Найденов Александр
Конская голова
Александр Найденов
Конская голова
рассказ
1
Мишка, воображая себя овчаркой Махмедкой, подбежал к дивану, вспрыгнул на лежащего там отца, лег пузом и забарахтал лапами, выкапывая между стенкою дивана и отцом себе нору. Отец подался немного в сторону Мишка провалился вниз, в образовавшуюся щель, и застрял там; повозился-повозился - и выставил из щели свою всклокоченную голову, потом уселся и пропищал, глядя в лицо родителя:
- Пап, а дядя Витя с тетей Таней опять поехали на машине кататься! Честно... Я в окно видел.
- Нам-то что до них? Пускай едут... - равнодушно пробасил отец, отрываясь от детектива, который держал в вытянутой руке над собою.
"...Черноокая красавица весело и лукаво прищурилась, игриво глянула влево. Она успела заметить под пиджаком опера кобуру пистолета..." - нашел он строчки, на которых остановился.
- Пап, а мы эту машину купим... мы тоже будем на ней кататься? допытывался между тем Мишка, дергая отца за майку.
- Ну а то! - пробурчал в ответ Дмитрий и отыскал взглядом на странице потерянную было строчку.
"...Черноокая красавица весело и лукаво прищурилась, игриво глянула влево..."
- А ты меня возьмешь, пап? Возьмешь?.. - снова помешал чтению Мишка.
- Да возьму, ты... Не толкайся ты только!
"В ту же минуту из-за куста сирени, в десятке метров перед ними, на дорожку вышагнул Северный. Это был рослый, спортивного типа детина, туго обтянутый тенниской..."
Дмитрий свободной рукой перевернул листок, намереваясь читать дальше, но Тамара, жена его, показалась в дверях комнаты и, подбоченясь, вступилась за сына:
- Что, не можешь разве по-людски с ребенком поговорить? Только одно и слышу: уйди - не толкай, уйди - не толкай! Что боровом-то лежать? Уже и развлечь не в силах мальчишку... А позаниматься - я уж молчу!
- Пап, я букву "г" вчера выучил! - похвастался Мишка. - Меня мама азбуке учит.
Дмитрий сунул детектив под диван и похлопал сына по плечу, подавая ему знак, чтоб помалкивал. Тамара, однако, больше ничего не сказала, сверкнула гневно на мужа своими синими, близко к переносице посаженными глазами, развернулась в дверях и отправилась на кухню.
- Папа, а это гоночная машина? - ободренный вмешательством матери, начал выспрашивать Мишка .
- Нет, обыкновенная она... Просто - "Москвич".
- Обыкнове-енная?.. - протянул с удивлением Мишка.
Дмитрию и самому показалось, что "обыкновенная" - это немного не то слово для этой машины.
- "Комби" она... Для сельской местности... Улучшенный вариант... поправился он.
Мишка просиял, заулыбался во всю свою рожицу. Нижний передний зуб у него уже выпал - на его месте темнела дыра.
- Беззубый! - поддразнил сына Дмитрий и добродушно захохотал.
- Ты сам беззубый! - залился в ответ смехом Мишка, пытаясь тыкнуть тонким указательным пальчиком ему в рот - туда, откуда давно вылетел обломившийся протез и где на соседнем зубе белела металлическая коронка.
- Значит, и тетя Таня с ним укатила?
- Да, укатила! А Кольку они не взяли - он по улице гнался за ними.
- Заревел, что ли?
- Да нет... А так он, просто... Вичкой махался... А теперь он, пап, из рогатки в банку стреляет! Я ему погрожу кулаком, можно, пап?
- Ну уж погрози, чего там... - иронично позволил Дмитрий, представив себе, что должен чувствовать Мишка, показывая кулак соседу, на два года старше его, от которого он сносил немало синяков и шишек и которого побаивался.
Получив разрешение, Мишка с важностью надул щеки, переполз через отца, соскочил на пол и пустился к окну. С кресла он стал выглядывать Кольку.
- Колька, Колька!.. Колян! Ты где? - так и не увидев его, прокричал он через стекло.
- Ну чего? Тут я... - отозвался с улицы мальчишеский голос.
- Вот тебе! - азартно выкликнул Мишка, просовывая между цветочными горшками на подоконнике к самому стеклу свой кулак.
- Ты только выйди на улицу!.. - моментально последовала угроза.
Мишка обернулся с кресла и посмотрел на отца.
- Пап, а можно я ему фигушку покажу? - придумав, чем еще поразить Кольку, спросил он у отца.
- Покажи...
- Вот тебе - фигу! Я не выйду!..
В стекло окна что-то стукнуло
- Пап, это Колька! Честно, честно, это он, папа! Иди - ему погрози! захлебываясь от волнения, затараторил Мишка.
-- Я вот сейчас... Как встану! - крикнул отец с дивана, чтобы припугнуть Кольку.
С кухни раздался голос Тамары:
- Вы чего это прицепились к мальчишке? Ну-ка, чтобы я больше не слышала!
Мишка перебежал с кресла к отцу, уселся на диване, как ни в чем не бывало.
- Пап, мы эту машину купим - мы на ней по улице будем ездить? Мимо Колькиного дома, да?
- Ага...
- До самого конца улицы будем, да, папа?
- До конца...
- А потом развернемся - и обратно, да, папа?
- Почему обратно? Там и дальше дорога есть... На Кабан...
- А-а... - произнес Мишка, запрокидывая головку назад, хотя ничего не понял.
- Кабан - это котлован так называется. Медную добывали руду... Ну, яма... Большущая-пребольшущая яма! - нашел нужным объяснить ему Дмитрий. Там если на краю встанешь, то человечки внизу будут ростом, как мухи
- Клево! - завопил Мишка (это словцо он перенял у приятеля). - А Кольку мы не возьмем туда? Кольке ведь мы не покажем?
- Нет, конечно. Зачем он нам нужен - казать?.. У него свои родители есть...
- Есть у него, есть! - с готовностью подтвердил Мишка. - Только у него папа не настоящий! Честно... Колька мне говорил...
- Дураки вы оба, вместе со своим Колькой! Самый настоящий у него папа.
- А он мне сам говорил!
- Что ты заладил, как маленький? Папа как папа... Чуточку не родной если... но это дело обычное... Просто у него в другой семье еще дети есть. Братишки они как бы у Кольки... Папа - так пусть и называет, скажи ему...
- Я уже не маленький, папа, - мне пять лет! - напомнил Мишка, задетый за живое. - А если в другую сторону будем ехать, мы куда попадем?
- И туда тоже, за поселок, по дороге можно будет катнуть... Там тоже яма. Она еще глубчее... Называется - гора Благодать. Только там давно уже нет горы, а котлован, здоровущий такой котлован! Железную руду добывали. Даже наш дом, если его туда поставить на дно, книзу, будет казаться с муху.
- Ух ты! Вместе с трубой? - спросил Мишка, растаращивая глаза.
- И с трубой, и с двором, и с сараем, и с баней!
Мишка уже не мог усидеть - он подскочил и побежал на кухню к матери рассказывать ей все, что узнал от отца.
- Поедете вы, поедете - с печи на полати! - услышал Дмитрий недовольный голос жены.
- Ну, ма-ма! - начал похныкивать Мишка.
Дмитрий притворился, что задремал. Тамара снова появилась в дверях и заговорила:
- Конечно!.. Ни у меня, ни у ребенка на зиму одеть нечего, а ему подавай этот металлолом. Он лежит тут, развалился, как фон-барон! А был бы путевый мужик, вместо того чтобы дрыхнуть, пошел бы да починил над сараем крышу. Но где же! Нас ведь не допросишься... Это же ниже нашего достоинства! Сарайка, черт с ней, пусть гниет! Что нам сарайка? Мы же на драндулете будем кататься!..
- Да помню я, помню про крышу! Вот баба... - процедил будто бы сквозь сон Дмитрий.
- Я тебе сейчас такую покажу бабу! Бабу нашел!
Тамара!.. Ну, Виктор вернется сейчас - и будем чинить! - воскликнул Дмитрий, из осторожности приоткрывая на жену глаза.
2
Когда по дороге мимо палисадника протарахтел "Москвич" и, свернув с асфальта, подъехал к воротам соседнего дома, Дмитрий с Мишкой вышли из своего двора и направились к машине. За пояс штанов у Мишки был заткнут наган, за плечами болталось пластмассовое ружье на узеньком пластмассовом же ремешке. Дмитрий шагал расслабленной, шаркающей походкой, изредка подпинывал сандалей вперед попавшийся ему на пути камушек, руки держал в карманах мятых рабочих брюк.
Сосед Виктор, юркий, худощавый мужик среднего роста, открыв капот "Москвича", что-то делал с мотором: то склонялся к нему и крутил там отверткой, то разгибался и шмыгал в кабину, надавливал на педаль газа у работавшего на холостых оборотах автомобиля.
- Что, прокладку пробило? Сечет вроде бы, да? - сказал Дмитрий соседу, допнув камешек до колеса и вслушиваясь в звуки двигателя.
- А-а... это ты? Привет... - отвечал Виктор, оглядываясь на него. Сечет немного... Да... Разве что самую малость. Ерунда! Прокладку заменить у глушителя - плевое дело. Вы-то что тут гуляете? - спросил он, подавая Дмитрию для приветствия пахнущую машинным маслом руку с зажатой в чумазом кулаке отверткой.
- Здорово, здорово! - произнес Дмитрий, пожимая жесткое волосатое запястье его руки. - Мы тут... Дельце есть к тебе... Пришли вот поговорить...
- С Колькой, что ли, опять поцапались? - посмотрев на Мишкино вооружение, спросил Виктор и коротко усмехнулся. - Правильно, надо его прижать - совсем ведь избойчился пацан! Нет его... Подождать вам придется. Он за жвачкой побежал в гастроном.
- Вот еще! Буду я вмешиваться! - опроверг его Дмитрий. - Сами как-нибудь разберутся. Они ведь - то до синяков дело, а то не разлей вода... Ты не думай, я не поэтому...
- А что?
- Да на счет крыши все... у сарайки... Я чего хочу-то? Ты бы помог мне, а? Металлошифер чтоб с земли подавать. Часа на три это работы, не дольше.
- Крышу? Почему не помочь? Поможем... Крыша в хозяйстве - тоже незаменимая вещь. Вот только настрою. Уровень, видишь, убавил у карбюратора. А то тянет, как зверь! В горку, ту, что в центре, сейчас - преспокойно на третьей. И хоть бы дернулась или чихнула... Но и горючку лопает тоже - это само собой. Но как на новой так: легонечко, самую малость, газку поддал - и она пошла, пошла в горку, только держись! Прет и прет! Мужики там эти... мимо, по тротуару... Женька идут с Серегой... Оглядываются идут на меня...
- Это которые это?
- Женька-то? А на белой "копейке" ездит который... И Серега с ним шел. Ну, у того - "Нива"... Оглядываются, смеются идут, а она, как новая: в гору так! Ладно, думаю, приеду домой - убавлю: где по поселку тут? Негде гонять!
Виктор протер ветошью жало отвертки и опять нагнулся к мотору; Дмитрий с Мишкой начали медленно обходить вокруг машины, в сотый раз рассматривая ее.
- Вот, Мишка, понял? Вот что такое "комби"... - И отец указал сыну на скошенную заднюю дверцу автомобиля.
