники ждут в безмолвной тьме, меланхолично поедая тела неудачливых искателей приключений. Они умеют ждать. Они не способны делать почти ничего другого, но ждать - о, это у них получается прекрасно! Ждать момента, когда Хранитель, прикованный грезами сырого мрака Подземелья, сам превратится в Охранника...
К О Н Е Ц