Николай Тёмкин
Морской дозор
Посвящается лукоморцам, проживающим в лукоморье. А также всем прочим магам, волшебникам и изобретателям
Глава первая
Первый звоночек
«Тр-р-риньк-триньк, триньк-триньк, триньктриньк!» – громко затрезвонил в кармане у Алёши Попова волшебный мобильник. В это время Алексей с папой сидели за столом, собирались обедать. Услышав знакомый звон, кошка Маруся бодро спрыгнула с дивана и воинственно распушила хвост: начинается! Мама примчалась с кухни – она там салат делала. Настроение у хозяйки дома тоже было довольно воинственное.
– Когда же это кончится?!
– Варя, не нервничай, – попросил папа, – у мальчика есть обязанности, и он должен их выполнять.
– Я ведь следователь по особым делам, – обрадовавшись поддержке, сказал Алёша. – Раз звонят, значит, в Лукоморье что-то случилось. А раз случилось, надо вести расследование.
– Согласна, – кивнула мама, – надо. Да выключи ты этот трезвон! Сейчас небольшое расследование проведу я. Но, чур, отвечать честно. Договорились?
Алёша с папой не стали спорить. Пятнадцать минут туда, пятнадцать минут сюда – сути дела не меняют.
– Итак, начнём по порядку, – мама поудобнее устроилась на стуле напротив Алёши. – Год назад к нам в гости приехал из своей деревни дедушка Африкан Поликарпович. Так? – Да, – согласился Алёша.
– Он рассказал нам о сказочной стране, о Лукоморье, о своей тамошней работе в должности следователя по особым делам и попросил, чтобы внук сменил его, так сказать, на посту. Верно?
– Точно, – подтвердил Алексей. – Как зазвенит волшебный мобильник, вот этот, – пора за работу.
– После этого, – вздохнула мама, – ты отправлялся в Лукоморье дважды. В первый раз расследовал дело о пропавшей избушке, во второй – о замораживании Лукоморья и его окрестностей. Алёша удовлетворённо кивнул. Мама говорила чистую правду. Отчёты об этих двух делах уже написаны и изданы отдельными книжками[1].
– И чем всё это кончилось?! – пошла в атаку Варвара Анатольевна. – Полным успехом! – вмешался папа.
– Нет, Стёпа! – возразила ему мама. – Всё это кончилось сплошными «тройками»!
– Но при чём тут расследования?! – возмутился Алёша. – Ты ведь знаешь, что время в Лукоморье идёт не так, как в реальном мире, и никто здесь не замечал моего отсутствия! Я даже ни одного урока не пропустил.
– В физическом смысле – да! А в учебно-педагогическом – нет! Ты сидел на истории и думал об истории с Бабой Ягой. А на математике подсчитывал вероятность виновности Красной Шапочки. И так далее. И вот вам результат. В общем, хватит!
Алёшино лицо стало совсем несчастным, но он ничего не сказал. А папа снова бесстрашно вступил в разговор:
– Ну нельзя же так сразу, Варенька. Мы насчёт отметок недавно уже беседовали. Алексей всё понял. Он подтягивается.
– Я не спорю, – хмыкнула мама. – Благодаря этому у него есть одна «пятёрка». По физкультуре. Потому что он подтягивается именно там. – Восемь раз! – не удержался Алёша.
– Не слишком ли узкая специализация? – съязвила Варвара Анатольевна. – Одним словом, я приняла твёрдое решение: пока не восстановится успеваемость, больше никаких визитов в Лукоморье. Кошка Маруся жалобно мяукнула. Не смолчал и Алёша:
– Но ещё один разочек побывать там всё же придётся. Меня ведь ждут! Если я не появлюсь, лукоморцы покой потеряют. Обратной-то связи нет!
Мама задумалась. Наверное, поставила себя на место обитателей Лукоморья. Глубоко вздохнула и вопросительно посмотрела на мужа.
– Вот что я хочу предложить, – сказал Степан Африканович. – Мне кажется, Алексей прав. Пусть отправляется, узнает, в чём дело, и назначит себе заместителя, чтобы они там, в Лукоморье, сами разбирались со своими особыми делами. А что до обратной связи… Я на этот счёт, честно говоря, давно уже задумывался. И кое-что придумал. Всё-таки инженер как никак.
Алёша захлопал в ладоши.
– Без обратной связи, – продолжил папа, – конечно, не порядок. Вот я на досуге и покопался, уж прости, в твоём мобильнике. Усовершенствовал сим-карту. Разговаривать по волшебному телефону, как и прежде, нельзя – зато можно посылать и получать сообщения. —
От кого? – с тревогой осведомилась мама.
– От того, в чьём мобильнике такая же. Слушай дальше, Алексей. Назначишь себе в Лукоморье заместителя, оснастишь его телефон этой штуковиной. – И папа протянул Алёше второй экземпляр усовершенствованной сим-карты. – Ты ведь знаешь, как это делается. Научишь посылать смс-ки. Но только в экстренных случаях, чёткие и краткие. Отлично придумано, правда, Варя?
Мама неуверенно нахмурилась, а Алёша сказал:
– Не очень-то отлично. Боюсь, не сумеют они там без меня справиться.
– Но ты же справлялся! – воскликнула Варвара Анатольевна.
– Я ведь всё-таки живу не в захолустье у морской излучины. Книжки читаю.
– Вот пусть и они читают! – отрезала мама.
– Да где ж они их возьмут?
– Мне для сына ничего не жалко! Бери, какие хочешь!
Алёша понял, что дальше продолжать спор не имеет смысла. Он быстро сложил в рюкзак книги про разные приключения, надел его на плечи, взял в одну руку мобильник, другой хотел было прихватить Марусю, но…
– А вот это лишнее, – сказала Варвара Анатольевна, – кошка останется дома! Если уж мне нельзя не волноваться вовсе, то не хочу волноваться за двоих сразу. И побыстрее, пожалуйста. Одна нога там – другая здесь! А я пока пойду салат доделаю. Как раз к обеду, надеюсь, и поспеешь.
Кивнув, Алёша набрал на волшебном мобильнике заветный код, открывающий проход в Лукоморье: поочерёдно нажал на кнопки «звёздочка», «ноль», «решётка». Воздух заколыхался, пошёл вроде как волнами. На месте оклеенной весёлыми обоями стены образовалась белёсая пустота. Алексей Попов приблизился к границе колышущегося воздуха, на миг обернулся, помахал родителям рукой – и исчез вместе с наполненным книгами рюкзаком.
– Когда же это кончится?!
– Варя, не нервничай, – попросил папа, – у мальчика есть обязанности, и он должен их выполнять.
– Я ведь следователь по особым делам, – обрадовавшись поддержке, сказал Алёша. – Раз звонят, значит, в Лукоморье что-то случилось. А раз случилось, надо вести расследование.
– Согласна, – кивнула мама, – надо. Да выключи ты этот трезвон! Сейчас небольшое расследование проведу я. Но, чур, отвечать честно. Договорились?
Алёша с папой не стали спорить. Пятнадцать минут туда, пятнадцать минут сюда – сути дела не меняют.
– Итак, начнём по порядку, – мама поудобнее устроилась на стуле напротив Алёши. – Год назад к нам в гости приехал из своей деревни дедушка Африкан Поликарпович. Так? – Да, – согласился Алёша.
– Он рассказал нам о сказочной стране, о Лукоморье, о своей тамошней работе в должности следователя по особым делам и попросил, чтобы внук сменил его, так сказать, на посту. Верно?
– Точно, – подтвердил Алексей. – Как зазвенит волшебный мобильник, вот этот, – пора за работу.
– После этого, – вздохнула мама, – ты отправлялся в Лукоморье дважды. В первый раз расследовал дело о пропавшей избушке, во второй – о замораживании Лукоморья и его окрестностей. Алёша удовлетворённо кивнул. Мама говорила чистую правду. Отчёты об этих двух делах уже написаны и изданы отдельными книжками[1].
– И чем всё это кончилось?! – пошла в атаку Варвара Анатольевна. – Полным успехом! – вмешался папа.
– Нет, Стёпа! – возразила ему мама. – Всё это кончилось сплошными «тройками»!
– Но при чём тут расследования?! – возмутился Алёша. – Ты ведь знаешь, что время в Лукоморье идёт не так, как в реальном мире, и никто здесь не замечал моего отсутствия! Я даже ни одного урока не пропустил.
Алёшино лицо стало совсем несчастным, но он ничего не сказал. А папа снова бесстрашно вступил в разговор:
– Ну нельзя же так сразу, Варенька. Мы насчёт отметок недавно уже беседовали. Алексей всё понял. Он подтягивается.
– Я не спорю, – хмыкнула мама. – Благодаря этому у него есть одна «пятёрка». По физкультуре. Потому что он подтягивается именно там. – Восемь раз! – не удержался Алёша.
– Не слишком ли узкая специализация? – съязвила Варвара Анатольевна. – Одним словом, я приняла твёрдое решение: пока не восстановится успеваемость, больше никаких визитов в Лукоморье. Кошка Маруся жалобно мяукнула. Не смолчал и Алёша:
– Но ещё один разочек побывать там всё же придётся. Меня ведь ждут! Если я не появлюсь, лукоморцы покой потеряют. Обратной-то связи нет!
Мама задумалась. Наверное, поставила себя на место обитателей Лукоморья. Глубоко вздохнула и вопросительно посмотрела на мужа.
– Без обратной связи, – продолжил папа, – конечно, не порядок. Вот я на досуге и покопался, уж прости, в твоём мобильнике. Усовершенствовал сим-карту. Разговаривать по волшебному телефону, как и прежде, нельзя – зато можно посылать и получать сообщения. —
От кого? – с тревогой осведомилась мама.
Мама неуверенно нахмурилась, а Алёша сказал:
– Не очень-то отлично. Боюсь, не сумеют они там без меня справиться.
– Но ты же справлялся! – воскликнула Варвара Анатольевна.
– Я ведь всё-таки живу не в захолустье у морской излучины. Книжки читаю.
– Вот пусть и они читают! – отрезала мама.
– Да где ж они их возьмут?
– Мне для сына ничего не жалко! Бери, какие хочешь!
Алёша понял, что дальше продолжать спор не имеет смысла. Он быстро сложил в рюкзак книги про разные приключения, надел его на плечи, взял в одну руку мобильник, другой хотел было прихватить Марусю, но…
– А вот это лишнее, – сказала Варвара Анатольевна, – кошка останется дома! Если уж мне нельзя не волноваться вовсе, то не хочу волноваться за двоих сразу. И побыстрее, пожалуйста. Одна нога там – другая здесь! А я пока пойду салат доделаю. Как раз к обеду, надеюсь, и поспеешь.
Кивнув, Алёша набрал на волшебном мобильнике заветный код, открывающий проход в Лукоморье: поочерёдно нажал на кнопки «звёздочка», «ноль», «решётка». Воздух заколыхался, пошёл вроде как волнами. На месте оклеенной весёлыми обоями стены образовалась белёсая пустота. Алексей Попов приблизился к границе колышущегося воздуха, на миг обернулся, помахал родителям рукой – и исчез вместе с наполненным книгами рюкзаком.
Глава вторая
Полный сбор
На лесной поляне вокруг избушки Бабы Яги царило радостное оживление. Столы, накрытые скатертями-самобранками, ломились от угощений. На стульях, на табуретках и просто на пеньках расселись гости, старые Алёшины знакомые: и хозяйка избушки, и богатырь Алёша Попович, и Змей Горыныч, и три поросёнка – Ниф-Ниф, Наф-Наф и Нуф-Нуф, и Красная Шапочка, и Русалочка в передвижной ванне, и Дюймовочка – всех не перечислишь. Хотя самобранки и расстарались, кое-кому этого, как видно, показалось мало: чуть в сторонке суетилась Сорока-Белобока, кашу варила.
Когда из лёгкой воздушной дымки на поляне появился следователь по особым делам, разнеслось общее «ура». Все вскочили, чтобы обнять его, похлопать по плечу, пожать руку.
– Тише вы, тише! – шутливо отбивался Алёша. – Не все сразу, а то ещё затопчете. Лучше объясните, в чём проблема? Я получил вызов – значит, что-то случилось?
– Не что-то, – торжественно сообщил Змей Горыныч, – а кое-что: юбилей. Сегодня ровно год со дня вступления небезызвестного Алексея Попова в должность. Вот, стало быть, и празднуем.
Вновь раздались приветственные крики.
Алёша насупился:
– Огромное вам спасибо, но, честно говоря, это против правил. Ведь вызов в Лукоморье – сигнал о какой-то опасности. Мама с папой волнуются, я бросаю свои дела… Впрочем, хорошо, что мы встретились.
– Ещё бы! – воскликнул Алёша Попович и высоко поднял чашу с клюквенным киселём.
– Нет-нет, – остановил его Алёша Попов, – не сейчас. Сначала – организационные вопросы, а торжественная часть – после. Дело в том, что я временно вынужден прервать исполнение своих обязанностей. Напряжённая учёба и всякое такое. Расследование особых дел должен взять на себя кто-то из вас.
Неожиданное сообщение сначала погрузило поляну в настороженную тишину, а потом поднялся общий гвалт. Оказалось, что никто не готов целиком посвятить себя следственной работе: у Горыныча – бизнес, Поповичу в дозоре надо стоять, Красной Шапочке – за бабушкой ухаживать, Белобоке – кашу варить, Русалочка к сухопутной жизни не приспособлена, Дюймовочка слишком маленькая, поросята – они и есть поросята…
– Может быть, Маруся? – предложила Баба Яга.
– Маруся никак не сможет, – покачал головой Алёша, – видишь, даже сейчас её со мной нет.
– Тоже напряжённая учёба? – догадалась хозяйка избушки на курьих ножках. – Или всякое такое?
– Личные обстоятельства, – не стал вдаваться в подробности следователь. – А может быть, бабушка, вы возьмётесь? Баба Яга раскраснелась, но скромно потупилась:
– Ну куда уж нам… Наше дело маленькое, лесное…
– Очень даже куда! – загорелся новой идеей Алёша. – Не беда, что лесное. Вы сумеете, я уверен. Литературу почитаете, наберётесь опыта. – И он стал доставать из рюкзака книгу за книгой. – «Приключения барона Мюнхгаузена»… «Остров сокровищ»… «Сказка о рыбаке и рыбке»… А вот ещё… И ещё… Учиться лучше всего как? По книжкам! Они в любом деле подмога, так наша литераторша говорит.
– Тогда ладно, – согласилась Баба Яга. – Значит, я теперь следователь по особым делам?
– Нет, – ответил Алексей. – Я такие должности раздавать не имею права. Вы будете называться… Ну, даже не знаю… Вот – сыскной агент! А избушка ваша станет сыскным агентством. Сыскное агентство взволнованно хлопнуло ставнями, переступая с одной куриной ноги на другую.
– Надо бы название дать, – промолвил Змей Горыныч. – Соответствующее, так сказать, основному направлению работы. Сыскное агентство должно заниматься тем, что каким-либо образом бесследно пропало. А когда что-то пропадёт, тогда…
– Тогда – ищи-свищи! – присвистнул богатырь Алёша Попович.
– Вот именно! – обрадовался Алёша Попов. – Так и запишем.
Быстро изготовили вывеску: «Сыскное агентство “Ищи-свищи”. Агент Б. Яга».
Повесили на дверь избушки. Привезённые книги расставили на полке в горнице, в красном углу.
На этом организационная часть встречи закончилась. Но не для всех. Алёша отвел Бабу Ягу в сторонку и попросил на минутку её мобильник. Вставил усовершенствованную сим-карту. Объяснил, как посылать смс-ки, – но только в экстренных случаях, чёткие и краткие.
– Понятно, бабушка?
Баба Яга подтвердила, что всё усвоила.
И началась торжественная часть – пир горой!
Когда из лёгкой воздушной дымки на поляне появился следователь по особым делам, разнеслось общее «ура». Все вскочили, чтобы обнять его, похлопать по плечу, пожать руку.
– Тише вы, тише! – шутливо отбивался Алёша. – Не все сразу, а то ещё затопчете. Лучше объясните, в чём проблема? Я получил вызов – значит, что-то случилось?
– Не что-то, – торжественно сообщил Змей Горыныч, – а кое-что: юбилей. Сегодня ровно год со дня вступления небезызвестного Алексея Попова в должность. Вот, стало быть, и празднуем.
Алёша насупился:
– Огромное вам спасибо, но, честно говоря, это против правил. Ведь вызов в Лукоморье – сигнал о какой-то опасности. Мама с папой волнуются, я бросаю свои дела… Впрочем, хорошо, что мы встретились.
– Ещё бы! – воскликнул Алёша Попович и высоко поднял чашу с клюквенным киселём.
– Нет-нет, – остановил его Алёша Попов, – не сейчас. Сначала – организационные вопросы, а торжественная часть – после. Дело в том, что я временно вынужден прервать исполнение своих обязанностей. Напряжённая учёба и всякое такое. Расследование особых дел должен взять на себя кто-то из вас.
Неожиданное сообщение сначала погрузило поляну в настороженную тишину, а потом поднялся общий гвалт. Оказалось, что никто не готов целиком посвятить себя следственной работе: у Горыныча – бизнес, Поповичу в дозоре надо стоять, Красной Шапочке – за бабушкой ухаживать, Белобоке – кашу варить, Русалочка к сухопутной жизни не приспособлена, Дюймовочка слишком маленькая, поросята – они и есть поросята…
– Может быть, Маруся? – предложила Баба Яга.
– Маруся никак не сможет, – покачал головой Алёша, – видишь, даже сейчас её со мной нет.
– Личные обстоятельства, – не стал вдаваться в подробности следователь. – А может быть, бабушка, вы возьмётесь? Баба Яга раскраснелась, но скромно потупилась:
– Ну куда уж нам… Наше дело маленькое, лесное…
– Очень даже куда! – загорелся новой идеей Алёша. – Не беда, что лесное. Вы сумеете, я уверен. Литературу почитаете, наберётесь опыта. – И он стал доставать из рюкзака книгу за книгой. – «Приключения барона Мюнхгаузена»… «Остров сокровищ»… «Сказка о рыбаке и рыбке»… А вот ещё… И ещё… Учиться лучше всего как? По книжкам! Они в любом деле подмога, так наша литераторша говорит.
– Тогда ладно, – согласилась Баба Яга. – Значит, я теперь следователь по особым делам?
– Нет, – ответил Алексей. – Я такие должности раздавать не имею права. Вы будете называться… Ну, даже не знаю… Вот – сыскной агент! А избушка ваша станет сыскным агентством. Сыскное агентство взволнованно хлопнуло ставнями, переступая с одной куриной ноги на другую.
– Тогда – ищи-свищи! – присвистнул богатырь Алёша Попович.
– Вот именно! – обрадовался Алёша Попов. – Так и запишем.
Быстро изготовили вывеску: «Сыскное агентство “Ищи-свищи”. Агент Б. Яга».
Повесили на дверь избушки. Привезённые книги расставили на полке в горнице, в красном углу.
На этом организационная часть встречи закончилась. Но не для всех. Алёша отвел Бабу Ягу в сторонку и попросил на минутку её мобильник. Вставил усовершенствованную сим-карту. Объяснил, как посылать смс-ки, – но только в экстренных случаях, чёткие и краткие.
– Понятно, бабушка?
Баба Яга подтвердила, что всё усвоила.
И началась торжественная часть – пир горой!
Глава третья
Второй звоночек
Когда Алёша вернулся, мама как раз выносила из кухни салат.
– Наш пострел везде поспел! – обрадовался папа. – Ко времени возвратился. Садись, заморим червячка.
Варвара Анатольевна молча погладила сына по голове.
– Спасибо, я сыт. – И Алёша рассказал про пир в Лукоморье.
– Ну, как хочешь… – чуть-чуть обиделась мама. – Извини, у нас таких разносолов сегодня нет. А вот завтра устроим настоящий праздничный стол: отметим окончание твоей следственной работы.
– Ты, Алёша, просто так с нами посиди, – попросил Степан Африканович, – интересно послушать, что и как ты там сумел организовать.
Кошка Маруся навострила уши: ей, конечно, тоже было интересно.
Отчёт занял всё время обеда. Едва папа с мамой отложили вилки, как раздался характерный звоночек мобильника: смс-ка. Мама страдальчески закатила глаза. Алёша посмотрел на дисплей и прочёл: «Щапомоньююююю».
– Какой-то бред, – сказала мама. – Как видно, лукоморцы с пиршеством переборщили.
– Не забывай, Варя: в Лукоморье время движется не так, как здесь. У них с того пира, наверное, уже целый день прошёл. А то и больше. Так что излишества, если они и были, тут ни при чём, – возразил папа. – Надо подумать, что значит это сообщение.
Стали размышлять.
Может быть, какой-нибудь малоизвестный лукоморский язык? Нет, с чего бы это Баба Яга стала Лёше на малоизвестном писать? Помехи связи? Сомнительно: откуда бы им взяться?
Думай, Алексей, соображай!
Вот оно: шифр!
– Наверное, сыскной агент Баба Яга опасалась, что смс-ка попадёт в чужие руки и зашифровала сообщение!
– Молодец! – похвалил Алёшу Степан Африканович. – А вы о коде договаривались?
– Нет… – признался Алёша.
– Значит, шифр должен быть простым. Иначе у Яги не было бы уверенности, что ты с ним разберёшься. Начнём с самого элементарного: станем механически менять буквы местами.
Записали сообщение на листке бумаги, принялись на другом в разном порядке записывать буквы. Мама тоже заинтересовалась расшифровкой. Не осталась в стороне и Маруся: забралась Лёше на колени и, положив мордочку на край стола, внимательно следила за общей работой. Первой с шифром разобралась Варвара Анатольевна.
– Ой! – вскрикнула она. – Получается «На помощь»!
– А «ююююю»? – спросил дотошный папа.
– Это уже мелочи, – отмахнулась обрадованная успехом мама, – главное, что смысл понятен. Кому-то требуется срочная поддержка!
Понятно кому! Медлить было нельзя. Алёша схватил рюкзак, сунул в карман листки с шифром и расшифровкой, взял в руку мобильник…
– Я всё понимаю, – дрогнувшим голосом сказала мама. – Надо так надо. Но без Маруси! – И крепко прижала кошку к груди.
– Пока! – кивнул родителям Алёша.
– Ты рюкзак не застегнул! – остановил его папа.
– Да ладно, он всё равно пустой!
«Звёздочка», «ноль», «решётка». Стена растворилась в воздухе. За спиной Алёша услышал сдавленный мамин крик, подумал: «Ох, как она, бедная, волнуется…» – и оказался на поляне с избушкой Бабы Яги.
Вернее, на поляне, где до сих пор была избушка Бабы Яги, ставшая сыскным агентством «Ищи-свищи». Теперь здесь никого и ничего не было. Кроме Алёши, который сел на пенёк и глубоко задумался. Где агентство? Где агент? Может быть, Баба Яга послала сообщение из другого какого-нибудь места? Почему же тогда следователь по особым делам оказался именно тут?..
Ну, это как раз объяснимо. Ведь первый звонок пришёл отсюда, а волшебный мобильник, по определению, переносит туда, откуда звонили. Видимо, на смс-ки незыблемое правило не распространяется. Да уж, с Лукоморьем не соскучишься. Но где же искать Бабу Ягу?
Последние слова он, видимо, произнёс вслух: ответ прозвучал незамедлительно.
– На берегу моря!
– Кто там?! – вскинул голову Алёша.
– Сорока-Белобока! – откликнулась устроившаяся на разлапистой ели Сорока-Белобока. – Кашу варила. И Бабу Ягу видела. Она с избушкой поближе к воде перебралась. На мыс с бухточкой.
– Зачем?
– Да кто ж её знает! Может, оздоровительным купанием собирается заняться. Говорят, оно полезное. А больше я знать ничего не знаю! – И говорливая птица улетела прочь.
Алёша поднялся с пенька и тоже тронулся в путь. Хочешь не хочешь, а агента надо найти. Рюкзак, хоть и пустой, оказался почему-то тяжёлым, оттягивал плечи. Идти было трудно. И скучно. Чтобы не топать вовсе уж бессмысленно, Алёша по дороге перебирал разные варианты неотложного дела Бабы Яги. Фантазировал.
А Баба Яга, окажись она рядом, могла бы рассказать такое, что никакому Алёше не нафантазировать.
– Наш пострел везде поспел! – обрадовался папа. – Ко времени возвратился. Садись, заморим червячка.
Варвара Анатольевна молча погладила сына по голове.
– Спасибо, я сыт. – И Алёша рассказал про пир в Лукоморье.
– Ну, как хочешь… – чуть-чуть обиделась мама. – Извини, у нас таких разносолов сегодня нет. А вот завтра устроим настоящий праздничный стол: отметим окончание твоей следственной работы.
– Ты, Алёша, просто так с нами посиди, – попросил Степан Африканович, – интересно послушать, что и как ты там сумел организовать.
Кошка Маруся навострила уши: ей, конечно, тоже было интересно.
Отчёт занял всё время обеда. Едва папа с мамой отложили вилки, как раздался характерный звоночек мобильника: смс-ка. Мама страдальчески закатила глаза. Алёша посмотрел на дисплей и прочёл: «Щапомоньююююю».
– Какой-то бред, – сказала мама. – Как видно, лукоморцы с пиршеством переборщили.
– Не забывай, Варя: в Лукоморье время движется не так, как здесь. У них с того пира, наверное, уже целый день прошёл. А то и больше. Так что излишества, если они и были, тут ни при чём, – возразил папа. – Надо подумать, что значит это сообщение.
Стали размышлять.
Может быть, какой-нибудь малоизвестный лукоморский язык? Нет, с чего бы это Баба Яга стала Лёше на малоизвестном писать? Помехи связи? Сомнительно: откуда бы им взяться?
Вот оно: шифр!
– Наверное, сыскной агент Баба Яга опасалась, что смс-ка попадёт в чужие руки и зашифровала сообщение!
– Молодец! – похвалил Алёшу Степан Африканович. – А вы о коде договаривались?
– Нет… – признался Алёша.
– Значит, шифр должен быть простым. Иначе у Яги не было бы уверенности, что ты с ним разберёшься. Начнём с самого элементарного: станем механически менять буквы местами.
Записали сообщение на листке бумаги, принялись на другом в разном порядке записывать буквы. Мама тоже заинтересовалась расшифровкой. Не осталась в стороне и Маруся: забралась Лёше на колени и, положив мордочку на край стола, внимательно следила за общей работой. Первой с шифром разобралась Варвара Анатольевна.
– Ой! – вскрикнула она. – Получается «На помощь»!
– А «ююююю»? – спросил дотошный папа.
– Это уже мелочи, – отмахнулась обрадованная успехом мама, – главное, что смысл понятен. Кому-то требуется срочная поддержка!
Понятно кому! Медлить было нельзя. Алёша схватил рюкзак, сунул в карман листки с шифром и расшифровкой, взял в руку мобильник…
– Я всё понимаю, – дрогнувшим голосом сказала мама. – Надо так надо. Но без Маруси! – И крепко прижала кошку к груди.
– Пока! – кивнул родителям Алёша.
– Ты рюкзак не застегнул! – остановил его папа.
– Да ладно, он всё равно пустой!
«Звёздочка», «ноль», «решётка». Стена растворилась в воздухе. За спиной Алёша услышал сдавленный мамин крик, подумал: «Ох, как она, бедная, волнуется…» – и оказался на поляне с избушкой Бабы Яги.
Вернее, на поляне, где до сих пор была избушка Бабы Яги, ставшая сыскным агентством «Ищи-свищи». Теперь здесь никого и ничего не было. Кроме Алёши, который сел на пенёк и глубоко задумался. Где агентство? Где агент? Может быть, Баба Яга послала сообщение из другого какого-нибудь места? Почему же тогда следователь по особым делам оказался именно тут?..
– На берегу моря!
– Кто там?! – вскинул голову Алёша.
– Сорока-Белобока! – откликнулась устроившаяся на разлапистой ели Сорока-Белобока. – Кашу варила. И Бабу Ягу видела. Она с избушкой поближе к воде перебралась. На мыс с бухточкой.
