Пикуль Валентин
Длина тени от сгнившего пня

   Пикуль Валентин
   Длина тени от сгнившего пня
   Лужский уезд Петербургской губернии и сама река Луга когда-то были обстроены великолепными усадьбами, о которых я имею представление по журналам "Столица и усадьба", "Старые годы". Не знаю, чем объяснить, но к Луге я тянулся смолоду, исходил берега Череменецкого озера, в густых зарослях открывал всеми забытые могилы, заросшие крапивой, видел едва приметные фундаменты усадебных зданий, от которых ничего не осталось, да еще липовые аллеи, ведущие в никуда. Печально!
   Не буду заманивать читателя в историю этих краев, бывших окраин Новгородской общины, скажу только, что в давние времена берега Луги были сплошь обставлены деревнями, очень густо заселенными крестьянами и дворянством, а сама река еще в древности славилась судоходством, на ней стояли даже маяки. Были в этих местах и свои народные богатыри - Иван, Орел да Афанас, много на Луге бытовало легенд о древних кладах.
   Все это в прошлом. Глянем во времена ближние.
   Начну так. Был во Франции маркиз Жан-Франсуа де Траверсе, который, спасаясь от гильотины Робеспьера, бежал в Россию, где и стал прозываться Иваном Ивановичем; будучи морским офицером, он еще при Екатерине II стал служить на русском флоте, при сыне ее он принял русское подданство, а при внуке ее стал адмиралом и морским министром России, хотя русским языком владел очень плохо. Моряк более кабинетный, маркиз сам далеко не плавал и другим не позволял. Он бывал спокоен, если корабли Балтийского флота в море не выходили, маневрируя в видимости Кронштадта, отчего этот район близ столицы моряки и прозвали "маркизовой лужей" (так он называется и поныне). Здесь же я сразу извещу читателя, что, умерший в 1830 году, маркиз де Траверсе еще при Екатерине II был жалован от нее добротным имением Романщина, что неподалеку от Луги.
   Маркиз был вдов, но его жена - по приезде в Россию - успела одарить его двумя сыновьями, которые оба назывались Александрами; старший из них, тоже адмирал, служил командиром порта в Архангельске; были у министра и две дочери: Клара меняла мужей быстрее, чем перчатки, и жила отдельно от папеньки, а младшая, Мария, тихая и некрасивая, о замужестве еще не помышляла, живя при своем отце в его лужском имении.
   Сыновьями отец не был доволен. Александр, что служил в Архангельске, откровенно брал взятки, а все деньги спускал в картишки; младший же Александр, будучи флигель-адъютантом, тоже был мот порядочный и, служа на флоте, выше капитанских чинов не поднялся. Перейдем к делу!
   Осенними вечерами вокруг Романщины завывали волки.
   Шаткие сквозняки колебали пламя свечей в жирандолях.
   Двери заперты, пора ложиться спать.
   - Мари, - сказал маркиз дочери, послушав вой волков за околицей усадьбы, - я чувствую, жизнь моя на исходе, и меня, не скрою, тревожит твоя судьба. Сыновья выросли такими мотами, что они, боюсь, оберут тебя до последней нитки, оставив тебя без приданого, никому не нужной.
   - К чему эти невеселые речи, отец? - спросила Мари.
   - Чтобы ты, моя дочь, была готова принять от меня завещание, в котором я укажу тебя своей главной наследницей. А когда сыщешь хорошего мужа, то. вот тебе и приданое!
   Старый маркиз поднял медный сундучок, Мария откинула его крышку и даже вскрикнула, ослепленная грудою бриллиантов, часть которых отец вывез еще из Франции, а остальные скопил во время службы в новом ему отечестве.
   Когда все в доме уснули, старик крадучись вышел в сад и глубоко в земле закопал сокровища - как раз в таком месте усадьбы, о котором не будет им сказано даже в завещании для любимой дочери.
   .Кстати! Маркиз И. И. де Траверсе был уроженцем острова Мартиника; одно время он переписывался с Жозефиною Богарне, тоже уроженкою Мартиники, которая стала женою императора Наполеона; в письмах к русскому адмиралу она, императрица Франции, именовала его своим кузеном, но степень их подлинного родства осталась для меня загадочной, ибо понятие "кузенства" в те времена было слишком широким.
   . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
   Снова вернемся к генеалогии, без которой трудно разбираться в истории, но из лужской Романщины теперь перенесемся, читатель, в древний Ревель. Комендантом Ревеля был Владимир Григорьевич Паткуль, а его приятелем адмирал Леонтий Васильевич Спафарьев, смотритель маяков и командир Ревельского порта.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента