Мария Куприянова
ПОВЕЛИТЕЛЬ СУДЬБЫ
Старенький «Форд» подъехал к проходной подмосковного санатория. Из машины вылез невысокий молодой человек и направился к стоящему у ворот охраннику. Переговорив с ним и показав тому документы, вернулся и снова сел за руль.
– Ну что? – спросила сидящая на заднем сиденье девушка, держащая на руках спящего малыша.
– Нормально все, – он бросил рядом с собой документы и нажал педаль газа.
Припарковались они на большой стоянке, рядом с центральным входом в здание санатория.
– Ну вот, приехали! – молодой человек вылез из машины и со вздохом осмотрел стоящие здесь авто. Среди «Лексусов», «БМВ» и «Мерседесов» его старушка казалась серой мушкой среди прекрасных бабочек. Он открыл дверь и взял на руки спящего малыша. Кирюшка был гораздо крупнее своих сверстников, и в свои два с половиной года весил как четырехлетний ребенок.
– Ой, Лен. Как ты его таскаешь-то все время? – пожурил он подругу.
– Своя ноша не тянет, – засмеялась Лена, – когда у тебя, Лешенька, пойдут свои, ты и не заметишь их веса!
Девушка замолчала и взглянула на Алексея. Прошло уже два года, как они начали встречаться, а она впервые заговорила о возможности завести общих детей. Тогда, два года назад, когда ее бросил муж с шестимесячным ребенком на руках, она думала, что жизнь кончилась. Лена не могла работать, потому что сынишка часто болел, а оставить его было не на кого. Копеечных алиментов бывшего мужа и пособия, выдаваемого государством, едва хватало на пропитание. Если бы не помощь находящихся в другом городе родителей, она бы не выдержала эти полгода, пока не встретила Алексея.
Теперь она не сомневалась, он был послан ей самой судьбой. С тех самых пор, как он подошел к ней, рыдающей на скамейке в парке, и стал укачивать в коляске маленького Кирюшку, они ни разу не расставались. Зарабатывал он немного, хотя и занимал приличную должность в солидной фирме. Лена часто говорила ему о том, что его мягкость и уступчивость играет ему не на руку, что его друзья-коллеги давно выпросили себе повышение, а он продолжает сидеть с прежней зарплатой, и что его блестящий ум заслуживает большего. Лешка же только усмехался и, обняв ее рукой, говорил: «Мы же не бедствуем! Накормлены, одеты и обуты. На „Памперсы“ и детские вещички хватает, что нам еще-то надо? Главное – я люблю вас» И предлагал оформить отношения. Лена же, несмотря на то, что полюбила Алексея всем сердцем, и видела, как Кирюшка называет его папой, никак не могла пойти на такой шаг. Все-таки печальный опыт прошлого ранил ее душу, и она просила подождать. Еще. Лешка улыбался и говорил – «сколько нужно».
Поскольку все деньги уходили на еду и одежду, они никак не могли никуда выбраться. Тем более стало совершенной неожиданностью, когда довольный Алексей пришел с работы и протянул путевки на зимние каникулы в загородный элитный санаторий.
– Один мой коллега отказался, а путевки горящие, в общем, собирайся, едем отдыхать!
– Санаторий? Элитный? Сколько ж денег на это надо? – спросила Лена, боясь поверить в такое неожиданное счастье.
– Бес-плат-но! – торжествующе заключил Алексей. – Работа оплачивает! – и закружил Лену в танце.
И вот сейчас они на месте. Впереди две недели отдыха в отличном санатории и впервые за последнее время Лена почувствовала себя абсолютно счастливой.
– Возьми. Поедешь с Леной и Кирюшкой. Отдохнете хоть.
– Боюсь, мы сейчас не можем себе такого позволить…
– Бери-бери… Это от работы, бесплатно.
– Но, у тебя ведь тоже семья! Почему же ты не хочешь поехать? – удивился Алексей.
– Тебе нужнее, – твердо сказал Сергей и наотрез отказался брать путевки обратно.
Такое поведение коллеги было очень удивительным. Тем более, что раньше он не отличался склонностью к благотворительности. И все же Алексей принял подарок. Очень уж хотелось сделать приятное Лене и вывезти на свежий воздух Кирюшку. Да и сам он не прочь был отдохнуть, а тут такая возможность.