- Понял! Папа, давай его купим!
- Надо подумать, - как можно равнодушнее ответил отец.
- Во, во! Проси отца, Мишка, проси! Так и будет думать довеку... И продумает все! - подал реплику из-под капота Виктор.
- Тут ведь вопрос такой... Обоюдоострый вопрос... - флегматично парировал Дмитрий. Он присел и стал колупать ногтем вмятину на заднем крыле.
- Ерунда это! Я же тебе рассказывал... Замастичится там... - каким-то образом угадав, чем сейчас занят сосед, быстро произнес Виктор.
Наконец наладив двигатель, проверив, как он работает с подгазовкой и что не глохнет, когда сбрасываются обороты, как следует его расхвалив и даже позволив Мишке повключать гудок, Виктор распахнул обе половинки ворот и загнал машину во двор. Там он отсоединил аккумулятор от "массы", запер на ключ все дверцы.
- А то Колька, бес этот, завозит тут все ногами, - пояснил он. - Ты вот слушаешь папку, а?
- Слушает, - ответил за сына Дмитрий. - Он у меня молодцом.
- Слушаю, - поддакнул Мишка.
- Ну вот, я и разрешил тебе погудеть. А Колька вредничает всегда - ему шиш! Пусть в кулак дудит... - довольный своей остротой, Виктор направился в дом.
Наскоро перекусив, он оделся в рабочее и вышел к соседям. Черный кобель Махмедка встретил их оглушительным, густым лаем, когда они втроем входили во двор.
- Ну-ка, цыц! Ана-фема! - закричал Дмитрий, схватил с поленницы березовое полено и замахнулся им на собаку.
Махмедка уполз в тесную конуру, сумел там крутануться и, вывалив из лаза наружу свою огромную голову, продолжал рычать на гостя и скалиться страшными молодыми клыками. Под его вожделенным охотничьим взглядом Виктор начал помогать хозяину перетаскивать со двора металлошифер в огород, к стене сарая. Мишка шустрил под ногами у них и мешал.
- Ты иди, Мишка, на улицу. Возитесь там с Колькой, - посоветовал ему Виктор и добавил: - Да не бойся ты, иди! Скажи, я велел!.. А если драться будет, кричи, я услышу...
Мишка вприпрыжку убежал на улицу. Дмитрий принес со двора деревянную лестницу, приставил ее к сараю, проверил, чтоб она не катилась, и стал по ней взбираться.
- Один-то осилишь? А то бабу, может, позвать? - спросил он у Виктора, уже поднявшись до стропил.
- Да справлюсь, справлюсь я, давай - не зевай! - подбодрил его снизу Виктор.
И тогда Дмитрий, подергав рукой сероватую доску с поперечными планками, нацепленную на конек крыши, и убедившись, что она еще пригодна для лазанья, опасливо переступил на нее с конца лестницы.
- Ну, начнем? Толкай сюда по лестнице первый лист, - скомандовал он, когда немного освоился на доске, вытащил из кармана молоток, стальной пробойник и гвоздь с широкой шляпкой.
Прибив к крыше двенадцать листов шифера - три ряда по четыре листа в каждом, - сделали перерыв. Виктор закурил сигарету, сел на межу, спустил ноги в борозду и принялся за излюбленный разговор про машины; Дмитрий, некурящий, поленился слезать с крыши, а поднялся на самый верх и уселся на гребне ее - отсюда он озирал округу и рассеянно слушал соседа.
Поселок, оглядываемый с высоты крыши, смотрелся несколько по-другому, чем это было привычно. Прежде всего, не было видно улицы, потому что он сидел к ней спиной, а перед глазами у Дмитрия, влево и вправо, докуда достигал взор, тянулась позади домов поселка полоса огородов, теряясь и там, и там - за склонами лысых, перепаханных холмов. Здесь было безлюдно, тихо, и заметно было по неторопливо раскачиваемой и пригнетаемой большими пятнами к земле картофельной ботве, как кружит в этом пространстве летний ветер. Тот же летний, теплый ветер овевал щеку Дмитрия и посвистывал в ушах: казалось, что ветру нужно было откуда-то издалека-издалека разгоняться и знать, что ему предстоит лететь еще очень и очень долго, чтобы он мог издавать это тихое, тоскливое попискивание, временами напоминавшее стон.
- Не сгремзиться бы отсюда, - опомнился Дмитрий, глянул вниз и осторожно пересел на крыше удобнее.
Покрытая металлическим шифером часть крыши матово отсвечивала под ногою, под другой ногой чернел старый, местами продырявленный рубероид.
"Протекает, конечно... Давно уже починить надо было", - подумал Дмитрий.
И вдруг он вспомнил себя школьником средних классов, вспомнил, как он ползал внутри сарая, под этой крышей, и присматривался, как удобней будет ее разломать, чтобы взамен ее установить купол и оттуда наблюдать звезды. Дмитрий усмехнулся, ему показалось странным, что он мог быть таким; даже и не верилось в это, подумалось даже, что это, скорее, был какой-то другой мальчишка, а никак уж не он сам; захотелось оглянуться - посмотреть, не бегает ли еще около сарая этот странный мальчик.
- Слышь, Виктор? - позвал он соседа с крыши.
- Чего? - вдавливая окурок в землю, откликнулся тот.
- А я ведь вообще хотел разломать эту крышу! Пацаном когда был... Честно!..
- Верю, - равнодушно произнес Виктор, вставая на ноги и прогибая в пояснице спину. - Пацаны, они все такие дуралеи... И я такой был... Ну, давай, мы будем продолжать, что ли? А то мы так до ночи не кончим.
- Давай... - согласился Дмитрий, глянул на небо и подумал: "Интересно, есть там еще созвездие Кассиопеи в виде буквы дабол-ю? Странно, а за все эти годы о нем и не вспомнил. А ведь должно же оно там быть!"
3
Вечером обмывали новую крышу. На столе в тарелках дымились три порции пельменей, только что отваренных Тамарой, валялись на скатерти пушистые хлебные крошки, стаканы поблескивали увлажненными гранями, водка в бутылке была уже на донышке; Виктор и Дмитрий, раскрасневшиеся, усталые, вели разговор.
- Нет, ты послушай, послушай! - говорил Дмитрий и, чтобы согнать с себя опьянение и доходчивей втолковать свою мысль, встряхивал головой. - Дабол-ю там, на небе! Понимаешь меня? Вот такая вот она - дабол-ю! - и Дмитрий чертил пальцем на скатерти две соединенные галочки.
- Да мне похер - дабол там или не дабол! - отвечал ему Виктор, наваливаясь грудью на стол. - Ты мне лучше объясни, будешь ты брать машину или не будешь? Я ведь и другого покупателя могу поискать. Что ты думаешь, я на такую машину покупателя не найду?
- Погоди ты с машиной! Понимаешь, начисто все забыл! Виктор! А они так и оставались там все время, у себя наверху, - звезды!
- Нет, вы его послушайте! Я о деле ему, а он мне очки втирает! Что мне до твоих звезд? Мишка, почему твой папка не хочет купить машину? - отнесся Виктор к мальчишке, листавшему на диване книжку с картинками. - Ты вот, Мишка, ответь мне, хочешь ты на машине кататься?
- Напились, так и не приставайте к ребенку, а то еще напугаете у меня его! - раздался с кухни голос Тамары.
- Хочу, - угрюмо ответил Мишка и исподлобья поглядел на отца.
- Не надо, Виктор, наманивать пацана... - произнес Дмитрий, которому эта выходка соседа не понравилась. - Сами с тобой как-нибудь разберемся. Да и ездить-то тут куда? От ямы до другой ямы... А наверху там, Виктор, ты только себе представь - вот ведь где расстояния!
- Что ты выдумываешь сидишь? Я ему про "Москвич", а он мне - про какой-то космос!
- Если б там ветер был, как бы он там задул! - говорил Дмитрий, впадая в мечтательность. - Космос, Виктор, ведь он большой. Вокруг все черно-черно... Звезды рассыпаны, как крошки... желтеют... Красотища! В космосе всего много. Что бы ни придумал тут, на Земле, а там уже есть! И родители раньше тоже - мне, до женитьбы... - начал он после паузы, - нет, еще перед армией: посерьезнее становись! Так всю жизнь и проглазеешь на небо!
- Уже и жена тебе помешала! - раздался на кухне выкрик.
- Да нет! Тамара, Том!.. Я же ведь не об этом!
- Мало того, терплю его, ирода, столько лет! Он еще и оскорблять меня будет при людях. Другой, путний мужик, в ножки бы давно поклонился!
- Тш-ш! - прошипел Дмитрий, прикладывая палец к губам, и Виктор понимающе кивнул головой.
- А в космосе, Виктор! - понизив голос, продолжил объяснять Дмитрий соседу, когда Тамара на кухне поуспокоилась. - В космосе... Написал вот в книжке один фантаст, что у Марса два спутника и они обращаются один за столько-то часов вокруг Марса, а другой - за столько-то. И что? Через пятьдесят лет изобрели мощные телескопы, видят: точно все, как он говорил... Два спутника и вращаются - час в час!
- Да мне-то по фене! - пренебрежительно отозвался Виктор
- Но разве не удивительно? - не согласился Дмитрий. - А в созвездии Ориона пылевая туманность есть, послушай меня, называется Конская голова. На фотографии ее видел... Представляешь, будто бы табун целый, кони - сумятица, вихорь, - мчатся куда-то все, распластались!.. А над их спинами выставляется - шея запрокинута назад, грива раздулась - конская голова! И у этой головы, Виктор, рот раскрыт - она ржет! Вот расстояния-то где, Виктор! От одного зуба той головы до другого на твоем "Москвиче" за всю жизнь не доехать! Представь себе только! Мишка! - вдруг обратился он к сыну. - Нужен нам с тобой такой автомобиль или не нужен?
- Не нужен, - ответил Мишка, поняв, чем угодить папе.
- Космос! Космос! Дался вам этот космос! Всю жизнь вам ехать! Да вы перегрызетесь на следующий же день! - воскликнул в сердцах Виктор, поднимаясь из-за стола. - Сам ты - конская голова! У тебя самого это - в голове вихорь! - прибавил он напоследок и вышел из дома.
...Утром Дмитрий проснулся позже обычного и в мрачном расположении духа. Тамара давно уже встала, оделась и уже опять гремела на кухне посудой. Даже Мишка уже был на ногах - он топтался по креслу, высматривая на улице Кольку. Дмитрий сунул под диван руку, нашарил там детектив, достал и начал читать.
"...Черноокая красавица весело и лукаво прищурилась, игриво глянула влево..."
Хотя ему никто не мешал сегодня, Дмитрий опять сбился.
"...Черноокая красавица весело и лукаво..."
- Да не отирайся ты там, у окон! Чего ты дразнишь мальчишку? - закричал он на сына. - Иди сейчас же к нему и скажи, что мы покупаем у них машину! Покупаем... И что мы будем его катать!
- Честно? - обрадованно спросил Мишка.
- Честно... Иди...
Мишка спрыгнул с кресла и сиганул к двери. На кухне громко хлопнули створки шкафа...
Машину Дмитрий купил и катал Кольку, как и пообещал; по вечерам читал детективы, про космос больше не говорил, но с легкой руки Виктора прилепилось к нему в поселке обидное прозвище - Конская голова.
"...Черноокая красавица весело и лукаво прищурилась..."
Конская голова
рассказ
1
Мишка, воображая себя овчаркой Махмедкой, подбежал к дивану, вспрыгнул на лежащего там отца, лег пузом и забарахтал лапами, выкапывая между стенкою дивана и отцом себе нору. Отец подался немного в сторону Мишка провалился вниз, в образовавшуюся щель, и застрял там; повозился-повозился - и выставил из щели свою всклокоченную голову, потом уселся и пропищал, глядя в лицо родителя:
- Пап, а дядя Витя с тетей Таней опять поехали на машине кататься! Честно... Я в окно видел.
- Нам-то что до них? Пускай едут... - равнодушно пробасил отец, отрываясь от детектива, который держал в вытянутой руке над собою.
"...Черноокая красавица весело и лукаво прищурилась, игриво глянула влево. Она успела заметить под пиджаком опера кобуру пистолета..." - нашел он строчки, на которых остановился.
- Пап, а мы эту машину купим... мы тоже будем на ней кататься? допытывался между тем Мишка, дергая отца за майку.
- Ну а то! - пробурчал в ответ Дмитрий и отыскал взглядом на странице потерянную было строчку.
"...Черноокая красавица весело и лукаво прищурилась, игриво глянула влево..."
- А ты меня возьмешь, пап? Возьмешь?.. - снова помешал чтению Мишка.
- Да возьму, ты... Не толкайся ты только!
"В ту же минуту из-за куста сирени, в десятке метров перед ними, на дорожку вышагнул Северный. Это был рослый, спортивного типа детина, туго обтянутый тенниской..."
Дмитрий свободной рукой перевернул листок, намереваясь читать дальше, но Тамара, жена его, показалась в дверях комнаты и, подбоченясь, вступилась за сына:
- Что, не можешь разве по-людски с ребенком поговорить? Только одно и слышу: уйди - не толкай, уйди - не толкай! Что боровом-то лежать? Уже и развлечь не в силах мальчишку... А позаниматься - я уж молчу!
- Пап, я букву "г" вчера выучил! - похвастался Мишка. - Меня мама азбуке учит.
Дмитрий сунул детектив под диван и похлопал сына по плечу, подавая ему знак, чтоб помалкивал. Тамара, однако, больше ничего не сказала, сверкнула гневно на мужа своими синими, близко к переносице посаженными глазами, развернулась в дверях и отправилась на кухню.
- Папа, а это гоночная машина? - ободренный вмешательством матери, начал выспрашивать Мишка .
- Нет, обыкновенная она... Просто - "Москвич".
- Обыкнове-енная?.. - протянул с удивлением Мишка.
Дмитрию и самому показалось, что "обыкновенная" - это немного не то слово для этой машины.
- "Комби" она... Для сельской местности... Улучшенный вариант... поправился он.
Мишка просиял, заулыбался во всю свою рожицу. Нижний передний зуб у него уже выпал - на его месте темнела дыра.
- Беззубый! - поддразнил сына Дмитрий и добродушно захохотал.
- Ты сам беззубый! - залился в ответ смехом Мишка, пытаясь тыкнуть тонким указательным пальчиком ему в рот - туда, откуда давно вылетел обломившийся протез и где на соседнем зубе белела металлическая коронка.
- Значит, и тетя Таня с ним укатила?
- Да, укатила! А Кольку они не взяли - он по улице гнался за ними.
- Заревел, что ли?
- Да нет... А так он, просто... Вичкой махался... А теперь он, пап, из рогатки в банку стреляет! Я ему погрожу кулаком, можно, пап?
- Ну уж погрози, чего там... - иронично позволил Дмитрий, представив себе, что должен чувствовать Мишка, показывая кулак соседу, на два года старше его, от которого он сносил немало синяков и шишек и которого побаивался.
Получив разрешение, Мишка с важностью надул щеки, переполз через отца, соскочил на пол и пустился к окну. С кресла он стал выглядывать Кольку.
- Колька, Колька!.. Колян! Ты где? - так и не увидев его, прокричал он через стекло.
- Ну чего? Тут я... - отозвался с улицы мальчишеский голос.
- Вот тебе! - азартно выкликнул Мишка, просовывая между цветочными горшками на подоконнике к самому стеклу свой кулак.
- Ты только выйди на улицу!.. - моментально последовала угроза.
Мишка обернулся с кресла и посмотрел на отца.
- Пап, а можно я ему фигушку покажу? - придумав, чем еще поразить Кольку, спросил он у отца.
- Покажи...
- Вот тебе - фигу! Я не выйду!..
В стекло окна что-то стукнуло
- Пап, это Колька! Честно, честно, это он, папа! Иди - ему погрози! захлебываясь от волнения, затараторил Мишка.
-- Я вот сейчас... Как встану! - крикнул отец с дивана, чтобы припугнуть Кольку.
С кухни раздался голос Тамары:
- Вы чего это прицепились к мальчишке? Ну-ка, чтобы я больше не слышала!
Мишка перебежал с кресла к отцу, уселся на диване, как ни в чем не бывало.
- Пап, мы эту машину купим - мы на ней по улице будем ездить? Мимо Колькиного дома, да?
- Ага...
- До самого конца улицы будем, да, папа?
- До конца...
- А потом развернемся - и обратно, да, папа?
- Почему обратно? Там и дальше дорога есть... На Кабан...
- А-а... - произнес Мишка, запрокидывая головку назад, хотя ничего не понял.
- Кабан - это котлован так называется. Медную добывали руду... Ну, яма... Большущая-пребольшущая яма! - нашел нужным объяснить ему Дмитрий. Там если на краю встанешь, то человечки внизу будут ростом, как мухи
- Клево! - завопил Мишка (это словцо он перенял у приятеля). - А Кольку мы не возьмем туда? Кольке ведь мы не покажем?
- Нет, конечно. Зачем он нам нужен - казать?.. У него свои родители есть...
- Есть у него, есть! - с готовностью подтвердил Мишка. - Только у него папа не настоящий! Честно... Колька мне говорил...
- Дураки вы оба, вместе со своим Колькой! Самый настоящий у него папа.
- А он мне сам говорил!
- Что ты заладил, как маленький? Папа как папа... Чуточку не родной если... но это дело обычное... Просто у него в другой семье еще дети есть. Братишки они как бы у Кольки... Папа - так пусть и называет, скажи ему...
- Я уже не маленький, папа, - мне пять лет! - напомнил Мишка, задетый за живое. - А если в другую сторону будем ехать, мы куда попадем?
- И туда тоже, за поселок, по дороге можно будет катнуть... Там тоже яма. Она еще глубчее... Называется - гора Благодать. Только там давно уже нет горы, а котлован, здоровущий такой котлован! Железную руду добывали. Даже наш дом, если его туда поставить на дно, книзу, будет казаться с муху.
- Ух ты! Вместе с трубой? - спросил Мишка, растаращивая глаза.
- И с трубой, и с двором, и с сараем, и с баней!
Мишка уже не мог усидеть - он подскочил и побежал на кухню к матери рассказывать ей все, что узнал от отца.
- Поедете вы, поедете - с печи на полати! - услышал Дмитрий недовольный голос жены.
- Ну, ма-ма! - начал похныкивать Мишка.
Дмитрий притворился, что задремал. Тамара снова появилась в дверях и заговорила:
- Конечно!.. Ни у меня, ни у ребенка на зиму одеть нечего, а ему подавай этот металлолом. Он лежит тут, развалился, как фон-барон! А был бы путевый мужик, вместо того чтобы дрыхнуть, пошел бы да починил над сараем крышу. Но где же! Нас ведь не допросишься... Это же ниже нашего достоинства! Сарайка, черт с ней, пусть гниет! Что нам сарайка? Мы же на драндулете будем кататься!..
- Да помню я, помню про крышу! Вот баба... - процедил будто бы сквозь сон Дмитрий.
- Я тебе сейчас такую покажу бабу! Бабу нашел!
Тамара!.. Ну, Виктор вернется сейчас - и будем чинить! - воскликнул Дмитрий, из осторожности приоткрывая на жену глаза.
2
Когда по дороге мимо палисадника протарахтел "Москвич" и, свернув с асфальта, подъехал к воротам соседнего дома, Дмитрий с Мишкой вышли из своего двора и направились к машине. За пояс штанов у Мишки был заткнут наган, за плечами болталось пластмассовое ружье на узеньком пластмассовом же ремешке. Дмитрий шагал расслабленной, шаркающей походкой, изредка подпинывал сандалей вперед попавшийся ему на пути камушек, руки держал в карманах мятых рабочих брюк.
Сосед Виктор, юркий, худощавый мужик среднего роста, открыв капот "Москвича", что-то делал с мотором: то склонялся к нему и крутил там отверткой, то разгибался и шмыгал в кабину, надавливал на педаль газа у работавшего на холостых оборотах автомобиля.
- Что, прокладку пробило? Сечет вроде бы, да? - сказал Дмитрий соседу, допнув камешек до колеса и вслушиваясь в звуки двигателя.
- А-а... это ты? Привет... - отвечал Виктор, оглядываясь на него. Сечет немного... Да... Разве что самую малость. Ерунда! Прокладку заменить у глушителя - плевое дело. Вы-то что тут гуляете? - спросил он, подавая Дмитрию для приветствия пахнущую машинным маслом руку с зажатой в чумазом кулаке отверткой.
- Здорово, здорово! - произнес Дмитрий, пожимая жесткое волосатое запястье его руки. - Мы тут... Дельце есть к тебе... Пришли вот поговорить...
- С Колькой, что ли, опять поцапались? - посмотрев на Мишкино вооружение, спросил Виктор и коротко усмехнулся. - Правильно, надо его прижать - совсем ведь избойчился пацан! Нет его... Подождать вам придется. Он за жвачкой побежал в гастроном.
- Вот еще! Буду я вмешиваться! - опроверг его Дмитрий. - Сами как-нибудь разберутся. Они ведь - то до синяков дело, а то не разлей вода... Ты не думай, я не поэтому...
- А что?
- Да на счет крыши все... у сарайки... Я чего хочу-то? Ты бы помог мне, а? Металлошифер чтоб с земли подавать. Часа на три это работы, не дольше.
- Крышу? Почему не помочь? Поможем... Крыша в хозяйстве - тоже незаменимая вещь. Вот только настрою. Уровень, видишь, убавил у карбюратора. А то тянет, как зверь! В горку, ту, что в центре, сейчас - преспокойно на третьей. И хоть бы дернулась или чихнула... Но и горючку лопает тоже - это само собой. Но как на новой так: легонечко, самую малость, газку поддал - и она пошла, пошла в горку, только держись! Прет и прет! Мужики там эти... мимо, по тротуару... Женька идут с Серегой... Оглядываются идут на меня...
- Это которые это?
- Женька-то? А на белой "копейке" ездит который... И Серега с ним шел. Ну, у того - "Нива"... Оглядываются, смеются идут, а она, как новая: в гору так! Ладно, думаю, приеду домой - убавлю: где по поселку тут? Негде гонять!
Виктор протер ветошью жало отвертки и опять нагнулся к мотору; Дмитрий с Мишкой начали медленно обходить вокруг машины, в сотый раз рассматривая ее.
- Вот, Мишка, понял? Вот что такое "комби"... - И отец указал сыну на скошенную заднюю дверцу автомобиля.
- Понял! Папа, давай его купим!
- Надо подумать, - как можно равнодушнее ответил отец.
- Во, во! Проси отца, Мишка, проси! Так и будет думать довеку... И продумает все! - подал реплику из-под капота Виктор.
- Тут ведь вопрос такой... Обоюдоострый вопрос... - флегматично парировал Дмитрий. Он присел и стал колупать ногтем вмятину на заднем крыле.
- Ерунда это! Я же тебе рассказывал... Замастичится там... - каким-то образом угадав, чем сейчас занят сосед, быстро произнес Виктор.
Наконец наладив двигатель, проверив, как он работает с подгазовкой и что не глохнет, когда сбрасываются обороты, как следует его расхвалив и даже позволив Мишке повключать гудок, Виктор распахнул обе половинки ворот и загнал машину во двор. Там он отсоединил аккумулятор от "массы", запер на ключ все дверцы.
- А то Колька, бес этот, завозит тут все ногами, - пояснил он. - Ты вот слушаешь папку, а?
- Слушает, - ответил за сына Дмитрий. - Он у меня молодцом.
- Слушаю, - поддакнул Мишка.
- Ну вот, я и разрешил тебе погудеть. А Колька вредничает всегда - ему шиш! Пусть в кулак дудит... - довольный своей остротой, Виктор направился в дом.
Наскоро перекусив, он оделся в рабочее и вышел к соседям. Черный кобель Махмедка встретил их оглушительным, густым лаем, когда они втроем входили во двор.
- Ну-ка, цыц! Ана-фема! - закричал Дмитрий, схватил с поленницы березовое полено и замахнулся им на собаку.
Махмедка уполз в тесную конуру, сумел там крутануться и, вывалив из лаза наружу свою огромную голову, продолжал рычать на гостя и скалиться страшными молодыми клыками. Под его вожделенным охотничьим взглядом Виктор начал помогать хозяину перетаскивать со двора металлошифер в огород, к стене сарая. Мишка шустрил под ногами у них и мешал.
- Ты иди, Мишка, на улицу. Возитесь там с Колькой, - посоветовал ему Виктор и добавил: - Да не бойся ты, иди! Скажи, я велел!.. А если драться будет, кричи, я услышу...
Мишка вприпрыжку убежал на улицу. Дмитрий принес со двора деревянную лестницу, приставил ее к сараю, проверил, чтоб она не катилась, и стал по ней взбираться.
- Один-то осилишь? А то бабу, может, позвать? - спросил он у Виктора, уже поднявшись до стропил.
- Да справлюсь, справлюсь я, давай - не зевай! - подбодрил его снизу Виктор.
И тогда Дмитрий, подергав рукой сероватую доску с поперечными планками, нацепленную на конек крыши, и убедившись, что она еще пригодна для лазанья, опасливо переступил на нее с конца лестницы.
- Ну, начнем? Толкай сюда по лестнице первый лист, - скомандовал он, когда немного освоился на доске, вытащил из кармана молоток, стальной пробойник и гвоздь с широкой шляпкой.
Прибив к крыше двенадцать листов шифера - три ряда по четыре листа в каждом, - сделали перерыв. Виктор закурил сигарету, сел на межу, спустил ноги в борозду и принялся за излюбленный разговор про машины; Дмитрий, некурящий, поленился слезать с крыши, а поднялся на самый верх и уселся на гребне ее - отсюда он озирал округу и рассеянно слушал соседа.
Поселок, оглядываемый с высоты крыши, смотрелся несколько по-другому, чем это было привычно. Прежде всего, не было видно улицы, потому что он сидел к ней спиной, а перед глазами у Дмитрия, влево и вправо, докуда достигал взор, тянулась позади домов поселка полоса огородов, теряясь и там, и там - за склонами лысых, перепаханных холмов. Здесь было безлюдно, тихо, и заметно было по неторопливо раскачиваемой и пригнетаемой большими пятнами к земле картофельной ботве, как кружит в этом пространстве летний ветер. Тот же летний, теплый ветер овевал щеку Дмитрия и посвистывал в ушах: казалось, что ветру нужно было откуда-то издалека-издалека разгоняться и знать, что ему предстоит лететь еще очень и очень долго, чтобы он мог издавать это тихое, тоскливое попискивание, временами напоминавшее стон.
- Не сгремзиться бы отсюда, - опомнился Дмитрий, глянул вниз и осторожно пересел на крыше удобнее.
Покрытая металлическим шифером часть крыши матово отсвечивала под ногою, под другой ногой чернел старый, местами продырявленный рубероид.
"Протекает, конечно... Давно уже починить надо было", - подумал Дмитрий.
И вдруг он вспомнил себя школьником средних классов, вспомнил, как он ползал внутри сарая, под этой крышей, и присматривался, как удобней будет ее разломать, чтобы взамен ее установить купол и оттуда наблюдать звезды. Дмитрий усмехнулся, ему показалось странным, что он мог быть таким; даже и не верилось в это, подумалось даже, что это, скорее, был какой-то другой мальчишка, а никак уж не он сам; захотелось оглянуться - посмотреть, не бегает ли еще около сарая этот странный мальчик.
- Слышь, Виктор? - позвал он соседа с крыши.
- Чего? - вдавливая окурок в землю, откликнулся тот.
- А я ведь вообще хотел разломать эту крышу! Пацаном когда был... Честно!..
- Верю, - равнодушно произнес Виктор, вставая на ноги и прогибая в пояснице спину. - Пацаны, они все такие дуралеи... И я такой был... Ну, давай, мы будем продолжать, что ли? А то мы так до ночи не кончим.
- Давай... - согласился Дмитрий, глянул на небо и подумал: "Интересно, есть там еще созвездие Кассиопеи в виде буквы дабол-ю? Странно, а за все эти годы о нем и не вспомнил. А ведь должно же оно там быть!"
3
Вечером обмывали новую крышу. На столе в тарелках дымились три порции пельменей, только что отваренных Тамарой, валялись на скатерти пушистые хлебные крошки, стаканы поблескивали увлажненными гранями, водка в бутылке была уже на донышке; Виктор и Дмитрий, раскрасневшиеся, усталые, вели разговор.
- Нет, ты послушай, послушай! - говорил Дмитрий и, чтобы согнать с себя опьянение и доходчивей втолковать свою мысль, встряхивал головой. - Дабол-ю там, на небе! Понимаешь меня? Вот такая вот она - дабол-ю! - и Дмитрий чертил пальцем на скатерти две соединенные галочки.
- Да мне похер - дабол там или не дабол! - отвечал ему Виктор, наваливаясь грудью на стол. - Ты мне лучше объясни, будешь ты брать машину или не будешь? Я ведь и другого покупателя могу поискать. Что ты думаешь, я на такую машину покупателя не найду?
- Погоди ты с машиной! Понимаешь, начисто все забыл! Виктор! А они так и оставались там все время, у себя наверху, - звезды!
- Нет, вы его послушайте! Я о деле ему, а он мне очки втирает! Что мне до твоих звезд? Мишка, почему твой папка не хочет купить машину? - отнесся Виктор к мальчишке, листавшему на диване книжку с картинками. - Ты вот, Мишка, ответь мне, хочешь ты на машине кататься?
- Напились, так и не приставайте к ребенку, а то еще напугаете у меня его! - раздался с кухни голос Тамары.
- Хочу, - угрюмо ответил Мишка и исподлобья поглядел на отца.
- Не надо, Виктор, наманивать пацана... - произнес Дмитрий, которому эта выходка соседа не понравилась. - Сами с тобой как-нибудь разберемся. Да и ездить-то тут куда? От ямы до другой ямы... А наверху там, Виктор, ты только себе представь - вот ведь где расстояния!
- Что ты выдумываешь сидишь? Я ему про "Москвич", а он мне - про какой-то космос!
- Если б там ветер был, как бы он там задул! - говорил Дмитрий, впадая в мечтательность. - Космос, Виктор, ведь он большой. Вокруг все черно-черно... Звезды рассыпаны, как крошки... желтеют... Красотища! В космосе всего много. Что бы ни придумал тут, на Земле, а там уже есть! И родители раньше тоже - мне, до женитьбы... - начал он после паузы, - нет, еще перед армией: посерьезнее становись! Так всю жизнь и проглазеешь на небо!
- Уже и жена тебе помешала! - раздался на кухне выкрик.
- Да нет! Тамара, Том!.. Я же ведь не об этом!
- Мало того, терплю его, ирода, столько лет! Он еще и оскорблять меня будет при людях. Другой, путний мужик, в ножки бы давно поклонился!
- Тш-ш! - прошипел Дмитрий, прикладывая палец к губам, и Виктор понимающе кивнул головой.
- А в космосе, Виктор! - понизив голос, продолжил объяснять Дмитрий соседу, когда Тамара на кухне поуспокоилась. - В космосе... Написал вот в книжке один фантаст, что у Марса два спутника и они обращаются один за столько-то часов вокруг Марса, а другой - за столько-то. И что? Через пятьдесят лет изобрели мощные телескопы, видят: точно все, как он говорил... Два спутника и вращаются - час в час!
- Да мне-то по фене! - пренебрежительно отозвался Виктор
- Но разве не удивительно? - не согласился Дмитрий. - А в созвездии Ориона пылевая туманность есть, послушай меня, называется Конская голова. На фотографии ее видел... Представляешь, будто бы табун целый, кони - сумятица, вихорь, - мчатся куда-то все, распластались!.. А над их спинами выставляется - шея запрокинута назад, грива раздулась - конская голова! И у этой головы, Виктор, рот раскрыт - она ржет! Вот расстояния-то где, Виктор! От одного зуба той головы до другого на твоем "Москвиче" за всю жизнь не доехать! Представь себе только! Мишка! - вдруг обратился он к сыну. - Нужен нам с тобой такой автомобиль или не нужен?
- Не нужен, - ответил Мишка, поняв, чем угодить папе.
- Космос! Космос! Дался вам этот космос! Всю жизнь вам ехать! Да вы перегрызетесь на следующий же день! - воскликнул в сердцах Виктор, поднимаясь из-за стола. - Сам ты - конская голова! У тебя самого это - в голове вихорь! - прибавил он напоследок и вышел из дома.
...Утром Дмитрий проснулся позже обычного и в мрачном расположении духа. Тамара давно уже встала, оделась и уже опять гремела на кухне посудой. Даже Мишка уже был на ногах - он топтался по креслу, высматривая на улице Кольку. Дмитрий сунул под диван руку, нашарил там детектив, достал и начал читать.
"...Черноокая красавица весело и лукаво прищурилась, игриво глянула влево..."
Хотя ему никто не мешал сегодня, Дмитрий опять сбился.
"...Черноокая красавица весело и лукаво..."
- Да не отирайся ты там, у окон! Чего ты дразнишь мальчишку? - закричал он на сына. - Иди сейчас же к нему и скажи, что мы покупаем у них машину! Покупаем... И что мы будем его катать!
- Честно? - обрадованно спросил Мишка.
- Честно... Иди...
Мишка спрыгнул с кресла и сиганул к двери. На кухне громко хлопнули створки шкафа...
Машину Дмитрий купил и катал Кольку, как и пообещал; по вечерам читал детективы, про космос больше не говорил, но с легкой руки Виктора прилепилось к нему в поселке обидное прозвище - Конская голова.
"...Черноокая красавица весело и лукаво прищурилась..."