– Зачем?
– Да кто ж её знает! Может, оздоровительным купанием собирается заняться. Говорят, оно полезное. А больше я знать ничего не знаю! – И говорливая птица улетела прочь.
Алёша поднялся с пенька и тоже тронулся в путь. Хочешь не хочешь, а агента надо найти. Рюкзак, хоть и пустой, оказался почему-то тяжёлым, оттягивал плечи. Идти было трудно. И скучно. Чтобы не топать вовсе уж бессмысленно, Алёша по дороге перебирал разные варианты неотложного дела Бабы Яги. Фантазировал.
А Баба Яга, окажись она рядом, могла бы рассказать такое, что никакому Алёше не нафантазировать.
Глава четвёртая
О чем могла бы рассказать Баба Яга
На следующий день после праздничного пира Баба Яга уселась в горнице своего сыскного агентства и налила себе большую кружку чая. Прихлёбывая, она стала готовиться к исполнению новых обязанностей: просматривать привезённые Алёшей книги. Ведь недаром он говорил, что они в любом деле подмога. Начать решила с «Острова сокровищ». Быстро-быстро пролистала. Так, пираты… Клад зарытый… Отдать швартовы… Ладно, в общем и целом понятно. Можно было бы уже приступить к какому-нибудь расследованию, но что-то никакие клиенты в агентство не идут. Прямо хоть закрывай фирму. Прямо хоть спать ложись… Тут Баба Яга зевнула и решила и впрямь немного вздремнуть. Только надо кружку с чаем чем-нибудь прикрыть, а то ведь мухи в неё нападают.
Посмотрела по сторонам – никакой подходящей крышки не обнаружилось. Делать нечего – вырвала из книги страницу.
Ничего дурного от этого с «Островом сокровищ» не случится. А что до учёбы, так книжка уже изучена.
Прикрыла кружку. Улеглась на кровать. Долго ворочалась – сильный кашель на неё напал. Простыла, должно быть, на пиру. Наконец уснула.
Разбудила Бабу Ягу громкая песня. Хриплый голос звучал всё ближе и ближе:
– Бабка, – спросил незваный гость, – ты выстрелов не слышала?
– Да вроде нет, мил человек.
– Я не мил человек, я капитан пиратов Сильвер, шпангоут тебе в душу. А выстрелы были. Где-то здесь бухало. Похоже на мою пушку пропавшую. Я на звук шёл.
– Пропавшую? – обрадовалась Баба Яга.
Но больше ничего сказать не смогла: на неё снова напал жуткий кашель.
Капитан Сильвер помрачнел:
– Пятнадцать человек на сундук мертвеца! Выходит, зря я сюда тащился. Это не пушка моя, а ты бухала. Не по адресу пришёл.
– Именно что по адресу! – не согласилась Баба Яга. – Вот, смотрите. – И она указала на вывеску.
– «Сыскное агентство “Ищи-свищи”. Агент Б. Яга», – медленно прочитал капитан и с сомнением повторил: – Б. Яга… Это как прикажете понимать?
– Так и понимать: сыскной агент Баба Яга.
– Ты что ж, можешь исчезнувшую пушку найти? – заинтересовался капитан.
– Это мы запросто. Профессия у нас такая. Расскажите-ка, где и как дело было.
– Попробую, – вздохнул Сильвер. – Чем морской чёрт не шутит, вдруг и вправду поможешь. Вид у тебя довольно въедливый. Значит так. Знаешь в море скалистый островок?
– Как не знать.
– Вот подплыл я к нему на своём старом корыте…
– На корыте? – переспросила Баба Яга.
– Ну да, на большой шлюпке своей. Хотел высадиться. Вдруг в прибрежных кустах что-то зашуршало. Я воскликнул: «Мой пистолет не знает промаха!» – И выхватил его из кармана…
– Пистолет?
– Ага. Тут пушка и пропала. Как кит языком слизнул. Я шлюпку обыскал, берег обследовал, на дно нырнул – нет, да и всё тут. Огорчился, конечно, и поплыл, куда глаза глядят.
Сошёл на сушу и кашель твой услышал. Вот и приковылял, старый дуралей, на своей деревянной! – И Сильвер ударил кулаком по искусственной ноге.
– Нет-нет! – протестующе замахала руками Баба Яга. – Вы очень правильно приковыляли! Я вашу пушку обязательно отыщу. Все окрестности обшарю на своей костяной!
– Э… да мы, оказывается, товарищи по ногам! – прочувствованно промолвил капитан. – Тогда – по рукам. Но имей в виду: не найдёшь – болтаться тебе на рее!
– Почему ж это на рее? Мы ведь друзья, а не враги! – обиделась Баба Яга, вспомнив песню, с которой пришёл Сильвер.
– Извини, случайно сорвалось. Я хотел сказать: на гроте. Короче говоря, начинай, друг, ищи.
– Сегодня же и начну. Ступайте спокойно домой, а завтра снова сюда приходите, получите полный отчёт о проделанной работе.
Капитан помрачнел.
– Это что ж, мне каждый день сюда из дому таскаться?
– А где ваш дом?
– Сейчас – в бухте, у мыса. Я ведь в шлюпке живу, – Сильвер вздохнул. – Вот бы здорово было твое агентство поближе к ней переместить!
– А почему бы и нет? – сразу же согласилась Баба Яга. – Очень даже возможное дело! – И поспешила в избушку.
Когда через несколько минут сыскной агент спустился с крыльца, карман его передника был доверху набит птичьим кормом.
