Николай Тёмкин. СМС-загадки от Бабы Яги

Николай Михайлович Тёмкин
СМС-загадки от Бабы Яги. Повесть-сказка

   Посвящается лукоморцам,
   проживающим в Лукоморье.
   А также всем прочим магам,
   волшебникам и изобретателям.

Глава первая
Сочинение на заданную тему

   Мама Варвара Анатольевна и папа Степан Африканович были на работе. Алёша Попов вернулся из школы, пообедал, вымыл посуду и теперь сидел за столом на кухне, ероша пятернёй рыжую шевелюру. Он размышлял, прихлёбывая остывший чай из большой кружки. Тема сочинения, заданного на дом, звучала так: «Моё самое яркое воспоминание». Недостатка в ярких не наблюдалось, но в том-то и таилась трудность. Наконец Алексей вздохнул, раскрыл тетрадь, поставил сегодняшнее число – первое марта – и начал писать: «Однажды, давно уже, дедушка Африкан Поликарпович попросил, чтобы я сменил его на посту следователя по особым делам в сказочной стране Лукоморье. Я, конечно, согласился. Дедушка вручил мне волшебный мобильник, с помощью которого можно переноситься туда и возвращаться обратно. С тех пор мы с кошкой Марусей отправлялись в Лукоморье трижды…»
   Тут бойко бежавшая по листу авторучка застыла. Вот она, проблема выбора! Какое же из воспоминаний самое-самое? О пропавшей избушке? Об агентстве «Морской дозор»? О смерти Кощея Бессмертного?
   Раздумья прервал звонок волшебного мобильного телефона: пришла СМС-ка. Обрадовавшись возможности отложить сочинение, Алёша перешёл в режим просмотра и прочитал: «Прошу срочно объявить в розыск 29». Подписи не было. Да и не надо: во всём Лукоморье только у Бабы Яги был мобильник.

   Теперь оставалось лишь понять, что именно хочет от следователя по особым делам Баба Яга. СМС-ка оборвалась на полуслове! Двадцать девять кого? Или чего? И главное – почему? Делать нечего: придётся отправиться в сказочную страну, чтобы разобраться. Перезвонить-то нельзя: нет у волшебных мобильников обратной связи, так уж они устроены.
   – Маруся, пора! – обратился Алёша к кошке.
   Та прищурила глаза, потянулась так, что вытянулась в струнку, и обрадованно мурлыкнула. Ещё бы: предстояло приключение! А мама с папой ни о чём и не узнают: ведь время в Лукоморье идёт не так, как в реальном мире: гораздо быстрее. Тут только миг мелькнёт, а в сказочной стране может целый день пройти. В общем, до возвращения путешественников родители точно не успеют вернуться с работы.
   Следователь по особым погладил свою всегдашнюю помощницу по шелковистой шёрстке, взял в руку волшебный мобильник и нажал заветные кнопки для переброски в Лукоморье: «звёздочка», «ноль», «решётка». Воздух заколыхался, пошёл вроде как волнами. На месте оклеенной весёлыми обоями стены образовалась белёсая пустота. Алексей Попов приблизился к границе колыхания и пересёк её. Маруся, весело мяукая, юркнула следом. Пространство за Алёшиной спиной и кошкиным хвостом сомкнулось. Раскрытая тетрадь с едва начатым сочинением осталась начатым сочинением осталась лежать на кухонном столе.

Глава вторая
Дядька

   В Лукоморье ярко светило солнце, было даже жарковато. Ничего удивительного: край этот не только сказочный, но и тёплый. Следователь с помощницей оказались, по-видимому, точнёхонько там, откуда была послана СМС-ка. Но ничего похожего на Бабу Ягу здесь не обнаруживалось. Скалы. Золотистый песок с многочисленными следами огромных куриных лап. Белобрысые кудряшки прибоя. За спиной, подальше от воды, – могучий дуб. И никого.
   Берег уединённой бухты был абсолютно пуст.
   – Вот так так, – сказала Маруся, по обыкновению обретя в сказочной стране способность изъясняться по-человечески.
   – Не спорю, – согласился с ней Алёша, – ситуация действительно довольно неопределённая. Пойди туда, не знаю куда, найди то, неведомо что.
   – В общем, – подытожила кошка, – надо поговорить с Бабой Ягой.
   – Это неплохо бы, – кивнул следователь, – но где она?
   – Местожительство нам известно: избушка на курьих ножках.
   Лёша усмехнулся:
   – Жаль только, что неизвестно местонахождение местожительства. Ишь, как понатоптано, а избушка-то – тю-тю. – Выбрав небольшой гладкий камешек, он, сильно размахнувшись, плашмя бросил его в море. – И-их!
   Камешек, соприкоснувшись с поверхностью воды, сделал прыжок, потом второй и третий, и только после этого с легким бульканьем пошёл ко дну.
   – Ну, ты мастер «блинчики» запускать! – восхитилась кошка, захлопала в ладоши, спрятав коготки, и, конечно, рухнула в песок, не удержавшись на задних лапках.

   – Не приспособлена ты к бурным овациям, – усмехнулся Лёша и пустил следующий «блинчик». – И-их!
   Море взбурлило, и из воды наполовину высунулся какой-то немолодой тип с окладистой бородой. Его шлем ярко сверкал под палящим солнцем. С узорчатой кольчуги стекали блестящие капли.
   – Звали? – спросил обитатель подводного царства.
   – А вы кто? – поинтересовалась потрясённая Маруся, поднимаясь с песка и отряхиваясь.

   – Дядька Их морской, – без промедления ответил тот.
   – Чей это – их? – не отступала заинтересовавшаяся кошка.
   – Имя у меня такое – Их, – объяснил дядька. – Странные вы всё-таки существа! Сами же звали: «И-их!», а теперь вид делаете, будто моего имени не знаете.
   Но помощница следователя упрямо хотела докопаться до самого дна:
   – А Морской – фамилия, что ли?
   – Нет, определение. Я ведь в море живу. Вот и выходит: дядька Их морской.
   – Очень приятно, – вступил в разговор Алёша. – Я – Алексей Попов, следователь по особым делам. Подождите минутку, мне надо провести с помощницей небольшое совещание.
   Они с кошкой отошли в сторонку. Дядька Их, наполовину высунувшись из воды, продолжал молча покачиваться на поверхности моря, как затейливый поплавок.
   – Слушай, Маруся! – взволнованно сказал Алексей. – Я, кажется, понял, в чём дело. И как только сразу не догадался! Мы ведь в Лукоморье, верно?
   – Точно, – подтвердила помощница.
   – А в Лукоморье – что? У Лукоморья дуб зелёный!
   – Зелёный, – согласилась, оглянувшись, кошка.
   – Там лес и дол видений полны!
   Маруся припомнила свои прошлые визиты в сказочную страну и утвердительно кивнула.
   А следователь продолжил:
   – Там о заре прихлынут волны на брег…
   – Что ещё за брег?
   – Это, – объяснил Алёша, – то же самое, что берег, но по-старинному.
   – Тогда ясно.
   – Тогда слушай дальше… На брег песчаный и пустой, и тридцать витязей прекрасных чредой из вод выходят ясных, и с ними дядька их морской!
   – Что-то не очень они выходят, – засомневалась Маруся.
   – Потому и не выходят, что двадцать девять из них бесследно пропали. Каким-то образом узнав об этом, умница Баба Яга, костяная наша нога, оперативно попросила объявить исчезнувших в розыск.
   – Отличная версия! – обрадовалась кошка.
   – Следственные мероприятия начнём немедленно, – подвёл итог Алексей и вместе с помощницей вернулся к кромке прибоя.
   Бородатый поплавок был на месте.
   – Как поживают ваши витязи? – с деланным безразличием обратился Алёша к дядьке.
   – Отлично поживают, – отрапортовал Их.
   – Что ж они на брег не выходят?
   – Режим. Очень строгий. Самолично слежу за неукоснительным соблюдением. Сейчас у витязей послеобеденный сон.
   – Они все на месте? – подключилась к мероприятиям Маруся.
   – Как же иначе? – удивился дядька.
   – А проверить можно? – осведомился следователь по особым делам.
   – Тоже мне инспекция, – не очень любезно отреагировал Их. – Можно, конечно. Забирайтесь ко мне, ныряйте, проверяйте.

