Пойдем с тобой в столовую УПИ.
 
 
Ты устал шагать
Под дождем и лютым ветром,
Но все же о привале не проси.
Только вспомни, друг,
Сколько сотен километров
Протопал ты по лестницам УПИ.
 
   Блокнот был переполнен песнями, и я даже узнала несколько из них. У моей школьной подружки сестра училась в УПИ и все время ездила в стройотряд. Я помню эти песни в современных тетрадках, которые мы с подружкой листали в отсутствие владелицы.
 
   МЕЗОЗОЙСКАЯ КУЛЬТУРА
 
Помнишь мезозойскую культуру,
Мы с тобой сидели под скалой,
Ты на мне изодранную шкуру
Зашивала каменной иглой.
 
   Припев:
 
Жрать захочешь - приди
И в пещеру войди,
Хобот мамонта вместе сжуем.
Наши зубы остры и желудки пусты,
До утра просидим мы вдвоем…
 
   Я пролистала книжку и уже решила отложить ее в сторону, как вдруг мое внимание привлекла еще одна песня:
 
…Вверх по скользким камням,
По тропинкам крутым
Альпинистов отряд пробивался.
Все сердца как одно
Штурма ждали давно,
Каждый шел и горам улыбался.
Вдруг глухие раскаты до нас донеслись.
Страшный грохот в долине раздался.
Это снежный карниз
По крутым склонам вниз
Роковою лавиной сорвался.
Вот промчалась лавина, сметая отряд,
Собираются люди на скалах,
Лишь один не пришел,
Он могилу нашел
Там, под снегом, в глубоких провалах.
Мы товарища молча
Три ночи, три дня,
Стиснув зубы, упрямо искали.
Горы жертву свою в том неравном бою,
Несмотря ни на что, не отдали.
Высоко в облаках пики гордо стоят,
Между ними зияют провалы.
Всюду снежный простор,
Ничего, кроме гор,
Ледники да суровые скалы.
 