– Цып-цып-цып, – Баба Яга стала сыпать на тропинку зёрна и крошки, потихоньку двигаясь через лес по направлению к мысу с бухтой. Избушка, мелко перебирая куриными лапами, поспешила за ней. Капитан Сильвер сначала быстро заморгал, решив, что ему чудится, а потом, убедившись, что агентство и впрямь идёт на нехитрую приманку, двинулся следом. Из сеней избушки слышался грохот: из-за неровной избушкиной походки там от стены к стене перекатывалась ступа.
Новое место для агентства выбрали у самой воды – так, чтобы обзор был широким. Впереди – морская гладь, сзади – небольшая рощица, справа – мыс, поросший утёсами, слева – бухта со шлюпкой Сильвера. Оказавшись рядом с домом и вслушиваясь в такой привычный шум волн, капитан заметно повеселел.
– Слушай, бабка, – обратился он к Бабе Яге, – а давай контору твою переименуем.
– Это ещё зачем? – удивилась та.
– Чтобы название соответствовало. Агентство теперь базируется у моря, так? Пушка моя пропала в море, так? Искать её ты будешь в море…
Баба Яга только мелко кивала: капитан, конечно, говорил бесспорные вещи. А Сильвер продолжал:
– Значит, и название должно быть морское. Например… Например… Вот: «Морской дозор»!
Название Бабе Яге понравилось. Она даже в ладоши захлопала. Принесла из избушки влажную тряпку и цветные мелки. Вскоре вывеска приобрела обновлённый вид: «Агентство “Морской дозор”. Агент Б. Яга».
– А теперь… – Капитан критически оглядел агента. – Надо бы дать тебе подходящую экипировку. Не может такого быть, чтобы морской дозор в какой-то кофте ходил! Подожди-ка минутку.
Сильвер поспешил к шлюпке и вернулся с тельняшкой.
– Надевай, у меня запасная есть!
Баба Яга прямо поверх кофты облачилась в тельняшку, приобретя настоящий морской вид.
– Совсем другое дело! – одобрил Сильвер. – Эх, сейчас бы в честь этого салют дать, да пушки нет… Сто морских чертей! Почему же ты её не ищешь? Немедленно приступай! С чего думаешь начать?
– С осмотра скалистого островка, капитан!
– Так я там уже искал.
– А теперь я поищу. Как-никак, я ведь сыскной агент. У меня свои методы.
– Не спорю. Попробуй. А как ты туда доберёшься? Хочешь, бери мою шлюпку.
– Спасибо, – отказалась Баба Яга, – я лучше на своём транспорте отправлюсь. Мне так привычней.
Она скатила ступу по ступеням крыльца.
Глаза Сильвера чуть не вылезли на лоб от удивления:
– Ты что, в этой колоде поплывёшь?
– Нет, полечу.
Решив, что сыскной агент шутит, капитан заливисто засмеялся, а Баба Яга тем временем вновь вернулась в дом и вышла оттуда уже полностью готовая к работе. На плече у неё висела большая холщовая сумка, полная книг.
– Библиотека-то целая тебе зачем? – поразился Сильвер. – Разве она поможет пушку искать?
– Книжки – они в любом деле подмога, – наставительно ответила Баба Яга, – а вы пока здесь за меня побудьте. Примите заказ, если ещё у кого-нибудь что-нибудь пропадёт. Такие возможности нельзя упускать. Я прилечу – разберусь.
И ступа с сыскным агентом взмыла в вышину. Сильвер застыл, разинув рот.
До цели удалось долететь без приключений. Приземлившись на взморье, Баба Яга, внимательно осматривая местность, двинулась в глубь островка. Прибрежные скалы сменились вскоре широкой ложбиной с зеленеющими холмами. В низких местах под ногами хлюпало – видимо, недавно прошёл дождь, земля ещё не просохла.
Обойдя очередной холм, сыщица вскрикнула от радости: не болтаться ей теперь на грот-мачте, вот она – пушка! Стоит себе преспокойненько. А Сильвер-то, Сильвер: «Я уже искал!» Да так и должно быть: одно дело – какой-то пиратский капитан, а сыскной агент – совсем другое.
Но как пушка тут оказалась? Ведь пропала она в море, около берега. Выходит, её зачем-то сюда притащили. Нелегкая была работа, а следов вокруг – никаких. Но тот, кто сюда пушку приволок, обязательно вернётся, не зря же старался. И тогда следы появятся: вот как сыро кругом. А мы ещё и подстрахуемся. И поможет нам кто? Тот, кто в любом деле подмога!
Посмотрела по сторонам – никакой подходящей крышки не обнаружилось. Делать нечего – вырвала из книги страницу.
Ничего дурного от этого с «Островом сокровищ» не случится. А что до учёбы, так книжка уже изучена.
Разбудила Бабу Ягу громкая песня. Хриплый голос звучал всё ближе и ближе:
Баба Яга вышла на крыльцо. К избушке, прихрамывая, приближался коренастый, приземистый человек в тельняшке. Пол – мужской. Возраст – вполне подходящий. Вместо правой ноги – деревяшка. Особых примет не замечено.
Смелые пираты —
Славные ребята!
Парус поднимаем – и вперёд!
Мы врагов за шею
Вешаем на рею[2],
А друзей мы вешаем на грот[3]!
– Бабка, – спросил незваный гость, – ты выстрелов не слышала?
– Да вроде нет, мил человек.
– Я не мил человек, я капитан пиратов Сильвер, шпангоут тебе в душу. А выстрелы были. Где-то здесь бухало. Похоже на мою пушку пропавшую. Я на звук шёл.
– Пропавшую? – обрадовалась Баба Яга.
Но больше ничего сказать не смогла: на неё снова напал жуткий кашель.
– Пятнадцать человек на сундук мертвеца! Выходит, зря я сюда тащился. Это не пушка моя, а ты бухала. Не по адресу пришёл.
– Именно что по адресу! – не согласилась Баба Яга. – Вот, смотрите. – И она указала на вывеску.