   – Я в воду не полезу, – всем телом вздрогнула кошка.
   – А я приглашение приму, – Алёша решительно стал раздеваться.

Глава третья
На суше и на море

   Немного пройдя по мелководью, он пустился вплавь и, следуя за дядькой, скрылся за небольшим мысом. Маруся, оставшись одна, принялась размышлять, прохаживаясь по бережку: «Предположим, Лёша обнаружит недостачу в двадцать девять витязей. И что с того? Надо ведь ещё выяснить, почему Баба Яга, костяная нога, сочла такое исчезновение заслуживающим внимания. С другой стороны, дядька Их уверенно говорил, что все на месте, и против проверки не возражал. Вероятнее всего, ничего подозрительного следователь по особым не найдёт.»
   Рассуждая так, кошка дошла до дуба и в задумчивости стукнулась о ствол лбом.
   За мыском дядька прекратил движение:
   – Ныряйте здесь, гражданин следователь.
   Алёша набрал в грудь побольше воздуха и погрузился под воду. Он уходил всё глубже и глубже, делая гребок за гребком. Становилось темнее и сумрачнее. Мимо, покачивая плавниками, проплывали мелкие рыбёшки, посматривали на незнакомца удивлённо вылупленными глазами.

   Вдруг в зарослях водорослей Алексей разглядел довольно длинный ряд лежанок. Быстрей-быстрей – запас кислорода в лёгких стремительно истощался.
   Действительно, витязи. В самом деле, прекрасные. Спят себе как миленькие, в узорчатых кольчугах. Один. Второй. Третий.

   Шумно отдуваясь и разбрасывая брызги, следователь по особым делам вынырнул на поверхность. Лёг на спину, чтобы отдышаться и отдохнуть.
   – Тридцать? – спросил дядька.
   – Всего шесть, – с трудом выдохнул Алёша.
   – Быть того не может! – разволновался Их.
   – Больше не успел сосчитать, – объяснил Алексей, – воздуха не хватило. Сейчас приду в себя и снова начну нырять.
   – Ну-ну, – сказал морской дядька, – дело ваше.
   Маруся потёрла лапкой ушибленный лоб и сказала сама себе:
   – Дуб.
   Из-за неохватного ствола раздалась песенка:

 
И стоит пригожий
Дом сороконожий,
Сушатся пелёнки,
Жарится пирог,
И стоят в порядке
Тридцать три кроватки,
В каждой по ребёнку,
В каждой сорок ног…
 

   – Ага, – сообразила помощница следователя, – сейчас, наверное, будет про то, что двадцать девять кроваток пропали.
   – Ничего подобного, – возразил, прервав пение, показавшийся слева от неё усатый-полосатый котяра, – все кроватки тут как тут.
   – Значит, пропали двадцать девять ног? – догадалась Маруся.
   – Снова пальцем в небо, – хмыкнул усатый-полосатый.

   – Так чего же, – удивилась кошка, – ты поёшь?
   – Иду направо – вот и пою. А ты, собственно говоря, кто такая?
   – Я – Маруся, – представилась Маруся. – А ты?
   – Кот Учёный.
   – Видно, что Кот. А почему учёный?
   – Фамилия у меня такая… Вот и познакомились. Кот и кошка уселись у корней дуба и принялись беседовать о том, о сём.
   – Двадцать четыре! – проинформировал Алёша дядьку, в четвёртый раз показавшись на поверхности.
   – Всего-то особых дел на одно погружение осталось, – удовлетворённо подытожил тот.
   Отдыхая, как всегда после подъёма, на спине, следователь по особым делам осведомился, чтобы развеять тягостное молчание:
   – Чем вы со своими витязями занимаетесь? Половина дядьки приосанилась, взяв руки по швам, и доложила:
   – Строевая подготовка, навыки рукопашного боя, изучение устава, политинформация.
   – Да нет, – прервал его Лёша, – я в более общем плане.
   – В более общем поддерживаем покой и порядок в акватории и на прибрежной полосе.
   – Значит, мы в какой-то степени коллеги, – улыбнулся Алексей и нырнул.

   Вынырнув, он победно выкрикнул:
   – Тридцать один!
   – Что? – заволновался дядька Их. – Как так – тридцать один? Должно быть тридцать в полной комплектации! Давайте-ка вместе пересчитаем!
   – Вы уж как-нибудь сами, – ответил следователь, размашисто плывя к берегу. – Меня лишний витязь не волнует. По мне, главное, чтобы меньше не было.

Глава четвёртая
На суше

   Доплыв, Алёша ничком рухнул на тёплый песок и некоторое время лежал с закрытыми глазами, приводя в порядок дыхание и мысли. Затем огляделся – и не увидел помощницу.
   – Маруся! – позвал он. – Иди сюда! Кис-кис-кис!
   Кошка вышла из-за дуба и вальяжной походкой двинулась по направлению к следователю.
   – Давай подведём некоторые предварительные итоги, – начал тот. – Версия о пропавших витязях рассыпалась. Печально, но никто ведь и не надеялся, что первое же предположение окажется верным. Будем думать дальше.
   – Я думаю, – подхватила Маруся, – что надо бы нам с тобой найти Бабу Ягу.
   – Спору нет, – согласился следователь, – только где её искать? Даже не представляю, какие для этого предпринять действия.
   – Я уже сделала кое-какие шаги, – похвалилась кошка.
   – А именно?
   – Подружилась с Котом.
   – Ну, ты, Маруся, в своём репертуаре, – хмыкнул Алёша. – И что ж это за кот?
   – Учёный. Фамилия у него такая.
   – Довольно странная, тебе не кажется?
   – Не страннее, чем Попов, – сдерзила, обидевшись за нового приятеля, кошка. – Фамилия как фамилия.
   – Ладно, не злись, – примирительно улыбнулся следователь. – Лучше расскажи о следующих твоих шагах.
   – Я спросила Кота, не попадалась ли ему недавно ступа. А он отвечает: «Само собой». Значит, Баба Яга появляется здесь нередко, раз это само собой разумеется.
   – Непонятно только, что это нам даёт. Кроме того, показания свидетелей надо цитировать точно, желательно – дословно, – наставительно произнёс Алексей. – Кот Учёный сказал, что ступа с Бабою Ягой идёт, бредёт сама собой. То есть безо всяких там технических приспособлений. И стало быть, ничто само собой не разумеется.
   Потрясённая кошка ошеломлённо замотала головой: Кот действительно сказал именно так: «сама собой»! Просто она уже чуток подзабыла. Неужели Алёша подслушивал? Да нет же, он далеко был, за мысом. Может быть, звуки в этой местности слышны издалека, распространяются каким-то особым образом?
   В задумчивости Маруся задрала голову и тут же вслух опровергла свою последнюю мысль:
   – Нет, не распространяются.
   Теперь пришла пора удивляться Алёше. Проследив за кошкиным взглядом, он увидел капитана Сильвера. Одноногий пират широко улыбался, радуясь встрече и тому, что сумел ошарашить старых знакомых, подойдя совершенно неслышно.
   – Вот так встреча, забодай меня акула! – воскликнул Сильвер и в восторге притопнул деревянной ногой. – Алексей! Маруся! Какими судьбами?
   – Здравствуйте, капитан, – поприветствовал его Алёша, поднимаясь с песка.
   – Баба Яга вам не встречалась? – сразу приступила к делу кошка.
   – Давненько не попадалась, – ответил Сильвер. – Не скажу, чтобы сильно соскучился. Уж больно въедливая она старуха… Так чем вы тут на этот раз занимаетесь?

   Не желая вводить любопытного пирата в суть проблемы (чем меньше посвящённых, тем спокойней работается), следователь небрежно бросил:
   – Да вот с дядькой морским немного поболтали.
   Сильвер насупился:
   – Да уж, нашли себе собеседника! От него одно только и слышишь: «Стой! Кто плывёт? Что везёт? Почему на борту узники?»
   – У него работа такая, – урезонил капитана следователь. – Вы бы меньше пиратствовали – он бы с вами, может быть, иначе говорил.

   – Может быть, – не стал спорить одноногий. – Только как же не пиратствовать, если я ремесла другого не знаю? Ох, замучил меня дядька до полусмерти, шпангоут ему в душу!
   – А выглядите неплохо, – дёрнула усами Маруся. – Как-то не заметно, чтобы один дядька с тридцатью своими витязями так уж вам жизнь испортил.
   – Оно и верно, – вновь согласился Сильвер, – с этими ещё как-нибудь ужился бы. Так ведь есть ещё тридцать три богатыря!
   – Сколько? – насторожился Алёша. – И где?
   – Тридцать три. На острове Буяне.
   – Ясное дело – на Буяне, – кивнул следователь.
   – Тут морские витязи, там подводные богатыри, – не унимался пират. – Родственные, так сказать, подразделения. Прямо на части рвут, задави их кашалот!
   – Вот что, капитан, – промолвил Алёша, по привычке взлохматив пятернёй волосы. – Я вызван в Лукоморье по другому вопросу и особенности вашей деятельности обсуждать не намерен. Но будет неплохо, если вы проявите добрую волю и доставите нас с Марусей на упомянутый остров Буян. При случае услуга зачтётся, обещаю.

   Сильвер почесал затылок, потом сверился с записной книжкой.
   – Если честно, времени у меня в обрез. Назначена важная встреча в довольно отдалённой местности, да такая, что опаздывать негоже.
   – Что-нибудь пиратское? – брезгливо бросила кошка.
   – Ничего подобного, – возразил Сильвер, – встреча глубоко частная, можно сказать – личная. В общем так: на Буян отвезти могу, но долго кантоваться с вами на острове не стану, сразу в дорогу. Придётся вам обратно добираться самостоятельно. Лады?
   – Хорошо, – кивнул следователь по особым делам, – как-нибудь доберёмся.

   Сильвер повёл их по берегу в сторону, противоположную той, куда плавали дядька с Алёшей. Вскоре троица оказалась у маленькой узкой заводи, надёжно скрытой между скалами.
   – Тут меня никаким витязям не засечь, – хвастался капитан, разбрасывая высокую кучу пожухших ветвей. Под ней оказалась готовая к плаванию шлюпка. – Залезайте. – Сильными гребками вёсел Сильвер вывел своё судно из бухточки. – Парус поставим позже, в открытом море.

Глава пятая
На море

   Лазурная водная гладь, чуть колышась, тянулась до самого горизонта. Кошка уютно устроилась на носовой скамье. Алёша расположился на корме. Сильвер, сложив вёсла, сидел у косого паруса, ловя им лёгкий ветерок. Шлюпка шла ровно и уверенно.
   Внезапно метрах в ста по курсу судна из-под воды появился блестящий шлем, а потом и вся верхняя половина морского дядьки.
   Прижав ко рту жестяной рупор, Их зычно крикнул:
   – Стой! Кто плывёт? Что везёт?
   – Начинается! – буркнул пират. – Хоть бы что-нибудь новенькое придумал! Нет же – всегда одно и то же, акулий тебе хвост на завтрак!
   Пошарив под своей скамьёй, он достал точно такой же, как у дядьки, рупор:
   – Капитан Сильвер! Ничего запрещённого не везу!
   – Почему на борту узники? – донеслось с дядькиной стороны.
   – Это, – рявкнул капитанский рупор, – следователь по особым делам с помощницей.
   – Сильвер, – пророкотал дядька, – ты с ума сошёл! Всё, доигрался! Сейчас же освободи следственную группу и немедленно её высади!

   Пират рассмеялся и обратился к Алёше с Марусей:
   – Во даёт! Как вам понравится, если я подчинюсь приказу и посреди моря высажу вас немедленно?
   Кошка, в ужасе забыв человеческую речь, слабо мяукнула.
   Лёша взял из рук Сильвера переговорное устройство и прокричал в него:
   – Говорит Алексей Попов! Мы не узники! Совершаем морскую прогулку! Отбой тревоги!
   – Тогда что ж, плавайте себе на здоровье! – успокоился дядька.
   – Как там тридцать первый? – поинтересовался следователь.
   – Порядок! – отозвался Их. – Доброволец! Уже поставлен на довольствие!
   – До свидания! – крикнул Алёша.
   – Ага! – гаркнул дядька. – Но будьте осторожны: приближается шквал! Буря! Скоро грянет буря!

   Шлюпка продолжила своё размеренное скольжение. Алёша с Марусей молча наслаждались плаванием, а Сильвер раздражённо бурчал:
   – Тоже мне, морской волк! Буревестник! Вы только посмотрите, что за погода: солнышко, благодать, нигде ни облачка. А он про какой-то шквал. И втемяшится же такая дурь в голову!
   Капитан оказался не прав. Вдалеке появилась небольшая тучка. Постепенно разрастаясь и набухая, она неумолимо приближалась, меняя окраску, словно след от недавнего ушиба: зловеще-багровая под косыми лучами солнца; тёмно-жёлтая; мрачно-синяя; чёрная как смоль. Лёгкий бриз сменился резкими порывами пронзительного ветра. Вздыбились волны. Шлюпка с опасно раздувшимся парусом неслась по ним резкими скачками.

   – Двадцать девять морских чертей! – выругался сквозь зубы капитан.
   – Почему двадцать девять? – переспросила сквозь грохот шквала не потерявшая бдительности Маруся.
   – Потому что все сто ещё впереди, – процедил капитан.
   На этот раз он был прав. Ураган закружил шлюпку в своих объятьях. Танцуя на волнах, она совершала опасные пируэты и самые неожиданные па. Парус оторвался от мачты и, как ненужная тряпка, сгинул в ураганном гудящем просторе. Положение становилось угрожающим.
   Вдруг, взбираясь на высокий вал, судёнышко так сильно накренилось, что Маруся, не удержавшись на носовой скамье, с жалобным воплем полетела назад и вниз. Изо всех сил вцепившись правой рукой в борт, Алёша исхитрился левой поймать кошку и крепко прижал её к себе. При этом хладнокровный следователь ещё и пошутил:
   – Все сто морских чертей на месте и при деле, об этом можно не беспокоиться.
   Мелко дрожащая Маруся никак на шутку не отреагировала.
   Буря стихла столь же внезапно, как и началась. Тучи развеялись. Вздыбленные волны сменились лёгкой, спокойной рябью.
   – Выкарабкались, – облегчённо вздохнул Сильвер. – Глянь-ка: прямо по курсу остров Буян!
   Взявшись за вёсла, он ловко причалил к невысокому берегу.

Глава шестая
Ожидание на Буяне

   Уселись на прибрежной траве, отходя от недавних волнений. Молчали. Что уж тут рассусоливать: можно сказать, второй раз родились.
   – Хорошо сидим, – прервала затянувшуюся тишину Маруся.
   – Сидим, как говорится, на дорожку, – уточнил Сильвер. – Мне пора. Я предупреждал. Важная назначена встреча, а добираться не пять минут. Так что пока.
   – Ладно, капитан, – Алёша сжал протянутую ладонь. – Спасибо вам. Вы хоть и пират, но.
   – Пустяки, – прервал его Сильвер. – Не бывает так, чтобы я старым знакомым не помог. Такой уж у меня характер.
   Припадая на деревянную ногу, пират забрался в шлюпку, и вскоре она уже покачивалась вдали, как маленькая чёрная точка.
   Алёша и кошка снова погрузились в молчание. Наконец Маруся спросила:
   – А чего, собственно говоря, мы ждём?
   – Бури, – ответил следователь.
   – Буря уже была, – покачала головой помощница, – теперь когда ещё новая разразится.
   – Значит, придётся потерпеть до этого самого «когда ещё».
   – Знать бы, с какой целью, – вздохнула Маруся.
   – Цель у нас ясная и понятная. Но достичь её при безветрии невозможно, так я думаю.
   – Почему? Объясни же наконец!
   Алёша взглянул на усатую помощницу с искренним удивлением:
   – Неужели непонятно? В свете есть иное диво: море вздуется бурливо, закипит, подымет вой, хлынет на берег пустой.
   – Поразительно, как на тебя в этот раз Лукоморье подействовало! – перебила его Маруся. – Чуть что, начинаешь в рифму разговаривать. Может, на тебя здесь кто порчу навёл? Честное слово, утомил со своими стихами.