Чем ближе он подъезжал к санаторию, тем все больше убеждался – он поступил совершенно правильно. Его не покидало ощущение того, что здесь с ним случится что-то очень хорошее.
Зарегистрировавшись и поднявшись в шикарный номер, он только блаженно вздохнул и растянулся на широченной кровати.
– Вот Кир проснется, пойдем, погуляем! – мечтательно произнесла Лена, – а пока вещи надо разобрать.
Она повозилась в сумках, а потом вздохнула:
– Леш, я что-то не могу найти пакет с Кирюшкиной одеждой. Мы не оставили его в машине?
– Наверное, пойду поищу в багажнике.
Алексей нехотя поднялся с уютной кровати, оделся и спустился вниз. Выйти на свежий морозный воздух, после расслабляющего тепла номера, против всех его ожиданий, оказалось очень приятно.
Он постоял некоторое время на просторной террасе, откуда открывался вид на все близлежащие окрестности. Территория санатория включала в себя несколько жилых корпусов, лечебный и развлекательный центры. Отдельно стояло здание спортивного клуба и бассейна. Но не это больше всего впечатлило молодого человека. Дальше забора, насколько хватало глаза, на многие километры простирался покрытый белоснежным снегом, настоящий, нетронутый цивилизацией, лес.
Алексей долго созерцал это великолепие природы, пока не понял, что ему просто необходимо пойти туда. Прямо сейчас. Он застегнул теплую куртку и решительно зашагал по дорожке, ведущей к лесу.
Он шел и шел вглубь, наслаждаясь заиндевевшими деревьями, белым пушистым снегом, заботливо укрывающим землю, кусты и ветви. Уже темнело, и вокруг не было ни души. Отдыхающие уже сидели по своим номерам или проводили время в развлекательном центре. Тем более было странным встретить на такой безлюдной тропе одинокого старика.
Он ковылял навстречу Алексею, прямо из глубин леса. И был очень легко, не по погоде, одет: всего лишь в белую, достающую до колен, рубаху простого покроя, да такие же белые штаны. Его длинные седые волосы, усы и борода, делали его похожим на деда Мороза, который вышел на прогулку, забыв свою красную шубу, шапку и посох дома. Старец приветливо улыбнулся Алексею и молвил:
– Здравствуй, юноша!
Тот продолжал пялиться на это чудо природы, пока сзади его кто-то не одернул. Подскочив от неожиданности, он обернулся и увидел Лену с Кирюшкой.
– Мы тебя потеряли! Ждали, ждали дома. Кир проснулся и попросился на улицу – тебя искать. Почему же ты ушел, ничего не сказав нам? – девушка чуть ли не с кулаками набросилась на молодого человека. А он лишь глупо хлопал глазами, переводя взгляд от Лены к старцу, и наоборот. Его удивила реакция любимой. Она ни за что в жизни не стала бы высказывать ему ничего на людях. А тут, она как будто и не замечала стоящего рядом странного старика.
– Она не видит меня, Алексей, – подтвердил его догадку незнакомец.
– Кто ты? Откуда знаешь, как меня зовут? – спросил, наконец, Алеша.
– С кем ты разговариваешь? – уставилась на него Лена.
– Подожди! – он отмахнулся от нее, пытаясь разобраться в происходящем.
– Да ты что! – воскликнула девушка, и вдруг, замерла… С открытым ртом, недоуменными глазами, вопросительно поднятыми руками.
– Что с ней? – поинтересовался он.
– Не бойся, ничего страшного. Она всего лишь уснула… на миг.
– Кто ты, и что здесь происходит? – гневно спросил тот.
– Ты избран, Алексей. Избран, чтобы пройти испытание и стать Повелителем Судьбы.
– Кем? – пораженно спросил тот.
– Повелителем Судьбы, – довольно произнес старец. – Тем, кто видит хитросплетения человеческой жизни, кто отвечает за случайность, кто распоряжается человеческой жизнью.
– Богом? – спросил Алеша.
– Нет, что ты, – засмеялся старец, – никто не может взять на себя роль Бога, но вот повелевать Судьбой – да. При помощи этого камня.
И старик раскрыл ладонь, поднеся ее чуть ли не к носу молодого человека. Камень светился ярким желтым цветом, словно на ладони лежал кусочек солнца.
– Только человек с чистой душой и с добрыми намерениями может владеть этим камнем. Я долго присматривался к тебе и твоим поступкам, ты достоин принять Судьбу в свои руки.
– Но я не хочу…
– Именно поэтому я и предлагаю тебе это.
– Не понимаю… – только и смог сказать Алексей.
– И не надо. Ты это чувствуешь. С того самого дня, когда принял в подарок от Сергея путевку сюда, как сюда приехал, как пришел на это самое место.
– Это все ты? Ты сделал так, чтобы мы сюда приехали?
– Да. Именно здесь, в этом лесу в свое время принял Судьбу и я. Теперь же я слишком стар, чтобы нести этот камень дальше, мне нужен преемник. Если ты достоин, если душа твоя чиста – то ты удержишь его в своих руках.
И старик положил в раскрытую ладонь Алексея Судьбу. Яркий желтый свет ослепил молодого человека, а камень вдруг начал становиться все тяжелее и тяжелее.
– Он такой тяжелый! – воскликнул он.
– А ты думал, что держать в руках Судьбу – легко? – усмехнулся старец. – Удержишь – станешь ее Повелителем.
Алексей старался не уронить камень, с каждым мгновеньем наливавшийся свинцом, рука дрожала от непосильной тяжести. Он отчаянно собирал все свои физические силы, но тщетно. Судьба, вдруг, сорвалась с его ладони и упала на землю, тут же зарывшись в пушистом снегу.
– Я не смог удержать ее! – воскликнул Алексей, встав на колени, руками разгребая снежное одеяло, в поисках камня, но его нигде не было видно…
– Я не достоин, – горько произнес он, и почему-то заплакал.
Мало кому выпадала такая честь, а он не прошел испытание… Он не смог справиться с такой ответственной задачей. Вдруг, кто-то тронул его за плечо. Вытирая мокрые от слез глаза, он увидел стоящего рядом малыша. Кирюшку.
Тот протягивал ему ярко-желтый камень, который удерживал безо всяких усилий.
– Папа, – сказал он просто, – ты потеляль…
– Чистая душа, – прошептал Алексей и взял Судьбу в свои руки. Он вдруг понял простую истину. Чтобы удержать камень, не нужна физическая сила, важна сила духовная. Он улыбнулся и подмигнул малышу.
Бывший Повелитель Судьбы растаял в воздухе. Он знал, что теперь его судьба в надежных руках, и что все будет хорошо.
– Ну что? – спросила сидящая на заднем сиденье девушка, держащая на руках спящего малыша.
– Нормально все, – он бросил рядом с собой документы и нажал педаль газа.
Припарковались они на большой стоянке, рядом с центральным входом в здание санатория.
– Ну вот, приехали! – молодой человек вылез из машины и со вздохом осмотрел стоящие здесь авто. Среди «Лексусов», «БМВ» и «Мерседесов» его старушка казалась серой мушкой среди прекрасных бабочек. Он открыл дверь и взял на руки спящего малыша. Кирюшка был гораздо крупнее своих сверстников, и в свои два с половиной года весил как четырехлетний ребенок.
– Ой, Лен. Как ты его таскаешь-то все время? – пожурил он подругу.
– Своя ноша не тянет, – засмеялась Лена, – когда у тебя, Лешенька, пойдут свои, ты и не заметишь их веса!
Девушка замолчала и взглянула на Алексея. Прошло уже два года, как они начали встречаться, а она впервые заговорила о возможности завести общих детей. Тогда, два года назад, когда ее бросил муж с шестимесячным ребенком на руках, она думала, что жизнь кончилась. Лена не могла работать, потому что сынишка часто болел, а оставить его было не на кого. Копеечных алиментов бывшего мужа и пособия, выдаваемого государством, едва хватало на пропитание. Если бы не помощь находящихся в другом городе родителей, она бы не выдержала эти полгода, пока не встретила Алексея.
Теперь она не сомневалась, он был послан ей самой судьбой. С тех самых пор, как он подошел к ней, рыдающей на скамейке в парке, и стал укачивать в коляске маленького Кирюшку, они ни разу не расставались. Зарабатывал он немного, хотя и занимал приличную должность в солидной фирме. Лена часто говорила ему о том, что его мягкость и уступчивость играет ему не на руку, что его друзья-коллеги давно выпросили себе повышение, а он продолжает сидеть с прежней зарплатой, и что его блестящий ум заслуживает большего. Лешка же только усмехался и, обняв ее рукой, говорил: «Мы же не бедствуем! Накормлены, одеты и обуты. На „Памперсы“ и детские вещички хватает, что нам еще-то надо? Главное – я люблю вас» И предлагал оформить отношения. Лена же, несмотря на то, что полюбила Алексея всем сердцем, и видела, как Кирюшка называет его папой, никак не могла пойти на такой шаг. Все-таки печальный опыт прошлого ранил ее душу, и она просила подождать. Еще. Лешка улыбался и говорил – «сколько нужно».