– «Сыскное агентство “Ищи-свищи”. Агент Б. Яга», – медленно прочитал капитан и с сомнением повторил: – Б. Яга… Это как прикажете понимать?
– Так и понимать: сыскной агент Баба Яга.
– Ты что ж, можешь исчезнувшую пушку найти? – заинтересовался капитан.
– Это мы запросто. Профессия у нас такая. Расскажите-ка, где и как дело было.
– Попробую, – вздохнул Сильвер. – Чем морской чёрт не шутит, вдруг и вправду поможешь. Вид у тебя довольно въедливый. Значит так. Знаешь в море скалистый островок?
– Как не знать.
– Вот подплыл я к нему на своём старом корыте…
– На корыте? – переспросила Баба Яга.
– Ну да, на большой шлюпке своей. Хотел высадиться. Вдруг в прибрежных кустах что-то зашуршало. Я воскликнул: «Мой пистолет не знает промаха!» – И выхватил его из кармана…
– Пистолет?
– Ага. Тут пушка и пропала. Как кит языком слизнул. Я шлюпку обыскал, берег обследовал, на дно нырнул – нет, да и всё тут. Огорчился, конечно, и поплыл, куда глаза глядят.
– Э… да мы, оказывается, товарищи по ногам! – прочувствованно промолвил капитан. – Тогда – по рукам. Но имей в виду: не найдёшь – болтаться тебе на рее!
– Почему ж это на рее? Мы ведь друзья, а не враги! – обиделась Баба Яга, вспомнив песню, с которой пришёл Сильвер.
– Извини, случайно сорвалось. Я хотел сказать: на гроте. Короче говоря, начинай, друг, ищи.
– Сегодня же и начну. Ступайте спокойно домой, а завтра снова сюда приходите, получите полный отчёт о проделанной работе.
Капитан помрачнел.
– Это что ж, мне каждый день сюда из дому таскаться?
– А где ваш дом?
– Сейчас – в бухте, у мыса. Я ведь в шлюпке живу, – Сильвер вздохнул. – Вот бы здорово было твое агентство поближе к ней переместить!
– А почему бы и нет? – сразу же согласилась Баба Яга. – Очень даже возможное дело! – И поспешила в избушку.
Когда через несколько минут сыскной агент спустился с крыльца, карман его передника был доверху набит птичьим кормом.
Новое место для агентства выбрали у самой воды – так, чтобы обзор был широким. Впереди – морская гладь, сзади – небольшая рощица, справа – мыс, поросший утёсами, слева – бухта со шлюпкой Сильвера. Оказавшись рядом с домом и вслушиваясь в такой привычный шум волн, капитан заметно повеселел.
– Слушай, бабка, – обратился он к Бабе Яге, – а давай контору твою переименуем.
– Это ещё зачем? – удивилась та.
– Чтобы название соответствовало. Агентство теперь базируется у моря, так? Пушка моя пропала в море, так? Искать её ты будешь в море…
Баба Яга только мелко кивала: капитан, конечно, говорил бесспорные вещи. А Сильвер продолжал:
– Значит, и название должно быть морское. Например… Например… Вот: «Морской дозор»!
Название Бабе Яге понравилось. Она даже в ладоши захлопала. Принесла из избушки влажную тряпку и цветные мелки. Вскоре вывеска приобрела обновлённый вид: «Агентство “Морской дозор”. Агент Б. Яга».
Сильвер поспешил к шлюпке и вернулся с тельняшкой.
– Надевай, у меня запасная есть!
Баба Яга прямо поверх кофты облачилась в тельняшку, приобретя настоящий морской вид.
– Совсем другое дело! – одобрил Сильвер. – Эх, сейчас бы в честь этого салют дать, да пушки нет… Сто морских чертей! Почему же ты её не ищешь? Немедленно приступай! С чего думаешь начать?
– С осмотра скалистого островка, капитан!
– Так я там уже искал.
– А теперь я поищу. Как-никак, я ведь сыскной агент. У меня свои методы.
– Не спорю. Попробуй. А как ты туда доберёшься? Хочешь, бери мою шлюпку.
– Спасибо, – отказалась Баба Яга, – я лучше на своём транспорте отправлюсь. Мне так привычней.
Она скатила ступу по ступеням крыльца.
Глаза Сильвера чуть не вылезли на лоб от удивления:
– Ты что, в этой колоде поплывёшь?
– Нет, полечу.
Решив, что сыскной агент шутит, капитан заливисто засмеялся, а Баба Яга тем временем вновь вернулась в дом и вышла оттуда уже полностью готовая к работе. На плече у неё висела большая холщовая сумка, полная книг.
– Библиотека-то целая тебе зачем? – поразился Сильвер. – Разве она поможет пушку искать?
– Книжки – они в любом деле подмога, – наставительно ответила Баба Яга, – а вы пока здесь за меня побудьте. Примите заказ, если ещё у кого-нибудь что-нибудь пропадёт. Такие возможности нельзя упускать. Я прилечу – разберусь.
Обойдя очередной холм, сыщица вскрикнула от радости: не болтаться ей теперь на грот-мачте, вот она – пушка! Стоит себе преспокойненько. А Сильвер-то, Сильвер: «Я уже искал!» Да так и должно быть: одно дело – какой-то пиратский капитан, а сыскной агент – совсем другое.
Но как пушка тут оказалась? Ведь пропала она в море, около берега. Выходит, её зачем-то сюда притащили. Нелегкая была работа, а следов вокруг – никаких. Но тот, кто сюда пушку приволок, обязательно вернётся, не зря же старался. И тогда следы появятся: вот как сыро кругом. А мы ещё и подстрахуемся. И поможет нам кто? Тот, кто в любом деле подмога!
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента