Геннадий Снегирев
Чембулак
(Маленькая повесть)

   Мой дедушка — охотник, мы живем в избушке около ручья.
   И еще с нами живет Чембулак. Это такая собака: она у меня кусочки выпрашивает, когда я ем.
   Дедушка сердито скажет:
   — Не стыдно попрошайке!
   И Чембулак от стыда виляет хвостом. Я у дедушки спросил, почему он мне ничего не говорит, а только Чембулаку.
   — Потому, — сказал дедушка, — что ты еще маленький, а Чембулак уже седой!
   И правда, у него в усах и на шее белые волосы.
   Садимся мы обедать, и Чембулак тащит свою миску в зубах. Дедушка наливает всем поровну: ведь Чембулак вместе с дедушкой ходит на охоту.
   Недавно дедушка собрался в деревню за мукой, а меня оставил в избушке с Чембулаком.
   — Вот ваш хлеб с маслом, а к вечеру я приду. Да не обижай собаку!
   Я его не обижал, он меня первый обидел. Стал я есть хлеб, думаю: «Половину съем, а потом дам Чембулаку!»
   Чембулак сидел на полу и смотрел мне в рот. А потом схватил со стола свечку и разгрыз. Дедушка подумает, это я свечку спрятал, чтобы потом зажигать!
   Хотел я отнять свечку, а Чембулак как зарычит!
   Залез я на стол и бросил в Чембулака валенок. Он завизжал и выбежал из избушки.
   Вечером пришел дедушка, а с ним Чембулак.
   — Говори, за что Чембулака обидел, он ко мне в деревню прибежал и рассказал все-все!
   Я испугался и сказал про хлеб. И про валенок тоже. Я думаю, и правда Чембулак все дедушке рассказал. Это ведь не простая собака, а хитрая-хитрая!

МЕНЯ БЕРУТ НА ОХОТУ

   Свое ружье дедушка всегда чистит осенью. Чистит он его угольками. Вытащит из печки черный уголек, разотрет в порошок и порошком чистит.
   Чембулак как увидит ружье, сразу начинает ходить вокруг дедушки и показывать зубы.
   Это он так улыбается.
   Дедушка чистит ружье, а Чембулак все улыбается, потому что его всегда на охоту берут, а меня нет.
   — Я Чембулака больше за хвост дергать не буду. Честное слово! — говорю я.
   Дедушка уже знает, что я прошусь на охоту.
   — Вот если неделю не будешь трогать Чембулака, тогда возьму.
   Я очень обрадовался и всю неделю не подходил к Чембулаку.
   Я помогал дедушке собирать вещи в мешок. Сначала мы положили одеяло, потом пшено, а сверху — кастрюльку и чайник. В кастрюльку дедушка положил хлеб, а в чайник — соль и железную баночку со спичками.
   Я спросил, почему спички в баночке.
   Дедушка сказал:
   — Если мешок упадет в речку, все намокнет, а спички будут сухие. Можно разжечь костер и все высушить.
   — Дедушка, а мы тоже упадем в речку? Дедушка подумал и сказал, что мы тоже можем упасть в речку.
   Тогда я еще больше захотел на охоту. Мы положили в мешок две ложки, дверь в избушке подперли бревном и пошли в лес.

ЧЕМБУЛАК ЗАЗНАЁТСЯ

   В лесу я шел за дедушкой, а Чембулак бегал вокруг и искал дичь.
   Чембулак держал прутик в зубах. Я хотел отнять прутик и позвал его. Но Чембулак даже не посмотрел в мою сторону.
   Я хотел дернуть его за хвост, чтобы не зазнавался, но Чембулак убежал. Его не видно в кустах, только слышно, как он тяжело дышит.
   Дедушка вдруг остановился и стал слушать.
   Я тоже стал слушать. Тихо в лесу, только ветер гудит в сосновых ветках и синицы попискивают.
   И вдруг: «Гам-гам-гам!» Потом еще громче: «Гав-гав!…» И опять тихо.
   Дедушка снял с плеча ружье, мне велел сидеть под сосной, а сам быстро пошел в ту сторону, где лаял Чембулак.
   Дедушка выстрелил из ружья, и Чембулак больше не лаял, а я все ждал и ждал. Мне стало страшно. Может, это медведь?…
   Я хотел бежать к ним. Но в это время трава закачалась, и оттуда выбежал Чембулак.
   За Чембулаком вышел дедушка. Он нес в руках большую черную птицу, голова у нее свешивалась до земли.
   — Вот, — сказал дедушка, — какого глухаря убил!
   А Чембулак сидел ко мне спиной и жмурился на солнце: он совсем зазнался!

ЧЕМБУЛАК И РЫСЬ

   Дедушка положил глухаря на сухие иголки под сосной, позвал Чембулака и пошел в лес, а мне велел сидеть рядом, чтобы глухаря не утащила лиса.
   Я лег под сосной и потрогал глухаря.
   Глухарь бородатый — под клювом у него растут перья. А брови у него красные-красные, как раздавленная клюква.
   Глухарь мне надоел, и я стал смотреть на сосну. Сосна высокая. Она тихонько поскрипывает от ветра. Я смотрю на сосну, и мне кажется, что я плыву и земля плывет, а облака стоят на месте. Голова у меня закружилась, и я закрыл глаза.
   Вдруг кто-то запыхтел и стал лизать мои щеки.
   Я громко закричал и вскочил на ноги: я думал, что это дикий зверь!
   А это был Чембулак. Он терся боком о мои коленки и вилял хвостом. Я не смотрел на него. Я все думал: почему он подлизывается?
   Пришел дедушка и вынул из кармана гриб.
   На шляпке гриба были глубокие следы от острых когтей. Это рысь прыгнула с ветки на землю и задела лапой за гриб.
   — Дедушка, ты убил рысь?
   — Нет, — сказал дедушка. — Рысь убежала.
   И тогда я понял, почему Чембулак подлизывается. Ведь рысь убежала, а Чембулак ее не догнал. Наверное, он испугался рыси.

МЕХОВЫЕ ЛЫЖИ

   Есть у дедушки меховые лыжи: сверху они деревянные, а снизу прибиты кусочки шкуры лосенка. На таких лыжах хорошо ходить по глубокому снегу. Шерстинки вперед скользят, а назад не пускают, топорщатся.
   Дедушка после охоты оставляет лыжи в сенях, чтобы они оттаяли.
   Взял я раз потихоньку дедушкины лыжи, привязал к валенкам и пошел в лес.
   Там у дедушки на поляне целый стог сена.
   Вышел я на поляну, а за стогом стоит лось и ест дедушкино сено. Он как лошадь, только ноги длинные и на голове две коряги.
   Лось поднял голову и посмотрел на меня.
   И тут я подумал: «Ведь лыжи-то из лосенка!»
   Я сильно испугался и попробовал скорее повернуть, да никак не мог: лыжи очень большие!
   Хотел попятиться назад — шерстинки топорщатся и не пускают!
   Лось фыркнул и стал ко мне подходить. Может, он просто любопытный? А вдруг лось меня забодать хочет за лосенка, из которого лыжи сделаны?
 
 
   Я выскочил из валенок и побежал босиком к избушке:
   — Чембулак! Чембулак!…
   Чембулак открыл дверь в сенях и совсем не испугался лося, а бросился ему прямо под ноги.
   Лось остановился, нагнул голову и стал кружиться на одном месте, а Чембулак громко лаял.
   Я боялся, что дедушка проснется и спросит, где лыжи.
   Чембулак прогнал лося, а потом притащил валенки вместе с лыжами.
   Он их прямо волочил по снегу в зубах.
   Валенки я отвязал, а лыжи поставил в сени на старое место.
   На поляне остались следы: две полоски от лыж и между ними ямки от моих ног.
   Вечером поднялась метель, замела все следы, и дедушка ничего не узнал.