Поскольку все деньги уходили на еду и одежду, они никак не могли никуда выбраться. Тем более стало совершенной неожиданностью, когда довольный Алексей пришел с работы и протянул путевки на зимние каникулы в загородный элитный санаторий.
– Один мой коллега отказался, а путевки горящие, в общем, собирайся, едем отдыхать!
– Санаторий? Элитный? Сколько ж денег на это надо? – спросила Лена, боясь поверить в такое неожиданное счастье.
– Бес-плат-но! – торжествующе заключил Алексей. – Работа оплачивает! – и закружил Лену в танце.
И вот сейчас они на месте. Впереди две недели отдыха в отличном санатории и впервые за последнее время Лена почувствовала себя абсолютно счастливой.
***
Алексей очень удивился, когда Сергей, его друг и коллега, протянул ему путевки в загородный санаторий и сказал:– Возьми. Поедешь с Леной и Кирюшкой. Отдохнете хоть.
– Боюсь, мы сейчас не можем себе такого позволить…
– Бери-бери… Это от работы, бесплатно.
– Но, у тебя ведь тоже семья! Почему же ты не хочешь поехать? – удивился Алексей.
– Тебе нужнее, – твердо сказал Сергей и наотрез отказался брать путевки обратно.
Такое поведение коллеги было очень удивительным. Тем более, что раньше он не отличался склонностью к благотворительности. И все же Алексей принял подарок. Очень уж хотелось сделать приятное Лене и вывезти на свежий воздух Кирюшку. Да и сам он не прочь был отдохнуть, а тут такая возможность.
Чем ближе он подъезжал к санаторию, тем все больше убеждался – он поступил совершенно правильно. Его не покидало ощущение того, что здесь с ним случится что-то очень хорошее.
Зарегистрировавшись и поднявшись в шикарный номер, он только блаженно вздохнул и растянулся на широченной кровати.
– Вот Кир проснется, пойдем, погуляем! – мечтательно произнесла Лена, – а пока вещи надо разобрать.
Она повозилась в сумках, а потом вздохнула:
– Леш, я что-то не могу найти пакет с Кирюшкиной одеждой. Мы не оставили его в машине?
– Наверное, пойду поищу в багажнике.
Алексей нехотя поднялся с уютной кровати, оделся и спустился вниз. Выйти на свежий морозный воздух, после расслабляющего тепла номера, против всех его ожиданий, оказалось очень приятно.
Он постоял некоторое время на просторной террасе, откуда открывался вид на все близлежащие окрестности. Территория санатория включала в себя несколько жилых корпусов, лечебный и развлекательный центры. Отдельно стояло здание спортивного клуба и бассейна. Но не это больше всего впечатлило молодого человека. Дальше забора, насколько хватало глаза, на многие километры простирался покрытый белоснежным снегом, настоящий, нетронутый цивилизацией, лес.
Алексей долго созерцал это великолепие природы, пока не понял, что ему просто необходимо пойти туда. Прямо сейчас. Он застегнул теплую куртку и решительно зашагал по дорожке, ведущей к лесу.
Он шел и шел вглубь, наслаждаясь заиндевевшими деревьями, белым пушистым снегом, заботливо укрывающим землю, кусты и ветви. Уже темнело, и вокруг не было ни души. Отдыхающие уже сидели по своим номерам или проводили время в развлекательном центре. Тем более было странным встретить на такой безлюдной тропе одинокого старика.
Он ковылял навстречу Алексею, прямо из глубин леса. И был очень легко, не по погоде, одет: всего лишь в белую, достающую до колен, рубаху простого покроя, да такие же белые штаны. Его длинные седые волосы, усы и борода, делали его похожим на деда Мороза, который вышел на прогулку, забыв свою красную шубу, шапку и посох дома. Старец приветливо улыбнулся Алексею и молвил:
– Здравствуй, юноша!
Тот продолжал пялиться на это чудо природы, пока сзади его кто-то не одернул. Подскочив от неожиданности, он обернулся и увидел Лену с Кирюшкой.
– Мы тебя потеряли! Ждали, ждали дома. Кир проснулся и попросился на улицу – тебя искать. Почему же ты ушел, ничего не сказав нам? – девушка чуть ли не с кулаками набросилась на молодого человека. А он лишь глупо хлопал глазами, переводя взгляд от Лены к старцу, и наоборот. Его удивила реакция любимой. Она ни за что в жизни не стала бы высказывать ему ничего на людях. А тут, она как будто и не замечала стоящего рядом странного старика.
– Она не видит меня, Алексей, – подтвердил его догадку незнакомец.
– Кто ты? Откуда знаешь, как меня зовут? – спросил, наконец, Алеша.
– С кем ты разговариваешь? – уставилась на него Лена.
– Подожди! – он отмахнулся от нее, пытаясь разобраться в происходящем.
– Да ты что! – воскликнула девушка, и вдруг, замерла… С открытым ртом, недоуменными глазами, вопросительно поднятыми руками.
– Что с ней? – поинтересовался он.
– Не бойся, ничего страшного. Она всего лишь уснула… на миг.
– Кто ты, и что здесь происходит? – гневно спросил тот.
– Ты избран, Алексей. Избран, чтобы пройти испытание и стать Повелителем Судьбы.
– Кем? – пораженно спросил тот.
– Повелителем Судьбы, – довольно произнес старец. – Тем, кто видит хитросплетения человеческой жизни, кто отвечает за случайность, кто распоряжается человеческой жизнью.
– Богом? – спросил Алеша.
– Нет, что ты, – засмеялся старец, – никто не может взять на себя роль Бога, но вот повелевать Судьбой – да. При помощи этого камня.
И старик раскрыл ладонь, поднеся ее чуть ли не к носу молодого человека. Камень светился ярким желтым цветом, словно на ладони лежал кусочек солнца.
– Только человек с чистой душой и с добрыми намерениями может владеть этим камнем. Я долго присматривался к тебе и твоим поступкам, ты достоин принять Судьбу в свои руки.
– Но я не хочу…
– Именно поэтому я и предлагаю тебе это.
– Не понимаю… – только и смог сказать Алексей.
– И не надо. Ты это чувствуешь. С того самого дня, когда принял в подарок от Сергея путевку сюда, как сюда приехал, как пришел на это самое место.
– Это все ты? Ты сделал так, чтобы мы сюда приехали?
– Да. Именно здесь, в этом лесу в свое время принял Судьбу и я. Теперь же я слишком стар, чтобы нести этот камень дальше, мне нужен преемник. Если ты достоин, если душа твоя чиста – то ты удержишь его в своих руках.
И старик положил в раскрытую ладонь Алексея Судьбу. Яркий желтый свет ослепил молодого человека, а камень вдруг начал становиться все тяжелее и тяжелее.
– Он такой тяжелый! – воскликнул он.
– А ты думал, что держать в руках Судьбу – легко? – усмехнулся старец. – Удержишь – станешь ее Повелителем.
Алексей старался не уронить камень, с каждым мгновеньем наливавшийся свинцом, рука дрожала от непосильной тяжести. Он отчаянно собирал все свои физические силы, но тщетно. Судьба, вдруг, сорвалась с его ладони и упала на землю, тут же зарывшись в пушистом снегу.
– Я не смог удержать ее! – воскликнул Алексей, встав на колени, руками разгребая снежное одеяло, в поисках камня, но его нигде не было видно…
– Я не достоин, – горько произнес он, и почему-то заплакал.
Мало кому выпадала такая честь, а он не прошел испытание… Он не смог справиться с такой ответственной задачей. Вдруг, кто-то тронул его за плечо. Вытирая мокрые от слез глаза, он увидел стоящего рядом малыша. Кирюшку.
Тот протягивал ему ярко-желтый камень, который удерживал безо всяких усилий.
– Папа, – сказал он просто, – ты потеляль…
– Чистая душа, – прошептал Алексей и взял Судьбу в свои руки. Он вдруг понял простую истину. Чтобы удержать камень, не нужна физическая сила, важна сила духовная. Он улыбнулся и подмигнул малышу.
Бывший Повелитель Судьбы растаял в воздухе. Он знал, что теперь его судьба в надежных руках, и что все будет хорошо.