Кристи Агата
Потерянный ключ
Агата КРИСТИ
ПОТЕРЯННЫЙ КЛЮЧ
- Черт побери! - сказала Пат.
Все больше хмурясь, она с ожесточением перетряхивала содержимое шелкового мешочка, который именовала "театральной сумочкой". За ней с беспокойством наблюдали двое молодых людей и девушка, тоже стоявшие на лестничной площадке перед запертой дверью квартиры Патриции Гарнет.
- Бесполезно, - наконец сказала Пат. - Его нет. Что же нам теперь делать?
- Где же ты, моя отмычечка?.. - пробормотал Джимми Фолкнер, широкоплечий невысокий крепыш, с добрыми голубыми глазами.
Пат сердито обернулась к нему:
- Оставь свои шуточки, Джимми, мне совсем не до смеха.
- Взгляни-ка еще разок, Пат, - предложил Донован Бейли. - Ключ, возможно, где-то на дне.
У него была приятная, с этакой небрежной ленцой, манера говорить, что, впрочем, очень шло этому изысканно-сухощавому смуглому юноше.
- А ты точно брала его с собой? - спросила Милдред Хоуп.
- Конечно брала, - ответила Пат. - И по-моему, отдала кому-то из вас. - И она испытующе посмотрела на молодых людей. - Да-да, я попросила Донована положить его к себе.
Но свалить все на Донована ей не удалось: тот решительно отверг ее обвинение, а Джимми его поддержал.
- Я сам видел, как ты положила ключ в сумку, - сказал он.
- Ну, значит, кто-то из вас выронил его, когда поднимал мою сумку. Ведь я раза два роняла ее.
- Раза два! - ласково передразнил ее Донован. - Да раз десять, и к тому же везде и всюду ее забывала.
- Удивляюсь, как только ты не растеряла все свое барахло! - усмехнулся Джимми.
- Но как же нам все-таки попасть в квартиру? - спросила Милдред.
Будучи девушкой рассудительной, она всегда говорила по существу, но увы! - была далеко не так привлекательна, как взбалмошная Пат, которая вечно попадала в какие-нибудь истории.
Некоторое время все четверо молча взирали на запертую дверь.
- А привратник не может помочь? - спросил Джимми. - Нет ли у него что-нибудь вроде универсального ключа или еще какой-нибудь подходящей штуковины?
Пат покачала головой. Ключа было всего два. Один висел у нее на кухне, другой был - вернее должен был быть - в злосчастной сумке.
- Вот если бы квартира была на первом этаже... - мечтательно протянула Пат. - Можно было бы выдавить стекло и влезть... Ты не согласился бы стать домушником, а, Донован?
Донован вежливо, но твердо отказался.
- Квартира на пятом этаже - дохлый номер, - заметил Джимми.
- А как насчет пожарной лестницы? - спросил Донован.
- Нет такой, - сказала Пат.
- Должна быть, - сказал Джимми. - В шестиэтажных домах должна быть пожарная лестница.
- Мало ли что должна, а вот нету, - ответила Пат. - О Боже! Как же мне попасть в собственную квартиру?
- А нет ли здесь - ну как его? - на чем лавочники доставляют в квартиру отбивные и брюссельскую капусту? - спросил Донован.
- Подъемник для продуктов? - подхватила Пат. - У нас это всего лишь проволочная корзина. Постойте, знаю!
Можно воспользоваться угольным лифтом.
- Вот. Это мысль, - сказал Донован.
- А если дверца лифта в квартиру Пат закрыта изнутри на задвижку? скептически заметила Милдред.
Но ее опасения тут же были отвергнуты.
- Только не у Пат, - сказал Джимми. - Пат никогда ничего не запирает.
- Нет, думаю, что не закрыта, - согласилась Пат. - Сегодня утром я выставляла ящик с мусором и помню, что дверцу не запирала. А потом я к ней вообще больше не подходила.
- Так, - произнес Донован, - будем считать, что нам повезло. Тем не менее, дорогая Пат, я позволю себе заметить, что подобная небрежность недопустима. Как-нибудь дождешься, что к тебе залезут воры.
В ответ на его брюзжание Пат и бровью не повела.
- За мной, - крикнула она и помчалась по лестнице вниз.
Остальные поспешили за ней. Пат провела их через темный закуток под лестницей, забитый детскими колясками, и открыла дверь в подвал. Они подошли к лифту, где стоял ящик с мусором. Донован вытащил ящик и осторожно ступил на открытую платформу лифта, сморщив при этом нос.
- Немного воняет, - заметил он. - Но придется потерпеть. Я пущусь в это рискованное путешествие один, или кто-нибудь составит мне компанию?
- Я пойду, - вызвался Джимми. - Если этот лифт выдержит двоих.
- Не весишь же ты больше, чем тонна угля, - сказала Пат, которая никогда не была особенно сильна в системе мер и весов.
- Сейчас мы выясним, выдержит или нет, - весело сказал Донован и взялся за веревку.
Со скрипом и скрежетом платформа с Джимми и Донованом исчезла из виду.