   Я закрыла Люсин песенник, и он обдал меня запахом старой бумаги на прощание…
   Записная книжка Дубининой Людмилы, которая попала мне в руки следующей, начиналась списком книг.
   Лессинг, Кронин, Дюма, Флобер, Жорж Санд, Олдридж (Дипломат), Ч. Лондон (Жизнь Джека Лондона), Томас Гарди, Келлерман, Драйзер, Гюго, Зощенко, Кассиль, Ремарк.
   Неплохо!
   На следующих страничках Люся записала студенческое расписание, несколько смешных телефонов, начинающихся с Д1 или Д2, краткие конспекты лекций с непонятными схемами и несколько цитат из великих людей на великую тему любви.
   Из тысячи людей только двое любят по-настоящему, а остальные думают, что любят.
   Куприн.
   На соседней странице совсем уж трогательное:
   Купить мыло детское.
   Позвонить маме, чтобы она принесла кнопки.
   Занять 3 руб.
   Взять 3, 4 занятие по архитектуре.
   И список немецких слов для заучивания: geringe, gelange, vorstellen, betrag, treppen, herzzustellen…
   Было неловко читать чужие записи, хотя бы потому, что ненавижу, если читают мои… Но я успокаивала себя возможностью отыскать какойнибудь след. Тем более что добралась наконец до болотного цвета книжечки, на обложке которой значилось:
   Милому завхозу Л. Дубининой для дневника. Тот самый, последний дневник, бывший с Люсей в роковом походе и найденный в палатке! Я решила полностью перенести его содержание в компьютер. 23 января
   Сегодня последний день сбора. Весь день прошел в ужасной суматохе. С одиннадцати бегала по магазинам, покупала всякую мелочь. Сдуру купила 5 м батиста, на что ушло 200 руб. Собиралась сама в страшной поспешке и, конечно, забыла дома свитер. Каждый занят был своим делом, а дел было по горло. Незадолго перед выходом начали собираться провожающие. Времени было в обрез, но мы, конечно, вовремя прибыли на станцию. И вот настали последние минуты прощанья. Перед отходом "спели" несколько песен.
   В вагоне к нам присоединились блиновцы (туристическая группа из УПИ, отправлявшаяся по сходному маршруту. - А.), вместе пели песни.
   Среди всех особенно выделяется кротовский бас. На сей раз было много очень новых песен, которые мы тянули с помощью инструктора Золотарева, идущего вместе с нами в поход. Этого Золотарева никто не хотел сначала брать, ибо человек он новый, но потом плюнули и взяли, ибо отказать - не откажешь. Таким образом, нас как было десять, так и осталось, ибо Славку (Биенко. - А.) не отпустило факбюро. Вот судьба! Биенко благодаря своим задолженностям по учебе, а Юдин - радикулиту остались живы.
   А Золотарев, которого и брать никто не хотел, все же добился своего и отправился смерти навстречу…
   24 января.
   Приехали в Серов очень рано. На вокзал с рю-ками ('рюкзаками. - А.) нас не пускали. Расположились сначала около вокзала. Ребята прошпыня-ли завхоза, т. е. меня, обвиняли в скупости и жадности. Но, увы, столовая на сей раз для нас большая роскошь. Произошел один небольшой казус - Юрку К. (Кривонищенко. - А.) забрали в милицию, обвиняя его в обмане.
   Наш Юра вздумал пройтись с шапкой вокруг вокзала, причем с исполнением какой-то песни. Юрку пришлось выручать.
   Далее нам удалось вместе с блиновцами перебраться в школу начальную. Пообедав, занялись приготовлением снаряжениям. Решились для ребятишек 1 и 2 кл. рассказать о туризме. Им страшно понравились наши рассказы, вещи, и они очень привязались к нам. До 6-ти время пролетело незаметно, проводили нас много наших новых молодых знакомых. Ребятишки до того привязались, особенно к Зине, что расставались со слезами.
   В поезде во все горло орали песни под мандолину да и просто так. Затем вдруг пристал к ребятам один молодой алкоголик, который обвинил их в краже бутылки водки. Требовал ее возврата и обещал надавать в зубы. В конце концов, ничего не доказав и не получив, он умотался. Приходил Юрка, попел с нами немного и ушел. А мы чего-то пели, пели, а потом вдруг как-то незаметно перешли на тему о любви, в частности о поцелуях. Болтали всякую ерунду, конечно, всем было интересно, все говорили, стараясь перекричать друг друга и опровергнуть другие высказывания. Сашка Колеватов так превзошел всех, наверное, он это говорил со слов других.
   Приехали ночью в Недель, остановились на станции. Расположились в углу, сразу же наши улеглись спать, расстелив палатку. Я же стала дежурить. Это время использовала для шитья бахил, переписыванья песен. Юркина Ольва время от времени подвывала, наверное, от скуки и голода. Я продержалась до 3 часов. Все в это время уже легли, только один Боря долго чего-то шил, но и он наконец лег.
   Женька то и дело под'едает меня, даже иногда скажет что-нибудь обидное. Неужели он считает меня какой-нибудь дурой. Да и я вообще люблю подливать масла в огонь, черт бы меня подрал.
   Люда обозначала твердый знак, как и я, - с помощью апострофа. И проблемы ее интересовали сходные: я часто думаю, что некто считает меня какой-нибудь дурой.
   25 января.
   Разбудили, не дав по-настоящему выспаться. Рустику сказала, что не буду умываться, ибо нет условий. Согласился. Тут же подошел автобус, быстро погрузились. Ехали в три этажа. Колька Тибо - так упирался своим телом в потолок. Ольва стояла сначала в… но скоро не утерпела и забралась на колени. Опять, конечно, пели-Голос я уже совсем пропела. Женька опять с'язвил. Вот ехида уж, да ехида. Теперь у меня кое-что проясняется, правда, и раньше, но сейчас лучше и больше. Но несмотря на это, Юрка (описка на радость Фрейду? - А.) все-таки добродушный человек, по крайней мере, судя по его поведению. Я ж остаюсь все равно верна себе.
   Женька с Зиной пели: "Если б были глаза твои не такие синие…"
   Доехав до развилки, автобус пошел по прямой и должен был вернуться за нами через час. А мы этим временем пошли пешком. Так приятно было идти по такой дороге и при такой погоде. Немного побесились, повалялись в снегу.
   Во время нашей прогулки получился один казус - застряла шедшая навстречу машина с лесом. Наши ребята кинулись на помощь. Наконец-то вытащили с грехом пополам. Тут подошел наш автобус, и мы опять взгромоздились в него. Дискуссировали на сей раз о счастье. В основном наши ребята были наиболее активными. Пытались дать определение счастью, но у каждого получилось свое.
   В Вижай приехали часа в два. Блиновцы собираются ехать дальше на 41-й, а мы остаемся наверняка ночевать. Проводили блиновцев со слезами. Настроение испорчено. На прощание спели с Зиной Жене: "Если б очи твои…" В общем, мне очень и очень тяжело.
   Она была влюблена? Как только и возможно в двадцать лет - влюблена в одного из "блиновцев"? Может, сердце чуяло, что с любимым больше не встретиться… карты лежат "рубашками" кверху на зеленом сукне, и Люсина судьба уже разыграна.
   Нам ужасно повезло: идет "Золотая симфония". Быстро перетащили вещи в гостиницу и пошли в клуб. Хотя было и нерезкое изображение, но это нас нисколько не омрачило. Сидящий рядом
   Юрка Криво все стонал и причмокивал губами от восторга. Вот это маленькое счастье, которое так трудно выразить словами. Все-таки какая изумительная музыка!
   Настроение после картины стало значительно лучше. Игорь Дятлов стал просто неузнаваем. Пытался танцевать, припевая: "О, Джеки, Джом".
   С Юркой сегодня дежурные. Решили варить на плите лапшу. Но очень трудно было натопить печку такими сырыми дровами, поэтому ушла на это масса времени. Наконец-то стали есть. Во время еды опять возникла дискуссия о правах мальчишек и девчонок, свободе и т.д. По-моему, такие дискуссии ни к чему не приводят. Так просто, для отвода души. Легли поздно. Все расположились на кроватях по двое, только Юрка Криво и Сашка легли между кроватями.
   26 января.
   Утром Сашка вскочил от холода и сказал, что у него уже была холодная ночевка. Мы с Зиной спали прекрасно. Сходили в столовую, стали затем собираться. Едем на машине. Пытались петь, рассуждали на абстрактные темы, а вообще было всем не жарко. Места были сначала неинтересные - горелый лес.
   Вообще нам надо было на Северный 2-й, но дело шло к вечеру, и мы решили остановиться на 41-м в 4.30. Встретили очень гостеприимно. Остановились в бараке, где живут ребята. Вообще, здесь все живут вольнонаемные, женщин нет, кроме двух. Ребята все молодые, как заметил Игорь, есть даже симпатичные и вообще интересные. Особенно запомнился среди всех Огнев с бородой рыжей, и прозвище у него "Борода". Очень редко встречаются в такой дыре такие люди. Истинный романтик, геолог и вообще развитой. Многие из ребят играют на гитаре. Смотрели здесь сразу три картины: "В людях", "Есть такой парень" и опять "Золотая симфония". И опять эта музыка.
   Сначала разделились на две группы: одна смотрела картины, другая писала дневники, а Рустик с Колей рассуждали понемногу обо всем, о работе и т. д. Вообще мне нравятся эти ребята.
   Большая разница между ними, окончившими институт Рустиком, Колей, Юрой, и нами. Все-таки у них суждения наиболее зрелые и умнее гораздо наших. Господи, я уже вообще не говорю о своих.
   После кино все очень устали и захотели спать. С Зиной расположились на кровати с панцирной сеткой. Мечта. А ребята все на полу. Настроение плохое и, наверное, будет еще дня два. Зла как черт.
   Еще три-четыре дня и…
   27 января.
   Температура -5. Тепло, лыжи катятся плохо. С утра собираемся - сегодня первый день движения по маршруту. Сейчас сидим и ждем лошади, чтобы на ней везти рюкзаки, а сами просто на лыжах. Фортуна нам улыбается.
   Фортуна улыбается. Делает все, чтобы поскорее доставить к Горе Мертвецов.
   Юрка Юдин заболел. Что-то с нервом ноги, в общем, радикулит, и он уезжает домой. Итак, нас остается в дальнейшем девять. Пока сидим и поем песни. Те ребята играют на гитаре, Рустик подыгрывает на мандолине. Прямо за душу берет. Это последнее место цивилизации, даже это не то, где мы видим таких людей. Вообще очень люблю гитару и обожаю всех музыкальных людей. А ребята все неплохие. Разговаривали с Огневым. Очень много он уже знает, и с ним интересно, сейчас он рассказывает о пути нашем и много такого.
   Что мог знать Огнев о пути нашем?
   Это, по-моему, наиболее интересный объект здесь на участке. У него такая длинная рыжая борода, хотя ему всего 27 лет, а выглядит он старше. А еще тут есть Валя, который хорошо играет на гитаре (многие играют) и про которого я шутя говорила, что он мне нравится. Сейчас большинство ребят сидят здесь и поют песни под гитару.
   Вообще, кажется в последний раз услыхали столько новых хороших песен, но мы надеемся, что Рустик заменит нам в походе. Узнаем некоторые мансийские слова у ребят.
   Дальше Люся столбиком записала мансийские слова и справа - перевод. По этой и предыдущей записи чувствовалось, что писать ей особо не о чем, но заполнение дневника позволяет находиться рядом со взрослыми интересными геологами. Как знакомо!
   Первое слово: я - ручей
   О Господи! Я - ручей. Ее и нашли-то в ручье, она пролежала там несколько месяцев, пока глубокий снег не сошел… важенка - самка оленя сохта - вожак нянь - хлеб юн - дом писаль - ружье атим - нету оли - есть сонь - правда ворхуш - медведь
   Геологи знали много мансийских слов - Люся исписала почти три странички… Но у меня так и не уходило из головы это странное совпадение: я - ручей. Я - в ручье.
   Казалось, что дневник обрывается спонтанным всплеском интереса к языку манси. Я перелистнула - на всякий - пожелтевший листок в клеточку и увидела еще одну, теперь уже вне всякого сомнения, последнюю запись дневника. Это была очень странная запись - я поняла, что имел в виду Игорь Александрович, когда передавал мне Люсины заметки.
   Сначала мне даже показалось, что это не Люсин почерк - мельче, непонятнее, сама запись куцая и обрывается на полуслове, а главное, карандашный нажим гораздо слабее. Будто Люся писала неохотно, ее более занимали какие-то другие мысли или… это писала не она? Приглядевшись, однако, убеждаешься в очевидном совершенном сходстве двух почерков, но запись все равно сильно выделялась по сравнению с предыдущими и с другими Люсиными дневниками.
   28 января.
   Утром в 8 часов проснулись под чей-то говор. Оказывается, это бубнили Юрка Кри с Сашкой Коле. Погода такая же теплая, как вчера (-5).
   Позавтракав, часть ребят - Юра Юдин, Коля и Юра Дорошенко пошли в кернохранилище, откуда они решили набрать минералы для коллекции. Ничего, кроме пирита да прожилок кварца, в породе не оказалось.
   Собирались долго: подгоняли крепления, мазали лыжи
   На этом запись обрывается. Люся написала еще одно слово, но потом зачеркала его несколько раз. Слово было такое:
   Затем
   Что было затем, не знает никто. Я долго вглядывалась в пустые странички в глупой надежде, что они проявят для меня какие-нибудь таинственные буквы. Я даже пролистнула всю книжечку по листочку, но нашла лишь загнутый уголок предпоследней страницы.
   Затем
 

20.

   Без трех девять. Вадик дисциплинированно звонил в дверь, и я очнулась, чтобы открыть ее.
   Он вошел торопливо, и мне показалось, будто он сейчас обнимет меня. Меня отшатнуло в сторону, я оказалась прямо напротив зеркала и увидела свое отражение. Сначала решила, что это кажется, но потом пригляделась, и мне стало дурно.
   Кофточка была надета задом наперед, и маленькая фирменная мулька, которой полагалось быть на спине, зазывно торчала прямо под подбородком. А на спине наверное, виднеются растянутые следы грудей, - подумалось мне. И тут я вспомнила: работаю, не переодевшись, значит… о, нет!., я была у Дубининых, в таком виде, с этим дурацким ярлычком… Важничала, задавала умные вопросы…
   - Ты видел это? - спросила я Вадика.
   - Что именно?
   Я прекрасно поняла по его лицу: он видел.
   - Почему ты мне не сказал, сволочь?
   - Я не понимаю, о чем ты говоришь, - мужественно держался Вадик.
   В сердцах стащила с себя злополучную кофточку и бросила ее на пол. Тут же прибежал довольный Шумахер, разлегся на ней и уснул.
   Вадик, стараясь не глядеть не меня, прошел в комнату и включил телевизор. Уже неслись вопли болидов и возбужденный голос комментатора. Гонка началась, и я буду ее смотреть, несмотря на свое падение перед бывшим мужем и почти незнакомым милым семейством.
   Я надела свитер и уселась рядом с Вадиком. Он смиренно сказал:
   - Если бы ты надела кофточку шиворот-навыворот, было бы еще хуже.
   Пришлось стукнуть его пультом управления по голове, и тут Михаэль Шумахер пошел в отрыв.
   На этом месте телевизор щелкнул, и гонка исчезла. Также пропал свет в комнате, и видимость Вадика, и вообще все.
   - Пробки? - спросила я невидимого Вадика.
   - Сейчас посмотрим.
   Глаза понемногу привыкали к темноте. Вадик тем временем дошел до прихожей и открыл дверь на лестничную клетку.
   - Шумика не выпусти!
   - Что он - дурак, что ли?
   Я послушала немного молчания, а потом спросила:
   - Ну что там?
   Хлопнула дверь. Напротив меня горели маленькие зеленые фонарики. Шумахер был в выигрышном положении и видел все.
   - Света нет и в доме напротив. Это не может быть надолго.
   - Да, но гонка…
   Я встала и попыталась идти. Шла смешно - расставив руки в стороны и ощупывая знакомые предметы. Нащупала колючий рукав Вадикова свитера.
   - Ты что, тоже в темноте видишь? Как Шумахер? Вадик молчал и поддерживал меня. Я слышала его дыхание.
   В ящике кухонного стола нашлись свечи, я взяла одну и пошла искать подсвечник. Вадик освещал мне путь одноразовой зажигалкой.
   Через минуту свеча уже горела: мы с Вадиком сидели у света, словно в какие-нибудь Средние века. Шумахер не соизволил присоединиться.
   Вдруг мне вспомнился давешний поход в церковь и сломанная свеча. Я пристально посмотрела Вадику в лицо.
   - Я скучаю по тебе, - сказал Вадик.
   И тут, в самый патетический момент, дали свет.
   Мы бросились к телевизору, я нажала кнопку на пульте и увидела Михаэля Шумахера с кривым от боли лицом. Хаккинен шел на первой позиции.
   - Ладно, Аня, я пойду, - Вадик выглядел грустным.
   Мне было почти жаль, что он уходит.
   Вадик быстро оделся и ушел. Шумахер вышел в коридор, уже когда дверь закрылась. Развалился на коврике, демонстрируя упитанное брюшко в пушистых сосульках шерсти.
   - Опоздал ты, Шумик. Пойдем почитаем что-нибудь на сон грядущий.
 

21.

   Мне не хотелось работать, но это могло отвлечь от тяжких мыслей. Усаживаясь за стол, раскладывая документы ровными стопками, включая компьютер, я думала: прощать Вадика или нет?
   Никто не мог дать мне совет - никто. И я начала читать новую папку. С маленькой заметки.
   Газета "Тагильский рабочий" 17 февраля 1959 года
 
   НЕОБЫЧНОЕ НЕБЕСНОЕ ЯВЛЕНИЕ
   В шесть часов 55 минут местного времени вчера на востоке-юговостоке на высоте 20 градусов от горизонта появился светящийся шар размером с видимый диаметр Луны. Шар двигался в направлении на северо-восток. Около семи часов внутри его произойти вспышка, и стала видна очень яркая сердцевина шара. Сам он стал более интенсивно светиться, около него появилось светящееся облако, отогнутое по направлению на юг. Облако распространялось на всю восточную часть небосвода. Вскоре после этого произошла вторая вспышка, она имела вид серпа Луны. Постепенно облако увеличивалось, в центре оставалась светящаяся точка (свечение было переменным по величине). Шар продвигался в направлении восток-северо-восток. Наибольшая высота над горизонтом - 30 градусов - была достигнута примерно в 7 часов 05 минут. Продолжая движение, это необычное небесное явление слабело и размывалось.
   Думая, что оно каким-то образом связано со спутником, я включил приемник, однако приемов сигнала не было.
   А. КИССЕЛЬ, заместитель начальника связи Высокогорского рудника
   Удивительно, как такую заметку пропустили в печать! И наверняка уж, того, кто прохлопал ушами, по ушам этим самым не погладили…
   К листку с ксерокопией заметки было прикреплено еще несколько бумаг.
   Начальнику Ивдельского отделения милиции 17/II-59 г. 6 ч. 50 м. местного времени на небе появилось необыкновенное явление.
   Движение звезды с хвостом. Хвост был похож на плотные перистые облака. Потом эта звезда освободилась от хвоста, стала ярче звезд и полетела, стала постепенно как бы раздуваться, образовался большой шар, окутанный дымкой. Затем внутри этого шара загорелась звезда, из которой сначала образовался полумесяц, затем образовался малый шар, не такой яркий. Большой шар постепенно стал тускнеть, стал как размытое пятно. В 7 ч. 05 м. совсем исчез. Двигалась звезда с юга на северо-восток.
   Техник-метеоролог ТОКАРЕВА
 
   ПРОДАНОВУ, ВИШНЕВСКОМУ 31.03.59 г. 9.30 местного времени.
   31.3. 04.00 в юго-восточном направлении дневальный Мещеряков заметил большое огненное кольцо, которое в течение 20 минут двигалось на нас, скрывшись затем за высотой 880. (О, это та самая высота, которую дятловцы якобы перепутали с горой Холат-Сяхыл. 31 марта 1959 г. - последние дни поисков.)
   Перед тем, как скрыться за горизонтом,-из центра кольца появилась звезда, которая, постепенно увеличиваясь до размера Луны, стала падать вниз, отделяясь от кольца.
   Необычное явление наблюдал весь личный состав, поднятый по тревоге.
   Просим объяснить это явление и его безопасность, так как в наших условиях это производит тревожное впечатление.
   АВЕНБУРГ, ПОТАПОВ, СОГРИН
 
   Да уж, думалось мне, тут не стоит особо сомневаться - были огненные шары или не были. Военные вряд ли стали бы так шутить. Как, впрочем, и техники-метеорологи…
 
   ПРОТОКОЛ допроса свидетеля.
   Прокурор г. Неделя мл. советник юстиции Темпалов 7 апреля 1959 года допросил в качестве свидетеля Анисимова Анатолия Леонтьевича, военнослужащего в/ч 6602 "В".
   17 февраля 1959 года в 6 часов… минут утра я находился на посту. В это время с южной стороны показался шар больших размеров, окутанный белым туманом большого круга. При движении по небу шар то увеличивал, то уменьшал свою яркость. При уменьшении шар скрывался в белом тумане, и сквозь этот туман была видна только лишь светящаяся точка. Периодически светящаяся точка увеличивала свою яркость, увеличиваясь также и в размерах. При увеличении яркости светящейся точки, которая принимала форму шара, она как бы расталкивала белый туман, в то же время увеличивая его плотность по краям, а затем сама скрывалась в тумане.
   Создавалось впечатление, что шар сам излучал этот белый туман, который образовал форму круга. Двигался шар очень медленно и на большой высоте. Виден он был примерно минут десять, а потом исчез в северном направлении, как бы растаял вдали.
   Неплохо изложено. И все-таки ничего с этими светящимися шарами непонятно - причем тут они? Что они из себя представляли? Как они могли убить дятловцев? У Эмиля в Словаре про огненные шары было сказано достаточно скупо, значит, надо копать дальше.
   Я уложила листки в папку и выключила свет. Что-то твердое и шуршащее мешало мне устроиться - под приподнятым одеялом нащупался Вадькин сверток. Мне стало стыдно.
   Снова включила свет и сорвала блестящую обертку. Это была книга - ярко-зеленая и толстая. МИФЫ, ПРЕДАНИЯ, СКАЗКИ ХАНТОВ И МАНСИ.
   Ханты меня совсем не интересовали, а вот манси… Мне почему-то казалось, что мансийские охотники могли что-то знать, о чем-то догадываться… Кроме того, вдруг у них есть какая-нибудь легенда… скажем, о женщине, которая взошла на священную гору, и у нее вырвал язык некий злой дух? Так или иначе Вадик не напрасно проявил внимание: я открыла книгу наугад - на 438 странице.
   Книга развалилась пополам, довольная вниманием. Сказки и предания пронумерованы. 162.
   Встреча с душами умерших.
   Один человек ходил осматривать слопцы. Когда шел домой, уже свечерело. Душа младенца ему попалась навстречу. Вперед ползет, люльку за собой волочит. У человека с собой лопата. Лопатой ее в сторону откинул, сам дальше пошел. Поодаль отошел, слышит, умерший ребенок говорит:
   Большой лопатой По затылку я ударен. Матушка, какую песенную Муку я несу!
   - Милая матушка с молочной грудью там осталась. Люльку зачем она со мной положила? Где у меня силы, чтобы ее нести!
   Человек дальше идет. Три женщины, друг за друга схватившись, бредут, плачут:
   - Дела, которые мы делали, до середины не дошли. Дорога, по которой мы шли, до середины не пройдена.
   Человек слушает, в стороне от дороги встал. Потом опять пошел. Две старые женщины приближаются. С песней приближаются.
   Нам так что!
   Век мы свой прожили.
   В веселых местах, где водятся маленькие утки,
   Мы веселились.
   Дела, которые мы делали.
   Полностью сделаны.
   В веселых местах, где водятся маленькие гуси.
   Мы веселились.
   Дороги, по которым мы ходили.
   Полностью пройдены.
   Ничего не скажешь, веселенькая сказка. И мораль по самому верху плавает: старому человеку и умирать не обидно. Я вздохнула и перелистнула с десяток страниц. Нашла еще одну любопытную сказочку, называлась: ЧЕЛОВЕК С ЛЯПИНА И ЧЕЛОВЕК С СОСЬВЫ.
   Человек с Ляпина да человек с Сосьвы пошли однажды в лес. Пошли и заблудились. В лесу встретились.
   - Послушай, - один говорит, - ты дорогу к себе домой знаешь?
   - Нет, не знаю. А ты?
   - И я не знаю.
   Сказка была длинная, но заканчивалась не по-мансийски хорошо: теперь они живут и счастливы.
   В общем, я перелопатила всю книжку до самого конца, но так и не нашла никаких мифологических хвостов и подсказок. Засыпала, думая: Дорога, по которой мы шли, до середины не пройдена. Дорога, по которой мы шли, до середины не пройдена.
   Вадик позвонил наутро и сказал, что записал для меня повторение гонки и может привезти в любое время. Я поблагодарила его, хотя мне хотелось вместо этого сказать: приезжай просто так. Но промолчала.
   И он промолчал, просто сунул мне через порог кассету и ушел, что-то буркнув.
   - Мне очень пригодились сказки, - крикнула я ему в спину, но мой крик совпал с грохотом лифта, который увез неверного, но терпеливого Вадика далеко от меня в какую-то другую жизнь.