Володимир Михановський
Гнучка тактика
Оповідання-жарт
На узвишші поряд з доповідачем стояла приземкувата металічна фігура. Це й був новий автоматичний екзаменатор. Час од часу він кліпав зеленими очима, ніби хотів сказати: а я знаю, шановні члени комісії, щось таке, про що ви навіть гадки не маєте.
– Ви скінчили? – запитав у професора секретар.
– Так.
– Є пропозиція. Оскільки зараз в інституті залікова сесія, непогано було б зразу ж залучити автомат до роботи. Його знання не викликають сумніву. Тактику опитування він вибере якнайкращу і, крім того, розвантажить хоч трохи наших викладачів.
АЕЗТ нетерпляче переступив з кінцівки на кінцівку, розуміючи, що зараз визначиться його доля. Та хвилювався він надаремне: пропозиція секретаря дістала одностайне схвалення…
– Головне, не треба нервувати, – сказав професор, чомусь озирнувшись.
Але в коридорі було порожньо. Над дверима матово світилося табло: «Тихо! Заліки й екзамени!»
– Якщо станеться щось, – хрипким од хвилювання голосом знову почав професор…
– Але що може статися? – заперечив АЕЗТ.
– Ну, хтозна, – зніяковів професор. – Каверзне питання, скажімо… Чи просто трапиться матеріал із невідомої тобі царини…
– Що ви, сотворителю! – мовив автоматичний екзаменатор, і в його голосі старому професору вчулось кепкування. – На те, про що ви кажете, немає ніяких підстав. Надійність моїх блоків утричі більша проти звичайної. А щодо обсягу інформації, зафіксованої в пам’яті, то…
– Та знаю, знаю, – пошепки перебив професор. – Я зовсім не про те…
Як пояснити цьому «мудриголові», що він хоче сказати? Та й чи потрібно це йому?
Професор пригадав, як він хвилювався напередодні своєї першої лекції. Як стояв перед дверима аудиторії, де чекали на нього студенти. Стояв і не зважувався зайти. Правда, був він тоді не професор, а безвусий юнак-асистент, що сам мало чим різнився од студентів. «Надійність моїх блоків», – подумки повторив він і похитав головою.
– Я увійду, – тим часом сказав АЕЗТ. Фотоелементи його весело блимнули, і кінцівка впевнено лягла на ручку дверей.
Професор махнув рукою, мов плавець, що наважився стрибнути в холодну воду, і квапливо пішов до ліфта.
АЕЗТ провів його поглядом, і коли професор зайшов до кабіни, штовхнув поперед себе двері.
Студенти – двадцять п’ять пар уважних очей – пильно стежили за вайлуватою статурою нового екзаменатора. На столах перед кожним лежали олівець та аркуш чистого паперу.
– Здрастуйте, – чітко промовив екзаменатор, пружним кроком перетинаючи аудиторію. Здавалось, він не помічає на собі подекуди цікавих, подекуди іронічних поглядів.
– Ну, що ж, розпочнемо, – пролунало в тиші.
АЕЗТ підійшов до першого ряду й окинув усіх уважним поглядом двох фотоелементів.
– Залік з диференціальних рівнянь ви маєте скласти протягом трьох днів, рахуючи сьогоднішній. – Він помовчав. – Хто з вас уже підготувався? – пролунало несподіване запитання.
Студенти ошелешено перезирнулися.
– Хто з вас гарно підготувався? – повторив АЕЗТ запитання. Погляд його на якусь мить зупинився на білявій дівчині в другому ряду. Та спалахнула і, рвучко підвівшись, відрубала:
– Я!
– Прекрасно, – сказав екзаменатор, – дайте ваш матрикул. – Спритно розгорнувши його, він каліграфічно вивів «зараховано» і, вертаючи спантеличеній дівчині темно-брунатну книжчину, статечно промовив: – А інші, значить, підготувались погано? – В його голосі явно вчувалися саркастичні нотки. – В такому разі можете йти додому.
– Усі? – запитав хтось із останнього ряду.
– Так, усі. Прийдете завтра…
Наступного дня, коли, сяючи металом і пластиком, АЕЗТ з’явився в аудиторії другого курсу, його зустрів легенький шумок. Незважаючи на звукові перешкоди, екзаменатор поважно перетнув аудиторію і ступив на кафедру.
– Поведемо далі наш залік з диференціальних рівнянь, – сказав він.
Але студенти, здавалось, чекали від нього чогось іншого.
– Хто добре підготувався до заліку? – повторив АЕЗТ своє учорашнє запитання.
Як відповідь тому, догори здійнявся ліс рук.
Екзаменатор із хвилину пильно оглядав ряди. На деяких обличчях затримував свій погляд.
Пауза ставала втомливою.
– Отже, всі ви гарно на сьогодні підготувалися? – нарешті вимовив він повільно.
Мовчання.
– Чудово. Значить, вам можна запропонувати рівняння підвищеної складності. Підходьте по одному зі своїми чистими аркушиками.