- Эта "штуковина производит жуткий шум, - заметил Джимми, когда они оказались в полной темноте. - Что подумают жильцы других квартир?
- Что это привидение или грабители, - отвечал Донован. - Да, тянуть эту веревку - работенка не из легких. А я-то думал, что у привратника Фрайаз Меншенз работка - не бей лежачего. Послушай, старичок, а ты считаешь этажи?
- О Господи, совсем забыл!
- Ладно, я считал, так что не промахнемся. Это четвертый. Следующий наш.
- Где мы и обнаружим, что Пат все-таки заперла дверцу изнутри, проворчал Джимми.
Но беспокоились они напрасно. Деревянная дверца распахнулась при первом же прикосновении, и Донован, а за ним и Джимми шагнули в густую, словно чернила, темноту кухни.
- Для такой рискованной работенки нам пригодился бы фонарик, - сказал Донован. - Насколько я знаю Пат, у нее все разбросано по полу, и мы, прежде чем доберемся до выключателя, побьем кучу посуды. Ты подожди здесь, пока я не включу свет.
И он начал осторожно, ощупью, пробираться по кухне; один раз он сдавленно вскрикнул: "Черт" - когда ударился об угол кухонного стола. Наконец он добрался до выключателя, и Джимми еще раз услышал из темноты: "О черт!"
- Что там?
- Свет почему-то не включается. Лампочка, верно, перегорела. Погоди минутку, я включу свет в гостиной.
Дверь, ведущая в гостиную, была напротив, по другую сторону коридора. Джимми слышал, как Донован открыл ее, и вскоре до его ушей донеслись очередные ругательства. Он осторожно, боком, пересек кухню.
- Что еще случилось?
- Не знаю. Такое впечатление, что кто-то здесь все заколдовал: столы, стулья - все оказывается в таком месте, где их меньше всего ожидаешь встретить. Дьявол! Опять обо что-то ударился!
Но тут, к счастью, Джимми нащупал выключатель. Раздался щелчок, вспыхнул свет, и молодые люди уставились друг на друга в немом испуге.
Комната, где они находились, вовсе не была гостиной Пат. Они ошиблись квартирой.
Первое, что сразу бросалось в глаза, - в комнате было гораздо больше мебели, чем в комнате Пат. Потому Донован и натыкался все время на столы и стулья. В центре комнаты стоял большой круглый стол, на окне - горшок с геранью. В общем, молодые люди поняли, что объяснить свое появление хозяину квартиры им будет весьма затруднительно. Все еще не придя в себя, они посмотрели на стол, где лежала небольшая стопка писем.
ПОТЕРЯННЫЙ КЛЮЧ
- Черт побери! - сказала Пат.
Все больше хмурясь, она с ожесточением перетряхивала содержимое шелкового мешочка, который именовала "театральной сумочкой". За ней с беспокойством наблюдали двое молодых людей и девушка, тоже стоявшие на лестничной площадке перед запертой дверью квартиры Патриции Гарнет.
- Бесполезно, - наконец сказала Пат. - Его нет. Что же нам теперь делать?
- Где же ты, моя отмычечка?.. - пробормотал Джимми Фолкнер, широкоплечий невысокий крепыш, с добрыми голубыми глазами.
Пат сердито обернулась к нему:
- Оставь свои шуточки, Джимми, мне совсем не до смеха.
- Взгляни-ка еще разок, Пат, - предложил Донован Бейли. - Ключ, возможно, где-то на дне.
У него была приятная, с этакой небрежной ленцой, манера говорить, что, впрочем, очень шло этому изысканно-сухощавому смуглому юноше.
- А ты точно брала его с собой? - спросила Милдред Хоуп.
- Конечно брала, - ответила Пат. - И по-моему, отдала кому-то из вас. - И она испытующе посмотрела на молодых людей. - Да-да, я попросила Донована положить его к себе.
Но свалить все на Донована ей не удалось: тот решительно отверг ее обвинение, а Джимми его поддержал.
- Я сам видел, как ты положила ключ в сумку, - сказал он.
- Ну, значит, кто-то из вас выронил его, когда поднимал мою сумку. Ведь я раза два роняла ее.
- Раза два! - ласково передразнил ее Донован. - Да раз десять, и к тому же везде и всюду ее забывала.
- Удивляюсь, как только ты не растеряла все свое барахло! - усмехнулся Джимми.
- Но как же нам все-таки попасть в квартиру? - спросила Милдред.
Будучи девушкой рассудительной, она всегда говорила по существу, но увы! - была далеко не так привлекательна, как взбалмошная Пат, которая вечно попадала в какие-нибудь истории.
Некоторое время все четверо молча взирали на запертую дверь.
- А привратник не может помочь? - спросил Джимми. - Нет ли у него что-нибудь вроде универсального ключа или еще какой-нибудь подходящей штуковины?
Пат покачала головой. Ключа было всего два. Один висел у нее на кухне, другой был - вернее должен был быть - в злосчастной сумке.
- Вот если бы квартира была на первом этаже... - мечтательно протянула Пат. - Можно было бы выдавить стекло и влезть... Ты не согласился бы стать домушником, а, Донован?
Донован вежливо, но твердо отказался.
- Квартира на пятом этаже - дохлый номер, - заметил Джимми.
- А как насчет пожарной лестницы? - спросил Донован.
- Нет такой, - сказала Пат.
- Должна быть, - сказал Джимми. - В шестиэтажных домах должна быть пожарная лестница.
- Мало ли что должна, а вот нету, - ответила Пат. - О Боже! Как же мне попасть в собственную квартиру?
- А нет ли здесь - ну как его? - на чем лавочники доставляют в квартиру отбивные и брюссельскую капусту? - спросил Донован.
- Подъемник для продуктов? - подхватила Пат. - У нас это всего лишь проволочная корзина. Постойте, знаю!
Можно воспользоваться угольным лифтом.
- Вот. Это мысль, - сказал Донован.
- А если дверца лифта в квартиру Пат закрыта изнутри на задвижку? скептически заметила Милдред.
Но ее опасения тут же были отвергнуты.
- Только не у Пат, - сказал Джимми. - Пат никогда ничего не запирает.
- Нет, думаю, что не закрыта, - согласилась Пат. - Сегодня утром я выставляла ящик с мусором и помню, что дверцу не запирала. А потом я к ней вообще больше не подходила.
- Так, - произнес Донован, - будем считать, что нам повезло. Тем не менее, дорогая Пат, я позволю себе заметить, что подобная небрежность недопустима. Как-нибудь дождешься, что к тебе залезут воры.
В ответ на его брюзжание Пат и бровью не повела.
- За мной, - крикнула она и помчалась по лестнице вниз.
Остальные поспешили за ней. Пат провела их через темный закуток под лестницей, забитый детскими колясками, и открыла дверь в подвал. Они подошли к лифту, где стоял ящик с мусором. Донован вытащил ящик и осторожно ступил на открытую платформу лифта, сморщив при этом нос.
- Немного воняет, - заметил он. - Но придется потерпеть. Я пущусь в это рискованное путешествие один, или кто-нибудь составит мне компанию?
- Я пойду, - вызвался Джимми. - Если этот лифт выдержит двоих.
- Не весишь же ты больше, чем тонна угля, - сказала Пат, которая никогда не была особенно сильна в системе мер и весов.
- Сейчас мы выясним, выдержит или нет, - весело сказал Донован и взялся за веревку.
Со скрипом и скрежетом платформа с Джимми и Донованом исчезла из виду.
- Эта "штуковина производит жуткий шум, - заметил Джимми, когда они оказались в полной темноте. - Что подумают жильцы других квартир?
- Что это привидение или грабители, - отвечал Донован. - Да, тянуть эту веревку - работенка не из легких. А я-то думал, что у привратника Фрайаз Меншенз работка - не бей лежачего. Послушай, старичок, а ты считаешь этажи?
- О Господи, совсем забыл!
- Ладно, я считал, так что не промахнемся. Это четвертый. Следующий наш.
- Где мы и обнаружим, что Пат все-таки заперла дверцу изнутри, проворчал Джимми.
Но беспокоились они напрасно. Деревянная дверца распахнулась при первом же прикосновении, и Донован, а за ним и Джимми шагнули в густую, словно чернила, темноту кухни.
- Для такой рискованной работенки нам пригодился бы фонарик, - сказал Донован. - Насколько я знаю Пат, у нее все разбросано по полу, и мы, прежде чем доберемся до выключателя, побьем кучу посуды. Ты подожди здесь, пока я не включу свет.
И он начал осторожно, ощупью, пробираться по кухне; один раз он сдавленно вскрикнул: "Черт" - когда ударился об угол кухонного стола. Наконец он добрался до выключателя, и Джимми еще раз услышал из темноты: "О черт!"
- Что там?
- Свет почему-то не включается. Лампочка, верно, перегорела. Погоди минутку, я включу свет в гостиной.
Дверь, ведущая в гостиную, была напротив, по другую сторону коридора. Джимми слышал, как Донован открыл ее, и вскоре до его ушей донеслись очередные ругательства. Он осторожно, боком, пересек кухню.
- Что еще случилось?
- Не знаю. Такое впечатление, что кто-то здесь все заколдовал: столы, стулья - все оказывается в таком месте, где их меньше всего ожидаешь встретить. Дьявол! Опять обо что-то ударился!
Но тут, к счастью, Джимми нащупал выключатель. Раздался щелчок, вспыхнул свет, и молодые люди уставились друг на друга в немом испуге.
Комната, где они находились, вовсе не была гостиной Пат. Они ошиблись квартирой.
Первое, что сразу бросалось в глаза, - в комнате было гораздо больше мебели, чем в комнате Пат. Потому Донован и натыкался все время на столы и стулья. В центре комнаты стоял большой круглый стол, на окне - горшок с геранью. В общем, молодые люди поняли, что объяснить свое появление хозяину квартиры им будет весьма затруднительно. Все еще не придя в себя, они посмотрели на стол, где лежала небольшая стопка писем.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента